Indice de Corriente Elctrica y Ley de Ohm

Prof.: Ing. Mauricio Vistosi

Presentacin ...................................................................................................................... 2
Corriente Elctrica ............................................................................................................ 2
Aislantes, Conductores y Semiconductores ..................................................................... 6
Efecto de la Impurezas ..................................................................................................... 7
Variacin con la Temperatura .......................................................................................... 8
Efectos calorficos de la corriente elctrica. Ley de Joule ............................................... 8
Ley de Coulomb ............................................................................................................. 10
Resitividad y Resistencias .............................................................................................. 10
Conduccin en Lquidos y Gases ................................................................................... 12
Ley de Ohm .................................................................................................................... 14
Ley de Ohm Segn el Tipo de Circuitos Elctricos ....................................................... 15
Circuito Serie .................................................................................................................. 15
Circuito Paralelo ............................................................................................................. 15
Circuito Mixto ................................................................................................................ 17
Frmulas con el Principio de Dualidad .......................................................................... 18
Cortocircuito ................................................................................................................... 19
Ejemplo Circuito Serie ................................................................................................... 19
Ejemplo Circuito Paralelo .............................................................................................. 20
Evolucin Histrica de la Electricidad ........................................................................... 23
Trabajo Prctico .............................................................................................................. 32

Captulo N 6 2da Parte:

Corriente Elctrica

Corriente Elctrica
Para entender la teora electrnica debemos antes tener algn conocimiento de la
estructura atmica de la materia. Por esto, se aconseja leer previamente la introduccin
a la materia y el apunte del tomo.
Se ha mencionado anteriormente que en todo tomo existe un ncleo compuesto de
corpsculos de carga positiva, los protones y de otros elctricamente neutros, los
neutrones, y que alrededor de este ncleo gira una nube de corpsculos de carga
negativa denominados electrones. Se sabe adems que por variaciones de energa es
posible separar algunos de esos electrones, llamados electrones libres. Estos ltimos
electrones tienen movilidad propia y, en consecuencia, pueden moverse a lo largo de un
elemento conductor. Por eso, cuando los extremos de ese cuerpo conductor se someten a
diferente potencial, por efecto de un campo elctrico exterior, se produce a lo largo de
aquel un movimiento de esos electrones libres generando la corriente elctrica.
Es decir, los electrones libres de los conductores estn generalmente en un estado
catico movindose en todas las direcciones posibles. Pero cuando la fuerza
electromotriz como la que provee una batera se aplica a travs de un conductor, los
electrones libres son guiados ordenadamente de tomo a tomo del terminal negativo de
la batera al terminal positivo a lo largo de un conductor. Este movimiento ordenado de
electrones libres originado por la aplicacin de una fuerza electromotriz (o voltaje)
constituye la corriente elctrica.
Un alambre conductor en s, permanece elctricamente neutral ya que sus tomos no
ganan ni pierden electrones. La explicacin es que por el terminal negativo de la batera
entran los electrones por un extremo del conductor y un nmero igual de electrones es
entregado por el otro extremo del terminal positivo de la misma. Los electrones
presentes en el conductor actan solamente como transportadores de corriente que son
constantemente sustituidos sin perderse en ninguno de los procesos.
Este transporte de cargas es tanto ms intenso cuanto mayor es la diferencia de potencial
que lo determina. Por ello, cuando todos los puntos del conductor se hallan a un mismo
potencial, deja de circular corriente. Por la conduccin elctrica, los cuerpos tienden a
igualar sus potenciales, y tan slo se consiguen corrientes ininterrumpidas de
electricidad manteniendo dicha diferencia de potencial por medio de generadores
apropiados. Esta diferencia de potencial se denomina fuerza electro-motriz.

La cantidad de electrones que atraviesen por segundo una seccin trasversal del
conductor, depende de la diferencia de potencial: a mayor diferencia de potencial,
mayor ser la cantidad de electrones y viceversa. Este hecho se expresa diciendo que la
corriente elctrica tiene mayor o menor intensidad. La intensidad de una corriente
elctrica es la cantidad de electricidad que atraviesa por unidad de tiempo cada seccin

trasversal del conductor. Para medirla, se divide la carga total dQ que haya pasado a
travs del conductor por el tiempo dt, en segundos, empleado en el paso. Expresado
matemticamente:

Tomando la cantidad de electricidad expresada en la unidad prctica

(Coulomb) y el tiempo en segundos, la intensidad de corriente resulta
dada en Ampere (A). Por definicin, cuando a travs de una seccin
de un conductor pasa una cantidad de electricidad de un Coulomb
durante un segundo, la intensidad de corriente vale un Ampere.
Notemos que, de acuerdo a nuestra definicin, tanto los portadores de
carga positiva como negativa contribuyen a la corriente en el mismo
sentido (del mismo signo).
Corriente elctrica: circulacin de electrones a travs de un cuerpo.

Corriente continua: es una corriente en la que los electrones van siempre en el

mismo sentido.
Corriente alterna: es aquella en que los electrones cambian de sentido
constantemente.

Circuito elctrico: para que circule la corriente elctrica es necesario que se unan una
serie de elementos, y a ese conjunto de elementos se lo llama circuito elctrico. Este
debe tener al menos cinco tipos de elementos:
Elementos generadores: elementos que producen la corriente elctrica (pilas, dnamos,
alternadores y fuentes de alimentacin ).
Dnamo: es un generador de energa elctrica en forma de C. Continua.
Alternador: es un generador de corriente alterna, que tambin transforma la energa
mecnica en continua.
Adaptadores: son fuentes de alimentacin que transforman la corriente alterna de 220W
en una corriente continua de 0W a 24W.
Elementos de control: son los que controlan la circulacin de la corriente elctrica en un
circuito.
Interruptor: es un elemento con dos estados estables, uno de apertura del circuito y otro
de cierre.
Pulsador: tambin sirve para abrir o cerrar el circuito elctrico, pero slo tiene un estado
estable. Hay pulsadores normalmente abiertos que slo dejan pasar la corriente durante
el tiempo que permanece pulsado. Hay otros pulsadores cerrados que funcionan al
revs.

Conmutador de dos posiciones: tiene dos posiciones estables, en una posicin conecta
una parte del circuito y en la otra, otra parte del circuito.
Llave de cruce: es un conmutador de cuatro polos que se conectan dos a dos. Se utiliza
para cambiar el sentido de giro de los motores de corriente continua.
Rel: es un interruptor que en lugar de estar accionado normalmente,te se acciona
mediante el paso de corriente elctrica.
Final de carrera: es un interruptor que se acciona mecnicamente debido al movimiento
de algunas piezas.
Elementos conductores: son cables formados por materiales conductores (cobre,
aluminio, etc.), que llevan recubrimientos aislantes (plsticos, vidrios, etc.)
Elementos receptores: son aquellos que consumen energa elctrica trasformndola en
otro tipo de energa (timbre, bombilla, etc.)
Elementos de proteccin: hay dos tipos de elementos de proteccin: elementos que
protegen al circuito elctrico y otros los elementos que protegen a las personas. Los
principales accidentes que pueden ocurrir en un circuito son: el cortocircuito y la sobre
tensin.
Cortocircuito: ocurre cuando la resistencia del circuito se reduce a 0 en algn punto del
circuito (al unir dos cables), por lo que la intensidad se hace excesivamente grande y
quema el conductor por su parte ms dbil.

Sobrecarga: se produce cuando tenemos en el circuito una tensin algo mayor a la

normal durante un determinado tiempo
.
El fusible: consiste en un hilo fino insertado en un circuito para que sea la
parte ms dbil, consiguiendo as que cuando venga una corriente elevada
el hilo se funda y abra el circuito.

Interruptor automtico: es el que est en nuestras casas. Realiza el mismo efecto que el
fusible pero de modo automtico, aprovechando el efecto magntico de la corriente.

Elementos que protegen a las personas:

Interruptor diferencial: se parece al automtico. Es un aparato que detecta las fugas de
corriente y abre el circuito, est basado en el campo magntico que crea un conductor
elctrico arrollado a un ncleo magntico. Protege a las personas de la electrocucin por
contacto con alguna parte del circuito (sobre todo carcazas de electrodomsticos ). Se
sita a la entrada de las viviendas.
Toma de tierra: la proteccin por toma de tierra es la unin mediante conductores de
todas las partes metlicas de una instalacin que no estn destinadas a la conduccin
elctrica.

Aislantes, Conductores y Semiconductores

Los tomos, o las molculas de los slidos, estn, por lo general, dispuestos
ordenadamente en un retculo cristalino. Entre los diversos tomos hay fuerzas de
enlace que mantienen esta disposicin. Algunos electrones forman parte de estos
enlaces existentes entre los componentes del retculo cristalino. Pero en un slido
conductor hay electrones que muestran cierta libertad, y que no estn directamente
ligados a un tomo particular, sino que, por el contrario, forman una especie de nube
electrnica uniformemente distribuida por todo el retculo, capaz de desplazarse en
conjunto y constituyendo as una corriente elctrica.
En los slidos aislantes, los electrones estn, por el contrario, directamente enlazados a
sus tomos y no tienen la posibilidad de desplazarse.
De la especial disposicin de los tomos en el retculo cristalino puede depender, en
muchos casos, que un slido sea aislante o conductor.
Tomemos un buen ejemplo de cmo la estructura atmica afecta a la conductividad de
un slido: el carbn. En el grafito (material utilizado en las minas de los lpices), los
tomos de carbono estn, por decirlo as, dbilmente asociados entre s. Slo tres de sus
cuatro electrones de valencia, que componen su ltima capa, estn directamente
compartidos con otros tomos de carbono. El otro electrn tiene una relativa libertad
para circular por el cristal, por lo que el carbono, en este estado cristalino, es un semi
conductor, al igual que el silicio y el germanio.
En el diamante, sin embargo, los tomos de carbono forman una estructura rgida, en la
que todos los electrones de valencia estn comprometidos en la formacin de enlaces,
de forma que ya no es posible la existencia de ningn flujo de corriente. El diamante es,
por lo tanto, un magnfico aislante.
A continuacin, una tabla en la que se puede observar las propiedades de algunos
metales como conductores.

Material

ALUMINIO
COBRE
CARBONO
HIERRO
MANGANINA
NIQUEL
PLATA
ACERO
VOLERAMIO

Resistividad
20 Ohm-M
2.8 x 10-8
1.7 x 10-8
3.5 x 10-5
1.0 x 10-7
4.4 x 10-7
7.8 x 10-8
1.6 x 10-8
1.8 x 10-7
5.6 x 10-8

Coeficiente de
Temp. para la
Resistividad
3.9 x 10-3
3.9 x 10-3
-5 x 10-4
5.0 x 10-3
1 x 10-3
6 x 10-3
3.8 x 10-3
3 x 10-3
4.5 x 10-3

Densidad
Gm/ Cm3
2.7
8.9
1.9
7.8
8.4
8.9
10.5
7.7
19

Punto de
Fusion
659
1080
3500
1530
910
1450
960
1510
3400

Materiales Aislantes
Un aislante elctrico se define como cualquier sustancia que conduce deficientemente la
corriente elctrica, con una resistencia especifica de 1013 hasta 1020 ohmios/ cm. Los
aislantes se construyen para alta y baja tensin; dentro de estos dos tipos pueden ser
para alta o baja frecuencia. Como aislante absoluto, sin conductividad alguna, slo
existe el espacio vaco. La escasa conductividad de los aislantes crece con la
temperatura.
Numerosos aislantes han alcanzado mxima importancia tcnica, por ejemplo, los
cermicos. En este grupo se encuentran: la porcelana esmaltada para aisladores de alta y
baja tensin; la estalactita, especialmente para la tcnica de alta frecuencia; los
productos compuestos de arcilla, para aparatos calorficos elctricos. Otros aislantes son
el mrmol, la pizarra, la mica, la fibra, la madera, el vidrio, la ebonita y muchas
sustancias plsticas.

Efecto de las Impurezas

La adicin de impurezas a un slido modifica su conductividad, ya que la presencia de
tomos extraos altera la estructura cristalina. Por ejemplo, si bien tanto el cobre como
el nquel son excelentes conductores, la aleacin de ambos, denominada constantn
(60% Cu, 40% Ni), presenta una conductividad diez veces menor.
Las impurezas no siempre afectan a la conductividad en ese sentido. En muchos
aislantes los tomos estn unidos estrechamente y la presencia de tomos extraos
modifica su disposicin, facilitando que algunos electrones estn ms sueltos,
incrementando as su conductividad. La aplicacin prctica ms importante de este
fenmeno podemos encontrarla en los semiconductores germanio y silicio. Ambos
elementos son tetravalentes, es decir, tienen cuatro electrones en su ltima capa, los
cuales forman parte de sus respectivos enlaces, por lo que no existe circulacin
electrnica alguna. Si a estos elementos les aadimos tomos penta o trivalentes, en el
espacio donde antes haba cuatro electrones, existirn cinco o tres electrones. Entonces
se produce un exceso, o defecto de electrones, que incrementa enormemente la
conductividad del slido primitivo, pues estos electrones son partculas que transportan
carga elctrica y que tienen cierta libertad dentro del retculo cristalino donde se
encuentran.
7

Variacin con la Temperatura

La conductividad vara con la temperatura, pero mientras que en los metales decrece
cuando la temperatura aumenta, en los aislantes y semiconductores sucede a la inversa.
En los metales la corriente elctrica es, idealmente, un flujo ordenado de electrones a
travs de ellos. El calor excita a los tomos y tiende a desorganizar el flujo, haciendo
ms difcil el paso de la corriente. Conforme se enfra el metal, ste se va haciendo cada
vez ms conductor hasta que alcanza el cero absoluto (- 273 C); el metal llega a ser
super-conductor. A estas temperaturas tan bajas, los movimientos de vibracin de los
tomos dejan ya de producirse y los electrones fluyen en un orden casi perfecto.
En los aislantes y semiconductores, el calor proporciona energa suficiente para liberar
algunos electrones de sus enlaces. Los semiconductores son particularmente sensibles al
calor, de forma que si se sobrecalientan, permiten que pase un flujo demasiado grande
de corriente; sta aumenta tan rpidamente que los semiconductores pueden llegar a
quemarse.
Efectos calorficos de la corriente elctrica. Ley de Joule
El calentamiento de los conductores por el paso de la corriente elctrica fue uno de los
primeros efectos observados por los cientficos estudiosos de los fenmenos elctricos.
Sin embargo, habra de pasar algn tiempo antes de que se conociera la magnitud de tal
efecto calorfico y los factores de los que depende.
Joule (18181889) se interes desde joven en la medida de temperaturas de motores
elctricos, lo que le permiti hacia 1840 encontrar la ley que rige la produccin de calor
por el paso de una corriente elctrica a travs de un conductor.
La ley de Joule establece que la cantidad de calor producida es directamente
proporcional a la resistencia R del conductor, al cuadrado de la intensidad de corriente I
que lo atraviesa y al tiempo t. Es decir:
Q = I2 R t
El efecto calorfico, tambin llamado efecto Joule, puede ser explicado a partir del
mecanismo de conduccin de los electrones en un metal. La energa disipada en los
choques internos aumenta la agitacin trmica del material, lo que da lugar a un
aumento de la temperatura y a la consiguiente produccin de calor. La ley de Joule, por
su parte, puede ser enfocada como una consecuencia de la interpretacin energtica de
la ley de Ohm. Si I R representa la energa disipada por cada unidad de carga, la
energa total que se disipa en el conductor en forma de calor, cuando haya sido
atravesado por una carga q, ser:
Q=qIR
Pero dado que q = I t, se tiene finalmente:
Q = I2 R t

que es precisamente la ley de Joule.

La potencia calorfica representa el calor producido en un conductor en la unidad de
tiempo. Su expresin se deduce a partir de la ley de Joule en la forma:
P = Q / t = I2 R t / t = I2 R
Puesto que el calor es una forma de energa, se expresa en joules (J) y la potencia
calorfica en watts (W).
Cuando se combinan las ecuaciones resulta otra expresin para la potencia elctrica
consumida en un conductor:
P = IR I = I V

Ley de Coulomb
An cuando los fenmenos electrostticos fundamentales eran ya
conocidos en la poca de Charles Coulomb (1736-1806), no se
conoca la proporcin en la que esas fuerzas de atraccin y
repulsin variaban. Fue este fsico francs quien, tras poner a
punto un mtodo de medida de fuerzas sensible a pequeas
magnitudes, lo aplic al estudio de las interacciones entre
pequeas esferas dotadas de carga elctrica. El resultado final de
esta investigacin experimental fue la ley que lleva su nombre y
que describe las caractersticas de las fuerzas de interaccin entre
cuerpos cargados.
Cuando se consideran dos cuerpos cargados, la intensidad de las fuerzas atractivas o
repulsivas que se ejercen entre s es directamente proporcional al producto de sus cargas
e inversamente proporcional al cuadrado de las distancias que las separa, dependiendo
adems dicha fuerza de la naturaleza del medio que las rodea.
Como fuerzas de interaccin, las fuerzas elctricas se aplican en los respectivos centros
de las cargas y estn dirigidas a lo largo de la lnea que los une.
La expresin matemtica de la ley de Coulomb es:

en donde q y q' corresponden a los valores de las cargas que interaccionan tomadas con
su signo positivo o negativo, r representa la distancia que las separa supuestas
concentradas cada una de ellas en un punto y K es la constante de proporcionalidad
correspondiente que depende del medio en que se hallen dichas cargas.
El hecho de que las cargas aparezcan con su signo propio en la ecuacin anterior da
lugar a la existencia de dos posibles signos para la fuerza Fe, lo cual puede ser
9

interpretado como el reflejo de los dos tipos de fuerzas, atractivas y repulsivas,

caractersticas de la interaccin electrosttica. As, cargas con signos iguales darn lugar
a fuerzas (repulsivas) de signo positivo, en tanto que cargas con signos diferentes
experimentarn fuerzas (atractivas) de signo negativo.
La constante de proporcionalidad K toma en el vaco un valor igual a:
K = 8.9874 109 N m2/C2
Esa elevada cifra indica la considerable intensidad de las fuerzas electrostticas. Pero
adems se ha comprobado experimentalmente que si las cargas q y q' se
sitan en un medio distinto del aire, la magnitud de las fuerzas de
interaccin se ve afectada. As, por ejemplo, en el agua pura la
intensidad de la fuerza electrosttica entre las mismas cargas, situadas a
igual distancia, se reduce en un factor de 1/81 con respecto de la que
experimentara en el vaco. La constante K traduce la influencia del
medio. Finalmente, la variacin con el inverso del cuadrado de la
distancia indica que pequeos aumentos en la distancia entre las cargas
reducen considerablemente la intensidad de la fuerza, o en otros trminos, que las
fuerzas electrostticas son muy sensibles a los cambios en la distancia r.

Resistividad y Resistencias
La corriente elctrica es un flujo de electrones libres. Los materiales que tienen un gran
numero de electrones libres disponibles permiten una fuerza electromotriz aplicada
especifica mayor que aquellos que slo tienen pocos electrones libres. La medida de la
oposicin al flujo de electrones libres en un material dado es la cantidad que se
denominan resistividad. La resistencia al flujo de la corriente elctrica de un material
dado, con rea y longitudes conocidas puede ser calculada en virtud de su resistividad.
A semejanza de la friccin mecnica, la resistencia de un material genera energa en
forma de calor debido a colisiones que ocurren entre los electrones libres y los tomos.
A la inversa, si un material de resistencia determinada es calentado las colisiones
aumentan y la resistencia de flujo de la corriente elctrica tambin aumenta.
La conductividad elctrica es la inversa de la resistencia elctrica. Esta ltima esun
nmero invariable y caracterstico de cada sustancia y se definecomola resistencia que
presenta al paso de la corriente elctrica, un conductor de dicha sustancia que tenga una
longitud unidad y cuya seccin sea tambin la unidad, a 0 C de temperatura. Es una
caracterstica de un material y no una muestra especial de alguno de ellos. Se expresa en
ohmios o microhmios. Se llama tambin resistibilidad y resistencia especifica. La
resistencia de un material se demuestra cuando al pasar la corriente elctrica, o flujo de
electrones, por un conductor chocan aquellos contra los tomos de ste, lo que provoca
una resistencia al paso de la corriente. Esta resistencia es directamente proporcional a la
longitud del conducto, e inversamente proporcional a la seccin de ste. La resistencia
de los cuerpos vara con la temperatura, y el nmero inverso es la conductancia.
Las resistencias de uso normal en el laboratorio se construyen arrollando un alambre
fino alrededor de un tubo aislante, con lo cual se dispone un alambre largo en un corto
espacio. El carbono posee una alta resistividad y se utiliza normalmente en las

10

resistencias de los equipos electrnicos. Estas resistencias se pintan a menudo con

bandas de colores para indicar su resistencia.
Tabla de Conductividad de Algunos Materiales
La unidad de resistencia elctrica es el ohmio. La unidad de conductancia, que es la
recproca de la resistencia, se denomina mho que es el anagrama de ohm. La unidad
de resistividad es el ohmio-metro, y la de conductividad es el mho-metro. Las cifras que
aparecen en la tabla corresponden, pues, a la intensidad de corriente que dejara pasar un
cubo, de un metro de lado, cuando se aplicase a dos de sus caras opuestas una diferencia
de potencia de un voltio.
Sustancia
Aluminio
Carbn
Constantn (Cu 60% - Ni 40%)
Cobre
Hierro
Latn
Manganina (Cu 84% - Mn 12% - Ni 4%)
Mercurio
Nierom
Plata
Plomo
Tungstero
Ambar
Azufre
Baquelita
Cuarzo (fundido)
Ebonita (vara entre)
Madera (vara entre)
Mica (vara entre)
Vidrio (vara entre)

Conductividad (Mhos/M)
3,8 x 107
2,8 x 104
2,0 x 106
5,8 x 107
1,0 x 107
1,4 x 107
2,3 x 106
1,1 x 107
1,0 x 106
6,8 x 107
4,5 x 106
1,8 x 107
10-15
10-15
10-14
1,3 x 10-18
10-13 y 10-16
10-8 y 10-11
10-11 y 10-15
10-10 y 10-14

Conduccin en Lquidos y Gases

Cuando fluye una corriente elctrica por un conductor metlico, el flujo slo tiene lugar
en un sentido, ya que la corriente es transportada en su totalidad por los electrones. En
cambio en los lquidos y gases, se hace posible un flujo en dos sentidos debido a la
ionizacin. En una solucin lquida, los iones positivos se mueven en la disolucin de
los puntos de potencial ms alto a los puntos de potencial ms bajo; los iones negativos
se mueven en sentido opuesto.
Los lquidos puros son, por lo general, malos conductores de la electricidad. Cuando se
quiere obtener, por ejemplo, hidrgeno y oxgeno por electrlisis del agua, es necesario
aadir alguna sustancia, tal como cido sulfrico o hidrxido de sodio. De este modo, se
consigue que la disolucin formada conduzca la corriente elctrica. A las disoluciones
de electrolitos se las conoce con el nombre de conductores de segunda especie, para
11

distinguirlas de los metales, ya que el mecanismo de conductividad es,

fundamentalmente, distinto.
Se sabe, desde hace mucho tiempo, que las disoluciones de electrolitos conducen la
corriente elctrica. Los primeros estudios de la conductividad de disoluciones eran
confusos a causa de que se producan fenmenos de polarizacin en los electrodos, por
lo que se obtenan resultados errneos y se apreciaba que las disoluciones no obedecan
a la ley de Ohm. Hoy se sabe que se hallan encuadradas en esa ley y que la resistencia
que presentan al paso de la corriente es independiente de la fuerza electromotriz
aplicada.
La variacin de la conductividad de una disolucin, por causa de la temperatura, est
determinada por modificaciones en la movilidad de los iones y porque su nmero (el
grado de disolucin) vara con la temperatura.
La movilidad de los iones aumenta con la temperatura, en la mayor parte de los casos.
Esto puede comprenderse fcilmente si tenemos en cuenta que al aumentar la
temperatura disminuye, por lo general, la viscosidad del lquido que forma parte de la
disolucin, con lo que los movimientos inicos se llevan a cabo con ms libertad. De
forma similar, en los gases que pueden ser ionizados por radiactividad, por los rayos
ultravioletas de la luz solar, por ondas electromagnticas o por un campo elctrico muy
intenso se produce un movimiento de iones en dos sentidos que produce una corriente
elctrica a travs del gas.

12

Captulo N 6 3ra Parte:

Ley de Ohm
La corriente fluye por un circuito elctrico siguiendo varias leyes definidas. La ley
bsica del flujo de la corriente es la Ley de Ohm, as llamada en honor a su descubridor,
el fsico alemn George Ohm, quien a travs de una serie de experimentos dedujo por
primera vez la relacin existente entre los tres factores fundamentales que interactan en
un circuito elctrico: Tensin, Corriente Elctrica y Resistencia.

Tensin
(V - Volts)

Corriente Elctrica
(A - amperes)

Resistencia
( - ohms)

Segn esta ley, la cantidad de corriente elctrica (I) que fluye por un circuito es
directamente proporcional a la fuerza electromotriz o Tensin (V) aplicada al circuito,
e inversamente proporcional a la resistencia (R) total del circuito.
Resistencia: Oposicin que presenta un conductor al paso de la corriente elctrica. Su
unidad es el Ohm. Su valor no depende ni de la Corriente Elctrica (I), ni de la Tensin
(V) sino que se obtiene a partir de tres parmetros fsicos: Longitud Seccin
Material.
R = *

Longitud
Superficie

Voltaje: Potencial elctrico, expresado en Volts.

Intensidad de Corriente: Paso de la electricidad a travs de dos puntos de un conductor
con diferentes potenciales elctricos.
Volt: Unidad de la diferencia de potencial entre un conductor de un ohm de resistencia
cuando es atravesado por una corriente de un Ampere
OHM: Unidad del sistema internacional de la resistencia de un conductor cuando una
diferencia de potencial constante de un Volt, genera una intensidad de corriente de un

13

Ampere. El ohm internacional se defini en el congreso de Chicago como la resistencia

que ofrece una columna de mercurio de 1445 gr de masa, 106.3 cm de longitud y una
seccin transversal de 1 mm^2, todo esto a la temperatura de 0 C.
Ampere: Unidad de intensidad de corriente elctrica. Equivalente al paso de un
Coulomb por segundo.

1ohmio = 1voltio / 1amperio

Esta ley suele expresarse mediante la siguiente frmula:

I=

V
R

de la cual se obtiene que:

R=

V = R*I

V
I

y adems que
Primer postulado:

Cuando la Resistencia (R) aumenta, disminuye la Corriente Elctrica (I).

Cuando la Resistencia (R) disminuye, aumenta la Corriente Elctrica (I).
Segundo postulado:

Cuando la Tensin (V) aumenta, aumenta la Corriente Elctrica (I).

Cuando la Tensin (V) disminuye, disminuye la Corriente Elctrica (I).

La ley de Ohm se aplica a todos los circuitos elctricos, tanto a los de corriente continua (CC)
como a los de corriente alterna (CA), aunque para el anlisis de circuitos complejos y circuitos
de CA deben emplearse principios adicionales que incluyen inductancias y capacitancias.

14

Ley de Ohm Segn el Tipo de Circuitos Elctricos

Circuitos Simples

Tensin
Elctrica
I=

Resistencia

V
R

R=

V = I *R

V
I

La POTENCIA de un circuito se define como:

P = I 2 *R

Corriente

P =V *I

---> (si no se conoce la corriente)

P=

V2
R

Circuito Serie
Un circuito serie es aquel en el que los n dispositivos (por ejemplo las lmparas incandescentes
o las celdas de una batera) estn dispuestos de tal manera que la corriente tiene un solo
camino para llegar al punto de partida y este es a traves de todos y cada uno de los
componentes. O sea que, la totalidad de la corriente pasa a travs de cada elemento sin
divisin ni derivacin en circuitos paralelos y siendo la corriente elctrica la misma en todos
los puntos del circuito.
Cuando en un circuito hay dos o ms resistencias en serie, la resistencia total se calcula
sumando los valores de dichas resistencias.

Circuito Paralelo
En un circuito en paralelo los dispositivos elctricos, estn dispuestos de manera que todos los
polos, electrodos y terminales positivos (+) se unen en un nico conductor, y todos los
negativos (-) en otro, de forma que cada unidad se encuentra, en realidad, en una derivacin
paralela.
El valor de dos resistencias iguales en paralelo es igual a la mitad del valor de las resistencias
componentes y, en cada caso, el valor de las resistencias en paralelo es menor que el valor de

15

la ms pequea de cada una de las resistencias implicadas. En los circuitos de CA, o circuitos
de corrientes variables, deben considerarse otros componentes del circuito adems de la
resistencia.

Circuito Mixto
Es una combinacin de elementos tanto en serie como en paralelos. Para la solucin de
estos problemas se trata de resolver primero todos los elementos que se encuentran en
serie y en paralelo para finalmente reducir a la un circuito puro, bien sea en serie o en
paralelo

16

Desarrollo de las frmulas correspondientes utilizando el Principio de DUALIDAD:

Circuito Serie

Circuito Paralelo

Principio de DUALIDAD

I T = I 1 = I 2 = I 3 = .... = I n

I T = I 1 + I 2 + I 3 + .... + I n

VT = V1 + V2 + V3 + .... + Vn

V1 = V2 = V3 = .... = Vn

VT = R1 * I T + R 2 * I T + R3 * I T + .... + R n * I T

IT =

VT
= R1 + R 2 + R3 + .... + R n
IT

IT
1
1
1
1
=
+
+
+ .... +
VT R1 R 2 R3
Rn

RT = R1 + R 2 + R3 + .... + R n

GT = G1 + G 2 + G 3 + .... + G n

VT VT VT
V
+
+
+ .... + T
R1 R 2 R3
Rn

CONDUCTANCIA
(inversa de R)

17

Analicemos un circuito simple como el de la siguiente figura:

En el circuito dibujado anteriormente, los 15 V que proporciona la fuente de

alimentacin, estn aplicados o caen sobre la resistencia R1, es decir, los 15 V
permiten vencer la oposicin de la resistencia al paso de la corriente. Cabe aclarar que
se ha supuesto un cable ideal sin resistencia, pero en el caso que ste tenga alguna
resistencia habra que sumrsela a la del circuito.
Cuando se dice que los 15 V caen en la resistencia, significa que los 15 V (aplicados
por el polo positivo de la fuente) se agotan en el extremo de la resistencia por el cual
sale la corriente. Por lo tanto, entre este extremo y el terminal negativo la tensin es
cero, lo cual es lgico ya que supusimos un cable sin resistencia en el cual no hace falta
gastar tensin.
La corriente I que circula por el circuito, segn la ley de Ohm, se establece: V = I x R
I = 15 V
500

= 0,03 A

Cortocircuito
Un cortocircuito se produce cuando la resistencia de un circuito elctrico es muy
pequea, provocando que el valor de la corriente que circula sea excesivamente grande.
Debido a esto se puede producir la rotura de la fuente o la destruccin de los cables.
Veamos un ejemplo:

Utilizando la ley de Ohm, el valor de la corriente (I) es de 12V / 1 = 12 A

Este es un valor muy grande, para hacernos una idea, la corriente que circula por una
lmpara comn de 100 Watts, es de 0,45 A.
18

Como se ha observado en el grfico, cuando la compuerta estaba abierta, no circula corriente.

La funcin de dichas compuertas es la manipulacin de los circuitos, tema que trataremos ms
adelante.

Fusibles: muchos circuitos elctricos o electrnicos, contienen fusibles. El fusible es

una llave de seguridad: si la corriente que recorre el circuito aumenta, por ejemplo por
un cortocircuito, el fusible se calienta y se funde, interrumpiendo el paso de la corriente.
Su finalidad es resguardar la integridad del resto de los componentes.
Bsicamente est constituido por un hilo de cobre, dependiendo de la seccin de ste, se
pueden fabricar fusibles con valores diferentes de la corriente mxima.
Si tenemos un fusible de un amperio, ste soportar una corriente de hasta un amperio y
si por alguna razn la corriente sobrepasa ese valor, el fusible se cortar.
Circuito serie

En la figura podemos observar que la corriente que circula por todos los elementos del
circuito es la misma, ya que la cantidad de electrones que salen del terminal negativo es
igual a la cantidad que ingresa por el positivo. La tensin que cae en las resistencias es
distinta, esto es porque la tensin proporcionada por la fuente se debe repartir para
vencer la oposicin de todas las resistencias. Por lo tanto, la suma de las cadas de
tensin de todas las resistencias debe ser igual a la proporcionada por la fuente.
Conexin en serie: varios aparatos estn conectados en serie cuando toda la corriente
atraviesa a cada uno de ellos. La resistencia total es igual a la suma de las resistencias
conectadas. Veamos un ejempo: si tenemos el circuito de la figura siguiente...

19

Sabemos que los 12V proporcionados por el polo positivo de la fuente, nos tienen que
permitir vencer la oposicin de las dos resistencias. Por lo tanto, sobre la sobre la
resistencia de los 600 caer una tensin determinada y sobre la de 400 el resto, ya
que entre el punto A de la figura y el polo negativo no debe existir tensin, pues
suponemos un cable ideal (sin resistencia).
En la figura siguiente hemos calculado los valores de tensin y corriente del circuito.

Desde el terminal positivo hasta el punto A tenemos 12V, ya que suponemos un cable
idel que no consume tensin. En el punto A encontramos la resistencia de 600 que
produce una cada de 7.2V, por lo tanto en el punto B tenemos 12V 7.2V = 4.8V.
Entre los puntos B y el C no hay cada, lo que implica que en el punto C existen 4.8V
que permiten vencer la resistencia de 400.

En el punto D tenemos una tensin de 4.8V 4.8V = 0V

Entre el punto D y el terminal negativo no hay cada.

Circuito paralelo

En el circuito paralelo vemos que la corriente en el punto A tiene 2 caminos posibles,

por lo tanto la corriente se divide en 2: I1, que atraviesa R1, y I2, que circula por R2, de
tal forma que I = I1 + I2.

20

En cuanto a la tensin, es la misma para cada resistencia, ya que para llevar a los
electrones hasta el extremo de cualquiera de las resistencias no se debe aplicar ninguna
fuerza o tensin debido a que suponemos que el cable no tiene resistencia. Por lo
tanto la tensin se aplica directamente sobre las resistencias.
Es decir, en un circuito serie la corriente que circula es la misma en todos los elementos,
mientras que en un circuito paralelo la tensin aplicada es igual.
Conexin en paralelo o derivacin: es mucho ms comn ya que por ejemplo si uno de
los aparatos se quema la corriente no se interrumpen los otros, (como ocurra si se
encontraran conectados en serie). La intensidad de la corriente se divide en tantas parte
como ramas haya la suma de las intensidades parciales es igual a la intensidad total que
entra, la intensidad se reparte segn la resistencia de cada rama; por la rama de menor
resistencia va la mxima intensidad. La reciproca de la resistencia total es igual a la
reciproca de las resistencias parciales.

21

Evolucin Histrica de la Electricidad

La historia de la electricidad tuvo su comienzo hace 2500 aos,
en lo que aparentemente slo eran juegos recreativos de saln;
nada de importancia le fue aadido hasta la era moderna. Tales
de Mileto (624-543 a. C.), fundador de la escuela jnica y
considerado como uno de los siete sabios de Grecia, fue el
primero en descubrir que si se frota un trozo de mbar, ste
atrae objetos ms livianos, y aunque no lleg a definir que era
debido a la distribucin de cargas, s crea que la electricidad
resida en el objeto frotado.
De aqu se ha derivado el trmino
electricidad, proveniente de la palabra
elektron, que en griego significa mbar, y que la empez a emplear el
ingls Willian Gilbert (1544-1603).
Este fsico y mdico de la reina Isabel I de Inglaterra, es a quien se le
atribuye realmente el descubrimiento de la
electricidad, en un primer estudio cientfico
sobre los fenmenos elctricos que realiz hacia el ao 1600,
donde adems y por primera vez, aplic el trmino elctrico a la
fuerza que ejercen algunas substancias al ser frotadas.
Este cientfico verifico que muchas substancias se comportaban
como el mbar al ser frotadas, atrayendo objetos livianos, mientras
que otras no ejercan atraccin alguna, aplicando el trmino
elctricidad a la fuerza que ejercan estas substancias una vez
frotadas. Clasific dichas substancias: llamando a las primeras
cuerpos elctricos (actualmente aislantes) y a las segundas anelctricos (actualmente
conductores).
Durante ms o menos los cien aos posteriores, el progreso fue muy limitado
consistiendo mayormente en la observacin de fenmenos magnticos y elctricos
aislados.
En el 1660, Otto Von Guericke (1602-1686) observ la luz y el sonido de las chispas
elctricas que se producan con una rudimentaria mquina generadora de electricidad
por friccin construida por l mismo.
Este fsico alemn, nacido en Magdenburgo, fue el creador de la primera mquina
electrosttica capaz de producir una descarga elctrica, all por el ao 1672. Esta
mquina estaba formada por una esfera de azufre movida por una manivela, sobre la
cual se induca una carga al apoyar una mano sobre ella.
Stephen Gray (1666-1736), fsico ingls, estudi principalmente la conductibilidad de
los cuerpos y, despus de muchos experimentos, fue el primero en transmitir
electricidad a travs de un conductor en 1729. Realiz estos experimentos junto a Jean

22

Desaguliers, y la primera vez consisti en electrificar un corcho, conectado a uno de los

extremos de un hilo metlico, de ms de 200 m de longitud, por medio de un tubo de
vidrio, previamente electrificado por frotacin, que aplic al otro extremo del
conductor.
En sus experimentos tambin descubrieron que para que la electricidad, o los efluvios o
virtud elctrica, como ellos lo llamaron, pudiera circular por el conductor, este tenia que
estar aislado de tierra. Posteriormente se dedico tambin al estudio de otras formas de
transmisin de la electricidad, que l seguia denominando efluvios elctricos .
Mas adelante, junto con los cientficos G. Wheler y J Godfrey, efectu la clasificacin
de los materiales en elctricamente conductores y aislantes.
Charles Francois de Cisternay Du Fay (1698-1739), cientfico francs, enterado de los
trabajos de Gray, dedico su corta vida al estudio de los fenomenos elctricos. Entre
otros muchos experientos, observo que una lmina de oro siempre era repelida por una
barra de vidrio electrificada.
Public sus trabajos en 1733 siendo el primero en identificar la existencia de dos tipos
de cargas elctricas (conocdidas hoy en da como positiva y
negativa), que l denomin carga vtrea y carga resinosa,
debido a que se manifestaban: como vidrio al frotar con un
paode seda, (carga positiva) y como el mbar o la goma, al
frotar, con una piel, algunas substancias resinosas (carga
negativa).
Tambin Sir William Watson (17151787) mejor el
condensador de botellas de Leyden, para almacenar
electricidad y formul una de las primeras teoras acerca de
sta. Sus experimentos y teoras fueron similares a los de
Benjamin Franklin (17061790), el estadista y cientfico
norteamericano que comenz sus experimentos en 1746. Franklin desarroll un
condensador prctico para almacenar electricidad esttica y por primera vez identifico el
rayo con la electricidad con su famoso experimento utilizando una cometa en el 1752.
Tambin desarroll una coherente teora de fluido de electricidad nico existente en
toda materia y calific a las substancias en elctricamente positivas y elctricamente
negativas, de acuerdo con el exceso o defecto de ese fluido, pero desafortunadamente se
equivoc al conjeturar sobre la direccin del flujo de la corriente, ya que pens que
ocurra desde el terminal positivo de la fuente hacia su terminal negativo. Dicho error
no fue descubierto hasta que se desarroll la actual teora electrnica y ya para entonces
se haba establecido la prctica convencional de describir el flujo de corriente, del polo
positivo al negativo. Sin embargo no es necesario adoptar esta direccin convencional
para el flujo de la corriente basndonos en la anticuada teora Frankliniana, sino por el
contrario debemos ir directamente a la moderna teora electrnica, que tan buen xito ha
tenido, para la aplicacin de los fenmenos elctricos y magnticos.
Charles Augustin de Coulomb (1736-1806), fsico e ingeniero francs, nacido en
Angulema fue el primero en establecer las leyes cuantitativas de la electrosttica,
adems de realizar muchas investigaciones sobre: magnetismo, rozamiento y
electricidad.

23

En el ao 1758 ingres en el cuerpo de ingenieros militares, y en 1784 fue nombrado

miembro de la Academia de Ciencias, pero al empezar la revolucin francesa, en 1789,
se retir de todos sus cargos pblicos y militares, para dedicarse por entero a la
investigacin. Sus investigaciones cientficas estn recogidas en siete memorias, en las
que expone tericamente los fundamentos del magnetismo y de la electrosttica.
En 1777 invent la balanza de torsin para medir la fuerza de atraccin o repulsin que
ejercen entre s dos cargas elctricas, y estableci la funcin que liga esta fuerza con la
distancia. Con este invento, culminado en 1785, Coulomb pudo establecer el principio,
que rige la interaccin entre las cargas elctricas, actualmente conocido como ley de
Coulomb: F = k (q q') / d2.
Coulomb tambin estudi la electrizacin por frotamiento y la polarizacin, e introdujo
el concepto de momento magntico. Tambin colabor en la planificacin del sistema
mtrico decimal de pesas y medidas. La unidad de medida de carga elctrica, el
culombio, recibi este nombre en su honor.
El mdico y fsico italiano Luigi Galvani (17371798), famoso por sus investigaciones
sobre los efectos de la electricidad en los nervios y msculos de
los animales, manifest los efectos de la electricidad sobre la
accin fisiolgica en los seres vivos, al descubrir
accidentalmente, y con la colaboracin de su esposa Lucia, que
las patas de una rana se contraan, al tocarlas con un objeto
cargado de electricidad.
De sus discusiones con el otro gran cientfico italiano de su
poca, Alessandro Volta (1745-1827), sobre la naturaleza de los
fenmenos fisiolgicos observados, surgi la construccin de la
primera pila, o aparato para producir corriente elctrica
continua, llamado pila de Volta, alrededor del 1800. Su nombre sigue asocindose
actualmente con la electricidad en los trminos galvanismo y galvanizacin.

Alessandro Volta, naci en Como, estudi all, y llego a ser profesor de fsica en la
Escuela Regia de su ciudad natal. Es conocido sobre todo por la pila
que lleva su nombre (construida por empilado de lminas de cinc,
papel y cobre), aunque dedic la mayor parte de su vida al estudio de
los fenmenos elctricos. Invent tambin: el electrforo, el
electrmetro y el eudimetro.

24

En 1775 invent el electrforo, un instrumento que produca cargas de electricidad

esttica. Los dos aos siguientes se dedic a la qumica, y ms adelante estudi la
electricidad atmosfrica e ide experimentos como la ignicin de gases mediante una
chispa elctrica en un recipiente cerrado. Napolen le nombr Conde en 1801. La
unidad de tensin elctrica o fuerza electromotriz, conocida como voltio, recibi ese
nombre en su honor.
Andr Marie Ampere (1775-1836), fsico y matemtico francs, nacido cerca de Lyon,
es conocido por sus importantes aportes al estudio de la corriente elctrica y el
magnetismo, que constituyeron, junto con los trabajos del dans Hans Chistian Oesterd,
al desarrollo del electromagnetismo.
Sus teoras e interpretaciones sobre la relacin entre electricidad y magnetismo se
publicaron en 1822, en su Coleccin de observaciones sobre electrodinmica y en 1826,
en su Teora de los fenmenos electrodinmicos.
Ampere, junto con Oersted, descubrieron las leyes que hacen posible el desvo de una
aguja magntica cuando observaron la desviacin de una aguja imantada al ser colocada
en direccin perpendicular a un conductor, por el que circula una corriente elctrica,
demostraron as la existencia de un campo magntico en torno al conductor atravesado,
inicindose de ese modo el estudio del electromagnetismo, lo que hizo posible el
funcionamiento de los actuales aparatos de medida.
Ampere descubri las acciones mutuas entre corrientes elctricas, al demostrar que dos
conductores paralelos por los que circula una corriente en el mismo sentido, se atraen,
mientras que si los sentidos de la corriente son opuestos, se repelen. La unidad de
intensidad de corriente elctrica, el amperio, recibe este nombre en su honor.
Michael Faraday (1791-1867), fsico y qumico ingls, es conocido principalmente por
su descubrimiento de la induccin electromagntica, que ha permitido la construccin
de generadores y motores elctricos y de las leyes de la electrlisis; por lo que es
considerado como el verdadero fundador del electromagnetismo y de la electroqumica.
En 1824 Faraday entr en la Royal Society, nico honor que acept en su vida, y al ao
siguiente fue nombrado director del laboratorio de la Royal
Institution. Faraday realiz sus primeras investigaciones en el
campo de la qumica bajo la direccin de Davy, descubriendo
el benceno.
Sin embargo, las investigaciones que convirtieron a Faraday en
el primer cientfico de su poca las realiz, como ya se
mencion al principio, en los campos de la electricidad y el
magnetismo. En 1831 traz el campo magntico alrededor de
un conductor por el que circula una corriente elctrica, ya
descubierto por Oersted, y ese mismo ao descubri la
induccin electromagntica, demostr la induccin de una corriente elctrica por otra, e
introdujo el concepto de lneas de fuerza, para representar los campos magnticos.
Durante este mismo periodo, investig sobre la electrlisis y descubri las dos leyes
fundamentales que llevan su nombre:

25

1) La masa de sustancia liberada en una electrlisis es directamente proporcional a la

cantidad de electricidad que ha pasado a travs del electrolito [masa = equivalente
electroqumico, por la intensidad y por el tiempo (m = c I t)].
2) Las masas de distintas sustancias liberadas por la misma cantidad de electricidad son
directamente proporcionales a sus pesos equivalentes.
La unidad de capacitancia, el faradio, recibe este nombre en su honor.
Georg Simn Ohm (1787-1854), fsico alemn, conocido principalmente por su
investigacin sobre las corrientes elctricas, naci en Erlangen, en cuya universidad
estudi. Investig la relacin que existe entre la intensidad de una corriente elctrica, su
fuerza electromotriz y la resistencia, formulando en 1827 la ley que lleva su nombre
(Ley de Ohm: U = I R). Tambin se interes por la acstica, la polarizacin de las pilas
y las interferencias luminosas. La unidad de resistencia elctrica, el ohmio, recibe este
nombre en su honor.
James Prescott Joule (1818-1889), fsico ingls, nacido en
Salford, es conocido principalmente por sus estudios sobre: la
energa y sus aplicaciones tcnicas, el efecto calorfico producido
por la corriente elctrica y sobretodo por la formulacin de la ley
que lleva su nombre, que dice: todo cuerpo conductor recorrido
por una corriente elctrica, desprende una cantidad de calor
equivalente al trabajo realizado por el campo elctrico, para
transportar las cargas de un extremo a otro del conductor: Q =
0,24 R I2t.
Alrededor de 1841, y junto con el cientfico alemn Hermann von Helmholtz, demostr
que la electricidad es una forma de energa y que los circuitos elctricos cumplen la ley
de la conservacin de la energa.
Joule recibi muchos honores de universidades y sociedades cientficas de todo el
mundo. La unidad de energa denominada Julio (equivale a 1 vatio segundo) recibe este
nombre en su honor.
Len Foucault (1819-1868), fsico nacido en Pars, se dedic al
estudio del electromagnetismo y descubri las corrientes que
llevan su nombre. Fue uno de los primeros en demostrar la
existencia de corrientes inducidas, parsitas, en los ncleos de
circuitos magnticos (hoy llamadas corrientes de Foucault en su
honor).
Gustav Robert Kirchhoff (1824-1887), fsico alemn, naci en Knigsberg (actualmente
Rusia). En el campo de la electricidad es conocido, principalmente, por haber formulado
las dos leyes o reglas, que llevan su nombre, sobre la distribucin de corrientes y
tensiones en un circuito. Reglas de Kirchhoff:
1) La suma algebraica de las intensidades que concurren en un punto es igual a cero.

26

2) La suma algebraica de los productos parciales de intensidad por resistencia, en una

malla, es igual a la suma algebraica de las fuerzas electromotrices en ella existentes,
cuando la intensidad de corriente es constante.
James Clerk Maxwell (1831-1879), fsico y matemtico escocs, naci en Edimburgo.
Maxwell ampli las investigaciones que Michael Faraday haba
realizado sobre los campos electromagnticos, demostrando la
relacin matemtica entre los campos elctricos y magnticos.
Formul las ecuaciones fundamentales del electromagnetismo,
que relacionan el campo elctrico y el magntico para una
distribucin espacial de cargas y corrientes, que actualmente
llevan su nombre. Tambin demostr que la naturaleza de los
fenmenos luminosos y electromagnticos era la misma,
demostrando que ambos se propagan a la velocidad de la luz.
La teora de Maxwell, entre los fenmenos luminosos y electromagnticos, recibi su
comprobacin definitiva cuando Heinrich Rudolf Hertz obtuvo en 1888 las ondas
electromagnticas de radio. La unidad de flujo magntico en el sistema cegesimal, el
maxwell, recibe este nombre en su honor.
George Westinghouse (1846-1914), inventor e industrial norteamericano, naci en
Nueva York. Compr a Nicola Tesla su patente para la produccin y transporte de
corriente alterna, que impuls y desarroll. Posteriormente perfeccion el
transformador, desarroll un alternador y adapt el motor de corriente alterna inventado
por Nicola Tesla para su utilizacin prctica. En 1886 fund la compaa elctrica
Westinghouse Electric Corporation.
Thomas Alva Edison (1847-1931), gran investigador norteamericano, est considerado
como el mayor inventor de todos los tiempos, ya que invent entre otras muchas cosas:
la lmpara incandescente, el telgrafo moderno, el fongrafo, un
sistema generador de electricidad, un aparato para grabar sonidos y un
proyector de pelculas; tambin construy el primer ferrocarril
elctrico. Fund su famoso laboratorio de Menlo Park, donde lleg a
registrar 1093 patentes, de inventos desarrollados por l y sus
ayudantes, inventos cuyo desarrollo y mejora posterior ha marcado
profundamente la evolucin de la sociedad moderna.
Edison naci en Milan (Ohio), y en su infancia solo recibi los
conocimientos elementales que su madre le ense. Cuando tena 12
aos empez a trabajar vendiendo peridicos y tabaco en el tren que
haca el recorrido entre el pueblo donde viva Port Huron y Detroit, dedicando su
tiempo libre a la experimentacin con imprentas y con aparatos mecnicos y elctricos.
En 1862 en uno de los furgones del tren, que tambin le serva como laboratorio, instal
una pequea imprente y public un semanario, el Grand Trunk Herald.
En 1879, exhibi pblicamente su bombilla o lmpara incandescente, su invento ms
importante. Este invento que tubo un xito extraordinario, fue presentado en la Primera
Exposicin de Electricidad de Paris, en 1881, como una instalacin completa de
iluminacin elctrica, de corriente continua, que inmediatamente fue adoptado tanto en
Europa como en Amrica. En 1882 desarroll e instal la primera gran central elctrica

27

del mundo en Nueva York. Sin embargo, ms tarde, el uso de la corriente continua se
vio desplazado ante el sistema de corriente alterna desarrollado por los tambin
inventores estadounidenses Nikola Tesla y George Westinghouse.
En 1883, observ el flujo de los electrones en un filamento caliente, descubriendo as el
efecto termoinico, que en la actualidad lleva su nombre (efecto Edison), y que puede
considerarse como el punto de partida de la electrnica moderna.
En 1887, Edison traslad su fbrica de Menlo Park a West Orange (Nueva Jersey)
donde construy un gran laboratorio de experimentacin e investigacin. En 1888
invent el kinetoscopio, anticipo del moderno cinematgrafo. Entre sus posteriores
inventos dignos de mencin se encuentran: la batera de hierro-nquel, un mtodo de
telegrafa sin hilos para comunicarse con los trenes en movimiento, un fongrafo en el
que el sonido se registraba en un disco en lugar de un cilindro, y que tena una aguja de
diamante y otras mejoras. Al sincronizar el fongrafo con el kinetoscopio, produjo en
1913 la primera pelcula sonora.
John Hopkinson (1849-1898), ingeniero y fsico britnico descubri el sistema trifsico
para la generacin y distribucin de la corriente elctrica, sistema que patent en 1882.
Adems se dedic al estudio y mejora de los generadores de corriente alterna.
Tambin se dedic al estudio de los sistemas de iluminacin, mejorando su eficiencia,
as como al estudio de los condensadores y los fenmenos de carga residual. Por ltimo
diremos que profundiz en los problemas de la teora electromagntica, propuestos por
James Clerk Maxwell, y en 1883 dio a conocer el principio de los motores sncronos.
Hendrik Antoon Lorentz (1853-1928), fsico holands, naci en Arnhem. Entre sus
numerosos trabajos destaca el desarrollo matemtico de la teora de Maxwell, sobre la
propagacin de las ondas electromagnticas. Tambin desarroll la teora
electromagntica de la luz y la teora electrnica de la materia, que forma parte de toda
teora elctrica moderna.
En 1902, debido a su explicacin del fenmeno conocido como el efecto ZeemanLorentz comparti el Premio Nbel de Fsica con su colega holands Pieter Zeeman.
Joseph John Thompson (1856-1940), fsico britnico, es conocido principalmente por
sus estudios y experimentos sobre las propiedades elctricas de los gases y la
conduccin elctrica a travs de los mismos. Tambin se le considera el descubridor del
electrn.
Nicola Tesla (1856-1943), ingeniero e inventor de origen croata, trabajo durante un
breve periodo de tiempo para Thomas Alva Edison, pero lo abandon pronto para
dedicarse en exclusiva a la investigacin experimental y al desarrollo de nuevos
mtodos.
En 1888 Tesla dise el primer sistema prctico para generar y transmitir corriente
alterna, as como el primer motor elctrico de corriente alterna. Los derechos de estos
inventos le fueron comprados por George Westinghouse, que mostr el sistema, de
generacin y transmisin, por primera vez en la World's Columbian Exposition de

28

Chicago (1893). Dos aos ms tarde los generadores de corriente alterna de Tesla se
instalaron en la central experimental de energa elctrica de las cataratas del Nigara.
Entre los muchos inventos de Tesla se encuentran los generadores de alta frecuencia y la
llamada bobina de Tesla, utilizada en el campo de las comunicaciones por radio. La
unidad de induccin magntica, del sistema MKS, recibe este nombre en su honor
(Tesla = Weber/m2)
Heinrich Rudolf Hertz (1857-1894) fsico alemn, es celebre por sus investigaciones
relativas a la propagacin de las ondas electromagnticas, en las que se fundamentan la
radio y la telegrafa sin hilos, que el mismo descubri.
Hertz desarroll la teora electromagntica de la luz, que haba sido formulada por el
fsico James Clerk Maxwell, lo que dio lugar al descubrimiento en 1887, del efecto
fotoelctrico. Hertz tambin demostr que la electricidad puede transmitirse en forma de
ondas electromagnticas, las cuales se propagan a la velocidad de la luz, teniendo
adems muchas de sus propiedades. La unidad de frecuencia el hercio (Hz) recibe este
nombre en su honor.
Michael Idvorsky Pupin (1858-1935), fsico y electrotcnico
serbio, trabaj con los fsicos alemanes Helmholtz y
Kirchhoff.
Estudi el comportamiento de los gases enrarecidos y entre
sus numerosos inventos se destacan: la pantalla fluorescente
que facilitaba la exploracin y registro de las imgenes
radiolgicas obtenidas con los rayos X y principalmente,
perfeccion la telefona a grandes distancias, al introducir
bobinas de autoinduccin, de trecho en trecho, en las lneas
de transmisin, que evitan el amortiguamiento de las seales,
dando lugar a la mejora de la transmisin en la gama de frecuencias audibles, de las
lneas de transmisin telefnica. Estas bobinas reciben en su honor el nombre de
bobinas de Pupin y el mtodo tambin se denomina pupinizacin.
Walter Houser Brattain (1902-1987). Este fsico estadounidense, nacido en Amoy,
China, que fue profesor de fsica en la Universidad de Harvard, es conocido
principalmente por el invento compartido del transistor.
Despus de trabajar como fsico en la divisin de radio del Instituto Nacional de
Modelos y Tecnologa, de su pas, en 1929 se incorpor a los laboratorios de la
Compaa Telefnica Bell, donde junto con los tambin fsicos estadounidenses
William Shockley y John Bardeen, inventar un pequeo dispositivo electrnico
llamado transistor, un diminuto aparato electrnico capaz de realizar la mayora de las
funciones de los tubos de vaco, que se empleaban en los aparatos electrnicos de
aquellos tiempos. Este importante descubrimiento se anunci por primera vez en 1948
pero no se termin de fabricar hasta 1952.
Este importante invento ha contribuido, como ningn otro, al gran desarrollo actual de
la electrnica y la informtica moderna, emplendose comercialmente en todo tipo de
aparatos electrnicos, tanto domsticos como industriales. Por su trabajo con los

29

semiconductores y por el descubrimiento del transistor, Walter Houser Brattain

comparti con Shockley y Bardeen en 1956 el Premio Nbel de Fsica.
John Bardeen (1908-1991), fsico estadounidense, fue el primer cientfico que obtuvo
dos veces el premio Nobel de Fsica. Estudi en las universidades
de Wisconsin y Princeton, y es conocido principalmente por el
descubrimiento compartido del transistor.
Mientras trabajaba como fsico en los laboratorios de la
Compaa Telefnica Bell, fue miembro del equipo que
desarroll el transistor.
Desarroll una teora que explicaba la superconductividad, es
decir, la desaparicin de la resistencia elctrica en ciertos metales
y aleaciones a temperaturas cercanas al cero absoluto.
Willian Bradford Shockley (1910-1989), fsico estadounidense, naci en Londres, de
padres estadounidenses, estudi en el Instituto Tecnolgico de Massachusetts, y es
conocido principalmente por el descubrimiento compartido del transistor.
Trabaj en los laboratorios de la Compaa Telefnica Bell desde 1936, donde se dedico
principalmente al estudio del ferromagnetismo, los semiconductores y la teora del
estado slido.

30

Aplicaciones de la ley de Ohm

EJERCICIOS RESUELTOS
1) Dado un Circuito Simple:
a) Calcular I, siendo V = 10v, R = 20
b) Calcular R, siendo I = 1A, V = 200V.
c) Calcular V, siendo R = 100, I = 0,5A.
2) Dado un Circuito Serie:
a) Calcular la Resistencia Total del circuito
b) Calcular la corriente (I) que circula sabiendo que I1 = I2= IT
c) Sabiendo que e este tipo de circuito se verifica una caida de tensin en cada
resistencia, calcular V1 y V2. Verificar que V1 + V2 = VT.
d) Calcular la potencia del circuito, sabiendo que la potencia total es la
sumatoria de la potencia de cada componente.
3) Dado un Circuito Paralelo y sabiendo que VT = 30V, R1 = 10 y R2 = 20,
Calcular
a) La resistencia total (RT)
b) V1 y V2
c) I1 y I2
d) La intensidad de corriente electrica Total del circuito
e) La Potencia Total del circuito.

31

Respuestas
1) Circuito Simple:

a) Calcular I, siendo E = 10V y R = 20.

I=V/R
P=V*I
P = 0,5A * 10V
I = 10V / 20
I = 0,50 A
P = 5W
b) Calcular R, siendo I = 1A y E = 200V.
R=V/I
P=V*I
R = 200V/ 1A
P = 200V * 1A
R = 200
P = 200W
c) Calcular V, siendo R = 100 e I = 0A.
V=I*R
P=V*I
V = 0,5A * 100
P = 50V * 0,5A
V = 50V
P = 25W
2) Circuito Serie:

R1

R2

a) Calcular la resistencia total del circuito.

RT = R1 + R2
RT = 10 + 20
RT = 38
b) Calcular la corriente que circula sabiendo que en este I1 = I2 = IT
IT = VT / RT
IT = 30V / 30
IT = 1A
c) Sabiendo que en este tipo de circuito se verifica una cada de tensin en cada
resistencia, calcular V1 y V2. Verificar que V1 + V2 = VT.
V1 = IT * R1
V2 = IT * R2
V1 + V2 = 10V + 20V = 30V
V1 = 1A * 10
V2 = 1A * 20
V2 = 20V
V1 = 10V
VT = IT. R1 + IT. R2 = 10V + 20V = 30V
d) Calcular la potencia del circuito sabiendo que la potencia total es la sumatoria de
la potencia de cada componente.

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P1 = IT * R1
P1 = 1A * 10
P1 = 10V

P2 = IT * R2
P2 = 1A * 20
P2 = 20V

PT = P1 + P2
PT = 10W + 20W
PT = 30W

PT = ET * IT
PT = 30V * 1A
PT = 30W

Conclusiones:
La cada de tensin esta siempre en la resistencia de mayor valor.
La resistencia total del circuito es mayor que la de mayor valor.
La corriente siempre es la misma, lo que se divide es la tensin.
4) Circuito Paralelo: Sabiendo que VT = 30v, R1 = 10 y R2 = 20, Calcular
IT
ET

R1

R2

a) La resistencia total (RT)

GT = G1 + G2
GT = 1 / 10 + 1 / 20

GT = 0,15 S RT = 1 / GT = 1 / 0,15 RT = 6.66

b) V1 y V2: Sabemos que en los circuitos paralelos
V1 = V2 = VT
V1 = 30V
Y
V2 = 30V
c) I1 y I2
I1 = VT / R1
I1 = 30V / 10
I1 = 3A

I2 = VT / R2
I2 = 30V / 20
I2 = 1,5A

d) La intensidad de corriente electrica Total del circuito. Se Pueden utilizar dos

frmulas distintas:
IT = I1 + I2
IT = 3A + 1,5A
IT = 4,5A

IT = VT / RT
IT = 30V / 6,66
IT = 4,5A

e) La Potencia Total del circuito.

PT = P1 + P2 PT = 90W + 45W PT = 135W
P1 = ET * I1
P1 = 30V * 3
P1 = 90W

P2 = ET * I2
P2 = 30V * 1,5A
P2 = 45W

PT = VT * IT
PT = 30V * 4,5A
PT = 135W

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