los procesos y actividades del conocimiento e interviene en todos ellos y; en muchos casos, se encuentra modulada por los procesos emocionales y afectivos. Limando algunas diferencias, del anslisis de todos los enfoques disponibles, es posible extraer tuna serie de presu- puestos y caracteristicas bdsicas de la atencién, que pueden revisarse con mayor profundidad en la obra de Lezake* A continuacién, se enumeran las caractersticas bésicas dela atencién: + Es un proceso bésico y necesario para el adecuado fancionamiento de otros procesos psiquicos. + Tiene un caricter multidimensional; es decir, posee multiples componentes. + Tiene un caricter mulrcensoria: se diferencia entre atencién visual, auditiva, téctl, etc., dependiendo del canal sensorial por el que se atiende la informa- ci6n recibida. + Presenta una capacidad limitada. La atencién tiene unos smbrales minimos (por debajo de los cuales, se pasa.a un estado de minima conciencia o coma) y mé- -ximos (hay una cantidad méxima de informacién a la que se puede atender al mismo tiempo), regulados por el sistema revicula axcendente. De acuerdo con di- chos umbrales, se dferencian ciertos niveles de act- vacién de la atencién, desde el coma (ausencia de atencién), hasta el estado méximo de alerta, pasando por el stupor, el seo, la ensofacién, excéeera * Implica procesos voluntarios ¢ involuntarios, Nues- twos filtros motivacionales seleccionan activamente aquello a lo que atendemos, si bien, también somos capaces de atender y de procesar informacién de la que no somos conscientes, + Interactia con ott0s procesos cagnoscitives (bisicos Y superiores) yafectivoemocionales, Ast, un adecua- do nivel de atencidn condiciona un correcto funcio- ‘namiento de la memoria. Por su parte, la presencia de un trastorno depresivo mayor disminuye, nor- malmente, lacapacidad de atencién de una persona, mientras que un episodio paranoide, generalmente, se acompatia de un estado de hipervigilancia y de extrema suspicacia. Proceso La actividad atencional en su conjunto constituye un proceso, en el cual se diferencian tres etapas. inicio, mante- rnimiento y cese. Las alteraciones de la atencién pueden presentarse en luna o en varias de las etapas de este proceso. Etapat La fase de inicio 0 de captaciin de la atencién consticuye lun proceso que puede ser pasivo o activo, En el primero de CAPITULO —Atencién. los casos, siel proceso es pasivo, son los diversos cambios en 1a estimulacién ambiental (las caractersticas de los objetos externos) o interna (de nuestro propio organismo) los que captan involuntariamente nuestra atencién. En el segundo ‘aso, la captacién activa de la atencién se produce cuando, enc inicio de la ejecucién de una tares, buscamos voluntaria intencionalmente unos determinados etimulos, en funcién del tipo de habilidades o destrezas que demande dicha rare. Etapa2 Lasegunda fase, fase de mantenimiento, comienaa a desarro- llarse transcurridos unos pocos segundos desde el inicio del proceso cn cuestién. Resulta crucial para el procesamiento de la informacién que la atencién permanezca focalizada durante un tiempo (variable) sobre dicho proceso. Etapa3 Finalmente, la fase de cese alude al momento en el que la atencién se retira del proceso, bien porque el mismo se cextingue y, por lo tanto, cesa la atencién prestada, bien por interferencias (ambientales, cognoscitivas, afectivas, etc.) {que interacrian con la concentracién sobre latarea desarro- llada, bien porque cambia el objeto de interés. Componentes Alo largo de las fases del proceso atencional, se recono- cen diferentes componentes que se enumeran a continua- cién.* Algunos de ellos se manifiestan, predominantemente, durante una o varias de las fases descritas, Otros resultan imprescindibles alo largo de todo el proceso. Todos ellos se recogen en la abla 4-2. Esta clasficacién, basada en el trabajo de Sohlberg y Mateer,* es la que se asume mayoritariamente desde el en- foque de la neuropsicologfa clinica actual, y presenta seis componentesjerdrguicos de la atencién. Es deci, el arousal es necesario para que exist atencién focalizada y esta, a su vez, es necesaria para un buen funcionamiento de la aten- i6n sostenida, y asf sucesivamente. Este enfoque presenta dos ventajasesenciales: por un la- do, permite un andlisis jerdrquico del proceso atencionals por otro, en el caso de una alteracién © problema atencio- nal, facilita la descripcién derallada del nivel en l cual esta se produce y, porlo tanto, indica en qué nivel centralizar la intervencién y el esfuerzo rehabilitador. Otros conceptas relacionados con la atencin Se recogen a continuacidn otros componentes funda- mentales del proceso atencional” Sistema de control supervisor ‘Dos procesos psiquicos, estudiados con frecuencia desde la neuropsicologta y la psicologta cognitiva, son el tiempo