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Dans le but d'accrotre la culture des musulmans dans tous les domaines, Majalis se propose
d'entamer la publication d'articles portant sur des sujets et des thmatiques plus varis et plus
larges, ayant tous pour facteur commun une lecture ou analyse en rapport, proche ou
lointain, avec l'Islam. C'est ainsi que nous profitons de ce mois bni de Ramadan pour
dbuter cette publication rgulire d'articles et de documents repris de sources trs diverses
ou semblant mme quelques fois interroger la comprhension habituelle que nous avons de
notre religion ou mme remettre en cause un certain nombre de perspectives acquises. C'est
donc dire que, sans toujours tre en accord avec les positions exprimes dans ces articles
(qui n'engagent souvent, en ralit, que leurs auteurs), la Commission Scientifique du Projet
estime que les musulmans doivent apprendre tudier les points de vue des autres (quitte
les rfuter ensuite), en accepter les principes conformes la Connaissance Authentique et
tre des citoyens du monde, ouverts aux vents fcondants des autres civilisations et
cultures, tout en rejetant systmatiquement les mirages idologiques et drives morales
caractrisant certaines tendances de la mondialisation...
Nous entamons cette srie par un article consacr au clbre Imam Ghazli (1058-1111),
repris
de
WIKIPEDIA,
l'Encyclopdie
libre
internationale
en
ligne
(http://fr.wikipedia.org/wiki/Ghazali). Au-del de l'objectif de se cultiver, la lecture de cet
article peut tre une intressante occasion offerte nosinternautes de corriger eux-mmes
les ventuelles erreurs ou inexactitudes constates en se connectant cette encyclopdie
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_______________________
Al-Ghazl
[Un article de Wikipdia, l'encyclopdie libre - Aot 2009]
Abou Hamid Mohammed ibn Mohammed al-Ghazl (1058-1111), autrefois connu en
Occident sous le nom de Algazel (arabe :
ab mid al-azly) est un penseur
musulman d'origine persane [1].
Personnage emblmatique dans la culture musulmane, il reprsente le mysticisme le plus
profond. Al-Ghazali eut une formation philosophique trs pousse ; il crivit un essai tentant
de rsumer la pense des grands philosophes musulmans (Al-Kindi, Rhazs, Al-Farabi,
Avicenne...). Du dans sa recherche d'une vrit philosophique finale, il s'oriente vers un
mysticisme profond refusant toute vrit aux philosophes et les accusant d'infidlit. Dans son
Sommaire
1 Biographie
o 1.1 ducation
o 1.2 Dans les alles du pouvoir
o 1.3 Crise spirituelle
o 1.4 Priode soufie
o 1.5 Retour Bagdad
2 La philosophie d'al-Ghazali
3 L'influence d'al-Ghazali
4 Bibliographie
o 4.1 Oeuvres
o 4.2 tudes sur al-Ghazl
o 4.3 Film sur al-Ghazl
5 Rfrences
6 Liens externes
Biographie
ducation
Al-Ghazali est n en 450 de l'Hgire, soit 1058 de l're chrtienne, dans la ville de Tus
(Khorassan) ou dans un des villages avoisinant, au sein d'une famille perse de condition
modeste, dont certains membres taient connus pour leur savoir et leur penchant pour le
mysticisme soufi.
Al-Ghazali tait encore jeune lorsque son pre mourut, aprs avoir charg un de ses amis
soufis de s'occuper de l'ducation de ses deux fils. L'ami en question s'acquitta de cette
mission jusqu' puisement des fonds lgus par le pre et conseilla aux deux frres de
s'inscrire dans une madrasa o les lves suivaient des cours et taient pris en charge
matriellement. Al-Ghazali aurait commenc, vers l'ge de sept ans, par tudier l'arabe et le
persan, le Coran et les principes de la religion. la madrasa, il entra dans le cycle des tudes
secondaires et suprieures comportant le fiqh (jurisprudence islamique) et l'exgse (tafsir)
du texte coranique et des hadith (propos du Prophte).
Vers l'ge de 15 ans, al-Ghazali s'installa Jurjan, centre florissant du savoir l'poque, situ
160 km environ de Tus, pour tudier le fiqh auprs de l'imam Al-Ism'l (. 477/1084). Ce type
de voyage la recherche du savoir en vue de suivre l'enseignement des matres rputs
du moment, tait une des traditions ducatives de l'islam. Il revint l'anne suivante Tus, o il
demeura trois annes, consacres mmoriser et mieux comprendre ce qu'il avait transcrit
de l'enseignement de ses matres. Il se rendit ensuite Naysabur (Nichapur), o il sjourna de
471/1081 478/1085. Il y tudia le fiqh, la thologie dogmatique (kalm) et la logique, ainsi
que, semble-t-il, des lments de philosophie, auprs de l'imam Abou al-Ma'l al-Djuwayn,
le jurisconsulte de rite chafite le plus clbre de l'poque. Al-Ghazali avait alors 23 ans.
Durant les cinq annes qui suivent, il est l'lve et l'assistant de l'imam al-Djuwayni, et
commena publier quelques ouvrages et tudier le soufisme auprs d'un autre cheikh,
al-Farmadhi.
Vers 1095/488 H, al-Ghazali, alors g de trente-huit ans, traverse une crise spirituelle qui dure
peu prs six mois et que l'on peut rsumer un affrontement violent entre la raison et l'me,
entre le monde d'ici-bas et celui de l'au-del. Il commence par douter des doctrines et clans
existants (c'est--dire de la connaissance), puis se met douter des instruments de la
connaissance. Cette crise l'affecte physiquement au point qu'il perd l'usage de la parole et
devient donc incapable d'enseigner ; elle ne prend fin que lorsqu'il renonce ses fonctions,
sa fortune et sa clbrit.
Al-Ghazali rsume les doctrines dominantes son poque quatre doctrines principales : la
thologie dogmatique, fonde sur la logique et la raison ; l'sotrisme, fond sur l'initiation ; la
philosophie, fonde sur la logique et la dmonstration ; le soufisme, fond sur le dvoilement
et le tmoignage. De mme, les moyens de parvenir la connaissance se ramnent : aux
sens, la raison et l'inspiration. Il finit par choisir le soufisme et l'inspiration et, convaincu que
l'unit du monde et de l'au-del tait difficile, voire impossible, il prtexte un plerinage la
Mecque pour quitter Bagdad et se rendre Damas. [3]
Priode soufie
Les influences soufies sont nombreuses et fortes dans la vie d'al-Ghazali. Il vit l'poque o le
soufisme se propage : son pre tait proche du soufisme, son tuteur est soufi, son frre le
devient un ge prcoce, ses matres penchent vers le soufisme, le ministre Nizam al-Mulk
est proche des soufis et al-Ghazali lui-mme a tudi le soufisme. Mais le soufisme n'est pas
qu'un savoir thorique tudi dans les livres ou enseign par des matres, c'est aussi une
action, une pratique et un comportement, dont les principes de base sont, notamment, le
renoncement au monde d'ici-bas, la solitude et l'errance. C'est ce que fait al-Ghazali qui,
pendant onze ans, mne une vie d'ermite entre Damas, Jrusalem et La Mecque. C'est
cette poque qu'il commence crire le plus important de ses livres, Ihya' `Ulum al-Din
(Revification des sciences de la religion) - qu'il termine peut-tre ultrieurement. Divise en
quatre parties, consacres respectivement aux pratiques du culte, aux coutumes sociales,
aux vices causes de perdition et aux vertus conduisant au salut, cette uvre n'apporte rien
de fondamentalement nouveau, mais on trouve dans ses quatre volumes et ses quelques
1.500 pages l'essentiel de la pense islamique religieuse du Moyen ge, sous une forme la
fois exhaustive, claire et simple qui explique la place unique qu'elle occupe dans l'histoire de
la pense islamique.
Retour Bagdad
Tombe Haruniyeh, nomme d'aprs Harun ar-Rachid. La structure actuelle a probablement
t btie au XIIIe sicle. Ghazali est enterr ici.
Al-Ghazali regagne Bagdad en 1097/490 H et continue vivre comme un soufi dans le ribat
d'Abou Sad de Naysabur, qui se trouve en face de la madrasa Nizamiyya. Il reprend
pendant un certain temps l'enseignement, qu'il consacre essentiellement la d'Ihya' `Ulum
al-Din, puis se rend Tus, sa ville natale, o, continuant vivre en soufi et crire, il achve
semble-t-il son uvre majeure susmentionne et produit d'autres ouvrages dont l'inspiration
mystique est manifeste. [4]
En 1104/498 H, al-Ghazali reprend ses fonctions la madrasa Nizamiyya de Naysabur, la
demande du ministre seldjoukide Fakhr al-Mulk, aprs quelque dix annes d'absence. Il
continue nanmoins vivre la vie des soufis et crire. En 503 H [5], il quitte Naysabur et
regagne nouveau Tus, sa ville natale, o il poursuit la vie de renoncement des soufis et
l'enseignement.
Prs de sa maison, il fait construire un khangah (sorte d'ermitage soufi) o il crit cette
poque Minhaj Al-'Abidin (La voie de la dvotion) [6], qui semble tre une description de sa
vie et de celle de ses lves : renoncement au monde d'ici-bas, solitude et ducation de
l'me. C'est ainsi qu'il coule le reste de ses jours, jusqu' sa mort en 1111/505 H.
La philosophie d'al-Ghazali
La philosophie d'al-Ghazali, comme la philosophie islamique de manire gnrale, tourne
essentiellement autour du concept de Dieu et de ses rapports avec ses crations (le monde
et l'homme). Certes, al-Ghazali commence par suivre le courant de pense islamique du fiqh
et, plus prcisment, celui de la thologie dogmatique ash'arite, dans sa description de
l'identit et des attributs de Dieu, et le courant soufi dans la dfinition de la relation entre Dieu
et l'tre humain, mais il va plus loin en proposant une ide neuve de l'identit de Dieu, de ses
attributs et de son action. [7]
Al-Ghazali est en accord avec les jurisconsultes et les thologiens quant l'unicit et l'ternit
de Dieu, un dieu sans substance ni forme, qui ne ressemble aucune chose et auquel
aucune chose ne ressemble, un dieu omniprsent, omniscient et omnipotent, un dieu dou
de vie, de volont, d'oue, de vue et de parole. Mais le dieu d'al-Ghazali est diffrent en ce
que l'univers et ses composantes, et les actes des hommes, sont soumis sa forte emprise et
son intervention directe et constante, et que les concepts propres la justice des hommes
ne sauraient lui tre appliqus. Il diffre aussi par la prise en considration du bien des
cratures.
l'instar de nombreux jurisconsultes et philosophes, al-Ghazali distingue deux mondes, celuici, qui est phmre, et l'autre qui est ternel. Le premier, celui de l'existence matrielle, est
une existence provisoire, soumise la volont de Dieu ; il n'est pas rgi par un ensemble de
lois scientifiques, qui sont selon lui une partie de ce monde, mais domin, rgi et dirig par
l'intervention directe et constante de Dieu (refus de la causalit). Il pense que Dieu n'est pas
seulement le crateur de l'univers, de ses caractristiques et de ses lois (ou cause de
l'existence), il est aussi la cause de tout vnement qui y survient, insignifiant ou important,
pass, prsent ou venir. [8]
C'est dans cet univers que vit l'tre humain, crature faite d'une me immortelle et d'un
corps phmre. L'tre humain n'est ni bon ni mauvais par nature, encore que sa disposition
naturelle soit plus proche du bien que du mal. Il se meut, en outre, dans un espace restreint,
o les contraintes l'emportent sur les possibilits de choix. Il est moins fait pour le monde d'ici
bas, o il souffre, que pour l'autre, auquel il doit aspirer et vers lequel il doit faire tendre ses
efforts. [9]
La socit, forme d'tres humains, n'est pas et ne saurait tre vertueuse pour al-Ghazali.
C'est une socit o le mal l'emporte sur le bien, au point que l'tre humain a plus intrt
l'viter plutt qu' y vivre. La socit ne peut aller qu'en empirant. L'individu y a ses droits et
ses devoirs, mais son existence est insignifiante ct de l'existence et de la puissance du
groupe. C'est aussi une socit stratifie, compose d'une lite pensante et dirigeante et
d'une masse, qui a entirement abandonn son sort aux mains de cette lite. Les questions
de la religion et de la doctrine sont du ressort des savants et les affaires de ce monde et de
l'tat sont aux mains des dirigeants. Le peuple, lui, n'a qu' obir. Enfin, la socit est
entirement soumise l'autorit de Dieu et ses injonctions, son seul but tant la religion et
de donner aux tres humains la possibilit de vnrer Dieu. [10]
Conscience et savoir sont les traits distinctifs majeurs de l'tre humain, lequel puise sa
connaissance deux sources, l'une humaine, qui lui permet de dcouvrir le monde matriel
o il vit, au moyen de ces outils limits que sont la perception et la raison, et l'autre divine, qui
lui permet de connatre le monde de l'au-del, par la rvlation et l'inspiration. Ces deux
types de connaissance ne sauraient tre mis sur un pied d'galit, du point de vue de leur
source comme de leur mthode ou de leur degr de vrit. Le vrai savoir ne peut venir que
du dvoilement, une fois l'me rforme et purifie par l'ducation de l'esprit et du corps, et
en consquence prte enregistrer ce qui est grav dans la mmoire. Il s'agit d'un savoir
dont le vecteur n'est ni la parole ni l'crit, un savoir qui investit l'me dans la mesure o celleci est pure et prte le recevoir. Et plus l'me acquiert ce savoir, plus elle connat Dieu et s'en
Ses vues taient en accord avec son poque et son milieu, refltant cette poque
sans doute plus qu'elles ne rpondaient ses besoins et ses exigences, et
constituant un lment de continuit et d'ordre plus qu'un facteur de renouveau et
de changement.
Aprs lui, la socit et la pense islamiques sont ensuite entres dans une longue re
de sclrose, o les grands penseurs se sont faits rares, ce qui explique que la pense
d'al-Ghazali soit reste vivante et influente.
L'influence d'al-Ghazali sur la pense islamique peut tre ramene aux lments ci-aprs :
L'influence d'al-Ghazali s'est tendue au-del du monde islamique pour s'exercer jusque sur
les penses europennes juive et chrtienne.
la fin du XIe sicle et surtout au XIIe sicle de l're chrtienne, de nombreuses uvres
arabes, de mathmatiques, d'astronomie, de sciences naturelles, de chimie, de mdecine,
de philosophie et de thologie ont t traduites en latin, dont certaines uvres d'al-Ghazali,
notamment, Ihya' `Ulum al-Din (Revivification des sciences de la foi), Maqasid al-Falasifa (Les
intentions des philosophes) que d'aucuns ont prise par erreur pour un expos de la pense
d'al-Ghazali alors qu'il s'agissait d'une rcapitulation des principes philosophiques en cours
l'poque, Tahafut al-Falasifa (L'incohrence des philosophes) et Mizan al-'Amal (Critre de
l'action).
En outre, un certain nombre de savants europens connaissaient l'arabe et ont pu prendre
directement connaissance des vues d'al-Ghazali, l'influence est trs nettement perceptible
chez de nombreux philosophes et savants du Moyen ge et du dbut de l're moderne,
particulirement chez Thomas d'Aquin, Dante et David Hume. Thomas d'Aquin (1225-1274),
dans sa Summa Theologiae (Somme thologique) doit beaucoup al-Ghazali (notamment la Ihya' `Ulum al-Din (Revivification des sciences de la foi), Kimiya-yi Sa'adat (L'alchimie du
bonheur), Ar-Risala al-Laduniyya (La sagesse chez les cratures de Dieu) et au Message
divin.
Les crits de Dante (1265-1321) rvlent clairement le pouvoir islamique d'al-Ghazali et de
Risalat al-Ghufran (ptre du pardon) d'al-Maari. Et al-Ghazali a galement exerc une
influence sur Blaise Pascal (1623-1662), surtout en donnant la primaut l'intuition sur la raison
et les sens, et cette influence se fait sentir chez David Hume (1711-1772), dans sa rfutation
de la causalit.
Il semble qu'al-Ghazali ait exerc une influence plus profonde sur la pense juive que sur la
thologie et la pense chrtiennes. Juda Halevi s'en inspire pour composer son Kuzari. Isaac
Albalag, sectateur Juif d'Averros, crit un commentaire sur le Tahafut qui ressemble fort au
Tahafut al-Tahafut de son matre.
Nombreux en effet taient les savants juifs du Moyen ge qui connaissaient parfaitement la
langue arabe, et certaines uvres d'al-Ghazali ont t traduites en hbreu. Son livre Mizan
al-'Amal [Critre de l'action], en particulier, a trouv un public chez les Juifs du Moyen ge: il
a t plusieurs fois traduit en hbreu, et mme adapt, les versets du Coran tant remplacs
par les mots de la Torah. Un des grands penseurs Juifs avoir subi l'influence d'al-Ghazali a
t Mamonide (en arabe: Musa Ibn Maimun; en hbreu: Moshe ben Maimon [ 1135-1204 ]).
Cette influence est manifeste dans son Dalalat al Ha'irin (Guide des gars), rdig en
arabe, l'une des uvres les plus importantes de la thologie juive mdivale. [13]
Les crits d'al-Ghazali sur l'ducation reprsentent l'apoge de la pense dans la civilisation
islamique. La conception de l'ducation qu'il a labore peut tre considre comme la
construction la plus acheve dans ce domaine, dfinissant clairement les buts de
l'ducation, traant la route suivre et exposant les moyens de parvenir au but recherch.
Al-Ghazali a exerc une influence vidente sur la pense ducative islamique du Vie au XIIIe
sicle de l'Hgire (du XIIe au XIXe sicle de l're chrtienne). On peut presque dire qu' de
rares exceptions prs, les praticiens et les thoriciens de l'ducation n'ont rien fait d'autre que
copier al-Ghazali et rsumer ses vues et ses crits.
La quasi-totalit de la pense ducative islamique (et en particulier sunnite) a suivi le chemin
trac par al-Ghazali, dont l'influence ininterrompue a survcu au dferlement de la
modernit occidentale et l'apparition de la civilisation arabe moderne contemporaine.
[14]
Bibliographie
Oeuvres
Henri Laoust, La politique de Ghazl, Paris, Geuthner, 1970, 414 p., (essentiel).
Roger Arnaldez, "Ghazl", in Dictionnaire des philosophes, Encyclopaedia Universalis/
Albin Michel, 1998, p. 605-611.
M.-L. Siauve, L'amour de dieu chez Ghazl. Une philosophie de l'amour Bagdad au
dbut du XIIme sicle, Librairie J. Vrin, 1986
A. J. Wensinck, La pense de Ghazl, Adrien Maisonneuve, 1940.
Al-Ghazali, l'Alchimiste du Bonheur, DVD, Editions Tasnim, 2007. Ralis par Ovidio
Salazar, Matmedia Productions.
Rfrences
1. Extrait de : Mohamed Nabil Nofal, Al-Ghazali (1058-1111) , Perspectives: revue
trimestrielle d'ducation compare (Paris, UNESCO : Bureau international
d'ducation), vol. XXIII, n 3-4, 1993, p. 531-555 UNESCO : Bureau international
d'ducation, 2000. Ce document peut tre reproduit librement, condition d'en
mentionner la source (indication apparaissant sur le document original).
2. Voir Ibn Ruchd (Averros), Tahafut al-Tahafut (Incohrence de l'incohrence) Le
Caire, Al-Matbaa Al-Ilamiya, 1302 H et Fasl al-Maqal fima bayn al Shari'a wa-l-Hikma
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
min Ittisal (Trait dcisif et exposition de la convergence qui existe entre la Loi
religieuse et la philosophie) Le Caire, Al Maktaba Al-Mahmadiyya, sans date.
Le lecteur trouvera une description dtaille de cette crise spirituelle et intellectuelle
dans l'ouvrage clbre d'al-Ghazali Al-Munqidh min al-Dalal [Erreur et dlivrance].
D'aucuns doutent que cette crise ait t exclusivement spirituelle et sans rapport
avec les vnements politiques du moment - luttes internes entre les sultans
seldjoukides, danger croissant des batinites, etc.
Parmi ces uvres, Bidayat al-Hidaya (Les prmices du droit chemin), Ayyuha lWalad (Lettre au Disciple), Al-Kashf wal-Tabyin fi Ghurur al-Khalq ajma'in (Dvoilement
et dmonstration des errements de toutes les cratures), Al-Maqsid al-asna (L'idal
sublime), Jawahir al-Qur'an (Les perles du Coran), Al-Risalat al-Laduniyya (Le message
divin), Al-Madnun bihi `ala ghayr Ahlihi (Ce qu'il faut celer ceux qui ne peuvent le
comprendre).
Parmi les crits de cette priode, citons Al-Mustasfa fi'Ilm al-Usul (Le nec plus ultra de
la science des principes) et le clbre Al-Munqidh min al-Dalal [Erreur et dlivrance].
Parmi ses derniers crits, il faut citer aussi Al-Durra al-Fakhira (La perle prcieuse) et
Iljam al `Awamm`an Ilm al-Kalam (La thologie n'est pas pour le commun).
Les crits d'al-Ghazali ont en rgle gnrale un caractre religieux, mais la
composante thologique de sa pense se trouve surtout dans: Al-Risalat al-Qudsiyya
fi qawa' id al- `aqa'id (Le message sacr sur les bases des croyances)(qui fait partie
d'Ihya' `Ulum al-Din (Vivification des sciences de la foi), Al-Iqtisad fil-I'tiqad (Le juste
milieu dans la croyance), Mushkilat al-anwar (Le problme des illuminations), Ma'arij
al-Quds fi Madarij Ma'rifat an-Nafs (L'chelle de la saintet et les degrs de la
connaissance de soi), Al-Maqsid al-Asna fi Sharh Ma'ani Asma'Allah al-Husna (L'idal
sublime dans l'exgse des plus beaux noms de Dieu), Tahafut al-Falasifa
(L'incohrence des philosophes), Kitab Al-arba'in fi Usul al-Din (Les quarante
dterminations rationnelles des principes de la religion).
Voir en particulier Tahafut al-Falasifa, p. 237 et suiv.
Voir Ma'arij al-Quds fi Madarij Ma'rifat an-Nafs et Ihya' `Ulum al-Din, vol. 3.
Al-Ghazali met l'accent, dans ses ouvrages sur la prservation de l'ordre tabli, et il
tend prendre le parti de la socit (la umma ou communaut des croyants) face
l'individu, de l'lite face au commun et du souverain face au peuple, allant mme
jusqu' dnier aux sujets d'un prince injuste le droit de se rebeller (question qui a
beaucoup occup les jurisconsultes musulmans) et ne laisser aux victimes de
l'arbitraire d'autre issue que l'migration. Voir ce sujet Al-Mustasfa fi ` Ilm al-Usul (vol.
1, p. 111 et suiv.), Ihya'`Ulum al-Din (vol. 1, p. 50 et suiv.) et Al-Iqtisad fil-I'tiqad (p. 118 et
suiv.).
Al-Ghazali est un prcurseur de Descartes et de Hume en ce sens qu'il fait du
doute un moyen de parvenir la connaissance. Sur le problme du doute, les
moyens de parvenir la connaissance et les niveaux et la vrit de celle-ci, voir en
particulier: Al-Munqidh min al-Dalal ; Mi'yar al-'Ilm (L'talon de la science et des
connaissances rationnelles) et Al-Ma'arif al-Aqliya.
Sur la morale dans la pense d'al-Ghazali, voir Ihya' `Ulum al-Din, en particulier les
vol. 3 et 4.
Au sujet de l'influence de la pense arabe et islamique sur la civilisation chrtienne
et juive europenne en gnral (y compris l'influence d'al Ghazali), voir E. Myers,
Arabic tought and the Western world in the golden age of islam (en anglais)."
Source: Mohamed Nabil Nofal, Al-Ghazali (1058-1111), Perspectives: revue
trimestrielle d'ducation compare (Paris, UNESCO : Bureau international
d'ducation), vol. XXIII, n 3-4, 1993, p. 531-555.
Liens externes