Este proyecto de investigacin se enfoca en proponer el uso de un
microorganismo celular para disminuir la mayor cantidad posible de azufre que
se encuentra en el crudo pesado y extrapesado, el cual es uno de los principales problemas en la industria puesto que causa severos daos en los equipos como corrosin en las tuberas, la salud humana adems de contaminacin ambiental. Existen diferentes tecnologas en diferentes niveles de desarrollo cuyo objetivo es la eliminacin de los compuestos azufrados presentes en los combustibles fsiles, con el fin de prevenir estos problemas. La HDS es el proceso ms frecuente empleado con esta intensin, que se conoce y se viene empleado a nivel industrial desde mediado del siglo pasado. Sin embargo para petrolfera mediante la HDS son requeridas elevadas condiciones de presin y temperatura. Esto conlleva no solo un consumo energtico elevado sino tambin un impacto econmico importante. Qu es la biodesulfuracion? Es definida como la aplicacin de la biotecnologa que consiste en la eliminacin del azufre mediante el uso de un sistema biolgico vivo, o parte de un organismo. Porque se propone este tcnica? Debido a que los mejores sistemas de eliminacin del azufre en los combustibles fsiles son aquellos qe no afectan a su estructura carbonada y por tanto su valor calorfico Qu ventajas me ofrece? La principal ventaja que presenta la tecnologa de la biodesulfuracion en comparacin con la hidrodesulfuracion son su menor requerimiento energtico y mayor eficiencia econmica por emplear condiciones suaves de presin y temperatura, sin prdida de la calidad del combustible. Esto implica una menor emisin de gases de efecto invernadero y generacin de subproductos gracias a la selectividad de este proceso. Sin embargo la gran selectividad de estos biocatalizadores presenta un problema: no permite la eliminacin de todos los compuestos azufrados por un solo microorganismo, adems el proceso biolgico, requieren de una cierta cantidad de agua, que hay que tener en cuenta para la transferencia de materia y las operaciones de separacin posterior al tratamiento. Es por ello que la BDS se plantea como un proceso complementario que mediante un tratamiento biolgico y en combinacin con un proceso de HDS, permita una desulfuracin efectiva y viable. Disminuyendo de igual manera los
costes econmicos, energticos, las emisiones, las prdidas de valor calorfico
en el producto tratado Esta complementariedad se justifica por el hecho de que los compuestos que son estables y ms resistentes a la HDS resultan ser fcilmente tratables mediante desulfuracin biolgica.
Qu microorganismo se propone para esta tcnica?
Para llevar a cabo este trabajo ha sido necesario el desarrollo de pseudoma putida, un microorganismo modificado genticamente, capaz de expresar los genes que codifican las enzimas de la ruta 4s, este microorganismo toma lo mejor de las bacterias usadas anteriormente para este proceso como lo son la rodococus erytropolis, la escherich ia coli. Este microorganismo recombinante ha sido desarrollado por el equipo del Dr. Jose Luis Garca Lpez en el departamento de microbiologa molecular, en el centro de investigacin biolgica.
Catalizador: es una sustancia qumica, simple o compuesta. Que modifica la
velocidad de una reaccin qumica, interviniendo en ella pero sin llegar a formar parte de los productos resultantes de la misma. Ruta 4s: es una ruta metablica la que produce la transformacin de DBT, consta de cuatro etapas en serie, las tres primeras son oxidaciones sucesivas controladas por dos monooxigenasas, y la ltima etapa consiste en la eliminacin del tomo de azufre presente