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ESPESADORES

I.

INTRODUCCION
Durante los ltimos aos se ha producido un avance en la
comprensin de los fenmenos que se producen durante la
sedimentacin de suspensiones dispersas y floculadas .Relaciones
empricas para el diseo de espesadores han dado paso a mtodos
basados en modelos fenomenolgicos , que han sido validados en la
prctica, los lodos que llegan al espesador se encuentra con un
cilindro metlico que rompe la velocidad de las aguas y elimina las
posibles turbulencias , las aguas son obligadas a descender para
posteriormente desplazarse hacia el exterior del tanque donde
desaguan a un canal perifrico . Los lodos y la materia orgnica se
depositan en el fondo de forma cnica que es barrido por el
mecanismo instalado de tal forma que son transportados hacia el
centro del tanque donde hay un pozo que los recoge para ser
evacuados del mismo.

El fundamento de los espesadores son de gran efectividad en la


separacin solido-lquido aplicable a los tratamientos de vertidos de
efluentes, escorrentas y aguas residuales generadas en los procesos
productivos de los sectores de ridos, Minera, Construccin. Los
ptimos resultados que se alcanzan con los clasificadores de alto
rendimiento, consiguiendo velocidades de entre tres y veinte veces
superior a las obtenidas en tanques convencionales, supone para el
usuario grandes ventajas, que se traducen en menor superficie de
decantacin del clarificador, mejores condiciones de clarificacin y
concentracin de slidos en la descarga, control eficiente y
automtico del proceso y menor costo de inversin.

II.

DEFINICION
Los espesadores son tanques o aparatos que sirven para espesar los
concentrados y relaves de la flotacin, por el procedimiento de
quitarles parte del agua que contiene, es decir el trabajo de los
espesadores es mantener en movimiento las pulpas de concentrado y
relave, asindolos ms densos y espesos por la eliminacin de cierto
porcentaje de agua, el agua clara rebalsa por la parte superior por
canales El espesador es un aparato que trabaja en forma continua,
tiene un rastrillo que sirve para empujar lentamente, hacia el centro
las partculas slidas que se van asentando en el fondo en forma de
barro espeso, a fin de sacarlos por la descarga (cono). Al mismo
tiempo los rastrillos evitan que el lodo se endurezca demasiado en el
fondo; y si no existieran estos no habra forma de sacarlos o
descargarlos.

III.

FUNCIONAMIENTO DE UN ESPESADOR
Los espesadores son tanques de gran capacidad, depsitos que
albergan en forma indistinta flujos de relaves y concentrados
provenientes de la planta de beneficio , con la finalidad de permitir
el asentamiento de las partculas slidas mientras el agua o reboce
es recuperada , el espesador siempre trabaja en forma continua,
est provista de un rastrillo que sirve para empujar lentamente hacia
el centro las partculas slidas que se van asentando en el fondo en
forma de lodos, el cual posteriormente es descargado por la parte del
fondo, la finalidad que tienen los rastrillos es evitar que el lodo
producido se endurezca se distinguen tres etapas:

a) Zona de clasificacin.- es la zona donde se concentra el agua


clara con una mnima cantidad de slidos que fluye hacia arriba
del espesador y rebose.
b) Zona de sedimentacin.- la pulpa empieza
a espesar
lentamente a travs de un sistema que no produce turbulencia.
c) Zona de compresin.- en esta zona el agua es eliminado en
parte por la presin existente en esta zona, el lodo posteriormente
es descargado por la parte centrada inferior del espesador, barrido
por el rastrillo instalado axialmente en el estanque.

Un espesador es un aparato de separacin continua de solido-liquido,


en el que los slidos en suspensin se dejan decantar, produciendo
un rebose de agua clarificada y un lodo concentrado en la descarga,
en la separacin se produce una decantacin y un posterior
espesamiento de los lodos.

El grupo motriz se halla instalado en el centro de la pasarela y


mediante acoplamiento rgido, acciona el eje central en cuya parte
inferior se hallan sujetos los brazos rascadores, el barrido y transporte
de los fangos decantados hacia el centro se realiza con unas
rasquetas del tipo de espina de pez, se trata de equipos con un
funcionamiento automtico que no precisan de la atencin del
personal. El espesador realiza dos funciones: decantar y espesar los
lodos a fin de conseguir la mayor concentracin posible y por tanto el
menor volumen de lodos a gestionar y obtener un lquido
sobrenadante libre de slidos.

IV.

PARTES PRINCIPALES DE UN ESPESADOR


A. El tanque. Los espesadores esencialmente estn constituidos por
un tanque cilndrico sobre una porcin de un cono invertido de
muy poca profundidad, hay que sealar que los dimetros de
estos tanques circulares son mucho ms grandes comparados con
su altura, el cono en el fondo ayuda al movimiento de los slidos
concentrados hacia el punto de descarga, el rea del tanque
circular debe ser lo suficientemente grande como para que
ninguna partcula slida salga por el overflow y la altura lo
suficiente como para lograr una pulpa a la concentracin deseada,
de todo esto podemos afirmar que la funcin principal del tanque
es el de proporcionar un tiempo de permanencia para producir una
pulpa a la concentracin deseada y un lquido claro en el overflow.

B. El rastrillo. Est formado por un conjunto de varillas de acero y la


estructura va unida al eje principal. Su movimiento es lento y gira
con el eje, siendo impulsado por un motor elctrico a travs de
una catalina y un pin. El rastrillo sirve para arrimar la carga
asentada hacia el centro del tanque, justo sobre el cono de
descarga, evitando de esta manera que se asiente demasiado, la
pulpa facilitando la descarga asentada del espesador
C. El eje del rastrillo. Sirve de apoyo al rastrillo y comunica el
movimiento a ste.
D. El recibidor de carga. Es un tanque cilndrico de poca altura.
Sirve para disminuir la velocidad de entrada de la pulpa, dejarla
caer suavemente sin producir agitacin, est en la parte superior
del eje
E. El cono de descarga. Se encuentra en el centro del fondo del
tanque del espesador, sirve para sacar la carga asentada hacia las
bombas de salida de la pulpa, para ser enviada a los filtros o
cochas en caso de tratarse de concentrados
F. El canal de rebalse. Est colocado alrededor de la parte superior
del tanque, sirve para recibir el agua recuperada, agua limpia y
clara
G. El mecanismo de elevacin del rastrillo. Sirve para evitar que
el rastrillo se plante cuando el espesador est haciendo fuerza.
Estos mecanismos pueden ser manuales y/o automticos, y
proporcionan un medio para levantar los rastrillos hacia arriba del
contacto de la pulpa con mayor concentracin de slidos para as
reducir la fuerza de movimiento demandada por el mecanismo de
movimiento, la operacin de levantamiento se puede hacer
mientras los rastrillos estn girando
H. Mecanismo de movimiento. El mecanismo de accionamiento y
los espesadores son diseados de varios tipos dependiendo del
tamao y tipo de soporte de este mecanismo como tambin del
tipo de espesador, su funcin es la de proporcionar la fuerza de
accionamiento (torque) para mover los brazos de los rastrillos y
paletas contra la resistencia de los slidos sedimentados.

V.

CONSTRUCCION
El depsito de construccin metlica se apoya a un conjunto de
columnas metlicas y est provisto de una ventana para el control
visual de la interface el diseo de los tanques de tipo modular
atornillable permite y facilita un transporte y montaje y desmontar el
sistema de accionamiento consta de un motoreductor acoplado a un
eje central que mueve un mecanismo de rastras apoyndose todo el
conjunto a un puente diametrado. Su grupo motriz incorpora las
ltimas innovaciones en transmisin de potencia, que garantizan un
alto par de arrastres, larga vida, consumo reducido y escaso
mantenimiento.
Opcionalmente el depsito se puede suministrar sin fondo metlico
para su apoyo directo sobre una solera de hormign sistema de
descarga a lodos bajo tanque la mezcla de la pulpa floculante pasa
a la zona inferior del tanque a travs de un lecho fluido creado en el
fondo de los slidos sedimentados.

VI.

VARIABLES OPERATIVAS DE UN ESPESADOR

Para lograr un buen espesamiento, es necesario:

VII.

Que la alimentacin sea continua y en cantidad adecuada.


Que el rebose sea lo ms limpio posible.
Que el producto espesado tenga la densidad fijada para enviar al
filtro. Si la densidad es muy baja la filtracin se realizar en forma
deficiente y el espesador podra sobrecargarse.
Que no debe haber agitacin violenta dentro del espesador; si
hubiera se levanta parte del material que ya estaba sedimentado,
hasta llegar a la superficie rebosando agua sucia conteniendo
concentrados valiosos. La agitacin violenta se produce debido al
uso del aire dentro del tanque, por el cono, cuando este se
obstruye. Y tambin por falta de cedazo en el recibidor de carga,
para amortiguar la cada de la espuma alimentada.

SOBRECARGA EN EL ESPESADOR
Se dice que un espesador esta sobrecargado cuando tiene en el
interior un exceso de carga que dificulta el movimiento de los
rastrillos. En general la sobrecarga ocurre cuando sale menos carga
de la que entra. Esto generalmente ocurre en los siguientes casos:

Por atoros de tuberas, descarga o de la bomba.

Mal funcionamiento de la bomba.

Evitar sobrecargar los espesadores. Por el cono de descarga, debe


salir la misma cantidad de slidos que est ingresando en las
espumas alimentadas al espesador. Si no se cumple esto, el
material sedimentado va aumentando y los rastrillos hacen gran
esfuerzo para mover este material con el peligro de plantarse el
espesador, produciendo una torcedura del eje originado por el
excesivo esfuerzo y daarse el sistema de accionamiento; y no
habra donde depositarse el concentrado producido en la flotacin
obligndose a parar la planta. Por tanto si no es posible descargar
la misma cantidad de alimentacin por algn motivo muy especial,
se debe estar subiendo lentamente el rastrillo manualmente
mediante la volante de regulacin, u otro sistema de izaje.

Hay un mecanismo que nos indica, cundo el espesador est


sobrecargado. Cuando hay sobrecarga, el rastrillo hace mucho

esfuerzo, este esfuerzo se transmite al eje del espesador y al


engranaje haciendo que el gusano empuje entonces el resorte.
Primero se ve que la aguja va subiendo y si la sobrecarga aumenta
comienza a sonar el timbre. En algunas plantas concentradoras existe
adems un sistema de juego de luces, que indica que el espesador
est sobrecargado. Esto, favorece bastante el control a distancia.
Tambin se tiene un dispositivo que indica el % de torque que realiza
el rastrillo; por otro lado se puede medir el amperaje del motor
elctrico si sube este es un indicador que el espesador est
sobrecargndose En casos de sobrecarga, se recomienda jalar el
mximo posible de carga que permitan la bomba y el filtro. Y si la
sobrecarga fuera excesiva, se puede levantar un paso los rastrillos y,
en ltimo caso descargar el espesador por la vlvula de descarga,
hacia una cocha.

VIII.

REGULACION DE LA DESCARGA EN EL ESPESADOR


El concentrado en forma de lodo espeso que se tiene en el fondo del
espesador se descarga de la siguiente forma: Se regula la cantidad de
carga que se desea descargar abriendo o cerrando la vlvula principal
del cono. Esta vlvula o macho est conectado en una tubera que
descarga al cajn de la bomba (Wilfley). Esta bomba se encarga de
enviar el lodo al filtro Sucede a veces que el espesador tiene muy
poca carga, y que la descarga sigue muy aguada a pesar de que se
ha cerrado un poco el macho en la tubera de descarga del cono. Una
descarga muy aguada es perjudicial para la filtracin, entonces no
podemos enviar a los filtros si no que debemos regresarlo al
espesador. Esta operacin se llama "poner la bomba en circuito", es
decir recircular la carga nuevamente al espesador hasta obtener una
densidad adecuada y poder filtrar obteniendo una humedad
aceptable

IX.

INSTRUMENTACION Y CONTROL
Todos los espesadores se suministran con un imitador de par
electrnico contra sobrecargas e incorpora un sistema automtico de
descarga de lodo espesado, que acta n en funcionamiento del
contenido de slidos sedimentados, estos dispositivos permiten
controlar de modo eficaz y automtico la operacin del clarificador.
En el espesado de productos de elevada densidad o q sedimentan
con rapidez se ofrece de forma opcional un dispositivo de elevacin
de las rastras
que garantizan la proteccin del sistema de
accionamiento la calidad de agua puede ser controlada por un
dispositivo de suministro opcional que mide la turbiedad del agua

clarificada .Este elemento de control se activa en funcin de los


valores detectado.
X.

USO DE AGUA Y AIRE EN LA DESCARGA


La tubera de descarga del cono debe tener conexiones de aire y agua
a presin que permiten enviar aire o agua, ya sea al tanque del
espesador o a la tubera de descarga.
Uso del agua: Se usa solamente cuando la descarga es demasiado
espesa en cantidad tal que evite atoros. Cuando la descarga es
aguada, por ningn motivo dejar abierta la conexin de agua, ya que
aguara an ms.
Uso del aire: Debe usarse lo menos posible si es necesario, porque
crea dificultades, tales como: Descarga aguada, sobrecarga en los
rastrillos, y agua de rebose muy sucio.
El agua y el aire se utilizan sobre todo para desatorar la tubera de
descarga o el cono del espesador cuando presentan atoros en
especial cuando la densidad es alta.

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