XI Encontro de Pesquisa em Ensino de Fsica Curitiba 2008

O ENSINO DE CINCIAS POR INVESTIGAO: RECONSTRUO

HISTRICA
Rodrigues, Bruno A. 1, Borges, A. Tarciso2
1

UFMG /Programa de ps -graduao da Faculdade de Educao/brunoaugustorodrigues@gmail.com

UFMG / Programa de ps -graduao da Faculdade de Educao e Col gio Tcnico da Universidade

Federal de Minas Gerais /tarcisocoltec@gmail.com

Resumo
Para alguns a idia de ensinar e aprender cincias atravs de investigaes
apenas a traduo de boas prticas de ensino. Essa viso desconhece as origens
da idia e os embates na histria de construo de consensos sobre como devemos
ensinar e aprender cincias. A longa histria do ensino de cincias atravs de
investigaes marcada pela confuso entre o significado de ensinar cincia por
meio de investiga es e sobre sua implementao em sala de aula. O objetivo
desse trabalho elaborar uma reconstruo histrica da metodologia de ensino por
investigao, baseado no conceito de estilo de pensamento de Ludwik Fleck. Com
isso, pretendemos evidenciar que a idia de ensinar atravs de investigaes sofreu
diversas modificaes, passando pela filosofia de Dewey, com importantes
contribuies de Schwab e Rutherford, at que o coletivo de pensamento da
comunidade acadmica de ensino de cincias passasse a compreender a idia
como contedo e como tcnica de ensino. De fato, nossa anlise mostra que foi
apenas por volta dos anos 80 que se formou uma espcie de consenso que
possibilitou a comunidade de educadores e pesquisadores do ensino de cincia
diferenciar os termos ensino c omo investigao (teaching as inquiry) de ensino por
investigao (inquiry teaching).
Palavras-chave : Ensino de Cincias; Ensino como Investigao; Ensino por
Investigao; Coletivo de Pensamento.
Abstract
To most educators the idea of teaching and le arning science by conducting
investigations is only the translations of good teaching practices. However, such a
vision conceals the origins of the idea and the disputes involved in the construction of
consensual views about how we should teach science. The teaching of science by
conducting investigations (inquiry teaching) has a long history that reveals the
confusion existing at many times between the meaning of the ideas of teaching
science as inquiry and how to implement it in classroom. The purpose of this work is
to elaborate an historical reconstruction of the methodology of teaching science
through investigation drawing on Ludwik Flecks ideas on learning style. The aim is to
highlight the many changes in the past ideas about the value of having children
learning science by doing observations and practical activities. The paper briefly
highlights the contribution of Dewey, Schwab, Rutherford, and others, showing that
throughout its development three different ways of conceiving the idea of learning
trough inquiry have come to fore, until a consensual view, established in the 1980s .
Keywords: Science Education; Inquiry Teaching; Inquiry as Teaching,
Thought-collective

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Introduo
Para alguns autores no faz sentido situar historicamente o nascimento da
metodologia de ensino por investigao. Para alguns (veja Munford e Lima, 2008)
no h novidade em aprender cincia realizando observaes e formulando
questes para serem investigadas. Trata -se de uma abordagem fundamental para
compreender o mundo, em acordo com a idia de que a curiosidade uma
caracterstica natural do ser humano e que por isso todas as atividades humanas
so resultantes e guiadas pela curiosidade e pela investigao.
Contudo, Munford e Lima (2008) apontam que esse tipo de colocao torna
trivial as iniciativas do ensino de cincias atravs da investigao. Ela no reflete a
preocupao que educadores das cincias da natureza tiveram em reverter a nfase
na transmisso de conceitos e teorias, bem como discusses nos campos da
filosofia, sociologia e histria da cincia sobre o processo de desenvolvimento do
conhecimento cientfico.
Desta forma, este trabalho se prope a elaborar uma reconstruo histrica
da metodologia de ensino por investigao, adotando o conceito de estilo de
pensamento (Fleck, 1979). Pretendemos com esta abordagem demonstrar que a
idia de ensinar como investigao sofreu diversas modificaes, passando pela
filosofia de Dewey e pela obra de Schwab at que o coletivo de pensamento da
comunidade acadmica de ensino de cincias compreendesse a investigao como
contedo e como metodologia de ensino.
Estilo de pensamento e a histria da cincia
Segundo Campos e Cachapuz (1997) entre o empirismo-positivista1 e o
racionalismo-construtivista 2 surgiram vrias referncias para compreender a
natureza da cincia e seu desenvolvimento. Essas reflexes contriburam de forma
expressiva para o desenvolvimento do ensino de cincias, por aprofundarem a
compreenso da cincia, da atividade cientfica e o do seu impacto sobre nossa
sociedade.
Para Bybee (2000), a idia do ensino de cincia como investigao possui
uma longa histria na educao cientfica e uma histria de confuso entre o
significado de ensinar cincia por investigao e sobre sua implementao em sala.
Para desc rever esta histria lano mo de alguns conceitos desenvolvidos por
Ludwik Fleck em seu livro, A Gnese e o Desenvolvimento de um Fato Cientfico
(FLECK, 1979), primeiramente editado em 1935.
Em sua obra, Fleck traa a trajetria do conceito de sfilis ao longo dos anos
e como tal conceito teve implicaes no conhecimento da doena e sua aplicao no
diagnstico e tratamento pela comunidade mdica. Para Fleck (1979) um dado
cientfico compreendido dentro de uma estrutura que ele denominou de estilo de

Processo de investigao da natureza demarcado por um mtodo cientfico nico e universal respaldado pela
obteno de dados empricos e pela induo. Como efeito, se uma teoria no capaz de explicar um dado ela
deve ser substituda por outra que abarque o maior nmero de dados empricos. Atravs desta viso da cincia o
progresso da cincia cumulativo.
2
Oposto ao acmulo cientfico, entende a cincia como atividade humana dependente do contexto. Questiona
provas empricas e acusado de introduzir aspectos subjetivos na cincia. Atravs desta viso, toda observao
supe convenes e estas no so nem verdadeiras nem falsas.

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pensamento (traduo de Denkstil em alemo). Segundo Pfuetzenreiter (2007)

trata-se de uma disposio para o perceber orientado.
Cond (2005) aponta que Fleck antecipou-se muito Thomas Kuhn, sendo
um dos primeiros a perceber que um fato cientfico no algo dado, mas que possui
dimenses psicolgica, social e histrica. Fleck (1979) tambm denominou de
coletivo de pensamento (Denkkollektiv em alemo) as idias compartilhadas por
um grupo que comungam um determinado estilo de pensamento, referindo-s e ao
esforo coletivo necessrio para o desenvolvimento do moderno entendimento do
conceito de sfilis. Este, em seus aspectos histricos, evoluiu desde o sculo XV at
o diagnstico atravs de uma amostra de sangue pela reao de Wassermann no
incio do sculo XX (COND, 2005).
Por outro lado, Thomas Kuhn (KUHN, 1970) responsvel, em grande
medida, pela apresentao de Fleck para o debate contemporneo sobre a
epistemologia e histria das cincias. Mas enquanto Kuhn pressupe a cincia como
um evento revolucionrio, movido por rupturas nas idias e prticas cientficas
compartilhadas por uma comunidade, ou seja, um paradigma, para Fleck entre o
sujeito e o objeto de estudo interpe-se a comunidade cientfica atravs do coletivo
de pensamento. Desta forma, o fato no algo como uma pura descrio de um
sujeito isolado. Por pertencer a uma comunidade, o estilo de pensamento sofre um
reforo social. Assim, o coletivo de pensamento pode ser descrito como um evento
evolucionrio, em que o surgimento de novos fatos e idias concebido como uma
mutao continuada (COND, 2005).
Desta forma, a construo de um conhecimento depende no s da relao
entre o sujeito cognoscente e o objeto de estudo, mas sim da triangulao entre o
sujeito, o objeto e o estado do conhecimento. Ou seja, a elaborao de um
conhecimento cientfico depende tambm da influncia do coletivo de pensamento e
no apenas do pesquisador e da sua capacidade de interpretar um dado emprico.
Muito embora Fleck tenha formulado sua teoria para discutir a gnese e o
desenvolvimento de um fato cientfico especfico, autores como Pfuetzenreiter
(2007) indicam que a proposta pode ser empregada para o estudo de vrios tipos de
comunidades e suas interaes com a produo do conhecimento. Delizoicov (2002)
sugere que as categorias analticas de Fleck podem ser aplicadas tanto para o
conhecimento comum, como para o cientfico e as possveis inferncias que da
possam ser obtidas. Assim, ao longo dessa reconstruo histrica utilizarei alguns
conceitos da te oria de Fleck para esclarecer o coletivo de pensamento do ensino por
investigao atual.
Proto-idias sobre o uso do laboratrio no currculo de cincias no
final do sculo XIX
Durante o sculo XIX o currculo escolar europeu e norte-americano, era
dominado pelos estudos clssicos, sendo eles a matemtica e a gramtica. Mas a
cincia despontava como uma disciplina importante para a formao dos indivduos.
O principal argumento para a incluso do estudo da cincia no currculo era a crena
de que a cincia se diferenciava do clssico por oferecer prtica na lgica indutiva.
Ou seja, desenvolver princpios gerais a partir de observaes empricas
especficas. O oposto da lgica dedutiva, que parte de princpios gerais para
observaes especficas. (DEBOER, 2006).

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Por sua vez, Bybee (2000) aponta que Charles W. Eliot, presidente da
Universidade de Harvard de 1869 a 1895, articulou a necessidade do ensino de
cincia e do uso de laboratrios no currculo escolar. Deboer (2006) destaca ainda a
defesa do ensino de cincias de T.H. Huxley, especialmente sua defesa do valor das
atividades prticas. Thomas Huxley (1825-1895) foi um mdico e bilogo britnico,
ardoroso defensor das idias evolucionistas de Darwin, e tambm secretrio e
presidente da Royal Society durante longo perodo. No Brasil, a partir de uma
reconstruo histrica do ensino de qumica, Ferreira e Hartwing (2004) afirmam que
o ensino de cincias iniciou-se em 1880 nas escolas secundrias de So Paulo.
Na descrio de DeBoer (2006) da incluso da cincia no currculo escolar e
discusses sobre como ela deveria ser ensinada, destacam-se as contribuies das
atividades prticas e a emergncia das discusses sobre a importncia do
laboratrio escolar (BORGES, 2002). Acadmicos e intelectuais da poca
concordavam em afirmar que o importante no ensino de cincias era que no fosse
dogmtico. Deveria ser de forma indutiva para que os estudantes desenvolvessem
sua prpria forma de busca por conhecimento. O propsito comum era propor um
ambiente que ajudasse os estudantes a desenvolver suas habilidades de pensar,
comparar, discriminar e raciocinar indutivamente. Um local que seria usado tanto
para a verificao de princpios qumicos e fsicos, como para as descobertas
independentes, provenientes da curiosidade dos estudantes.
Entretanto, tambm havia estudiosos que reconheciam a impraticabilidade
de se ter estudantes gastando todo o tempo de aula em descobertas independentes.
Estes educadores propunham o uso de investigaes guiadas pelo professor, que
proporia questes, proveria o material a ser utilizado e forneceria sugestes sobre o
que observar. O professor basicamente deveria faz er questes orientando os
estudantes atravs das descobertas (DEBOER, 2006).
Desta forma, podemos resumir que, durante o sculo XIX surgiram trs
formas de ensino atravs do laboratrio. A primeira chamada de descoberta
verdadeira (true discovery), em que os estudantes tinham o mximo de liberdade
para explorar o mundo natural por conta prpria e segundo seus interesses, tal como
um cientista. Durante boa parte do sculo XIX a comunidade cientfica era pequena
e a comunicao entre cientistas e o pblico mais informal. No existiam cursos
destinados formao de cientistas em reas especficas. A segunda foi chamada
de verificao, uma abordagem em que os estudantes confirmavam fatos ou
princpios cientficos no laboratrio. Uma abordagem chamada tambm de no
cientfica porque os estudantes j sabiam o que deveriam encontrar. E a terceira foi
chamada de investigao, referindo-se descoberta guiada, em que o estudante
no teria de descobrir tudo por si s, mas orientado a resolver questes para as
quais ele que no sabe a soluo (DEBOER, 2006).
Desta forma, pode-se destacar trs estilos de pensamento sobre a prtica
educativa no laboratrio cientfico escolar. Trata -se das pr ou proto-idias sobre o
uso do laboratrio no currculo. De acordo com Pfuetzenreiter (2007), para Fleck os
conceitos dentro da cincia no esto encerrados, sofrem perda de alguns aspectos
e a incorporao de outros. As pr ou proto-idias so as idias originais sobre os
fatos que se transformam ao longo do tempo. Desta forma, pode-se dizer, a partir da
insero do ensino de cincias no currculo escolar e da clara necessidade de aulas
prticas, que inicialmente existiam basicamente trs formas de trabalhar no
laboratrio escolar.

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Apesar de diferenciar trs estilos de pensamento necessrio apontar que

todos eles possuem um ponto comum. Para Deboer (2006) os objetivos da
educao cientfica durante a segunda metade do sculo XIX podem ser expressos
principalmente em termos do desenvolvimento pessoal dos indivduos. O que inclua
ter familiaridade com fatos e princpios essenciais vida em uma era cientifica, alm
do treino proveniente da prtica do raciocn io indutivo. Tambm tinha como meta o
desenvolvimento da capacidade de elaborar concluses de forma independente a
partir de evidncias. A idia principal era a busca de uma forma de promover a
autonomia dos aprendizes, o que serviria muito bem para a formao de cidados
em uma sociedade democrtica (DEBOER, 2006). Um estilo de pensamento que
reflete o coletivo de pensamento da poca.
Ensino de cincia e o pragmatismo no sculo XX
Apenas durante a primeira metade do sculo XX que os benefcios
individua is da educao cientifica tornaram -se menos importantes do que o seu
valor social. O estilo de pensamento da educao norte -americana adotou uma
perspectiva pragmtica medida que procurava dar respostas aos problemas
urgentes como o rpido crescimento do pas movido pela industrializao, imigrao,
urbanizao, sade pblica, e outros problemas sociais bsicos. John Dewey (19021990) apontado como sendo, em grande parte, a pessoa que mais influenciou esta
abordagem da educao (DEBOER, 2006).
Segundo Rudolph (2005), o trabalho de Dewey til no apenas por sua
associao com a educao, mas por causa da metfora desenvolvida por ele da
cincia como instrumento para o progresso. De forma sinttica e prtica, Dewey
aponta que o teste de validao de uma idia ocorre quando o seu uso funcional e
instrumental eficaz na transio de uma experincia relativamente conflitante para
uma outra relativamente integrada (Dewey, 1903). Neste sentido, Rudolph (2005)
explica que algumas idias ajudam a resolver situaes incertas, e investigaes
bem sucedidas desenvolvem-nas na forma de conceitos ou teorias que no s
auxiliam na resoluo da situao, como tambm so teis em investigaes
posteriores.
Os significados destes constructos tericos provm da forma com que eles
se relacionam com outros constructos, como parte do que Dewey chama de
sistema cognitivo (RUDOLPH, 2005). Assim, o conhecimento provm do
entendimento do papel funcional das idias nesse sistema e de como ele
desenvolvido para fortalecer o nosso entendimento do mundo (GODFREY-SMITH,
2002). Cunha (2001) tambm enfatiza a noo de movimento presente na obra do
filsofo americano e destaca que a proposta deweyana para a filosofia a de
promover uma reflexo sobre a experincia dos homens no mundo real e no sobre
valores transcendentais e imutveis.
Foi, portanto, a partir de uma viso instrumentalista e adepta atitude
inquieta de busca que Dewey criticou o ensino de cincia em seu tempo,
argumentando que a educao enfatizava o acmulo de informaes acabadas, com
as quais os estudantes deve riam estar familiarizados. Para Dewey este tipo de
abordagem no o bastante para entender a cincia como um mtodo de
pensamento e uma atitude mental que ajuda a transformar formas de pensamento.

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Posteriormente, Dewey publicou em 1938 o livro Logic: The Theory of

Inquiry, em que discutia os estgios principais do mtodo cientfico: induo,
deduo, lgica matemtica, e empirismo. Nesta obra ele articulava os objetivos do
ensino de cincia como investigao: desenvolver o pensamento e a razo, formar
hbitos da mente, aprender assuntos da cincia e entender os seus processos. Para
Bybee (2000) esta obra sem dvida influenciou muitos livros -texto de cincia que
tratavam a produo de conhecimento a partir de um mtodo fixo, em oposio
variedade de estratgias cujo uso depende da questo a ser investigada.
Assim, apesar de Dewey acreditar na existncia de um nico mtodo
aplicvel a qualquer experincia cientfica ele influenciou muitos educadores. O uso
que Dewey faz do termo experincia original e pouco compreendido, o que levou a
que suas idias fossem usadas para justificar a necessidade de atividades prticas
no currculo de cincias, a importncia das atividades fora da escola e a pedagogia
de projetos", conforme apontam seus estudiosos (WONG et al., 2001). Para o
filsofo a investigao deve nos ajudar a considerar nossas impresses passadas
luz do que estamos aprendendo, iluminando possibilidades e nos ajudando a
escolher por qual caminho nos aventuraremos da prxima vez (DEWEY, 1916).
Desta forma, o estilo de ensino por investigao era agora visto como uma
forma de desenvolver as habilidades de resoluo de problemas especficos, mas de
significncia social ao invs de uma forma de disciplinar o raciocnio indutivo.
Preparar os estudantes para a vida em uma democracia implica que a educao
precisa fornecer as habilidades e a disposio para formular questes significativas
e importantes para eles, e uma vez que existe um aspecto colaborativo na
sociedade democrtica, os estudantes tambm precisam desenvolver a capacidade
de investigar de forma cooperada.
Retorno ao rigor acadmico na segunda metade do sculo XX
Aquela caracterizao do uso do laboratrio de cincias para a investigao
de problemas genunos para os estudantes comeou a se modificar a partir da
segunda metade do sculo XX. Com o crescimento do nmero de cientistas,
engenheiros e a criao de departamentos de pesquisa, do desenvolvimento nas
indstrias e da graduao de professores das cincias teve incio um movimento
crtico que acreditava que a cincia havia perdido o seu rigor acadmico e parte da
sua fora. Tal movim ento refletia uma preocupao com a aplicao prtica do
conhecimento cientfico e com uma nfase excessiva sobre a relevncia social e o
interesse do estudante. Argumentava -se que o papel primeiro das escolas deveria
ser o treinamento de uma inteligncia disciplinada e a transmisso da herana
cultural. A crtica era de que a educao cientfica estava centrada demais nos
estudantes e era necessrio o retorno a uma disciplina mais intransigente. Este era
o incio de um movimento de reforma que se iniciou nos anos 50 e terminou nos
anos 70 (DEBOER, 2006).
No perodo dos grandes projetos, as atividades de laboratrio ganharam
papel central nas reformas curriculares dos Estados Unidos. Deboer (2006) afirma
que os lideres deste movimento acreditavam que a cincia deveria ser ensinada tal
como ela praticada pelos cientistas , de forma a torn-la mais autntica. Este
perodo foi marcado pelo surgimento dos grandes projetos, isto , BSCS (Biological
Sciences Curriculum Study) e PSSC (Physical Science Study Committee), SCIS
(Science Curriculum Study) e o ESS Elementary Science Study (Elementary Science

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Study). Para Ferreira e Hartwing (2004), este movimento histrico do ensino das
cincias passou a ter o objetivo de transformar o aluno em um mini-cientista atravs
do mtodo de ensino por descoberta, que no Brasil tomou forma a partir de 1967
com a traduo e utilizao dos materiais desenvolvidos em tais projetos. A traduo
desses projetos norte americanos para o portugus foi em grande medida
responsvel pelas bases da educao cientfica presente nos projetos atuais.
Neste momento, a principal diferena entre o coletivo de pensamento
vigente para o ensino como investigao, no sentido de ensinar fazendo, e a verso
predominante no incio do sculo estava na busca por um ensino mais rigoroso. O
que para os futuros cientistas representaria a vantagem de uma introduo pre coce
lgica e mtodos do campo de trabalho escolhido, e para o pblico em geral uma
imagem forte e objetiva da cincia, bem como a apreciao dos mtodos das
cincias (DEBOER, 2006).
Entretanto, a crena de que o estudante deveria descobrir por si s os
conceitos cientficos foi bastante criticada. Neste perodo desponta o trabalho de
Joseph Schwab, freqentemente associado noo de investigao cientfica do
movimento de reforma educacional dos anos 60. Schwab (1962) um marco do
ensino de cincias por investigao, pois este bilogo educador publicou uma srie
de trabalhos analisando o conhecimento cientfico como composto de conhecimento
cientfico semntico e conhecimento cientfico sinttico (Munford e Lima, 2008). O
primeiro deles refere -se aos significados compartilhados em grupo (conceitos,
teorias, modelos, etc,) que visam explicar fenmenos naturais, e o segundo
referente s regras para se saber algo dentro das cincias naturais, isto , aos
procedimentos e prticas socialmente aceitas como vlidas para a construo de
modelos (SCHWAB, 1962).
Deboer (2006) comenta que o que distinguia a viso predominante no
sculo XIX e a de Schwab que os primeiros preocupavam-se com o
desenvolvimento intelectual individual dos estudantes . J Schwab preocupava-se
com o bem estar da nao , que segundo ele padecia de trs necessidades
principais, associadas educao. A primeira era aumentar o nmero de cientistas.
A segunda era desenvolver lderes polticos competentes capazes de desenvolver
agendas polticas baseadas no entendimento cientfico. E a terceira era educar um
pblico para ser simptico ao conhecimento cientfico e sua natureza flu da, para
que apoiassem pesquisas cientficas. O objetivo primrio de Schwab no era que os
estudantes fossem capazes de conduzir investigaes cientficas por si mesmos,
mas sim que entendessem a natureza da investigao cientfica como uma atividade
dinmica e contnua (SCHWAB, 1962 apud DEBOER, 2006).
Na prtica, a reforma educacional da segunda metade do sculo XX
preocupou-se em mostrar a relao entre contedos e mtodos da forma mais
rigorosa possvel, mas admitia que isto poderia ser feito tanto atravs de um ensino
baseado em investigao como atravs do ensino tradicional. (DEBOER, 2006).
Assim, a viso da primeira metade do sculo XX da ampla aplicabilidade dos
mtodos cientficos a uma gama de problemas cientficos e sociais ao alcance de
qualquer um. Com a reforma da segunda metade do sculo a cincia passou a ser
vista como uma disciplina especfica. Trata-se de outro estilo de pensamento que
exigia profundo conhecimento conceitual e terico. Essa viso levou a cincia
escolar a se afastar dos fenmenos da experincia usual, priorizando a
aprendizagem de idias abstratas e inacessveis maioria dos estudantes

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(SCHWAB, 1962 apud DEBOER, 2006). Entretanto, pode-se afirmar que apesar da
clara distino feita por Schwab, sobre a investigao como um contedo e a
investigao como pedagogia, ambas eram freqentemente confundidas.
James Rutherford (1964) tambm acreditava que o ensino de cincias no
representava a cincia como investigao. De acordo com Bybee (2000), o termo
era utilizado ora considerando a investigao como parte do contedo cientfico em
si, mas em outras vezes se referia a uma estratgia particular de ensino. Rutherford
conecta ao ensino de cincias como investigao (teaching as inquiry) um
conhecimento baseado na prtica deste ensino. O que requer ampla base de
conhecimentos do professor sobre a histria e a filosofia da cincia como condio
para o progresso deste tipo de ensino.
O ensino de cincias para a vida prtica
No inicio dos anos 70 o foco da educao era a formao do cidado e das
habilidades que ele precisaria para interagir com um mundo cientfico. A idia de
uma educao para o entendimento amplo e funcional da cincia passou, segundo
Deboer (2006), a ser denominada de alfabetizao cientfica3. Uma perspectiva
amplamente divulgada atravs do movimento CTS (Cincia, Tecnologia e
Sociedade)4. Este enfatiza que o conhecimento cientfico e os processos da cincia
deveriam ser utilizados para resolver problemas da vida cotidiana (HURD, 1970).
Neste estilo de pensamento, que representa uma atitude neoprogressista
agregada pelo movimento CTS, a lgica da cincia e a forma cientfica de pensar
no perderam importncia, j que eram relevantes para a resoluo de problemas
prticos da vida diria do cidado. Assim, ainda necessrio que os estudantes
aprendam habilidades de coletar dados, interpret-los e comunicar os resultados
obtidos na investigao de temas de interesse soc ial relacionados cincia. Sob
esta perspectiva, temas de interesse da sociedade poderiam ser utilizados para
formular o currculo e selecionar os contedos a serem ensinados (DEBOER, 2006).
Entretanto, a abordagem de ensino a partir de temas norteadores que
organizam o currculo recebeu algumas crticas. Acreditava-se que tal abordagem
acarreta outras dificuldades , uma vez que os problemas da sociedade esto em
contnua mudana, e no contempla a noo de integridade estrutural da cincia, o
que dificulta a preparao dos estudantes, futuros cientistas e especialistas, com
conhecimentos e habilidades necessrias para lidar com problemas futuros.
Assim, resumidamente pode-se observar o coletivo de pensamento da
educao cientfica no sculo XX da seguinte forma. Dewey e outros educadores do
incio do sculo XX falaram de mtodos gerais com ampla aplicabilidade a diferentes
problemas e contextos que poderiam ser estudados em sala. Os neoprogressistas
dos anos 70 e 80 concordam com esta posio, diferentemente dos idealizadores
das reformas educacionais que ocorreram com as diferentes disciplinas nos anos 50
e 60. A estes ltimos, o compromisso com o rigor acadmico e a herana cientfica
eram bandeiras necessrias. necessrio localizar o momento histrico em que
essa viso predominou, como o incio e recrudescimento da guerra fria e da corrida

O termo utilizado por Deboer (2006) foi science literacy, traduzido como alfabetizao cientfica.
Na literatura internacional o movimento CTS conhecido pela sigla STS que do ingls significa Science,
Technology and Society.
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armamentista entre o bloco ocidental liderado pelos Estados Unidos e o bloco

liderado pela Unio sovitica.
Ensino por ou como investigao?
Ao final dos anos 70 e incio dos anos 80, a NSF americana financiou um
projeto que sintetizou um conjunto de levantamentos, avaliaes e estudos de caso
sobre o status da educao cientfica nos Estados Unidos (Harms e Yager, 1981). A
anlise do projeto, denominado Project Synthesis, revelou que a comunidade de
pesquisadores da educao cientfica estava utilizando o termo investigao
(inquiry) de diversas formas. O trabalho verificou ainda que o termo investigao era
utilizado tanto se referindo a investigao como contedo, quanto como tcnica de
instruo, no sendo claro o significado do termo. Apesar de quase todos os
professores terem atitudes positivas sobre o valor da investigao no ensino do
contedo, eles tinham muitas razes para no utiliz-la como tcnica de instruo.
Seja para introduzir um contedo, ou para guiar experimentos , os
professores alegavam que surgiam problemas de gerenciamento da turma,
dificuldades para satisfazer as demandas das tarefas, eles tinham ainda problemas
com equipamentos e materiais necessrios, dvidas sobre o que fazer para que as
investigaes funcionassem como planejado e insegurana em lidar com
experimentos propostos pelos alunos . Nada diferente do que acontece com nossos
professores quando indagados sobre o que os impede de usar o laboratrio e
atividades de campo em suas aulas de cincias (BORGES, 2002).
Bybee (2000) aponta que estes resultados obtidos com professores de
biologia tambm teriam sido encontrados entre professores de cincia de outras
reas e tais razes representaram uma barreira poltica implementao de
programas como o BSCS. Entretanto, ele pondera que esses argumentos no so
suficientes para inviabilizar o uso da investigao, pois de acordo com as diretrizes
para implementao da reforma na educao em cincia americana do final do
sculo XX (NRC, 1996) existem trs ingredientes cruciais: (1) os professores
precisam entender precisamente o que uma investigao cientfica; (2) eles
precisam ter entendimento adequado da estrutura da disciplina que ensinam ; e (3)
eles precisam ser mais habilidosos no ensino de tcnicas de investigao. Uma
perspectiva que enfatiza bem a distino entre a investigao como um contedo a
ser entendido primeiro pelos professores e depois pelos estudantes, da investigao
como tcnica que os professores podem utilizar para ajudar os estudantes a
aprender.
Neste momento, durante os anos 80, a educao cientfica havia assimilado
a distino entre o contedo do ensino por investigao, referente a conhecimentos
sintticos na definio de Schwab, da prtica de ensino por investigao.
Enfatiz amos, portanto, que foi apenas por volta dos anos 80 em que se formou uma
espcie de consenso que possibilitou a comunidade de educadores e pesquisadores
do ensino de cincia diferenciar os termos ensino como investigao (teaching as
inquiry) de ensino por investigao (inquiry teaching).
Foi ento que a comunidade acadmica mais explicitamente passou a
agregar o aspecto cultural do conhecimento cientfico ao ensino por investigao.
Uma perspectiva que Rutherford enfatizara, j nos anos 60, ser necessria para o
ensino de cincia, referindo-se a uma relao direta entre conhecimentos sobre a

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histria e a filosofia da cincia e um melhor entendimento sobre a natureza da

cincia. Exatamente o que representava a proposta de ensino por investigao, ou
seja, transmitir uma imagem mais apropriada de como a cincia tem sido construda
pela humanidade.
O objetivo era conjugar os aspectos culturais, disciplinares e intelectuais,
bem como a habilidade de aplicar o conhecimento cientfico na resoluo de
problemas relevantes para o estudante ou para a sociedade. O ensino por
investigao tinha todo este papel que inclua ainda a capacidade de motivar o
estudante e toda esta tendncia era mantida em baixo do guarda chuva da
alfabetizao cientfica.
Aps as crticas apontadas para o ensino por descoberta e para o abuso da
metfora da criana como um pequeno cientista , durante a dcada de 70, passou a
predominar no Brasil como em outras partes do mundo, at meados dos anos 80 a
proposta de um ensino voltado para a mudana conceitual. De forma geral,
acreditava-se o ensino para a mudana conceitual deveria: (i) levantar as
concepes prvias dos alunos; (ii) propor situaes que provocassem conflito
cognitivo; (iii) explicar o conflito, contrapondo-o com a concepo cientfica aceita, e
(iv) aplicar a concepo cientfica em conceitos diversificados. A dificuldade que os
alunos no percebiam a existncia de um conflito entre as concepes e adaptavam
a interpretao das observaes e resultados experimentais s suas idias prvias.
A abordagem ao ensino de cincias por investigao ainda no est bem
estabelecida no Brasil. Existem poucos artigos publicados sobre o tema (S et al,
2007). Isto se deve ao fato de que o ensino por investigao comeou a ser debatido
amplamente apenas aps os PCN (1998) e da publicao dos documentos que
orientaram a reforma da educao em cincias nos Estados Unidos.
O ensino por investigao no sculo XX
Em 1989 surgiu o documento Project 2061 - Science For All Americans
(AAAS, 1989), que foi uma tentativa de explicitar o consenso sobre o que os
estudantes deveriam saber para serem cientificamente alfabetizados num sentido
amplo . Os autores do projeto recomendavam que o ensino de cincia deveria ser
consistente com a natureza da investigao cientifica e que os estudantes deveriam
estar a par das coisas ao seu redor como dispositivos, organismos, materiais,
formas observando-os, coletando, manipulando, descrevendo-os, fazendo
perguntas, discutindo e tentando encontrar respostas para suas perguntas.
Adotando uma linha semelhante, a National Research Council (NRC)
contribuiu com a definio de alfabetizao cientfica atravs da publicao do
National Science Education Standards (NRC, 1996). Neste documento , os objetivos
identificados para a educao em cincia so para que os estudantes se tornem
capazes de: (i) Experimentar a riqueza e o entusiasmo de quem compreende o
mundo natural; (ii) Utilizar processos e princpios cientficos apropriados para tomar
decises particulares; (iii) Engajar de forma inteligente em discusses e debates que
envolvam temas que dizem respeito cincia e tecnologia; (iv) Aumentar a
produtividade econmica utiliz ando conhecimento, compreenso e habilidades que
uma pessoa letrada cientificamente possui em sua carreira.

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Concluso
Nos ltimos anos vrios outros textos foram publicados tratando do ensino
de cincia por investigao, mas em geral, concordando com as linhas propostas
pela AAAS e NRC. Tanto no Science For All Americans, como no National Science
Education Standards, existe o reconhecimento da importncia de um ensino por
investigao que permita aos estudantes desenvolver uma imagem mais sofisticada
sobre a cincia e a investigao cientfica, contribuindo com o desenvolvimento
intelectual e individual e oferecendo uma forma de pensar que poderia ser utilizada
na soluo de problemas dirios (DEBOER, 2006).
Entretanto, muitas das qualidades do ensino por investigao so derivadas
de argumentos psicolgicos sobre a eficincia do ensino por investigao,
especialmente como uma forma de aprender conceitos e princpios da cincia. De
acordo com Deboer (2006), especialmente as publicaes da NRC argumentam que
o ensino por investigao uma estratgia de ensino mais efetiva, que promove um
maior engajamento dos estudantes e que os estudantes aprendem mais.
Assim, com o fim do sculo XX a educao cientifica atingiu um status
incontestvel e, em especial, o ensino por investigao possui um espectro enorme
de argumentos em seu favor e apesar do coletivo de pensamento atual sobre esta
metodologia estar centrado nas publicaes da AAAS e da NRC preciso estudar
com cuidado a melhor estratgia de ensino. Existem diversas possibilidades teis de
planejamento de uma estratgia de ensino voltadas para a construo de uma
imagem adequada do trabalho cientfico.
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