Turbidez

Se entiende por turbidez o turbiedad la falta de transparencia de un lquido debido a la

presencia de partculas en suspensin. Cuantos ms slidos en suspensin haya en el
lquido (generalmente se hace referencia al agua), ms sucia parecer sta y ms alta
ser la turbidez. La turbidez es considerada una buena medida de la calidad del agua,
cuanto ms turbia, menor ser su calidad.
ndice
[ocultar]

1Origen de la turbidez del agua

2Lmite de turbidez del agua para consumo humano

3Efectos de una alta turbidez en el agua

4Medicin de la turbidez

Origen de la turbidez del agua[editar]

Hay varios parmetros que influyen en la turbidez del agua. Algunos de estos son:

Presencia de fitoplancton, o crecimiento de las algas;

Presencia de sedimentos procedentes de la erosin;

Presencia de sedimentos resuspendidos del fondo (frecuentemente revueltos por

peces que se alimentan por el fondo, como la carpa);

Descarga de efluentes, como por ejemplo escorrentas urbanas mezclados en el

agua que se analiza.

Lmite de turbidez del agua para consumo humano[editar]

Segn la OMS (Organizacin Mundial para la Salud), la turbidez del agua para consumo
humano no debe superar en ningn caso las 5 NTU, y estar idealmente por debajo de 1
NTU.
Los sistemas filtrantes, de las plantas de tratamiento del agua para consumo humano
deben asegurar que la turbidez no supere 1 NTU* (0.6NTU para filtracin convencional o
directa) en por lo menos 95% de las muestras diarias de cualquier mes. A partir del 1 de
enero de 2002, en los estndares de los EEUU, la turbidez no debe superar 1 NTU, y no
debe superar 0.3 en 95% de las muestras diarias de cualquier mes.
Artculo principal: Calidad del agua para uso potable

Efectos de una alta turbidez en el agua[editar]

Las partculas suspendidas absorben calor de la luz del sol, haciendo que las aguas
turbias se vuelvan ms calientes, y reduciendo as la concentracin de oxgeno en el agua
(el oxgeno se disuelve mejor en el agua ms fra). Adems algunos organismos no
pueden sobrevivir en agua ms caliente, mientras que se favorece la multiplicacin de
otros.Las partculas en suspensin dispersan la luz, de esta forma decreciendo la actividad

fotosinttica en plantas y algas, que contribuye a bajar la concentracin de oxgeno ms

an.
Como consecuencia de la sedimentacin de las partculas en el fondo, los lagos poco
profundos se colmatan ms rpido, los huevos de peces y las larvas de los insectos son
cubiertas y sofocadas, las agallas de los peces se tupen o daan.
El principal impacto de una alta turbidez es meramente esttico: a nadie le gusta el
aspecto del agua sucia. Pero adems, es esencial eliminar la turbidez para desinfectar
efectivamente el agua que desea ser bebida. Esto aade costes extra para el tratamiento
de las aguas superficiales. Las partculas suspendidas tambin ayudan a la adhesin de
metales pesados y muchos otros compuestos orgnicos txicos y pesticidas.

Medicin de la turbidez[editar]
La turbidez se mide en Unidades Nefelomtricas de turbidez, o Nephelometric Turbidity
Unit (NTU).
El instrumento usado para su medida es el nefelmetro o turbidmetro, que mide la
intensidad de la luz dispersada a 90 grados cuando un rayo de luz pasa a travs de una
muestra de agua.
La unidad usada en tiempos antiguos era la Unidad de Turbidez de Jackson (Jackson
Turbidity Unit - JTU), medida con el turbidmetro de vela de Jackson. Esta unidad ya no
est en uso estndar. En lagos la turbidez se mide con un disco Secchi.