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Orgenes del Juicio por jurados en el Derecho

argentino durante el siglo XIX
Dardo Ramrez Braschi
Prof Titular Ctedra Historia Constitucional Argentina - UNNE.

Desde el momento mismo de la Revolucin emancipadora, ha sido preocupacin la organizacin

poltica e institucional del Estado.
Dos grandes cuestiones se implantaron en aquellos debates originarios: una, la forma de gobierno y,
la otra, la forma de Estado. La forma de gobierno inicialmente se consens al instalar -desde las
primeras normativas- los principios republicanos, por lo que las primeras disposiciones legales
aproximaron a una tenue divisin de poderes, como tambin el establecimiento de la publicidad de
los actos polticos, la periodicidad de los cargos pblicos, la representacin de las minoras, la
seguridad individual y la libertad de prensa.
La otra cuestin, relativa a la forma de Estado a adoptarse, se torn ms compleja y de difcil
resolucin, ya que se desarroll en un marco polifactico de intereses por la dualidad centralismoautonomismo, que dio lugar al unitarismo y al federalismo argentinos.
La bsqueda de la imposicin de una u otra forma de Estado, dilat por dcadas la organizacin
definitiva del pas.
Como dijimos, la forma de gobierno republicana adquiri un rpido y definitivo consenso, y en lo
que se refiere a la organizacin de los poderes del Estado prim la necesidad poltica de
perfeccionar los engranajes del Poder Ejecutivo y Legislativo, ambos ntimamente ligados al poder
poltico.
Tambin la Administracin de Justicia alcanzar grados considerables de organizacin, pero su
perfeccionamiento se lograr recin durante la presidencia de Bartolom Mitre, cuando se instala
por primera vez la Corte Suprema de Justicia de la Nacin, poniendo en efectivo funcionamiento
todos los estamentos jurisdiccionales.
Si bien los dos intentos constitucionales registrados en 1819 y 1826 establecieron tericamente una
prolija organizacin judicial, la cosa quedar slo en la intencionalidad terica, ya que aquellas
normativas constitucionales no sern aplicadas. Recin en 1853, con el consenso poltico alcanzado
despus de Caseros, la Constitucin Nacional de ese ao diagramar el croquis organizativo
definitivo de los tres poderes del Estado, que rigen en la actualidad la vida institucional de los
argentinos.
Esta misma Constitucin incorporar una Institucin, que no podr instrumentarse hasta nuestros
das: el juicio por jurados.
En todo el siglo XIX, en mayor o menor medida estar presente la idea de su instalacin.
Desde la Revolucin de Mayo estar presente en el imaginario de algunos innovadores,
influenciados por el pensamiento francs y la Constitucin de Cdiz de 1812, para posteriormente
madurar con la influencia de ideas inglesas a travs del constitucionalismo norteamericano. Este
impulso doctrinario caer definitivamente a fines del siglo XIX, por la posicin adversa asumida
por la escuela positiva en el Derecho penal.
Debera considerarse al juicio por jurados una Institucin eminentemente inglesa, debido a que
hasta 1790 ser Inglaterra la nica nacin europea que la instrumentar (Fernando Sols Cmara,
Origen y evolucin en Amrica de las instituciones polticas anglosajonas, 1930, p. 96).
Una primera aproximacin a la instrumentacin de la participacin de la ciudadana en decisiones
vinculadas con la Justicia ser el Decreto de libertad de imprenta aprobado por el primer
Triunvirato en 1811, que establecer una Junta protectora de la libertad de imprenta, compuesta

por una comisin de vecinos, que determinara si configuraba delito o no la publicacin, para luego
pasar al juzgamiento por jueces.
En el marco constitucional, el primer intento regulatorio del juicio por jurado fue el proyecto de la
Sociedad Patritica, que lo presenta para su tratamiento a la Asamblea Constituyente de 1813,
afirmando que el juicio criminal se establecer por jurados.
Aos despus la Constitucin de 1819 dispondr que el Cuerpo legislativo cuidar de preparar y
poner en planta el establecimiento de juicios por jurados en cuanto lo permitan las
circunstancias. De manera similar se referir la Constitucin sancionada en 1826.
Cuando Juan Bautista Alberdi elabora su proyecto de Constitucin, no incorporar el juicio por
jurados, pero los constituyentes de 1853 agregarn tres clusulas referidas al mismo, que lo
establecern en los artculos 24, 67 inc. 11 (hoy 75 inc. 12) y el Art. 102 (hoy 118).
Luego de la sancin de la Constitucin de 1853, sern numerosos los proyectos de ley que
intentarn establecer el juicio por jurado. Los escritos de Domingo F. Sarmiento -pese a no haber
sido un hombre dedicado al Derecho-, formarn parte de la doctrina constitucional, al manifestar
reiteradamente su postura, sobre todo en sus polmicas con Alberdi. Cuando fue presidente (18681874) impulsar el juicio por jurados e instruir para su elaboracin a Victorino de la Plaza y a
Florentino Gonzlez (profesor de Derecho Constitucional de la Universidad de Buenos Aires).
Este proyecto no ser tratado por el Congreso, pese a ser uno de los ms completos. La obra de
Gonzlez y De la Plaza ser importante, siendo una de las aproximaciones al tema de mayor
seriedad, ya que abordar la cuestin con detalle y fundamentos. Cuando el proyecto fue concluido,
se lo present con un informe preliminar explicativo de los antecedentes y con una exposicin de
motivos donde se describan pormenores del proyecto de ley. El proyecto haca referencia a
cuestiones como ser la composicin del jurado, formacin y modo de proceder de ste,
procedimiento a seguir en los juicios en que no interviene el jurado, entre otros ttulos.
En el siglo XX se reiterarn los proyectos con igual suerte. La Constitucin de 1949 excluir el
juicio por jurados, para ser reincorporado con la entrada en vigencia (nuevamente) de la
Constitucin de 1853, a partir de 1956.
Actualmente se registran posturas encontradas sobre los beneficios de la instrumentacin del juicio
por jurados, diferencias que se han profundizado, porque gradualmente la Institucin ir
adquiriendo perfil poltico, decayendo proporcionalmente su naturaleza procesal.
Alcanzando el consenso necesario y la instrumentacin adecuada a travs de una normativa
responsable, como lo fue el proyecto impulsado por el presidente Sarmiento, ser posible y
necesario rescatar esta aeja Institucin que, adecuadamente aplicada, podra mejorar los
mecanismos de la Justicia, con el compromiso de una participacin ciudadana responsable y
madura.