Trabajo realizado por fuerza gravitatoria en un campo

creado por una masa puntual.

Cuando una masa M crea un campo gravitatorio en el que se introduce otra
masa m, esta ltima sufrir los efectos de una fuerza gravitatoria, fruto de su
interaccin con el campo. El trabajo que realiza dicha fuerza para
trasladar m desde un punto A a otro B cualquiera no depende de la trayectoria,
por lo que podemos considerar una trayectoria radial como la de la figura
inferior.

Trabajo entre dos puntos A y B

Sistema de dos masas que nos permite calcular el trabajo realizado por el
campo gravitatorio para llevar una partcula del punto A al punto B
As, tenemos que:

Wg(AB) =BAF gdr =(GMmrBGMmrA)

O de forma ms simplificada:

Wg(AB)=GMm[1rB1rA]
donde:

G es la constante de gravitacin universal. Su valor en unidades del

Sistema Internacional es de 6.6710-11 Nm2/kg2

M y m son lo valores de las dos masas puntuales. En el S.I. se miden en

kilogramos ( kg )

rA es el valor de la distancia que separa M y el punto A y rB es el valor de

la distancia que separa M y el punto B. En el S.I. se miden en metros.

Desarrollo de la integral
Podemos desarrollar la integral anterior teniendo en cuenta algunas
consideraciones. Por un lado, el valor de la fuerza gravitatoria
Por otro, su su sentido es justo el contrario al de

dr

Fg=GMmr .

, tal y como podamos ver

en la figura anterior. Adems, recordando la expresin del producto escalar de

dos vectores, tenemos
que F gdr

=Fgdrcos()=Fgdrcos(180)=Fgdr . Con todo esto,

nos quedara:

Wg(AB) =BAF gdr =BAGMmr2dr=GMmBAr2dr=

=GMm[1r]BA=(GMmrBGMmrA)=GMm[1rB1rA]
Finalmente, ten presente que, aunque esta forma de calcular el trabajo
realizado por la fuerza gravitatoria es perfectamente vlido, es ms habitual en
ejercicios que nos valgamos del concepto de energa potencial gravitatoria para
ello. Adelantamos aqu la expresin que los relaciona:

Wg=Epg

Interpretacin del signo del trabajo.

Recordemos cmo podemos interpretar el signo del trabajo:

> 90 : Trabajo positivo (W>0)

< 90 : Trabajo negativo (W<0)

= 90 : Trabajo nulo (W=0)

En el caso de la fuerza gravitatoria, dado que G, M y m son siempre positivas,

el signo vendr determinado por 1/rB - 1/rA . Observa entonces, que:

( 1/rB - 1/rA ) > 0 : Esto se cumple cuando rB < rA , es decir, el cuerpo se

acerca a la masa generadora de campo M. El trabajo ser positivo (Wg >
0). Es la tendencia "natural" del trabajo gravitatorio, cuando no existe
ms fuerza que la gravitatoria actuando sobre el cuerpo

( 1/rB - 1/rA ) < 0 : Esto se cumple cuando rA < rB , es decir, el cuerpo se

aleja de la masa generadora de campo M. El trabajo ser negativo
(Wg < 0). Para que esto pueda ocurrir, debe existir una otra fuerza
externa actuando sobre la partcula m que se opone a la fuerza
gravitatoria y que es la que "impone" el sentido del movimiento. En
definitiva, dicha fuerza sera la responsable ltima de que la masa m se
aleje de la masa generadora de campo M, en contra de su tendencia
"natural".