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Diario de viaje de Li Li
Diario de viaje de Li Li
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Me top con el maestro Shang Xi cuando ya me estaba yendo. Es una persona muy reconocida
en la zona, un pandaren realmente noble y valiente que educa tanto a jvenes como a
mayores. He perdido la cuenta de las veces que me he metido en problemas con Shang, pero
siempre se ha mostrado bastante magnnimo (excepto ese da en el que prepar su t con agua
corrompida procedente de los estanques malditos). Sea como sea, estaba de buen humor, as
que lo asalt con varias preguntas que me haban estado atribulando: Qu hara Liu Lang si
estuviera vivo? Dnde encontrara l aventuras en la isla?
Por qu no le preguntas? respondi el maestro Xi, apuntando a la estatua.
No haba pensado en eso, as que prob a ver qu suceda. No esperaba realmente recibir una
respuesta.
Pero obtuve una!
Shu deba haber estado escuchando. El pequeo espritu salt sobre los hombros de Liu Lang y
lanz una buena cantidad de agua que salpic el suelo. Tras un instante, el charco se movi. Se
dispers por la entrada del templo como si tuviese vida propia, y entonces baj a saltos La
Escalera del Albor hacia el exterior.
Segu al agua tan rpido como pude hasta que alcanc el ancho valle al norte del templo. Nunca
pregunt al agua a dnde se diriga; eso habra arruinado el factor sorpresa. Al igual que Chen,
me estaba tomando el viaje paso a paso!
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Siendo una seguidora de la filosofa del viajero no poda dejar pasar la oportunidad de
preguntar a Aysa y Ji cmo debera afrontar la bsqueda de la masa de agua.
Sintate, observa y espera, joven dijo Aysa. Shu es un ser antiguo, y no siempre
responder a tu llamada. Si su agua quiere encontrarte, lo har... con el tiempo.
La visin de Ji fue algo distinta.
Solo encontrars el agua si eres persistente, pequea Cerveza de Trueno. Rebusca en cada
rbol y cada ribera. No dejes ni una piedra sin remover!
Acab probando ambos mtodos. Primero fui a serenarme a la Charca de Fu, un paraje
tranquilo al sur de los campos de entrenamiento. Me sent all y medit durante lo que
parecieron horas, pero la masa de agua de Shu no apareci por ningn lado. Entonces segu el
consejo de Ji y me puse a rebuscar en cada arbusto que me encontr. Termin por darme
cuenta de que nada de aquello tena sentido. Mi misin consista en explorar. Si Shu me llev
all por alguna razn, puede que fuese para ayudarme a dar el primer paso en mi viaje.
Tras volver al Templo de los Cinco Albores, me cruc con un conductor de carros llamado Lun y
con su enorme yak. Acababa de entregar varios suministros en el templo y se estaba
preparando para volver a La Granja de Dai-Lo. Esa parte de la isla pareca tan buena como otra
cualquiera para realizar la siguiente visita. Consegu convencer a Lun para que me diese una
vuelta en su carro.
Sin embargo, me dio la sensacin de que estaba de mal humor. Tena ese aspecto agrio en su
rostro, como el que se te queda cuando pegas un mordisco a un bollo dulce con judas rojas y te
das cuenta de que alguien lo ha rellenado con queso de yak rancio (a m me ha pasado). Tras
una ronda de preguntas, consegu que me dijese la verdad: unos ladrones hozen haban
saqueado sus reservas de comida!
Claro que me senta mal por Lun, pero si soy sincera, he de reconocer que tambin estaba
bastante emocionada. Explorar Dai-Lo era una cosa, pero explorarlo y adems investigar un
robo hozen me pareca un sueo hecho realidad.
La siguiente parte de mi viaje iba tomando la forma de una verdadera aventura!
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agua. Esas sesiones de entrenamiento son realmente emocionantes, porque caer no solo
implica empaparse. Hay algo ms que agua.
A lo largo de los aos, todo tipo de animales han muerto en las pozas, y sus espritus se han
fundido con las aguas encantadas. Si caes al agua PUF! Un momento despus ests saltando
por ah convertida en rana o arrastrndote por el barro como una tortuga. Incluso hay una poza
con espritus de mofetas. Y despus de que la maldicin desaparezca seguirs apestando
durante das!
Me tom mi tiempo para investigar, observ cmo varios cachorros saltaban de poste en poste
bajo la direccin de un pandaren llamado Bo, el Recio. Es un panda corpulento y sensato, y
durante aos fue uno de mis profesores. Tiene buen corazn, pero es tan divertido como un
cubo de cebo para pescado de hace una semana. Siempre est: No hagas eso!... Igual que mi
padre. Los dos son justo lo contrario que el to Chen.
Bo, el Recio advirti mi presencia mientras caminaba junto a las pozas, y me lanz una mirada
severa. Probablemente pensase que no tramaba nada bueno (obviamente, tena razn). Por
suerte, estaba demasiado ocupado enseando a los cachorros como para molestarme.
Por fin, acab encontrando a los ladrones hozen: cinco, para ser exactos. Estaban pasando el
tiempo a la orilla de la poza de la mofeta, empujndose unos a otros al agua. Siempre que uno
de ellos caa y se transformaba por un breve espacio de tiempo, el resto se pona a gritar y a
armar escndalo como si fuese la hora feliz de la Cervecera Ki-Han.
Descubr lo que quedaba de los sacos de arroz y verduras en una colina cercana, escondidos
detrs de un rbol. Los hozen estaban tan ocupados con sus juegos que ni siquiera se
percataron de mi presencia cuando me acerqu al escondite para inspeccionar mejor la
mercanca. Me arrastr ms y ms, hasta que la comida estuvo al alcance, y entonces dos
peludos bebs hozen salieron de detrs de las bolsas!
No esperaba que los ladrones fuesen una familia. Probablemente robaron la comida para
alimentar a las cras, as que no me atrev a recuperarla. Aun as, todava poda cobrarme cierta
venganza. Lanc una de las calabazas robadas a los hozen que estaban cerca de la poza, y a
continuacin sal corriendo hacia el interior del bosque. Por el estruendo que escuch, me
imagino que tir a un par de ellos, aunque es posible que al convertirlos en mofetas consiguiera
mejorar su olor en lugar de empeorarlo.
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De vuelta a la granja, decid cul sera mi prximo destino: el Bosque Pei-Wu, una densa y
terrorfica franja de tierra salvaje cerca de Dai-Lo. Para m, ir all era algo ms que explorar.
Cuando era cachorro entraba a hurtadillas en Pei-Wu cada pocos aos, pero siempre volva a
casa corriendo tras dar unos cuantos pasos; tena demasiado miedo para seguir.
Creo que haba llegado el momento de afrontar mis temores. Consegu suministros en Dai-Lo y
sal hacia el Bosque Pei-Wu, la zona ms peligrosa y prohibida de toda La Isla Errante!
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Noto que tienes muchas cosas en tu mente, pequea Cerveza de Trueno. No me corresponde
preguntarte por asuntos personales, pero quiero que tengas esto El ancestro me dio un
objeto suave y redondo, un poco mayor que mi zarpa: una piedra de sosiego. Cuando la losa
de la vida sea demasiado pesada, la piedra de sosiego aligerar su carga. Su magia es muy
poderosa.
Siempre haba pensado que las piedras de sosiego eran baratijas sin ninguna utilidad, pero si un
genio como Shaopai crea que funcionaban, para m era suficiente.
Cuando dej el bosque, una extraa sensacin me invadi por completo, y hasta ahora no he
podido quitrmela de encima. Estaba agradecida por el regalo de Shaopai y por haber visitado
tantos lugares geniales en la isla, pero quera ms. La Isla Errante es una preciosa tierra
encantada, repleta de historia y maravillas. Para m, sin embargo, es mi hogar. Ya lo he visto
todo en ella. Mientras, ah fuera hay todo un mundo que espera ser explorado, y me temo que
jams podr experimentarlo.
Pas el resto del da en El Gran Archivo, leyendo de nuevo las cartas del to Chen. Lo echo de
menos. Pap dice que es muy probable que haya perdido la vida en una de sus "locas"
aventuras, pero no me lo creo. S que an est ah fuera, en algn lado, y s que algn da
volver.
Hasta entonces, todo lo que puedo hacer es mantener viva la filosofa del viajero aqu, en la
Gran Tortuga. El to Chen estara orgulloso Y mis ancestros estaran orgullosos. Es como
siempre se supuso que debamos vivir! Tal y como el propio Liu Lang dijo una vez: "Cada
horizonte es un cofre del tesoro; cada mapa en blanco, una historia que espera ser contada".
Ojal mi padre entendiese eso. Da igual lo que diga; s que un da dejar mi huella en el
mundo.
Y cuando lo haga, puede que el to Chen est a mi lado.
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Encontramos el sucio campamento de los saurok cerca de all. Estaba lleno de lo que pareca
una especie de botn: carros con cereales, verduras y grandes trozos de jade puro. Mientras
estbamos echando un vistazo a todos esos objetos, un grupo de pandaren sali sigilosamente
de entre la vegetacin. Cuando vieron que los saurok se haban ido, se inclinaron y nos
alabaron como si fusemos hroes! Parece ser que los cara-cuero haban sembrado el pnico
en la zona, y todos los intentos de acabar con ellos haban fracasado.
Nuestros nuevos fans se quedaron anonadados cuando el to Chen les dijo que venamos de La
Isla Errante. La gente de Pandaria no haba visto a la Gran Tortuga desde haca siglos, y la mayor
parte de ellos pensaba que la isla ya no exista. Me sorprendi ver lo parecidos que son los
pandaren que viven en El Bosque de Jade a los que hay en casa. Aparte de algunas diferencias
menores, como la forma de vestir, no haban cambiado mucho tras varias generaciones.
Cuando se percataron de que ramos exploradores a la vieja usanza, los pandaren nos hablaron
largo y tendido sobre El Bosque de Jade, sus habitantes, y su lugar ms importante: el Templo
del Dragn de Jade. Adems de ser un monumento en honor al legendario emperador
pandaren, Shaohao, el increble templo estaba ntimamente unido al Dragn de Jade, Yu'lon,
uno de los cuatro seres celestiales que protegan Pandaria.
Cuando el to Chen y yo llegamos a los terrenos del templo, haba varios trabajadores tallando
una inmensa estatua de jade llamada el Corazn del Dragn. Cada cien aos, Yu'lon transfiere
su esencia vital a la escultura, la cual se convierte entonces en un nuevo ser. Este ciclo de
creacin de estatuas para que Yu'lon pueda seguir renaciendo ha existido durante varias
generaciones, y esos asaltantes saurok lo ponan en peligro al robar el suministro de jade de los
trabajadores.
Uno de los cuidadores del templo, el anciano sabio Lluvia-Zhu, se ofreci amablemente a
ensearnos a m y al to Chen los alrededores del luegar. Nos llev al norte, a El Arboretum, un
bello rincn y hogar de la Orden del Dragn Nimbo. Este aguerrido grupo tena a sus espaldas
una larga historia de doma, cra y monta de los dragones nimbo de la regin, unas majestuosas
bestias voladoras que pude ver en el cielo que haba sobre el templo.
El anciano Lluvia-Zhu nos dijo que nos procurara cualquier cosa que le pidisemos, como
muestra de agradecimiento por derrotar a los saurok y devolver el jade. Mi primer instinto fue
pedirle un dragn (las cras son adorables), pero el to Chen pens que eso sera demasiado. As
pues, me conform con lo siguiente en mi lista: montar en un dragn nimbo!
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En casa haba volado en una de esas grullas gigantes, e incluso en un zepeln goblin, pero un
dragn nimbo es otra cosa. Se elev hacia el cielo a una velocidad que no haba visto jams en
ningn otro artefacto o ser vivo. Desde esa altura, pude ver claramente qu haba ms all de El
Bosque de Jade. Al oeste: onduladas llanuras y tierras de cultivo. Al noroeste: una cadena de
montaas increblemente altas, con sus picos cubiertos de nieve. Pandaria era inmensa. Posea
infinidad de sitios por descubrir. Estaba explorando un continente que ningn otro pandaren
de La Isla Errante haba visto desde haca generaciones!
Antes de que mi to y yo partisemos en direccin a lo que nos quedaba por ver del bosque,
decidimos entregar la Perla de Pandaria a Lluvia-Zhu. Nos haba tratado como si fusemos de la
familia, y tras comprobar cmo veneraban los pandaren el templo como centro de sabidura y
comprensin, no se nos ocurra mejor sitio en el que dejar la perla. Fue duro abandonarla, pero
ya me haba guiado hacia Pandaria. Era el momento de que la perla guiase a alguien ms hacia
su destino.
Durante las siguientes semanas el to Chen y yo caminamos y caminamos y caminamos.
Daba la impresin de que El Bosque de Jade no se acababa nunca, y siempre haba algo nuevo y
emocionante a la vuelta de la esquina: aislados santuarios pandaren, antiguas ruinas cubiertas
por enredaderas, y monasterios enclavados en lo alto de montaas. El nico problema es que
mi to se mova a la velocidad de un caracol, detenindose cada pocos minutos para sentarse y
"disfrutar del paisaje", segn deca.
Al final, terminamos por llegar a la frontera de El Bosque de Jade. Ms all estaba el Valle de los
Cuatro Vientos, las tierras de cultivo que haba visto mientras montaba en el dragn nimbo. En
ese momento solo quera explorar cualquier otra cosa que no fuese un bosque, pero nunca me
hubiera imaginado lo que nos esperaba a ambos en la siguiente parte de nuestro viaje.
Pronto realizaramos el descubrimiento que trastocara para siempre nuestros conocimientos
sobre la familia Cerveza de Trueno!
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Desgraciadamente, la cervecera era un completo desastre. Los mures (iguales a los que hay en
La Isla Errante) haban infestado los almacenes de cereales y arroz. Los hozen se haban hecho
con partes del edificio y se haban vuelto completamente tarumba. Y lo que es peor, el Cerveza
de Trueno que estaba a cargo de la cervecera, el to Gao, ni siquiera quera aceptar nuestra
ayuda! Lo que Chen y yo tenamos claro es que no bamos a dejar que el mayor descubrimiento
de la historia de nuestra familia cayese en la ruina nicamente por culpa de un familiar
cascarrabias.
Al final conseguimos acabar con las plagas de la cervecera (algo que no podramos haber hecho
sin la ayuda de nuestros compaeros recin llegados del exterior). Una vez controlamos la
situacin, Gao se abri a hablar con el to Chen y conmigo. Normalmente muchos otros Cerveza
de Trueno vivan y trabajaban en la cervecera, pero todos se haban ido al oeste, a luchar
contra un pueblo de antiguos insectos conocidos como los mntides. Gao se haba quedado
para cuidar de la cervecera. Supongo que sufra una gran presin por estar a la altura de su
apellido, porque sus esfuerzos haban culminado en la creacin de varias cervezas bastante
inestables... de las que cobran vida e intentan matarte.
Gao no saba cundo volveran los otros Cerveza de Trueno, pero nos habl de ellos. Tambin
nos habl de la historia de nuestra familia en el valle, y hasta dnde se remontaba. Justo a las
afueras de la cervecera, nos ense un antiguo santuario dedicado a la viuda Mab Cerveza de
Trueno y a su hijo, Liao. Yo haba odo hablar de ellos a travs de mi padre. Despus de que el
marido de Mab muriese en un trgico accidente de prensado de uva, ella se llev a Liao y
comenz una nueva vida en La Isla Errante.
Adems de la familia Cerveza de Trueno, haba an mayores nexos entre el valle y mi hogar.
Gao afirm que Liu Lang, fundador de La Isla Errante, haba nacido y se haba criado cerca de la
cervecera. Quin se lo iba a imaginar! Su lugar de nacimiento, en las proximidades de una
aldea llamada Villarroca, estaba cerca del extremo occidental del valle.
Todos los das aprenda cosas nuevas sobre la regin y mis familiares lejanos. Las cosas iban
bien, hasta que de repente llegaron malas noticias
Algo grande estaba ocurriendo lejos, al oeste, en una enorme muralla llamada el Espinazo del
Dragn. Hace muchos aos, los mogu, enormes bestias que gobernaron Pandaria hasta que mis
antepasados les dieron una buena zurra, haban construido la barrera para protegerse de sus
archienemigos: los mntides. Ahora los pandaren vigilaban el Espinazo del Dragn, pero haca
poco que los insectoides haban conseguido romper sus defensas y haban comenzado a invadir
el asentamiento ms cercano: Villarroca!
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El to Chen y yo nos unimos a un gran grupo de pandaren que se haban reunido en Villarroca
para rechazar a los invasores. Acabamos con los mntides, pero tena la sensacin de que aquel
no era ms que uno de los ataques que se avecinaban. Los habitantes de la zona cuchicheaban
sobre alguna otra fuerza responsable del ataque, un poder oscuro y misterioso conocido como
el sha. Pensar que un mal semejante exista en Pandaria hizo que un escalofro me recorriese la
espalda.
El ambiente se calm tras el ataque. El to Chen y el to Gao pasaron das enteros en la
cervecera, discutiendo sobre recetas y probando nuevas cervezas. No me pareca mal. Chen
me haba estado retrasando desde que llegamos a Pandaria. Tena ganas de explorar cosas por
mi cuenta, y saba cul era el lugar perfecto que visitar: la Espesura Krasarang. Ese era el lugar
desde el que Liu Lang haba salido de Pandaria a lomos de Shen-zin Su, la tortuga marina que se
acabara convirtiendo en La Isla Errante!
Me inform sobre Krasarang a travs de uno de los granjeros del valle. Me avis de que el sitio
era muy peligroso, pero eso haca que tuviese an ms ganas de ir a verlo. As pues, reun varios
suministros y escrib una nota al to Chen, dicindole hacia dnde me diriga. Estaba tan
ensimismado con el lpulo y la cebada que estaba segura de que volvera antes de que me
echase de menos.
Por fin era libre; iba a abrirme camino por m misma. Siguiente parada: La Espesura Krasarang
y el lugar de nacimiento de La Isla Errante!
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cosa, no? Bueno, pues justo despus de empezar el viaje, el pescador, sin aviso alguno,
comenz gritar como un loco, ponindose de pie y lanzando por los aires uno de los remos de la
barca. Qu podra poner tan nervioso a un fuerte pescador como l? Crocoliscos? Algn
saurok? Ya estaba temiendo por mi vida, cuando vi lo que le haba asustado: un bandipache.
Esos pequeos y peludos animalillos son expertos ladrones, y les encanta un buen tentempi de
pescado. Dicho de otro modo: son la maldicin de los pescadores. El bandipache que haba en
nuestro bote era realmente feroz. No se ech atrs cuando Ryshan comenz a golpear el barco
con el remo. De hecho, la alimaa contraatac, siseando y atacando al pescador con sus garras.
Los bandipaches generalmente se quedan en el Valle de los Cuatro Vientos, pero este haba
hecho todo el viaje hasta Krasarang. Tranquilic a Ryshan prometindole que me ocupara de
esa bola de pelo y conseguira que no pusiese sus zarpas sobre ningn pez. Era lo mnimo que
poda hacer. Despus de todo, ese bandipache era un compaero explorador. De manera un
tanto extraa, aquella alimaa me recordaba a mi hermano mayor, Shisai. Puede que fuese por
su cara rechoncha y sus peludas orejas. O puede que fuese por el modo en el que coga restos
de comida y se los coma, sin importarle la asquerosa imagen que daba a los dems. Fuese por
lo que fuese, decid que el bandipache tendra el mismo nombre que mi hermano. Por difcil
que me resultase creerlo, s que echaba de menos a Shisai. Bueno puede que solo un poco.
En el Muelle de los Pescadores, Ryshan y sus compaeros asaron varias de las capturas del da y
me contaron sus mejores historias de pesca. Cuando dije que vena de la Isla Errante se lo
tomaron como un desafo para contar mejores historias, y comenzaron a inventarse un cuento
sobre un beb kraken que haban criado aos atrs.
Solo pescadores y locos. S. Tena toda la razn.
Una de las cosas ms interesantes de las que hablaron los pescadores fue el Templo de la Grulla
Roja. El enorme complejo, situado en la parte central de Krasarang, fue construido en honor al
celestial Chi-Ji, conocido como la Grulla Roja. Ryshan mencion que esta poderosa y
benevolente criatura tambin reciba el nombre de espritu de la esperanza. Hace no mucho,
algo peligroso se haba escapado de las profundidades del templo de la Grulla Roja: los sha.
Esas extraas maldades fueron despus derrotadas, pero no antes de que una sombra de
desesperanza se hubiese cernido por toda la selva.
Haba escuchado algo acerca de los sha durante el ataque de los mntides en Villarroca, en el
Valle de los Cuatro Vientos. Por qu estaban apareciendo de repente esos extraos seres por
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todos lados? Estaba sucediendo en toda Pandaria? El mero hecho de pensar en los sha haca
que mi vello se erizase. Esa noche me cost conciliar el sueo.
A la maana siguiente me estaba preparando para proseguir mi bsqueda del lugar de origen
de la Isla Errante, cuando un enorme globo aerosttico aterriz en el Muelle de los
Pescadores! El piloto, un pandaren de voz suave llamado Shin Nube Susurrante, vena de la
regin nortea de la Cima Kun-Lai para recoger un cargamento de pescado. Al parecer iba a
realizar una entrega en un lugar sagrado en lo alto de las montaas: el Templo del Tigre Blanco.
El pescado de Krasarang debe ser de lo mejor de Pandaria; de no ser as, por qu ira Shin tan
al sur?
Cuanto ms hablaba Shin sobre Kun-Lai, ms ganas tena de ir a verlo. El piloto del globo dijo
que poda ir con l a condicin de que le ayudase a cargar el pescado. Cmo iba a decir que
no? Vale, todava no haba encontrado el lugar en el que Liu Lang y la Gran Tortuga haban
comenzado su viaje a travs del mar, pero al menos haba averiguado la zona en la que estaba.
El to Chen y yo siempre podamos volver en algn otro momento. Pero cundo podra volver a
tener la oportunidad de ir a Kun-Lai? Con mi to enfrascado en la cervecera, podran pasar
semanas, o incluso meses, antes de visitar por fin los recnditos rincones de Pandaria. O puede
que jams lo hiciramos. Me imagin al to Chen sentado en la cervecera, bebiendo barril tras
barril de cerveza y ponindose ms gordo que el globo de Shin O tan gordo como para que
no pudiese salir por la puerta!
Solo poda hacer una cosa: me arremangu, contuve la respiracin y comenc a cargar barriles
de pescado en el gran cesto que colgaba del globo. Es probable que oliese como un verdadero
pescador despus de terminar el trabajo, pero era un pequeo precio por conseguir un viaje
gratis a un sitio tan misterioso y emocionante como Kun-Lai.
Tras despedirme de los pescadores, met a Shisai en el petate y sub a bordo del globo de Shin.
Poco despus ya estbamos elevndonos sobre la Espesura Krasarang, ms, y ms, y ms alto!
El viento nos llev hacia el norte, por encima de El Bosque de Jade, y despus hacia las
majestuosas montaas de Kun-Lai. A travs de los claros en las blancas y esponjosas nubes
comenc a distinguir nuestro destino.
Cuando le dije a Shin lo precioso que pareca Kun-Lai desde lejos, se puso triste. Es curioso
cmo todo parece tan perfecto desde el cielo dijo. Kun-Lai, como bien afirmas, es un lugar
maravilloso. Pero hoy en da no todo va bien por all. Una tormenta se acerca a la zona,
muchacha.
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Shin comenz a contarme que la guerra haba llegado a ciertas partes de Kun-Lai. Me dijo que
no tena por qu preocuparme: la zona a la que me llevaba era segura, pero aun as me
pregunt si haba sido una buena idea ir con l.
Entonces me acord de que el to Chen y todos los grandes exploradores tienen que viajar a
lugares peligrosos adems de a los tranquilos. Todo eso era parte de ser un errante. Respir
hondo y mir hacia delante, preparada para enfrentarme a cualquier desafo que me estuviese
esperando en las nevadas montaas de la Cima Kun-Lai!
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Para empeorar las cosas, una raza de nmadas greudos con cara de yak llamados yaungol se
haba adentrado en la regin por el oeste. Los muy cretinos se comportaban como si fueran
dueos y seores del lugar, incendiando los asentamientos que encontraban a su paso. Shin
ignoraba si la sbita aparicin de los yaungol tena algo que ver con el sha, pero aquellos brutos
no ayudaban a hacer de Kun-Lai un lugar ms seguro.
Aunque no podamos hacer nada respecto al sha o los yaungol, s podamos ayudar a mi
bandipache. Shin dijo conocer a la persona idnea para curar los problemas de ira de Shisai:
Valiente Yon.
Yon viva en una pequea cueva en lo alto de la Cumbre Kota, una montaa remota en el
sudoeste de Kun-Lai. Era un pandaren excntrico, famoso por su habilidad para domar animales
salvajes y entrenarlos para la lucha. Por suerte Shin era un viejo amigo de Yon, por lo que el
domador nos recibi en su casa y accedi a ayudar a Shisai. Con mucho cuidado, inspeccion al
malhumorado bandipache. De vez en cuando, Yon se volva hacia las mascotas que tena en la
cueva y les haca alguna pregunta o murmuraba algo entre dientes. Pero lo que de verdad me
puso el pelaje de punta eran los extraos jerseys, botas y bufandas que colgaban de las
paredes. Era evidente que estaban hechos para que se ajustaran a distintos tipos de animales.
Incluso cada prenda tena bordado el nombre de una de las mascotas de Yon.
Rete si quieres dijo el domador a la defensiva cuando me sorprendi contemplando la
ropa. Pero aqu arriba, con el fro que hace, es importante que las mascotas se mantengan
calientes. Les podra dar un tirn, sabes?
Ya Yon estaba algo chiflado, pero me cay bien. Me recordaba a los monjes maestros de La
Isla Errante, que se pasaban toda la vida estudiando las artes que haban elegido. Solo que en
vez de alcanzar el equilibrio interior, Yon haca pelearse a conejitos y cras de crocolisco. Lo cual
tambin tena su gracia.
Durante el da siguiente, Yon me ense formas de tratar con Shisai y de "canalizar su ira".
Comprend que lo que quera decirme con eso era que enseara al bandipache a luchar con
otros animales. Nunca imagin que mi desmelenada bolita de pelo pudiera ser capaz de usar
tcticas en una pelea, pero result que no se le daba nada mal!
Shisai era de hecho capaz de plantar cara a las aguerridas mascotas de Yon (gracias a mi
preparacin estratgica, por supuesto). Es ms, combatir calmaba realmente a Shisai. En los
periodos en los que no estaba dando de mamporros a sus oponentes volva a ser el de siempre,
aunque con algunas cicatrices ms.
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A la maana siguiente me fui de la Cumbre Kota con Shin y Shisai. Antes de partir, Yon me dio
una bolsa con viejos suministros para mascotas: mordedores para que Shisai se calmara si se
pona refunfun, golosinas y muchas otras cosas. El domador no me pidi pago alguno en
ningn momento. Es algo que me hizo respetarlo mucho. Haba ayudado a Shisai por lo mucho
que le gustaba domar bestias salvajes. Y, bueno, quiz tambin tuvo que ver el hecho de que
supiera que yo no tena nada de dinero.
Shin llevaba el globo hacia el este mientras discutamos sobre dnde me dejara. En medio de la
conversacin, algo en tierra me llam la atencin. Docenas y docenas de pandaren cruzaban
una gigantesca puerta en la frontera sur de Kun-Lai.
Shin la llam la Puerta de los Augustos Celestiales. Que estuviera abierta lo dej atnito. Al
parecer, la barrera llevaba cerrada miles de aos. Ms all del muro se extenda un lugar
envuelto desde haca muchsimo tiempo en el mito y la leyenda: el Valle de la Flor Eterna. Era
una tierra que muy poca gente haba pisado vez alguna.
Dicho de otro modo, el valle era un sueo hecho realidad para un explorador, y supe que all
era adonde tena que ir a continuacin.
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Dejando todo eso a un lado, comprenda por qu los refugiados venan al valle. Con los
Celestiales y el Loto Dorado cerca, se trataba probablemente del lugar ms seguro de Pandaria.
Por lo menos sola serlo.
Buwei me dijo que antao el valle haba sido el centro del imperio mogu. Recientemente, los
muy canallas haban encontrado la forma de regresar al valle y pretendan recuperar su antiguo
territorio. Resultaba difcil creer que los mogu hubieran gobernado alguna vez un sitio tan
hermoso como el valle, pero haba estatuas de ellos por todas partes!
A pesar de las noticias sobre los mogu, Buwei y el pequeo Fu se fueron animando con el paso
de los das. Me gustara atribuirme el mrito, pero ese honor recay en mi bandipache, Shisai.
Aquella bolita de pelo haba superado prcticamente sus problemas de ira en cuanto salimos de
Kun-Lai. Pero, por si acaso, ense a los dos refugiados cmo calmarlo con golosinas y
mordedores si se pona un poco arisco. Buwei y su hijo jugaban muy a menudo con el
bandipache. Su presencia deba de distraerlos de todo lo que haban perdido, sobre todo para
el pequeo Fu. Las nicas veces que sonrea era cuando sujetaba a Shisai. El cachorro no tard
en convertirse en un experto en lo referente al cuidado de la criatura.
Cuando al fin llegamos a la Aldea Bruma Otoal me sorprendi lo grande y bulliciosa que era.
Las calles de piedra de la aldea se vean antiguas y gastadas, pero muchos de los edificios
parecan nuevos. Buwei dijo que antes Bruma Otoal era ms pequea, solo unas cuantas
construcciones aqu y all ocupadas por el Loto Dorado, pero que con la primera oleada de
pandaren de Kun-Lai el lugar se haba expandido rpidamente.
Los refugiados no haban tardado en sentirse como en casa. Los sonidos de los pandaren
charlando, riendo y cantando llenaban cada rincn de la aldea. La mayora de las carretas que
trajeron fueron desmontadas y transformadas en improvisadas mesas y tenderetes. Las sobras
se usaron como lea para cocinar grandes ollas hirvientes de pescado al curry verde o para asar
pinchos de gallina al cacahuete. De vez en cuando vea duendes como los de la Isla Errante
asomndose en los tejados. Aquellos traviesos pequeuelos observaban las actividades de los
refugiados y se esfumaban al ser descubiertos.
La visita a Bruma Otoal estuvo genial, pero segua queriendo explorar el resto del valle. Me fui
a primera hora de la maana siguiente. Buwei dorma, y el pequeo Fu tambin. El cachorro
sonrea, abrazado fuertemente a Shisai. Pensaba llevarme conmigo al bandipache, pero, tras
ver lo feliz que haba hecho al hijo de Buwei, cmo habra podido? Despus de todo por lo que
haba pasado el pequeo Fu, se mereca a Shisai. Adems, comenzaba a cansarme de encontrar
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cada da pelo del bandipache en la ropa, en la comida y en el t. Por lo menos eso fue lo que
me dije para no lloriquear como un beb mientras escriba una nota de despedida para padre e
hijo. Luego abandon la aldea.
Justo despus de salir el sol, alguien, o algo, comenz a seguirme por el valle. Lo notaba como
algo instintivo, pero lo que acab de ponerme sobre aviso fue el extrao hedor que flotaba en
el aire cual incienso. Me recordaba a Ryshan y a los otros pescadores de la Espesura Krasarang:
una mezcla de piel sudorosa y entraas de pescado. Me gui por el olor y sorprend a mi
acosador oculto detrs de una gran roca. Al principio cre que se trataba de mi abuela Mei, pero
tras fijarme bien me di cuenta de que aquella cosa no era tan peluda como ella. Ni mucho
menos.
Era un grmel. Haba visto a esas extraas criaturas en Kun-Lai, pero nunca haba estado cerca
de una. Eran expertos alpinistas y rastreadores, con un olfato increble. Aquellas montaas
hostiles los haban vuelto bastante supersticiosos, y solan llevar unos amuletos (como
monedas o patas de conejo) llamados grisgrs. Los grmel se ponan incluso el nombre de su
grisgrs favorito, lo cual en el caso de mi nuevo amigo explicaba la pestilencia
Mensajero Cola de Pez a tu servicio! dijo el grmel. Chen Cerveza de Trueno me envi
en tu busca, pero ha sido muy difcil. Te segu durante muchos das para asegurarme de que t
eras t. No atufas lo suficiente. Necesitas un grisgrs mejor.
O podras haberme preguntado quin era contest.
Un grmel siempre se fa de su nariz por encima de cualquier otra cosa.
Me entreg un pergamino escrito por el to Chen. Entre las manchas de cerveza y las migas de
tofu picante que salpicaban el papiro me enter de que finalmente se haba puesto en marcha y
haba salido de la cervecera. Y no solo eso: haba encontrado a otros Cerveza de Trueno en el
Jardn de la Cebada Crepuscular, alguna especie de asentamiento en una regin a la que
llamaba enigmticamente el Desierto del Pavor. Me dijo que fuera a su encuentro en una de las
torres de vigilancia del Espinazo del Dragn, la gran muralla que se extenda por toda la parte
occidental de Pandaria.
Y Li Li, pona el to Chen al final de la carta, pase lo que pase, no vayas al otro lado de la
muralla! Aquello es extremadamente peligroso. T no te muevas de la torre de vigilancia en
cuanto llegues all.
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El hecho de que no mencionara que me haba ido sin su permiso me puso nerviosa. Algo grave
estaba ocurriendo en el Desierto del Pavor para que pasara eso por alto. Por ms que
lamentara abandonar el valle, saba que el to Chen me necesitaba. Y, en fin, la verdad es que
tena muchas ganas de caminar por la muralla.
Vamos, vamos! El mensajero Cola de Pez seal al oeste, donde el Espinazo del Dragn
bordeaba el valle. Yo te conducir a la muralla, pero debemos darnos prisa. Soplan vientos
del este. Eso significa buena suerte y viajes seguros!
Incluso desde lejos, el Espinazo del Dragn resultaba enorme. La primera vez que vi la barrera
fue en el Valle de los Cuatro Vientos. Desde aquel instante haba tenido la esperanza de
contemplar algn da toda Pandaria desde ah arriba.
Bueno, pues aquel da haba llegado al fin.
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rboles llamados kypari se alzaban majestuosos. Algunos parecan tan altos como el Espinazo
del Dragn.
Tong Long era una tierra spera habitada por gente spera: los yaungol. Min me cont que
antao podas mirar desde la muralla y ver ingentes grupos de esos nmadas greudos
deambulando por las colinas. Ahora la zona pareca abandonada. En el aire haba buitres
sobrevolando los restos humeantes de los campamentos yaungol.
La guerra se fue como haba venido en Tong Long. Todo empez cuando los mntides
invadieron la regin, haciendo que los yaungol huyeran a Kun-Lai y comenzaran a destruir las
aldeas pandaren. Los sha tambin haban influido en aquellos brutos, hacindolos ms
violentos de lo habitual. Al final, los pandaren y sus aliados derrotaron a los yaungol.
No siento odio por los yaungol dijo Min. Los Shadopan solo hacemos lo que debemos
para proteger Pandaria. Las emociones no tienen lugar en nuestras acciones. Nos entrenamos
para controlar nuestros sentimientos con el fin de no ser controlados por ellos. Pero anmate,
pequea. Esos nmadas son supervivientes. Su cultura sobrevivir. Es ms, espero que
aprendan de lo sucedido.
Min no dijo nada ms durante el resto de nuestro viaje, lo cual ya me iba bien, puesto que tena
mucho en lo que pensar. Haba deseado que los yaungol fueran castigados por sus terribles
actos en Kun-Lai, pero despus de lo que haba visto en Tong Long no saba qu pensar. Deba
alegrarme o sentir pena?
Para cuando llegamos a la torre de vigilancia en la que se supona que el to Chen nos esperaba,
ya haba escampado y las nubes se haban abierto. La mejora del tiempo me puso de mejor
humor hasta que me di cuenta de que mi to no estaba all. Los guardias del Shadopan que
solan estar de vigilancia en la torre tambin haban desaparecido.
Antes de que pudiera preguntar a Min dnde estaba todo el mundo, los mntides atacaron.
Los bichos nos estaban esperando, aferrados a la parte exterior del Espinazo del Dragn.
Aparecieron de repente a docenas saltando el borde y nos rodearon. Se agruparon al norte, al
sur y al este, cortndonos la retirada y obligndonos a Min y a m a ir hacia el extremo del muro
que daba a Tong Long. Ya me haba enfrentado a los mntides en el Valle de los Cuatro Vientos,
pero no por ello me resultaban ms agradables de ver. Sus extraas antenas, mandbulas y alas
como de pergamino me pusieron la piel de gallina.
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Min atraves a algunos de los bichos con su lanza. Asestaba golpes, los bloqueaba y esquivaba
como si supiera lo que los mntides iban a hacer antes de que lo hicieran. Me abalanc a
ayudar, pero l me detuvo.
Tenemos alijos de suministros secretos cerca de las torres de vigilancia dijo calmadamente
mientras haca girar su lanza y rechazaba a un grupo de mntides que intentaban flanquearlo.
Busca una piedra que tiene grabado un tigre rugiente. Es el emblema del Shadopan. Desplzala
y coge la cuerda que hay dentro.
Encontr uno de esos bloques cerca de sus pies y lo levant con mi vara. Debajo de la piedra
haba una amplia cmara llena de bolsas de alimentos secos y una cuerda gruesa. Mientras Min
mantena a raya a los mntides, me orden atrsela a la cintura y lanzar luego el otro cabo por
encima de la muralla.
Tras eso, me dijo que me descolgara por ella.
Estaba algo aterrada. Una cosa era bajar por el colosal Espinazo del Dragn, pero hacerlo
mientras quien me sostena luchaba contra un pequeo ejrcito de mntides era muy distinto.
Y por otra parte, qu me encontrara al llegar abajo? Record el crptico mensaje que el to
Chen me haba escrito: Y Li Li, pase lo que pase, no vayas al otro lado de la muralla! Aquello es
extremadamente peligroso.
Pero ms que nada, dejar ah a Min no estaba bien. Aunque qu otra cosa poda yo hacer? l
era un Shadopan y un monje del rango ms alto. Saba lo que se haca, y si quera ganarme su
respeto tena que hacer lo que me dijera.
As pues, me descolgu. Durante todo mi descenso se oa el choque de la lanza de Min contra
las espadas y las armaduras de los mntides. Tena la esperanza de que se asomara y me dijera
que la batalla haba concluido, pero no fue as.
Cuando ya me acercaba al suelo, la cuerda se afloj de pronto. Alguien la haba cortado. Me
precipit y ca en un arbusto espinoso junto al Espinazo del Dragn. Me qued ah sin moverme,
temindome lo peor. Solt un suspiro de alivio cuando Min se asom al fin y se puso a gritar.
La distancia entre ambos haca casi imposible or lo que deca. Por lo que pude entender, haba
matado a los mntides, pero el ltimo haba cortado la soga. Min no paraba de sealar al sur y
agitar los brazos como si intentara explicarme alguna otra cosa. Era un monje excepcional (uno
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de los mejores que haba visto), pero gesticulando era un negado. Lo nico que saba era que
quedarme ah era mala idea. Cortada la cuerda, no haba forma de volver a escalar la muralla. Si
los mntides haban atacado all, probablemente habra ms bichos merodeando, a la espera de
tender otra emboscada.
Tong Long pareca mucho ms peligroso desde el suelo. La hierba tena un tacto extraamente
fro. El cielo claro haba desaparecido detrs de una capa de oscuras nubes. En lo alto
retumbaban los truenos. Todas las colinas y enormes rocas eran escondites perfectos para
bestias que tal vez quisieran comerme.
Pero lo que ms me preocupaba era el to Chen. Dnde estaba? Por qu no se haba
presentado? Era imposible que se hubiera olvidado. La idea de que los mntides le hubieran
hecho algo me pas por la cabeza, pero saba que era demasiado duro para esos bichos. Los
habra hecho picadillo con una zarpa atada a la espalda (o, lo que era ms probable,
sosteniendo una jarra de cerveza).
Decid dirigirme al sur en direccin al Desierto del Pavor e intentar encontrar el Jardn de la
Cebada Crepuscular por mi cuenta. Supona que la gente de all sabra qu le haba pasado al to
Chen, o adnde haba ido.
Era una posibilidad remota, pero en mis actuales circunstancias no tena ninguna otra opcin.
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lucirnagas perezosas. Aqu y all vi entradas abovedadas y ventanas con rejilla de panal
construidas en el tronco del kypari. La arquitectura tena cierta cualidad de insecto, y
comprend que los mntides deban de haber creado esas estructuras. Los bichos vivan dentro
de los rboles!
Por suerte no vi ningn mntide por la zona, o al menos ninguno vivo. Haba cadveres de
bichos por todas partes, como si se hubiera librado algn tipo de batalla. Aun as, fui a lo seguro
y no me despegu de las sombras de las races kypari, en busca de pistas que me indicaran la
direccin del Jardn de la Cebada.
Mi primer avance se produjo al encontrar lo que quedaba de un barril de madera. Sin duda era
de fabricacin pandaren. Gotas de mbar brillante rodeaban los restos. Entonces ca en ello:
acaso los pandaren que vivan en el Desierto del Pavor buscaban la savia de los kypari? Tena
sentido. Los mntides usaban el mbar para todo tipo de cosas, desde crear armas hasta
construirse sus hogares. Incluso haba odo que aquella sustancia pringosa posea propiedades
curativas. Dicho de otro modo, sera el ingrediente perfecto para una remesa de cerveza poco
comn.
Tard casi una hora en descubrir el Jardn de la Cebada en otro rbol kypari cerca de Kor'vess.
Pandaren ataviados con armadura ligera se movan pesadamente en torno a aquel tosco
asentamiento. Volutas de vapor salan de hirvientes calderos llenos de cebada y lpulo. Pegotes
de savia chorreaban del rbol hacia los barriles que aguardaban abajo. Era en general un lugar
acogedor, aunque con bastantes aspectos por pulir.
Apenas me adentr en el Jardn de la Cebada, o una voz familiar.
El Shadopan la vio por ltima vez en direccin al Desierto del Pavor deca el to Chen. Lo
vi casi al fondo del asentamiento, de pie junto a otros tres pandaren.
Entonces a qu esperamos? contest alguien. Era una seora mayor, con el pelo recogido
en dos moos. Le dio un puntapi a un pandaren gordo que sesteaba en el suelo. Levntate,
Gran Dan! No podemos permitirnos perder a otro Cerveza de Trueno.
Me buscabais? interrump.
Las cabezas de todos se giraron a la vez. La sorpresa en el rostro del to Chen era impagable.
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por Pandaria. De un modo u otro, los sha haban provocado problemas por todo el continente.
Cunta gente inocente morira como mi prima?
Voy a llevarte de vuelta al Valle de los Cuatro Vientos dijo el to Chen. Deberas quedarte
all hasta que nos hayamos ocupado del sha y los mntides. No es seguro explorar un pramo
como este.
No repliqu. Explorar era lo ltimo en lo que pensaba. Hay un momento para explorar y
hay un momento para plantarse y luchar. Me lo dijiste t en una de tus cartas. Bueno, pues voy
a seguir tu consejo. Quiero quedarme y ayudar.
Tena miedo de que el to Chen se negara y me enviara al valle de todos modos, pero al cabo de
unos instantes una sonrisa tir de las comisuras de su rechoncha cara. Mmm. As habla un
autntico trotamundos.
Tras eso, volvimos al Jardn de la Cebada. Haba mucho por planear. Tal vez yo no fuera a luchar
contra el sha y los mntides en las lneas del frente, pero hara lo que pudiera por ayudar,
aunque fuera cortar vendas o preparar comidas. Estaba segura de que la muerte de Evie
servira para algo de que Buwei y el pequeo Fu podran volver al hogar de su familia y
comenzar una nueva vida y de que todos los dems a los que haba conocido en mis viajes
podran vivir libres de la influencia de los sha.
Iba a asegurarme de que an quedara una Pandaria que explorar cuando todo esto hubiera
terminado.
Li Li Cerveza de Trueno
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