Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Volumul I
(Nopile 1-24)
Text integral
Traducere i note de Haralambie Grmescu
Erc Press
Nota editurii
n septembrie 1987, ntr-o dedicaie fcut profesorului Alexandru
Balaci, Haralambie Grmescu, poetul, crturarul i tlmcitorul far
egal n limba romn a celor O mie i una de nopi, i exprima
ndejdea ca, peste civa ani, s i poat oferi acestuia toate povetile
eherezadei ntr-o ediie complet i mai demn. Sperm s mplinim
dorina distinsului traductor i s oferim publicului romn o ediie
demn de valoarea acestui tezaur al literaturii Orientului.
*
O mie i una de nopi este o culegere de povestiri populare. Dou
documente - unul, n Muruj al'Dhahab, de istoricul arab Abu Hassan
(Ali ibn Hussein al Masudi), din secolul al IX-lea, cellalt n Kitb alFihrist de Muhammad ibn Ishak al Nadim, din secolul al X-lea menioneaz c acest monument arab al literaturii de ficiune a avut
drept prototip o culegere persan, Hazr Afsn (0 mie de poveti),
pierdut acum. Din aceast carte au fost preluate artificiul folosit de
eherezada i o parte dintre subiecte.
Povestitorii care au abordat aceste teme le-au prelucrat conform
religiei, moravurilor i spiritului arab i dup fantezia fiecruia. Au fost
adugate i alte legende care nu erau persane, i unele care fceau parte
din repertoriul povestitorilor, pur arabe. In O mie i una de nopi, este
reflectat ntreaga lume sunnit, de la Damasc la Cairo i din Bagdad n
Maroc. Aadar, nu ne aflm n faa unei opere culte, ci a unei opere a
crei nchegare lent s-a fcut n conjuncturile foarte diferite n care a
nflorit folclorul islamic. Dei i are originea n cultura persan, opera
arab a fost tradus n persan, turc, hindustan i s-a rspndit n tot
Orientul i, de acolo, n toat lumea.
Dup cum se precizeaz i n Nota editorilor din Le Livre des Miile
nuits et une nuit. Pentru prima dat n Europa, este oferit publicului o
traducere complet i fidel a Alf layla wa layla (O mie i una de nopi).
Cititorul va gsi o reproducere mot a mot a textului arab." Acelai lucru
l face i ediia de fa.
douzeci de robi; iar femeia sultanului, fratele su, se afla printre ei,
preumblndu-se n toat frumuseea ei strlucitoare. Cnd ajunser la un
havuz, se dezbrcar toi i se amestecar laolalt. i deodat femeia
sultanului strig:
- O, Massud! Ya, Massud!
i numaidect se repezi la ea un arap negru i vnjos, care o i
nfc; iar ea l nfc la fel. Atunci arapul cel negru o rsturn pe
spate i o nclec. La rsturniul acela, toi robii fcur i ei la fel cu
femeile. i toi o inur aa mult vreme, i nu puser capt srutrilor,
mbririlor, trnoselilor i altor lucruri asemenea dect cnd ziua
ajunse n scapt.
La privelitea aceea, fratele sultanului i zise n sinei: Pe Allah!
nprasna mea este cu mult mai uoar dect nprasna de aici!" i
numaidect ls amarul i mhnirea s i se zvnte, zicndu-i: Chiar c
asta-i nemsurat mai mare dect tot ce-am pit eu!" i, din chiar clipita
aceea, se apuc s bea i s mnnce far ps.
Estimp, sultanul, fratele su, se nturn de la vntoare, i amndoi
i urar bun pace unul altuia. Pe urm sultanul ahriar lu seama la
fratele su, sultanul ahzaman, i vzu c i se ntorseser culorile n
obraji i c se nviorase la chip; ba c i mnca vrtos, dup ce atta
vreme se tot lingvise la mas. i se minun i zise:
- O, fratele meu, te tot vedeam pcliit la chip, i-acuma iact c i
s-au ntors culorile! Ia spune-mi ce-i cu tine.
El i rspunse:
- Am s-i dezvluiesc pricina mohorelii mele; da cru-m de a-i
istorisi pentru ce mi s-au ntors culorile!
Sultanul i spuse:
- Povestete-mi dintru-nti, ca s pricep, temeiul schimbrii tale la
chip i al zaiflcului tu!
El rspunse:
- O, fratele meu, afl c, atunci cnd l-ai trimis pe vizirul tu la mine,
ca s m cheme dinaintea ta, mi-am fcut pregtirile de plecare i am
ieit din cetatea mea. i pe urm mi-am adus aminte c uitasem
giuvaierul pe care hotrsem s i-1 aduc i pe care i l-am druit la
sarai; aa c m-am ntors din drum i am gsit-o pe soia mea culcat cu
un rob arap, dormind pe chilimul de pe crivatul meu! i i-am ucis pe
amndoi, i am venit la tine, i eram tare ptimit de gndul acelei
ntmplri; i-acesta-i temeiul glbejelii mele dinti i al pclielii mele.
Ct despre pricina ntoarcerii culorii mele, cru-m de a i-o dezvlui!
Dup ce i ascult vorbele, fratele lui spuse:
- M rog ie, n numele lui Allah, s-mi mrturiseti pricina care i-a
nviorat chipul!
Sultanul ahzaman i nirui atunci tot ceea ce vzuse. i sultanul
ahriar zise:
10
11
12
13
- Ascult!
i povesti:
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
Apoi urm:
Am aflat, o, norocitule sultan, c, dup ce eicul al treilea i-a istorisit
ginnului istorisirea cea mai uluitoare dintre toate trei, ginnul s-a
minunat cu minunare mare, s-a cutremurat de mulumire i de tulburare
i a spus:
- Ii druiesc ce a mai rmas din rscumprarea omorului. i l
slobozesc pe negustor.
Atunci negustorul, bucuros pn peste poate, se duse dinaintea
eicilor i le mulumi ndelung. Iar ei, la rndul lor, l firitisir pentru
slobozirea lui.
i fiecare se ntoarse n ara sa.
i, urm eherezada, povestea aceasta nu este mai uluitoare dect
povestea cu pescarul.
Atunci sultanul i zise eherezadei:
- Care poveste cu pescarul?
Iar eherezada spuse:
32
33
34
35
36
37
Efritul spuse:
- Afl c eu sunt un ginn rzvrtit! M-am rocoit mpotriva lui
Soleiman, fiul lui Daud. M cheam Sahr El-Genni! Iar Soleiman l-a
trimis la mine pe vizirul su Assef, fiul lui Barkhi, care m-a luat, n
pofida zbaterilor mele, i m-a dus ntre minile lui Soleiman. Iar nasul
meu, n ceasul acela, s-a fcut tare umil. La vederea mea, Soleiman
chem mpotriva mea numele lui Allah i mi ceru s trec la legea
credinei lui i s intru sub oblduina lui. i eu nu m nvoii. El atunci
porunci s se aduc vasul acesta i m nchise n el. Pe urm l pecetlui
cu plumb i tipri n plumb numele celui Preanalt. Pe urm le porunci
ginnilor credincioi lui, care m luar pe umeri i m aruncar n hul
mrii. Zcii o sut de ani n fundul apei, i mi ziceam n inima mea:
Am s-1 mbogesc pe veci pe cel ce are s m slobozeasc!" Da cei o
sut de ani trecur i nimeni nu m slobozi. Cnd intrai n cel de al
doilea rstimp de o sut de ani, mi zisei: Celui ce are s m
slobozeasc am s-i dezvluiesc i am s-i druiesc toate comorile
pmntului!" i nimeni nu m slobozi. i patru sute de ani se scurser,
iar eu mi zisei: Celui ce are s m slobozeasc am s-i ndeplinesc trei
dorine! i nimeni nu m slobozi!" Atunci m apuc o mnie
nfricoat, i zisei n sufletul meu: Acuma am s-1 omor pe cel ce are
s m slobozeasc, da am s-i ngdui s-i aleag moartea!" i chiar
atunci, iact, pescarule, m-ai slobozit tu. i i ngduiesc s-i alegi
felul morii tale!
La spusele acestea ale efritului, pescarul zise:
- O, Allah! ce lucru de-a mirrilea! A trebuit s fiu chiar eu acela
care l-a slobozit! O, efritule, druiete-mi iertarea, i Allah are s te
rsplteasc! Iar dac ai s m dai pierzrii, Allah are s-1 strneasc pe
vreunul, care s te dea pierzrii i pe tine, la rndu-i.
Atunci efritul i zise:
- Pi eu, dac vreau s te omor, o fac tocmai pentru c m-ai slobozit!
Iar pescarul zise:
- O, eicule al efriilor, n chipu-acesta mi plteti cu rutate binele
ce ti-am fcut! nct nu minte nicidecum zictoarea cea veche!
i pescarul rosti aceste stihuri cu tlc:
Vrei s guti pocalul cu amrciuni?
Fii atunci pe lume sritor i bun.
Eu i jur pe via i-ntru bun tiin:
38
39
40
41
35
42
43
44
45
El rspunse:
- O, Mria Ta, dac ai adormit, trezete-te! ntruct eu gndesc la
vraciul Ruian!
mpratul i zise:
- Acela-i prietenul meu bun, i mi este cel mai drag dintre oameni,
ntruct m-a tmduit cu un lucru pe care l-am inut n mn, i m-a
izbvit de gubvia mea, care i adusese la canon pe doctori! Or, hotrt!
nu se mai afl altul ca el n veacul nostru, n lumea ntreag, nici n
Apus, nici n Rsrit! nct cum de cutezi tu s bsneti asemenea
lucruri despre el? C eu, chiar de astzi, am s-i statornicesc simbrii i
huzmeturi, ct s aib o mie de dinari pe lun! Altminteri, de i-a da eu
i jumtate din mpria mea, tot ar fi prea puin lucru pentru el. Aa c
tare m socot c nu spui toate astea dect din pizm, cum st istorisit n
povestea care a ajuns pn la mine, cu sultanul Sindabad!
In clipita aceea, eherezada bg de seam c se fcuse diminea i
se opri din istorisit.
Atunci Doniazada i zise:
- O, sora mea, ce dulci i ce gingae, i ce plcute, i ce curate sunt
vorbele tale!
Iar eherezada i spuse:
- Da ce sunt ele, msurate cu ceea ce am s v povestesc amndurora,
noaptea urmtoare, dac voi mai fi n via i dac sultanul va binevoi
s m mai pstreze!
Atunci sultanul zise n cugetul su: Pe Allah! nu am s-o omor pn
a nu auzi urmarea povetii care-i o poveste minunat, ntr-adevr!"
Pe urm i petrecur amndoi noaptea nlnuii, pn la ziu. i
sultanul plec la sala de judeci, iar divanul se umplu de lume. i
sultanul judec, i ridic n slujbe, i mazili, i dirigui, i isprvi
chibzuielile ornduite, i-aa pn la sfritul zilei. Pe urm divanul fu
ridicat, iar sultanul intr n saraiul su. Iar la apropierea nopii, mplini
treaba lui obinuit cu eherezada, fiica vizirului.
Cndfu cea de a cincea noapte.,
eherezada spuse:
46
47
48
49
pentru viaa lui, i se ntoarse. Cnd ghula iei afar, l vzu c era
speriat ru de tot i c tremura, i i zise:
- Ce ai de eti speriat?
El rspunse:
- Am un vrjma, de care mi-e fric!
i ghula i zise:
-Au nu mi-ai spus tu aa: sunt un cocon domnesc?..."
El rspunse:
- Da, ntr-adevr.
Ea i spuse:
- Atunci de ce nu-i dai nite bani vrjmaului tu, spre a-1 potoli?
El rspunse:
- O, nu se potolete cu bani, c nu se potolete dect cu sufletul meu!
Or, tare mi-e fric de el, i sunt prad mpilrii!
Ea zise:
- Dac eti mpilat, precum mrturiseti, nu ai dect s ceri ajutorul
lui Allah mpotriva vrjmaului tu; iar El are s te izbveasc de
rutile vrjmaului i de rutile tuturor acelora de care i-e fric!
Atunci coconul domnesc ridic fruntea spre cer i zise:
- O, Tu, cel carele rspunzi mpilatului care i se roag, i i dezvlui
rul, fa-m s biruiesc asupra neprietenului meu, cci tu ai putere peste
toate cte le vrei!
Cnd auzi rugciunea, ghula pieri. Iar coconul se ntoarse la tatl su
craiul i istorisi ndemnul cel ru al vizirului! i sultanul porunci
moartea vizirului!
Apoi vizirul mpratului Iunan urm cu spusele acestea:
- Tot aa i cu tine, o, Mria Ta: dac ai s te ncrezi n vraciul
acesta, are s te fac s mori de cea mai rea dintre mori. i, mcar c lai potopit cu hatruri i i l-ai fcut prieten de inim, el tot i pregtete
moartea. Au tu nu vezi pentru ce te-a scpat de boal pe dinafara
trupului cu un lucru pe care l-ai inut n mn? i nu socoi c a facut-o
numai ca s-i pricinuiasc pieirea cu alt lucru pe care s i-1 dea s-1 ii
tot aa?
Atunci mpratul lunan zise:
Drept spui! S se fac dup ndemnul tu, o, vizire de bun sfat.
ntruct este tare cu putin ca vraciul s fi fost venit ca o iscoad
furiat spre a-mi pricinui pierzarea. ntruct, dac m-a izbvit cu un
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
gnd pe efrit. Iar sultanul i toi ceilali pornir i suir ntr-un munte i
coborr ntr-o sihstrie larg pe care niciodat n viaa lor nu o mai
vzuser pn atunci. Iar sultanul i otenii se minunau de ntinderea
aceea goal, aternut ntre patru muni, i de tul acela n care jucau
peti de patru culori osebite: roii, albi, galbeni i albatri. Iar sultanul
se opri i le spuse otenilor i tuturor ci se aflau de fa:
- Este careva dintre voi care s fi vzut pn acum lacul acesta n
locul acesta?
Ei rspunser cu totii:
- O, nu!
i sultanul zise:
- Pe Allah! nu am s m mai ntorc n cetatea mea i nu am s m
mai aez n scaunul de domnie al mpriei mele pn ce nu voi afla
adevrul despre acest lac i despre petii din el!
i le porunci otenilor s mpresoare munii; iar otenii aa fcur.
Atunci sultanul l chem pe vizir. Vizirul acela era un crturar, om
nelept, iscusit la vorb, dsclit n toate tiinele. Dup ce se nfi
dinaintea sultanului, sultanul i zise:
- Am de gnd s fac un lucru i, dintru-nti, voi s i-1 nfiez: mi-a
venit n minte s stau cu desvrire singur la noapte i s caut singur
lmurirea tainei lacului i a petilor lui. Tu, dar, ai s te aii la ua
cortului meu i ai s le spui emirilor, vizirilor i curtenilor: Sultanul
este bolnav i mi-a dat porunc s nu las pe nimeni s intre la el!" i s
nu dezvluieti nimnuia ce mi-am pus de gnd!
Aa c vizirul nu avu cum s se mpotriveasc. Atunci sultanul se
strvesti, i ncinse sabia i se strecur departe de nsoitorii si, far a
fi vzut. i purcese s umble toat noaptea pn dimineaa, far de
oprire, pn la vremea cnd cldura, ajungnd prea tare, l sili s se
odihneasc. Dup care porni iar s umble ct inu ziua toat, i-a doua
noapte pn dimineaa. i iact c zri n deprtare ceva negru; se
bucur i i zise: S-ar putea s dau acolo de vreunul care s-mi
istoriseasc povestea lacului i a petilor lui!" Apropiindu-se de
negureaa aceea, vzu c era un dam zidit numai din pietre negre, ntrit
cu brie late de fier, i vzu c poarta avea un canat deschis, iar cellalt
nchis. Atunci se bucur i, oprindu-se la poart, btu ncetior; dar,
neauzind niciun rspuns, btu a doua oar, i-a treia oar; pe urm,
neauzind rspuns, btu i a patra oar, i mult mai vrtos; i nimeni nu-i
rspunse. Atunci i zise: Nu mai ncape ndoial, saraiul este pustiu."
63
64
65
66
44
67
68
69
rzboiul cel sfnt, unul dintre fraii mei s-a prpdit nepat de un
scorpion, i fratele cellalt a fost ngropat de viu sub prbuirea unei
cldiri. Aa nct sunt ndreptit s plng i s m chinuiesc.
La vorbele acestea, nu vrusei s art c a ti ceva, i i zisei:
- F ce socoi, cci nu te opresc de la nimic.
Iar ea rmase nchis n jalea, n lacrimile i n dr-dora ei de durere
smintit, vreme de un an ntreg, de la nceput pn la cellalt nceput.
Cnd se ncheie anul, mi zise:
- Vreau s zidesc pentru mine n saraiul tu un mormnt boltit, i s
m nchid acolo n singurtate i n lacrimi, i s-i dau numele de Casa
Jelaniilor!
Eu i rspunsei:
- F ce socoi tu de trebuint!
Iar ea i cldi Casa Jelaniilor ei, ncununat cu o bolt i cuprinznd
un mormnt ca o groap. Pe urm l aduse i l puse acolo pe arap, care
nu era mort, dar care ajunsese tare bolnav i tare slbit, i care chiar c
nu mai putea s-i fie de nicio slujb fiicei moului meu. Dar starea
aceea nu l mpiedica s bea ntruna la vin i la buz. Iar din ziua rnirii
lui, nu mai putea s vorbeasc, i tria aa mai departe, ntruct sorocul
lui nu venise. Iar ea, n fiecare zi intra la el sub bolt, n zori i pe
nserate, i era cuprins lng el de potoape de lacrimi i de nebunie; i
i da s bea buturi i mncruri terciuite. i nu conteni a face aa,
dimineaa i seara, tot rspsul celui de al doilea an. Iar eu o ngduiam
plin de rbdare toat vremea; i ntr-o zi, intrnd la ea pe neateptate, o
gsii pornit pe plnsete i izbindu-se peste obraji i rostind cu glas
jalnic stihurile acestea:
De cnd te-ai dus, iubite, m-am sihstrit de lume,
i doar singurtatea mi sun n auz,
Cci nu mai e n stare s strige un alt nume
Inima mea, iubite, din clipa cnd te-ai dus.
De te vei mai ntoarce, iubitule, vreodat
La roaba care suflet i trup i-a druit,
O, fie-i mil, strnge-i cenua lepdat,
i-n amintirea vieii cu care te-a iubit,
D-i linitea deplin de care n-avu parte,
70
71
72
73
Ea spuse:
- Atunci, dac mi porunceti aa, am s-1 slobozesc din starea n
care se afl!
Iar sultanul zise:
- Da! slobozete-1 i ntoarce-ne linitea!
Ea spuse:
- Ascult i m supun!
Pe urm se ridic i iei de sub bolt. Intr n altar, lu un gvan de
aram plin cu ap i rosti deasupra lui nite vorbe vrjitoreti. i apa
ncepu s fiarb ca apa fiart ntr-un ceaun. Atunci l stropi cu ap pe
tnr i rosti:
- Prin puterea vorbelor rostite, te dezleg s iei din nfiarea aceasta
spre a lua iari nfiarea ta cea dinti!
i tnrul se scutur i se scul n sus pe picioarele lui, i se bucur
de slobozirea sa, i strig:
- Mrturisesc c nu este alt Dumnezeu dect Allah, iar Mohamed este
profetul lui Allah! Binecuvntarea i pacea lui Allah fie asupra-i!
Pe urm ea spuse:
- Du-te i s nu mai dai pe-aici, c altminteri te voi omor!
i-1 scuip n ochi. Atunci el plec de dinaintea ei. Iar ea se ntoarse
la bolt i cobor n ea i spuse:
- O, stpne al meu, ridic-te s te vd!
Iar el, tare slab, spuse:
- Oh! n-ai fcut nc nimic! Nu mi-ai dat ndrt dect numai o parte
din tihn, da n-ai curmat pricina de cpetenie a tulburrii mele!
Iar ea zise:
- O, inima mea, care-i pricina de cpetenie?
El spuse:
- Petii din lac, cei care nu sunt dect locuitorii cetii de odinioar i
ai celor patru insule de mai nainte, i care nu mai contenesc s-i salte
capul din ap i s-i arunce blestemele mpotriva mea i a ta, i-acesta-i
temeiul care nu m las s-mi capt puterile. Ii rmne, aadar, s-i
dezlegi. i-atunci vei putea s vii i s m iei de mn i s m ajui s
m scol, ntruct e nendoielnic c are s mi se ntoarc sntatea!
Cnd auzi vorbele sultanului, pe care femeia l lu drept arapul su, i
spuse, bucuroas:
74
75
i sultanul zise:
- Dou zile i jumtate.
Atunci tnrul i spuse:
- O, Mria Ta, dac dormi, trezete-te! De aici, ca s ajungi la cetatea
ta, vei bate un an ntreg, cu voia lui Allah! ntruct, dac ai venit aici n
dou zile i jumtate, a fost pentru c aceast cetate era vrjit. i-apoi,
o, Mria Ta, eu nu m voi mai despri de tine nici atta ct ai clipi din
ochi!
Iar sultanul se bucur de vorbele lui i zise:
- Mrire lui Allah, carele a binevoit s te scoat n calea mea! Cci de
aci nainte eti fiul meu, ntruct Allah pn acuma nu mi-a hrzit nici
un copil!
Atunci se aruncar unul la pieptul celuilalt i se bucurar pn peste
marginile bucuriei. Apoi purceser la drum pn la saraiul sultanului cel
tnr, care fusese vrjit. i sultanul cel tnr ddu de tire mai-marilor
din mpria sa c urma s plece ntr-un sfnt hagialc la Mecca.
Atunci i se fcur toate pregtirile de trebuin. Apoi el i sultanul
plecar, i inima sultanului ardea dup cetatea sa, ntruct lipsise din ea
vreme de un an. Purceser, aadar, la drum, avnd cu ei cincizeci de
mameluci48 ncrcai cu pecheuri de druit. i nu contenir din
drumeit vreme de un an ntreg, pn ce ajunser n preajma cetii
sultanului. Atunci vizirul iei cu otenii n ntmpinarea sultanului, dup
ce i pierduse ndejdea c l va mai vedea vreodat. Iar otenii venir i
srutar pmntul dinaintea sultanului, i i urar bun venit. Atunci
sultanul intr n sarai i ezu n scaunul su domnesc. Pe urm l chem
pe vizir i i mprti toate cte i se ntmplaser. Dup ce vizirul lu
tire despre povestea tnrului, i aduser firitisiri pentru slobozirea i
mntuirea lui.
Estimp, sultanul milui o mulime de ini; pe urm i spuse vizirului:
- F s-mi vin degrab pescarul care mi-a adus pe vremuri petele.
Iar vizirul trimise s fie cutat pescarul care fusese pricina izbvirii
locuitorilor din cetate. Iar sultanul l pofti s vin mai aproape de Mria
Sa i i drui caftane falnice, i l ntreb dac are copii; iar pescarul i
spuse c are un biat i dou fete. Atunci sultanul se nsur cu una
dintre cele dou fete, iar tnrul se nsur cu cealalt. Pe urm sultanul
l opri pe tatl lor lng sine i l cftni cpetenie peste toi sameii
48
76
77
49
78
79
80
66
81
82
83
84
85
86
87
aceasta cu ziua care s-a dus, iar mine fiecare va putea s plece s-i
vad de starea soartei sale pe drumul lui Allah!
Atunci copila care fcuse trguielile lu cuvntul i spuse:
- Pe viaa mea! o, surorile mele, hai s-1 poftim s-i petreac
noaptea cu noi: avem s ne prpdim de rs, ntruct e o pramatie far
ruine i e plin de gingie!
Atunci fetele i spuser hamalului:
- Bine, fie! poi s rmi n noaptea asta, da numai cu nvoiala s te
lai n seama noastr i s nu ceri nicio lmurire despre ceea ce vei
vedea sau despre pricina a orice-ar fi!
Atunci el zise:
- Da, hotrt! o, stpnele mele!
Iar ele i spuser:
- Atunci ridic-te i citete ce st scris pe u!
Iar el se scul i gsi pe u cuvintele acestea scrise cu zugrveal de
aur: Nu ntreba nimic despre ceea ce nu te privete, altminteri vei auzi
lucruri care nu au s-i fie pe plac!
Atunci hamalul spuse:
- O, stpnele mele, v iau de martore c nu am s crcnesc nimic
despre ceea ce nu m privete!
n clipita aceea, eherezada vzu zorile mijind i tcu sfioas.
Dar cnd fu cea de a zecea noapte,
Doniazada i spuse:
- O, sora mea, isprvete povestea!
Iar eherezada rspunse:
- Cu dragoste i ca o datorin pentru mrinimie!
i urm:
Mi s-a izvodit, o, norocitule sultan, c, dup ce hamalul le-a dat
fetelor aceast fagduial, cea care fcuse trguielile s-a ridicat i a
aternut bucatele dinaintea lor, i toi au mncat cu poft. Dup care, se
aprinser lumnrile, se arser beioare nmiresmate i tmie; pe urm
toat lumea ncepu iari s bea i s mnnce din toate bunturile
cumprate n suk, mai cu seam hamalul, care totodat spunea ntruna
stihuri bine ticluite, nchiznd ochii i legnnd din cap. i deodat se
88
auzir nite bti n u; dar btile nu-i tulburar din desftrile lor;
fata-portri se scul i se duse la u, pe urm se ntoarse i le spuse:
- Masa noastr chiar c are s fie plin n noaptea aceasta, ntruct
iact c au sosit la u trei ajami68 cu barba ras, i tustrei chiori de
ochiul stng, i chiar c asta-i o potriveal de-a mirrilea! Am vzut pe
dat c sunt strini, din ara rumannilor; i fiecare dintre ei are o
nfiare osebit, da tustrei sunt cu totul de rs la chip, atta-s de pocii.
Aa c, dac avem s-i poftim s intre, avem s ne veselim stranic pe
seama lor!
Pe urm le spuse mai departe vorbe de ncredinare tovarelor ei,
care ntr-un sfrit ziser:
- Spune-le, aadar, c pot s intre, da arat-le limpede nvoiala care
cere: S nu ntrebi nimic despre ceea ce nu te privete, altminteri vei
pi lucruri ce nu au s-i plac!
i feticana alerg plin de voioie la u i se ntoarse aducndu-i pe
cei trei chiori; i ntr-adevr, aveau brbile rase i mustile lungi i
rsucite n varvaric, i totul la ei nvedera c in de isnaful ceretorilor
numii saalici69. De ndat ce intrar, urar bun pace celor de fat,
ploconindu-se unul dup altul. La vederea lor, fetefe se ridicar n
picioare i-i poftir s ad jos. Dup ce ezur, cei trei ini se uitar la
hamalul care era beat cu totul, i, dup ce l msurar bine, socotir c i
el ine de isnaful lor i i ziser:
- A, pi i acesta este un saaluk ca noi! aadar poate s ne tin
tovrie cu dragoste!
i fiamalul, care le auzise socotina, se scul deodat i se holb la ei
cu ochii poncii, i le zise:
- Haide, haide! stati cumini, c nu am ce s fac cu marghiolelile
voastre! i mai dintru-nti ia bgai de seam la ce st scris colo, pe
u!
La vorbele acestea, fetele pufnir n rs i i ziser:
- Avem s ne veselim stranic cu saalicii i cu hamalul!
68
89
90
- Ascult i m supun!
Atunci Giafar o lu nainte i btu la u. i tot atunci portria veni
s deschid.
Portria cea tnr deschise, aadar, ua, iar Giafar i zise:
- O, stpna mea, suntem nite negustori de la Tabaria71. Sunt zece
zile de cnd am venit la Bagdad cu mrfuri, i am tras la hanul
negustorilor. nct unul dintre negustorii de la han ne-a poftit n seara
aceasta la el i ne-a mbiat la cin. Dup cin, care a inut un ceas de
vreme i la care ne-a tot ndemnat s mncm i s bem stranic, ne-a
dat slobozenie s plecm. Am plecat, aadar; dar s-a lsat noaptea, iar
noi suntem nite strini aici: aa c rtcirm drumul spre hanul la care
suntem trai. i-acuma ne nchinm cu osrdie ia mrinimia voastr,
spre a ne ngdui s intrm i s ne petrecem noaptea la voi. Iar Allah
are s in seama de aceast fapt bun!
Atunci portria se uit la ei i vzu c aveau ntr-adevr nfiare de
negustori, precum i chipuri preacinstite. i se ntoarse la cele dou
surori ale ei i le ceru prerea. Ele i spuser:
- Foftete-i s intre!
Atunci ea se ntoarse s le deschid ua; iar ei o ntrebar:
- Putem s intrm, cu ngduina voastr?
Ea spuse:
- Intrai!
Atunci califul, Giafar i Massrur intrar, iar la vederea lor fetele se
ridicar n picioare s-i ntmpine i s le dovedeasc cinstirea cuvenit,
i spuser:
- Fii binevenii, iar intrarea aici fie-v voioas i desftat! Simiiv n voia voastr, o, oaspei ai notri!
Avem ns a v cere o nvoial: S nu ntrebati ceea ce nu v
privete, altminteri vei auzi lucruri care nu au s va fie pe plac!
Ei rspunser:
- Da, de bun seam!
i ezur jos, i fur poftii s bea i s-i treac pocalul de la unul la
altul. Pe urm califul se uit la cei trei saalici i vzu c erau chiori, toi
de ochiul stng, i tare se minun. Se uit apoi la feticane, i vzu toate
mndreele i toi nurii lor, i rmase tare nedumerit i uluit. i copilele
i vedeau mai departe de taifasul lor cu oaspeii i i mbiau s bea cu
71
91
92
93
94
95
96
Ah, dac-ai vrut doar s m pui pe flcri, hai bucur-te, i-ai ajuns la
rost!...
Vicleana soart dac-i ocrotete doar pe brbai n dragostele lor,
Srmanele femei n-au s mai poat o zi s scape de amgitori!
Iar eu, vai! Oare cui s-mi plng amarul spre-a-mi uura povara de
suspine
Suspinele prin mna ta venite, o, uciga al inimii din mine!
Vai, vai, ce suprri l mai ateapt pe un pr care-a pierdut cndva
Dovada scris lui de un datornic ori pe aceea c-a pltit ce-avea!
Ah, jalea inimii-mi ndurerate nebun geme cu dureri afunde
De dorul tu! Mi-e dor nebun de tine! Mi-ai juruit. i unde eti tu,
unde?
O, frai ntru Allah! v las n seam s-ljudecaipe-amgitorul meu,
S-ndure i el chinurile mele, s simt i el ceea ce simt eu!
De-abia, trudit, s i se-nchid ochiul, ca s se odihneasc-o clip doar,
i-n ochiul lui s intre nesomnia, s i-l deschid cu durere iar!
Pentru iubirea ce-i purtai, mi-aduse cele mai ticloase umilini!
Deie-i Allah s vad i el cum e cnd i-ai pierdut i inim i mini.
Eu m-am topit de doru-i pn-acuma, cu jale grea iubindu-l i cu zel
Ci mine-i rndul lui, al celui care m chinuie, s sufere i el!
Atunci iari portria czu leinat, iar trupu-i rmas gol se ivi
acoperit de urma bicelor i a nuielelor.
La privelitea aceea, cei trei saalici i ziser unul altuia:
- Cu mult mai bine ar fi fost pentru noi s nu fi intrat n casa aceasta,
chiar cu primejdia de a ne fi petrecut toat noaptea culcai pe un
muuroi de pmnt, ntruct privelitea aceasta ne-a mohort i ne-a
rupt ira spinrii!
Atunci califul se ntoarse ctre ei i le zise:
- i pentru ce?
Ei rspunser:
- Pentru c suntem zguduii nluntrul nostru de tot ceea ce s-a
petrecut!
Atunci califul i ntreb:
- Pi, aadar, nici voi nu suntei de-ai casei?
Ei rspunser:
- Pi nu! Ci gndim c saraiul acesta este al insului care ade lng
tine!
97
98
99
100
101
Ii rspunsei:
- De bun seam, i din toat inima prietenoas i cald!
Atunci, spre a se ncredina pe deplin, m puse s m leg cu cel mai
sfnt jurmnt, punndu-m s m juruiesc pe legea noastr cea sfnt.
Se scul numaidect, iei pentru cteva clipite, pe urm se ntoarse cu o
femeie dup el, mpodobit toat, dulce nmiresmat toat i mbrcat
n haine scumpe, care trebuie s fi costat un pre mare. Iar el se ntoarse
spre mine, cu femeia la spatele su, i mi zise:
- Ia-o pe femeia aceasta i mergi naintea mea la locul pe care am s
i-l zugrvesc. (i mi zugrvi locul, lmurindu-mi-1 n aa fel nct
pricepui limpede.) i acolo ai s gseti un mormnt aa i aa, printre
celelalte morminte, i s m atepi acolo!
Iar eu nu putui s nu m nvoiesc, nici s dau ndrt dinaintea acelei
cereri, din pricina jurmntului pe care l juruisem cu mna mea cea
dreapt! i luai femeia, i m dusei, i intrai sub bolta mormntului
mpreun cu ea, i ezurm jos s-1 ateptm pe fiul mou-ui meu, pe
care l vzurm n curnd cum vine, aducnd cu el o cldru plin cu
ap, un sac cu ipsos i un trncop micu. Le puse jos pe toate, n afar
de trncop, i se duse la lespedea mormntului de sub bolt; scoase
pietrele una cte una i le rndui alturi; pe urm, cu trncopul, ncepu
s sape pmntul, pn ce scoase la iveal un capac cam ct o ui;
deschise i, dedesubt, se ivi o scar boltit. Atunci se ntoarse ctre
femeie i i spuse, facndu-i semn:
- Hai! nu ai dect s alegi!
i femeia numaidect cobor scara i pieri. Atunci el se ntoarse spre
mine i mi spuse:
- O, fiu al moului meu! m rog ie s mplineti ajutorul pe care mi-l
dai. Dup ce am s cobor aici nluntru, s nchizi capacul i s-1
acoperi apoi cu pmnt, cum era mai nainte. i astfel vei mplini
ajutorul dat. Iar ipsosul din sac i apa din cldru s le amesteci bine,
pe urm s pui pietrele la locul lor de mai nainte i, cu amestecul, s
tencuieti pietrele la mbinrile lor ca mai nainte, i s faci n aa fel
nct nimeni s nu bage de seam i s spun: Iact o groap
proaspt, tencuit de curnd, da cu pietrele vechi!" ntruct, o, fiu al
moului meu, iact-i un an ntreg de cnd trudesc aici, i numai Allah
m tie! Si-aceasta-i rugmintea mea!
Pe urm adug:
102
103
104
105
106
107
108
O, fiu al fratelui meu! afl c acest copil, care-i copilul meu, din
pruncia lui s-a aprins de patim dup chiar sora lui. Iar eu mereu l-am
deprtat de ea, i mi /iceam n sinea mea: Fii pe pace! sunt nc prea
tineri!" I )a degeaba! Nici nu apucar bine s ajung la anii tinereii, c
ntre ei se i petrecu fapta cea rea. Iar eu aflai! Ci chiar c nu-mi venea
s cred de-a binelea! Da tot l-am ocrt cu ocar amarnic i i-am spus:
- Ia bine seama i te ferete de asemenea fapte smintite, pe care
nimeni nu le-a svrit pn la tine i pe care nimeni nu le va svri
dup tine! Altminteri, .ivem s fim de ruine i de ocar pn la moarte
printre sultani! i olcarii au s mprtie pania noastr n lumea
toat! Aa c ferete-te de asemenea fapte, c de nu, te afurisesc i te
omor!
Pe urm luai seama s-1 despart i pe el de ea, i pe ca de el. Dar se
cuvine a socoti c smintita l ndrgea cu dragoste pojarnic! ntruct
eitan i durase lucrarea in ei.
Aa c, atunci cnd fiul meu vzu c l desprisem de sor-sa,
pesemne c atunci, far a spune nimic nimnuia, i-o fi fcut locul
acesta, care se afl sub pmnt. i, precum vezi, i-a adus aici de-ale
gurii i toate astea! i s-a prilejuit de lipsa mea, cnd m aflam la
vntoare, spre a veni aici cu sora lui! i atunci judeul Celui Preanalt
i Preaslvit s-a sttorit! i i-a ars pe amndoi chiar aici! Ci caznele de
pe lumea cealalt sunt nc i mai grozavnice i ndelungi!
i deodat moul meu ncepu s plng, iar eu la fel cu el laolalt. Pe
urm mi spuse:
- De-acuma vei fi tu copilul meu, n locul celuilalt!
Eu atunci, vreme de un ceas, ezui s cuget la esturile lumii
acesteia de sub soare, i, printre toate, i la moartea printelui meu din
porunca vizirului, i la scaunul lui de domnie rpit, i la ochiul meu cel
pierdut, pe care l vedei cu toii! i la toate lucrurile cele atta de
anapoda, cte i se ntmplaser fiului moului meu, i nu putui a m
opri s nu plng!
Dup care ieirm din gropni; i nchiserm la loc capacul; pe urm
l acoperirm cu pmnt i aduserm mormntul la starea n care se afla
mai nainte; i ne ntoarserm acas.
Nici nu apucarm noi bine s ajungem i s edem jos, c i auzirm
o zarv de sunete de rzboi, de vuve i de goarne, i vzurm oteni
alergnd, i toat cetatea fu npdit de vuiete de larm i de praful
strnit de copitele cailor. i chiar c mintea noastr rmase tare nuc
109
110
i saalukul i rspunse:
- O, stpna mea, chiar c nu voi pleca dect dup ce voi fi auzit
povestirea tuturor soilor mei de aici.
Estimp, toi cei de fa se minunau de povestea aceasta uluitoare, iar
califul i i spuse lui Giafar:
- Hotrt lucru, n viaa mea nu am auzit o ntmplare ca a saalukului
acesta!
Atunci saalukul dinti se duse s ad jos, ncrucindu-i picioarele;
iar cel de al doilea saaluk pi nainte, srut pmntul ntre minile
stpnei casei, i istorisi urmtoarele:
Povestea celui de al doilea saaluk
Eu, o, stpn a mea, cu adevrat nu m-am nscut chior. i povestea
mea, pe care am s i-o istorisesc, este atta de uluitoare, nct, dac ar
fi scris cu andreaua pe colul dinluntru al ochiului, ar sluji de
nvtur celui ce este vrednic a se lumina!
Aa cum m vezi, sunt sultan, fiu de sultan! Mai afl c nu sunt un
netiutor: am citit Coranul i i-am slovenit cele apte citanii75; am citit,
de asemenea, crile de cpti ale dasclilor de tiine; am ptruns
tiina stelelor i spusele poeilor. ntr-un sfrit, pn ntr-atta m-am
aplecat asupra nvrii tuturor nvturilor, nct i-am ntrecut pe toi
vecuitorii din veacul meu.
nct numele meu crescu n ochii tuturor crturarilor.
Ba nc, faima mea se ntinse peste toate oiaturiie i peste toate
meleagurile, iar vorbele despre mine ajunser la urechile tuturor
sultanilor. i atunci sultanul de la Ind auzi de mine. i trimise
rugminte la tatl meu s m lase s m duc la el i, totodat,
chemndu-m, i trimise printelui meu daruri strlucite i pecheuri cu
adevrat vrednice de sultani. nct tatl meu se nvoi i porunci s mi se
pregteasc ase corbii pline cu de toate, i plecai.
Cltoria noastr pe mare inu vreme de o lun ntreag, dup care
ajunserm la un rm. Acolo coborrm pe mal caii pe care i luasem cu
noi pe corbii, i cmilele; i ntrniarm zece cmile cu darurile
menite sultanului de la Ind. i de-abia pornirm la drum, c un nor de
pulbere se i ridic venind ctre noi, i nvlui toate zrile cerului i ale
pmntului, i inu aa vreme de un ceas din zi; pe urm se mprtie i,
75
111
112
113
114
mai are nc ase zile pn a se arta, nct ai putea s stai la mine cinci
zile, ca s pleci apoi cu o zi pn s vin el.
Eu rspunsei:
- De bun seam! pot.
Ea atunci fu bucuroas foarte; se ridic drept n sus, m lu de mn,
m pofti s trec printr-o u boltit i m duse la un hammam ginga i
plcut i plin de o abureal dulce. Atunci, pe loc, m dezbrcai, i la fel
i ea se dezbrc goal toat; i amndoi intrarm s ne scldm. Dup
scald, ezurm jos pe podina hamma-mului, ea lng mine, i ncepu
s m mbie s beau sorbet de mosc, i puse dinainte-mi nite prjituri
minunate. Pe urm tifasuirm dulce mai departe, i mncarm din toate
cele cte erau buntturile efritului, rpitorul ei.
Apoi ea mi zise:
- Ast-sear ai s dormi i ai s te odihneti bine de ostenelile tale,
spre a fi apoi ntremat bine.
Iar eu, o, stpn a mea, m lsai ispitit s dorm, dup ce i mulumii
ndelung. i chiar c mi uitai toate grijile. La trezire, o vzui cum edea
jos lng mine i cum m mngia dulce pe mini i pe picioare. Atunci
rostii numele lui Allah, spre a chema asupra ei toate binecuvntrile, i
ezurm la taifas vreme de un ceas, iar ea mi spuse lucruri tare
drglae. mi spuse:
- Pe Allah! mai nainte, singur-singuric n saraiul acesta de sub
pmnt, eram plin de mhnire i mi simeam pieptul apsat, ntruct
nu aveam pe nimeni cu care s stau de vorb, i-aa vreme de douzeci
de ani! i slav lui Allah! Preamrit fie El c te-a cluzit pn la mine!
Pe urm, cu glasul ei dulce, mi cnt strofele acestea:
Dac am fi tiut cumva,
De-am fi aflat de mai-nainte
Vreun zvon despre venirea ta,
Atunci am fi zorit a-ntinde
i a-i deterne sub picioare,
Ca tu s poi clca aa
Pe umilitele covoare,
Pe care le ese am minune
Din purpuriul nostru snge
i din negreala de crbune,
Luat., ca s te mbete,
115
116
C desprirea e ca mtrguna,
Nu tii tu oare c doar desprirea
E singurul i-adevratul leac
De-a nu te fereca n lan iubirea,
Ci numai de-a iubi ce i-este drag?
Nu vrei s cugei i s nelegi
C oriice iubire se sfrete
Sub zodia nenduratei legi
Ce n plictis i-n sil-o vetejete,
i dragostele noastre, pn la urm,
Cu voiey fr voie, tot se curm?
i eu, far a lua seama la stihurile pe care mi le nira, trntii o
izbitur nprasnic de picior n bolt!...
n clipa aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i, cuminte, tcu.
Iar cnd fu cea de a treisprezecea noapte,
Urm
Mi s-a izvodit, o, norocitule sultan, c al doilea saaluk i-a urmat
astfel povestirea dinaintea tinerei stpne a casei:
Aa c, o, stpn a mea, cnd trsei n zidul boitei izbitura aceea
nprasnic de picior, femeia mi spuse:
- Iacat efritul! Vine la noi! Au nu te-am prevestit? Or, pe Allah! mai dat pierzaniei! Da acuma gndete-te cum s scapi tu, i aa c iei tot
pe acolo pe unde ai venit!
Eu atunci m repezii pe scar. i, din pricina spaimei, mi uitai jos,
spre prpdul meu, nclrile i securea. nct, cum de-abia suisem
numai cteva trepte de scar, m ntorsei oleac spre-a mai arunca o
privire dup nclrile mele i dup secure; i vzui pmntul cum se
crap i cum iese din el un efrit mare, ngreotor de urt, care i spuse
femeii:
- Care-i pricina zguduiturii nprasnice cu care m-ai speriat? Ce
nenorocire ai pit?
Ea rspunse:
117
118
119
120
121
122
123
124
125
126
127
128
129
130
131
132
133
134
79
135
Dac soilor mei, acetia doi de colea, nenorocirile le-au fost menite
de soart i de ursitoare, cu mine a fost altceva! Pricina brbii mele rase
i a ochiului meu scos este c eu nsumi, din vina mea, mi-am strnit
npasta i mi-am umplut inima cu suprri i cu necazuri.
Iact! Eu sunt un sultan, fiu de sultan. Pe tatl meu l chema Kassib,
iar eu sunt fiul su. Dup ce sultanul, tatl meu, a murit, am motenit
domnia i am domnit i am ocrmuit cu dreptate, i le-am fcut mult
bine supuilor mei.
Da m mistuia o patim amarnic pentru cltorii pe mare. i nu
duceam lips de ele, ntruct cetatea mea de scaun era aezat la
marginea mrii; i, pe o ntindere mare de ape, aveam ostroave ce se
aflau sub stpnirea mea i care erau ntrite, n starea de aprare i de
btlie. i gndii ntr-o zi s m duc s-mi cercetez ostroavele, i
poruncii s se pregteasc zece corbii mari, i s se aduc pe ele
zaherea pentru o lun, i plecai. Cltoria de cercetare inu douzeci de
zile, dup care, ntr-o noapte, vzurm c se dezlnuie spre noi nite
vnturi potrivnice, i aa inu pn n zori; cnd vntul se mai domolise
i marea se mai mbunase, la rsritul soarelui, vzurm o insul mic,
la care puturm s poposim; coborrm pe uscat, gtirm ceva de-ale
gurii, mncarm, ne odihnirm dou zile, ateptnd sfritul furtunii, i
plecarm iar. Cltoria inu nc douzeci de zile, pn ce ntr-o zi
pierdurm drumul; apele pe care pluteam ne erau necunoscute, i nou
i cpitanului. ntruct nici cpitanul nu cunotea chiar nimic din marea
aceea! Atunci i spuserm celui ce sta de veghe:
- Scruteaz marea cu bgare de seam!
i nierul de veghe se sui pe catarg, pe urm cobor si ne spuse i-i
spuse i cpitanului:
- La dreapta mea am vzut nite peti la faa apei; iar n mijlocul
mrii am ntrezrit n dreapta ceva ce prea ba negru, ba alb!
La vorbele acestea ale strjerului, pe cpitan l cuprinse spaima; i
izbi turbanul de pmnt, i smulse barba i ne strig:
- V vestesc pieirea noastr a tuturora! i nici mcar unul nu are s
scape ntreg i teafr!
Pe urm ncepu s plng, i noi tot aa, laolalt cu el, ncepurm s
plngem de mila noastr. Pe urm l ntrebai pe cpitan:
- O, reizule, lmurete-ne i nou vorbele strjerului!
El rspunse:
136
- O, doamne al meu, afl c din ziua cnd a btut vntul cel potrivnic
am pierdut drumul, i aa a rmas, pierdut, de unsprezece zile ncoace;
i nu se simte niciun fel de vnt prielnic, care s ne ntoarc la calea cea
bun. Or, afl ce vrea s zic lucrul acela negru i alb, i petii aceia
plutind prin preajm; mine avem s ajungem la un munte de stnc
neagr, care se cheam Muntele de Magnet, iar apele au s ne mne cu
trie ctre muntele acela, iar naia noastr are s fie desfcut n
bucele, cci cuiele ei au s-i ia zborul, trase de Muntele de Magnet, i
au s se lipeasc de coastele lui; ntruct Allah Preanaltul a nzestrat cu
o putere tainic muntele acela de magnet care, astfel, trage la el toate
lucrurile de fier! Aa c nici nu poi s-i nchipuieti grmada uria de
fierotenii cte s-au strns, lipite de muntele acela, din vremea de cnd
corbiile sunt trase spre el cu trie! Singur Allah le tie socoata. Mai
mult: de pe mare se vede strlucind n vrful acelui munte o bolt de
aram galben, sprijinit pe zece pilatri; iar pe bolt se afl un clre
de aram clare pe un cal de aram; iar clreul ine n mn o lance de
aram; iar pe pieptul clreului atrn o tblie de plumb, ncrustat
toat cu nume necunoscute i talismanice! Or, o, Mria Ta, afl c, atta
vreme ct clreul acela va sta pe calul su, toate corbiile care vor
trece pe sub el vor fi dezbrnate n buci, i toat fierria corbiilor se
va lipi de munte. i-aa c nu va fi cu putin vreo mntuire pn ce
clreul acela nu va fi rsturnat jos de pe cal!80
La vorbele acestea, o, stpn a mea, cpitanul ncepu s plng cu
belug de lacrimi, iar noi rmaserm ncredinai de pieirea noastr far
de mntuire, i fiecare i lu bun rmas de la prietenii si.
i, ntr-adevr, de cum se lumin de ziu, ne vzurm aproape de
muntele acela cu stnci de magnet negre, iar apele ne mnar cu putere
ctre el. Pe urm, cnd cele zece corbii ale noastre ajunser la poalele
80
137
138
- O, fiu al lui Kassib! cnd te vei detepta din somn, s sapi sub
picioarele tale, i ai s gseti un arc de aram i trei sgei de plumb, pe
care sunt spate nite semne talismanice. S iei arcul i s inteti n
clreul care se afl pe bolt, i vei da iari linite oamenilor,
scpndu-i de pacostea aceasta amarnic! Iar cnd ai s-1 loveti pe
clre, clreul va cdea n mare, iar arcul va cdea din minile tale la
pmnt; tu atunci s iei arcul i s-1 ngropi n pmnt, chiar pe locul
unde va fi czut! Estimp, marea va ncepe s clocoteasc, pe urm s
creasc, pn ce va ajunge s ating vrful pe care te afli tu. i atunci ai
s vezi pe mare un caic, iar n caic un ins81. Ci-i un alt ins dect
clreul prvlit n mare. Insul acela va veni la tine, innd n mn o
vsl. Iar tu, far team, s te sui lng el n caic! Dar ia seama bine s
nu care cumva s rosteti numele cel sfnt al lui Allah, ia seama bine!
Odat ajuns n caic, insul acela are s te duc i are s te poarte pe mare
vreme de zece zile, pn ce te va face s ajungi la Marea Izbvirii. i,
ajungnd la marea aceea, vei gsi tu pe careva care s te ajute s rzbai
pn la ara ta. i s nu uii c toate astea nu se vor mplini dect dac
nu vei rosti numele lui Allah82.
In clipita aceea, o, stpn a mea, m deteptai din somn i, plin de
brbie, m apucai pe dat s ndeplinesc porunca glasului. Cu arcul i
cu sgeile gsite, sgetai clreul i-1 dobori. Iar arcul czu din mna
mea; atunci, chiar pe locul acela, l ngropai n pmnt; i numaidect
marea se zbucium, clocoti i crescu, ajungnd pn la vrful muntelui
unde m aflam. i, peste scurt rstimp, vzui c se ivete din adncul
mrii un caic ce se ndrepta spre mine. Iar cnd caicul ajunse aproape,
zrii n el un om de aram, care avea pe piept o tblie de plumb, pe care
erau spate nite nume i nite semne vrjitoreti. Atunci m suii n
caic, da far a rosti nicio vorb. Iar omul de aram purcese la drum cu
mine i merse vreme de o zi, vreme de dou zile, vreme de trei zile, i
tot aa pn la sfritul celei de a zecea zi. i atunci vzui ivindu-se n
zare nite insule: erau izbvirea! Atunci m bucurai n cumpnul
81
139
140
141
142
Iar eu i spusei:
- Pe Allah! o, copilul meu, am s stau cu tine aceste patruzeci de zile
i, apoi, am s-i spun printelui tu s te lase s vii cu mine n mpria
mea, unde ai s fii prietenul meu i urmaul meu la scaunul de domnie!
Atunci copilandrul, fiul giuvaiergiului, mi mulumi cu vorbe dulci,
iar eu bgai de seam ct era de plin de polisfetie, i ct nclinare avea
spre mine, i eu spre el. i ncepurm s tifsuim prietenete, i s
mncm din toate bunturile din zahereaua lui, care putea s ajung
vreme de un an la o sut de oaspei. i, dup ce mncarm, pricepui ce
rpit mi era inima de farme cele acelui copilandru. i ne ntinserm i
dormirm toat noaptea. Spre ziu, m deteptai i m splai, i i
adusei biatului ligheanul de aram plin cu ap n miresmat, i se
spl; iar eu pregtii de mas i mn carm mpreun; pe urm ne
apucarm de plvrgit, apoi de jucat mpreun nite jocuri, i de rsete,
pn seara; atunci a temurm masa i mncarm o oaie umplut cu
migdale, cu stafide, cu nucoare, cu piper i cuioare, i burm ap
bun i rece, i mncarm pepeni verzi i galbeni, i prjituri cu miere i
cu unt, dintr-un aluat dulce i uor ca puful i n care untul nu fusese
cruat, nici mierea, nici migdalele, nici scorioara. i atunci, ca i n
noaptea de dinainte, ne culcarm i vzui ct de prieteni ajunseserm!
i trirm aa, n huzururi i n tihn, pn n cea de a patruzecea zi.
Atunci, cum era cea din urm zi i cum giuvaiergiul urma s vin,
biatul vru s fac o scald bun, iar eu nclzii apa ntr-o cldare mare,
aprinsei lemnele, tur nai apa cald ntr-o cad mare de aram, adugai
apa rece, ca s-o fac bun i desfttoare, i copilandrul intra n ea, i l
splai eu nsumi, i l spunii, i l frecai, i l nmiresmai, pe urm l
dusei n pat, l acoperii cu nvelitoarea, i i nfaurai capul cu o basma
de mtase nflorat cu argint, i i adusei s bea un sorbet minunai, i
adormi.
Cnd se detept, vru s mnnce, iar eu alesei harbuzul cel mai
frumos i cel mai mare, l pusei pe o sinic, aezai sinia jos pe chilim i
m suii n pat, ca s iau cuitul cel mare care sta agat pe perete
deasupra capului biatului; i biatul, ca s se joace, m gdil deodat
la talp, iar eu tresrii atta de tare, nct, fr sa vreau, czui peste el,
iar cuitul pe care l luasem i se nfipse n inim, i pe clip copilandrul
i dete sufletul.
La privelitea aceea, o, stpn a mea, m btui cu palmele peste
obraji i ncepui s ip i s gem, i mi sfiai hainele, i m trntii la
143
144
145
146
147
148
149
150
glbenele i toate florile din toate vremile. Cnd sfrii de mirosit toate
florile, culesei o iasomie i mi-o nfipsei n nas i acolo o lsai, ca s-1
sorb mireasma; i i mulumii lui Allah Preanaltul pentru podoabele
sale.
Deschisei apoi cea de a treia u, i urechile melc rmaser vrjite de
glasurile psrilor de toate culorile i de toate neamurile pmntului.
Psrile acelea edeau toate ntr-o colivie mare, fcut din nuiele de
lemn de aloe i de santal; apa de but a acelor psri era pus n nite
strchinue de jad i de jasp ginga colorai, grunele erau n nite
cecue de aur; pmntul pe jos era mturat i stropit; iar psrile l
binecuvntau pe Atoateziditorul. Ascultai glasurile acelor psri pn Li
apropierea nopii; i m ntorsei de acolo n seara aceea
Dar, a doua zi ieii degrab i deschisei cea de a patra u, cu cea de
a patra cheie. i-atunci, o, stpn a mea, vzui nite lucruri, pe care
nici n vis o fiin omeneasc n-ar putea s le vad vreodat. In mijlocul
unei curi mari vzui o bolt iscusit zidit; bolta aceea avea nite scri
de porfir, care suiau pn ajungeau la patruzeci de ui de lemn de
abanos, btute n aur i n argint. Porile acelea, cu canaturile date la o
parte, lsau fiecare s se vad o sal larg; i n fiecare sal se afla cte
o comoar osebit, i fiecare comoar preuia mai mult dect toat
mpria mea ntreag. Sala dinti era ticsit cu mormane mari de
mrgritare voinice, puse n ir, i de mrgritare mrunele; da cele
voinice erau mai multe dect cele mrunte, i fiecare era ct un ou de
porumbi i sclipitor ca luna n strlucirea ei. Da cea de a doua sal o
ntrecea pe cea dinti ca bogie: era ticsit pn sus cu diamante,
rubine, safire i granate. In cea de a treia, erau numai smaralduri; n cea
de a patra, calupuri de aur sadea; n cea de a cincea, dinari de aur de pe
tot pmntul; n cea de a asea, argint neprihnit; n cea de a aptea,
dinari de argint de pe tot pmntul. Iar celelalte sli erau ticsite cu toate
nestematele din snul pmntului i al mrilor, i topaze, i turcoaze, i
hia-i iute, i nestemate de la Yemen, i cornaline de toate cuIorile, i
oluri de jad, i salbe, i brri, i brie, i toate giuvaierurile folosite la
curile de emiri i de ailtani.
Iar eu, o, stpn a mea, mi ridicai minile i privirile i i mulumii
lui Allah Preanaltul pentru binefacerile sale. i urmai astfel, n fiecare
zi, s deschid cte una, ori dou, ori trei ui, pn n cea de a patruzecea
zi, i minunarea mea sporea cu fiecare zi, i nu mi mai lamsese dect
cheia cea de pe urm, care era cheia de la ua de aram. i m gndeam
151
152
153
86
154
155
i a sporit stranic. Avei s mncai cu mine rodul ei, iar viaa voastr
are s fie vrednic de cinstire i de preuire, iar noi avem s stm de aci
nainte laolalt!
i chiar c le copleii cu binefaceri, iar ele ezur la mine vreme de
un an ncheiat, iar bunul meu era i bunul lor. Dar, ntr-o zi, mi
spuser:
- ntr-adevr, mritiul este mai de pre pentru noi, nu mai putem s
ne lipsim de el, iar rbdarea noastr, singure aa, s-a topit.
Atunci le spusei:
- O, surorile mele, nu avei de gsit nimic bun n mriti, ntruct
brbatul cu adevrat cinstit i bun este lucru rar n vremurile de-acum!
i oare nu ai i ncer-eat voi mritiul? i ai uitat ce ai gsit n el?
Dar ele nu ascultar de vorbele mele i vrur, oricum, s se mrite,
chiar i fr nvoirea mea. Atunci le mritai cu chiar banii mei i le
ntocmii zestrea de trebuin. Pe urm plecar cu soii lor.
i de-abia trecuse oleac de vreme de cnd plecaser, c soii lor le
traser pe sfoar, le luar tot ce le druisem i le prsir. Ele atunci se
ntoarser la mine, goale cu lotul. i i cerur multe iertciuni, i mi
spuser:
- Nu ne certa, o, sora noastr! Tu, adevratu-i, eti cea mai mic
dintre noi, da eti cea mai ntreag la minte. i fgduim c nici mcar
nu avem s mai rostim vorba mriti.
Atunci le spusei:
- Venirea la mine fie-v larg, o, surorile mele!
i le srutai, i le copleii cu nc i mai mult drnicie. Trirm
laolalt n starea aceasta un an ntreg, dup care m gndii s ncarc cu
mrfuri o corabie i s m duc s fac nego la Bassra. i-aa c ornduii
o corabie i o ncrcai cu mrfuri i cu trguieli i cu tot ce ar fi putut s
fie trebuitor n rstimpul cltoriei cu corabia, i le spusei surorilor
mele:
- O, surorile mele, vrei s rmnei aici n casa mea pe tot rstimpul
ct va ine cltoria mea, pn ce am s m ntorc, ori v-ar plcea mai
degrab s mergei cu mine?
Iar ele mi rspunser:
- Mergem cu tine, ntruct n-am putea s ndurm lipsa ta!
Atunci le luai cu mine i plecarm. i, pn a pleca, avusei grij smi mpart banii n dou pri: luai cu mine jumtate i ascunsei cealalt
jumtate, zicndu-mi: E cu putin s se ntmple vreun necaz cu cora
156
157
158
159
Planeta Saturn
Planeta Marte
90
Planeta Mercur
91
Planeta Venus
89
160
piatr. Iar n privina sultanei pe care ai vzut-o, aceea este mama mea.
Tatl meu i mama mea erau magi, nchintori la cumplitul Nardun.
Jurau i puneau legmnt pe foc i pe lumin, pe umbr i pe cldur, i
pe sorii rotitori!
Mult vreme tatl meu nu a avut niciun copil, i numai la apusul
vieii lui m-am nscut eu, ca fiu al btrneelc sale i tatl meu m-a
crescut cu mare grij; estimp, m fcui mare: i-atunci am fost ales eu
pentru fericirea cei adevrat.
ntr-adevr, aveam la noi n sarai o bab tare naintat n vrst,
musulman, o drept-credincioas ntru Allah i ntru Trimisul lui. Era
drept-credincioas pe ascuns, iar n afar se prefcea a fi de-o prere cu
prinii mei. Iar tatl meu avea mare ncredere n ea, dat fiind c i
vedea credincioia i neprihana. Era fa de ea tare darnic i o copleea
cu filotimia lui. i era ncredinat cu trie c ea era de credina i de
legea lui nct, cum m fcusem mricel, m ddu n seama ei i i
spuse:
- Ia-l i crete-l cum se cuvine; i nva-l legile credinei noastre; i
deprinde-l cu o purtare strlucit; i slujete-l cu srg i cu toat grija!
Si btrna m lu: dar ea m nv credina islamului, de la
datorinele de curie i datorinele splrilor celor cucernice, pn la
sfintele nchinri ale rugciunii. i m nv i mi tlmci Al-Coran-ul
n limba Profetului. Iar cnd ncheie ntru totul dsclirea mea, mi zise:
- O, copilul meu, trebuie s ascunzi cu grij toate astea fa de tatl
tu i s pstrezi nesmintit taina, altminteri au s te omoare!
Iar eu, ntr-adevr, pstrai taina. i nu peste mult de cnd nvtura
mea se ncheiase, sfnta btrn muri, dndu-mi sfaturile ei cele mai de
pe urm. Iar eu urmai a fi n tain un drept-credincios ntru Allah i
ntru Profetul su. i locuitorii din cetate nu fceau dect s se
ndrtniceasc n necredina, n rzvrtirea i n ntunericimile lor. i
ntr-o zi, pe cnd ei urmau a fi precum erau, un glas mare de muezin
nevzut se auzi; i glsui cu o trie ca de tunet i care rzbtu pn la
urechile celui apropiat, la fel ca i pn la urechile celui deprtat:
- O, voi, locuitori ai cetii, lepdai-v de preamrirea focului i a lui
Nardun i preamrii-l pe Unul i Atotputernicul mprat!
La glasul acela, o spaim mare se strni n inima locuitorilor, care se
strnser la printele meu, sultanul cetii, i l ntrebar:
- Ce este cu glasul cel nfricotor pe care l-am auzit? nc mai
suntem nfricoai de strigarea lui!
161
162
spuse:
Mi s-a izvodit, o, norocitule sultan, c tnra Zobeida nu mai conteni
a-1 mbia cu dorina de a merge cu ea, pn ce el se nvoi.
i amndoi nu mai contenir din tifsuit, pn ce somnul nu-i
potopi. Atunci tnra Zobeida se culc i dormi n noaptea aceea la
picioarele flcului. i nu mai putea de bucurie i de mulumire.
Pe urm Zobeida i urm astfel istorisirea fa de califul Harun AlRaid, de Giafar i de cei trei saalici.
Cnd zorile se mpurpurar, ne scularm i ne apucarm s descuiem
toate vistieriile, i luarm tot ceea ce nu era prea greu de dus i era mai
de pre i coborrm din cetuie n trg, i i gsirm pe robii notri i
pe cpitan, care m cutau de mult vreme. Iar cnd m vzur, se
bucurar i m ntrebar de pricina pentru care lipsisem atta. Atunci le
istorisii ce vzusem, precum i povestea flcului, i taina preschimbrii
locuitorilor din cetate, cu toate amnuntele. Iar ei rmaser tare
minunai de istorisirea mea.
Ct despre surorile mele, de-abia m vzur cu flcul acela frumos
c le i cuprinse o ciud rea i o pizm, i se umplur de ur, i urzir
tainic viclenia mpotriva mea.
Estimp, ne duserm cu toii la corabie, iar eu eram tare voioas, i
voioia mea era sporit i de dragostea tnrului. i ateptarm ca
vntul s ne fie prielnic, i deternurm pnzele i pornirm. Ct despre
surorile mele, ele edeau ntruna n tovria noastr; i ntr-o zi mi
spuser aparte:
- O, sora noastr, ce gndeti s faci cu tnrul acesta frumos?
Iar eu le spusei:
Gndul meu este s-l iau de so.
M ntorsei pe urm spre el, m apropiai de el i-i mrturisii:
O, stpne al meu, dorina mea este s ajung bunul tu! M rog ie
s nu te lepezi de ruga mea!
El atunci mi rspunse:
Ascult i m supun!
La vorbele acestea, m ntorsei ctre surorile mele i le spusei:
- M mulumesc cu flcul acesta drept toat bogia! Iar toate
bunurile mele, ncepnd din ceasul de-acum, trec n stpnirea voastr!
Iar ele mi rspunser:
- Vrerea ta este bucuria noastr!
163
164
izbvit din minile lui. Eu atunci, de cum am scpat, mi-am luat zborul
pe vnt i m-am ndreptat degrab spre corabia de pe care te-au aruncat
cele dou surori ale tale. Le-am vrjit pe amndou surorile tale i le-am
preschimbat n dou cele negre; i i le-am adus!
i atunci vzui cele dou cele legate de un pom din spatele meu. Pe
urm ginna spuse mai departe:
- Apoi am crat n casa ta de la Bagdad toate bogiile cte erau pe
corabie, iar corabia am scufundat-o. Dar flcul s-a necat; iar eu
mpotriva morii nu pot face nimic, ntruct singur Allah este
Atotputernic!
La vorbele acestea, m lu n brae, le dezleg pe cele dou surori ale
mele, celele, i le lu i pe ele la fel, i ne duse pe toate, n zbor, i ne
ls ntregi i nevtmate pe acoperiul casei mele din Bagdad, chiar
aici!
i mi cercetai casa, i gsii, aezate n bun rn-duial, toate
bogiile i toate lucrurile cte fuseser pe corabie. i nimic nu se
pierduse i nu se vtmase.
Pe urm ginna mi spuse:
- Te leg cu jurmnt, pe nscrisul cel sfnt de pe pecetea lui
Soleiman, s altoieti cte trei sute de lovituri de bici n fiecare zi
fiecreia dintre celele acestea dou. Dac ai s uii mcar o zi s
mplineti porunca mea, voi da fuga la tine i te voi preschimba i pe
tine n cea.
Iar eu fusei nevoit s-i rspund:
- Ascult i m supun!
i din ceasul acela, o, emire al drept-credincioilor, am nceput s le
biciuiesc, ca apoi s-mi fie mil de ele i s le srut!
i aceasta-i povestea mea!
Da iact-o pe sora mea Amina, o, emire al drept-credincioilor, care
are s-i istoriseasc povestea ei, nc i mai uluitoare dect a mea.
La povestirea aceasta, califul Harun Al-Raid rmase minunat pn
peste poate. i era zornic s-i mulumeasc pe deplin ispita de a afla
totul. Aa c se ntoarse spre tnra Amina, cea care i deschisese ua n
noaptea trecut, i o ntreb:
- Da tu, o, gingao, care-i pricina urmelor de lovituri de pe trupul
tu?
165
166
167
168
169
La vederea lui, inima-mi ddu brnci ctre el. Atunci el veni i ezu
jos lng sora lui; i numaidect intr cadiul cu patru martori; ddur
binee i ezur; pe urm cadiul scrise senetul de legare a mea cu acel
tnr, iar martorii i aternur pecetea94 pe senet, i plecar toi.
Atunci tnrul se apropie de mine i mi zise:
- Fie ca noaptea noastr s fie o noapte binecuvntat!
Pe urm spuse:
- O, stpn a mea, tare a vrea s-i cer o nvoial!
Eu i spusei:
- O, stpne al meu, griete! Care-i nvoiala?
Atunci el se scul, aduse Sfnta Carte95 i mi zise:
- S-mi juri pe Al-Coran c niciodat nu l vei alege pe altul dect pe
mine i c niciodat nu te vei ispiti la altul!
Iar eu i fcui jurmnt pentru nvoiala aceasta. El atunci se bucur
pn peste poate i i arunc braele n jurul gtului meu, i simii
dragostea lui cum m ptrunde pn n afunduri i pn n toiul inimii
mele!
Pe urm roabele ne aternur de mas, iar noi mn carm i burm
pe sturate. Pe urm, venind noaptea, m lu i se ntinse cu mine pe
pat; i ne petrecurm toat noaptea sugrumndu-ne n brae unul pe
altul, pn diminea.
Trirm n starea aceasta vreme de o lun, n bucurie i huzur. La
sfritul acelei luni, i cerui soului meu ngduina de a m duce la suk
spre a cumpra nite esturi. mi dete ngduina. Atunci mi pusei
hainele i o luai cu mine pe btrna care, de-atunci, rmsese n casa
noastr, i cobori la suk. M oprii la prvlia unu i tnr negustor de
mtsuri, pe care baba mi-1 tot ludase pentru buntatea mrfurilor lui
i pe care l cunotea de mult vreme, precum mi spunea ea. Pe urm
adug:
- Este un flcu care, la moartea lui taic-su, a motenit o grmad
de bani i de avuii!
Pe urm, ntorcndu-se ctre negustor, i spuse:
94
170
171
172
Atunci el strig:
- Mine am s m duc la Giafar Al-Barmaki i am s-i povestesc
istoria asta, iar el are s-i omoare pe toi mgrarii din cetate!
Eu atunci strigai:
- Tu chiar vrei s omori toat lumea din pricina mea? Afl, dar, c
toate astea nu mi s-au ntmplat deci din voia lui Allah i dup Ursita
pe care o diriguiete el!
La vorbele acestea, soul meu nu mai putu s-i stpneasc mnia i
strig:
O, ftarnico! destul cu minciuna! Ai s nduri osnda nelegiuirii
tale!
i m potopi cu vorbele cele mai rele, i izbi cu piciorul n pmnt,
i, chemnd, strig cu glas tare; atunci ua se deschise i apte arapi
cumplii intrar i m aruncar n mijlocul curii casei. Atunci, soul
meu i porunci unuia dintre arapi s m in de umeri i sa ad pe mine;
i altui arap i porunci s ad pe genunchii mei i s m in de
picioare. Apoi un al treilea arap veni cu o spad n mn i zise:
O, stpne al meu, am s-o izbesc cu spada i am s-o despic n
dou!
Iar alt arap adug:
i fiecare dintre noi are s taie un hartan din carnea ei i are s-1
arunce hran petilor din apa rului Dejla96! ntruct aa se cade s fie
osnda oricrui ins care i ncalc jurmntul i legmntul!
i, spre a-i ntemeia spusele, rosti stihurile acestea:
Dac a dovedi vreodat c i un altul se rsfa
Cu-aceea care mi desfat i inim., i gnd, i via,
S-ar rscula ntregu-mi suflet gemnd ca-ntr-un cutremur mare.
S-ar smulge din iubirea oarb., care-l trte la pierzare.
i sufletului meu i-a spune: ,,O, suflete al meu, mai bine
S mori, dect s-i duci amarul btut de chin i de ruine!
Cci nu e chip s guti vreodat, vai, niciun strop de fericire,
Cnd e s-mpari cu-oricine altul ceea ce s-a numit iubire!"
Atunci soul meu i spuse arapului care inea spada
O, vrednice Saad, lovete-o pe farnica asta!
i Saad ridic spada! Iar soul meu mi zise:
96
173
174
175
176
177
voi cetilali, n chip de trei negustori. Iar tu tii ceea ce s-a petrecut i
cum am fost aduse ntre minile tale, o, emire al drept-credincioilor!
i-asta-i povestea mea!
Atunci califul rmase pn peste msur de minunat, i...
i, n clipita aceea a istorisirii sale, eherezada vzu c se ivete
dimineaa i, cuminte, i curm povestitul.
Dar cnd fu cea de a optsprezecea noapte,
eherezada urm cu vorbele acestea:
Mi s-a izvodit, o, norocitule sultan, c la povestirea celor dou
copile, Zobeida i Amina, care erau acolo cu sora lor cea mic, Fahima,
i cu cele dou cele negre, i cu cei trei saalici, califul Harun Al-Raid
rmase pn peste msur de minunat, i porunci ca acele dou
istorisiri, precum i cele ale celor trei saalici, s fie scrise de ctre
calemgiii de la calemuri cu scriere ct mai frumoas i mai bine
ngrijit, i apoi scrierile acelea s fie rnduite n dulapurile sale.
Apoi i spuse copilandrei Zobeida:
- O, hanm plin de slav, nu mai ai nicio tire de la efrita care le-a
vrjit pe cele dou surori ale tale, dndu-le chipul celor dou cele de
aici?
Iar Zobeida rspunse:
- Emire al drept-credincioilor, a putea s dau de ea, ntruct mi-a
druit o uvi din prul ei i mi-a spus: cnd vei avea nevoie de mine,
s aprinzi unul dintre aceste fire de pr, i eu am s m ivesc pe dat,
din orice loc, ct de departe s-ar putea s fiu, de-a fi chiar i dincolo de
muntele Kaf!"
Atunci califul i zise:
- O! d-mi firele acelea de pr!
i Zobeida i nmn uvia; iar califul lu un fir de pr i i dete foc.
i nici nu apuc s se simt bine mirosul de pr ars, c se i dezlnui o
zdruncintur n toi saraiul i o scuturtur nprasnic; i deodat ginna
se i ivi, n chip de copil bogat nvemntat. ntruct era musulman,
nu preget a-i spune califului:
- Pacea s fie cu tine, o, clironom al lui Allah!
i califul i rspunse:
178
179
trei saalici i cele trei feticane i cele dou surori ale lor care fuseser
vrjite.
i atunci, cu cadiii i cu martorii de fa, l nsur iar pe fiul su ElAmin cu tnra Amina; apoi o mrit pe tnra Zobeida cu cel dinti
saaluk, fiu de sultan; le mrit apoi pe celelalte dou tinere femei cu
ceilali doi saalici, fii de sultani; iar pentru el nsui porunci s se
ntocmeasc senetul su de cstorie cu cea mai mic dintre cele cinci
surori, fecioara Fahima, trguitoarea cea ginga i dulce!
i porunci s se ridice cte un sarai pentru fiecare pereche i le drui
tuturor bogii mari, ca s poat tri mulumii. Iar el nsui, de cum se
ls noaptea, zori a se duce s se culce n braele tinerei Fahima, cu care
i petrecu tare desftat noaptea aceea!
i, adug eherezada vorbindu-i sultanului ahriar, nu carecumva
s crezi, o, norocitule sultan, c povestea aceasta ar fi mai de mirare
dect cea care va s urmeze!
180
181
182
183
- Oricine va vroi s ia seama la privelitea rstignirii lui Giafar AlBarmaki, vizirul califului, i la rstignirea celor patruzeci de Baramka,
rudele lui, la ua saraiului, nu are dect s vie i s ia seama la
privelite.
i toi locuitorii Bagdadului ieir de pe toate uliele, spre a fi de fa
la rstignirea lui Giafar i a neamurilor lui; dar nimeni nu tia pricina
osndirii; i toat lumea era mohort i se jeluia, ntruct Giafar i toi
Baramka erau ndrgii pentru facerile lor de bine i pentru dr nicia lor.
Dup ce stlpii rstignirii fur ridicai, osndirii fur adui dedesubt
i se atepta ncuviinarea califului pentru ndeplinirea osndei.
Deodat, n vreme ce toi locuitorii plngeau, un brbat tnr i frumos,
mbrcat ferche, se strecur repede prin mulime i ajunse ntre minile
lui Giafar i i zise:
- S i se dea slobozirea, o, stpne i doamne fr de asemuire, o, tu,
adpost al srmanilor! C eu sunt acela care a omort-o pe femeia tiat
n buci i cel care a pus-o n lada pe care ai pescuit-o din Tigru!
Omoar-m, aadar, n schimbul ei i ntoarce asupra mea rzbunul!
Cnd auzi vorbele tnrului, Giafar se bucur pentru sine, da se
ntunec ru pentru brbatul cel tnr. ncepu dar s-i cear lmuriri mai
amnunite, cnd deodat un preacinstit moneag mpinse mulimea la o
parte i veni grabnic spre Giafar i spre tnr, se temeni dinaintea lor i
le spuse:
- O, vizirule, nu da pic de crezare spuselor acestui tnr, ntruct nu
este niciun alt uciga al tinerei femei dect numai eu! i numai asupra
mea se cade s-o rzbuni!
Da tnrul zise:
- O, vizirule, eicul acesta btrn bate cmpii i habar nu are ce
trncnete. i spun nc o dat c eu am omort-o! Aa c numai eu se
cuvine s fiu osndit!
Atunci eicul zise:
- O, copilul meu! tu eti nc tnr i se cade s-i fie drag viaa! Pe
cnd eu sunt btrn i stul de lumea asta. i voi sluji ca pre de ispire
pentru tine, pentru vizir i pentru neamurile lui. Aa c mrturisesc c
eu sunt ucigaul. i asupra mea se cuvine s cad rzbunul.
Atunci Giafar, cu nvoirea cpeteniei strjilor, i lu pe tnr i pe
moneag i se duse cu ei la calif i spuse:
- Emire al drept-credincioilor, iact-1 dinaintea ta pe ucigaul
tinerei femei!
184
i califul ntreb:
- Unde este?
Giafar spuse:
- Tnrul acesta mrturisete i struiete c el este ucigaul; dar
moneagul acesta tgduiete lucrul i mrturisete la rndu-i c el i
numai el este ucigaul.
Atunci califul se uit i la eic, i la tnr, i i ntreb:
- Care dintre voi doi a omort-o pe femeie?
Tnrul rspunse:
-Eu!
Iar eicul zise:
- Nu! numai eu!
Atunci califul, fr s-1 cerceteze mai mult, i spuse lui Giafar:
- Ia-i pe amndoi i rstignete-i!
i Giafar se mpotrivi:
- Dac nu este dect numai un uciga, osndirea celui de al doilea ar
fi o nedreptate mare!
Atunci tnrul strig:
- M jur pe Acela carele a suit cerurile n tria la care se afl i carele
a aternut pmntul la adncimea la care este, c numai eu am omort-o
pe femeie! i iact dovezile!
i-atunci tnrul le zugrvi ntocmai cum arta lada gsit i pe care
nu o tiau dect califul, Giafar i Massrur. nct califul fu ncredintat de
vinovia tnrului i rmase nedumerit pn peste poate i i zise
tnrului:
- i pentru ce omorul acesta? i pentru ce mrturia aceasta din partei, fr a fi fost silit cu nicio siluire? i cum se face de ceri aa s fii
osndit, ca pedeaps?!
Atunci tnrul spuse:
- Afl, o, emire al drept-credincioilor, c tnra femeie era soia
mea, fiica acestui eic btrn, care este socrul meu. M-am nsurat cu ea
pe cnd era tnr de tot i fecioar. Aa c Allah mi-a druit de la ea
trei copii de parte brbteasc. Iar ea m avea drag mai departe i m
slujea; iar eu niciodat nu am bgat de seam la ea nimica
nemulumitor.
Dar, la nceputul lunii de-acum, a czut bolnav ru; i eu
numaidect am trimis dup hakimii cei mai nvai, care nu zbovir so vindece n curnd, cu ngduina lui Allah! Iar eu, ntruct de cnd cu
185
186
187
188
189
190
191
de una, ba de alta, spre a-i trece seara. In irul plvrgelilor, cel mare
i spuse celui mic:
- O, fratele meu, trebuie s-i spun c gndul meu este s chibzuim a
ne nsura; i nsurtoarea noastr s se fac n aceeai noapte pentru
amndoi.
Iar Nureddin rspunse:
- F precum i-e voia, o, fratele meu, ntruct eu sunt de o prere cu
tine n toate.
Odat ce aceast ntie nelegere fu statornicit ntre ei, amseddin i
spuse lui Nureddin:
- Dup ce, cu mila lui Allah, avem s ne mperechem cu dou copile,
i dup ce avem s ne culcm cu ele n aceeai noapte, i dup ce ele au
s nasc n aceeai zi i - de-o vrea Allah! - au s dea via, soia mea
unei fetite, iar soia ta unui bietei, atunci va trebui s-i nsurm pe copii
unul cu altul, ca pe nite veri ce vor fi!
Atunci Nureddin rspunse:
- O, fratele meu, i-atunci ce socoi a cere de la fiul meu ca zestre
spre a i-o da pe fiica ta?
Iar amseddin spuse:
- Voi lua de la fiul tu, ca pre pentru fata mea, trei mii de dinari de
aur, trei livezi i trei sate dintre cele mai bune din Egipt. i chiar c
acestea vor fi cam puin lucru ca despgubire pentru fata mea. Iar dac
flcul, liul tu, nu va vroi s primeasc nvoiala, nimica nu se va
ncheia ntre noi.
La asemenea vorbe, Nureddin rspunse:
- Nu judeci bine! Ce este, la urma urmei, cu zestrea aceasta pe care
vrei s-o ceri de la fiul meu? Oare tu uii c noi suntem doi frai i c
suntem chiar doi viziri utr-unul singur? In locul unei cereri ca asta, s-ar
cdea s i-o dai fiului meu pe fiica ta ca pe un peche, fr a te gndi
s-i ceri niciun fel de zestre. i-apoi tu nu tii c brbatul preuiete
oricnd mai mult dect muierea? Or, fiul meu este un brbat, iar tu mi
ceri o zestre pe care fiica ta s-ar cdea ca ea s-o aduc! Faci ca
negustorul acela care, nevrnd s-i vnd marfa, ncepe, spre a-1
alunga pe muteriu, cu a cere un pre mptrit pe untul lui!
Atunci amseddin i spuse:
- Vd limpede c tu i nchipui cu adevrat c fiul tu este mai de soi
dect fata mea. Or, faptul mi dovedete c eti lipsit cu totul de
judecat i de bun-sim, i mai cu seam de ndatorin. C, de vreme ce
192
193
194
Siria
105
195
196
197
198
199
frumusee n tot Egiptul; iar soia lui Nureddin, la Bassra, aduse pe lume
un bieel, care nu-i avea oereche ca frumusee n lumea ntreag de pe
vremile lui! Cum zice poetul:
E-un giuvaier sadea copilul! i gingai i neprihnit!
S-l sorbi i vine. Uii pocalul, privind fptura lui, vrjit.
S-l sorbi ai vrea, s-i stmperi setea la rcoroii lui obraji!
Din ochii-i limpezi ca izvorul ai bea lumina ptima,
Uitnd i gustul i mireasma i-ntreaga vraj purpurie
A vinurilor ludate i dttoare de beie.
i dac nsi Frumuseea ar vrea cu el s se msoare,
S-ar nclina i Frumuseea cuprins de nfiorare.
De-ai ntreba-o: Frumusee, ai mai vzut ceva la fel,
Ai mai vzut vreo frumusee s se asemuie cu el?"
Ea ar rspunde tulburat: Cu el? ah, chiar c niciodat!"
Fiul lui Nureddin, datorit frumuseii lui, fu numit Hassan
Badreddin106.
Naterea lui fu prilej de mari petreceri obteti. Iar n cea de a aptea
zi de dup naterea lui se ornduit nite ospee i nite zaiafeturi chiar
c vrednice de nite fii de crai.
Odat ospeele ncheiate, vizirul de la Bassra l lu pe Nureddin i se
duse cu el la sultan. Acolo Nureddin srut pmntul ntre minile
sultanului i, cum era druit cu o mare iscusin la limb, cu o inim
cuteztoare i istea la frumuseile meteugului slovelor, i rosti
sultanului stihurile acestea ale poetului:
El este nsi drnicia, naintea cruia se-nchin
Toi cei ce tiu cu drnicie s umple viaa de lumin;
i inimile tuturora tiu strlucirea lui deplin.
Cnt faptele-i far de seamn, cci nu-s doar fapte minunate,
Ci-s chiar minuni de frumusee, de giuvaieruri i de roade,
Pe care s le strngi n salbe i s le pori la gt podoabe.
106
200
201
A doua zi, Nureddin se duse la sarai, spre a-i ndeplini slujbele cele
noi i, ajungnd acolo, srut pmntul dintre minile sultanului i rosti
aceste dou strofe:
Fiece zi-i o fericire noua
i-o nou-mbelugarepentru tine;
O ciuda neagra macin mereu
Zavistnicii-n privirile haine.
Tot albefie-i zilele de-a rndul,
Prealuminate doamne-al meu, i bune!
i negre fie zilele lor toate,
Pizmailor cu inimi de crbune!
Atunci sultanul i ngdui s ad pe divanul viziriei, iar Nureddin
ezu pe divanul viziriei. i ncepu a-i ndeplini slujba i a dirigui
treburile rnduite, i a mpri dreptatea, ntocmai ca i cum ar fi fost
vizir de ani ndelungai, i se descurc atta de bine, i toate sub ochii
sultanului, nct sultanul rmase minunat de deteptciunea, de
priceperea la ornde i de felul desvrit n care mprea dreptatea; i
l ndrgi nc i mai mult, i i-1 facu prieten de inim.
Iar Nureddin i ndeplinea de minune mai departe slujbele sale cele
nalte, da astea nu-1 fceau s dea uitrii grija creterii fiului su Hassan
Badreddin, n pofida tuturor trebilor mprteti. i, din zi n zi,
Nureddin se facea tot mai atotputernic i intra tot mai mult n hatrurile
sultanului, care porunci s i se sporeasc numrul cmrailor, al
slujitorilor, al strjerilor i al slugilor. i Nureddin ajunse atta de
bogat, nct i putu ngdui s fac negustorie pe picior mare, precum
i a-i nimi pe seama lui nite corbii de nego, care plecau n lumea
ntreag, a zidi case de dat cu chirie, a cldi mori i roi de ridicat apa, a
sdi grdini strlucite i livezi. i toate astea pn ce fiul su Hassan
Badreddin ajunse la vrsta de patru ani.
La sorocul acela, vizirul cel btrn, socrul lui Nureddin, muri; iar
Nureddin i facu o nmormntare falnic; iar el i toi mai-marii din
mprie merser n alaiul mortului.
i, de-atunci, Nureddin se drui pe de-a ntregul creterii fiului su. II
ncredin crturarului cel mai priceput att la pravilele sfinte ct i la
cele lumeti. nvatul acela btrn i falnic venea n fiecare zi s-i dea
lecii de citire tnrului Hassan Badreddin; i, ncet-ncet, i pas cu pas,
202
203
204
205
tatlui tu, acolo unde m-am nscut eu, Nureddin, printele tu, la
Cairo, cetatea cea nflorit; acolo s ntrebi unde ade moul tu vizirul,
care slluiete n casa noastr; i du-i salamalekul din partea mea, i
spune-i c am murit mhnit c mor printre strini, departe de el, i c,
nainte de a muri, nu am avut alt dorin dect aceea de a-1 vedea!
Iact, Hassane, fiul meu, sfaturile pe care am vrut s i le dau. Aa
c te juruiesc s nu le uii!
Atunci Hassan Badreddin mpturi cu grij hrtia, dup ce o
presrase cu nisip i o uscase i o pecetluise cu pecetea printelui su
vizirul; pe urm o puse n cptueala turbanului, ntre cearceaf i fes, i
o cusu acolo; da ca s-o fereasc de jilveal avu grij, nainte de-a o
coase, s-o nfaure bine ntr-o bucat de pnz ceruit.
Cnd isprvi, nu se mai gndi dect s plng, srutnd mna tatlui
su Nureddin, i mohorndu-se la gndul c avea s rmn singur, nc
tnr de tot, i s fie lipsit de vederea tatlui su. Iar Nureddin nu
conteni a-i nira poveele sale fiului su Hassan Badreddin, pn ce i
ddu sufletul.
Atunci Hassan Badreddin fu cuprins de o jale mare, i tot aa i
sultanul, ca i toi emirii, i cei mari, i cei mici. Pe urm l ngropar pe
Nureddin pe potriva cinului su.
Ct despre Hassan Badreddin, apoi el rndui s in dou luni
pomenirile mortului; i, n toat vremea aceea, nu iei nici mcar o
clipit din cas; ba uit pn i s se suie la sarai i s se duc s-l vad
pe sultan, dup obiceiul lui.
Iar sultanul, nepricepnd c numai mhnirea l inea pe frumosul
Hassan departe de el, gndi c Hassan l prsise i c l ocolea. nct se
zdr ru i, n loc de a-1 cftni vizir pe Hassan, ca urma al printelui
su Nureddin, cftni n slujba aceea pe un altul, i l lu drag pe un alt
dregtor tinerel.
Nemulumit cu atta, sultanul facu i mai mult. Porunci s se
cetluiasc i s se zpciuiasc toate bunurile lui Hassan, toate
acareturile i toate moiile lui; pe urm porunci s fie zpit nsui
Hassan Badreddin i s fie adus n lanuri la el. i pe dat vizirul cel
proaspt lu cu el civa musaipi107 i purcese ctre casa tnrului
Hassan, care habar nu avea ce l ptea.
Or, printre robii cei tineri de la sarai era i un mameluc micu, care l
ndrgise pe Hassan Badreddin. nct, la tirea aceea, micuul mameluc
107
206
207
208
Or, mecetul acela era un loc bntuit de ginni de neam ales, ginni
musulmani, drept-credincioi. i, tot din ntmplare, o ginn minunat
se preumbla la reveneal n ceasul acela, sub luminile lunii, i, n
preumblarea ei, trecu pe lng Hassan cel adormit; i l vzu, i lu
seama la frumuseea lui, i zise: Slav lui Allah! uf, ce biat frumos!
Chiar c m-am ndrgostit de ochii lui frumoi, ntruct i bnuiesc atta
de negri! i atta de albi!..."
Pe urm i zise: Pn s se scoale el, am s zbor oleac, spre a-mi
mplini preumblarea mea la reveneal."
i i lu zborul, se urc sus de tot, ca s ajung la rcoare; acolo sus,
n zborul ei, fu bucuroas cnd se ntlni n drum cu unul dintre
prietenii ei, un ginn de parte brbteasc, i el drept-credincios. Ginna i
ddu binee frumos, iar el i rspunse la salamalek cu o temenea adnc.
Atunci ea i spuse:
- De unde vii, frtate?
El i rspunse:
- De la Cairo.
Ea ntreb:
- Cucernicii drept-credincioi de la Cairo o duc bine?
El rspunse:
- Din mila lui Allah, o duc bine.
Ea atunci i spuse:
- Vrei, frtate, s vii cu mine s ne bucurm ochii cu frumuseea unui
flcu care doarme n cimitir la Bassra?
i ginnul i spuse:
- La poruncile tale!
Atunci se luar de mn i coborr mpreun n cimitir i se oprir
dinaintea tnrului Hassan cel adormit. Iar ginna i spuse ginului,
facndu-i cu ochiul:
- Ei! n-aveam dreptate?
Iar ginnul, uluit de frumuseea vrjitoare a lui Hassan Badreddin,
strig:
- Allah! Allah! nu-i are perechea; a fost zmislit ca s pun pe jar
toate prdalnicele.
Pe urm ezu pe gnduri o clipit, i adug:
- Ins, sora mea, se cade s-i spun c am vzut pe cineva care se
poate asemui cu flciandrul acesta!
i ginna strig:
209
- Nu e cu putin!
Ginnul zise:
- Pe Allah! am vzut! i se afl sub cerul Egiptului, la Cairo! i este
fiica vizirului amseddin!
Ginna i zise:
- Da eu nu o tiu!
Ginnul zise:
- Ascult. Iact povestea ei:
Vizirul amseddin, tatl fetei, este tare necjit din pricina ei. Intradevr, sultanul Egiptului, auzindu-le pe femeile sale care vorbeau
despre frumuseea nemaipomenit a fetei vizirului, a cerut-o de soie de
la vizir. Dar vizirul amseddin, care hotrse altceva pentru fiica lui, se
vzu la mare ncurctur i i spuse sultanului:
- O, doamne i stpne al meu, ai bunvoia de a primi plecciunile
mele cele mai supuse, i de a m ierta n privina aceasta. ntruct tu tii
povestea bietului meu frate Nureddin, care ti era vizir laolalt cu mine.
i tii c a plecat ntr-o zi i c nu am mai auzit nimica despre el. i
faptul s-a petrecut pentru o pricin chiar c ntru totul uuratic!
i i istorisi de art sultanului pricina. Pe urm adug:
- nct, mai apoi, m-am juruit dinaintea lui Allah, n ziua cnd s-a
nscut fata mea, c, orice s-ar ntmpla, nu am s-o mrit dect cu fiul
fratelui meu Nureddin. i iact-s de-atuncea optsprezece ani. i, din
fericire, am aflat, iact-s numai cteva zile de atunci, c fratele meu
Nureddin s-a nsurat cu fata vizirului de la Bassra i c a avut de la ea
un fecior. Aa c fata mea, care s-a ns cut din mpreunarea mea cu
mama ei, este menit i scris pe numele vrului ei, fiul fratelui meu
Nureddin! Iar tu, o, doamne i stpne al meu, poi s-o ai pe ori care alt
copil! Egiptul este plin de fete! i sunt printre ele destule vrednice de
un sultan!
i, la vorbele lui, sultanul fu cuprins de o mnie mare i strig:
- Cum, vizire miel? vroiam s-i fac cinstea de a m nsura cu fiica
ta i de a cobor pn la tine, iar tu cutezi, pe temeiul unei pricini atta
de boante i atta de toante, s nu mi-o dai? Bine! Da, pe capul meu! am
s te silesc s-o dai de soie, n paguba nasului tu, celui mai nevolnic
dintre slugile mele!
Or, sultanul avea o strpitur de grjdar, pocit i cocoat, cu o
cocoa dinainte i cu o cocoa dindrt. Sultanul porunci s vin
grjdarul la el pe clip, puse s se scrie senetul lui de cstorie cu fata
210
211
212
sala cea mare de oaspei, s stai la dreapta mirelui cel cocoat, ca i cum
ai fi de-al casei. i-atunci, ori de cte ori vei vedea c vine dinaintea
voastr vreo lutreas, ori vreo dntuitoare, ori vreo cntreat, s-i
bagi mna n buzunar, pe care, prin grija mea, ai s-l gseti mereu plin
cu galbeni; i s iei galbenii cu pumnul, far a ovi, i s-i azvrli
nepstor tuturor! i s nu ai nicio team c galbenii s-ar isprvi cumva:
am eu grij! Vei da, aadar, cte un pumn plin cu galbeni tuturor celor
ce vor veni la tine. i ia-i un chip plin de fal i s nu-i fie fric de
nimic! i ai credin n Allah, cel carele te-a zmislit atta de frumos, i
tot aa i n mine, care te-am ndrgit. De altminteri, toate cte i se
ntmpl acuma i se ntmpl din vrerea i din puterea lui Allah
Preamritul!
Cu vorbele acestea, ginnul se mistui. Atunci Hassan Badreddin din
Bassra, la vorbele efritului, i zise n sinei: Oare ce poate s nsemne
toat povestea asta? i despre ce ajutor a vrut s vorbeasc efritul sta
uluitor?" Dar, far a mai zbovi cu ntrebrile, i aprinse la loc
lumnarea, care se stinsese, de la lumnarea unuia dintre oaspei, i
ajunse la hammam chiar cnd cocoatul, care i isprvise mbierea,
ieea de acolo clare i mbrcat de sus i pn jos n haine noi.
Atunci Hassan Badreddin bassranul se amestec printre oameni i se
nvrti atta de bine, nct ajunse n fruntea alaiului, lng cocoat. iatunci toat frumuseea lui Hassan se art n strlucirea ei minunat.
De altminteri, Hassan era tot cu hainele lui cele scumpe de la Bassra: pe
cap purta drept acopermni un fes mpresurat cu un turban falnic de
mtase, btut numai n fire de aur i de argint, i nfurat dup tipicul
de la Bassra; i purta un caftan din borangic esut cu zarafir. i toate nu
faceau dect s-i scoat i mai mult n lumin nfaiarea-i falnic i
frumuseea.
i-aa c, ori de cte ori vreo cntrea ori vreo dnuitoare se
desprindea de ceata lutarilor, pe cnd alaiul nunii nainta, pe dat
Hassan Badreddin i bg.i mna n buzunar i, scond-o plin cu aur,
arunc.i aurul acela cu pumnul de jur mprejur i tot aa l vrsa cu
pumnul n daireaua cu zdrngnele a tinerei dnuitoare sau a tinerei
cntree, i le-o umplea de fiecare dat; i toate astea ntr-un chip i cu
o gingie far de pereche nct toate femeile, ca i toat lumea,
rmaser cuprinse de minunarea cea mai mare fa de el i, pe deasupra,
toi erau vrjii de frumuseea i de nurii lui.
213
214
215
216
uita la el, tare mohort. Iar mohorala lui sporea de cte ori vedea vreo
femeie c se ntorcea spre Hassan i cum, ntinznd mna i lsnd-o n
jos repede, l poftea prin semne nspre pojrnicia-i; ori pe alta cum i
rsucea degetul cel mijlociu i cum i clipea din ochi; sau pe alta cum i
zbuciuma oldurile i cum se sucea, plesnindu-i palma dreapt peste
pumnul stng; ori pe alta, cu o micare nc i mai deocheat, cum se
plesnea cu palmele peste fund i cum i spunea cocoatului:
- O s muti tu din ele la zpada caiselor!
i toat lumea murea de rs. La sfritul celui de al aptelea ocol,
nunta se terminase, ntruct inuse o bun parte din noapte. Aa c
lutresele contenir s-i mai ciupeasc lutele, dnuitoarele i
cntreele se oprir i, cu toate hanmele, trecur pe dinaintea lui
Hassan, fie srutndu-i minile, fie atingndu-i poalele caftanului; i
toat lumea plec, uitndu-se pentru ultima oar la Hassan, ca parc
spre a-i spune s rmn acolo. i-aa c nu mai rmaser n sal dect
Hassan, cocoatul i tnra mireas cu slujnicele ei. Atunci slujnicele o
duser pe mireas n odaia de dezbrcare, o dezbrcar de rochiile ei
una cte una, rostind de fiecare dat: In numele lui Allah!", ca s
alunge deochietura. Pe urm plecar, lsnd-o singur cu doica ei
btrn, care, nainte de a o duce la odaia de nunt, trebuia s atepte ca
mai nti s ajung acolo mirele, cocoatul.
Cocoatul se ridic, aadar, de pe podin i, vzndu-l pe Hassan c
st acolo mai departe, i spuse cu un glas uscat:
- Intr-adevr, domnia-ta, ne-ai cinstit stranic cu venirea aici i ne-ai
copleit cu drniciile tale n noaptea aceasta. Da acuma, ca s pleci deaici, oare atepi s fii alungat?
Atunci Hassan, care la urma urmelor habar n-avea cam ce-ar fi
trebuit s fac, rspunse ridicndu-se:
- In numele lui Allah!
i se scul i plec. Da nici nu ajunse el bine dincolo de ua de la
sal, c l i vzu pe ginn ivindu-i-se dinainte i spunndu-i:
- Unde te duci aa, Badreddin? Stai locului i ascult-m bine i
urmeaz-mi poveele. Cocoatul are s se duc pe dat la umbltori; iar
eu l iau n seama mea! Tu, estimp, purcede numaidect n odaia de
nuntire, i, cnd ai s-o vezi pe mireas c intr, s-i spui: Eu sunt soul
tu cel adevrat! Vizirul, tat-tu, nu s-a slujit de acest tertip dect de
team s nu te deoache ochiul oamenilor pizmai! Ct despre grjdar,
apoi acesta-i cel mai nevolnic dintre grjdarii notri; i, spre a-1 rsplti,
217
218
219
am vzut n sala de primire stnd cot la cot cu nesplatul de grjdar, mam gndit c v-ai nsmbrat amndoi asupra-mi!
Badreddin rspunse:
- O, stpna mea, ce vorbe spui? Cum socoi c ar putea cocoatul
acela s se ating de tine? i cum ar putea s-mi fie smbra asupra-i?
Sett El-Hosn rspunse:
- Da la urma urmelor, care dintre voi mi este sot, tu ori el?
Badreddin rspunse:
- Eu, stpn! Toat pozna cu cocoatul nu a fost ticluit dect ca s
ne fac s rdem; i de asemenea ca s te fereasc de deochi, ntruct
toate femeile din sarai au auzit de frumuseea ta far de pereche; iar
tatl tu 1-a tocmit pe cocoat anume spre a-i sluji la ndeprtarea
deochiului; tatl tu 1-a rspltit cu zece dinari; i, de altminteri, acuma
cocoatul este la grajd, ostenind s nfulece, n sntatea noastr, o oal
proaspt de lapte btut!
La vorbele lui Badreddin, Sett El-Hosn fu cuprins de o bucurie pn
peste poate, ncepu a zmbi cu gingie i a rde i mai ginga; pe urm,
deodat, nemaiputnd s se stpneasc, strig:
- Pe Allah! iubitule, ia-m! ia-m! Strnge-m! Pironete-m n poala
ta!
i cum Sett El-Hosn i scosese hainele cele de pe dedesubt, se vdi a
fi cu totul goal sub rochie. nct, rostind vorbele: Pironete-m n
poala ta!", i sumese lesne rochia pn la nlimea prdalnicei i i
dezveli astfel n toat strlucirea lor picioarele i durduleul de iasomie.
La privelitea aceea i la vederea nurilor acelui trup de hurie, Badreddin
simi cum jindul i d ocol prin trup i-i trezete pruncul adormit! i pe
dat se ridic zorit, se dezbrc i se descotorosi de alvarii cei largi i
plini de creuri far de numr; scoase punga n care se aflau cei o mie de
dinari, pe care i-o dduse evreul din Bassra, i o puse pe divan,
deasupra alvarilor; pe urm i scoase turbanul cel atta de frumos i l
puse pe-un scaun i i acoperi capul cu o scuf de noapte uoar, care
fusese rnduit acolo pentru cocoat; i nu mai rmase mbrcat dect
cu cmaa cea subire fcut din mtase de la Mossul, chindisit cu
zarafir, i cu izmenele-i cele largi de mtase albastr, legate la bru cu
un brcinar cu ciucuri de aur.
Badreddin desfcu brcinrile i se npusti la Sett El-Hosn, care i
ntindea toat fptura ei; i se nlnuir; i Badreddin o slt pe Sett ElHosn i o rsturn pe pat, i se prbui asupra-i! i-atunci ainti
220
berbecele care era gata cu totul, spre cetate, i mpinse acel berbece
voinic, afundndu-l n crptur; i pe dat crptura se sparse. Iar
Badreddin nu mai putea de bucurie, pricepnd c mrgritarul era
nestrpuns, i c niciun alt berbece naintea celui al su nu-1
strpunsese, i nici baremi nu-1 atinsese cu vrful nasului! i se n
credin de asemenea c acel durdule al binecuvntrii nu mai fusese
vreodat mpovrat de npusta vreunui clre!
nct, voios pn peste poate, i rpi fecioria i se desft n deplina
lui voie cu gustul acelei tinerei. i, cui pe cui, berbecele btu de
cincisprezece ori la rnd, intrnd i ieind, far curmare; i nu se simi
ct de ct ru.
nct, din ceasul acela, far de nicio ndoial, Sett El-Hosn purcese
grea, precum vei vedea n cele ce urmeaz, o, emire al dreptcredincioilor.
Cum Badreddin isprvea de mplntat cel de al cincisprezecelea ic,
i zise: Pesemne c este destul, deocamdat." i-atunci se ntinse
alturi de Sett El-Hosn, i puse mna binior sub cap, iar Sett El-Hosn l
mpresur i ea cu braele; i amndoi se nlnuir strns i, pn a
adormi, i procitir stihurile acestea minunate:
S nu te temi! Implnt-i lancea dreapt,
i ceea ce iubeti iubete-adnc!
i las-l pe pizmaul care-ateapt
S-atepte, c-i nevolnic i ntng.
Ii d i sfaturi, c de-aceea rabd
Tu las sfatul celor care plng.
i cuget mai cu luare-aminte:
N-a izvodit Atoatefctorul
Priveliti mai frumoase i mai sfinte
Dect aceea-n care vezi feciorul
mbrind fecioara lui fierbinte
i potolindu-i patima i dorul.
Privete-i numai! In lumina cald,
i-acoperii de binecuvntri,
Cu braele-mpletite laolalt,
n flacra preasfintei desftri,
221
222
223
Hassan rspunse:
- Pe Allah! ce-mi spunei voi, oameni buni? Eu mi-am petrecut
noaptea la Cairo, iar voi spunei c m aflu la Damasc?
Atunci toi fur cuprini de un haz pn peste poate, iar unul gri:
- Mare mnctor de hai mai eti!
Iar alii ziser:
- Pi de bun seam c eti nebun! Ce pcat c un flcu aa de
minunat e nebun!
Iar alii spuser:
- Da la urma urmei ce-i cu povestea asta ciudat pe care ne-o
ndrugi?
Atunci Hassan Badreddin spuse:
- Pe Allah! oameni buni, nu mint deloc! V ncredinez, aadar, i v
spun iar, c ieri mi-am petrecut noaptea la Cairo, iar alaltieri la Bassra,
cetatea mea!
La vorbele acestea, unul strig:
- Uluitor lucru!
Un altul:
- E nebun!
Iar civa ncepur s se cocoeze de rs i s-i plesneasc palmele
una de alta. Iar alii spuser:
- ntr-adevr, oare nu e pcat c acest flcu minunat i-a pierdut
minile? Da i ce nebun far de seamn!
Iar un altul, mai nelept, i spuse lui Hassan:
- Fiule, vino-i oleac n fire. i nu rosti asemenea aiureli.
Atunci Hassan zise:
- tiu ce rostesc. i, pe deasupra, aflai c n noaptea aceasta, la
Cairo, am petrecut nite ceasuri tare desftate ca tnr nsurel!
Atunci toti rmaser i mai ncredinai c e smintit; iar unul dintre
ei, rznd, strig:
- Vedei bine c bietul flcia s-a nsurat n vis! Era bun
nsurtoarea aceea n vis? De cte ori? Era cu o hurie sau cu o teleli?
Ci Badreddin ncepu s fie tare ncurcat, i le spuse:
- Pi da, aa-i! era o hurie! i nu n vis m-am mpreunat, ci deadevratelea; i i-am luat locul unui cocoat mpuit, i chiar mi-am i
pus tichia de noapte menit lui, i pe care iact-o!
Pe urm cuget o clipit i strig:
224
225
226
soului meu cel nchipuit, cocoatul care nu preuiete nici mcar un col
de unghie de-al preaiubitului meu cel frumos, soul meu cel adevrat ae
asnoapte! Uf, ce noapte! ct mi-a fost de plin de bucurii alturi de mult
iubitul meu! Aa c, tat, pune capt glumei i nu-mi mai pomeni
nimica despre cocoat!
La vorbele acestea ale fiicei sale, vizirul se umplu de mnie, iar ochii
i se nvineir de turbare, i rcni:
- Prpd! Ce-mi tot ndrugi tu? Ce? nu cocoatul s-a culcat cu tine n
odaia asta?
Ea rspunse:
- Fereasc-m Allah, o, tat! mi-ai pomenit destul de numele
cocoatului! Prpdi-i-ar Allah i pe el i pe taic-su i pe maic-sa i
tot neamul lui! tii bine c acuma am aflat i eu vicleugul pe care l-ai
scornit ca s m fereti de deochi!
i i spuse tatlui ei toate amnuntele despre nuntire i despre
noaptea trecut. i adug:
- Uf! ce oine mi era, cufundat n poala soului meu preaiubit,
flcul cel frumos cu purtri iscusite, cu ochii mari, negri i strlucii, i
cu sprncenele arcuite!
La vorbele acestea, vizirul strig:
- Fata mea, tu eti nebun? Ce tot spui? i unde este tnrul acela
care zici c e soul tu?
Sett El-Hosn rspunse:
- S-a dus la umbltoare!
Atunci vizirul, tare tulburat, se repezi pe u i alerg la umbltori. i
l gsi acolo pe cocoat cu picioarele n sus i cu capul bgat adnc n
veca umbltoarei, i nepenit! i vizirul, nmrmurit pn peste poate,
se minun:
- Ce-mi vd ochii? Au nu tu eti, cocoatule?
i mai ntreb o dat, cu glas tare. i cocoatul nu rspunse nimic,
ntruct, nc nfricoat, gndea c acela care i vorbea era ginnul...
In clipita aceasta a istorisirii ei, eherezada vzu c se lumineaz de
ziu i tcu sfioas.
Dar cnd fu cea de a douzeci i doua noapte,
spuse:
227
228
229
- Fata mea, cunoti numele celui cruia i te-ai dat asnoapte? Acela
este nepotul meu, fiul moului tu Nureddin, este Hassan Badreddin! Iar
cei o mie de dinari sunt zestrea ta! Preamrit fie Allah!
Pe urm rosti aceste dou strofe:
Vd iar pecetea lui., i simt c-mi arde
Tot sufletul topit de lungul dor.
Cminul amintirii noastre sparte
mi pune-n ochi al lacrimii izvor.
M-ntreb i strig i nimeni nu-mi rspunde:
Cine-i acela ce ne-a-nstrinat?
S-ngduie, l rog, de oriiunde
Acas s se-ntoarc cel plecat!"
Apoi citi iari cu luare-aminte mrturiile fratelui su, i gsi
cuprins n ele toat povestea lui Nureddin i a naterii fiului su
Badreddin. i rmase tare minunat, mai cu seam cnd socoti i cnd
cumpni zilele i anii artai de fratele su cu cei ai nsi cstoriei sale
la Cairo i cu ziua naterii fiicei sale Sett El-Hosn. i gsi c toate se
potriveau tocmai pe tocmai.
i rmase atta de uluit, nct se grbi s se duc s-1 caute pe sultan
i s-i istoriseasc toat povestea, artndu-i hrtiile. Iar sultanul, la
rndu-i, rmase atta de uluit, nct le porunci diecilor de la sarai s
scrie acea poveste minunat i s-o pstreze cu grij n dulapul cu scripte
domneti.
Iar vizirul amseddin se ntoarse la fiic-sa acas i ncepu s atepte
venirea ndrt a nepotului su, tnrul Hassan Badreddin. Da pn la
urm se ncredin c Hassan pierise, far a izbuti s priceap din ce
pricin, i i zise:
- Pe Allah! ce ntmplare nemaipomenit este ntmplarea aceasta!
Chiar c una ca asta nu s-a mai vzut vreodat!...
n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz
de ziu i, cuminte, se opri din povestit, spre a nu-1 osteni pe sultanul
ahriar, stpnul de peste insulele Indului i ale Chitaiului.
Dar cnd fu cea de a douzeci i treia noapte,
230
spuse:
Mi s-a izvodit, o, norocitule sultan, c Giafar Al-Barmaki, vizirul
califului Harun Al-Raid, a urmat astfel povestirea ctre calif:
Cnd vizirul amseddin vzu c nepotul su Hassan Badreddin nu se
mai ivete, i zise: Cuminte-i, ntruct lumea este fcut din via i
moarte, s am grij ca, la ntoarcerea sa, nepotul meu Hassan s poat
gsi casa n chiar starea n care a lsat-o!" Aa c vizirul amseddin lu
o climar i un calam i o foaie de hrtie, i nsemn, unul cte unul,
toate lucrurile i tot ce se gsea n casa lui. Astfel scrise: Cutare dulap
este aezat n cutare loc; cutare perdea este n cutare loc", i aa mai
departe... Cnd isprvi, pecetlui hrtia, dup ce i-o citi fiic-sii Sett ElHosn, i o puse cu grij n sipetul cu scrisori. Pe urm lu turbanul,
tarbuul112, alvarii, caftanul i punga i le strnse ntr-o legtur pe
care-o puse sub lcat cu mult grij.
Iar Sett El-Hosn, copila vizirului, chiar c rmase grea, de pe urma
celei dinti nopi a ei de nunti; i, peste nou luni mplinite, nscu la
soroc un biat ca luna i care semna cu taic-su n toate cele, la fel de
frumos, la fel de ginga, la fel de desvrit! La naterea lui, femeile l
splar i i cnir ochii cu khol; pe urm i tiar buricul i l
ncredinar ddacelor i doicii. i, n temeiul frumuseii lui uluitoare, i
se puse numele de Agib113.
Cnd Agib cel minunat ajunse, zi de zi, lun de lun i an de an, la
vrsta de apte ani, vizirul amseddin, bunicu-su, l trimise la coala
unui dascl de mare faim, i i-1 ddu n seam cu mult struin
acelui nvtor, Iar Agib, n toate zilele, nsoit de robul cel negru Said,
vrednicul hadmb al bunicului su, se ducea la coal, spre a se ntoarce
la prnz i seara acas. i merse astfel la coal vreme de cinci ani, pn
ce mplini vrsta de doisprezece ani. i, estimp, Agib se fcuse de
nesuferit celorlali copii din coal: i btea i i njura i le zicea:
- Care dintre voi este ca mine? Eu sunt fiul vizirului Egiptului!
Pn la urm, copiii se vorbir i se duser s se plng dasclului de
purtrile urte ale lui Agib. Atunci dasclul, care vedea c ndemnurile
ce le da fiului vizirului rmneau zadarnice, i care, din pricina
112
231
232
233
234
235
115
236
237
238
239
240
241
242
243
244
sfrit, izbuti s ridice iar capul spre copil i, numai smerenie i numai
supunere, i prociti aceste stihuri:
Gndeam s-ifac mustrri ne-nduplecate,
Ci, de cum l-am vzut, nu sunt n stare
Nici ochii s-i art a ne-mpcare,
Nici ciud-n graiul limbii-mpiedicate.
Tcut, cu ochi pierii, stau n mirare,
Privindu-i harurile minunate;
i-a vrea s tiu c i pe el l doare
Durerea mea; ci n-am izbnd mare.
Pe urm adug:
- O, stpnii mei, binevoii s intrai, mcar din ngduin, i s
gustai din zumaricalele mele. ntruct, pe Allah! o, tinere copile, de
cum te-am vzut data trecut, inima mi s-a i revrsat spre tine! i m
mustru c m-am luat pe urmele tale: chiar c a fost o nebunie!
i Agib rspunse:
- Pe Allah! eti un prieten tare primejdios! Pentru o bucic pe care
ne-ai mbiat s-o mncm, era s ne dai pierzrii! Or, acuma, nu voi intra
i nu voi mnca n prvlia ta, dect dac ai s mi te legi cu jurmnt c
nu vei iei dup noi i c nu te vei ine pe urmele noastre. Altminteri,
niciodat nu avem s mai dm pe aici; cci s tii limpede c avem s
ne petrecem o sptmn ntreag la Damasc; rstimp n care bunicul
meu s poat trgui daruri pentru sultan!
Atunci Badreddin strig:
- Fac jurmnt fa de voi amndoi!
Atunci Agib i hadmbul intrar, i numaidect Badreddin i mbie
cu un castron de farfuriu plin cu minunia cea dulce din boabe de
rodie. Iar Agib i spuse:
- Vino s mnnci cu noi. i, n felul acesta, poate c Allah are s ne
ajute s izbndim n cutrile noastre!
i Hassan fu fericit foarte, i ezu jos dinaintea lor. i, n acel
rstimp, nu se putu opri s nu-l soarb din ochi pe Agib; i se uita la el
ntr-un chip atta de aparte i atta de struitor, nct Agib, stnjenit, i
zise:
245
246
247
248
249
250
251
252
253
254
255
256
- O, dragule, linitete-te! numele lui Allah fie asupra-i i mprejurui! linitete-te! Eu vorbesc de noaptea de-acum, pe care i-ai petrecut-o
n braele mele, de chiar noaptea cnd berbecele a ptruns vrtos de
cincisprezece ori n sprtura cetii! Dragule! Ai ieit numai pn la
umbltori. i ai zbovit acolo pre de vreun ceas! Of, vd c pesemne
te-ai stricat la stomac! Vino, dar, s te nclzesc, vino, iubitule, vino,
inima mea i ochii mei!
Dar Badreddin rdea nainte ca un smintit; pe urm zise:
- Poate c e adevrat ce spui tu! Ci...! Aa c de bun seam trebuie
s fi adormit la umbltoare, i acolo, n tihn deplin, oi fi visat un vis
tare urt!
Pe urm adug:
- Of, da! tare urt! Inchipuiete-i c am visat c eram ceva ca un fel
de buctar ori de plcintar ntr-o cetate care se cheam Damasc, n Siria,
tare departe! Da! i c mi-am petrecut acolo zece ani cu meseria asta!
Am mai visat i de un bieel, un vlstar de vi aleas, nendoielnic,
nsoit de un hadmb! i mi s-a ntmplat cu ei cutare i cutare panie...
i bietul Hassan, simind sudoarea cum i scald fruntea, i-o terse,
dar, tergnd-o, simi urma loviturii cu piatra, i sri n sus strignd:
- Ba nu! Iact urma unei lovituri cu o piatr zvrlit de copilul
acela! Nu se poate spune c nu a fost destul de stranic!
Pe urm cuget o clipit i adug:
- Ori mai degrab nu! Este numai un vis, ntr-adevr! Lovitura poate
c e o lovitur pe care oi fi cptat-o mai odinioar de la tine, Sett ElHosn, n zbengurile noastre!
Pe urm zise:
- S-i spun visul mai departe. In cetatea aceea a Damascului am
ajuns, habar nu am cum, ntr-o diminea, aa cum m vezi, numai n
cma i cu tichia cea alb! Tichia ghebosului! Iar locuitorii!... nici nu
prea tiu ce vroiau de la mine! i m-am pomenit motenitor peste
prvlia unui plcintar, un preacinstit btrn!... Pi da! pi da! nu-i
nicidecum un vis! Am fcut o zumarica din boabe de rodie care, parese, nu avea destule mirodenii!... i-atunciL. Ia s vedem!... Oare chiar
numai s fi visat toate astea? i s nu fi fost nimica aievea?
Atunci Sett El-Hosn strig:
- Dragule, chiar c tare anapoda vis ai avut! M rog ie, spune-mi-1
pn la capt!
257
258
259
260
CUPRINS