Energa

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El trmino energa (del griego enrgeia, actividad, operacin
deenergs,fuerza de accin o fuerza de trabajo) tiene diversas
acepciones y definiciones, relacionadas con la idea de una capacidad para
obrar,surgir,transformaroponerenmovimiento.
Enfsica,energasedefinecomolacapacidadpararealizaruntrabajo.En
tecnologayeconoma,energaserefiereaunrecursonatural(incluyendoa
su tecnologa asociada) para poder extraerla, transformarla y darle un uso
industrialoeconmico.

ndice
1 Elconceptodeenergaenfsica
1.1 Mecnicaclsica
1.2 Mecnicarelativista
1.3 Mecnicacuntica
1.4 Expresinmatemtica
1.5 Energaendiversostiposdesistemasfsicos
1.5.1 Fsicaclsica
1.5.2 Fsicarelativista
1.5.3 Fsicacuntica
1.5.4 Qumica
1.6 Energapotencial
1.7 Energacinticadeunamasapuntual
1.8 Magnitudesrelacionadas
1.9 Transformacindelaenerga
1.10 Unidadesdemedidadeenerga
2 Energacomorecursonatural
3 Vasetambin
4 Referencias
4.1 Bibliografa
4.2 Enlacesexternos

Unrayoesunaformade
transmisindeenerga.

Elconceptodeenergaenfsica
Mecnicaclsica
Enfsicaclsica,laleyuniversaldeconservacindelaenergaqueeselfundamentodelprimerprincipiodela
termodinmica, indica que la energa ligada a un sistema aislado permanece constante en el tiempo. Eso
significa que para multitud de sistemas fsicos clsicos la suma de la energamecnica, la energa calorfica, la
energa electromagntica, y otros tipos de energa potencial es un nmero constante. Por ejemplo, la energa
cintica se cuantifica en funcin del movimiento de la materia, la energa potencial segn propiedades como el
estadodedeformacinoalaposicindelamateriaenrelacinconlasfuerzasqueactansobreella,laenerga
trmicasegnsucapacidadcalorfica,ylaenergaqumicasegnlacomposicinqumica.

Mecnicarelativista
Enteoradelarelatividadelprincipiodeconservacindelaenergasecumple,aunquedeberedefinirselamedida
de la energa para incorporar la energa asociada a la masa, ya que en mecnica relativista, si se considerara la
energadefinidaalmododelamecnicaclsicaentoncesresultaraunacantidadquenoconservaconstante.As
pues, la teora de la relatividad especial establece una equivalencia entre masa y energa por la cual todos los
cuerpos, por el hecho de estar formados de materia, poseen una energa adicional equivalente a
, y si se
consideraelprincipiodeconservacindelaenergaestaenergadebesertomadaencuentaparaobtenerunaleyde
conservacin(naturalmenteencontrapartidalamasanoseconservaenrelatividad,sinoquelanicaposibilidad
paraunaleydeconservacinescontabilizarjuntaslaenergaasociadaalamasayelrestodeformasdeenerga).

Mecnicacuntica
En mecnica cuntica el resultado de la medida de una magnitud en el caso general no da un resultado
determinista,porloquesolopuedehablarsedelvalordelaenergadeunamedidanodelaenergadelsistema.El
valordelaenergaengeneralesunavariablealeatoria,aunquesudistribucinspuedesercalculada,sibiennoel
resultadoparticulardeunamedida.Enmecnicacunticaelvaloresperadodelaenergadeunestadoestacionario
semantieneconstante.Sinembargo,existenestadosquenosonpropiosdelhamiltonianoparaloscualeslaenerga
esperadadelestadoflucta,porloquenoesconstante.Lavarianzadelaenergamedidaademspuededepender
delintervalodetiempo,deacuerdoconelprincipiodeindeterminacindeHeisenberg.

Expresinmatemtica
Laenergaesunapropiedaddelossistemasfsicos,noesunestadofsicoreal,niunasustanciaintangible.No
obstante,hayquienes,comoWilhelmOstwald,hanconsideradoalaenergacomoloautnticamentereal,yaque,
segnlaecuacindelaequivalencialamasaqueeslamedidadelacantidaddemateria,puedetransformarseen
energayviceversa.Portanto,noesunaabstraccin,sinounarealidadinvariableadiferenciadelamateria.En
mecnica clsica se representa como una magnitud escalar. La energa es una abstraccin matemtica de una
propiedad de los sistemas fsicos. Por ejemplo, se puede decir que un sistema con energa cintica nula est en
reposo.Enproblemasrelativistaslaenergadeunapartculanopuedeserrepresentadaporunescalarinvariante,
sino por la componente temporal de un cuadrivector energamomento (cuadrimomento), ya que diferentes
observadoresnomidenlamismaenergasinosemuevenalamismavelocidadconrespectoalapartcula.Sise
consideran distribuciones de materia continuas, la descripcin resulta todava ms complicada y la correcta
descripcindelacantidaddemovimientoylaenergarequiereelusodeltensordeenergaimpulso.
Seutilizacomounaabstraccindelossistemasfsicosporlafacilidadparatrabajarconmagnitudesescalares,en
comparacin con las magnitudes vectoriales como la velocidad o la aceleracin. Por ejemplo, en mecnica, se
puede describir completamente la dinmica de un sistema en funcin de las energas cintica, potencial, que
componen la energa mecnica, que en la mecnica newtoniana tiene la propiedad de conservarse, es decir, ser
invarianteeneltiempo.
Matemticamente,laconservacindelaenergaparaunsistemaesunaconsecuenciadirectadequelasecuaciones
deevolucindeesesistemaseanindependientesdelinstantedetiempoconsiderado,deacuerdoconelteoremade
Noether.

Energaendiversostiposdesistemasfsicos
La energa tambin es una magnitud fsica que se presenta bajo diversas formas, est involucrada en todos los
procesosdecambiodeestadofsico,setransformaysetransmite,dependedelsistemadereferenciayfijadoeste
se conserva.1 Por lo tanto, todo cuerpo es capaz de poseer energa en funcin de su movimiento, posicin,

temperatura,masa,composicinqumica,yotraspropiedades.Enlasdiversasdisciplinasdelafsicaylaciencia,
se dan varias definiciones de energa, todas coherentes y complementarias entre s, y todas ellas siempre
relacionadasconelconceptodetrabajo.
Fsicaclsica
Enlamecnicaseencuentran:
Energamecnica,queeslacombinacinosumadelossiguientestipos:
Energacintica:relativaalmovimiento.
Energapotencial:laasociadaalaposicindentrodeuncampodefuerzasconservativo.Porejemplo,
est la energa potencial gravitatoria y la energa potencial elstica (o energa de deformacin,
llamadaasdebidoalasdeformacioneselsticas).Unaondatambinescapazdetransmitirenergaal
desplazarseporunmedioelstico.
Enelectromagnetismosetieneala:
Energaelectromagntica,quesecomponede:
Energaradiante:laenergaqueposeenlasondaselectromagnticas.
Energa calrica: la cantidad de energa que la unidad de masa de materia puede desprender al
producirseunareaccinqumicadeoxidacin.
Energapotencialelctrica(vasepotencialelctrico)
Energaelctrica:resultadodelaexistenciadeunadiferenciadepotencialentredospuntos.
Enlatermodinmicaestn:
Energainterna,queeslasumadelaenergamecnicadelaspartculasconstituyentesdeunsistema.
Energatrmica,queeslaenergaliberadaenformadecalor.
Potencialtermodinmico,laenergarelacionadaconlasvariablesdeestado.
Fsicarelativista
Enlarelatividadestn:
Energaenreposo,queeslaenergadebidaalamasasegnlaconocidafrmuladeEinstein,E=mc2, que
establecelaequivalenciaentremasayenerga.
Energadedesintegracin,queesladiferenciadeenergaenreposoentrelaspartculasinicialesyfinalesde
unadesintegracin.
Alredefinirelconceptodemasa,tambinsemodificaeldeenergacintica(vaserelacindeenergamomento).
Dadaunapartculamaterial,nopuedehablarsedeunaenergabiendefinidaeidnticaparatodoslosobservadores,
de hecho la energa y el momentum lineal son parte del un nico cuadrimomentum que es un cuadrivector. La
energaeslacomponentetemporaldeestecuadrimomentum,perodebidoalanaturalezadelarelatividaddela
misma manera que el intervalo de tiempo o la distancia espacial es relativa al observador, las componentes
espaciales (momentum lineal) y temporal (energa) del cuadrimomentum son relativas al observador. Para un
mediocontinuoouncampofsico,lasdificultadessonanmayoresyengenerallaenerganoestasociadaaun
cuadrimomentumsinoaltensorenergaimpulso.
En relatividad general, el campo gravitatorio no es propiamente un campo fsico ordinario, lo cual lleva a
dificultadesparaatribuirunaenergadadaaunsistemanoaislado,yaqueuncampogravitatorionoestacionariono
dalugaraunaenergapotencialbiendefinida.
Fsicacuntica

Enfsicacuntica,laenergaesunamagnitudligadaaloperadorhamiltoniano.Laenergatotaldeunsistemano
aislado de hecho puede no estar definida: en un instante dado la medida de la energa puede arrojar diferentes
valoresconprobabilidadesdefinidas.Encambio,paralossistemasaisladosenlosqueelhamiltonianonodepende
explcitamente del tiempo, los estados estacionarios s tienen una energa bien definida. Adems de la energa
asociadaalamateriaordinariaocamposdemateria,enfsicacunticaaparecela:
Energadelvaco:untipodeenergaexistenteenelespacio,inclusoenausenciademateria.
Qumica
Enqumicaaparecenalgunasformasespecficasnomencionadasanteriormente:
Energadeionizacin, una forma de energa potencial, es la energa que hace falta para ionizar una
molculaotomo.
Energadeenlace,eslaenergapotencialalmacenadaenlosenlacesqumicosdeuncompuesto.Las
reacciones qumicas liberan o absorben esta clase de energa, en funcin de la entalpa y energa
calrica.
Siestasformasdeenergasonconsecuenciadeinteraccionesbiolgicas,laenergaresultanteesbioqumica,
pues necesita de las mismas leyes fsicas que aplican a la qumica, pero los procesos por los cuales se
obtienensonbiolgicos,comonormageneralresultantedelmetabolismocelular(vaseRutametablica).
Podemosencontrarejemplosdeenergaqumicaenlavidadelosseresvivos,esdecir,enlavidabiolgica.Dosde
losprocesosmsimportantesquenecesitandeestetipodeenergaeselprocesodefotosntesisenvegetalesyla
respiracinenlosanimales.Enlafotosntesis,losvegetalesutilizanclorofilaparasepararelaguayasconvertirla
despusenhidrgenoyoxgeno:elhidrgeno,combinadoconelcarbonodelambiente,producircarbohidratos.
Enlarespiracinsucedelocontrario:eloxgenoesutilizadoparaquemarmolculasdecarbohidratos.

Energapotencial
Es la energa que se le puede asociar a un cuerpo o sistema conservativo en virtud de su posicin o de su
configuracin. Si en una regin del espacio existe un campo de fuerzas conservativo, la energa potencial del
campo en el punto (A) se define como el trabajo requerido para mover una masa desde un punto de referencia
(niveldetierra)hastaelpunto(A).Pordefinicinelniveldetierratieneenergapotencialnula.Algunostiposde
energapotencialqueaparecenendiversoscontextosdelafsicason:
La energa potencial gravitatoria asociada a la posicin de un cuerpo en el campo gravitatorio (en el
contexto de la mecnicaclsica). La energa potencial gravitatoria de un cuerpo de masa m en un campo
gravitatorioconstantevienedadapor:
dondeheslaalturadelcentrodemasasrespectoalcero
convencionaldeenergapotencial.
La energa potencial electrosttica V de un sistema se relaciona con el campo elctrico mediante la
relacin:

siendoEelvalordelcampoelctrico.
Laenergapotencialelsticaasociadaalcampodetensionesdeuncuerpodeformable.
Laenergapotencialpuededefinirsesolamentecuandoexisteuncampodefuerzasqueesconservativa,esdecir,
quecumplaconalgunadelassiguientespropiedades:

1.Eltrabajorealizadoporlafuerzaentredospuntosesindependientedelcaminorecorrido.
2.Eltrabajorealizadoporlafuerzaparacualquiercaminocerradoesnulo.
3.CuandoelrotordeFescero(sobrecualquierdominiosimplementeconexo).
Sepuededemostrarquetodaslaspropiedadessonequivalentes(esdecirquecualquieradeellasimplicalaotra).
Enestascondiciones,laenergapotencialenunpuntoarbitrariosedefinecomoladiferenciadeenergaquetiene
unapartculaenelpuntoarbitrarioyotropuntofijollamadopotencialcero.

Energacinticadeunamasapuntual
Laenergacinticaesunconceptofundamentaldelafsicaqueaparecetantoenmecnicaclsica,comomecnica
relativistaymecnicacuntica.Laenergacinticaesunamagnitudescalarasociadaalmovimientodecadaunade
laspartculasdelsistema.Suexpresinvaraligeramentedeunateorafsicaaotra.Estaenergasesueledesignar
comoK,ToEc.
Ellmiteclsico de la energa cintica de un cuerpo rgido que se desplaza a una velocidad v viene dada por la
expresin:

Unapropiedadinteresanteesqueestamagnitudesextensivaporloquelaenergadeunsistemapuedeexpresarse
como suma de las energas de partes disjuntas del sistema. As por ejemplo puesto que los cuerpos estn
formados de partculas, se puede conocer su energa sumando las energas individuales de cada partcula del
cuerpo.

Magnitudesrelacionadas
Laenergasedefinecomolacapacidadderealizaruntrabajo.Energaytrabajosonequivalentesy,portanto,se
expresanenlasmismasunidades.Elcaloresunaformadeenerga,porloquetambinhayunaequivalenciaentre
unidadesdeenergaydecalor.Lacapacidadderealizaruntrabajoenunadeterminadacantidaddetiempoesla
potencia.

Transformacindelaenerga
Paralaoptimizacinderecursosylaadaptacinanuestrosusos,necesitamostransformarunasformasdeenerga
enotras.Todasellassepuedentransformarenotracumpliendolossiguientesprincipiostermodinmicos:
Laenerganosecreanisedestruyesolosetransforma.Deestemodo,lacantidaddeenergainiciales
igualalafinal.
La energa se degrada continuamente hacia una forma de energa de menor calidad (energa trmica).
Dicho de otro modo, ninguna transformacin se realiza con un 100 % de rendimiento, ya que siempre se
producen unas prdidas de energa trmica no recuperable. El rendimiento de un sistema energtico es la
relacinentrelaenergaobtenidaylaquesuministramosalsistema.

Unidadesdemedidadeenerga

LaunidaddeenergadefinidaporelSistemaInternacionaldeUnidadeseseljulio,quesedefinecomoeltrabajo
realizadoporunafuerzadeunnewtonenundesplazamientodeunmetroenladireccindelafuerza.Esdecir,
equivale a multiplicar un newton por un metro. Existen muchas otras unidades de energa, algunas de ellas en
desuso.
Nombre

Abreviatura Equivalenciaenjulios

Calora

cal

4,1855

Frigora

fg

4185,5

Termia

th

4185500

Kilovatiohora

kWh

3600000

Caloragrande

Cal

4185,5

Toneladaequivalentedepetrleo Tep

41840000000

Toneladaequivalentedecarbn

Tec

29300000000

Electronvoltio

eV

1,6021764621019

BritishThermalUnit

BTUoBTu 1055,05585

Caballodevaporporhora2

CVh

3,777154675107

Ergio

erg

1107

Pieporlibra(Footpound)

ftlb

1,35581795

Footpoundal3

ftpdl

4,2140110011011

Energacomorecursonatural
En tecnologa y economa, una fuente de energa es un recurso natural, as como la tecnologa asociada para
explotarla y hacer un uso industrial y econmico del mismo. La energa en s misma nunca es un bien para el
consumofinalsinounbienintermedioparasatisfacerotrasnecesidadesenlaproduccindebienesyservicios.Al
ser un bien escaso, la energa ha sido histricamente fuente de conflictos para el control de los recursos
energticos.
Escomnclasificarlasfuentesdeenergasegnincluyanelusoirreversibleonociertasmateriasprimas,como
combustiblesomineralesradioactivos.Segnestecriteriosehabladedosgrandesgruposdefuentesdeenerga
explotablestecnolgicamente:
Fuentesdeenergarenovables:
Energamareomotriz.
Energaelica.
Energasolar.
Energageotrmica.
Biomasa.
Energahidrulica.
Energamaremotrmica.
Energamareomotriz.
Energaazul.
Fuentesdeenerganorenovables(onuclearfsil):
Carbn
Gasnatural
Petrleo

Vasetambin

Petrleo
Energa nuclear o atmica,
que requiere de uranio o
plutonio.

Energaazul.
Energatermoelctrica.
Energanucleardefusin.

plutonio.

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Aceleracin
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conelusodelaenerga
Conservacindelaenerga
Electromecnica
EnergadeGibbs

EnergadeHelmholtz
Energadelpuntocero
Energainterna
Entalpa
Entropa
Exerga
Fuerza
Inercia
Julio(unidad)

Masa
Neguentropa
Seal
Sostenibilidadenergtica
Teoradelarelatividad
Trabajo(fsica)

Referencias
1.AlomChvez,EduardoMalaver,Manuel(7demarzode2007).Losconceptosdecalor,trabajo,energayteoremade
Carnot en textos universitarios de termodinmica(http://www.saber.ula.ve/bitstream/123456789/20195/2/articulo13.pdf)
(38). Caracas, Venezuela: EDUCERE. p. 481. ISSN13164910(https://www.worldcat.org/issn/13164910). Consultado el 30 de
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2.Measurement unit conversion: cheval vapeur heure (http://www.convertunits.com/info/cheval+vapeur+heure) (en
ingls). Consultado el 6 de julio de 2009.The SI derived unit for energy is the joule. 1 joule = 3,77672671473E7
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3.unitconversion.org.JoulestoPoundalfoots(http://www.unitconversion.org/energy/joulestopoundalfootsconversion.
html)(eningls).Consultadoel6dejuliode2009.

Bibliografa
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Enlacesexternos
WikimediaCommonsalbergacontenidomultimediasobreEnerga.
WikiquotealbergafrasesclebresdeosobreEnerga.
Wikcionariotienedefinicionesyotrainformacinsobreenerga.
Artculos en Wikinoticias: La Comisin Europea debate desde hoy el futuro de la poltica energtica
europea.
Teora fsica sobre energa y trabajo (http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica/dinamica/trabajo/energia/energia.ht
m),enlawebdelaUniversidaddelPasVasco.
Apuntesdemecnicaclsica.(http://www.biopsychology.org/apuntes/mecanica/mecanica2.htm)
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