IUNA Artes Visuales

Historia del Arte V

Ao: 2013
Ctedra: Palazollo
Alumna: Gabriela Demichelis
TRABAJO PRCTICO
La Conquista del Desierto Juan Manuel Blanes. El uso de la imagen como
legitimadora de modelos culturales, sociales y polticos en la construccin del
proyecto de identidad Nacional de la clase dirigente en Argentina a finales del
Siglo XIX.
INTRODUCCIN
Lo que voy a exponer en este trabajo es como la pintura de tema histrico en
Argentina se da como construccin simblica y propagandstica de la clase
dirigente nacional en la bsqueda que se da desde la independencia, de un
modelo de Nacin que defina lo identitario. Bajo el modelo europeo de
modernizacin y dominacin cultural, los valores tradicionales del arte popular
de la poca colonial quedan rechazados por el modelo de progreso y
civilizacin de las elites polticas de finales del Siglo XIX.
A partir de la obra de Juan Manuel Blanes La Conquista del Desierto (1889)
voy a intentar analizar este proceso de nacionalizacin, que intenta ligar una
sociedad en constante cambio, culturalmente heterognea dando una imagen
hacia Europa que demuestre el grado de civilizacin y de verosimilitud de esta
identidad argentina.
DESARROLLO
Tomando lo planteado por Adolfo Colombres, el proyecto ilustrado de modernidad en el
que Amrica fue proyectada, aspiraba poner a la razn al servicio de la libertad pero
frente a la periferia, esa razn termino de ser instrumentada como una Razn
Imperial, justificatoria de la conquista y el avasallamiento 1.
Desde 1880 con el gobierno del General Julio A. Roca se intenta una legitimacin de
la clase dirigente argentina desde la construccin de la identidad nacional a travs de
la recreacin de la historia, de un pasado patrio y la bsqueda de una imagen
histrica.
En este sentido, la Conquista del Desierto fue vista como un hecho fundacional de la
historia en la que se intent reflejar el nivel de civilizacin de la sociedad argentina, el
ejrcito de avanzada con el que se contaba y la afirmacin del proyecto de Nacin
como Estado centralizado, adems de resaltar la figura de Roca como figura moral
en el centro del sistema poltico de poder y el que preserva su conservacin.
Desde la Independencia los retratos de figuras destacadas y las obras
conmemorativas fueron testimonio de los diversos proyectos de nacionalidad.
Vinculadas a la aparicin de propuestas polticas encontradas, las imgenes no slo
reflejaban los cambios a corto plazo en el panorama poltico o militar (la memoria),
sino que tambin, mediante la recuperacin de ciertas figuras antagnicas, trazaron
los diferentes rumbos ideolgicos que el pas seguira posteriormente (el sentido de la

1 Colombres, Adolfo. Amrica Latina: El desarrollo del Tercer Milenio. En: Pensar desde
Amrica. Catlogos. 1990. P. 278

historia). Sin duda el peso decisivo del pasado que contena la gnesis de la idea de
Nacin, sancionaba los hechos del presente y conformaba los ideales del futuro 2.
La obra de Blanes es un retrato colectivo, un cuadro histrico que representa la
llegada de Roca a orillas de Ro Negro en la Campaa para lograr correr la frontera
indgena. Se compone por un centro que agrupa a 22 retratos ecuestres de Julio A.
Roca y su Escudo Mayor, los personajes polticos que formaron parte de la Campaa
presentes o no en la ocupacin. A la izquierda se encuentra un grupo de indgenas,
una cautiva sosteniendo en brazos a un bebe y un grupo de misioneros cristianos
dando bautismos y casamientos, representan la avanzada religiosa. A la derecha un
grupo de cientficos, doctores y agrimensores que contribuyeron y apoyaron de
manera intelectual la expedicin de Roca. Esta obra de funcin didctica y
conmemorativa fue un proyecto del Estado y fue financiado por el.
Lo que se intenta simbolizar es la entrada de la civilizacin al desierto, el triunfo del
progreso frente a la barbarie apelando al pasado patrio en la legitimacin de la
identidad nacional, mostrando el proceso de evangelizacin de la poca colonial, la
razn ilustrada de la mano del progreso y del proyecto poltico y el Ejrcito como
fuerza militar unificadora del Estado Nacional. El cuadro de Blanes cumplira de esta
manera la funcin de penetrar ideolgicamente el Estado Central: difusin de valores
reforzadores de sentimientos de nacionalidad para legitimar el sistema establecido por
una elite poltica, cada vez ms homogeneizada con la clase econmica 3. Ante la
situacin de amenaza externa por los grupos inmigratorios, los grupos tradicionales de
la poltica portea y los indgenas, se intenta contrarrestar esta situacin afirmando la
plena soberana del Estado Nacional, el orden en la administracin del Estado a travs
de la activacin del simulacro en la construccin de la verosimilitud de los hechos
histricos.
CONCLUSIN
Si la modernidad en Amrica es sinnimo de dominacin, esta obra representa esa
dependencia. La conquista fue la apropiacin de las tierras del indio en la definicin de
un territorio nacional es pos de un modelo de nacin moderno justificado en el
progreso en donde se deja a la periferia desarraigada del proceso histrico de la
cultura de pertenencia 4 y de su identidad. Al conquistar el territorio como fundamento
de pensamiento y arte, se neutralizan las identidades histricas, desconociendo lo
propio al mantener un campo de referencia en lo ajeno.
Lo que se intenta es dar testimonio de esta emergencia civilizatoria como imposicin
indiscriminada, una embestida de conquista en donde se presupone una superioridad
desde la razn como superioridad cultural.
El proyecto poltico de Roca y la elite poltica de la poca, fue el de trasplantar Europa
desmantelando todo sistema simblico de las sociedades tradicionales, ocupando y
negando todo rasgo de desarrollo diferente, y la funcin de la pintura histrica fue la de
ser testigo y colaborador del pensamiento poltico en la occidentalizacin de Amrica y
el sistema de gobierno centralizado de finales del siglo XIX como formas de poder
2 Daw, Ades. La Independencia y sus hroes. En: Arte en Iberoamrica (1820-1980).
Catlogo: Palacio de Velsquez, 14 de diciembre de 1989 al 4 de marzo de 1990. P. 18

3 Amigo, Roberto. Imgenes para una Nacin. Juan Manuel Blanes y la pintura de Tema
Histrico en la Argentina. En: Arte, Historia e Identidad en Amrica. Visiones comparativas.
XVII Coloquio Internacional de Historia del Arte. Tomo II. UNAM, Mxico, 1994. P. 330

4 Colombres, Adolfo. Amrica Latina: El desarrollo del Tercer Milenio. En: Pensar desde
Amrica. Catlogos. 1990. P. 282

trasformadas en formas de dependencia. La conquista significo los establecimientos

de sentidos a travs de la usurpacin de los espacios del otro a travs de la imposicin
de un sistema centralizado determinado por una clase dirigente.

BIBLIOGRAFA
Amigo, Roberto. Imgenes para una Nacin. Juan Manuel Blanes y
la pintura de Tema Histrico en la Argentina. En: Arte, Historia e
Identidad en Amrica. Visiones comparativas. XVII Coloquio
Internacional de Historia del Arte. Tomo II. UNAM, Mxico, 1994.
Colombres, Adolfo. Amrica Latina: El desarrollo del Tercer
Milenio. En: Pensar desde Amrica. Catlogos. 1990.
Daw, Ades. La Independencia y sus hroes. En: Arte en
Iberoamrica (1820-1980). Catlogo: Palacio de Velsquez, 14 de
diciembre de 1989 al 4 de marzo de 1990.
BIBLIOGRAFA CONSULTADA
Colombres, Adolfo. Teora Transcultural del Arte. Hacia un
pensamiento visual independiente. Ediciones del Sol. Bs.As. 2005.

ANEXO
Ocupacin militar del Ro Negro en la expedicin al mando del General Julio A. Roca (Tambin llamado "La
Conquista del Desierto") - 1889 - Juan Manuel Blanes
leo sobre tela, 350 x 750 cm
Museo Histrico Nacional, Buenos Aires, Argentina