EL ALCOHOLISMO

El alcoholismo es un padecimiento que genera una fuerte necesidad de

ingerir alcohol, de forma que existe una dependencia fsica del mismo,
manifestndose a travs de varios sntomas de abstinencia cuando no es posible
su ingesta. El alcohlico no tiene control sobre los lmites de su consumo, que va
en aumento a medida que se desarrolla tolerancia a esta droga.1 Se considera
como una enfermedad incurable, progresiva y mortal por la Asociacin de Mdicos
de los EE. UU. (American Medical Association).
Tipos de alcoholismo
Existen dos tipos:

Tipo I: es caracterstico en personas adultas, que pueden tener una etapa

de grandes ingestas puntuales separadas por tiempos de abstemia pero
que sin embargo van siendo ms pequeos hasta poder alcanzar una gran
dependencia, acompaada progresivamente por el desarrollo de
enfermedades hepticas.

Tipo II: se desarrolla en personas durante la adolescencia y est asociado

a menudo a un historial violento y arresto policial. No se caracteriza por un
aumento progresivo del consumo de alcohol. Algunos estudios han
determinado una menor expresin de la enzima monoamino oxidasa en
este grupo, lo que se ha correlacionado con una menor produccin de
serotonina (relajacin y activacin del sistema nervioso simptico) en el
sistema nervioso central.

Qu es el alcohol y qu efectos produce?

A pesar de lo difcil que resulta asumir que es una droga, por lo integrado que est
en nuestra cultura, lo cierto es que se trata de la droga ms consumida en nuestro
pas y la que ms problemas de toda ndole produce.
El alcohol es un depresor del Sistema Nervioso Central, que pertenece al grupo de
sedantes junto con los barbitricos y las benzodiacepinas.
El alcohol etlico o etanol es la droga que se encuentra en las bebidas alcohlicas,
aunque existen otros tipos de alcoholes como el metlico, que se utiliza
principalmente en la industria.
El alcohol etlico se obtiene de dos maneras:

1. Por fermentacin de frutas, vegetales o granos. Ej.: vinos, cervezas.

2. Por destilacin: medio artificial para aumentar la concentracin del alcohol de
una bebida. Ej.: coac, ginebra, whisky y vodka.
La ruta metablica que sigue el alcohol cuando se consume no tiene nada que ver
con el proceso digestivo normal. ste pasa por el estmago al duodeno, donde se
absorbe; posteriormente al torrente sanguneo, lo que produce irritacin y estimula
la secrecin de jugos gstricos as como procesos inflamatorios de esfago y
estmago, gastritis y lceras.
En unos pocos minutos llega el alcohol al cerebro, donde acta y donde se
aprecian los mayores efectos.
El consumo excesivo de alcohol (grandes cantidades) en un corto perodo de
tiempo puede producir la muerte.
El alcohol es un txico que, circulando por la sangre, alcanza todos los rganos y
sistemas del organismo, por lo que se pueden producir importantes y mltiples
problemas relacionados con su consumo: afecta a la respiracin intracelular, la
produccin de neurotransmisores y el metabolismo.
En el bebedor habitual aparece el sndrome de abstinencia tras una privacin de
bebida de uno a cinco das. En este sndrome de abstinencia se dan sntomas
orgnicos, neurovegetativos y psquicos.
Capacidad adictgena del alcohol (valoracin de 0 a 4)

Dependencia Psicosocial 3

Adiccin 3

Tolerancia 3

Patologa somtica del alcoholismo crnico: Nuseas, vmitos viscosos y biliares,

gastritis pancreatitis, hepatitis alcohlica, cirrosis heptica.
Respiratoria: Laringitis, neumonas, bronquitis.
Cardio-respiratoria: Hipertensin arterial, epistaxis y tendencias hemorrgicas.
Hematologa: Anemias, Leucopenias.
Endocrina: Dficit suprarrenal, atrofia gonadal masculina con disminucin de la
lbido e impotencia.
Muscular: Miopatas agudas y crnicas.

Metablica: Hipoglucemias, hiperuricemia, hipo y avitaminosis.

Neurolgicas: Disartria, temblores de manos, prpados y lengua, crisis
epilpticas, polineuritis y ataxias.