EFECTO TNEL

Erik Cedeo, Alex Guascal, Jorge Quishpe

Ingeniera Eltrica
Universidad Politcnica Salesiana
ecedeno@est.ups.edu.ec, aguascal@est.ups.edu.ec, jquishpef@est.ups.edu.ec
Resumen.- El efecto tnel en sus diferentes manifestaciones
ha sido bien estudiado en varios campos de la Fsica tales como
la desintegracin alfa, las reacciones termonucleares, el estado
slido, los semiconductores y superconductores entre otros,
sobre lo cual existen mltiples artculos y publicaciones en
general.
Abstract.- The Tunnel effect in its different manifestations
has been well studied in several fields of Physics such as the
Alpha disintegration, Thermonuclear reactions, Solid state,
Semiconductors and Superconductors among others.
Palabras Clave- efecto, tnel, cuntico

INTRODUCCIN
Dualidad onda-partcula
Para entender el Efecto tnel, debe volver a la dualidad
onda-partcula de
la
mecnica
cuntica.
En 1911, Ernest Rutherford (1871 1937) especifica la
estructura del tomo y da un tamao al ncleo atmico de
aproximadamente 10-14 metros, la pequeez de este tamao
es difcil de imaginar en nuestra mente, pero es en estas
dimensiones que las leyes de la mecnica cuntica se
expresan.
En la fsica clsica los tomos son constituidos de algn
nmero de electrones puntuales cargados negativamente y
un ncleo cuasi puntual con carga positiva, pero plantea una
paradoja.
La materia debe desaparecer, aniquilar-se porque un electrn
que irradia alrededor de un ncleo pierde de la energa
(teora de James Clerk Maxwell) y por lo tanto debe caer en
el ncleo. Esto significa que la estabilidad de un tomo es
incomprensible en el contexto de la teora clsica.
Por contra, la fsica cuntica explica el misterio del tomo y
la
estabilidad
de
la
materia.
La fsica cuntica ha aparecido entre 1925 y 1927, derivado
de de la mecnica cuntica iniciada por Max Planck
(1858 1947) en 1900 y desarrollado por los grandes
cientficos del siglo XX, entre 1905 y 1924, Einstein, Bohr,
Sommerfeld, Kramers, Heisenberg, Pauli y de Broglie. En el
campo de infinitamente pequeo, una partcula se comporta
simultneamente, como una onda y como una partcula. La
teora cuntica es una teora, por definicin, no determinista,
es decir, que aunque sabemos todos los parmetros en la
salida, hay fenmenos que no podemos predecir.
Esta incertidumbre y esta indeterminacin que son
intrnsecas a la teora y por lo tanto a las partculas
subatmicas,
constituyentes
de
la
materia.
Adems de la incertidumbre sobre la localidad, la mecnica
cuntica tolerar la existencia de estados entrelazados, es
decir que a la escala cuntica varios objetos separados en el
espacio puede formar un nico objeto cuntico, que
reacciona globalmente, es importante para prever el efecto
tnel.
En resumen, en el mundo cuntico, lo de las partculas

subatmicas, los objetos pueden ser a la vez aqu y all, en

un estado u otro. Podemos determinar el estado de un
"sistema cuntico" que en observando lo, lo que tiene para
efecto de destruir el estado de que se trate. La mecnica
cuntica, no se equivoca nunca hasta hoy, explica la
existencia
de
la
materia.
Esta es la gran aventura intelectual del siglo 20, pero
tenamos imgenes para representarse la estructura de la
materia
cuntica.
Desde la invencin de los primeros microscopios, el hombre
siempre ha querido representarse el mundo microscpico.
En 1981, dos investigadores de IBM, Gerd Binnig y
Heinrich Rohrer fueron capaces de "ver" dimensiones muy,
muy pequeas del tomo inventando el microscopio de
efecto tnel (STM), que reciben el Premio Nobel de Fsica
1986.
Microscopio de efecto tnel (STM)
El STM es
ampliamente
considerado
como el
instrumento que abri el camino para la nanotecnologa, la
ciencia de los semiconductores, la biologa molecular y
muchas
otras
disciplinas
cientficas.
En la dcada de 1980, no se puede ver los tomos, entonces
los
fsicos
alemnes Gerd
Binnig yHeinrich
Rohrer utilizan un fenmeno cuntico en el que los tomos
escapados de la superficie de un slido, forman una especie
de nube sobre la superficie. Al mover la punta de un metal
sobre la superficie a una distancia muy pequea, la
superposicin de nubes atmicas produce un intercambio
atmico. El intercambio atmico produce una cantidad muy
pequea de corriente elctrica fluya entre la punta y la
superficie. Esta corriente elctrica puede ser medida. Es a
travs de estas variaciones de la corriente que STM
proporciona informacin sobre la estructura y la topografa
de la superficie. A continuacin, a partir de esta informacin,
un modelo tridimensional a la escala atmica est construido
lo que da una imagen de la superficie de la muestra. As
podemos ver hoy en da, este nuevo mundo cuntico y
representarse la estructura de la materia en lo infinitamente
pequeo. Para esta invencin, Gerd Binning y Heinrich
Rohrer obtienen el Premio Nobel de Fsica en 1986.
El microscopio de efecto tnel ha precedido a todos los
otros microscopios de campo cercano, ms modernos, como
el microscopio de fuerza atmica (AFM) y el microscopio
ptico
de
campo
cercano.
Este tipo de microscopios de campo cercano ha permitido el
desarrollo de la nanotecnologa que necesita manipular
objetos del tamao manomtrico (menos de la longitud de
onda de la luz visible de 400 a 800 nm).
El microscopio de efecto tnel ilustra vvidamente la

mecnica cuntica, midiendo los "recintos cunticos".

Las imgenes de los recintos cunticos nos muestran la
analoga entre las ondas de materia asociados con los
electrones y las olas en la superficie del agua (imagen
superior).
La microscopa de efecto tnel requiere el uso de un
conductor de electricidad, pero si la muestra es aislante, se
utiliza una tcnica similar a la microscopa de fuerza atmica
(AFM
Atomic
Force
Microscope).
Hoy en da, los materiales amorfos, no cristalinos, son
observados por el microscopio de fuerza atmica.
Efecto Tnel
Llegamos ahora al efecto tnel. En cualquier onda est
asociado una partcula, se llama la dualidad onda-partcula.
En la fsica clsica, la partcula no puede escapar de su
ncleo, si su energa cintica es mayor que la energa
potencial de su enlace con el ncleo. Para un electrn, el
lmite para pasar es la energa potencial de su enlace, que es
la fuerza electromagntica que lo mantiene en su recinto.
Para el protn, el lmite para pasar es la energa potencial de
su enlace, es decir la fuerza nuclear fuerte que lo mantiene
pegado
a
los
otros
nucleones.
En la fsica cuntica, se pasa otramente, la partcula est
representada por su onda y esta onda no est completamente
atrapado dentro de la caja alrededor del ncleo, que puede ir
hasta el otro lado de la barrera potencial incluso si su energa
cintica es menor que la energa potencial. Por supuesto, la
probabilidad de escaparse del ncleo es extremadamente
pequea, pero existe. Adems, esta propiedad de de la
mecnica cuntica explica la desintegracin de la materia.
Todo ocurre como si la onda cav un "tnel" a travs de la
barrera de potencial para ser en el otro lado de la pendiente,
as liberado del pegamento electromagntico o nuclear, la
repulsin electrosttica se hace cargo, esto es conoce como el
efecto
tnel
de
la
mecnica
cuntica.
As, el electrn puede pasar a travs del vaco del tomo,
salir del metal que lo contiene y alcanzar otro metal
conductor.
Pero la imagen de la transicin cuntica es ms sutil, que es
comparable a la imagen de un fantasma que cruza una
pared.
La parte de la nube electrnico o protnico cruza la barrera
de potencial de protones o electrones nube puerta de paso
mientras que el otro permanece en el tomo 'biseca' la nube
se recuperar en un lado o el otro, como si no hubiera un
nano tnel. El nube electrnico o protnico por lo tanto,
pasar o no en funcin de su energa cintica.
En resumen, ms la barrera de potencial esta mayor mas el
grosor a travs esta grande y ms el ncleo 'vive mucho
tiempo'. De hecho, esto explica los tiempos de media vida de
los
istopos
(ver
nota
ms
abajo).
Los tiempos de media vida es muy largo para algunos
istopos de los elementos qumicos, tales como el uranio-238
(4,5 millones de aos), uranio-234 (240 000 aos) o radio
226 (1600 aos). Por contra, la intensa radiactividad del

radn acorta su media vida es de 3,8 das para el radn-222

utilizado
en
radioterapia.
Si representamos mediante un diagrama, la energa potencial
de una partcula, como el electrn o el protn unido a un
ncleo, se puede imaginar una colina baja a lejos del centro
de
atraccin.
Deducimos que ms la radiactividad es fuerte, menos ser
larga la excavacin del tnel (foto de abajo contras).
Pero la onda no se detuvo en un punto preciso, se extiende en
la barrera, aunque su amplitud disminuye rpidamente si la
barrera de potencial es muy delgada, la onda atraviesa como
un fantasma y se extiende al siguiente punto de atraccin.
Esta es una consecuencia directa de la naturaleza
probabilstica de la onda asociada con la evolucin de una
partcula cuntica, porque incluso si la funcin de onda de la
partcula debilitado a travs de la barrera, hay una
probabilidad distinta de cero pase a su travs.
FORMATO
Figuras

Ilustracin 1.- Imagen tomada con un microscopio de efecto

tnel. Esta imagen es de aproximadamente 5 nanmetros
muestra una superficie de cobre, donde los tomos de cobre
estn contenidos dentro de un recinto cuntico de 48 tomos
de hierro.

Ilustracin 2.- La microscopa de efecto tnel requiere el

uso de una muestra de material conductor de la electricidad,

pero si la muestra es un aislante, entonces se utiliza la

microscopa de fuerza atmica. Omicron VT-AFM XA.

Ilustracin 3.- Onda que representa una partcula en el

ncleo. La onda asociada con la partcula no es
completamente localizada en el centro del ncleo, pero se
solape ligeramente con el otro lado de la barrera de
potencial con una probabilidad extremadamente pequea.
Ms la barrera de potencial es mayor, ms el espesor a
cruzar es grande.

CONCLUSIONES
Se puede concluir que la microscopa de efecto tnel a
sido un gran avance dentro del mundo de la fsica, la
electrnica, y la ciencia, y que a marcado un antes y un
despus en estos campos. El microscopio de efecto tnel es
completamente nuevo, y hasta ahora solo se ha visto el
comienzo de su desarrollo. Es claro que campos enteramente
nuevos se estn iniciando para el estudio de la estructura de
la materia. El gran descubrimiento de Gerd Binnig y
Heinrich Rohrer fue que comenzando desde trabajos previos
e ideas, han logrado perfeccionar el enorme nmero de
dificultades experimentales involucradas en la construccin
de un instrumento con la precisin y estabilidad requerida.
REFERENCIAS
[1] Wikipedia, the free enciclopedia: Scanning tunneling microscope
http://en.wikipedia.org/wiki/Scanning_tunneling_microscope
[2]

Nobelprize.org
The
Nobel
Prize
in
Physics
1986,
http://nobelprize.org/nobel_prizes/physics/laureates /1986/press.html

[3] IBM: Scanning Tunneling Microscopy IBM Almaden Research Center

Visualization, http://www.almaden.ibm.com/vis/stm/
[4] Lawrence Livermore National Laboratory Scanning Tunneling Microscopy,
https://www.llnl.gov/str/Scan.html