ENVEJECIMIENTO Y VEJEZ

El envejecimiento es el proceso de vivir: nacer, estar vivo y morir. La vejez se

entiende como la ltima etapa de la vida de un ser humano, cuando se
acentan los signos y efectos del envejecimiento, y cuando se manifiestan
multiplicidad de condiciones crnicas cuya etiologa o causa tendra que
encontrarse en edades ms tempranas.
Contribuyen los siguientes factores

Endgenos: Genticamente programados

Exgenos: Provenientes del ambiente externo, ecolgico y social, uno de
los ms influyentes es la pobreza.

ABUELIDAD
El rol de la abuelidad se vincula con la transmisin del conocimiento
generacional del pasado y de los orgenes. La relaciones entre los abuelos y
sus nietos se estructurada a partir de la relacin de los abuelos y sus hijos.
Adems los abuelos se relacionan con sus nietos de forma distinta a como lo
hicieron con sus hijos, cuando esto no es comprendido por los hijos como un
hecho natural, surge el conflicto ante la dedicacin, la satisfaccin de caprichos
y la actitud de complicidad de los abuelos. El actuar de los abuelos con los
nietos trae el recuerdo en los hijos de cmo fueron tratados en su oportunidad.
Por otra parte puede suscitar divergencia de criterios en cuanto a la crianza,
mecanismos de autoridad, educacin, etc. Los abuelos a su vez constituyen
modelos de comportamiento alternativos para sus nietos. Existen dos formas
posibles de cumplimiento de ese rol:
Estilo Remoto: Se limita a participar en contactos formales y espordicos
a partir de las reuniones familiares.
Estilo Prximo: Son contactos frecuentes. Cuidan de ellos, los llevan a
sus salidas, etc.

RELACIONES EN EL ADULTO MAYOR

Soledad
Suele estar asociada a la vejez. El sentimiento de soledad no est directamente
relacionado con el vivir solo, est ms relacionada a las limitantes de la edad
para realizar actividades socializadoras. Se produce tanto por la reduccin de
contactos sociales como por la calidad de estos. Algunos de los factores que se
relacionan con la edad son:

Estado civil
Edad

Sexo
Ingresos econmicos
Educacin
Tipo de vida
Historia personal
Relacin con los amigos
Relacin con los vecinos

El papel de las familias en el bienestar del adulto mayor es doble, por una
parte son fuente de apoyo emocional

Afecto
Seguridad
Equilibrio

Por otra fuente de apoyo econmico

Vivienda
Alimentacin
Cuidados personales
Cuidado en la enfermedad

El apoyo emocional que el anciano encuentra en su familia es la forma ms

estimada por el mismo, incluye sentimientos de confianza, aceptacin y
dignidad hacia su persona. Si el anciano no siente este apoyo, difcilmente
mostrara deseos de extender sus relaciones sociales, lo que le impulsa a salir a
relacionarse fuera de la casa, es el sentimiento de seguridad que le
proporcio9na la familia.
Relaciones sociales
Son importantes las relaciones que establece la persona adulta mayor fuera de
su entorno familiar y su pareja. Es conveniente una socializacin con personas
o grupos etarios ya que comparten perspectiva, situaciones y expectativas.
Estatus y Rol
Antes era muy apreciada la recomendacin de las personas ancianas, se
validaba ese cmulo de experiencias. Hoy en da eso ha cambiado mucho, el
estatus ya no depende de la edad, sexo y clase social sino que es resultante
del esfuerzo personal.

JUBILACIN.
Antes se defina la vida social por medio de etapas en torno al trabajo, la
primera era la etapa de preparacin (educacin), la segunda era la del trabajo
que donde se derivaba la mayor parte del estatus econmico y social, la
ltima era la etapa de cese en el trabajo (jubilacin), en ella el extrabajador
esperaba el fin de su vida disfrutando su merecido descanso. Hoy en da la
persona adulta mayor es muy diferente en sus hbitos, ocupaciones y estilos
de vida pues son cada vez ms heterogneos, el rol del futuro anciano ser
cada vez ms dinmico.
Por otra parte, la prdida de roles, produce la sensacin de ya no servir ms, ya
no es productivo. La jubilacin deja a las personas sin rol, es necesario darle el
valor al rea laboral a lo largo de toda la vida.
La jubilacin puede ser definida como:

Ausencia de participacin en el trabajo

Aceptacin del pago de una jubilacin
Reduccin de las horas de trabajo
Percepcin subjetiva de jubilado
Abandono permanente del trabajo
Abandono permanente de la carrera profesional.

Actualmente la jubilacin puede efectuarse de forma voluntaria o por

cumplimiento de tiempo de servicio o edad. Atchley (1989) identific seis
etapas:

Prejubilacin: Se orienta hacia la idea de la jubilacin. Se presentan

fantasas sobre cmo es la jubilacin.
Jubilacin: Plantea en las personas tres tipos de vivencias:
o Luna de Miel: Las personas intentan hacer todo aquello que
esperaban hacer cuando la jubilacin llegara
o Rutina: La persona tiene actividades y grupos estables, lo nico
que cambia es el tiempo de dedicacin a ello.
o Descanso: Se caracteriza por la disminucin de las actividades,
opuesta a la luna de miel.
Desencanto: Sucede cuando perciben que las fantasas que tenan no se
realizan.
Reorientacin: A partir de la tristeza y/o depresin, las personas entran
en un proceso de reevaluacin y con ello adquieren percepciones ms
realistas de la jubilacin.
Estilo de vida rutinario: Se organizan acciones rutinarias para enfrentar
los cambios que ha desencadenado la jubilacin.

Fase final: Para quienes el rol de jubilado es insignificante, vuelven al

trabajo o lo cambian por el rol de enfermo o discapacitado a raz de los
efectos que tuvo la jubilacin.

Consecuencias de la Jubilacin

Teora de Desvinculacin: Sostiene que la jubilacin resulta acompaada

de un progresivo alejamiento de la persona de sus roles sociales.
Teora de la Actividad: Sostiene la necesidad de mantener adecuados
niveles de actividad que reemplacen y compensen la prdida de trabajo
Teora de la Continuidad: Sostiene que las actitudes y actividades
cambian muy poco con la jubilacin.
Teora de la Consistencia: Sostiene que las relacin entre jubilacin y
satisfaccin de vida se apoya en el nivel de expectativas que la persona
tiene para con su propio estado de persona jubilada.

ENVEJECIMIENTO FSICO Y ENFERMEDAD

Los avances de la medicina han logrado incrementar la expectativa de vida de
las personas, ha disminuido el riesgo de padecer enfermedades agudas, pero
ha incrementado las enfermedades crnicas. En la persona que la persona
aumenta en edad, incrementan los problemas de salud. A veces esos estados
deteriorados de salud ameritan de cuidados especiales. Muchas veces, el
deterioro de la salud, ocasiona de forma colateral, efectos psicolgicos
negativos.

Disminucin de la Movilidad y la Autonoma

Frecuentemente la condicin de salud de las personas mayores, limitan
sustancialmente su nivel de autonoma y autovalidez. Todo esto demanda un
esfuerzo significativo para adaptarse lo mejor posible tanto por parte del
adulto mayor como de su entorno familiar. Algunos estudios determinan que la
capacidad de independencia disminuye a partir de los 75 a 80 aos, pero
depender de cada persona, del sexo y su disposicin personal.
La movilidad e independencia se ven afectadas en el adulto mayor como una
incapacidad fsica secundaria a patologas como:

Enfermedades osteoarticulares
Secuelas neurolgicas
Amputaciones

Pueden reducir la resistencia al esfuerzo y ejercicio como:

Enfermedades cardacas
Enfermedades Respiratorias

Pueden limitar psicolgicamente al anciano como:

Depresin
Mastectoma

Este tipo de enfermedades tambin limita la sexualidad del anciano, haciendo

que esta sea menos frecuente o ausente. La sexualidad en esta etapa busca
los mismos objetivos que en otras etapas de la vida:

Comunicacin
Seguridad emocional
Satisfaccin corporal

Lo concerniente a la autonoma de la persona mayor se limita no solo por el

tema de salud, sino que tambin le influyen:

Soledad
Baja autoestima
Relaciones interpersonales pobre y poco frecuentes
Actividad o participacin social reticente.

DETERIORO PROGRESIVO DE LA EDAD

rea Sensorial
Par que un estmulo sensorial se convierta en informacin, debe cruzar el
umbral sensorial, es decir, debe ser capaz de sentirlo, sin embargo en la
ancianidad, la sensibilidad sensorial se va perdiendo y por eso muchos
estmulos sensoriales pasan desapercibidos.
Dficit de Atencin
Los problemas de estimulacin sensorial son insidiosos, ya que las personas
pierden informacin sin percatarse de ello. La cognicin depende de la
percepcin y esta de la estimulacin sensorial.
Por otra parte, el dficit sensorial ocasiona una interferencia, por ejemplo, si un
anciano con una audicin disminuida, escucha una palabra de forma
defectuosa, distrae su atencin a tratar de contextualizarla para darle sentido
lo que ocasiona una desconexin momentnea temporal mientras realiza su
razonamiento.
Memoria
La Memoria Inmediata: Mantiene la informacin por unos pocos segundos, los
problemas sensoriales y de intereferencia pudieran afectar este tipo de
memoria. En general los ancianos confan en conocimientos previos, principios
generales, para tomar sus decisiones.

La prdida de memoria, es la alteracin cognoscitiva ms comn en el adulto

mayor contribuyendo de forma negativa al deterioro de la calidad de vida,
independencia y en la prdida de memoria fluida. La prdida de memoria es
uno de los sntomas ms tempranos y frecuentes que se presenta de forma
degenerativa en la ancianidad. Es relevante la deteccin temprana de los
trastornos de memoria, es recomendable ejercitar frecuentemente las
habilidades cognitivas:
Memoria
Razonamiento
Flexibilidad de pensamiento
Atencin y concentracin.
Entre

los factores de riesgo que deben siempre considerarse:

Estrs
Depresin
Hbitos de salud inadecuados

Demencia
La
demencia
es
un
trastorno
neurolgico
con
manifestaciones
neuropsicolgicas y neuropsiquiatras que se caracteriza por deterioro de las
funciones cognoscitivas y por la presencia de cambios Comportamentales que
interfiere con el funcionamiento social, ocupacional, o ambos
Alzheimer
La causa ms temida y comn de demencia en alrededor de la mitad de los
casos en el mundo es la Enfermedad de Alzheimer. Se caracteriza por la
proliferacin de placas (protena llamada beta amiloide) y maraas (masas
retorcidas de hebras de una protena llamada tau dentro de las neuronas) en
el cerebro que destruyen la habilidad de las neuronas para comunicarse entre
ellas deteniendo el funcionamiento del cerebro. La nica forma segura de
determinar la presencia de Alzheimer es despus de muerta mediante tcnicas
para analizar el tejido cerebral. En vida la evaluacin se basa en los sntomas,
historia clnica y algunos test cognitivos con una precisin de alrededor de un
85%.
Factores de Riesgo
Se presenta ms en mujeres que en hombres
Los europeos ms que los asiticos y afrodescendientes
Edad
CONDICONES ECONMICAS Y SOCIALES
La persona anciana pierde su capacidad productiva y con esto la facultad para
hacer frente a las necesidades econmicas que implica la vida aunndole el
hecho de que amerita mayor capacidad de pago para costear entre otros:

Asistencia mdica
Medicamentos
Aparatos de movilidad asistida

Esto hace necesaria la intervencin del grupo familiar a fin de satisfacer estas
necesidades primarias.
INSOMNIO Y EL ANCIANO
La etiologa del insomnio es muy variada:

Fsicas: Enfermedades que producen dolor, fiebre, prurito, neoplasias,

enfermedades vasculares, cardacas, respiratorias, urinarias, endocrinas
y neurolgicas.
Psicolgicas: Estrs, preocupaciones
Psiquitricas: Depresin, ansiedad, alcoholismo, psicosis, crisis de
angustia, demencia
Farmacolgicas: Medicamentos con efecto colateral en el sueo.

En el anciano el insomnio suele ser secundario a otra afectacin,

especialmente por somatizacin. Ante la sospecha de insomnio en un anciano
se debe:

Confirmar que realmente existe el insomnio o es solo una impresin

subjetiva. Se debe considerar las horas de sueo diurnas y nocturnas.
Identificar si hay enfermedad o tratamiento farmacolgico que lo
justifique

PENSAMIENTOS Y TEMORES RELATIVOS A LA MUERTE

El temor a la muerte es rara vez una gran preocupacin para los ancianos, en
ms significativo este temor en la juventud o madurez cuando la conciencia de
mortandad coincide con el mayor deseo de vivir. Kimmel (1974) citado por
Morris Charles.
Sin embargo, los ancianos tienen algunos temores importantes asociados con
la muerte, temen al:

Dolor
Falta de dignidad
Despersonalizacin que puedan padecer ante una enfermedad terminal
Morir solos
Gastos de hospitalizacin
Ser una carga a la familia

PAPEL DEL ORIENTADOR DE LA CONDUCTA

Uno de los aspectos en los que puede incidir un Orientador de la Conducta, es
la comprensin por parte de los familiares de un adulto mayor, de las
implicaciones de su edad, es decir, las limitaciones, necesidad de explicacin
que pudiera ser necesaria ante una situacin de crisis familiar por el cuido de
un familiar anciano, por la noticia de una enfermedad que limite an ms su
independencia, entre otras posibles situaciones.
Tambin, el Orientador puede ayudar de forma relevante estableciendo un plan
que permia dar solucin a las problemticas planteadas, de que manera
implementar un plan que de respuesta a las necesidades del adulto mayor.
Tambin sera de gran ayuda al conectar a los familiares con las redes de
profesionales, ayudas sociales, grupos de apoyo, entre otras articulaciones que
bien pudieran aportar ayuda al grupo familiar y al adulto mayor. El apoyo al
adulto mayor debe ser multidisciplinario, ya que el envejecimiento humano se
asocia, generalmente, a pluripatologas crnicas degenerativas.
Adems, el Orientador, debe preparar emocionalmente a la familia ante una
noticia de enfermedad degenerativa o terminal.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

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