Mayo1999Nmero11

CIUDADANIA
Dr. Constantino Urcuyo Fournier

La concepcin estatal de la nacin deber ser sustituda por una concepcin

social y cultural. La nacin ya no se define por la creacin del espacio unificado de la
ciudadana por encima de la diversidad social y cultural sino, al contrario, por la
bsqueda de la comunicacin intercultural y la solidaridad social: una sociedad unida
que esclarezca las distancias y elimine barreras, pero tambin culturalmente orientada
hacia el dilogo. 1

La discusin en torno a la
ciudadana ha tomado nueva fuerza
durante los ltimos aos, tanto en el
mbito de las ciencias sociales, como
en el mundo poltico y de las
organizaciones internacionales. Cul
es el origen de este nuevo inters por
una idea que cumple ya dos siglos de
existencia?

Alain Touraine, Podremos Vivir Juntos?

Argentina S.A., 1997), 234.
1

Constantino Urcuyo Fournier es profesor investigador del

Centro de Investigacin y Adiestramiento Poltico
Administrativo (CIAPA). Abogado, Universidad de Costa Rica
1973. Doctor en Sociologa Poltica, Universidad de Paris
1978. Director, Escuela de Ciencias Polticas, Universidad de
Costa Rica. Profesor Fullbright, Tulane University y
American University, 1987 y 1988. Consultor Externo,
Instituto Interamericano de Derechos Humanos, 1988-1992.
Consultor, Center for Democracy. Director, Programa de
Asesora para la Integracin Regional, Federacin de
Entidades Privadas de Centroamrica y Panam. Miembro,
Comisin Sanford para la Reconstruccin de Centroamrica.
Diputado a la Asamblea Legislativa (1994-1998). Presidente,
Comisin de Control del Gasto y del Ingreso Pblico.

(Buenos Aires: Editorial Fondo de Cultura Econmica de

Ciudadana

La globalizacin2 no slo de la economa, sino tambin de la cultura,

as como la creciente multiplicacin de los flujos de la informacin y el
desarrollo tecnolgico y de los transportes, han acercado de otra manera a las
diferentes culturas. Las identidades nacionales que se desarrollaban con
relativa autonoma, hoy se encuentran en contacto permanente con otras
identidades, lenguas y culturas. Las naciones, que reivindicaban la
particularidad de su historia y de su textura sociolgica, se muestran
confundidas por la insercin continua de elementos extraos a la tradicin y a
la especificidad de sus trayectorias.
Sin embargo, la amenaza a las identidades nacionales no proviene solo
del exterior. Salvo algunas sociedades islmicas, obsesionadas por la
homogeneidad de sus culturas y religiones (Talibanes), la mayora de las
sociedades del planeta tienen que conciliar sus tradiciones con los fenmenos
de la diversidad cultural interna, con un pluralismo y una diferenciacin
social crecientes.
Las tendencias hacia la homogeneidad en el plano global y hacia la
diversidad interna, cuestionan el principio de la nacin -como unidad
sociolgica- y del ncleo de derechos cvicos comunes -propio de la idea del
Estado-Nacin. Las naciones se debilitan frente a la propuesta externa de
una cultura uniforme y ante un pluralismo interno que puede asumir la forma
de cuestionamientos tnicos, subnacionales o de grupos especficos que
buscan el reconocimiento de sus especificidades culturales o sexuales.
Asistimos a la constatacin de los lmites de una concepcin de la
ciudadana fundada sobre la nocin abstracta de libertad, aunque tambin
podramos pensar que no se trata de una desaparicin sino de una
transformacin de la idea de ciudadana, como se analizar posteriormente.
La idea de ciudadana se encuentra relacionada con la participacin
ciudadana en los asuntos de la comunidad poltica; histricamente tambin se
vincula con el surgimiento de los Estados Nacionales Europeos.
2

Sobreestetemalase:ManuelCastells,LaEradelaInformacin,2Vols.(Madrid:AlianzaEditorial,1998).Es
necesarioentenderporglobalizacinunprocesomultidimensionalqueimplicaalasprincipalesactividades
econmicas,laglobalizacindelosmediosylacomunicacinelectrnicaylaglobalizacindeladelincuencia.Por
globalizacindelasactividadeseconmicasapartirdeCastellsseentiende:Unaeconomaglobalesunarealidad
nuevaparalahistoria,distintadeunaeconomamundial.Unaeconomamundial,esdecir,unaeconomaenlaquela
acumulacindecapitalocurreentodoelmundo,haexistidoenOccidentealmenosdesdeelsigloXVIUna
economaglobalesalgodiferente.Esunaeconomaconlacapacidaddefuncionarcomounaunidadentiempo
realaescalaplanetaria.Ibid.,Vol.1,120.Porglobalizacindelosmediosydelacomunicacinelectrnica
entiendenladesnacionalizacinydesestatificacindelainformacinIbid.,Vol.2,288.Laglobalizacindela
delincuenciaes:lavinculacinglobaldelcrimenorganizado,sucondicionamientodelasrelaciones
internacionales,tantoeconmicascomopolticas,debidoalaescalayeldinamismodelaeconomacriminal.Ibid.

La ciudadana tiene variados componentes, entre ellos la nacionalidad;

el ciudadano es titular de una parcela de la soberana y slo los nacionales
son ciudadanos, pues slo ellos pueden ejercer los derechos polticos, de tal
manera, el ciudadano se define ante todo por oposicin al extranjero en tanto
que la ciudadana aparece como un subsistema de la nacionalidad. En ese
sentido la ciudadana no se enfoca exclusivamente como ncleo de derechos
(civiles, polticos y sociales), como participacin en la vida pblica o como
conjunto de deberes propios del integrante de una comunidad poltica, sino
que lleva adscrito ese componente social que significa compartir una misma
historia o una misma cultura. Esa convivencia de un componente cvicouniversal (derechos) con un componente socio-histrico (nacionalidad), hizo
posible conciliar, en el marco de los Estados Nacionales, las tendencias
centrfugas del individualismo, con las fuerzas centrpetas de la razn poltica
(idea de Estado-Nacin).
La crisis del Estado-Nacin se expresa en nuestros das por la
incapacidad de las unidades polticas de ejercer control absoluto sobre sus
territorios, como lo pretendieron los estados nacionales durante el siglo XIX
(comunicaciones, televisin, flujos financieros). La nocin tradicional de
soberana ha estallado frente al crecimiento tecnolgico.
El desarrollo del derecho internacional tambin ha puesto en duda esa
visin de la soberana, pues al internacionalizarse la legislacin sobre
derechos humanos, se sita sobre los principios de la soberana el respeto a la
dignidad del ser humano, como se discuti en Nuremberg, en la antigua
Yugoslavia, o como se debate hoy, en el caso del exdictador Pinochet.
Sin embargo, la crisis no sobreviene nicamente de la confrontacin de
las viejas nacionalidades con el proceso de globalizacin, sino tambin deriva
de las dificultades internas de convivencia producto de la creciente
multiculturalidad de las sociedades. Tal fenmeno resulta particularmente
importante en aquellas sociedades que suman flujos de inmigracin positivos.
Convivir con los diferentes, en el marco de una comunidad poltica diseada
para convivir entre franceses, alemanes, anglosajones o costarricenses,
puede alcanzarse observando nicamente los tradicionales derechos de tipo
liberal o, por el contrario, es imprescindible adaptarse a nuevas formulaciones
de estos derechos?
Por otra parte, cmo conciliar las desigualdades sociales, las
diferencias de clase con la ciudadana, entendida como afirmacin utpica de
igualdad entre los seres humanos, a pesar de las diferencias entre los

Ciudadana

individuos y los grupos concretos? Cmo enfrentar esas reglas, esos ideales
de convivencia con las desigualdades concretas de sociedades que se
diferencian ya no slo en torno a desequilibrios econmicos, sino tambin
alrededor de diferencias en estilos de vida?
Estos problemas, apenas delineados, ponen en serios aprietos nuestro
esquema de convivencia poltica, pues mientras algunos afirman que la
libertad abstracta no puede ser base para la convivencia, lo cierto es que, sin
ese principio de libertad, se abren las puertas para la intolerancia, el
totalitarismo y el fundamentalismo, que buscan imponer sus principios de
verdad, raza, religin y otros, en detrimento de la autonoma de la persona y
de su dignidad.
Por otra parte, la sola afirmacin de los derechos personales, sin
referencia a algn vnculo especial de pertenencia y lealtad a la comunidad,
introduce un principio de desintegracin social y poltica que imposibilita la
convivencia.
Hasta el momento, una de las respuestas ms sugerentes a tales
inquietudes corresponde a la de Habermas, quien al desarrollar el concepto de
patriotismo constitucional3 concilia ambas perspectivas, integrando la defensa
de los derechos subjetivos junto al poder comunicativo del modelo
republicano. En efecto, este ltimo debe concebirse como:
la bsqueda de un mayor nivel de acuerdo entre individuos y grupos
sociales ... a travs del toma y daca de la poltica. No requiere que los
participantes suscriban otros principios que los que estn implcitos en el
dilogo poltico mismo -la disposicin a argumentar y a escuchar las
razones dadas por los dems, abstenerse de violencia y coercin... 4
Jurgen Habermas, Facticidad y Validez: Sobre el Derecho y el Estado Democrtico de Derecho en Trminos de
Teora del Discurso (Madrid: Editorial Trotta, 1998), 628. ...los principios universalistas de los estados
democrticos de derecho necesitan de algn tipo de anclaje poltico-cultural. Pues los principios
constitucionales slo pueden cobrar forma en prcticas sociales y convertirse en fuerza impulsora del
proyecto dinmicamente entendido de establecer una asociacin de libres e iguales si quedan situados de
tal suerte en el contexto de la historia de una nacin de ciudadanos, que consigan conectar con los motivos,
intenciones y actitudes de estos. Pues bien, los ejemplos de sociedades multiculturales, como son Suiza y
los Estados Unidos, muestran que una cultura poltica, para que en ella puedan echar races los principios
constitucionales, no necesita en modo alguno apoyarse en una procedencia u origen tnico lingstico y
cultural comn a todos los ciudadanos. Una cultura poltica liberal slo constituye el denominador comn
(o el medio cvico-poltico compartido en que se sostiene) un patriotismo de la Constitucin, que
simultneamente agudiza el sentido para la pluralidad e integridad de las diversas formas de vida que
conviven en una sociedad multicultural.
4
David Miller, Ciudadana y Pluralismo, en Liberalismo Comunitarismo, La Poltica (Barcelona), no.3,
(Octubre 1997): 84.
3

La afirmacin de los derechos se cumple en el contexto de la

participacin poltica y no en una afirmacin solipsista.
El desarrollo de estos temas, aparte de su importancia terica, trae
consecuencias prcticas de mucha importancia. La prdida de civismo, la
prdida del inters por la vida pblica, la apata, el mismo deterioro del
debate cvico, se encuentran ntimamente ligados con estos procesos de
erosin de la idea y de la prctica de la ciudadana, fenmenos que implican
profundas consecuencias en el marco de una vida cotidiana, donde se destaca
la importancia de revitalizar los mecanismos de participacin y de tolerancia,
si nos planteamos la posibilidad de vivir juntos en algn grado de armona,
evitando los riesgos de la desintegracin social que han llevado a las
sociedades hasta el enfrentamiento. La gran pregunta de fin de siglo la ha
formulado, en un libro esencial5 para la comprensin de este debate, el
socilogo francs, Alain Touraine: Podremos vivir juntos? Podremos
conciliar la unidad con la diversidad, la universalidad con la diferencia?
Si conservamos el ncleo bsico de derechos de la persona como
norma de observancia social y, simultneamente, promovemos una
democracia deliberativa que incluya no slo el concepto abstracto de la
participacin, sino que incorpore de manera efectiva los espacios de la
informacin y del debate pblico en los procesos de la toma de decisiones, 6 es
probable que logremos esa convivencia.
El presente escrito forma parte de un proyecto ms amplio. Se ofrece
un esbozo terico de las lneas de investigacin que comprendern un libro
sobre el tema de la ciudadana. Sin embargo, con este ensayo empieza ese
trayecto, en busca de las interrogantes ms destacadas en esa futura
investigacin. Tmese pues este trabajo como una introduccin de los
problemas que se tratarn en un desarrollo posterior. Se vern primero la
gnesis y las transformaciones de la idea de ciudadana; luego, se analizarn
diversos enfoques tericos del problema, hasta concluir con algunas
propuestas para el mejoramiento del espritu cvico.
I-Origen y transformaciones de la idea de ciudadana
Touraine, 234.
Hoy la masa de la poblacin slo puede ejercer sus derechos de participacin poltica por va de
integrarse en, y ejercer influencia sobre, la circulacin informal de la opinin pblica, circulacin no
organizable en conjunto, sino sostenida ms bien por una cultura poltica liberal e igualitaria. Habermas,
634.
5
6

Ciudadana

La ciudadana no se limita a un concepto; ante todo, se trata de una

experiencia histrica, aunque es conveniente tambin emprender un anlisis
en cuanto al contenido de esta idea.

Orgenes
Para los romanos, la civitas constitua la asociacin poltica, el
conjunto de bienes polticos privilegiados que compartan los hombre libres.7
La civitas se opona a gens, populus y a Natio. Las naciones eran en la
antigedad clsica ... comunidades de origen que vienen integradas
geogrficamente por comunidad de asentamiento o por relaciones de
vecindad, y culturalmente por tener una lengua comn y costumbres y
tradiciones comunes, pero que todava no estn integradas polticamente
mediante una forma estatal de organizacin.8
La Edad Media experimenta la aparicin del concepto de imperium.
Bajo el dominio del rey, la nocin de comunidad polticamente organizada
cede frente al poder de esa figura.
Con el advenimiento de la modernidad, se opera una transformacin
muy importante en el concepto de nacin, pues su significado cambia y surge
como la portadora de la soberana, hasta el punto de que en el siglo XVIII
adquiere ambos significados (comunidad de origen y ente portador de la
soberana), para ms tarde constituirse en un predominio de la segunda.
En efecto, aparece la nacin como comunidad de ciudadanos y no de
descendencia. Esta ltima visin proviene ms que todo de la tradicin
germnica y originar posteriormente el nacionalismo alemn, en tanto la
primera se ha convertido en el origen de la idea moderna de ciudadana, como
lo afirma Alain Touraine:
La ciudadana reduce el individuo al ciudadano, es decir, aquel
que acepta las leyes y las necesidades del Estado, que slo tiene derechos
si cumple deberes, si contribuye a la utilidad colectiva, al inters general;
pero al mismo tiempo, la ciudadana afirma que el poder poltico no tiene
otro fundamento legtimo que la soberana popular.9
Para una perspectiva ms amplia, vase: Thiery Leterre, La Naissance et les Transformations de Lidee de
Citoyennete, Citoyennet et Societ (Paris), no. 281 (mai-juin 1997).
8
Habermas, 622.
9
Touraine, 210. El subrayado es mo.
7

Tales fundamentos, como lo seala el autor, implican una gran

ambivalencia, pues se debaten entre la idea republicana de la voluntad general
y la idea democrtica de la ley de la mayora.
La idea de nacin da forma a la soberana popular y al mismo
tiempo otorga al Estado que habla en nombre de la voluntad general un
poder absoluto, que lleva en s un riesgo de totalitarismo. Lo que hizo de
la idea de pueblo, ms an que de la de nacin, el doble del estado, el
medio de que ste hiciera triunfar a su unidad sobre la diversidad de toda
la sociedad. En nombre de la nacin se derrumbaron los feudos y los
privilegios, pero tambin en su nombre, se destruyeron las culturas
regionales y vastos dominios de la memoria colectiva, y en nombre de la
igualdad entre los ciudadanos, se condenaron o ignoraron las diferencias
e identidades sin las cuales no puede construirse la mayor parte de los
actores personales.10

Esa unin conflictiva entre el nacionalismo y el republicanismo es una

conexin de tipo psicosocial en la que uno se convierte en el vehculo del
nacimiento del otro, pero no se trata de una conexin conceptual estricta,
pues, como se acaba de evidenciar, la libertad nacional no coincide, necesaria
y automticamente, con la libertad poltica de los individuos en el interior,
pues la idea nacional, en tanto es democrtica, implica no slo la integracin
al Estado, sino tambin un recurso; contra ste, una separacin y la
afirmacin de una rbita de autonoma personal, como lo ha sintetizado
Jurgen Habermas:
El Estado Nacional haba fundado, pero slo transitoriamente,
una estrecha conexin entre ethnos y demos. Pero conceptualmente la
ciudadana fue desde siempre independiente de la identidad nacional.11

Transformaciones de la idea de ciudadana

La historicidad del concepto de ciudadana es una de las primeras
constataciones que se establecen al estudiar esta materia. El concepto y la
prctica de los derechos de la ciudadana presentan una evolucin muy
particular. Quien precis inicialmente ese cambio fue Marshall,12 al sealar la
existencia de una larga e irregular, pero persistente tendencia hacia la
expansin de los derechos de la ciudadana (civiles, polticos y sociales); de
acuerdo con l:
Ibid.
Habermas, 623.
12
Vase:T.H.Marshall,CitizenshipandSocialClass,enT.HMarshall,ClassCitizenshipandSocialDevelopment
(Westport,Connecticut:Greenwoodpress,1973).
10
11

Ciudadana

... la reforma poltica de cada uno de estos dominios puede modificar los
aspectos ms negativos de la desigualdad econmica y puede, por
consiguiente, hacer que el sistema capitalista moderno sea ms ecunime
y justo, sin recurrir a la accin revolucionaria. La dinmica de las
desigualdades de clase, derivadas del sistema de mercado capitalista, se
puede moderar en cierta medida: los excesos de las desigualdades
econmicas se pueden contener, o, en sus palabras, mitigar por medio del
desarrollo exitoso de los derechos de la ciudadana democrtica.13

Marshall centr su anlisis en Gran Bretaa, precisando que los tres

tipos de derechos evolucionaron a diferentes ritmos en el transcurso de
doscientos o trescientos aos; muestra que los primeros en desarrollarse los
derechos civiles (libertad individual, libertad personal, libertad de palabra y
de conciencia, derechos de propiedad, derecho de contratacin y la igualdad
ante la ley); los derechos polticos (participacin en el ejercicio del poder
poltico como elector o representante de los electores) se desarrollaron a
continuacin, en tanto que la lucha por su expansin ocurri
fundamentalmente durante el siglo XIX hasta el establecimiento del principio
de ciudadana poltica universal. Las luchas por los derechos sociales
empiezan a finales del siglo XIX y se desenvolvieron a plenitud durante el
siglo XX. La visin de Marshall concluye que estos grupos de derechos
forman una especie de peldao o eslabn en direccin de los otros.
La posicin de este autor ha recibido muchas crticas, desde diferentes
perspectivas. Giddens14, por su parte, cuestiona los elementos teleolgicos y
evolucionistas de ese anlisis, por tratar el desarrollo de la ciudadana como
algo que se desplegara a travs de fases y de conformidad con una lgica
inmanente. Tambin encuentra en la explicacin de Marshall una
sobresimplificacin del papel de la poltica y del Estado, al considerar los
derechos como fruto de la mano benfica del Estado y no como consecuencia
de las luchas sociales y polticas. Giddens seala adems que el fenmeno de
la expansin de los derechos ciudadanos no es un proceso unidireccional e
irreversible y sostiene que la clasificacin tricotmica de los derechos, segn
Marshall, se torna inadecuada, pues los derechos civiles tienen una doble
dimensin: los derechos civiles de la libertad individual y la igualdad ante la
ley (reivindicados y conquistados por la burguesa emergente); y los derechos
civiles econmicos como el derecho de formar sindicatos y el derecho de
huelga (reivindicados y conquistados por la clase trabajadora).
13

DavidHeld,CiudadanayAutonoma,enLiberalismoComunitarismo,LaPoltica(Barcelona),no.3,(Octubre
1997):43.
14
AnthonyGiddens,ProfilesandCritiquesinSocialTheory(Londres:Macmillan,1982).

Otro grupo de crticas se centra en la reduccin que propone Marshall

en su enfoque a la relacin entre clase social y ciudadana, cuando lo cierto
es que el problema de la ciudadana abarca el tema de las clases sociales,
pero va mucho mas all, como lo precisa Held:
El conflicto de clase puede ser perfectamente un importante medio para
el desarrollo de los derechos ciudadanos pero de ninguna manera es el nico que
reclama atencin. Si la ciudadana implica la lucha por la pertenencia, y la
participacin en la comunidad, entonces su anlisis abarca el examen de los
modos en que los diferentes grupos, clases y movimientos pugnaron por
conquistar mayores grados de autonoma y control sobre sus vidas vis--vis las
distintas formas de jerarqua, estratificacin y opresin poltica. El debate
posmarshalliano debe ampliar el anlisis de la ciudadana y dar cuenta de los
temas planteados, por ejemplo, por el feminismo, el movimiento negro, los
ecologistas... y quienes han abogado por los derechos de la infancia. 15

La reflexin sobre los derechos de ciudadana enfrenta hoy una nueva

frontera, pues no es posible limitar esta discusin al espacio de estos
derechos en el marco del Estado-Nacin. La globalizacin crea una brecha
entre una ciudadana que confiere derechos en el contexto de la comunidad
nacional y el desarrollo de legislacin internacional que impone nuevas
regulaciones sobre individuos, organizaciones gubernamentales y no
gubernamentales.
La elaboracin de una teora de la ciudadana moderna, adecuada a las
realidades de nuestro tiempo, supone tambin relegar la visin de los
derechos de libertad, el pluralismo y el imperio de la ley como simples
formalismos e ilusiones engaosas. Las bases de esta visin pueden
resumirse, siguiendo a Zolo, en cuatro puntos:
1- La ciudadana es fruto de dos grandes procesos de diferenciacin que
acompaan al Estado moderno:
...la separacin del subsistema poltico del tico y religioso y la
autonomizacin del subsistema econmico respecto del poltico. La
atribucin de la ciudadana formaliza los agentes individuales,
precisamente porque, los abstrae de las determinaciones (econmicas,
sociales, religiosas, etc.) que caracterizan a esos agentes dentro de los
otros subsistemas primarios.16

15

Held,53.

16

DaniloZolo,LaCiudadanaenunaEraPoscomunista,enLiberalismoComunitarismo,LaPoltica(Barcelona),
no.3,(Octubre1997):123.

Ciudadana

10

2- La nocin de ciudadana debe oponerse, ms que nada, a la de sujecin,

segn la cual los individuos no tienen ningn derecho respecto de la
autoridad poltica.
3- El concepto de ciudadana descansa sobre los supuestos individualistas de
la teora liberal clsica. El sujeto legal es el individuo y no la familia, el
clan, la nacin, la ciudad o la humanidad. La ciudadana moderna se
opone a la idea de una pertenencia orgnica a la ciudad. El organicismo
poltico concibe a los individuos como parte de un sistema estratificado,
parte de un todo, basado en fundamentos ticos o naturales; la ciudadana
moderna ve la poltica como un constructo social, como algo artificial
(contrato).
4- La ciudadana opera dentro de la esfera soberana del Estado moderno
(organizacin poltica territorial y burocrtica). Slo los miembros de la
comunidad poltica nacional se consideran ciudadanos, en oposicin a los
extranjeros.
A pesar de que los sealamientos anteriores implican escoger una serie
de opciones tericas en cuanto al tema de la ciudadana, resulta conveniente
-para efectos inmediatos- exponer las variadas concepciones que existen en
torno al tema, as como desarrollar, aunque se haga superficialmente, algunas
de las discusiones ms importantes sobre la materia.
II-Diversos enfoques de la idea de ciudadana
En este apartado se expondrn las visiones liberal, libertaria,
comunitarista y republicana de la ciudadana. Para algunos,17 esos enfoques
pueden reducirse a dos: liberalismo y comunitarismo, punto de vista que
simplifica la explicacin, de manera que optaremos por una divisin
cuatripartita, con el propsito de proveer un anlisis ms rico de las
discusiones.
El enfoque liberal
La nocin liberal de la ciudadana parte del concepto de libertad
negativa; libertad del individuo frente al Estado. La libertad mxima es una
libertad presocial, que significa no verse interferido por los otros. En ese
sentido, la maximizacin de la libertad exige la minimizacin del Estado. El
individuo establece su identidad en oposicin a la sociedad y considera a la
ley y al Estado como los principios de renuncia a su voluntad.
17

AdelaCortina,CiudadanosdelMundo:HaciaUnaTeoradelaCiudadana(Madrid:AlianzaEditorial,1998).

11

Sus preferencias son prepolticas: sus gustos y sus querencias,

como las preferencias de un consumidor, ni se discuten ni se justifican....
Se forman privadamente y, despus, hay que buscar el mejor modo de
satisfacerlas. En la medida en que ello requiera de los otros, la poltica
se encargar de la satisfaccin o favorecer la negociacin entre
intereses contrapuestos... habr que fijar reglas para coordinar intereses
contrapuestos.... La tarea de las instituciones pblicas es agregar y
atender las preferencias.18

La necesidad de dar cuenta de las instituciones polticas frente a la

afirmacin del individuo lleva a explicaciones liberales ms complejas, que
sobrepasan la concepcin del Estado Mnimo.
En nuestros das, la teora ms elaborada del liberalismo poltico se
ofrece en el planteamiento de John Rawls, para quien la tarea de la filosofa
poltica consiste en elaborar una teora de la justicia distributiva, que pueda
ser compartida por todos los miembros de una sociedad con democracia
liberal.19
Si una teora de este tipo toma cuerpo en las instituciones, los
ciudadanos se adherirn a ella, pues refleja sus convicciones acerca de lo
justo. Sin embargo, la elaboracin de esta teora presenta algunas
dificultades, en cuanto a la diversidad de concepciones que existen en las
sociedades pluralistas sobre la vida justa, lo que Rawls llama distintas
doctrinas comprehensivas del bien, la diversidad de cosmovisiones, propias
del pluralismo, y la diversidad de las sociedades modernas, as como los
diferentes proyectos para una vida feliz. Cmo organizar la convivencia
entre estos diferentes proyectos? La solucin estriba en determinar si hay
valores compartidos en todas las doctrinas, aunque estos no coincidan en el
conjunto de su cosmovisin.
De aqu surge la hoy clebre distincin en el mbito tico-poltico
entre lo justo y lo bueno, entre una concepcin moral de la justicia,
compartida por la mayor parte de los grupos de una sociedad, y los
distintos ideales de felicidad que pretenden orientar la vida de una
persona en su conjunto. Aquellos valores que todos comparten componen
los mnimos de justicia a los que una sociedad pluralista no est
dispuesta a renunciar, aunque los diversos grupos tengan distintos ideales
de vida feliz, distintos proyectos de mximos de felicidad. 20
18

FlixOvejeroLucas,TresCiudadanosyelBienestar,enLiberalismoComunitarismo,LaPoltica(Barcelona),
no.3(Octubre1997):94.
19
SobreelpensamientodeRawlsseguimoselexcelenteresumendeCortina,26.
20
Ibid.,2728.

Ciudadana

12

La tarea fundamental de una sociedad pluralista consiste en la

articulacin de estos mnimos y mximos para mantener la justicia y lograr la
felicidad. El liberalismo poltico se interesa por el ciudadano, quien espera
que la sociedad le haga justicia al suministrarle los bienes necesarios para
llevar adelante, por s mismo, su proyecto de vida feliz. La comunidad
poltica tiene el compromiso de defender una concepcin de justicia en torno
de la cual ya existe un acuerdo o visin que sirve de referente en la solucin
de los conflictos sociales.
La aproximacin libertaria
El planteamiento libertario surge con el florecimiento poltico de la
Nueva Derecha y pretende evidenciar la relacin entre el Estado y el
individuo como una cuestin meramente contractual. Para los libertarios, la
ciudadana no es valiosa en s misma, su necesidad radica en las demandas
por bienes de provisin pblica. El ciudadano es un consumidor racional21 de
bienes pblicos, lo cual lleva a los libertarios a pensar en el Estado como una
gran empresa, y en los ciudadanos como sus clientes. En la medida en que el
Estado responda a la demanda, no interesa -en principio- llegar a un acuerdo
sobre los derechos de ciudadana.
La fuerza de la posicin libertaria reside en que toma en serio el
pluralismo. Supone que las personas tienen posiciones radicalmente
diferentes de la buena vida y sostiene que el modo de afrontar este
problema es despolitizar la ciudadana, convertir el mbito pblico en
una versin sustituta del mercado. Las personas deberan ejercer su
eleccin en cuanto consumidores, ya sea a travs de un contrato
individual con las oficinas pblicas, o bien votando con sus pies . 22

Sin embargo, esta posicin ha sido criticada, pues se dice que destroza
el concepto de ciudadana, el cual implica derechos comunes y bienes
disfrutados en conjunto; el planteamiento libertario los reduce a su mnima
expresin, debilitando y erosionando el sentimiento mismo de identidad
ciudadana. La ciudadana quedara limitada entonces a la posibilidad de
contratar, dentro de los lmites de una comunidad elegida, o a una exhortacin
moral, a los buenos ciudadanos que quieran realizar una actividad voluntaria
en favor de los dems. El planteamiento podra ubicarse en el contexto del
liberalismo poltico, aunque en una versin extrema.
21

UnplanteamientoenestadireccineseldeRobertNozickensulibroAnarchy,StateandUtopia(NewYork:
BasicBooks,1974).
22
Miller,83.

13

La ptica comunitarista.
La mejor descripcin del ciudadano comunitario23 se obtiene al
compararlo con un equipo, donde cada jugador es responsable por su labor y
todos los jugadores, colectivamente, no se oponen, sino que constituyen el
equipo.
No tienen derechos frente al equipo, sino responsabilidades: no
tienen intereses privados que proteger, nada hay fuera del inters
colectivo.24

Existe una idea de bien compartida, que permite a todos reconocer el

camino correcto. Esa idea constituye el cemento que permite la unidad
social.
El ciudadano comunitario es un zoon politikon, profundamente social,
su integracin en la sociedad le proporciona la identidad y los valores entre
los que puede escoger y juzgar. Tal concepcin se torna contraria dela
libertad negativa; es una libertad con los otros.
Hay un predominio de la idea del deber, concebido como el
reconocimiento del ciudadano en una idea del bien, de la que se participa con
los otros integrantes del equipo. La ciudadana es ante todo una confirmacin
de valores compartidos, una afirmacin de la homogeneidad y de la unidad
del cuerpo social. Existe poco espacio para la deliberacin y la confrontacin
cuando lo que impera es el ideal de la buena vida y cuando las voluntades
particulares se transforman en voluntad general; es lo que Habermas ha
denominado una comprensin comunitarista tica, 25 una comunidad tico
cultural que se determina a s misma, donde los ciudadanos son partes de un
todo y la ciudadana se reduce a la prctica de la autodeterminacin colectiva.
Este modelo se convierte en una concepcin totalizante que destruye
el pluralismo y la autonoma de las personas.
Por otra parte, es utpico pensar en la existencia de sociedades
homogneas en la actualidad y en el pasado.

23

Paraunadescripcinyanlisisdeestatesis,consltese:DanielBell,CommunitarismandItsCritics(Oxford:
OxfordUniversityPress,1993).
24
Ovejero,100.
25
Habermas,626.

Ciudadana

14

Esta fascinacin con la unidad y la homogeneidad sociales lleva en s el

germen del totalitarismo, pues descarta la posibilidad de una coexistencia
entre diversas ideas posibles del bien social, as como la posibilidad de la
transaccin y discusin entre aquellas.
El modelo republicano
El ciudadano republicano es activo y participativo, aunque no se
diluye en la idea del bien colectivo. El republicanismo considera al
ciudadano como un participante activo en la direccin de la sociedad
mediante el debate y las decisiones pblicas. Toma la concepcin liberal de
los derechos y le suma la idea de que un ciudadano se identifica con su
comunidad poltica y se compromete con la promocin del bien comn, sin
que esto implique adherir a una concepcin sustantiva del bien comn.
La mxima libertad no se consigue sin los otros. Pero, tampoco,
la libertad es otorgada por los otros. A cada ciudadano le corresponde
defender su propia libertad y esa misma defensa forma parte del reto
mismo de construir una vida valiosa.26

Los derechos asegurados colectivamente se convierten en las

condiciones que hacen posible la responsabilidad; la idea de libertad positiva
tiene un espacio en la concepcin republicana de la ciudadana.
Jurgen Habermas resume el sentido de la unin entre los derechos
garantizados y la necesaria participacin poltica, al sealar:
el modelo republicano de la ciudadana nos recuerda que las
instituciones de la libertad, aseguradas en trminos de derecho
constitucional, tendrn o no valor, conforme a lo que haga de ellas una
poblacin acostumbrada a la libertad, acostumbrada a ejercitarse en la
perspectiva de primera persona del plural, de la prctica de la
autodeterminacin.
El papel del ciudadano institucionalizado
jurdicamente ha de quedar inserto en el contexto de una cultura poltica
habituada al ejercicio de las libertades.27

Queda claro que la mera discusin y el debate no son suficientes. Se

evidencia la necesidad de una cultura poltica que garantice un ejercicio
permanente de los derechos a la participacin, y de una Constitucin que
establezca claramente los derechos, en particular los lmites de las mayoras.
26

Ovejero,105.
Habermas,627.

27

15

Libertad negativa o autonoma privada y libertad positiva o autonoma

pblica se fusionan, lo que permite defender los derechos bsicos frente a las
injerencias sociales, pero tambin:
se abre a la pluralidad social al permitir un casi ilimitado acceso a la
esfera y decisiones pblicas a todos los ciudadanos y grupos sociales.
Ambas dimensiones seran complementarias, igual de importantes y
asentadas en un origen comn. El ciudadano no podra hacer uso de su
autonoma pblica si no poseyera la independencia necesaria garantizada
por la autonoma privada; y a la inversa, no podra asegurarse una
regulacin consensuada de esta ltima si no puede hacer uso adecuado
de su autonoma pblica.28

Se reconoce la diversidad social en el acceso que todos los sectores

pueden lograr a los foros de discusin y de toma de decisiones, y en la
inexistencia de barreras para las demandas que presentan; derecho de
participar en la deliberacin, lo que no resulta vlido es pretender el pleno
reconocimiento de las exigencias de un sector determinado.
La nocin de democracia deliberativa se encuentra estrechamente
relacionada con el enfoque de la participacin como integracin y ejercicio
de influencia sobre el proceso de la comunicacin poltica; el poder
comunicativo pasa pues a un primer plano de las consideraciones de la teora
poltica.
Consecuentemente, se produce un enfoque diferente de las relaciones
entre las instituciones y las prcticas sociales. Se trata de un proceso de
interaccin entre la normatividad del status del ciudadano y su prctica
efectiva.
Entiendo las constituciones democrticas como otros tantos proyectos
en los que a diario trabajan el poder legislativo, la justicia y la
administracin, y por cuya prosecucin se sigue luchando siempre en el
espacio pblico poltico Slo una democracia entendida en trminos
de la teora de la comunicacin es tambin posible bajo las condiciones
de las sociedades complejas ... son los flujos de comunicacin de un
espacio pblico activo que se halle inserto en una cultura poltica liberal
los que soportan la carga de la expectativa normativa.29

28

FernandoVallespin,UnaDisputadeFamilia:ElDebateRawlsHabermas,enJurgenHabermasyJohnRawls,
DebatesobreelLiberalismoPoltico(Barcelona:PAIDOS,1998),3233.
29
JurgenHabermas,MasAlldelEstadoNacional(Madrid,EditorialTrotta,1998),146147.Lossubrayadosson
mos.

Ciudadana

16

La ciudadana republicana permite hablar de una ciudadana activa y

participativa, en oposicin a la ciudadana pasiva, caracterizada por una
visin del ciudadano como administrado-elector. La ciudadana pasiva es
sufrida (subie), ligada a la observancia de la regla comn, a lo instituido, y
caracterizada tambin por la delegacin y la sumisin. Una perspectiva de
ciudadana republicana permite pensar las modalidades de una ciudadana
activa, en la que la pertenencia a una comunidad pase por la observancia de
sus reglas de funcionamiento, pero con corresponsabilidad en la elaboracin y
gestin de aquellas. El ciudadano activo se asume como tal y es un factor
fundante de la comunidad; a travs de su actividad deliberativa que crea la
ciudadana propia y de sus conciudadanos.
En la prxima seccin nos ocupamos de algunas vas para desarrollar
esta nueva visin de la ciudadana.
III-Hacia una ciudadana activa.
La ciudadana activa implica el desplazamiento de una cultura poltica
de espectadores a una de actores. Pareciera sencillo, pero, qu significa ese
paso en concreto?
Ante todo, resulta imprescindible educar en ciertos valores como la
tolerancia y el respeto, y en la autoestima, en la clara comprensin de los
valores de la dignidad personal, pero fundamentalmente en un esfuerzo por
promover la buena informacin de los ciudadanos sobre la esfera pblica y
el debate de las distintas opciones que ah se presentan.
La capacidad de persuadir y de ser persuadido correctamente es, as,
un instrumento esencial de la prctica poltica democrtica. En s misma
la persuasin retrica es algo as como una adhesin que acordamos
acerca de una opinin surgida en el seno de un discurso pblico. No es el
resultado de una ciencia especfica, sino de un arte comn, del arte cvico
del encuentro deliberativo en el seno del discurso.30

Aunque todos los ciudadanos participan de esa capacidad deliberativa,

su ejercicio se encuentra condicionado por la educacin recibida, por la
capacidad de formar juicios propios, pero lo cierto es que tales juicios slo
pueden formarse mediante la prctica poltica misma, lo cual implica
concebir la educacin cvica o poltica como una cuestin prctica, como una

30

FernandoBrcena,ElOficiodelaCciudadana:IntroduccinalaEducacinPoltica(Barcelona:PAIDOS,1997),
244.

17

manera de vivir, aunque no se descarta la formacin conceptual, la

transmisin de contenidos de carcter sustantivo en su forma abstracta.
El gran problema de la educacin cvica, de aprender a vivir en
conjunto, consiste en combinar la identidad con la libertad para participar en
la vida social. La vida social no puede reducirse al mercado, y la identidad a
la pertenencia a la comunidad. Hay una reinvidicacin del sujeto como
capacidad de resistencia y de distancia frente a las lgicas del poder. Como
lo ha demostrado Alain Touraine, la sociedad poltica se define como:
una relacin de amistad que respeta la distancia al mismo tiempo que
genera la comunicacin. No implica la connivencia que supone la
pertenencia sino que exige respeto, y consiste en considerar al otro como
igual a uno mismo, sin inscribirse en un conjunto englobador de uno y
otro.31

La ciudadana democrtica debe asentarse en el reconocimiento de los

derechos fundamentales que limitan todo poder social y sobre la solidaridad
que permite a cada individuo afirmarse como sujeto social. Segn lo afirma
el mismo Touraine:
En resumen la identidad del Sujeto solo puede construirse por la
complementariedad de tres fuerzas; la lucha personal de salvaguardar
la unidad de la personalidad; la lucha colectiva y personal contra los
poderes que transforman la cultura en comunidad y el trabajo en
mercanca; el reconocimiento interpersonal; pero tambin institucional,
del otro como Sujeto.32

La ciudadana democrtica slo puede fundarse en el recurso a un

principio de limitacin del poder social e incluso en un fundamento no
social del orden social, como son los derechos universales del hombre: es el
principio que pone al individuo por encima de la lgica de un sistema y,
mediante ella, de los intereses materiales e ideolgicos de quienes lo dominan
y dirigen.
Un programa para desarrollar la ciudadana activa tiene que dirigirse a
la investigacin de diversos procesos generadores de esta:
1- La lgica de la autoafirmacin. Deben analizarse aqu los elementos
culturales que permitan elaborar una visin del individuo y de la vida
social que no se reduzca a la organizacin instrumental, utilitaria, de la
31

Touraine,89.
Ibid.

32

Ciudadana

18

vida colectiva ni tampoco al conformismo con la organizacin social

(derecho de resistencia).
2- La lgica de la pertenencia. No se trata de partir de un individualismo
libre de vnculos; por el contrario, se debe reconocer que deseos y
preferencias individuales estn estrechamente condicionados por procesos
sociales y que no podemos existir sino con los otros, reconocindolos y
siendo reconocidos por ellos como sujetos. Pertenecer no significa, sin
embargo, disolverse en la comunidad, ni en la voluntad general.
3- La lgica de la participacin. Es el fenmeno de la deliberacin, del
contraste de los discursos. A partir del reconocimiento de la autonoma
individual, nos inscribimos en la ruta de la confrontacin de diversas
visiones parciales y generales de la vida, de la discusin de los diversos
proyectos de vida en comn y personal. Implcito se ubica el principio de
la tolerancia, de admitir la diversidad y lo distinto como partes
consustanciales de la existencia con los otros.
4- El principio del pluralismo. Pero la tolerancia se deriva de un principio
an ms general: el respeto del pluralismo, el reconocimiento del derecho
de los otros de tener su propia visin y luchar socialmente por los
objetivos que de esta se desprenden.
5- Los deberes de la responsabilidad. La libertad implica responder por su
ejercicio; no es posible el funcionamiento de la vida social sin la
delimitacin de esta rbita de la convivencia, sin asumir el compromiso
que implica la amistad cvica, aunque esto, en ningn momento, signifique
la disolucin de la personalidad en el todo social.
6- La ciudadana local y cosmopolita. No toda la actividad cvica puede
quedar reducida al marco del estado nacional.
Las formas de
participacin de la proximidad, junto con los elementos de integracin
mundial que surgen como consecuencia de visiones nuevas (derechos
humanos, movimiento ecologista, participacin de las mujeres en la vida
pblica) deben incorporarse a esta indagacin.
7- El Principio de Solidaridad La pertenencia a la comunidad poltica y la
proteccin social de la libertad, no pueden fundarse en la exclusin de
importantes sectores de la poblacin de los beneficios del progreso
material, de la cultura y la participacin en las decisiones. Es necesaria
una poltica de solidaridad que disminuya distancias entre categoras

19

sociales y combata la discriminacin y la segregacin, abriendo espacios

para la igualdad de oportunidades.
Tales premisas constituyen un programa tentativo que busca
desembocar en respuestas ms concretas al problema de la exclusin, de la
prdida de civismo y de participacin en la vida pblica.
Los desarrollos posteriores permitirn una ampliacin detallada tanto
de las cuestiones tericas aqu esbozadas, como de las soluciones prcticas
que buscamos. Lo que s resulta cierto es que la pregunta por la ciudadana
trasciende en gran medida el problema terico y nos coloca ante los
problemas de buscar nuevas formas de convivencia en un contexto
radicalmente diferente, donde nacen las ideas y las prcticas en torno al tema
de la ciudadana.