La moderacin

del trabajo en grupo

Michael Fischer

Fuente de referencia:
. Renkl, A. y A. Nckles (2003). Lernen in der Gruppe.

Dr. Michael Fischer/Universidad Freiburg

1. El trabajo en grupos: Funcin didctica del trabajo en

grupos y las caractersticas de la tarea
No existen dudas de que el trabajo en grupos es un mtodo que ofrece al estudiante
buenas posibilidades de aprender. Se lo puede emplear como introduccn, al
finalizar una unidad de aprendizaje o en el proceso de elaboracin de los
contenidos. Sin embargo, el mtodo del trabajo en grupos como cada mtodo no
puede utilizarse en todas las circunstancias. Para el facilitador es importante
analizar, si el mtodo de trabajo en grupos cumple con las funcines didcticas en
un momento de aprendizaje dado. No se debe olvidar que un mtodo de enseanza
debe concordar con sus factores de influencia: los objetivos de aprendizaje, las
condiciones bsicas, la situacin de aprendizaje, el estilo de enseanza del
facilitador y el estilo de aprendizaje de los estudiantes.
Posibles funciones didcticas del trabajo en grupos

Para coleccionar ideas

Para asegurar contenidos de aprendizaje
Para adquirir nuevos conocimientos
Para aplicar teoras, conceptos o mtodos
Para analizar conceptos, casos o situaciones
Para solucionar tareas y problemas
Para abrir nuevas perspectivas
Para elaborar resmenes
Para entrenar la capacidad de trabajar en equipo
Para aprender a escuchar y a argumentar
Para aprender a llegar a consensos

Tareas apropiadas para el trabajo en grupos

No todas las tareas son apropiadas para trabajar en grupo. Por ello, este mtodo no
debera aplicarse segn el principio de la regadera. El facilitador debe analizar si la
tarea que quiere proponer a los participantes se puede trabajar de manera ms
eficiente en un trabajo en grupos o mejor con otro mtodo. Para ello, se puede guiar
de los siguientes consejos.
Las tareas resultan significativas para el trabajo en grupos, si se manifiestan las
ventajas de la colaboracin de varias personas o si no pueden ser llevadas a cabo
de manera tan efectiva por una sola persona. Una tarea que no resulta apropiada
para un trabajo grupal sera por ejemplo una pregunta concreta que cada uno de los
participantes pueda desarrollar por s mismo sin necesitar el apoyo de otros
miembros del grupo.

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Un trabajo en grupos es especialmente aconsejable, siempre cuando se trate de :

-

recopilar varias ideas y perspectivas respecto a un tema

recoger los distintos aspectos de un tema
encontrar diversas soluciones a un problema
solucionar un problema complejo

Especialmente importante es que la tarea escogida pueda ser solucionada de

manera significativa slo a travs de una colaboracin coordinada entre todos los
participantes. La idea es que para la realizacin de la tarea se necesita la
colaboracin de cado uno del grupo que implica asumir una responsabilidad
individual en favor del xito del grupo.

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2. El trabajo en grupos: Introduccin

conformacin de los grupos de trabajo

al

trabajo

Todos nosotros conocemos las consecuencias, si un trabajo en grupos no esta bien

introducido. Reacciones como por ejemplo miradas interrogadoras, los cuchicheos
en las mesas o resultados de trabajo inesperados son la consecuencia, si la fase de
introduccin al trabajo en grupo, se desarrolla incorrectamente. Por esta razn, para
un trabajo en grupo exitoso es importante dar precisas instrucciones y explicaciones.
Los participantes no pueden adivinar lo que el docente se imagine.
Pautas generales para la fase de introduccin
Las especificaciones del trabajo en grupos deben ser formuladas lo ms claro
posible, de modo que los participantes estn en condiciones de desarrollar la
actividad de manera independiente y ptima. Esto significa que las actividades sean
claras de entender y que los participantes tengan las informaciones y orientaciones
necesarias para trabajar.
Aspectos importantes a la hora de introducir un trabajo en grupos
Formular la tarea de una manera corta y precisa. Suena paradjico pensar
que las tareas explicadas detalladamente confunden ms, pero esto sucede
en la prctica con mucha frecuencia. Para los participantes es difcil
comprender o sacar la esencia de una avalancha de palabras.
Explicar las oportunidades de la tarea. En este contexto es importante dar una
respuesta a las siguientes preguntas: por qu desarrollamos esta actividad
con el mtodo trabajo en grupos? y cmo seguimos trabajando con esos
resultados?
Aclarar los prerequistos para desarrollar la tarea: es importante que los
participantes comprendan bien la tarea otorgada y que esten capaces de
emprenderla o conocer el lugar donde puedan pedir apoyo. Por eso el
docente debe estar seguro de que los participantes tengan o puedan acudir a
las informaciones necesarias.
Visualizar el procedimiento en forma escrita. El tema, el lugar, los medios de
apoyo y el procedimiento del trabajo en grupo debe estar presente durante el
desarrollo de la actividad, para que de esta manera los participantes no se
pierdan. Es aconsejable anotar las instrucciones de trabajo en un papelgrafo
o repartir a todos los participantes. No se debe menospreciar la importancia
de anotar las instrucciones de trabajo y se debe evitar pensar que: eso est
claro, no necesito explicarlo.
Formular, acordar y visualizar el tiempo: Aqu es recomendable formular la
tarea con horas xactas como a las 10:30 continuaremos con la
presentacin en vez de formular Uds. tienen todava 30 minutos; y anotarlo
en un lugar visible, porque los participantes olvidan este tipo de informaciones
con facilidad.
Otra posibilidad consiste en acordar con los participantes la duracin del
trabajo en grupos. Esto implica el desarrollo de una competencia clave, es
decir saber calcular el tiempo para desarrollar una actividad en grupos. De
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esta manera los estudiantes participan en la gestin del curso y les cuesta
menos atenerse a su tiempo acordado.
Preparar el aula y las herramientas necesarias: en el momento que comience
un trabajo en grupos, es importante que la infraestructura este preparada y
disponible. Esto se refiere al aula, el ordenamiento de las mesas y sillas como
los materiales de apoyo. (tarjetas de metaplan, marcadores, etc.)

La conformacin de los grupos de trabajo

Un aspecto importante a la hora de introducir un trabajo en grupos es conformar
los diferentes grupos de trabajo. En este contexto el docente debe evitar
proceder segn el mtodo sargento, es decir componer el grupo sin
explicaciones y sin dar lugar a las oposiciones. Existen muchos mtodos
adecuados para no generar disgustos entre los participantes. El dicho
demasiados cocineros echan a perder las papas tambin es vlido si hablamos
del nmero de los participantes por grupo. Lo ideal sera que cada grupo est
compuesto de 3 como mximo de 5 participantes. Con un nmero alto de
participantes en el grupo, es ms dificil que todos trabajen de manera activa y
conjunta. En grupos numerosos muchos participantes se frustran y no participan.
Variantes de conformacin de los grupos de trabajo
El principio de decisin por un tema
Los participantes eligen el tema de su mayor inters. Si ocurre que
muchas personas se interesen por el mismo tema, es posible trabajar los
temas en forma paralela.
El principio de casualidad
De acuerdo al nmero aspirado de personas por grupo, los participantes
deben sacar palitos de fsforo, hilos de lana de diferentes colores, contar
nmeros, etc. El criterio de conformacin, es decir el principo de
casualidad, se puede usar en cualquier momento.
El principio de vecindad
Cada participante trabaja con los dos compaeros situados a su lado. Este
tipo de organizacin es rpida y por eso aconsejable en situaciones donde
falta el tiempo para usar variantes ms complejas.
El principio de afinidad
En este caso el docente del curso solo fija el nmero de personas por
grupo. Los participantes se agrupan mismos, en este caso normalmente
en base de criterios como simpata o inters por una persona. En esta
variante de conformacin de grupos hay siempre alguien que no encuentra
facilmente un grupo. Es importante que el docente se de cuenta de la
situacin, y que apoye a esta persona.
El principio docente
En este caso es el docente que reuna los grupos en base a las
caractersticas del grupo y los objetivos de aprendizaje del trabajo en
grupos. De esta manera se podra agrupar a los grupos tomando en
cuenta las siguientes caractersticas: profesin, intereses, experiencia
conocimientos previos, etc.. Para variar y de acuerdo a la meta el docente
puede formar grupos homgenos o grupos heterogeneos.
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3. El trabajo en grupos: Variantes de presentacin de los

resultados de los grupos de trabajo.
Por lo general, luego de la fase de elaborar un tema en los grupos de trabajo,
contina la fase de socializacin de los resultados en plenaria. En este contexto,
para el docente es importante poder alternar las diferentes variantes de presentacin
de acuerdo a los condiciones bsicas y los objetivos de aprendizaje.

Informe de grupos
El informe de grupos es la forma ms difundida y lamentablemente muchas veces
tambin la ms aburrida de presentar los resultados de los grupos de trabajo. Los
voceros de los pequeos grupos exponen sus resultados uno tras otro de forma oral,
muchas veces visualizados a a travs de los afiches papelgrafos. Las
experiencias demuestran que este tipo de mtodo no motiva suficientemente y que
se vuelve para la mayora una rutina necesaria, pero aburrida. De todos modos, es
importante reducir el tiempo de presentacin a un mximo de 5 minutos por grupo.
En el caso de que dos grupos hayan desarrollado el mismo tema, se pide al
siguiente grupo que slo se dirija a los puntos que no fueron nombrados.

Grupos de rompecabezas
Los llamados grupos de rompecabezas funcionan de tal manera, que a
continuacin del primer trabajo en grupo sigue un segundo trabajo, en el cual se
encuentran representantes de todos los grupos anteriores en cada nuevo grupo. La
idea es que cado uno en el grupo de rompecabeza presente los resultados del
grupo anterior. De esta manera estan todos activos y se enteran de los resultados de
los otros grupos. Esto sucede sin presin del pblico y sin un aspecto de
competencia entre los grupos.

Intercambio por delegacin

Cada grupo de trabajo manda un/a representante a una ronda de discusin, que se
forma adelante de la plenaria. Los delegados de los grupos presentan y discuten los
resultados de los grupos de trabajo y los dems participantes escuchan atentamente
desde su lugar. La desventaja de este mtodo es que por lo general son siempre los
mismos que se prestan para la ronda de discusin.

Presentacin no verbal
Los pequeos grupos presentan los resultados de los grupos de trabajo en forma no
verbal, por ejemplo: pantomima, presentacin a travs de figuras de estatuas o,
teatro mudo. Este tipo de mtodo es aconsejable por ejemplo para temas con
contenidos sociales y humansticos. Tambin es posible, que en vez de los
resultados, se presente el desarrollo emocional del grupo de trabajo.

Ronda de preguntas
En los subgrupos se forman preguntas para los otros grupos. De esta manera cada
grupo presenta sus resultados en base a las preguntas concretas de los otros
grupos. Este mtodo es muy til, en caso que los grupos hayan trabajado diferentes
tareas.
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Mercado de informacin
Los resultados de los grupos de trabajo son visualizados (es posible que se deje al
grupo elegir la forma de visualizacin que quiera emplear, por ejemplo: carteles,
dibujos, transparencias, tablero, etc,.). Luego los participantes tienen un tiempo para
ver de forma individual los diferentes estantes con las exposicionen respecto al
tema. Una variacin de este mtodo es el mercado guiado de informacion, donde
el grupo se dirije conjuntamente de estante a estante. Cada estante presenta en
forma sinttica los resultados del trabajo en grupo y responde a las preguntas.

Renuncia a la presentacin
A veces es razonable desistir a la presentacin de los resultados de los grupos de
trabajo. No hay una obligacin de presentarlos. Hay temas que son muy personales
o no encajan en la plenaria. Esto ocurre en caso de que el fin del trabajo se
encuentre en el proceso, en la elaboracin de un tema en grupo, y menos en los
resultados del trabajo.
Consejos para el desarrollo del trabajo en grupos
Las presentaciones son ms interesantes e informativas cuando los grupos trabajen
diferentes temas a desarrollar. De esta manera se puede a) evitar el aburrimiento a
travs de las repeticiones y b) trabajar distintos temas con diferentes aspectos. Otra
posibilidad, para hacer la fase de la presentacin del los resultados ms interesante
es variar la forma de la presentacin.

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4. El trabajo en grupos: Posibles problemas del trabajo en

grupos
Todos los facilitadores saben que el trabajo en grupos es un mtodo muy util, pero al
mismo momento todos saben tambin que un trabajo en grupos no funciona
siempre. Existen varios motivos que explican por qu trabajos en grupos en
ocaciones no muestran los resultados esperados: puede ser, que no era el mtodo
para esta tarea, puede ser que no era bien explicado, puede ser que el tiempo era
mal planificado o que hubo problemas entre los participnantes, etc. ...
.
Problemas principales del trabajo en grupos
1. El fenmeno: qu deberamos hacer nosotros ahora?
Detrs de esta frase se encuentran con frecuencia dos confusiones que se
intensifican recprocamente. En primer lugar, muchas veces los estudiantes no
entienden el porqu, es decir el beneficio del trabajo en grupos para ellos. En
segundo lugar, muchas veces los estudiantes no lo tienen claro qu deben, con
quin, dnde y cmo hacer.
2. El fenmeno: Pues que lo haga Juan
Este fenmeno surge a causa de una dinmica de grupo contra un miembro que el
grupo considere ms o menos competente pero tambin lo suficientemente debil
para delegarle la mayora de las tareas. En cierto modo se trata de una explotacin
indirectamente forzada de una persona.
3.- El fenmeno: Esto lo hago ahora mismo, mejor solo
Este fenmeno es un equivalente al anterior. Aqu los participantes competentes y
motivados asumen voluntariamente la parte principal del trabajo, porque a ellos les
parece que las polmicas con sus coparticipantes no slo resulta poco productivas,
sino adems innecesarias y complicadas. Para el resultado del grupo de trabajo este
fenmeno no es necesariamente una deventaja, sin embargo el facilitador debe
evitarlo.
4. El fenmeno: Si, entonces yo soy el tonto
Alguna vez Juan se molesta, porque se queda colgado con todo el trabajo del
grupo y l se pregunta soy el tonto de los dems?. No quiere mas seguir en este
rol, pero el resto del grupo ya se acostumbr a la comodidad de tener un burro
quien hace el trabajo para todos y les cuesta cambiar.
5. El fenmeno: No puedo y no quiero, mejor hzlo tu
Algunas veces ocurre en la reparticin de las tareas en el grupo, que existen
personas que rechazan ciertas tareas. Prefieren tomar las partes que estan
acostumbrados. De esta manera se les cierran importantes posibilidades de
aprender.
6. El fenmeno: Yo ya tengo mi parte terminada
Este fenmeno pasa algunas veces en la reparticin del trabajo cuando no se
reparte bien. Algunos participantes escogen rpido la parte que ms les interesa, la
terminan rpido y con esto se sienten fuera de compromiso. No cooperan mas y se
alejan del grupo, obstaculizando su xito.
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7. El fenmeno: Trabajo en grupo no gracias

Muchos participantes ya han tenido malas experiencias con el trabajo en grupos y
por eso lo rechazan. Si se anuncia un trabajo en grupo, estas personas a veces se
niegan o se oponen de una manera indirecta al trabajo en grupo, este ltimo por
medio de comentarios negativos en el grupo o en plenaria o simplemente por medio
de no participar. El peligro es que los participantes motivados a causa de esto
pierdan su motivacin y se solidaricen con los oponentes.
Para todos estos problemas nombrados es importante destacar que no se trata de
problemas con participantes dificiles, sino de situaciones que surgen a causa o
apoyado por una insuficiente orientacin del trabajo en grupo por parte del
facilitador.
Consejos para prevenir o solucionar problemas en el trabajo en grupos
En primer lugar es importante prevenir posibles problemas en el trabajo en grupos
por medio de una aplicacin apopiada, orientacin precisa y gestin cuidadosa del
trabajo grupal por parte del facilitador.
En este contexto apoya si el facilitador de una manera proactiva sensibiliza a los
participantes acerca de los posibles problemas del trabajo en grupo y les muestra
variantes de solucin a estos problemas. En este contexto puede ser de mucha
importancia establecer las funciones especficas de cada participante para el
proceso de interaccin en los grupos de trabajo. La determinacin de las funciones
(roles) disminuye las inseguridades y logra la transparencia. Los roles pueden ser
acordados en el grupo, determinados por el facilitador o distribuidos al azar.
Ejemplos de roles en un grupo
Chairman, gua del grupo: responsable para desarrollo del trabajo grupal. Intenta
estructurar y gestionar el proceso de trabajo en grupo.
El vigilante de la hora (tiempo): responsable para el cumplimiento de los tiempos
(tambin de las pausas). Controla el tiempo y recuerda al grupo si es necesario.
Redactor del acta de sesin: responsable para el protocolo de trabajo. Anota todos
los resultados y presenta los resultados intermedios y el final.
Observador del proceso: responsable para una buena dinmica en el grupo.
Observa quien y de que manera los miembros participan y refleja esto al grupo.

Dr. Michael Fischer/Universidad Freiburg