DEFINICIN DEL PROBLEMA A INVESTIGAR Y DE LOS OBJETIVOS DE

INVESTIGACIN
El punto de partida de una investigacin es la existencia de una situacin que ha llamado la
atencin del o los futuros investigadores y que a su juicio requiere ser investigada para
esclarecerla, mejorarla, hacer propuestas, resolverla, etc., es decir, para pasar a algn tipo de accin
posterior.
Esta parte inicial de toda investigacin comienza al poner por escrito las razones por loas que
hay que realizar la investigacin. Consiste en delimitar el problema a investigar indicando:

las razones que originan la necesidad de investigar (a modo de introduccin)

enunciando el problema,
planteando las preguntas que ms se destacan al plantearse el problema, j
justificando la necesidad de hacer la investigacin,
indicando su viabilidad y su duracin probable, finalmente,
indicando el Objetivo general de investigacin que se persigue y
los objetivos especficos con que se resuelve el objetivo general.

1. Qu es un problema?
En realidad puede ser cualquier cosa, pero requiere de algn tipo de definicin. De manera
que tomamos el trabajo de J. Padrn las siguientes definiciones y comentarios:
Es comn decir que no hay investigacin sin un problema y que un problema bien planteado es
mejor que cualquier solucin gratuita. Pero de qu estamos hablando? Qu es un Problema?
Analicemos las siguientes definiciones, tomadas como muestra, y decidamos luego hasta qu punto
es claro o evidente el sentido de la palabra:

Problema es un procedimiento dialctico que tiende a la eleccin o al rechazo o tambin a la

verdad y al conocimiento (Aristteles).
El Problema o la proposicin problemtica es una proposicin principal que enuncia que algo
puede ser hecho, demostrado o encontrado (Jungius).
Por problema los matemticos entienden las cuestiones que dejan en blanco una parte de la
proposicin (Leibnitz).
Problema es una proposicin prctica demostrativa por la cual se afirma que algo puede o
debe ser hecho (Wolff).
Problemas son proposiciones demostrativas que necesitan pruebas o son tales como para
expresar una accin cuyo modo de realizacin no es inmediatamente cierto (Kant).
Problema es el desacuerdo entre los pensamientos y los hechos o el desacuerdo de los
pensamientos entre s (Mach).
La situacin no resuelta o indeterminada podra llamarse situacin problemtica; se hace
problemtica en el momento mismo de ser sometida a investigacin. El resultado primero de
la intervencin de la investigacin es que se estima que la situacin es problemtica (Dewey).
Problema es la conciencia de una desviacin de la norma (Boas).
Problema es cuando dos ms dos no son cuatro (Warren Goldberg)
Problema es una oportunidad vestida con ropa de trabajo (Henry J. Kaiser)

Por lo dems, pasando a su aspecto observable y analizando lo que se presenta como tal en las
tesis de grado, hay veces en que el problema aparece con un extenso texto de muchas pginas
que contienen descripciones, visiones histricas, discusiones normativas, etc., mientras que en otras
el problema se reduce a una sencilla proposicin o enunciado de apenas unas dos o tres lneas[1].
De manera que aceptaremos como Problema de Investigacin, cualquier proposicin acerca de
una situacin que requiere ms o mejor conocimiento del que se tiene en el instante presente, y que
una persona experta o conocedora, --el profesor Gua y los profesores examinadoresacepten
como justificacin de una investigacin de Tesis de Grado.
Tipos de problemas

Tericos. Cuyo propsito es generar nuevos conocimientos.

Prcticos. Con objetivos destinados al progreso.
Terico-prcticos. Para obtener informacin desconocida en la solucin de problemas de la
prctica

Sin duda existe un gran nmero de problemas que nos inquietan, pero quiz la mayor parte de
ellos no estn al alcance de todos. Los requisitos para elegir un problema de investigacin son:

Experiencia en el tema.
Importancia del problema.
Conocimientos para su manejo.
Relevancia cientfica.
Relevancia humana.
Relevancia contempornea.

Sealar manifestaciones del problema. Consiste en describir las experiencias empricas,

contexto, determinantes, interrogantes generales, efectos, posibles soluciones, y sugerir los
propsitos del estudio.
Manejar dos variables como mnimo. Al perfilar el problema, y a la luz de los referentes
empricos, es posible relacionar al menos dos elementos, que pueden ser: posibles causas del
problema y efectos del mismo.
Por ejemplo, podemos observar la atencin de enfermera como causa, y la recuperacin del
paciente como efecto.
Definir con claridad el problema. Los referentes empricos y el manejo de dos variables como
mnimo, nos permiten definir el rea problema con precisin de detalles. Los trminos utilizados para
definir el problema deben ser lo bastante claros para permitir que cualquier persona, con slo leer el
problema, se ubique en lo que se pretende estudiar.
Delimitar los aspectos que abarca el problema. La definicin del problema obliga a precisar los
aspectos que incluye. La delimitacin de los aspectos por estudiar evita las frecuentes divagaciones
v centra la atencin en los elementos medulares del problema de investigacin.

El contexto del problema

Lo usual es que no se presenta el problema de investigacin de inmediato. Es corriente
indicar algunas situaciones o fenmenos que establecen un contexto o panorama general, dentro del
cual aparece el problema como una situacin anmala o que llama la atencin porque de resolverse
(mediante el conocimiento que aportara una investigacin) podra mejorarse algo o aportar al
desarrollo humano, cultural, social o econmico de cierta comunidad.
Esta informacin contextual suele ser de carcter geogrfico, histrico, gentico, estructural, etc.
Fuentes de los problemas

Cual es el origen del problema.

Que intereses profesionales o cientficos tiene el investigador para hacer el estudio.
Qu conocimientos se tienen sobre el tema.
Qu aplicacin dara a los resultados de la investigacin.

Al dar respuesta a las interrogantes anteriores, se infiere que los problemas derivan de: el
ambiente, la capacidad de razonar, los intereses profesionales y los productos de la investigacin.
Problema versus Pregunta
Un problema no es una pregunta de investigacin, aunque confundirlos es un error corriente
entre tesistas que se inician. Un problema es una frase, oracin o proposicin expresada en
trminos positivos, nunca en forma de pregunta o interrogacin. Es fcil de entender si Ud. piensa
que frente al problema de no encontrar su lpiz, por ejemplo, uno dice Perd mi lpiz, porque sabe
que esa es la realidad. Sabiendo que ha perdido el lpiz uno no dice Perd mi lpiz?. Si su
problema es que no puede cruzar la calle por exceso de trfico, un piensa No puedo cruzar la calle
por que hay mucho trfico, de ninguna manera se para en la acera diciendo: No puedo cruzar la
calle?.
Por ejemplo, en la definicin del problema en que se desea investigar el funcionamiento de
una bodega de materiales, es errneo decir que No se tiene un registro de los materiales que
deberan ser devueltos (bajo ciertas circunstancias). Esto es una constatacin, no un problema.
La idea expresada como problema debera decir que, Se desconoce la forma en que se
registran las devoluciones a bodega, si es que se hace (agregando para qu lo querra
conocer, pero esta ltima parte es solo para completar la claridad del prrafo).
Ejemplos de la forma de escribir problemas de investigacin:

Se desconoce/desconozco/desconocemos los requerimientos exactos del cliente X ...

Carecemos de informacin completa respecto del sistema de organizacin, administracin y
operacin de la empresa ZJ
Se ignora la distribucin y operacin exacta de sistemas para clientes en la empresa...

Los requisitos para elaborar un problema de investigacin son:

Sealar manifestaciones del problema.

Manejar dos variables como mnimo.
Definir con claridad el problema.
Delimitar los aspectos que abarca el problema.

Enunciado del problema.

Se manejan dos formas de enunciar el problema de investigacin: a) interrogativo y b)
declarativo. Si bien debe quedar en claro que los objetivos interrogativos en forma de pregunta
son menos prcticos y claros.
Interrogativo. Se expresa a travs de una pregunta; por ejemplo: Cmo influye la calidad de la
atencin de enfermera si se utiliza un sistema informtico de administracin Hospital X.?
Declarativo. Se expresa a manera de propsito. El estudio pretende mostrar el estado de
obsolescencia del Sistema de Administracin Informtico de enfermera en la recuperacin del
estado de salud de los pacientes del Hospital X.

2. Las preguntas de investigacin

Estas son las preguntas que surgen del problema a investigar.
La primera pregunta es la que engloba todo el problema: Cules son los requerimientos
exactos del cliente x?
La pregunta principal, primera, es como una imagen en el espejo, pero en forma de pregunta, del
problema general; ayuda a construir o redactar el Objetivo General.
A la Pregunta global le surgen preguntas secundarias.
Estas preguntas secundarias surgen de los interrogantes que plantea la pregunta
principal y sirven mucho para desarrollar y escribir los Objetivos Particulares, los que a
menudo son un gran misterio para los investigadores que recin se inician. Ejemplos:

Cules son los requerimientos operativos del cliente x?

Cules son los requerimientos administrativos del cliente?
Qu tipo de base de datos resulta ms apropiada para los requerimientos del cliente X?
Qu diseo de sistema operativo general ser ms apropiada para el cliente X?

Es conveniente formular al comienzo tantas preguntas como sea posible, y luego eliminar las
que se repiten o aquellas cuyo significado esta contenida en otra pregunta ms amplia.
Una forma de trabajar el problema de investigacin y sus preguntas es hacer una matriz o
cuadro en que se van poniendo primero el problema, al lado la pregunta que ste origina (ayuda a
redactar el Objetivo General de la investigacin) y al lado el resto de preguntas menores, las que
ayudarn a plantear los Objetivos Particulares.
A continuacin se muestra un cuadro en que aparece el problema de investigacin y las
preguntas de investigacin que originan. (Tomado de Metodologa de investigacin en informtica)

EL PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

(Referidos a investigacin de sistemas informticos)
El Problema de
Investigacin planteado
como oracin

El Problema de
Investigacin
expresado como
pregunta

Preguntas de Investigacin
Ms especficas y por tem a
investigar
Cmo se estructura la
empresa X?

Cules son los

Se desconocen los
procesos
procesos administrativos
administrativos y
y contables de la empresa
contables en uso en
X.
la empresa X?

Quines y cundo tienen

acceso al sistema informtico?
Cmo se estructura el
proceso contable de la
empresa X?
Qu demandas o usos tiene
el sistema informtico de la
empresas?
Cmo esta organizada la
empresa Y?

Falta informacin sobre

Qu factores son
los sectores mejorables
del sistema informtico de mejorables en el
sistema informtico
la empresa Y
de la empresa Y?

Hasta qu punto el sistema

informtico de la empresa Y
refleja la organizacin de la
empresa Y?
Qu hay que agregar o quitar
al sistema informtico de la
empresa Y?

Requerimiento del cliente

de un nuevo sistema
informtico que
reemplace al antiguo ya
obsoleto

Qu aspectos del sistema

informtico actual ya no
responden en la empresa Z?

Cmo debera ser un

nuevo sistema
informtico par la
Qu debe conservarse?
empresa Z, que
Qu sistemas y procesos
reemplace al antiguo?
deben crearse para la empresa
Z?

En una Tesis las preguntas de investigacin no se escriben en la forma de este cuadro, sino que
como texto a regln seguido.

3. Justificacin de la investigacin.
Las investigaciones se efectan con un propsito definido ese propsito debe serlo
suficientemente fuerte para que se justifique su realizacin. Una investigacin puede ser
conveniente por diversos motivos tal ves ayude a resolver un problema social o a construir una
nueva teora.
Se trata simplemente de indicar brevemente las razones que justifican la investigacin que se
llevar a cabo, la que pueden ser variadas:
Novedad y Originalidad: La investigacin cientfica persigue la bsqueda de nuevos
conocimientos y evitar la duplicidad en los temas de informacin.
Importancia: El tema a investigar debe estar relacionado con un problema actual y aplicable
de tal forma que los resultados dados en la resolucin aporte algo en un rea de conocimiento y de
ser posible a la sociedad.
Inters : El problema debe de mostrar un reto lo suficientemente importante para el
investigador, de manera que los problemas u obstculos que implican a la investigacin sean
salvados fcilmente. Esto al ser un tema significativo para la vida profesional y personal.
Precisin: El tema debe de ser lo mas concreto y especifico posible ya que un problema
general amplio o vago solo conduce a la perdida de tiempo, esfuerzo y recursos.
Relevancia social, prctica, econmica o tcnica quin se beneficiara con los resultados de
la investigacin?

4. Viabilidad de la investigacin
El problema que se va a estudiar debe de ser susceptible de estudiarse tomando en cuenta los
recursos de tiempo, acceso a la informacin, el grado de dificultad y el financiamiento con que se
cuenta. En otras palabras hay que dejar constancia, en ciertos casos, que el proyecto es viable,
porque disponemos de los recursos (cuando son raros o difciles de conseguir), de los permisos (si
fueran importantes, por ejemplo al trabajar con ciertas dependencias del estado), el tiempo (Podr ser
una investigacin que tome meses y meses), etc.

5. Objetivos de la investigacin
Diferencia entre el Problema de Investigacin y el Objetivo General.
De una forma muy parecida a la diferencia entre problema y preguntas de investigacin,
tambin hay precisar la diferencia entre problema y objetivo. El problema es una situacin anmala y
el Objetivo General es el enunciado en que se expresa la accin general (total) que se llevar a cabo
para llevar a cabo la investigacin que clarificar tal situacin.
Por ejemplo, si mi problema es que se desconoce la forma en que trabaja pedaggica y
administrativamente una escuela, para formular un Sistema de Administracin Informtico, el objetivo
de mi investigacin ser justamente, Averiguar, investigar, cmo funciona esa escuela. Por lo tanto,
en una investigacin hay solo un objetivo general. No ms de uno, porque cada Objetivo General
enunciado es un investigacin aparte. Por lo tanto en una Tesis, si Ud. escribe dos o tres Objetivos
Generales, est indicando que har dos o tres Tesis o investigaciones diferentes. As de simple!
En realidad hay poca diferencia entre un problema de investigacin cuando esta expresado en
forma breve y el objetivo que lo resuelve. Es decir, si mi problema es la dificultad que encuentro para
cruzar el ro, mi objetivo de investigacin es encontrar la forma de cruzar el ro. (Encontrar es un
verbo fuerte que indica accin investigativa.)
Al describir el problema, lo ms aconsejable es plantearlo sin indicar para qu se quiere
resolverlo. Por ejemplo: El problema a que motiva esta investigacin es el desconocimiento que
tenemos de los etapas administrativas y contables por las que pasa el pedido de un cliente antes de
llagar a sus manos . Por lo que se recomienda que la descripcin del problema comience
expresando que Se desconoce... o, Carecemos de informacin sobre..., etc.

El Objetivo General
La primera etapa del mtodo cientfico incluye la determinacin de objetivos de la
investigacin. Los objetivos son inherentes a la definicin y delimitacin del problema; es decir, se
desprenden al precisar el estudio. Los objetivos de investigacin se construyen tomando como base
la operatividad y el alcance de la investigacin.
Cmo redactar Objetivos Generales?
Un Objetivo es un enunciado[2] en que se expresa una accin a llevar a cabo. Por lo tanto
debe estar iniciado por verbos fuertes, que indican acciones, a continuacin se indica el fenmeno
en el que o con quiense llevar a cabo dicha accin. Seguidamente se indica el objeto de
investigacin, es decir, el fenmeno o las partes en relacin que sern investigados, indicando
finalmente para qu se realiza esta accin investigativa.
En el Objetivo General se indica para qu se quiere investigar, es decir, la finalidad: Iniciando
la oracin con verbos fuertes, de accin, tal como Investigar, revelar, averiguar, etc.: Objetivo
General: Conocer y revelar los etapas administrativas y contables por las que para un pedido antes
de llegar a las manos de un cliente, para desarrollar un sistema informtico automatizado que lo
realice (El nfasis es slo para destacar el uso de la oracin para...)

Los Objetivos Especficos. El Objetivo General, para ser llevado a cabo, usualmente puede
y tiene que ser desglosado en una serie de acciones o actividades particulares
menores, sustancialmente diferentes unas de otras. En el ejemplo de la escuela indicado
anteriormente, se tendr que investigar el funcionamiento pedaggico, por un lado y
el funcionamiento administrativo, por otro, dando dos acciones independientes. Estos son los
Objetivos Especficos. Son como las dos, tres o cuatro partes bsicas en que se divide la
investigacin. Por lo tanto el desarrollo de la investigacin a lo largo de la metodologa empleada no
es otra cosa que la forma en que se van resolviendo los objetivos particulares. Si tiene tres
Objetivos especficos, al final del anlisis, Ud. debe tener dos, tres o cuatro respuestas claras que
resuelven al Objetivo General y estas son las dos, tres o cuatro respuestas a los objetivos
particulares.
Requisitos para plantear los objetivos:

Enfocarse a la solucin del problema.

Ser realistas.
Ser medibles.
Ser congruentes.
Ser importantes.
Redactarse evitando palabras subjetivas.
Precisar los factores existentes que lleva a investigar.
Enfatizar la importancia de mejorar la organizacin.

Para construir los objetivos deben considerarse las siguientes interrogantes (los que sean
necesarios y en el orden ms conveniente):

Quin,
qu,
cmo,
cundo y
dnde.

A continuacin, se muestra un cuadro sintagmtico que puede ayudar a construir Problemas y

Objetivos de investigacin.

Actividad: Escriba 10 problemas de investigacin poniendo al lado el objetivo correspondiente.

Secuencia Sintagmtica para escribir objetivos

(El Problema/Objetivo de investigacin se define como...)
Verbo

Establecer
Averiguar
Identificar
Recopilar
Investiga
Revelar
Descubrir
Indagar
Inquirir
Pesquisar
Registrar
Buscar

Fenmeno

Subfenmeno

Para...

(Ud. lo pone)

(finalidad del
Objetivo)

Estructuras

Mejorar

Funciones

Renovar

Roles

Entre ...

Confeccionar

Historial

De...

Sugerir

Probabilidades

Del...

Proponer

Relaciones

En ...

Innovar

Avances

Cuando...

Resolver

Retrocesos

Cmo...
(infrecuente)

Satisfacer

Resistencias

Controlar

Facilidades

Iniciar

Etc...

Etc...

Bibliografa
Hernndez, Fernndez y Baptista, Metodologa de Investigacin, Ediciones 4 y 5.
Captulos 2 Nacimiento de un proyecto de investigacin cuantitativa, cualitativa o mixta; la idea,
Captulo 3 Planteamiento del problema cuantitativo, y
Captulo 12 El inicio del proceso cualitativo (Ver lo relativo al planteamiento del problema).