Andr Davesne, Bien lire et bien dire,

Mon livre de franais au cours lmentaire (1959)

Prface
En 1938, la suite d'une enqute mene travers toutes les coles
primaires par l'intermdiaire des inspecteurs et des instituteurs, le Ministre de
l'Education nationale rdigeait les remarquables instructions du 28 mars qui, en
matire d'enseignement du franais demeurent, pour les matres de
l'enseignement du premier degr, riches en prcieux conseils. Ces instructions
disaient notamment au sujet des leons de grammaire :
La correction grammaticale n'existe que si elle est automatique; on n'a pas
le droit d'allguer l'inattention pour excuser une faute; l'usage a d rendre
l'attention aussi inutile pour crire correctement que pour marcher droit. Aussi ne
saurait-on trop multiplier les exercices destins faire passer la rgle dans
l'habitude.
Un peu plus loin, voquant l'apprentissage des formes verbales, elles ajoutaient :
On ne saurait trop insister pendant toute la scolarit, sur les exercices d e
conjugaison. Il faut employer sans hsiter les procds de copie et de rptition
qui peuvent contribuer la connaissance imperturbable des formes du verbe :
dans ces exercices, c'est la mmoire qu'il faut s'adresser...
La mme anne, le 30 septembr e, d'autres instructions minis trielles
s'adressaient peu prs dans les mmes termes aux pro fesseurs de franais
des lyces et des collges :
La rvision (tout spcialement la rvision des formes verbales) doit tre
mthodique : ne craignons mme pas de dire qu'il y a tout intrt ce qu'elle soit
mcanique. C'est dans des cas comme celui-l qu'il ne faut pas hsiter faire
appel l'automatisme de la mmoire... Il est bon que les lves apprennent par
cur les conjugaisons dans les tableaux de leur grammaire, qu'ils soient capables
de les rciter imperturbablement et qu'ils retrouvent sur -le-champ, sans
hsitation et par rflexe, les formes d'un verbe rgulier ou irrgulier usuel tel
mode, tel temps, telle personne.
Ces prescriptions n'ont rien perdu de leur valeur. Ce n'est qu'en multipliant les
exercices de franais vocabulaire, grammaire, conjugaison, orthographe,
construction de phrases que le matre parviendra faire passer la rgle dans
l'habitude et conduira ses lves entrer en possession des automatismes de
base grce auxquels la pense peut se librer des soucis lmentaires de
l'expression...
Notre ambition, dans ce manuel de langue franaise, a t de fournir aux
matres et aux lves, une collection d'exercices asse z nombreux pour permettre
une acquisition solide des connaissances fondamentales, assez varis pour ne
pas donner l'impression d'un fastidieux rabchage.

En outre, ces exercices ont t choisis de telle sorte qu'ils fassent un

constant appel non seulement la mmoire, mais l'attention et la rflexion,
qu'ils s'inspirent de l'esprit mme de notre ensei gnement primaire la fois
utilitaire et ducatif .
Enfin, nous avons voulu que, ds le cours lmentaire, l'enfant apprenne
que la langue franaise met sa disposition un grand nombre de moyens
d'exprimer une mme ide, un mme sentiment : de l ces leons de
vocabulaire et ces exercices de construction de phrases dans lesquels nous
avons group quelques-uns des plus employs de ces moyens d'expression.
Le prsent manuel et celui qui lui fera suite constituent un sys tme cohrent,
mthodique de l'enseignement de la langue franaise, procdant par gradations
insensibles, multipliant les rvisions, faisant en sorte que, du dbut du cours
lmentaire la fin du cours moyen les lves ne se trouvent aucun moment
en prsence de difficults qu'ils n'aient pas t, par des tudes antrieures,
prpars aborder et surmonter.
Nous avons l'espoir que la tche des matres s'en trouvera facilite et que
leurs efforts en deviendront plus fructueux.
Nous croyons devoir attirer l'attention sur les points suivants :
1 Pour le vocabulaire, nous ne donnons que la matire de chaque leon; la
mthode employer devant tre celle de la conversation entre le matre et les
lves, il aurait t aussi inutile que fastidieux de la dvelopper dans le dtail;
2 0 La dicte a pour but, nous semble-t-il, non pas d'enseigner des notions
nouvelles (dont il ne resterait pas grand-chose puisqu'elles n'auraient t
qu'occasionnellement entrevues), mais de contrler si les notions enseignes
prcdemment ont t comprises et apprises. Aussi les dictes que nous
proposons ne font-elles appel (sauf exceptions indiques expressment) qu'aux
connaissances acquises antrieurement en vocabulaire, grammaire, conjugaison.
La prparation immdiate de l'exercice, qui est trop souvent un encombrant
et inefficace crmonial, pourra de ce fait tre ramene aux brves indications
que nous recommandons plus loin, page 12. Les formes verbales tudies dans
les leons de conjugaison devront tre frquem ment dictes dans un ordre
quelconque (le procd La Martinire permettra un contrle ais de ces
acquisitions) ;
3 0 L'ouvrage est destin aux deux annes du cours lmentaire. Il
appartiendra au matre de distinguer ce qui, dans chaque rubrique (vocabulaire,
construction de phrases, grammaire, conjugaison, orthographe) convient
spcialement chacune de ces deux annes. Il s'inspirera, dans cette
rpartition, de la Progression gramma ticale que M. le Directeur gnral de
l'enseignement du premier degr a prcise dans une brochure publie en mars
1959 et dont nous donnons ci-aprs un extrait.
Pour ne pas alourdir l'excs le manuel, nous nous sommes davantage
proccups de prsenter des types trs divers d'exercices que de multiplier les
exercices eux-mmes. A partir de ces types, il sera trs facile au matre

d'accrotre, autant qu'il le jugera nces saire, le nombre des travaux

proposer aux deux groupes d'lves.
NOTA. Le prsent livre de langue franaise est en liaison troite avec le livre de lecture
correspondant (Bien lire et bien dire. Mon livre de lecture du cours lmentaire, mmes diteurs).
Notre enseignement du franais s'appuie constamment sur les ides exprimes dans les textes
de lecture. Les matres faciliteront considrablement leur tche en utilisant simultanment les deux
ouvrages.

LES AUTEURS.

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