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Este dominio del pensamiento keynesiano en las polticas econmicas nacionales fue
objeto de lo que Weelwright (1998: 2) llama la contrarevolucin econmica
promovida por la Facultad de Economa de Londres y dentro de ella, por F.A. Hayek,
lder de la escuela austriaca del liberalismo econmico, con el fin de contrarrestar el
impacto de Keynes en Cambridge.
El debate entre Hayek, los liberales econmicos y Keynes durante la dcada de los
treinta, prepar el camino para la conformacin de un movimiento internacional de
liberales contra la economa keynesiana que condujo al desarrollo de una escuela
antikeynesiana en la Gran Bretaa de la posguerra, encabezada por el Instituto de
Asuntos Econmicos y posteriormente por el Thatcherismo. Es por todos sabido que en
1947 se funda esta escuela semi-secreta (Hayek, Robbins y Popper de la London School
of Economics, Friedman y Knight de la Universidad de Chicago, entre otros) con el
apoyo financiero de un grupo de capitalistas y cuyo objetivo es fundar una sociedad
cuya razn de ser consistira en propagar el liberalismo econmico y educar a las nuevas
generaciones de economistas bajo esta corriente de teora econmica. Los principales
postulados que articulan a nivel terico a dichas perspectiva pueden agruparse en lo que
Laclau (1987)1, llama puntos nodales, los cuales tiene una funcin articulatoria de un
campo discursivo, dando una fijacin temporal o parcial a este campo, es un concepto
que alude al significante que enlaza un conjunto de elementos fijando temporalmente su
sentido y transformndolo en una totalidad discursiva especfica. Los principales puntos
nodales de estos tericos son:
1 Laclau (1987: 129) plantea al punto nodal como punto discursivo privilegiado que en el
campo de la discursividad intenta detener las diferencias, retoma a Lacan para el que las
fijaciones parciales se dan a travs del concepto point de capiton es decir, de ciertos
significantes privilegiados que fijan el sentido de la cadena de significante.
2 Friedich Hayek, (1899-1992) economista austriaco, premio Nobel de economa en 1974 es uno de los
inspiradores de las tesis que el neoliberalismo ha sostenido en diversos horizontes geogrficos. Hayek se
da a conocer en los aos cuarenta con diversos textos, entre los que destaca El camino a la servidumbre,
La tendencia del pensamiento econmico (1991) y Ley, legislacin y libertad, entre otros.
3 Milton Friedman es extensamente conocido como uno de los principales exponentes de la Escuela de
Chicago. Su obra principal se concentra en Capitalismo y libertad, publicado en 1962; la Libertad de
elegir, publicado en 1979 y la Tirana del Status Quo publicado en 1984. En estos textos est
visiblemente expuesta la teora substancial del monetarismo que es la escuela fundada por Friedman y su
principal aporte la escuela neoliberal. Friedman obtiene el premio nobel en economa en 1976.
Para estos autores es necesario recuperar las leyes del mercado en tanto la oferta y la
demanda como elementos determinantes del equilibrio del sistema econmico porque
son capaces de regular los diversos mercados con una intervencin estatal mnima.
planteando: la
En suma, bajo el objetivo de afirmar una economa de mercado por todos los medios
posibles se realiza en 1947 la primera reunin de Mont Plerin en Suiza, presidida por
Hayek, cuya discusin se centr en examinar los principios de un orden liberal y los
medios para resguardarlo. Este grupo decidi continuar su existencia como foro de
discusin creando la Sociedad del Mont Plerin presidida por Hayek de 1947 a 1960,
ao en el que el economista austriaco fue nombrado presidente honorario.
Aunque inicialmente las ideas de esta sociedad semi-secreta no alcanzaron una
audiencia muy amplia, la gran fase depresiva del ciclo econmico que inici en los
pases industrializados a finales de la dcada de los setenta y principios de la siguiente,
as como la cada del muro de Berln en 1989 y del socialismo sovitico, inclinaron la
balanza en forma determinante a favor de los planteamientos de libre mercado. La vieja
teora neoclsica recobr nuevos bros en la enseanza de la economa y en los
gobiernos a travs del embate de los postulados de la Nueva Escuela Clsica.
Esta nueva escuela clsica, ahora llamada moderna macroeconoma clsica o escuela
de las expectativas racionales sostiene en voz de uno de sus principales exponentes
(Barro; 1992: 36) que los keynesianos han sido los responsables de los mayores
fracasos econmicos y polticos de los sesenta y setenta, toda vez que sus
recomendaciones asistenciales probaron ser errneas porque ignoraron el efecto a largo
plazo de sus polticas.
Lo sealado en prrafos anteriores puede entenderse como prctica hegemnica
acordando con Laclau (1987:98) respecto a que un cierto particular, al hacer de su
propia particularidad el cuerpo significante de una representacin de lo universal, pasa a
ocupar dentro de un conjunto del sistema de diferencias- un papel hegemnico porque
la relacin entre lo universal y lo particular es una relacin hegemnica y no una
universalidad que resulta de una esencia subyacente o de un principio incondicional a
priori.
En este sentido, las bases de las reformas econmicas del neoliberalismo: estabilizacin
monetaria, apertura y liberalizacin econmica, equilibrio presupuestal, desregulacin,
privatizacin, reestructuracin del aparato estatal y total libertad para las fuerzas del
mercado, se han constituido temporalmente como universal hegemnico.
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De esta manera, si los defensores de dicho modelo haban ocupado una posicin
marginal y antagnica durante el auge del keynesianismo, para la dcada de los setentas
los dogmas de la regulacin mediante el mercado vuelven a emerger tanto en el terreno
de las ideas como en las prcticas gubernamentales en todas sus variantes:
neoliberalismo hayekiano, neoliberalismo friedmaniano, o expectativas racionales. De
esta forma,
Nuevo
Proyecto
Histrico: Antagnico
(1997:64) documenta:
Friedman, de formacin matemtica, consideraba que el objetivo de la
economa era hacer previsiones que se pudieran probar, empricamente a partir
de hiptesis cuyo realismo no tuviera ninguna importancia. Para Hayek es el
rigor de un razonamiento lo que le da su carcter cientfico y no la abundancia
de hechos o el uso de instrumentos matemticos.
En su discurso al recibir el premio nobel, Hayek (1974:5) argumenta:
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podido
lograr
esa
representacin
comprensiva
de
las
numricas.
La segunda diferencia corresponde al campo de la teora monetaria y el debate entre
estos dos economistas es importante. Friedman reivindica la teora cuantitativa de la
moneda, Hayek, la refuta, as como el concepto de nivel general de precios asociada a
dicha teora.
As, Friedman7 propone que el Congreso tenga el poder de autorizar al gobierno la
emisin de moneda en la medida en que la cantidad total de dlares puestos en
circulacin no excedan ms del 5% o de menos del 3% al ao. Como vimos
anteriormente, Hayek plantea que es necesario suprimir el monopolio de la emisin de
moneda e instaurar la libertad bancaria, Hayek propone que se debera eliminar el
monopolio gubernamental de la moneda (Citado por Benegas, 1995: 267).
En suma, se puede observar en la discursividad de los tericos anteriormente expuestos
(Friedman, Hayek y el Neoinstitucionalismo), aunque con diversos matices, una
propuesta que se sustenta en el regreso al libre mercado y a la mano invisible
reguladora de la oferta y la demanda que excluye cualquier elemento perturbador
externo (en este caso, las polticas estatales) para el libre flujo de la economa.
Esta postura contiene una incongruencia analtica desde su origen y que refiere a que
dentro de este libre mercado siempre han existido tendencias hacia la
monopolizacin, as la llamada ley reguladora de la oferta y la demanda queda
7 Documentado por Benegas (1995: 275) y Guilln (1997: 51)
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rpidamente anulada por los monopolios, los que al fijar los precios, invalidan dicha ley.
Hayek, en particular, hace referencia a esto pero considera que slo el monopolio estatal
es negativo en tanto sera necesario apoyar a los monopolios privados. En suma, el tan
alabado libre mercado a dado paso a monopolios privados que en la globalizacin han
cobrado una fuerza cada vez mayor.
En el mbito poltico postulan la desaparicin de los estado-nacin bajo la
consideracin de que lo que est en crisis no son las relaciones de produccin
prevalecientes, sino ciertas formas de administracin e intervencin estatal y de poltica
econmica que han afectado al desempeo econmico de las naciones. Desde aqu se
concibe al Estado benefactor como elemento de desequilibrio, va el aumento de los
costos de transaccin, la ineficiencia en los derechos de propiedad y dados sus altos
niveles de corrupcin, responsable de la crisis econmica, as como el responsable del
carcter desestabilizador de las tendencias igualitarias que planteaba.
Al centrar su crtica en la intervencin estatal en la economa, bajo el supuesto de que
dicha intervencin genera ineficiencias en el desempeo econmico de los pases, estos
tericos van a concebir al Estado como un organismo neutral cuyos objetivos son la
regulacin del mercado y el desarrollo econmico, por lo que este pensamiento deja de
lado importantes elementos que involucran el carcter poltico del Estado y el papel del
mercado mundial en la divisin internacional del trabajo y las relaciones asimtricas
entre las diversas economas. Es decir, no incorpora en su anlisis la importancia de los
organismos financieros internacionales en el establecimiento de polticas que si bien son
mediadas y resignificadas nacionalmente en el trnsito de lo universal a lo particular,
tambin definen trayectorias de crecimiento econmico que no necesariamente son
fuente de desarrollo. Por ejemplo, los topes salariales establecidos en los pases
latinoamericanos por recomendaciones del Fondo Monetario Internacional tienen
implicaciones para la cada de la demanda efectiva en las economas, lo que a su vez
tiene repercusiones en los niveles de inversin, tan necesarios para el desarrollo
econmico.
En este aspecto destaca como un elemento principal del proceso neoliberal, la
sustitucin de los modelos de autoridad que representaban a nivel simblico al estado
benefactor hacia una concepcin despolitizada de la autoridad, que inicialmente se vio
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8 Al respecto, Laclau (2000: 142) plantea Todo nuestro enfoque sobre el populismo,
gira en torno a las siguientes tesis: (1) el surgimiento del pueblo requiere el pasaje va
equivalencias- de demandas aisladas, heterogneas a una demanda global que implica
la formacin de fronteras polticas y la construccin discursiva del poder como fuerza
antagnica; (2) sin embargo, como este pasaje no se sigue de un mero anlisis de
demandas heterogneas como tales no hay una transicin lgica, dialctica o semitica
de un nivel a otro- debe intervenir algo cualitativamente nuevo. Es por eso que el hecho
de nombrar, la nominacin puede tener el efecto retroactivo que hemos descrito. Este
momento cualitativamente diferenciado es lo que hemos denominado investidura
radical y [significa] el hacer de un objeto la encarnacin de una plenitud mtica.
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tiempo
interconexiones
de
economas
que
siguen
siendo
14
25;
En el mbito poltico:
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privatizadoras sobre las principales empresas estatales, privatizacin que cuenta con
dos socios, las grandes compaas trasnacionales, las que va el monopolio, imponen sus
reglamentaciones, laborales, salariales y comerciales y las elites polticas, que han usado
estas ventas, para pasar a conformar parte de las burguesas nacionales enriquecidas,
dejando a los pases, con deudas pblicas impagables y sumidos en la pobreza.
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sostiene discrepancias con los otros, por ejemplo, Friedman con Hayek en el campo de
la teora monetaria. Tercero, la puesta en marcha de polticas econmicas de libre
mercado a nivel mundial durante los perodos de Thatcher y Reagan da cuenta de cmo
el campo de la discursividad se concreta en polticas y prcticas institucionales. Por
ltimo, al adjudicarse la representacin de la totalidad, en tanto particular que asume
una significacin universal, pasan a ocupar el rol hegemnico que se sedimenta en
prcticas e instituciones.
En un segundo momento se estudiaron a los tericos crticos del neoliberalismo, quienes
destacaron como corolario de dicho modelo: el desmantelamiento de los estados
benefactores va la privatizacin de las principales empresas estatales y las polticas de
libre mercado en los servicios sociales (educacin, salud, vivienda), deterioro de las
condiciones de vida de la poblacin; pauperizacin de millones de seres humanos;
exclusin econmica, laboral y socio-cultural de la mayora de la poblacin y
decremento constante del capital cultural de las mayoras nacionales.
La puesta en escena de las dos posturas tericas y polticas anteriormente expuestas dan
cuenta de la forma de operacin de las prcticas hegemnicas las que van a establecer
precaria y temporalmente el campo del significado, que en este caso se ha fijado en una
postura caracterizada por polticas neoliberales y neoconservadoras, como horizonte
que domina el campo de lo social pero que precisamente por ello, estn sujetas a la
irrupcin de la dislocacin. De esta manera, podemos argumentar que la forma
hegemnica del neoliberalismo actual no es una identidad ni fija ni plena y se encuentra
permanentemente erosionada por las identidades que han sido excluidas de esta forma
hegemnica (tericos crticos, campesinos sin tierra, trabajadores desempleados como
consecuencia de las nuevas tecnologas, jvenes que se incorporan a mercados laborales
cada vez ms pauperizados, entre muchas otras).
Esta dislocacin que es parte constitutiva de las estructuras institucionales y del campo
de lo social puede marcarse como tal porque las relaciones de poder que se juegan en las
polticas se enfrentan con prcticas antagnicas que pueden erosionar y socavar dichas
polticas. En palabras de Laclau (1994: 62) es la dislocacin de las leyes estructurales
la que crea la posibilidad de una poltica revolucionaria
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Referencias
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