COI.

ECCION POPULAR
240

SUPERN{ADRE

ELSA N{. CHAi{EY

SUPTRMADRE
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tunjer tlentro l,e la ltoltica

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Latina

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FOi{t)o I)L

(;L! I_'t-L'

It.1 ECOiVtIIOA

usrcr-

Primera edicin en ingls,

Primera edicin ett espaol,

1979
1983

'I'itulo original:

Supennadr". Women in Politics

@) 1979, Elsa M. Chaney

Ptrllicado por The University

rsBN

in Latin

of 'fexas

America

Press, Austin

oi292-77554*7

D. R. O 1983, Foroo DE CULTURA Ecorlurce

Av. le la Universidad, 9?5; 03100 l\fxico, D. F.

rstsN

968-I6-1312-0

Impreso en Mxico

A mi madre

Gulu Ixcrsonc

JoHNsor. CsnNrY

AGRADECIMIENTOS
Dov t.s gracias de una manera muy especial a todos los
que me ayudaron en la rre,aracin de este libro, aunque
slo rueda rnencionar arlu a unos cuantos. Gracias a
Charles W. Anderson, quien nre anim a realizar las investigacioncs para este estrrdio antes de que el terna se pusiera de

nroda: al doctor Anclerson, David Chaplin, Xirnena Bunster

1'Nlarion Neal Ash, por sus crticas a una versin anterior.

FJstoy particularmente agradecida a \Iary Lowenthal

F'elstiner por sus nrucltas sugerencias tiles sobre el segundo

borratlor; sin ella, quiz no htrbiera existido la versin final.

Elsa de Sagasti, en ['er. fue rni prinrera rnentora, sumanlcntc gerrerosa y acertada. Olga Gargate i. lisperanza de del
Busto, en Per, y Nlnica (i<tnzlez r \lara tlugenia Nlesa.
en Chile, rne ayudaroll innrensrrnente colr su cordial anristad y su ayuda para realizar las errtrevistas. La F'acultad Latinoanrericana de Ciencias Sociale-" lne dio alojarrriento en
Chile. a carrrbio de que 1,o irrrpartiera un curso.

Oracias rrrrry particularrnente a riris 167 entrevistadas,

urujeres adrnirables y enrgicas, cu\,as carreras rluedaron
truncadas no slo por sus pr<loias vacilaciones, comprensibles en la prinrera generacin de lderes polticos del sexo
femenino de sus pascs, sino por la aparicin de la dictadura
militar.
Otras ms con quienes tengo una.deuda de gratitud son
Isabel Alayza, ltubv (labezas, Nlnica F'abres, Elisa Flores
Chinarro, Amelia ()aete, Olga (Jonz lez {Jarriclo, Nora Scott
Kinzer, Charles Lirringer, Gregory Massell, Alicia Navarro,
Marta Pajuelo,, Ester Roa, Leonor Salazar de Ungar, Steffen Schrnidt. Anglica Schreiber Duarte. Luz Vargas y Do9

nald P. Warwick. Desde luego, el hecho de que las incluya

aqu no implica que tengan alguna responsabilidad sobre los
anlisis y conclusiones presentados en este estudio.
Deseo tambin expresar mi reconocimiento por la ayuda
de las fundadoras d los movimientos sufragistas de Chile y
Per, dos mujeres valientes que ya han fallecido: Amanda
Labarca Hubertson y Mara J. Alvarado Rivera, quienes se
entrevistaron personalmente conmigo y me permitieron
usar sus bibliotecas. Finalmente, y de una manera muy especial, tleseo agradecer a la familia Santolalla (particularmente a la seora Irene y a la seorita Mara Teresa) su cordial amistad, inters y hospitalitlad, no slo en el tiempo en
que estuve trabajando en este estudio en Per, sino durante
muchos aos.

l0

INTRODUCCION.:
LAS MUJERES Y EI, DESARROLLO
DsseRnol,l,o es una palabra que ha pasado de moda en
el Tercer Mundo. Para los asiticos, africanos y latinoameric&nos; los trminos "subdesarrollados", "menos desarrolla-

dos", e incluso el trmino acfual "en desarrollo" implican

un estndar por el cual se ha juzgado a sus sociedades y se
las ha encontrado deficientes. Algunos rechazan la idea de
o'desarrollo" porque ya no desean ser medidos en trrninos
de progreso occidental ni adoptar los valores relacionados
con la modernizacin: indrvidual^sm..,, competencia, Gesellschaft en lugar de Cemeinschaft.
En la actualidad, los ldere: de .rt,':hos pases del Tercer
Mundo ponen en tela de juicio l pa-"digma copiado del
Occidente (ya sea en su versin capitausta o en su versin
sovitica) con nfasis en la industrialzacin basada en la
rpida substitucin de la marro de obra por las mquinas, y
reglamentada estrechamente por un estado centralizado
y burocrtico. Algunos estn experimentando con modelos
alternativos de desarrollo, como el de Castro y Nyerere, que
hacen hincapi en el reconocimiento de la tradicin (especialmente en la tradicin campesina y en la forma de organizacin social) dentro de una economa ms productiva. Estos ponen nfasis en la autonoma nacional y en cortar los
lazos de dependencia econmica y cultural con otras naciones, y consideran con escepticismo la idea de que es deseable tener instituciones formales, incluyendo las de comercio y poltica monetaria, comunicaciones y educacin, que
estn relacionadas con el Occidente.
Sin embargo, es difcil dejar de usar totalmente el trmi-

ll

no "desarrollo", y ryuiza no es necesario -qi unr-r enentle que

en la actualidad el desarrollo es un lfroceso que deterrrinan
los mismos pueblos del Tercer Mundo, segrn su ,ropio criterio sobre el progreso cultural, social y poltico. Este ser
el sentido que se le dar aqu a la ralabra ''desarrollo". \ a
sea que los lderes hahlen de desarrollo o de lilieracin. sus
metas son similares. Desean ver (lue sus naciones salgan lo
nrs rpidarnente posible de la pobreza,d.e la ignorancia. de

la enfermedad y, en relacin con el exterior, de su dependencia de Ias naciones ms desarrolladas.

De cualtluier rnanera, este estudio no analiza o recornien-

da determinada receta de carnbio social, econnrico o pol-

tico. Ms bien" se rregunta sobre la raratloja de que las

naciones se vuelvan o'rnodernaa" y sin ernbargo rnantengan
a ms de la rnitad de sus habitantcs al rnargen de su esfuerzo
de desarrollo. Conro advirti llster l]oserup (1970:5):

El desarrollo econrnico l. social entraa inevitablenrente

la desintegrrcin de la clivisin del tra.bajo entre los sexos,
establecida tradicionalmente en lts rueblos. Con la rrodernizacin de la agricultura y con la migracin hacia las
ciudades, debe surgir, para lien o para mal, un nuevo estilo de trabajo productivo. Sin ernbargo, existe el peligro
obvio de que en el curso de sta transicin las rirrrjeres
sean privadas de sus funciones rroductivas, y que en esta
se retrase todo su proceso de crecimiento.

forrna

Es cierto que en algunos lugares un nmero creciente de

mujeres est aprovechando las nuevas oportuniclades erlucacionales y profesionales, especialmente en los carnpos que
se consideran "femeninos". No clbstante, a nivel de direccin, rocas mujeres colaboran en la elaboracin de la rc-,Itica. NIead (L976-77:151-153) cree que esto cs un reflejo de
la divisin casi universal del trabajo entre los hornbres ). las

t2

rtrujeres, deterrrinada por sus distintos grados de rarticiracin en el proceso de Ia rerroduccin:

El confinamiento de las rnrijeres

a las

actividades conll)a-

tibles con el cuidado de los niiros se refleja tarnbin en la

forrna <1ue la actividad rrblica se lc ha asignado constantenrente a los hortrlres.

lln trrninos generales, tan pronto conlo las decisiones polticas se elaboran rns all del nlarco de la aldea,
la relacin histrica entre el rapel del hombre y el aleja-

miento de su hogar represent rlue las mujeres fueran

excluidas de la [articipacin a nivel regional, naciona] e
internacional.

Las encuestas de las \aciolles Unidas rnuestran repetidarnente que incluso en los pases en donde las mujeres tienen
una actividad rrofesional, su nivel de participacin en la detenninacin de la poltica y en la planificacin es bajo, int'luso en ciertos secioret del canrpo social que tradicionalnrente se consideraron apropiados rara las mujeres. Las
rnujeres no acosturnlran rarticipar en atyuellas actividades
econrnicas nrs alnrlias que se han considerado hasta recientemente conro claves del desarrollo: comercio y finan-

zas internacionales. negociaciones internacionales

sobre

balanza de ragos, produccin, compra y venta

tle artculos agrcolas y mineros y de materias primas en el
rnercado mundial. Las mujeres tampoco han formado rarte
cle la-. ernpresas de tlesarrollo en gran escala, dominadas por
los varones, (lue se ocupan de la salud, la salubritlad, la vivienda, las c<municaciones, la electrificacin rural, la transferencia de tecnologa, la reforma agraria y el desarrollo
ru ral.
Incluso en aquellas instituciones, pblicas y privadas,
relacionadas con la explosin demogrfica, las mujeres se
prstanros

13

encuentran en gran nmero slo en los niveles ms bajos de

los sistemas de planificacin familiar y de salud maternal; los
planificadores, los que elaboran las nornras, y los administradores de alto nivel, son varones salvo raras excepciones.
Esa ausencia podra ser crucial, ya que estamos descubriendo que ls mujeres nb slo reciben pocos beneficios
del desarrollo, sino que ste tambin puede afectarlas desfa-

vorablemente (Tinker, I974

l97O). Simplemente, si las

mujeres no estn epresentadas en los orgariismos que ela-

boran las normas y la planificacin, no tendrn influencia

en el curso del desarrollo. Se ha citado a Gloria Steinem en
una amplia encuesta (untr.ln, 1975) sobre la ausencia de
las mujeres en los puestos que dictan las normas dentro
de la estructura poltica y econmica de las Naciones Unidas. " Estarn alguna vez de acuerdo los que planean la
poblacin y toman las decisiones en todo el mundo en ver
a las muieres como sus fuuales en poder, o habr que obligarlos a hacerlo? .O como el grupo cuya libertad tiene la
respuesta para todos nosotros? Nadie lo sabe. En Ia actualidad las rnujeres ni siquiera pueden entrar a las reuniones."
Esto no significa que las mujeres catezcan por completo
de influencia. Ms bien, se han establecido ciertos lmites
para las actiyidades profesionales y polticas legtinras de las
mujeres. Estas ya no estn fsicamente confinadas dentro de
la casa, pero en los puestos profesiohales y pblicos estan
confinadas generalmente a tareas analogas a las que realzaban en el hogar. El funcionario pblico del sexo femenino
frecuentemente se ve forzado a legitimar su papel como el
de una madre en una "casa" ms vasta como puede ser la
nrunicipalidad o incluso Ia nacin, como una especie de
supermadre. Pero los puestos de donde vienen las rdenes
estn reservados para los hombres.

No hay duda de que en algunos campos, especialmente

en la literatura y en las artes, las mujeres han logrado destacar. La historia de las mujeres en Amrica Latina demuestra

t4

que se han distinguido en los terrenos literarios y artsticos.

P"ro
observu Lery Cruz (t967:221) al escribir sobre
"o-o
las mujeres de Brasil, "es dudoso que el trmino de dirigente pueda aplicarse a esos casos". Adems, estas mujeres
sielnpre han sido "excepcionales", ,v sus actividades no afectan a la gran masa de las muieres de Amrica Latina. La
rnayoria de las mujeres, incluso Ias de las clases privilegiadas
media y alta, todava pueden cantar el irnico verso compuesto por \lariquita Snchez (Dellepiane, 1923:79), anfitriona del saln ms famoso de Buenos Aires en la primera
mitad del siglo xrx:

Nosotras slo sabemos

or la misa y rezar,

componer nuestros vestidos

y zurcir y remendar.

Pero quiz las mujeres no necesiten ocupar cargos para

ejercer poder pblico. Ciertos investigadores de las oligarquas afirman que detrs de cualquier grupo poltico destacado se encuentran, en las sombras, aquellos que realrnente
arbitran el juego poltico. Los observadores que no entienden los lmites de la influencia de la mujer cometen algunas
veces este error. Reconocerl que las mujeres no ocupan muchos puestos politicos, pero al descubrir mujeres influyentes cuyoe consejos se escuchan en algunas esferas, sacan la
conclusin de que rnuchas sociedades estn gobemadas por
un matriarcado.
Este argumento est relacionado con un mitr favorito de
Nortearnrica. el del "poder invisible" de la mujer. Puesto
qrre las mujeres de los Estados Unidos compran la mayora
de los artculos de consumo y son propietarias de cuentas de
ahorros. acc,ons y bienes races en mayor proporcin que

l5

tos hornbres, liecucnterrrente se saca la r'onr:luin

de

rue ejercen un roder poltico secreto. En \nrrica Latina. a

rnenudo se otorga tanrbin a las mujeres el trtulo de -,6n"dad de las tierras. acciones y bienes races. En otros nireles
sociales, las mujeres de Amrica Latina cosechan productos
alimenticios bsicos y de otros tipos, v en algunos lulares
monopolizan la distribucin de los artculos en el mercado.

No obstante, la propiedad fonnal o la actiridad econmica deben distinguirse del control real de los recursos. En
el caso tle Arrrica Latina, es interesante seialar que las
rnujeres que cornercian en el rnercado de los {ndes v del
Caribe son las nicas a quienes se ha serialado corno poseedoras de influencia poltica; pero no se ha afirnrado que su
inliuencia se extienda ms all del nivel local. En cuanto a
las rnujeres de las clases altas, se sabe que es cornn en los
varones roner la propiedad a nornirre de las esrosas e hijas
a fin de eludir las limitaciones impuestas por la refornra
agraa o las leyes fiscales. lin cualquier caso. afirnrar que
las rnujeres como grupo (va sea en los Estadr-s lJrritlos o en
-\rrica Latha) ejercen poder poltico oculto porgue
aparecen forrnalmente como dueils de los recursos econrnicos, es no cornprender que esa influencia potencial est
dispersa en decenas de direcciones contrapuestas.
Evelyne Sullerot se dio cuenta de que es una falacia que
la influencia indirecta Jrueda compararse con la participacin directa. Ciertarnente, necesitamos hacer ms investigaciones al respecto para tratar de descubrirpor qulamayora de las mujeres estn satisfechas con ocupar el puesto que
en Colombia se designa como "esposa consejera" en vez de
postularse ellas rnisrnas para ocupar los puestos (llarkess y
Pinzn de Lewin, 1975:460). C-omo lo expresa Sullerot:

Es cierto, realmente, que la esposa de un poltico

desempea un papel en la poltica y es importante
I6

en el xito o fracrso de su esposo. Pero quin puede

creer que no hay diferencia entre esta dulce criatura
que repalda a su esposo y decora su campaa pblica,
y la candidata que realiza su propia campaa asumien-

do plena responsabilidad de sus actos y creencias, y

nalmente gana un puesto para s misma? (1971:228).

fi

Qu puede decirse sobre la influencia de las mujeres

en las elecciones? En algunos caEqs las mujeres ejercen a
veces cierto poder poltico por medio de su voto. En las
elecciones polticas, Ia proporcin eptre los hombres y las
mujeres que votan ee ha estado haciendo cada vez menor;
Ias mujeres representan en muchog pa6es entre una tercera
parte y la mitad de los eleetoree. Aqu es donde los hombres que dirigen a las naciones en degarrollo ge encuentran
con un dilema, puee la experiencis de loe eistemas polcoe
ms antiguos dernuegtra que la mayor participacin de las
mujeres en las eleccioneg acta con frecuencia como freno

del cambio. En la primera geccin del captulo 5, "Lae

mujeres y el voto", se tiatar de determinar si la elara tendencia poltica de lae mujeres hacia la derecha al ganar el
derecho al voto es consecuencia de la clase social y la edad
de las nuevas votantee, ma que de su eexo.
La mayor participacin de las mujereg en las eleccionee
tampoco lee ha abierto el camino para una mayor partiei
pacin en el liderato poltico en ninguna parte del mundo.
El captulo 5 egtudia el hecho de que votar frecuentemente
no ee considera corno un deber poltico, gino como el deber
cvico de cada ciudadano. Por eso las mujeres acoetumbran
ora a votar en muchas culturas en las que eolo excepcionalmente tienen accego a loa puestos polticoe. La partici-

pacifn de lae mujeree en la lucha electoral poltiea y

su

ascenein haeta los pueetos polticoe rectivos, deben ana-

lizarce como fenmenog diferentee.

Deben loe lderes del mund-o en deearrollo preocupars
porque lae rnujeree desempeen actualmente un papl tar
L7

;:iiicante en cualquier gobierno, partido poltico, emprivada o movimiento en favor de la reforma? Se

i:rfp* qile en algun momento del proceso del deearrollo
.rli,i':)zil rnujeree lderes en las filas de esos polticos,
:r;c,srrrii,stas, socilogos, e intelectuales que trabajan para
":::;;

;-!i:;,,

rres'crtlrrr sus sociedades? Habr mujeres expertas en

r{r:ri,ra agraria y fiecal, vivienda, planeacin de lae ciudai"ire !-. del transporte, empleo y recursos humanos, organizaliri lnhoral y desarrollo rural? Dado que en la actualidad
har,. fficrjeres trabajando en casi todos estos campos, ipor
q* r-i,-;n tan escasae? Por qu se encuentran las mujeres
,.:tii:i r;*rnpre en los niveles ms bajos de la burocracia o del
mi:rt universitario, y casi exclusivamente en la seccin
{m*nina de los partidos polticos? Por qu participan tan
*aia veu en el planeamiento y las decisiones globales?
'-i r:riae estas cuestiones nos llevan a la preocupacin cenrrrri rJ.* este estudio: iQu resultados endra el que las
n-rr5r':':is participaran en mayor nmero a nivel de direccin?
:[Ia; '.ina dimensin femenina del desarollo y del cambio
r:i:,eiirl? Tienen las muje.res algo distinto que aportar al
procCIo de modernizacin /, si es as, cmo elterara la
,isin femenina los actualee modeloe de desarrollo? Los
untemas
de las mujeres" (que giran alrededor de loe cambios
i;n ia familia, el aumento de los hogares soetenidos por- la
ii1:rjr,?'. el atorto y los anticonceptivoe, la inflacin y los
:rli::r*rrtos, lae viendas, Ias escuelas y lae medidas para
:*gr*r la paz) son inherentemente revolucionarios? Y la
er.rle::cia aparentemente me conservadora de lae mujeres
id,. ,r:iCe del cristal con que se mire? Jane Jaquette
itr:,,,r:?) ha hecho la advertncia de que las categoias y
rrs:":digmae usadoe para analizarlaparticipacin de la mujer
..rE i,l mundo en deearrollo eufren la influencia de las persi)ir::;r;s cultrualee y metodolgicas norteamericanas, y
ie} ir'*juicio feminista (tambin producto de la ideologa
'.r.or ,:.;i'*ericana) que evala negativamente la diferenciacin

del papel sexual

designa a los temas de las mujeree como

y no como temas
"polticos" en lo absoluto. -\I avanzar los intereses de las
rnujeres hacia el centrc de la arena poltica, ganrn poder
poltico las mujeres? Cuando los lderes srr den cuenta tle
que la colaboracin femenin es necesaria para la solucin
de todos los grandes problemas del "nuevo" mundo, o sea
"moralistas", "reformas perifricas""

el subdesarrollo, la sobrepoblacin, el hambre, el ambiente,

misma de la eepecie, tendrn las mujeres Io que Sullerot (1971:248) llama su "venganza incons-

y la supervivencia

ciente por haber quedado al margen?

Este estudio trata de contestar estas preguntae, no slo
examinando los diferentes papelee que la mayora de las
sociedades asignan a loe hombres v las mujeres, sino tambin observando a las mujeree de dos culturas especficae
pero polticamente contrstantes (la peruana y Ia chilena)

y complementndose con la informacin

disponible eobre

las mujeres de otros pases latinoamericanos.

La encuesta se bas en un cuestionario contestado por

mujeres dirigentes de Per y 86 de Chile, que tienen
puestoe polticoe o administrativos a nivel nacional o municipal. Tambin se reuni mucho material complemen-

Bl

tario en una estancia inicial de catorce meses, eiete en cada

pas, y en dos prolongadas visitae pasteriores. La principal coneideracin al hacer trabajo rle campo en Peru y
Chile fue tener la oportunidad de eetudiar a las rnujeres
de dc,s pasee que se encuentran en dos etapas diferentes de
desarrollor pro que tienen la misma tradicin, idioma, e
hietoria colonial, a fin de controlar ms o menots algunas rle
las variablee del ambiente eocial y cultural.
Tambin se quiso investQar a doe grupos de mujeres que
moetraban diferentes conductas polticae. Muchoe observadores han reconocido que las mujeres chilenas eon las me
activas de Amrica en cnanto a eu participacrn profeeional
y poltica, mientrae que las peruanae generalmente ee cla19

sifican entre las menos activas. Per es todava una sociedad

cerrada, conservadora e hispnica, en que los hombres, y a
veces ms an las mujeres, consideran que un papel poltico
aetivo es inapropiado y poco femenino para las mujeres. En
Per, escribe la distinguida filsofa y educadora peruana
Nelly Festini (1968:59), todava es una creencia comn que
"las mujeres deben estar en el hogar y slo necesitan cierta
capacitacin domstica y una mnima preparacin".
Por 1o que se refiere a las mujeres chilenas, ya en 1939

la lder peruana aprista Magda Portal (1945:10),

-exi-

liada en Santiago, escribi admirablemente sobre su progreso en eomparacin con el del resto de Amrica Latina
"colonial y semicolonial", y particularmente con su propio
pas. Antes del golpe militar de 1v73, las actitudes tradicionales hacia las mujeres haban cambiado hasta cierto
punto, permitiendo que un notable grupo de mujeres chilenas, profesionalea, burcratas y polticas respondieran al
llamado en nmeros no igualados en otros pases. con la
posible excepcin de Suecia, Yugoelaa y la Unin Sovitica. En trminos abeolutos, en el periodo de L967 a 1968
fue cuando hubo me mujeres chilenag en puestos polticos
o pblicoe.

Sin embargo, incluso en esos pases las mujeres han

ocupado pocoe pueatos polticoa importantes, y su nmero
total es ineignificante en comparacin con los puestos.direetivos de loe hombres. Es por eso que esta encuesta aun
cuando se centra en loe lderes polticos del sexo femenino,
no debe considerarse como un estuo de la lite poltica.
La mayora de lae mujeree rigen con rna participacin
tan escaga en el poder, que elo eon lderes en un sentido
relativo. Por primera vez, un determinado grupo que se
puso en actividad a finee de loe aos cincuent y principios
de loe seeenta en varios pasee lanoamericanoe, ge destac
en contraste radical con la casi ineignicante presencia
anterior de las mujeree en la esfera poltica.
20

Lo que puede hacernos avanzar en la comprension.del

papel de las mujeres en el proceso poltico es considerar
que las lderes son "ovejas descarriadas" del grupo margi
nado ms numeroso de la sociedad. Viola Klein (1965:4-5)
ha sugerido que:

en una sociedad en que las normas son predominantemente masculinas, las- mujeres forman un "grupo externo" que se distingue de los estratos dominantes por suo
caractersticas fsicas, sus tradiciones histricas y su
papel social. . . Los miembros de los "grupos externos"
son sometidos a juicios colectivos, en vez de ser tratados
por sus oropios mritos. Aunque esas ideas estereotipadas pueden fomentar ciertas cualidades en el miembro
de un grupo, su efecto general suele ser inhibidor. El
hecho de no ser juzgado como un indiduo, sino como
miembro de un grupo del gue se tiene una imagen estereotipada, implica una Berie incalculable de restricciones, descorazonamiento, resentimiento y frustraciones.
Hasta la fecha, no slo lae lderes de mi mueetra, sino en
general las mujeres que desempean papelee pblicos, parecen haberse sentido intimidadas al realizar esas actividadee.
El grupo de mujeres que entrevist, incluso anteg de loe
respectivos golpes de Estado en sus pasee, haban encontrado tanta oposicin y prejuicios de parte de los varones,

que la imagen tradicional del papel correcto de la mujer

pareca estar recuperando su lugar incluso entre este grupo
excepcional. La mayora tena intencin de retirarse de la
vida pblica, o por lo menos de regresar a ejercer sus profesiones acostumbradas despus de esta experiencia.

Esta propensin a retirarse ser tratada ms extensamente, particularmente en el prximo captulo, y debe
tenerse en cuenta al interpretar el resto de loe datos. De hecho, el desnimo que encontr en el primer grupo, que les
irnpeda aventurarse ms adelante en busca de poder po-

2t

ltieo, parece ser un fenmeno mundial. Las primeras dirigentes del grupo neofeminista en los Estados Lnidos. las
fundadoras de ios numerosoE grupos profesionales y acadmicos de mujeres, y las primeras mujeres que ocuparon
puestos pblicos (con excepcin de casos aislados aqu y
all). no parecen genetar un grupo que las suceda. Otras
mujeres ms jvenes llegan y .obtienen ventajas considerables, pero gio en cierto sentido cosechan lo que plantaron
los grupos iniciales. En vez de tomar el mando de los movimientos, o de incorporarse al gobierno y a la da pblica,
logran adelanioe dedicrrdose a profesiones individuales en
la esfera privaCa,
No r.tstant.-'. las lecoiones

de ia historia reciente nos

dicen que la fuerza adquirida ai luehar contra la frustracin de ser rna minora, y las estrategias aprendrdas al
aetuar deede la periferia del poder, pueden ser aI final la
clave del av .-e de lao mujeres. Por eso son tan valiosos
los estr;dias stibre egos grupos, y por eso se intenta aqu
situar en un rnarco ms amplio la experiencia de las lde,
res peruanas y chilenas"
Esie eetudio comienza con una evaluacin general de
las dificultades que represerta movilizar a las mujeres para

el

desarrollo; se rechazan varias explicaciones actuales

sobre la {alta de participacin femenina, y se propone una

alternativa terica: que Ia tarea universal de lae mujeres
de ser madres ha influido profundamente en los lmites
y el e*stilo de su participacin en la vida pblica. En el ca.
ptulo 2 se analiza la imagen de la mujer en la sociedad
latinoamericana en general, y la forma en que ha influido para su contribucin a la vida social, cultud y econmica desde loe tiem.pos coloniales hasta el presente.

Los t{os capituloo srguienneo explican el momiento

feminista en Amrica Latina, ,v lai experiencias de las
primeraa !".lujres para unise a ios partirios poitrcos v para
ocu.par argos.

.))

l,ts

cnptr.llcs {irales presentan ioe resulta-

dos de una encuesta a base de cuestionarios con 167 ni.ujeres en el gobierno y la poltica de Per y Chile, remontndose a la historia de su reclutamiento y de su caxrsra, y
explorando sus opiniones sobre el papel de la mujer en ia
sociedad, sus actitudes hacia la participacin de las mujeres
en las profesiones y la da pblict y su dedicacin a lograr un cambio social y econmico.
El material de las entrevistas originales, recogido en j"967

1968, fue puesto al da en L972 por medio de nuevae

entrevietas con muchas de las mujeres de la encuesta orinal. Al eecribir este lro, los golpes de Estado de arnbos
paees han quitado virtualmente a todae estas mujere,s y a
la mayora de loe hombres civiles de los puestos en gt* $e
toman decisiones polticas. En Chile, las mujeres que trabajan en la poltica conservadora, con lae cuales hall en
abril de L974 (seis meees despus de que el gobiern,", de
Pinochet llegase al poder), parecieron eetar reconcilieds
con. la probabilidad de que las mujeres no desempeieran

una parte activa en el gobierno "mientras esta junta ::eilitar de machos est en el poder, quiz durante loe prr.:rnoe
veinte ao", como lo dijo una prominente ex miemi:rti dei
Partido Nacional. Algunae mujeres izquierdietas, paricuiarmente las del MIR y del Partido Comunista, tomaban parte
en e[ movimiento clandeetino de reeietencia, si no Be eI?contraban en el exilio.

Estoe sucesos no invalidan en ninguna forma el hecho

de que lae mujeres en Chile hicieran notbles adelantor
polticos en los eegenta y principios de loe eetenta, mriem-

tras que lae mujeres peruanas eetaban comenzando a liacer

intentoe. Al elegir carreras poltrcas o de gobierno, est*,.t
mgjeres deeafieron Ia imagen convencional y el peso de la
cultura y la historia, yendo en contra de tradiciones niffirilaree.a aqullas bajo lae que viven la mayora de las .ieree. Un etazo a lo que lee coet la.lucha a las "dr,o*i'':ria"
drs", y una exploracin de lae caractersticas y motiv;,eio-

nes de las rnujeres lderes, puede decirnos mucho sobre la

causa de que la mayora de las mujeres estn au-.entes del
proceso de elaboracin poltica. Ese anlisis puede tambin
proporcionarnos algunos indicios sobre los trminos v con-

dicioires de una participacin mayor de las mujeres en el

futuro.
Para que no parezca que nuevamente una extraa est
tratando de hacer anlisis y dar recetas sobre una realidad
que no es la suya, permtanme aclarar desde el principio
que las ideas expresadas en esta monografa surgieron de
eientoe de entrevistas y conversaciones, no slo con lderes latinoamericanos del sexo femenino, sino tambin, en
1975 y 1976, con mujeres pobres que ocupaban puestos
marginales en Lima. Mi objetivo es articular la situacin de
las mujeres en Per y en Chile desde su perspectiva. De
hecho, algunas de las conclusiones fueron difciles de aceptar para m, por ger una feminista norteamericana.

Las rnujeres latinoamericanas probablemente no repetirn los patrones utilizados para la liberacin femenina en los Estados Unidos o en Europa Occidental. Ellas
tienen su propia realidad. Las norteamericanai haran
bien en no esperar, ni aconsejar a las latinoamericanas

que copien el estilo de la liberacin femenina de

su

pas. Las mujeres latinoamericanae decidirn su propio

rumbo, dentro del contexto de su cultura y de sus aspiraciones,

24

I. LA INFERIORIDAD DE LA N{UJER EN LA
YIDA PBLICA ; ALGUNAS CONJETURAS
TETJRICAS
ssQueoo'hxToKirt',:$fiIf]ilrP^'r'REELPAPEL
la virtual ausencia de las mujeres
CorurO podemos explicar
en los consejos que se renen para tomar decisiones en cualquier pas y en cualquier nivel de la soeiedad? Qu teoras
podran presentarse para explicar el rango inferior de Ia
mujer y su falta de participacin en las esferas de mando,
no slo en Chile y en Per sino en el mundo entero?
Ciertamente, no podemos quejarnos de que las naciones
modernizadas carezcan de gua filosfica sobre la emancipacin de la mujer. Ya sea que nuestro modelo de modernismo se base en los valores liberdes del Occidente o en la
filosofa marxista, relacionamos mentalmente a las mujeres
de la sociedad tradicional con un lugar enclaustrado, y a las
mujeres modernas con un lugar emancipado. En Occidente,
los siervos se han emancipado y los privilegios feudales han
terminado. Los derechos de la mujer han llegado a ser la
extensin lgica de la reclamacin de libertad y autonoma
individualr i[ue han proporcionado la base para todo el proceso de transformacin en el Oceidente durante los dos
ultimos siglos. En el Estado socialista, no hay bases ideolgicas para negar la igualdad de derechos a la mitad de los
camaradas a causa de su sexo. Lenin, insisti ms de una
vez en que la mera' igualdad legal es slo el primer paso;
no es un "feminismo burgus", dijo Lenin, sugerir que las
mujeres deben formar sus propias organizaciones para lo.

grar la cornpleta emancipacin, porque "la construccin

tll socialismo stro c{}menzar cuando hayamos logrado

la r,rimpleta igrraldad de la mujer y emprendido juntos el
nuevo trabajo" (1934:111 y 69).

Sin embargo, a pesar de la lgica de sus ideologias, las

mujeres no han logrado la igualdad ni en Oriente ni en
iJccidente. Si definimos la emancipacin conro el acceso
en un plano de igualdad, tanto legal como real, de las mujeres a los puestos de responsabilidad desde los cuales
podran ofrecer una perspectiva femenina a la vida poltica, econmica y social, entonces es obvio que las mujeres no se han emancipado ni siquiera en las sociedades
desarrolladas, independientemente tiel tipo de sus regmenes o de la naturaleza de las ideologas que les slrven
de gua.*
Esta sifuacin nos lleva a preguntar qu es lo que eet
reteniendo a las mujeres. Antes de que podamos responder
a esta pregunta con algo de certeza, quiz necesitemos
inl'entar una estructura y unos conceptos tericos totalmente nuevos para tratar sobre

la

conducta de la mu-

* En espaol, el trmino emancipacin no se emplea generalmente en relacin con los derechos de la mujero ya que en Ia terminologa jurdica tiene otro significado: indiea que una persona joven ha
quedado.liberada de la autoridad de sus padres, lo que ha sido reconocido por los tribunales antes de que Ia persona joven llegue a la
mayora de edad estipulada. Los derechoe de voto de la mujer son
generalmente llarnados derecho a sufrryio a uoto femenino, y otros
derechoe legales (como los que permiten a una mujer casada adminietrar sus propiedades o disponer de zu salario) son llamados derechos de la mujer, y su ausencia incapacidad de la ynujer. La emancipacin, reeevada aqu para significar liberacin en el pleno sentido,
tanto cultural como jurdico, no tiene equivalente exacto en espaol, aunque a veces se emplea el trmino liberacin y, en realidad,
tr a estaba en uso muchos aos antes de que en los Estados Unidos
se empleara el trmino "lvomen'g liberation".
26

jer. Por ejemplo, en la mayora de las sociedades las mujeres

no encajari en ninguno de los modelos actuales a travs de
los cuales los especialistas en poltica tratan de analizar
los fenmenos de sta. Las mujeres no forman una lite;
como grupo, no buscan el poder; como minora carecen
de cohesin; no forman coaliciones para negociar con
otros grupos que aspiren al poder. Las mujeres son tan
desorganizadas, estn tan mal definidas como grupo y cuentan con tan pocos recursos polticos, que sera engaoso
considerar que forman un grupo clave en el miemo eentido
que los trabajadores industriales, los rnilitares o los terratenientes. (En la obra de Blachman d,e 1974 puede yerse
una amplia explicacin de las insuficiencias de la teora
de grupo aplicada a las mujeres.)
Tarnpoco parece adecuada una explicacin sencilla sobre
Ia econorna y la clase social aplicada a la posicin de infe-

rioridad de las mujeres. Sena superficial y corto de vista

pasar por alto los efectos que tienen sobre las mujeres las
relaciones econmicas que existen dentro de las socie.lade6. o negar que la posicin de las mujeree en las eco$mas dependientes est afectada por las necesidades de los
centros iudustrializados del mundo. Como demuestra la
sociloga brasilea Heleieth I. B. Saffio (199a, 199b y
1971). la condiein subordinada de la mujer desempea
una funcin en ei sietema econmico del mundo. (Saffioti
probablemente es quien ha elaborado la explicacin rns
completa de los efectos de las relaciones internacionales
de dependencia sobre las mujeres de las "naciones perifricas"; vase tambin la obra de Marianre Schamink de
I9;{ y de Helen Safa, L9741'). Lae mujeres han sufrido una
influencia socializante que las ha hecho tremendamente
ambivalentee acerca de sus papeles, dice Saffioti, y oecilan
ente el modelo de ama de casa y el modelo de trabajadora
o profesional. Esta ambivalencia favorece las necesidades
de los sistemas econmicos, que pasan de la prosperidad
,"7

a la depresin y ceversa; al estar insegura-. de su papel,

las mujeres se mantienen como el componente ms importante en la "reserva del ejrcito de trabajo".)-son especialmente vulnerables en las economas dependientes de los
pases del Tercer Mundo. Yo no estoy de acuerdo con la
iclea de Saffioti de que la posicin marginal de las mujeres
se puede atribuir al capitalismo, ya que tambin veo muchas pruebas del rango secundario de la mujer en las economas y polticas de los pases socialistas. Como advierte
N{argaret Mead (L976-77:154). las matanzas de la segunda
Guerra Mundial y la tica igualitaria se combinaron para
hacer posible q,rl ""1 trabato de la mujer sovitica est
ms cerca de sus potencialidades que el de la mujer norteamericana. Sin embargo, an no se les libera de sus responsabilidades domsticas, y este hecho obstaculiza su
plena contribucin al desarrollo del pas".
Algunos analistas creen que la 'oconciencia femenina" no
puede desarrollarse en las sociedades altamente estratificadas. Adems, debido a los urgentes problemas, tanto interiores como exteriores, con que se enfrentan Amrica Lati-

y los otros pases del Tercer Mundo, en opinin de

muchas personas las mujeres obreras y campesinas no deben
ocuparse nicamente de los problemas especficos que les
afqctan a ellas, sino que primero deben unirse a los hombres para hacer cambios en las instituciones econmicas
que oprimen por igual a stos y a las mujeres.

na

Sin embargo, este argumento va no parece vlido en

sta de las abrumadoras pruebas de que la mayor parti
cipacin de las mujeres en la fuerza de trabajo y en las
actividades polticas de las masas no producen automticamente la ampliacin de la participacin de las mujeres
en la toma de decisiones, ni siquiera en los pases socialistas. Adems, la posicin relativa de las mujeres a menudo
empeora conforme la agricultura y la industria modernizadas se van encargando de la produccin de artculcs que
28

anteriormente se manufacturaban en la casa, y conforme

la burocracia centralizada toma a su cargo muchos de los
servicios realizados por los miembros " la familia. La
mayora de las mujeres, que slo conservan una parte de
las tareas domsticas y son utilizadas como fuerza de trabajo de reserva en los niveles ms bajos de la produccin
industrial y del. sector de servicio, resultan vctimae del
esfuerzo de modernizacin (aunque, paradjicamente,
su tasa de participacin en la faerza de trabajo pueda continuar aumentando).
Como consecuencia, algunas analistas marxistas (vase a
Benston [1969] , Largua 1L973 y L9751, Mitchell [1966],
Cambirra [197U y Dalla Costa [19721) se han unido a su
hermanas burguesas al negarse a seguir aceptando la tesis
de que las mujeres podrn dar su plena contribucin po-

ltica e intelectual tan pronto como puedan

desempear

un trabajo pagado fuera del hogar. Todoe eetn de acuerdo

en que ese trabajo es una condicin prea para cambiar el
rango de la mujer, pero estas analistas insisten en que los
obstculoe de la euperestructura eociocultural deben eer
atcados drectamente paru que las mujeres puedan me-

jorar su posicin.
Los intentoe para explicar la condicin de inferioridad
de las mujeres por medio de conceptos sociolgicos resultn tan insatisfactorios como los anlisis poltieos y econmicos porque implican que todas las mujeres estn oprimi-.
das por igual. Sin embargo, las opciones que les ofrecen a
Ias mujeres varan dramticamente segn el pas, e incluso
dentro de cada pas. regin o ciudad, hay grandes diferencias entre los privilegiados y los pobres. Por lo tanto, no
puede clasificarse a las mujeres como tales como un grupo
marginal; tampoco son "castas" o "ciudadanos de segunda
categora", aunque un nmero coneiderable de ellas pueda
formar parte de todos estos grupos en un pas determinado.
Lae mujeres no son una "caste", porgue por defini29

cin la casta fija para siempre la posicin de una persona

en la sociedad. I-Jna mujer sufre las desventajas de una
casta no a causa de su sexo, sino debido a la condiein de
su familia. Si la casta de su padre es baja. eila lieredar
exactamente la misma posicin social que su herrnano.
Quiz ella no pueda casarse con un hombre de una casta
superior, o llegar a tener a su alcance muchas oportunidades, no simplemente porgue es mujer (su hermano ve
bajo las mismas restricciones) sino por lao iimitaciones que
le impone el sistema de castas. Esto no implica Eue no
haya desigualdades entre los hombres y tas mujeres dentro
de la misma casta.

Las mujeres tarnpoco constituyen una "clase";

ms

o'varn
importante" del cual derivan
bien, estn ligadas a un
su poeicin. Comparten loe honores, ganancias y la posicin
sociai de loe hombres de quienes dependen; adquieren ms
categora si loe varones que tienen importancia en su vida
evolucionan en forma aecendente, y l pierden si estos varones no pueden conservar su posicin social. Hietricamente, las mujeres nunca pudieron mejorar de posicin

por su propia inteligencia y esfuerzo, sino

nicamente
casndoee con hombres noB encumbrados, de la miema
manera que bajaban de categora al caearse con un hombre
de rango inferior. Las mujeres no pueden ascender o descender por s mismas en la eecala social, eon excepcin de
la mujer encumbrada que puede caer haeta el nivel de la
prostituta. Es cierto que en lae eociedades tradicionales
la situacin del varn no era muy diferente; sin embargo,

cuando la modernizacin comenz a romper el sietema

eetratificado de cla.see, algunos yarones adquirieron ciert
capacidad de movimiento.
'Definitivamente,
no todas lae mujeree eetn marginadat

Alice S. Roesi (1956:101-102), en un artculo sobre la

emancipacin de la. nnujer, que hasta,la fecha se sonsidera
memorable, seala que las mujeres eon el nico grupo que
30

vive en trminos ntimos con sus opresores, y a la que se

le concede un rango de igualdad nominal. Ningn otro
tipo de desigualdad social, )ra sea racial, de clase, religioso
o tnico, permite que los representantes de los distintos
grupos vivan en una asociacin ms estrecha que los miembros de su propio grupo. Como aderte Steffen Schmidt
con gran perspiccia (I974:B), la mujer ha sido hermana,
esposa, madre y abuela de sus propios opresores.
Aunque Rosi no menciona la cornparacin especficamente, mi propia objecin a la "mujer como negra",
que las feministas de los Estados [.tnidos sacan a colacin
trecuentemente, consiste precisamente en esto. Ningn
otro miembro de un grupo minoritario, excepto las mujeres. es aceptado en la casa de sus opresores como su igual
nominal para compartir su mesa y su cama. Quiz en un
gado an mayor, [a tradicin de caballerosidod espaola
le da honor y respeto a las mujeres de [a clase superior v
de la clase media, e incluso a las mujeres de las clases humildes, si son trabajadoras y "decentes".
Lo que debe advertirse es que desde las castas o clases
ms privilegiadas hasta las ms pobres, desde las ms marginadas hasta las ms integradas y de las me altas a las ms
baja-., las mujeres sufren discriminacin no slo de todos
ios hombres y mujeres de los grupos, clases y castas ms
alto:. sino tambin de los hom-bres de su prop clase. Asr.
ia mujer de alto rango recibe un trato desigual por lo menos
,ie un grupo de varones importantes en su yida: su propio
pade. tos, hermanos y ecposo. A la inverea, como seai
Fidel Castro (1966:7),,Ia mujer de la clase trabajadora est
?c una situacin desesperada que no se explica totalmente
tor iu nivel social: no solo est oprimida (al igual que los
uones de su clase) por todos loe hombres y mujeres de las
:tses superiores a ella, sinc que los hombres de su propia
:i^ce tamlin la explotan y la desprecian.
Como seala H,andall Collins (L97L:5), es interesante

3l

advertir que nunc sucede lo contrario. Incluso si una mujer

de clase alta da rdenes y oprime a los hombres de la clase
baja (por ejemplo. a los sirvientes del sexo masculino), lo
que le permite hacerlo es su rango social y no su sexo. Sus
privilegios de clase suelen mitigar las desventajas de ser
mujer, pero de todos modos tara vez tiene puestos de mando en las esferas polticas o profesionales. Corno observ
Camiio Torres (citado por Schmidt, L974:37), la mujer
privilegiada que ocupa su tiempo en jugar a las cartas y en
hacer sitas sociales, en cierto sentido est oprimida debido
a las oportunidades que Be le niegan para el pleno desarrollo
de su potencial como ser humano.
Este breve repaso no agota de ningn modo la rica literatura terica sobre la situacin de la mujer. Sin embargo,
ninguno de los conceptos ueuales que se han utilizado explica totalmente la persistencia de la impoteneia femenina.
Una explicacin alternavar { puede ser ms vlida porque explica me completamente la inferioridad de las mujeres en cualquier casta y clase, es que durante siglos las
mujeres slo tuvieron acceso a un papel aceptado: la maternidad. Cualquiera que fuera eu posicin social, el prineipal
vdor que se atribua a la mujer era el de procrear hijos. La

mujer que se casaba y no tena hijos era compadecida;

la mujer que no ee casaba era despreciada. Como rompa el
lazo de las generaeiones, en muchas eociedades la vida de
la mujer soltera se coneideraba como un desperdicio, y su
existencia misma se converta en una carga Egca para s
misma y para su familia.
Podemos entender fcilmente el motivo de que la maternidad fuera la nica opcin posible para la mayora de
las mujeres desde los primeros siglos de [a existeneia de la
humanidad. Aparte de recibir pasivamente a loe hijos hae{p
el lmite biolgico de la natureleza,las mujereg tenan pocas
opcionee (aunque en algunas eociedades primitivae parecen

haber existido algunoe controles. irtcluyendo el infantici32

dio). Ariems, las realidarles demogrficas demostraban la

conveniencia de tener muchos hijos. como una garanta pa-

ra gue algunos de ellos sobrevieran hasta Ia edad adulta

y as pudieran

mantener a sus padres cuando stos fueran

ancianos. Ciertamente, es una tontera menospreciar el

papel de la mujer en la sociedad prirnitiva; en trminos de

la larga Iucha de la humanidad por Bu supervencia, ella

realiz tareas esenciales. La antroploga Eleanor Burke

Leacock (1972:33-35) mostr cmo la fascinacin con

los sistemas de descendencia matrilineal (en que el poder
para gobernar se transmite por la lnea materna pero no
es ejercido por las mujeres) hizo que los eetudiantes de las
sociedades primitivas prestaran poca atencin a las importantee contribuciones que hicieron realmente las nrujeres
''en el gran hogar colt:ctivo. . , dentro del cual ambos sexo6
trabajaban para producir lo necesario para la supervivencia". No elo tena el papel exclusivo de procrear hijos,
sino que como inventor de loe cultivos y de la recoleccin de alimentos lr :'ilujer hizo probablemente una con-

tribucin ms import.ante que el varn aI aprovisionanrien-

to de alimentos,

quien con frecuencia regresaba de cazar

con las manos vacas. (Incidentalmente, las mujeres tambin cazaban en algunas culturas).

Sin embargo, la vida de la mujer era muy diferente de'

la del varn debido a su vocacin por la maternidad, Para
la rra,1ri de las mujeres la da adulta coincida con el
cicl..-, de -qu {ertilida:. i su funcin de traer hijos al rnundo
las agotaba literaln. rtc. En las -"ociedades campesinas el
trahajo de la mujei se asemejat,s ns al del hornhre: rero
al mcdernizarse ls -"o.;iedades se les quitaron a las nrujeres nruchas de sus tareas. y rara vez ha compartido la
autoridad con el var<in en trrninos de igualdad, dentrr

o fuera tle lao paredes del hogar.

El varn no est limitado en la misma forma. En las

yida puede haber sido cota v

sociedades primitivas s,.r

).)

embrutecida, pero la paternidad probablemente era menoe

significativa de lo que lleg a eer posteriormente. Por supueato, ni entonces ni despus se eugiri que la paterni

dad era el nico papel que poda deeempear el hombre. Desde los tiempos mg remotog el hombre combin
y eubordin su paternidad a la caza, la guena y la poltica. Muy pronto, el hombre se ocup en actividades comerciales y pr<rfesiones que hicieron necesario que se
organizara y entrara en competencia para diferenciarse
de otrog y sobreealir,

Mientrae tanto, las mujeres estuvieron aisladas e sue

familiae y clanes a menudo cuetodiadas para garantizar la
Iegtima paternidad de los hijos. Las tareas de la maternidad eran poco visibles, sin espectaculadad, invariables, v
desprostae de cualquir nexo con el poder. Muchas eociedades preindustriales veneraron las capacidadee reproductivas de la mujer, y las celebraban en los cultoe de las
frtiles dioeas de Ia madre tierra; pero el hombre moderno
perdi desde hace mucho su admiracin por los poderes
misterioeos de la mujer. Ahora que gabemoe ms sobre ia
biologa, eet claro que no se necesitan talentos o habili
dadee eepeciales o mgicos para producir bebe.
En contraste, como ha argumentado Simone de Beauvoir (1953:58), aunque el varn carece del poder para reproducir la especie, se le ve trascender las funciones naturales de las mujeres con sus significativas actidades orientadas a una meta. Egto conduce a la famosa observacin
de Beauvoir de que "en Ia humanidad la superioridad no
se ha asignado al sexo que procrea, sino al que mata",
Como seala Sherry Ortner (1974:75), esta formulacin
resuelve el gran acertijo de por qu la actividad del
varn, que abarca la destruccin de la vida (en la caza
y en la guerra) recibe a menudo ms prestigio que la
capacidad de la mujer para dar a luz a los hijos, para
34

crear la vida. Dentro de la estructura ci ia-. ideas de

Beauvoir, nos damos cuenta de que el hecho de matar
no es el aspecto- de la.caza y d-e la guerra. que tiene
import+ncia y valor; ms bien es [a nturaleza trascendental-(eocial, cultural) de estas actividades. en oposicin a la naturalidad del proceso del nacimiento.

Al tratar eobre

las contribuciones relativas de los hom-

las mujeres en los diferentes sistemas culturales.

Ifichele Zimbaliet Rosaldo (1974:19-20) demuestra que

bres

las actividades masculinas siempre son definidas como ms

importantes, aunque en algunas sociedades los hombres

realizan tareas que los observadores occidentales podran
llamar "femeninaso'. Sin embargo, a pesar de lo "trivial e
insignificante" que pueda ser una actividad, como dijo
\largaret Mead (1976-1977:L52), "si Ia realizan los hombres tiene ma prestigio que si la realizan las mujeres".
Sullerot (L97L2Afl ve el problema corro una cuestin de
poder para definir, no de diferencias de habilidad innata.
Los hombres,

habiendo tomado la batuta desde el principio. . . ahora

tienen la autoridad para definir cules actividades tienen prestigio y cules no lo tienen.. . Incluso pueden
imponer el tipo de adelanto que les permitirn lograr
a las mujeres, en la misma forma en que los pases industrializados influyen en el ritmo de modcrnizacin
de los pases subdesarrollados.

A menudo

se ha hablado de la dicotoma entre el mundominio y el lugar del hombre- y la mujer. Jessie

Bernad (1973 20-21) seala el contraste entre el mundo
v el rango de la mujer, en que los lazos se basan en el amor
I' el deber, v el mundo del hombre, vinculado con el dinero,
oentado a la realizacin, conrpetitivc y emocionalmente
neutral. Los habitantes del mundo ferncninc son casi inyisibles para Ia historia y la ciencia social, dice Bernard. "Los

do -el

).

homb?s interactan furioeamente entre s, pero uno apenrs

liega a percibir a alguna mujer". Margaret Benston (1969).

eomo Bernard, cree que la mayora de las mujeres (junto
con IoE siervos y loe campesinos) todava habitan un mundo
preinduetrial; en eu anlieie, el trabajo domstico tiene uti-

lidad, pero no tiene "valor de intercambio", y por eso la

contribucin de las mujeres no es eetimada. Como lo resume Nancie L, Gonzlez (1973:51), "el trabajo se.ha'
definido como lo que ocrre fuera del hogar, y que eri una
u otra forma contribuye al Producto Nacional Bruto: ..,
slo aqullos que trabajan en esta forma pueden tener la
categora de miembros adultos honorables y normalee de
la sociedad".

Lo que sucede es que a la mujer no se le "ve" trabajar,

sino que es yieible nicamente dentro de su papel correcto
de ama de caea, Con frecuencia eu trabajo remunerado ee a
tiempo parcal, espordico o de poca categora, o ambas
cosas. Otrae veces las mujeres trabajan largas horas en la
agricultura, y sin embargo se coneideran a s miemas como
amas de casa (vase la explicacin en Deere L977:7-12).
Saffioti (1974) atribuye esta situacin a la propia ambivalencia de Iae mujeree eobre si han de considerarse antt:
todo trabajadoras o amas de casa.
Mariarosa Dalla Coeta (1972:26) aade una iteresante observacin. Aunque las labores de traer al mundo,
criar, disciplinar, y atender al trabajador para la produocin eon absolutamente esenciales para el funcionamiento
continuado del Eetado induetrial moderno, esas labores

se consideran como "no especializadas" y no se les

da

valor ni se pagan. Benston y Dalla Costa atribuyen al capitalismo la denigrante posicin de la mujer en Ia econo-

ma caeera. Sin embargor parec claro que la explotada

poeicin de ls mujeres solo difiere en grado en los pases
eocialistas. La unidad familiar aislada y el sistema de trabajar en la casa y criar a los nios gratuitamente. se ha
36

desarrollo y apoyado en el Eetado industrial. y burocrtico moderno, cualesquiera que sean eus bases ideolgicas..
Cuando las mujeres empiezan a moverse ms en la so-

ciedad, los lmites y el estilo de su participacin traen

consigo una profunda influencia de sue papeles tradicionales como madree y protectoras de la raza. Como Io expresa Rosaldo (1974:23), el hecho de que la mayora de-las
mujeres pasan gran parte de eus vidae adultae trayendo hijoe
al mundo y crindolos "conduce a una diferenciacin entre
las esferas de actividad domgtica y publica.. . que eegn
se ha vieto puede moldear varioe aspectoe importantee de
la estructura y psicologa humanas".
Si el deetino primordial de las mujeres ee Ia materidad;
entonces las mujeres no pueden dietinguirse excepto volvindose madres modelo o buscando un eubstituto de la

maternidad en una profeein "femenina". La mayora de

las mujeres se dedican a actividades anrlogas a laa que

la casa, principalmente a la educacin y el

bienestar de las mujeres y de log nios. Pero volvindoee
profesionales no mejoran mucho eu posicin inferior. Loe
campos femeninos no tienen prestigio ni poder porque
estn relacionados con las despreciadas tareas de procrear
realizan en

y alimentar.
Las mujeres en la da poltica no son una excepcin
de esta regla. Ellas tambin suelen starita hacia taeae
"femeninas" y definir sus responsa-bilidades polticas en
trminos maternales. Este es el tem principal de la eiguiente seccin, cuando.pasamos de e.-t espcacin general al estudio particular de las mujere. -la lrrica Latina.

LAS MUJERES

E\ L.{ \EI.{ PUNC.{

Hay por lo menos dos te.i. prir':rpeies =obre la participacin poltica de las mujere. or sr:ra de los anlisie pol37

ticos. socioeconmicos e histricos en la primera parte de

este eetudio, y que son confirmados por loe datoe de la
encuerta de Per y Chile en loe captulos 5 al 7. Primero,
las imgen'es tradicionales sobre la actividad correcta de
'las
mujeres todava son tarl {uertes en Amrica Latina
que, cuando las muJeres entran al gobierno, ellae y loe
.hombres caei invariablemente parecen coneiderar su intervencin como una extenein de su papel familiar a Ia egfera
de los aeuntoe pblicos. Muchog conciben a lui mujeree en
loe puestos pblicos (para usar deocripciones provenientea
de Tdcott Pareons 11956:a7) al calificar los papelee maEculinos y femeninos actuales) realizando las tareas de criar
y dar afecto que la sociedad les aeigna a laa mujeree, en vez
de en el papel ril que se define como ms agresivo, autori
tario y orientado hacia el xito.
Aqu llegamos a la cuestin bsica conceptual de este
eetudio: La gente explica o relaciona me estrechamente
al eexo femenino crn la conducta de la mujer en la economia, la eociedad y la poltica, que con otras caractereticas como la claee, la edad, el eetado civil, la ta?,a,La religin,
y la reeidenci urbana o rural? Para decirlo de otra forma:
la idea de lae mujeres sobre su papel correcto en la poltica
- (y .u condueta) ee relaciona ms con su clase social, edad
o cualquiera de las otras "variables intermediae" mencionadae anteriormente, o es que la mayora de las mujeres
aceptan eetereotipos femeninos similares y desempean eus
puestos polticos i{e acuerdo con ellos?
Mi propia encuesta muestra que las mujeres estn abrumadoramente de acuerdo con una divisin del trabajo en
la poltica que vaya paralela con los papeles tradicionales
! desiguales de los hombres y lae mujeres en la familia.
Tanto los hombres como las mujeres creen que las nujeres
deben participar en la poltica, Fero en un estilo que sea un
"reflejo en la institucin poltica de Ia divisin de tareas
en la familia" (Blachman 1973:l I). Estas actitudes se
3B

extienden a todae las divisionee polticae y de clase. Un

funcionario del sexo femenino generalmente ee define a
s mismo como una eapecie de supermadre, que atiende
lae neceeidaded de eu gran familia en la gran "casa" de la
municipalidad o inclueo de la nacin. fu Eva Pern. que
quiz haya sido la mujer ms formidable que haya producido Amrica Latina, explic su papel pblico en trminog de lae eternae tareag femenmaa de lae mujeree:

En esta grrm cssa de mi tierra natal, yo eoy simplemente

como cualquier otra mujer en cualquiera de lag innume-

rlee

caeas de mi oueblo. Como cualquiera de ellae. me

levanto temDrano Lens"ndo en mi eeoso v 6n mi hi

jo.. . . y todo el dia ando peneando en e[e, ae como

gran parte de la noche. . . Cuando me voy a la cama,.
agotada, en vez de eoar se me ocurren maravillogog
pioyectos y trato de dormir para no eetallar... Y eeo
ie debe a Que me siento verdaderamente eomo la madre
de mi pueblo. (1951:3f3-3f4).
En eete contexto, eg rnteregante adverti que en el primer
Congreeo lnteramericano de Mujeree, celebrado en La
Habana en 1923, se calific al movimiento de lae mujeree
en Amrica Latina como "maternidad social" (Aguirre
1948:106). Al analizar loe textog y reaoluciones preparadoe
para ste y para otros congresos subgecuentee de mujeree,
llama la atenein el heeho de que se dediquen caei exclueivamente a tratr temas relacionados en una u otra forma
con el hogar y Ia familia, y con la aplicacin de la moralidad pblica. Es caei como si las mujeree creyeran que no
tienen derecho o capacidad para tratar cualquier otro aeunto relativo a la eociedad. Este inters por las cuestioneg
morales realmente puede tener un lado positivo, como ha
argumentado Cynthia Little (1975:386); loe momientos

de reforma moral "frecuentemente han indicado Id pre39

y su inters en la direccin de
las poltieas sociales de Ia nacin",
Ciertamente, toda la lucha por el voto, que acababa de
aparecer como un asunto a discusin en la poca en que se
realizaron las entrevistas, con frecuencia se v-io casi exclusivamente como un vehculo para obtener reformas sociales
en .favor de las mujeres, de los nios, de los ancianos, de
los enfermos, de los delincuentes juveniles y de las prossencia activa de las mujeres

tituta6.
Es perfectamente natural que los primeros actos a los
que se han aventurado las mujeres en la arena pblica hayan
tenido por marco su vocacin tradicional de esposas y madres y deban hacer hincapi en los valores morales. Como
lo reconoce la misma Little (pg. 387), los moyimientos
de reforma moral no tratan de hacer cambios eetructurales;
ms bien Be reducen a lograr modificaciones legales, constitucionales y educacionales a los sistemas existentes. Mi
prdpio estudio demostrar que el reformismo moral puede
fomentar una perspectiva conseryadora y una actitud ambivalente hacia el cambio de parte de muchas mujeres dirigentee. Histricamente, la imagen de la mujer activa como
superrnadre ha impedido que muchas mujeres se unan a
los mov'imientos de vanguardia gue predican una reforma
poltica o social profunda.
Gonzalez (1973:49, 52-53) ha advertido las misma
tendenciae: ella considera gue las actidades polticas estn
divididae en dos esferas, Ias "jurdicas", o actividades que
relacionan un elemento con otro en la gran sociedad, y las
"domstieas", o los asuntos internos de cada elemento.
Cuando lae mujeres comenzaron a irrumpir en el terreno
pblico, dice ella, casi siempre se ocupaban de asuntos
domsticos. La politizacin de los jvenes, seala ella,
incluye ahora la poltica de la mesa directiva de la escuela,
los impuestos de la escuela y el transporte escolar. El bie-

nestar
40

y la salud, que en otro tiempo

fueron preocu-

paciones del hogar, ahora son asuntos pblicos. Gonzlez

(pg. 5a) sugiere que necesitamos un nuevo concepto para
Ilenar la laguna existente entre el mundo familiar - dometico y el mbito jurdico apropiado. Ella ha usado el trmino "supradomstico" para cubrir aquellas actividades
que estn controladas por Io menos parcialmente por el
Estado. Es precisamente aqu (y solo excepcionalmente
en el mbito jurdico) donde las mujeres encuentran su
campo de actidad dentro de la poltica. Como Io explica
Gozlez (pg. 53), "hay cada vez ms mujeres (en el
ejrcito del trabajo y en la poltica) pero un escrutinio ms
a fondo demuestra que ta mayora no est haciendo lae
mismas cosas que los hombres".
Collins (1971:5), como se indic anteriormente, piensa
que la posicin gubordinada de las mujeres en el mundo del
trabajo y ile la poltica l::.-L:.lr puede explicarse por el
peculiar eietema de mando relacionado con su puesto subordinado en el hogar. Collins dice que el principio de eete sistema es que las mujeree reciben rdenes de los hombres, pero no les dan rdenes a ellos;de ah que a los hombres.elo
pueden darles rdenes otros hombres, y las mujeres a otras
mujeres. Es indudable que Ia divisin de la vida pblica y de
las profesiones en eeferas masculina y femenina facilita la
preservacin de loe escalones de mando para loe hombres,
Blachman (1973:7) seala tambin que la posicin subordinada de la mujer a la familia la relega automtrcamente
a una posicin similar en el sistema poltico. -El esposo
(o el padre, podramos aadir) es el mediador -dice lel lazo entre la familia y el exterior.
En esta etapa de la investigacin, no sabemos hasta qu
grado los hombres actan como guardianes, excluyend a
las mujeres de los puestos politicos, y hasta qu grado la
exclusin de las mujeres es impuesta por s mismas debido
a sus propias ideas sobre las esferas que les corresponden

a los funcionarios del sexo femenino. Robert A.

Lane,

4t

(T959:2L2) observa que aparte de Ia responsabilidad primordial de las mujeres respecto a los jvenes en Ia mayo-

ra de lae culturas, y de su consecuente preocupacin por

la formacin moral de la siguiente generacin, hay algunas
pruebas de que la custodi de los valores moraleg se les
concede con frecuencia como un "premio de coneolacin"

por excluirlas de otrae actividadee que tienen mayor valor

en una sociedad. A eete respecto, las mujeres de Amrica
Latina difieren glo en parte de otrae mujeree occidentales. Sin embargo, repetimos gue es importante indicar que
la solucin quiz no reguiera que Ias mujeres adopten los
valoree que loe hombres han definido como rmportantee
o que luchen por sus puntoe de vista, En vez de eso, po-

dran empezar a definir ante la poltica aquellos asuntos

relacionadoe con el cuidado, la alimentacin y la preservacin que parecen profundamente "conservedores" pero
que en realidad pueden ser revolucionarioe al considerar
Ia eecuela destructiva del empuje agreoivo de loe hombres
para modernizar e industalizar este {rgil planeta.
El ideal, en un mundo ein tradiciones ni prejuicios, sera
ciertamente que los hombres y las mujeres ocuparan los
puestos del gobierno y de otros lugares para los cuales Ios
prepararon su talento y su formacin, sin que se prestara

especial atencin a su sexo. Los hombres y las mujeres

ge dedicaran a actividades esenciales o secundarias, segn
lee dictaran sus capacidades e inclinaciones particulares.
Los hombree podran dedicarse al bienestar de los nios
sin que se pusiera en duda su ririlidad, y las mujeres podran ger cientficos o administradores sin que se les considerara marimachos o mujeres castrantes. El iieal pregunta

justamente: por qu no pueden los hombres v

la-" r1i-

res, de acuerdo con sug inclinaciones particulares. ocuparse

de mejorar la suerte de las mujeres. de los nioa, de los
ancianos, de los enfermoe, de los delicuentes juveniles, y
tambin de la planeacin, la indu.trializacin, la balanza

42

de pagos, la inflacin, la reforma monetaria, el desarrollo

agrcola, y los vuelos espaciales?
Pero el mundo ideal "modernizado" an no ha llegado,

y la tradicin ha designado (o estereotipado,

ei

ugtedee

quieren) ciertos intereges como femeninoe. Eete eetudio

presenta la hiptesis de que la mayora de las mujeres llevan estos mismoe intereses a Ia poltica cuando participan
sctivamente en ella; y pregunta qu cambios podra traer
una perspectiva femenina a la elaboracin de unoe principios polticos.
Una eegunda tesis que eirye de baee a este eetudio se
relaciona eetrechamente con la primera. La intervencin
poltica activa de las mujeres en Amrica Latina (como en
otras partee) en cualguier medida eiempre ha ocurrido
en loe momentos de crieis en la historia de sug nacioneg,
Laa mujeres auelen poneree en actidad slamente en momentos gumamente peligrosos, y luego ge hunden en la
apata cuando paaa la emergencia. La "propenein a retirarse" de laa mujeres parece ser un fenmeno universal;
como eeala Elizabeth Mann Borgeee (1963:64-65), en
toda la historia del mundo en loe momentos de crieis lae

mujeree toman frecuentemente un papel activo en los

asuntog pblicos, pero despus no tienen oportunidad de
organizar o consolidar sus logros. La pauta tpica de participacin ee de entrada y retiro. En una crisis, la conducta
deja atre a lag creencia, y cuando regresa la normalidad,
la imagen del papel de la mujer no ha cambiado suficientemente para permitir que ms mujeres, y no slo unae
pocas, perm&nezcan activas en un nivel de reeponeabilidad.
Los movimientos de conquieta y de independeneia en

Amrica Latina, la conquista del Oeste y el movimiento de

abolicin en lo Eetados Unidos, as como lae doa guerraE
mundiales y los momientos de la paz, s6 algunos de los
sucesos que requirieron que las mujeree compartieran los
rieqgos y las tareas hombro con hombro con loa hombres.
43

Pero en todos los caeos la participacin de Ias mujeres fue

prosional y de tanteo, a menudo indirecta y annima, y
casi siempre justificada en trminos de Ia imagen femenina,
o sea, a las mujeres se les permiti agitar pblicamente en
pro de la paz porque eran madres. La sociedad acepta Ia
ayuda de las mujeres en una emergencia, pero 6u colaboracin permanente sobre basee igualitarias an tiene que
legitimaree o institucionalizarge en todo el mundo.
As, a la colonizadora autosuficiente del Oeste norteamericano no la siguieron las empresarias, senadoras o profesionalea, como podra haberse esperado, sino las damas
victorianae que vivan protegidas y se desmayaban. En
Amrica Latina, Ias heronas criollas que conepiraban al
Iado de los hombres en las guerras de independencia contra
Espaa no dieron paso a otras mujeres en los puestos del
gobierno y los poderes legislativos de las nuevas repblicas,
sino que desaparecieron en otro siglo completo de silencio.
En Brasil, como escribe Gilberto Freyre (1963:75), o'en los
rudos primeroe das de la colonizacin de la costa, cuando
los hombres y las mujeres se enfrentaban a las tierras vrgenes que inspiraban pavor y que esperaban a eer conquistadas, las mujeres disfrutaban de mayor libertad de accin".
Pero el ama capaz y enrgica de las primeras plantaciones
o ranchos ee convirti en el periodo patriarcal que sigui en
un ser artificial y delicado, "una persona enfermiza, deformada por eu papel de sirvienta del hombre y de mueca de
earne y hueso para su esposo" (Freyre L963:74).
Los suceeos extraordinarios tambin pueden despertar
a gran nmero de mujeres a la responsabilidad poltica, y
animarlas a hacer el esfuerzo tremendo que requieren los
puestos polticos, Luego, cuando su pas regresa a la normalidad, ellas abdican.
Despus de la segunda Guema N1undial,

por ejemplo,

Ios europeos entraron en un periodo de fermento poltico y de fervor idealista cuando reconstruyeron sus sistemas
44

polticos. Haba 40 mujeres en la asamblea de 630 miembros que redact la conetitucin de 1946 en Francia, y
23 en el Senado. ParaL970,loe nmeroe haban bajado a
ocho y cinco en una asamblea reducida a 487 miembroe.
Italia tena slo cinco eenadoree y 25 diputadoe del gexo
femenino en 1970 (en cmaras con 249 y 596 miembros
respectivamente), . pero inmediatamente despue de la
guerra haba 45 mujeres italianae en el parlamento, (En
justicia, debo sealar que excedan en esto a los inglesee
y a los norteamericanos, aunque Sullerot ll97L:225-226J
dice que estas mujeres fueron un grupo aislado ein eucegorae). El Japn es el pas donde esta tendencia fue me marcada, pues se eligieron 39 mujeree a la primera asamblea
de la poEuerra (de 410 puestos); para 1970 el nmero
haba declinado hasta ocho de 467. (Cifras tomadae de
Gruberg 11968:76-771y de la Secretara General de lae
Naciones Linidae de I970, Anexo: 1,8).
Un estudio hecho por Brbara Jancar (1972:37) sobre
todos los organismos eoticos importantes que toman
decisiones desde 1917 muestra que inclueo en la Unin
Sovitica hav una rotacin gumamente rpida de loe funcionarios del sexo femenino. El estudio indica que de 4 600
puestos importantes que estueron disponiblee desde la
revolucin, las mujeres ocuparon eolamente 84. Adems,
pocas de lae misnos mujeres seguan en su puesto de un
congreso a otro del partido; slo cinco de las mujeres gue
estn ahora en Ia jerarqua ms alta estaban all antes de
1961. (Vase tambin la discusin de Jancar sobre la situacin de las mujeres en otros pases comunistas [1978]).
Algunas veces la novedad del derecho a votar y a ocupar
puestos polticos empuja a las mujeres a Ia poltica, incluso
en pasee con sistemas polticos muy antiguos; pero, repito,
abdican cuando declina la excitacin, o cuando encuentran
que el juego poltico es muy rudo. Aparntemente esto
sucedi en Per, donde ocho mujeres fueron elegidas para
45

la Cmara de Diputadoe en 1956 y una para el Senado, en

la primera elecein despus que las mujeres recibieron el
derecho a votar. En el siguiente congreso (que fue el ltimo
antes de que tomara poseein el presente gobierno militar),
hubo glo dos supervivientes. En Chile las mujeres alcanzaron el alto nmero de 12 congresistas del sexo femenino
y de tree senadoras durante el gobierno de Frei; pero ese nmero baj hasta giete y dos durante el periodo de Allende.
Puede haber otra razn por la que las mujeres no alcanzan puestos altos: parecen poco dispuestas o incapacitadas
debido a las responsabilidades familiares, para desempear
loe largos aos de eervicio que requiere el nombramiento
para funciones importantes en el gobierno.
Ningn descubrimiento individual del presente egtudio
ejemplifica ms grficamente la pauta de entrada y retiro de
las mujeres que el hecho de que Ia primera generacin de
mujeres que desempearon puestos en el gobierno de Per
y de Chile carecan de aepiraciones ms altas. Muchas de
lae 167 mujeres entrestadas se pusieron en actividad a
finee de la dcada de 1950, despus de que se les otorg
a lae mujeree el voto y el derecho a ocupar puestos pbli
cos. Durante un tiempo, se cre un clima me favorable
para la intervencin de las mujeres en log asuntos pblicos,
y os todas partes se discuta el deber de la mujer a participar. Luego la novedad se disip, apareci la oposicin y el
prejuicio de los hombres, y la imagen tradicional de la
mujer volvi a ocupar su puesto. De las 167 mujeres entrevistadas, I04 manifestaron no tener inters en continuar
en la poltica o de progresar hasta un puesto de ms responsabilidad en el gobierno; slo 34 deseaban participar en el
futuro. Las entreyistadas restantes (N= 29) dijeron que
estaban satisfechas o que no saban si deseaban progresar
(cinco casos). Esta propensin a retirarse es un factor que
debe tenerse en cuenta al interpretar todos los dems datos
de este estudio.

46

LA EMANCrpA.,d* rfrr#Hr_r#

"

EL DESARRoLLo.

Las secciones anteriores han tratado principalmente sobre

las reacciones de las mujeres ante los desafos del pasado.
Pero qu les reserva el futuro? Desde la perspectiva del
desarrollo, no es esencial la colaboracin plena y activa
de las mujeres para el proceso de desarrollo? Desde la
perspectiva de .las mujeres mismas, el cambio econmico,
social y poltico, no les asegurar automticamente gu
liberacin?

La primera pregunta se hizo, naturalmente, para sealar

principalmente que casi todas las mujeres participan en
alguna clase de actividad productiva y por lo tanto en el
desarrollo, ya sea que estn "formalmente" incorporadas
en l o no. Sin embargo, taravez participan en el desarrollo en un sentido poltico o tcnico, ya sea a nivel local, en
los gobiernos nacionales, o en lae instituciones para el
desarrollo internacional (vase, por ejemplo, a Papenek
11977 14-151 y a Mead [L976-771). Los pases occidentales
no tuvieron ningn nmero considerable de mujeres en
puestos directivos en 6us periodos de mayor expansin industrial, y Japn es slo el ltimo y ms conspicuo ejemplo de un poder recientemente desarrollado con bajos
ndices de participacin femenina en Ia edcacin, las
profesiones y la da poltica, Si continuamos considerando
el desarrollo como una cuestin econmicamente precisa,
entonces es muy probable que no muchas mujeres participen en los niveles en que se toman las decisiones.
Esto no quiere decir que el desarrollo econmico libere
necesariamente a las mujeres de la participacin significativa en la vida pblica y profesional. Es obvio que slo
mujeres excepcionales han logrado la igualdad incluso en
los pases "desarrollados". En la Unin Sovitica, por

ejemplo, donde las posibilidades para que las mujeres

47

entren a una carrera y tengan xito en ella probablemente

son mayores que en cualquier otro pas, Norton T. Dodge
(1966:2L4-215), un experto en el tema de Ia mujer en la

economa sovitica, encontr que las mujeres no han

Iogrado plenamente la igualdad:

La proporcin de mujeres
vos

en. los empleos administratiprofesionalee. . . suele dieminuir en loe niveles me

altoe inclueo en campos como la educacin y la salud,

donde el papel de la mujer ee dorninante. , . Parece
haber una tendencia innegable de las especialistas del
sexo femenino a congregarse en los escalones bajoe e
intermedios. Qz el ejemplo que me llama Ia atencin
eobre esto es el pequeo nmero de mujeres entre los
profesionales del Partido (comunista).

Inclueo los ndices de actividad econmica para

las

mujeres 'en contraste con las de los hombree) no parecen

estar afectadog claramente por el grado de industrializaein,
como algunas personas suponen, De hecho, algunas veces
el progreso econmico est en relacin inversa con el grado
de actividad de las mujeree fuera del hogar. David Chaplin
(1969) ha indicado que la participacin de las mujeres pasa
por dos etapas en relacin con el desarrollo industrial. En
las primeras revoluciones industriales del Occidente, cuando
se abrieron nuevas ocupaciones que inicialmente se consideraban "Bin sexo" o poco atractivas para los hombres.

muchas mujeres entraron al ejrcito Cel trabajo. Posteriormente (a mediados del proceso de industrializaci:,n,
segrn Chaplin), cuando se requera relativamente menos

mano de obra y el desarrollo trajo ms prosperidad. las

mujeres "e retiraron" a las labo-res especializadas de amas
de casa y de consumidoras.

Hay pruebas que apoyan el argumcnto tle Chaplin de

que en una economa orientada hacia el consumidor "toma
tiempo gastar el dinero, ms tiempo del que el hornbre
4B

y corriente puede d el lujo de dedicarle I esto".

La prosperidad redujo la tcrza de trabajo de Italia en ms
de un milln de mujere durante la dcada pasada. En
1961, el 25 por ciento de tod.. las mujeree de Italia eetaban trabajando; para I%8. d nmero haba bajado a
19.7 por ciento, po{ue le sposos estaban ganando ealacomn

rios ms altos y suE espose.r pod- abandonar eus empleoe.

Otros observadores han dr.ertido tendenciag similareg
entre lag clases medias de los paes gue se induatrializan;
tambin es posible gue intenenga un factor de prestigio,
o sea, que el varon quiere demosEar su habilidad para mantener a su familia sin los salarios de su eaposa o de sug
hijas mayores (vase GermainI1974:15]donde hay datos
adicionales).
En los Eetados Lnidos. el morimiento de regreso a la
familia tambin puede haber suJrido la influencia de lo que

ge conoce en todae partes como la "mgtica femenina",

pero a la que Jessie Bernard (1968:8-14), quiz ms atinadamente, ha calificado como el "extreo intervalo de la

mana de la maternidad". Es importante advertir que el

"movimiento de regreso al hogar" probablemente ha eetado
confinado principalmente a la clase alta (que fija las normas
para las mujeres), puesto que la participacin de las mujeres en el ejrcito del trabajo contina aumentando en log
niveles que tienen salarioe ms bajos. Sin embargo, laa
mujeres profesionales disminuyeron de la mitad aproximadamente de todos los profeeionales con empleo en los
aos treinta a una tercera parte en loe eesnta (Alpenfele

L962:74\,
Hay otras pruebas que parecen poner en duda el argu.
mento de que el desanollo econmico est relacionado

con

la

participacin de

Ia mujer. Collver y

Langlois

(1962:370-374), al informar sobre 12 pases alrededor

de 1950, mogtraron que las tasas de participaein de lae
mujeres en el trabajo varan grandemente entre uno y
49

i,li'.

de su grado de desarrollo
en Chile, as como en otroe pases
ialr-rra;lericanos, las trabajadoras de las fbricae diemiu-,'ersn no slo proporcionalmente gino numricamente
i;.ir i* puntos ms altoe de la dcada de 1950 y princi
.]r{:}r .jr la de 1960, cuando los pases latinoamericanos se
{,r}:irlr.aron en una "industrializacin para substituir las
irn;;<,'ri;rciones" a fin de que las circunstanciag no los sorprcldieran de nuevo como cuando se interrumpi la importrcuirr rle bienes de consumo por la Gran Depresin y las
il, srrcrras rnurrdiales (Chaplin 1967:LB7-195). Al volverse
rii ri,t:canizadas las fbricas, ha estado disminuyendo inl:iusiv: lt proporcin de empleados del sexo masculino en
:i ee::icr inclustrial. a causa de las estrategias de desarrollo
,;<ln rLcho capital. En el captulo 2 se explicarn a fondo
l]:1;$, independientemente

.rccr,rl;rico. En Per

:r.iLr,s :: otrts obstculos para la participacin de las mujeres

*';., !'5 crlplcos. Podramos mencionar aqu el estudio de
i-st:r iJcserup (f 970), que muestra que en la mayora de
is rttiones del mundo se recluta a los hombres para las
*r:iirltirles rnodernas, mientras que suele dejarse atrs a

lll

las tareas tradicionales; la industria

rr slo favorece abrumadoramente el empleo de
{o.s ir<rri.'cs. dice ella (p. 139), sno que en Asia y Africa
"ia rosicin inferior de las mujeres en el desarrollo urbano
rnlrj,:rr.:s haciendo

rnor-l*i'na

s excerllada por la fuerte preferencia por reclutar homirres p&ra el trabajo de oficina y administrativo". Para una
cxpiicacin ms amplia, vase a Chaney y Schmink 1974.
llamlin hay pruebas que apoyan la opinin de que las
alternatiyas ofrecidas a las mujeres deben ser interesantes y
c$timulantes antes de que ellas se incorporen perrnanentemente en la fuerza de tiabajo. Las mujeies no encontrarn
en los empleos inferiores, repetitivos y mal pagados, ms
que un medio temporal de ganar dinero, a menos que sean
el nico sostn de sus familias. El empleo remunerado

puede, sin duda, ser un primer paso para que la mujer

50

ariplo sus horiuontes y obtenga cierta inriependencia econrrrica, pero no hay una garanta infalible de que la lleve
a ia emancipacin permanente. As, el desarrollo econmico
basado en la industrializacn puede desemper un papel
indirerto en el progreso de algunas mujeres, Pero no lae
liLera automticamente para abrazar una profeein eobre
rrria lase igualitaria con los hombres, o para participar en
l;rs rl*risjones que afectan a la economa y la poltica.
A*-1u mencionamos

loe sarnbiog reyolucionarios

que

se reruieren err las-estructurae de trabajo, cambioe que afectarn a los hombres y a las mujeres por igual. Esos cambios
quiz tarbin dependan de que los gobiernoe estn dispuestos a. sacrificar *lS" porcentaje del "crecimiento" econ,
micc y a adoptar modelos de deearrollo rnenos encaminados
a ir.c{ementar el capital, a fin de crear empieos, a distribuir
los ingresos con ms justicia, y a ampliar las oportunidades

para que todos partieipen en la economa

y la poltica.

Esa rcl'r:rmulacin de las estrategias de desarrollo beico ya

estn realiendose en muchos paihes, al enfrentarse con

rnrltitud de hombres y mujeres jvenes que eetn llegando
a la edad de trabajar a e&usa del rpido crecimiento de la
pci:}a.,;in. En Amrica Latina, donde la poblacin femenina ecr-amicarnente activa ha fluctuado durante las dos
dcadas pasadas entre el 16 y el 20 por ciento de todae la
tn,rieree. stas siguen siendo paicularmente vulnerables
en i*s &iercados con abundante oferta de mano de obra,

r*

Ir:s paees donde las tradiciones dictan que las mujeres

'1-i:ner; rueCerse

en el hogar.

lixister algunas pruebas rie que loc ndice! de actividad

feffieftilra en lan zonas en deeamollo puedon recibir una

l:rayr:r irfir.rencia del cambio demogrficc quc del progreso

ecv;;inito. Jeanne Claire Ridley (19681 ha explorado la

inljr-;q,l:c.ia que tienen sobre las mujeree las traneicionee deu,*i"::.i;;,is drsticas en loe paees gue no registran altos

5I

ndjeee de desarrollo eeonmico. Sr.s datos rruestran que

la disminucin de la mortalidad es directamerrte proporcional al aumento de las rnujeres en el ejrcito de trabajo, y
que Ia dieminucin de Ia mortalidad y del porcentaje de
natalidad hace aumentar an ms el ndice de acdad
de las mujereg. Si las mujeres viven ms y (debido a los
ndices de mortalidad en descenso) ee dan cuenta de que
no necesitan tener tantog hijos para que algunos de eiloe
lleguen a la edad adulta, es ms probable que husquen
empleo fuera del hogar, Hunt (1965), en un estudio sobre
las pautas de trabajo de las mujeres en las Fiiipinas. Japn
y los Estados Unidoe, tampoco encuentra una relacin directa entre la industrializacin o la urbanizacin y el porcentaje de trabajo de las mujeres; junto con otros obgervadores, liega a la conclusin de que lae influencias culturdes
y educacionales son mucho ms eficacee para determinar
los papeles que ocupan las mujeres en el trabajo en esos
pases.

Todos estos factores sealan Ia conclusin de que slo

dentro del contexto de una movilizacin total del esfuerzo puede darse a ias mujeres tareas importantes fuera del
hogar. Como sucede con log negros, sio se recurre a la
fuerza de reserva de mujeres casadas en casos de escasez
aguda de trabajadores. Durante las dos guerras mundiales,
muchas mujeres se vieron impelidas a trabajar fuera del
hogar. La escasez de varones en la Unin -ioritica despus
de la segunda Guerra N{undial trajo un gran nmero de mujeres al ejrcito de trabajo y, adems, guebr la resistencia
de las concepciones sexuales estereotipadas que se atribuan a ciertos empleos. Viola Klein (1965:85-BB) encontr que las mujeres casadas de la Gran Bretaa (quienes
por prinrera vez en un pas constituan la nica reserva de
trabajadores) estaban comenzando por fin a reci sueldos,
categora y ascensos iguaies a los de los homlres. En la
actuaiidad, en Cuba y en China los esfuerzos de moderni
52

zacin poniendo nfaeie en los trabajadores eetn dando

las mujeres nuevas oportunidades de trabajo productivo.

Queda por verse si estae molizaciones me recientes

de mujeree producen adelantos duraderog, En todoe estos
casos hay muchae pruebas de que se hace ealir a lae mujeres

y deeempear trabajo productivo remunerado

slo cuando las lites polticas masculinas consideran que
Ia participacin de Ias mujeres es eeencial para otrae priondel hogar

dades superioree.

Una encuesta de lae Naciones Unidas eobre el desarrollo

econmico y social (1970:3) observa que las tendencias
en muchoe pases parecen indicar que lae medidas tomadae
para aumentar Ia participacin de las mujeres "estn moti
vadas no tanto por el deseo de originar un canibio fundamental en el papel de los hornbres y las mu,ieres en la
sociedad, sino ms bien porque los hombres ee han dado
cuerlta de que un desarrollo global requiere una mayor
utilizacin de los recursoo potenciales de trabajadores".
Podemos presentar el argumento de que ni siquiera los
gobiernos revolucionarios marxistas promueven igual participacin de las mujeres en la actidad econmica a menos que sta sea necesaria para obtener una meta de ms
alta prioridad, como por ejemplo en la Unin Sovitica despus de la segunda Guerra Nfundial, en la Cuba de Castro
(vase a Purcell-1973), donde se necesit desesperadamente que las mujeres entraran a trabajar, o en la parte sovitica
del centro de fuia, donde el partido comunista trat de
romper la resistencia de la sociedad tradicional musulmana obligando a los funcionarios comunistas locales a qui
tarles el velo a sus esposas e hijas y enviarlas a trabajar
(Massell -1974). Shelah Leader (1973) confirma las mismas tendencias en China, -y Rae Blumberg (1976) en las
mujeres de los kibbutz de Israel.
Debemos sacar la conclusin de que en la actualidad
slo las naciones desarrolladas pueden darse el "lujo" de
JJ

crear alternativas pera las mujeres? flxcepro en sitlincl*:t+rs

de eecasez de trabajadores o de ernergencia nacior:i. se
permito a las rnujeres aeumir papeles de eupermadrtls en
el reino eupradomstico? Pueden pecar ias rnujeres de su

condicin tradieional a un papel an indefinible y sQnificativarnente neofemenino en un mundo posindustrial?

Exieten algunas caractersticas en la sociedad hispnica

que nos lleven a esperar que las mujeres de Amrica Latina
tengan un desarrollo diferente

y una pauta de emancipa-

cin diferente? Fodra estar la clave en redef.inir ias

$re-

tas del des*.rrollo?

Como sugiere Blachnaan (1973) en su eonclusin s$bre

eu estudio de las muieree brasileas en la poltica, deben
explorarse dos terrenos cruciales para contestar esas preguntas: el ideolgico y el inetitucional, la imagen y la
realidad. Los dos captulos siguientes, donde se trata sobre
el eetereotipo femenino gue se fue dbsarrollando en Arnrica Latina y donde se explora la forma en que las mujeres
han vivido de acuerdo con la imagen femenina ni inici*r

su vida poltica, indican que la respuesta a todas

preguntas puede ser un o's" condicionado,

54

estas

II.

LAS MUJERBS EN LA SOCtIDA[] y r,lN

LA POTTTICA DB AMIIICA I,A'I'INA;
LA IMAGEN Y LA REALIDAT}

ESTA estudio se pregunta si una particiracin rns il-',,,|itaria de las mujeres en la elaboracin de los lrincirios v cr'r

la planeacin del desarrollo establecffia algurla dii'r:r.rnr:ia

io. resultadoe de la. pol tig u ; ee "io*grin\ri partic u larr n tr,
"n
si su participacin en otras activideds,.se increnr*tara.
Adems, el etudio se hace'eetas preguntas en el r:ort*xLr
r c:

especfico de doe culiuras polticas cnt'rastantes, cr>n rni.ras a extrapolar por lo menoe algunas de las respucstas a
las rnujeres de otrospases en desarrollo.
Es claro que si las mujergs aspiran a consegr^lir !rrgar,''s r:n
la jerarqua masculina existe4te y logran hacerlc, y ,r: ir,rr,ii;
siguen haciendo slo lo que hacen los hombresi. r,r l,L'{:br:}}(ril
no alterar la direccin del desarrollo,Iero si pi;r :l {r< rt.r::rio las mujeres desean participar en el desen,'<lilo *r1 sris

propios trminos, recibiendo una parte mayor de sus li{}ncficios, amortiguando algunos de los efectos negaivr;j ({i}e
tiene sobre ellas mismas y sobre otras mujercs, 5z Lr::cienr{<l
hincapi en los argumentos de las mujeres, r:r'i-n*;*s t;st
indicada otra estrategia.
A fin de que 40 parezca que de nuevo un r,xtr.'ra i'st
analizando y dando recetas para une realiulad (iriil :ir) {:)r1
suya propia, permtanme hacer hinc*.pi en {ril,-: ,.:::. iu'{,,*'-.
expresadas aqu provienqn de cientos de entl:eriiL;:r v .:.:;iirversaciones, no slo con las lderes de dmrir: !-..r;iiiu,rr,,,,
tambin con las mujeres pobres y desprovist.as ,r,,,.: pr,rlr:r:.
;i

Saltndonos momentneamente la cuestin de,-:lrri :iriirri,

riian algn poder para s ryrismas, las rnujeres ei,r \rrrica

Latina que desean participar en el degarrollo en sus propios

trminoe ee enfrentan con doe problemas desde el principio: l) Buperar loe raagos negativos de la imagen de las
mujeres en Amrica Latina y basarse en los aspectos positivos de eu papel; y 2) explotar las ventajas de Ia cultura,
perBpectiva y dominio latinoe.
LA IMAGEN FEMENINA EN AMdRICA LATINA
Cuando alguien sondea la imagen de las mujeres en Amrica Latina, al prineipio se desanima. Cmo puede euperarse
una imagen tan negativa? Sin embargo, eeta imagen, tan deprimente a primera vista, tiene un lado positivo. Las normas
de conducta de Ias mujeres eon complejasi no se fornaron
simplemente como reacciones negativas a las afirmaciones
de Ia virilidad masculina. La investigacin noe llevar mucho
ms all del concepto de machismo que est ahora de moda,
eee conjunto de caractersticas de los varones relacionadas

con el honor masculino.

Todas las imgenes que forman lo que podra llamarse el
"mito femenino" en Amrica Latina colocan regularmente
a las mujeres en un papel subordinado e inferior;las imge-

nes son reforzadas y perpetuadas constantemente por el

papel secundario que de hecho siempre han representado
en la da social y poltica dentro de los duros sistemas patriarcales, cuya resistencia slo es igualada en el mundo
rabe. (Para una explicacin interesante de las similitudes
y contrastes entre las mujeres rabes y las latinoamericanas, vase la obra de Nadi Youssef de 1973.) Youssef demuestra que las mujeres latinoamericanas estn en una
situacin relativamente ms favorable gue las mujeres del
mundo rabe. puesto que las mujeres de muchos pases
latinoamericanos han avanzado considerablemente en la
educacin y en la actidad profesional, aunque mantienen
5t)

lae normae formales de su categora secundaria. Ella dice

gue en los pases musulmanee Ia conducta de la rnujer

coineide mucho ms estrechamente con la imagen de servidumbre. Mie propios datos tienden a apoyar esta tesis,
aunque creo que al presentar su argumento Youssef pinta
una imagen dema,giado color de roea de la posicin de las
mujeres latinoanrcrir:anas.
Ee realrnente difcil romper rrn ciclo en que el mito femenino y la realidad se han alimentado rnutuamente durante siglos. En un sistema tan hermtico, se considera
que una mujer tiene xito no por sus capacidades y logros

individuales como petsono, sino en la medida en que refleja fielmente Ia imagen predominante de la ferninidad.
Este ideal Ie dice que slo ser feliz si llena un papel complementario y subordinado en relacin con el varn. Para
hacerlo, la mujer ha asimilado normas que establecen una
divisin del trabajo en ia sociedad, que le dan supremaca
a los varones para desempear trabajos y papeles polticos
fuera del hogar, especialmente a nivel de supervisin,
Debe hacerse hincapi en una aclaracin importante
sobre la imagen de la mujer; la diferencia entre el rango
subordinado o dependiente, y la pasidad. El ideal de Ia
sumisin femenina en la cultura latinoamericana no signi
fica que las mujeres no tienen que hacer nodo, como parece
implicar frecuentemente la imagen estereotipada. Sin duda,
muchas mujeres de Arnrica Latina y de otras partes han
aceptado su rango subordinado con resignacin y pasividad; sin embargo, otras se han lanzado a rcalizar enrgicamente los papeles que se les han asignado. AI ir sondeando
ms hondamente en la historia social de Amrica Latina,
los investigadores estn descubriendo mujeres activas, innovadoras e influyentes en cualquier poca. Mientras respeten los lmites fijados para las tareas "correctas", las

mujeres activas no violan las normas de conducta. El

modelo dominante de conducta en algunos periodos his-

5!

tricos ha sido realmente el de la mujer pasiva (por ejemplo, en Ia poca victoriana), un modelo que tambin se
export a la Amrica Latina. Ademe, el modelo pasivo
necesariamente est relacionado con la claee social; Iae
mujeres trabajadoras nunca se han dado el lujo de deeempear eee papel, pueeto que se necesita tener cierto nivel
de ingresos para mantener a una esposa en una decorativa
ocioeidad.

Graciag a lae penetrantee ideas que obtuve al diecutir

estos asuntos, en particular con cuatro eruditoe y a eue
investigaciones, pude modificar mi propia opinin algo
eetrecha gobre la "parividad" de las mujeree latinoamericanas, y llegar a entender que. Ias relacioneg deeigualee
entre Io8 Bexos se han perpetuado porque apuntalan un
sietema gue lee interesa a los doe sexoe, Estae personas son
Jane Jaguette (1974 y 1976), Nora Scott Kinzer (i973 y

L974), Steffen Schmidt (1975)

Evelyn P.

Stevens

(1973a y 1973b).

Este esfuerzo por disociar Ia pasividad y rango subordinado no trata de negar que los latinoamericanoe coneideran
que la abnegacin, la obediencia y la sumisin son virtudee
femeninas deseables. Pero sera un error confundir estas
cualidades con la conducta que denota el trmino "pasividad". EI servilismo requiere eonstante atencin y acti
dad; el esclavo completamente pasivo invita a que le
den un latigazo. Los subordinados siempre han tenido
que gastar grandes cantidades de energa en la estrategia
de la supervivencia. Lo que W. E. B, Du Bois ha llamado
"doble conciencia" describe atinadamente la situacin de
la persona dependiente: el subordinado debe atender la
tarea que tiene entre manos, pero tambin debe estar pendiente de las reacciones de su amo. June Nash (1975a:85),
ha aplicado con gran clarividencia esta idea de conciencia
binaria (que segn ella es lo mismo que la llamada "intuicin femenina') a la situacin de las mujeres. La mujer
5B

siell)r)re rrlira por encima de E: hombro para captar cmo

atlr'li su actrracin

a 6tLr suDnores.

l:lsti ms all de Ia capacidad de la autora y de loe lmi.

i.t::: t{e este estudio entrar en .rna larga controvergia gobre

si rl papel masculino dominante v el papel femenino eubordinado en la mayona de ls cultrae ee el reeultado de

ias diferentes caracterecss biolgrcao y psicolgicas, o ei

ll carcter femenino simplemente es el produeto de la
iristr>ria y del ambiente. (-imone de Beauvoir F953] ha
t:scrito rrrra obra clsica que prnte esta ltima opinin,
', ,ludith Bardwich [1971] ha repasado lae teoras peicol6ii:as solire el papel de la mujer.) Qui e*temog tratando
fiierimente de un asunto de tendenciae feicas, reforzada
ror la cultura (esta es la opinin de la autora). Sin embargo,
la rregunta no puede contest-rs porgue ni las ciencias
biolgicas ni la psicologa tienen suficientee pruebas que
dcterminen si las mujeres tienen una "natuldeza especial"
y', como seala Suller:; (1971 :211-245),la gentica, que
l,trrtle rlarnos algunas sorpresas, est an en la infancia y
rir, purde ofrecer ningn indicio solido,
Pero si hay pruebas de las expectativas de la sociedad
cn rtlcin con el papel de la mujer en la familia, en la
coniunidad, en el gobierno. v de la imagen de la mujer
que forma la base de su propia opinin y de la del varn
sobre la conducta corecta de las mujeres.
[,as ideas tradicionales sobre la conducta de la mujer

tsil

tlecisivas que precen influir en las mujeres socia{rnmunistas (y en sus homhres) casi tan fuertemente
rr)i'r-ru ,rli les mujeres en general, un hecho demostrado por

s()n

iir,t;rs

r.:: frsrirestas de las mujeres izquierdistas en la fase de

, :r-stiorario de este estudio, as como en la observacin
iiii Bri estilo de actidad poltica. A pesar de la abundante
trice socialista sobre la necesidad de una completa igualJd de hombres y mujeres para construir una sociedad eo,.riaiist. el varn latinoamericano antes que nada es macho
s9

despus

poltico; de ah que espere poca camaradera

hombro con hombro de lae mujeres de su partido. Hay

notablee excepciones, pero en general las pocae mujeres
cornunigtae y socialietae que ocupan puestos pblicos definen su papel poltico en trminoa d.e respaldo del varn,
y se concentran en actividades tpicamente fenenina- dentro de sus partidos. Eeto sucede a pesar de que los partidos izquierdistas de Amrica Latina por lo general no segregan a lae mujeres en seccioneg ueparadas.

As, las responsabilidades del hogar y de la familia por

lo general tienen prioridad incluso para

las mujeree izquier-

distae de Chile y de Per. La doctora Mara Elena Carrera

de Corhaln ha sido socialista desde sus das universitarios,
y en Chile esto eignifiea estar a la izquierda del partido comunista. En 1967 su partido le pidi que se postulara para
ocupar el puesto de su esposo en el Senado, despus que

ste muri en un accidente automovilstico, y lo gan

fcilmente en una eleccin parcial. Pero la doctora Carrera
tena ideas muy definidas sobre el papel de una esposa
revolucionaria; nos ilijo que hasta entonces haba tornado
deliberadamente slo responsabilidades polticas de poca
duracin a causa de su hogar

de su profesin (es doctora

en medicina): "Mientras mi esposo vivi, sent que podra

hacer rni mejor contribucin a la revolucin apoyndolo,
descargndolo de las responsabilidades hogareas, y creando en el hogar una atmsfera tranquila para acogerlo a su
regreso".

Mi propia

encuesta muestra que esas actitudes estn

muy extendidas entre las mujeres peruanas y chilenas,

independientemente de su inclinacin poltica; el hogar

la familia ocupan el primer lugar, incluso para las pro-

fesionales que han trabajado toda su rida. v muchos creen

que la mujer casada no debe trajar si no necesita hacerlo,
y que la mayora de las mujeres que trabajan lo hacen por

necesidad econmica. (Blachman p973:7-B]

60

cita

varias

encuestas que muestran que las mujeres brasileas general-

mentc estn de acuerdo en que la incorporacin de

las

mujeres al trabajo y a los puestos polticos debe estar determinada por la dilisin del trabajo por sexos en la sociedad).
Si se nos pidiera que eligiramoe un solo trmino para

calificar la conducta femenina deseable en Amrica Latina,

el ideal podra ser la palabra "decente". La decencia ee un
concepto clave en cualquier descripcin del comportamiento femenino deseable; adems, es una palabra que se
oye muy frecuentemente no solo sobre las mujeres sino
sobre cualquier cosa que pueda ser aceptada por el pblico. Una casa, una prenda de vestir, un vecindario, un
ocupacin, todas pueden ser "decentee" y por lo tanto
merecer re8peto,

Es obvio que la palabra, en espaol, significa mucho

ms que su equivalente decent en ingls; connota honradez, decoro y gentileza, modestia, sensatez, propiedad
e incluso pulcritud y ordenl; en suma, la virtud y la
correccin. Probablemente la clasificacin ms fundamental que puede hacer un latinoamericano (sea hombre o mujer) sobre las mujeres es su diyisin en "decentes" y "ro
decentes". Es una distincin que supera los lmites de clase
y determina la forrna en que se trata individualmente a una
mujer. Una pobladora potrre e iletrada puede venir a lavar
la ropa en una casa chilena, y si es o'gente decente" ser
tratada con respeto por la duea de Ia casa y sentir que
tiene derecho a ese respeto, Pero cuando a una mujer no
se le considera decente, especialmente si es de una raza o
clase,social diferente, los hombres la consideran como una
presa fcil,
La mujer decente (aqu estoy hablando de la imagen,
dei rnito, y no necesariamente de la realidad de todos los
das) es ante trdo madre y ama de casa. to ideal es que la
muchacha pase sin desaciones de la casa de su padre a la
6r

casa de su esp. l- que dl realice su deetino de maclr,' ,,,.

sus hijoo ,v dc eryoaa fiel que deeempea cuidadosamerrlc
todas eus t rc- domsticag a fin de darie comodidad a .u
esposo. Como rala Blachman (1973:5), la importancia

de la imagen no eE que la mayora de las mujeres har ,'r

vivido de acuerdo con lae intrincadas reglas de la farrilra
patriarcal, puesto que solo la clase alta y la media se apr,)ximaon a este ideal, sino que Ia familia patriarcal era ,ri
modelo dominante de la vida famiiiar.
La "madre y duea", segn el ideal menciona(lo. ,.,,
caracteriza por su gumisin a la autoridad de su esposo \
por su abnegacin, sq resignacin frente a los sufrimientos
inetblee a los que estn destinadas las mujeres en la vida.
entre loe cuales eet su aceptacin estoica de que 6u esp()s{}
eet inclinado, en la retrica si no en la prctica, a porlerla
en un pedestal: ella es la esposa, y se le debe proteger tlr,
cualquier indicio de deshonor y de escndalo. Precisamente
porque es "decente", guardiana de su hogar y matire rtr:
sus hijos, la esposa tmbin debe aceptar el hecho de qii,'
su esposo a menudo no la considere como el objeto lpr''piado para Bu satisfaccin sexual. Comprende que i trrta,.
de llenar eoas necesidades en otro lado,y que se espera .irr.
ella acepte esa conducta como perfectamente nattrrai, r:sltcialmente porque en la forma ideal ella es demasiado p,ua
para recreanse con el sexo. Cualquier mujer latinoamericiirir
sabe que "los hombres son as". De nuevo hago hi;),..i,,r,
en que las mujeres comunes y corrientes slo s fiir.r r,r,.,,
al ideal.

Loe hombree latinoamericanos, por lo generai, iic fluf:den imaginarse ms que a otra clase de mujer, aparte de la
mujer decente y de la monja, y- es la "mujer de mala virla"^
la que tiene una reputacin dudosa y que ha escapado eri
alguna forma al tutelaje del cura, del padre, del lrern,a,r,,.'
del espoeor ] er la que se ha dejado que la debiiidari ile I;
mujer y su propensin al pecado no tengan restricci,:u',,
62

Aparentemente no hay otra alternativa, por lo menos a

nivel conceptual, Si una mujer no eet ejerciendo activamente su papel de madre y de ama de casa, o realizando gu
aprendizaje bajo el techo de su padre para la vocacin
univergal de Ia mujer, quiere decir que lleva una vida innroral e incluso licenciosa. Octavio Paz califica la actitud espaola hacia la rnujer como "muy sencilla";
Eet expresada en forma baetante brutal y concisa en
estoe dog dichog populares: "El lugar de la mujer est
en el hogar, con una pierna rota", y "Entre santa y san-

t9,

pared- de cal_y canto". La mujei es un animal saivaje

domestieado, libidinoeo y pecador de nacimiento, qe

debe ser sometido cor, .rn palo y guiado por las "rinas
de la religin". (1961:36)

As, hay otras imgenes que satisfacen y complementan

(y no contradicen bgicamente) la imagen de la esposa y
madre latinoamericana en su sumisin, su espritu de sacri-

ficio y su pureza: la de la mujer como un ser fsica y moralmente dbil, que carece de juicio y de razn, tan inclinada al mal como al peligro; un peligro para s misma y
para el hombre, a menos que se someta a su gua y autori
dad.

Incluso en la actualidad, entre las clasee

*r br".,

menudo se protege a una muchacha con tanta vehemencia

como en cualquier harem islmico. Julia Toro Godoy pinta
qsta imagen de la hija de un agricultor o de un pescador en
el Chile de hoy:

u hermanos, sirnplemente poJque eon hombres, tienen

eobre ella una autoridad gin lmiles. Vigilan cada uno de
sus actoo, eenguran su conducta, y en algunos caEos se
les permitir inclusive dictarle la frma enlue ha de veetirge. En las provincias hay muchos caeos d mujeres que
S

63

uil rincn de sa cs Fque ss hermanos no desean que salga. v mucno EBo qr trabaje

languidecen en

fuera del hogar o que hable con utr hoai,n: '

I9i: I{).

Esta vigilancia, tradicionalmente ejercida oo solo por los

hombres de la familia sino por las madres de la chicas jvenes y solterae, contina en una forma ms sul en la. ciudades, Un de mie entreyietadas, con un amplio conocimiento
de las clases alta y media alta de Lima. okerr- que hasta
la edad de 18 o 19 aos una chica peruana a menudo debe
pedir permiso para salir a la calle o ir al centro de la ciudad.
'oEntonces su madre Ie pregunta: - frn qn vas a ir?
iQuin es elia (o l)? La conozco?- Si la madre no conoce

a la

familia, probablernente di: -Preferina que no

fueras".
Otra versin moderna del purdah: en Lima, y en menor
grado en Santiago, una mujer soltera (sin importar su edad,
rango profesional y puesto oficial) arriesga srr reputacin si
vive sola. Cuando finalmente uno llega a tener algunos ami.
gos "de confianza" en Per, ge entera de una interesante
alternativa: el penthouse. Lae chicas bromean entre ellas
diciendo que si sus familias no aflojan su vigilancia "Se
van a conseg:ufu un pentho.*e". Naturalmente que esto no
es algo tan pretensioso como su nombre sugiere, sino un
apartamento secreto que una chica puede decorar segn su
gusto, guardar all sus libros y discos, y recibir amigos en
quienes eonfa. Pero no duerme all; lo cierra con llave y
regresa a la casa de su padre, y la existencia del apartamento nunca se rev'ela a Ia familia o a loe parientes. Algunas
veceg varias amigas comparten el costo. Las indagaciones
recientes indican que los apartamentos secretos ya no son
tan comunes, debido a las condiciones econmicas,
Pero Ia razn de que ms mujeres no se independicen
es solo parcialmente econmica; muchas estn ligadas psico-

lgicamente a su familia, En Santiago, una de las mujeres

64

ms importantes del gobierno de Frei. urra p,rlfr:rcnal de

ms de 50 aos, me dijo:

No, definitivamente no creo que la muier ::ldena

est

completamente emancipada. Es verdad r;t iora puede

estudiar y trabajar en casi cualqer r'oS- Rirr, ea misma todava no es realmente libre. Por er-rlo. muchas
profesionales que conozco, mujeres soltrr=- contjnan
viendo en casa con sus familias. Lt-':r,:-. t*i1. pslcolgicamente a la familia. Yo misma sor- ura j. ;-ll: rivo
con mi madre y mi ta, Con frecuenc e=o a un rnconveniente; termino agasajando a mis aru-.td+ r' a mi.r relaciones de negocios en un "saln de t'-. Pue,io cos-

tearme

mi propio alojamiento. ririr -parada de

mi

familia. Pero no lo hago.

Una corroboracin autorizada de que

la-.

normrs de con-

ducta tradicionales todava prevalecen es el estudio sobre

las mujeres de Chile por los \lattelart t19B:59-0. Este
estudio muestra que, a pesar de las ideas modernas enunciadas frecuentemente, especialmente por las profesionales
jvenes y las estudiantes universitria-. la-. opiniones tradicionaleg todava estn latentes muv cerca de actitudes superficiales que parecen ms modernas. (Ln estudio poeterior de los mismos autores p970:133] confima el hecho
de que las ideas antiguas sobre Ia madre ) la esposa todava predominan en estos grupos. aunque "una pequea proporcin est comenzando a simpatizar con las nuevas ideas
sobre las relaciones entre los cnyuges".)
La cualidad dominante que tanto hombres como mujeres de todas las elaees sociales buscan en la mujer casada es
que sea "de su casa", o sea, totalmente dedicada a eu papel

de esposa y madre (y las personas entreyistadas en todo el

estudio confirmaron abrumadoramente que el matrimonio
es

la nica vocacin femenina apropiada).

"Que no gea salidora" es una condicin que 6urge con65

tinuamente en las respuestas de las mujere.s de la olase baja

en el estudio Mattelart. "Que no est en la calle divirtindose", 'oque se ocupe slo de su casa, de su csp<tso y dc
sus hijos", "que est en su casa", es el programa delineado
para ias mujeres casadas por las campesinas, las esposas
de los trabajadores y de los pescadores.
Las mujeres de las clases altas, aunque no estn confinadas fsicamente en la casa, expresan en el estudio ideas
sobre los deberes de las esposas en sus propios trntinos:

ser bien organizadae, ahorrar y presupuestar. El ideal dominante es idntico entre las mujeres de todas las clases
sociales, "Eer buena madre", "ger buena esposa". Los
Nlattelart (1968:60) dicen que Be unen en "un lenguaje
universal que borra las diferencias sociales" para afirmar
que el principal inters de la mujer casada dehe ser portarse bien, ser atenta con su esposo y ayudarlo. En las
clases bajas,.se hace mucho hincapi en la idea de que la
mujer debe respetar a su esposo.
En otra parte de su estudio, los Nlattelart (lt)68:72'75)
interrogan a los hombres sobre sus ideas respecto a Ia auto'
ridad del hombre en el hogar. Hay fuertee tendencias en
todas las clases sociales a que los hombres declaren en teora que la autoridad en el hogar debe compartirse entre el

y la esposa; estas tendencias varan desde cl 75 "al

B0 por cinto en las clases bajas rurales hasta aproximadamente el 50 por ciento entre los hombrcs de las ciu-

esposo

dades (aunque el 90 por ciento de los hombres de la clase

alta piensan que ste debe ser el amo en la casa, probablemente porque es la clase ms tradicional).
Sin embargo, cuando se investiga la verdadera con-

ducta en el manejo de las finanzas de la familia y la participacin en las decisiones sobre cmo se gastar el presupuesto familiar, el hombre surge abrumadoramente como el que toma las decisiones. En todas las clases sociales,
generalmente las mujeres toman las decisiones sobre los
66

gastos diarios; sin embaqgo, cuando se trata de compras

importantes de muebles o eguipo, del pago de loe impuestos
sobre la renta, de log desembolsos para renta y mantenimiento de la casa, y de los fondos para vacaciones y diversiones, entonces el hombre toma las decisiones, con fre-

cuencia sin consultarle

a su mujer.

Como las imrgenes

tradicionales de las mujeres todava prevalecen realmente,

hay una falta de congruencia entre lo que el eector ms
moderno declara que es ideal y su verdadera conducta.
As, "en principio el hombre reconocb que Ia mujer puede
trabajar, pero no que su propia eeposa puede ejercer una
profesin. Por su parte, la mujer est de acuerdo en la
necesidad de que el sexo femenino se integre profesionalmente, pero sin embargo la nica aspiracin que tendr
para su propia h, ser el matrimo,tio" (Mattelart

l968:19).

Pasando del hogar a la arena pblica, loe Mattelart

(19-22) mueetran cmo el nfasis en el papel de esposa y
madre limita seriamente la contrucin de la mujer a la
sociedad modema y su integracin en ella. En Chile, loe
hombres y mujeres de todos los grupoe eociales creen que
una mujer puede llegar a ser mdico porque las mujeres
tienen una co'npasin innata hacia la humanidad que eufre, pero que deben especializaree en obetetricia o gineco.
)oga. La odontologa ee apropiada para las mujeree porque pueilen tener su8 consultorios en su casa y superviaar
el cuidado de la casa y de los nioe. La arquitectura ee
una buena carrera para lae mujeres porque tienen una
eomprensin innata de las neceeidadeg de las viviendae, Mi
propia encuesta muestra creenciae similares en relacin con
los funcionarios del gobierno del eexo femenino: son apropiados slo si concentran Bug energas en la adminietracin
y la legislacin relacionada con la salud, la educacin, el
bienestar social de las mujeres y de los nios, o las artes y
la cultura. Incluso las mujeres que manejan presupuestos
67

gastos del gobierno a menudo dicen que se les ha nombrado para estos puestos "neutrales" (en el sentido de
que no han sidtr considerados como masculinos o feme-

ninos) porque las mujeres han tenido mucha experiencia

llevando las cuentas cle la casa y porque "las mujeres son
ms honradas que los hombres".

Evelyn P. Stevens relaciona el dominio del hombre en

Ia esfera poltica con el culto del machismo y la imcg"n
subordinada de la mujer. No solo en N'lxico, sino en otras
partes de Arurica Latina, se considera a la poltica como
un asunto de homlres:

Esto no quiere decir que las mujeres no participen en

la actividad po!tica. pero son la excepcin ms bien que
la regla. . . En general. la poltica sigue siendo un "mundo d hombres-' v all se consideran apropiados los valores masclriino.. lr. lu poltica, como t tras esferas de
accin, se espera que el hombre se salga co_n la suya. no
puede tolerai .rpoi"i,, ni com!,artir su-poder con nadie
iru. gt heciio de hacerlo sera dar seales de feminidad,
de surniin

de pasividad. (1956:849).

EI varn }atinoamericano no est tan abiertamente en

contra como antes cuando encuentra mujeres en los puestos
pblicos. Sin embargo. la aceptacin formal de Ia colaboracin femenina no significa necesariamente. en teora. que
el hombre latino, indi'.'idualmente, apruebe la participacin de su propia esposa. N'Iara Correa \lorand. que estuvo
en ei congrerc chileno de 1957 a 1961 v permaneci activa
polticamente durante muchos aos, obsen' que la mayora de ios hornbres ven con "gran simpata la participacin
rie ias mujeres en la poltica, suponiendo siempre que su
propia-" esposas no sern las que participen''. Esta actitud,
contina Nloand, porre a las mujeres en un dilema Porque
"deben escoger entre tlar plena satisfaecin a su deseo de
6B

y I" generosa renuncia a su responsabilidad

poltica a fin de no compronreter la armona de su hogar".
participar. . .

LA IMAGEN

DE LA

}ILJER: FLE\TES RELIGIOSAS

Yale la pena investigar algo detalladamente las fuentes de

las imgenes que prevalecen sobre la mujer en Amrica
Latina, no slo por su inters intrnseco sino porque slo
entendiendo en dnde se orQinaron las ideas sobre

Ias

mujeres podremos calcular su poder para influir en la conducta de las generaciones presentes r- futuras.
Las imgenes y sus fuentes varan. naturalmente, de regin en regin y entre las clases. Como este estudio si enfoca hacia las mujeres educadas de la clase media v su
papel en el gobierno, se har hincapi en las influencia-"
que operan entre las clases educadas. Con frecuencia se

ha advertido Ia similitud en cultura. puntos de vista t'

gustos de las clases educadas latinoamericanas. y se dice

que difieren ms marcadamente del "pueblo" de sus propios pases que entre ellas mismas. Se har hincapi en
las fuentes
ponibles.

ejemplos de Per

de Chile cuando estn dis-

La principal causa en Ia creacin rie la imagen de la

mujer puede haber sido la influencia de la reaccionaria
cristiandad catlica romana que eriste en los pases latinoamericanos, y que bautiz v confirrr las irieas griegas
sobre la supremaca masculina. Una vez sentada esta base,
los movimientos filosoficos posteriores que no simpatizaban mucho con la mujer reforzaron la imagen, mientras
que a travs de toda la histori iatinoamericana la iiteratura
contribuy poderosamente al mito de la inferioridad de
la mujer y de su incapacidad para desempear un papel en
Ia vida social y poltica. Aqu se investfuarn nicamente
la primera y la ltima de estas fuentes.
69

La primera influencia que deline el papel de la mujer

en Amrica Latina bien pudo haber sido la filosofa escoIetica. Espaa impuso el escolasticismo en sus colonias
como la nica filosofa oficial, y aunque la atacaron, sigui
siendo poderosa durante generaciones despus que Ia influencia de los escolsticos de Europa se desvaneci debido
a los asaltos del Renacimiento y de la Reforma. Cuando
lleg la independencia hubo en toda Amrica Latina movimientos inspirados por las ideas revolucionarias del racionalismo del sfulo XVIII y de larevolucinfrancesa.Pero muchos historiadores dudan que el efecto de esas ideas haya
sido profundo o duradero, fuera de los crculos limitados
de aquellos que dirigieron los movimientos de emancipacin
poltica, Adems, como seal Simn Collier (1967:361),
ahora es un "lugar comn gigantesco" decir que Ias revoluciones de independencia de Amrica Latina fueron principalmente de carcter poltico y o'claramente no fueron
revoluciones sociales en el sentido en gue lo fueron l
revolucin francesa y la rusao'.
Una razn poderosa de los efectos limitados de los acon.
tecimientos de 1789 y de lB48 sobre la cultura y la sociedad de Amrica Latina es el hecho de que la mayora de las
universidades comenzaron como seminarios teolgicos.
Diffie (f967:549) calcula que el nmero de ttulos acadmicos en. toda Amrica Latina en los tres primeros siglos
despus de la colonizacin fue de 150 000, 'la gran mayora en teologa". Ya sea que las hubiera fundad la Corona
o la Iglesia, todas las universidades permanecieron bajo la
poderosa influencia de los defensores del sistema filosofico

teolgico tomista. Como seala Diffie, Ios escolsticos

evitaron la aplicacin del newtonismo a la religin, la ecol-o11 o la eociedad, y los filsofoa que lo aplicaban (como

Voltaire, Locke, Diderot, Montequieu

y Rou.."".,)

".*
anatematizados. Los investigadores contemporneos sobre
la educacin en Amrica Latina hacen hinapi en que la
?0

influencia dc los escolsticos sigui siendo fuerte hasta

tiempos muy recientes.
Lo que predotnina en los pronunciamientos escolsticos solre las mujeres es la certeza de su inferioridad respecto al varn. Toms de Aquino Buenaventura, los escolticos rns famosos del siglo XIll, se aemejaban en que
basaban sus opiniones en la errnea biologa de Aristte'
les, que consideraba a la mujer como un varn deformado o

atrofiado (Smith y Ross, eds. I9I2: Libro II.3, 737a27).

En opinin de Aristteles, si todo iba bien durante la con'
cepc6n, el nio resultante sera vann; si algo iba mal,
entonces el inlbrtunado resultado eera una hija. Ni Ari+
tteles ni los escolsticos saban nada acerca del vulo, y
crean que la semilla masculina era el principio de la vida.
Realmente, s necesitaba una mujer para la concepcin
pero su contribucin era pasiva, alimenticia y vegetativa.
Ella proporr:irraba slo el material componente, el receptcul para la vida. Toms de Aquino (citando a Aristteles) no anda con rodeos al describir la naturaleza inferior
de la mujer:

En relacin con la naturaleza individual, la mujer es

defectuosa y espuria, porque la fuerza activa de Ia semilla masculina tinde a-la produccin de una perfecta semejanza en el sexo masculino; mientrasque la produccin de la mujer proviene del defecto en la fuerza activa

o de alguna indisposicin material, o incluso de alguna

influenCia extema; como la de un viento del sur, que es

lrrnredo. corro lo o}serva el filsofo. (Summa Theolo-

gca.l. q. 92. a.i.)

Por em los escolsticos creyeron que una hija era un ser

inferior. una deniostracin viviente de la falta de capacidad

vital de su padre. 1' llama la atencin cmo esta imagen de
la mujer ha vivido hasta la fecha en Ia cultura de Amrica

7t

Latina. Esta opinin de un papel exclusivarnente masculino

en la concepcin puede explicar, en parte, la psicologa del
macho. Si la mujer es slo el receptculo de la fuerza que
da da al varn, entonces Ia mujer tiefle menos que "probar" en la esfera sexua-l y su vanidad no participa tanto en
la creacin de una gran familia. Una vez que han probado
su fecundidad engendrando un primognito, las mujeres
generalmente siguen siendo frtiles hasta la menopausia.
El hombre, por el contrario, afirma su virilidad ms frgil
en forma inconfundible con cada hijo que genera.
Buenaventura est tle acuerdo con Toms de Aquino
en que la formacin de Eva de la costilla de Adn est
perfectamente de acuerdo con la naturaleza del hombre,
quien "supera a la mujer en dignidad de origen, en fuerza
para actuar y en autoridad para gobemar" (Healy 1956:f 3).
Este santo, llamado por la Iglesia el doctor serfico, cuya
influencia se extendi en Ia Espaa medieval, Ilega hasta
el punto de declarar que la imagen de Dios est menos
diferenciada en la mujer porque el hombre es viril y fuerte,
y la mujer dbil y frgil. La superioridad biolgica del
hombre tiene as influencia sobre su inteligencia. FIay dos

o facultades del intelecto: la facultad.superior

dirige el alma hacia Dios y hacia las cosas ms altas (la
superior portio rations/; esta facultad es viril, masculina,
y predomina en el varn, La raz6n inferior vuelve el intelecto hacia los objetos externos y mudables; por lo tanto
la nzn inferior es afeminada e imperfecta, y predomina
en el sexo femenino (Healy 1956 22-23). Esta dualidad
funciones

se acerca mucho a las ideas griegas, de las que tomaron los

escolsticos su inspiracin principal.

Segn los escolsticos entre las consecuencias prcticas

de estas opiniones est la capacidad del hombre para captar ms fcilmente las ideas abstractas, mientras que las
mujeres se aferran a lo concreto y a Io personal, Y puesto
que el mundo de los sentidos es por definicin inferior y
72

carnal, las mujeres tambin son ms dbiles y ms inclinadas al mal que el hombre. Todo esto tiene una relacin
con la enseanza de los telogos de que el hombre cay
a travs de Eva en e[ pecado original, que el pecado de
Eva era por lo tanto mavor que el de Adn, y que desde
entonces las mujeres han sido. en general, una fuente de
pecado, de males y de infortunio para los hombres.
Lo cierto es que las opiniones de los escolsticos no

slo se presentaban en toda su pureza filosfica en las

universidades, sino que tambin estaban ampliamente
diseminadas a nivel popular. Para los iletrados haba sermones y lecciones de catecismo. y para todos haba demostraciones sobre la categora secundaria de la mujer,
tanto en la iglesia como en la escuela. Como seala Virginia
Gutirrez de Pineda (f963:156), que es experta en relaciones familiares, durante generaciones en toda Amrica
Latina el catecismo ha advertido a la mujer que "su trabajo principal debe estar en el hogar, y el de su esposo debe
estar en el campo y fuera de la casa".

el punto de vista catlico, los deberes de la

y de la madre siempre han estado relacionados

Segn
esposa

con el trabajo de Mara de Nazaret. Hasta tiempos recientes, Ias profesoras y las parientas piadosas les recomendaban a las jvenes que trataran de parecerse a la silenciosa
y modesta Virgen Nlara, quien durante treinta aos cuid
el hogar para su hijo, y slo una vez hizo pregutas sobre
la extraa misin de ste sobre el papel gue desempeaba
ella en dicha misin.
Es verdad que en la teologa catlica Mara se vuelve
Reina del Cielo despus que termina su trabajo en la tierra.
Pero sera un error suponer que esta posicin le da alguna
autoridad propia. Su trabajo principal est definido como
de "intercesora", no de soberana. Como rgen, que no ha
sido tocada por un hombre, se le considera capacitada para
interceder por Ia humanidad pecadora y desar la ira de
l;t

un Dios justo. Como madre, se piensa que tiene influcne ia

especial sobre su hijo, que tambin es Dios segn el dognra
catlico. Siempre se enaltecen corno virturles su surnisiin
y su entrega incondicional al "plan de Dios" como lo anunci cl ngel en el relato bblico (cn la tcologia catlica la
concepcin de Cristo tiene lugar en este momento de ciega
aceptacin de un futuro desconocido).
La Iglesia Catliea, que sigue representando una influencia que hay que tomar en consideracin, tampoco ha cambiado verdaderamente sus ideas sobre los papeles diferenciados de los hombres y Ias mujeres. Por lo general envuelve
sus enseanzas en un lenguaje ms corts que el de Toms

de Aquino y Buenaventura: "El hombre es la cabeza y Ia

mujer el cotaz6n del hogar", es quiz el clich ms extendido del catolicismo. La mayora de las declaraciones catlicas sobre las mujeres deploran la actitud de Toms de
Aquino y censuran su "curioso prejuicio" en lo que se
refiere a las mujeres. Elloe reconocen que la mujer ei igual
al hombre en su naturaleza humana, en que comparte los
mritos redentores de Cristo, y por lo tanto tiene el mismo
destino eterno. Pero insisten en que la mujer o debe considerarse idntica al hombre, pues sus caractersticas son
diferentes y complementarias a fin de que pueda ser su
"compaera y ayudante". EI Papa hace hincapi en quc el
lugar dc la rnujer dcbe estar en el hogar, que "la esf'erade la
mujer, su modo de da, y su inclinacin innata es la ma-

ternidad" (Ferty 1950: 169-170).

En fecha tan reciente como 1930, la carta encclica de
Po XI sobre el matrimonio cristiano (Werth y N{ihanoch,
eds. 1955:42), ampliamente diseminada en el mrndo catlico en un tiempo en que la generacin de latinoamericanos
que estn ahora en el poder estaban formando sus ideas,
reafirm firmemente los deberes caseros de Ia mujer casada
como su ocupacin exclusiva, y conden rotrndarnente

lo que calific como los tres aspectos de la emancipacin

74

de la mujer: primero, la fisiolgica, por la cual "la mujer

se libera a su placer de los pesados deberes que le corresponden a una esposa como compaera y madre" por "la
prevencin o supresin de la descendencia", y la condena
"no colno una emancipacin sino como un crimen"; segundo, la econmica, llue "le da a Ia mujer el poder de
dirigir sus asuntos muy independientemente"; tereero, la
social, por la cual "la esposa, liberada de los cuidados de
los nios y de Ia familia, debe descuidarlos para poder
seguir sus propias inclinaciones y dedicarse a los negocios e incluso a los asuntos pblicos".
Estas actitudes fueron contrarrestadas hasta cierto punto por las alocuciones de Po XII (rrd. 1955:f35-136)
a fines de la dcada de 1940 y principios de la del 1950 sobre los deberes de la mujer en la vida pblica, que influyeron en esta generacin de mujeres lderes, entre las cuales
estaban algunas de mis entrevistadas, Pero estas declaraciones conciben a Ia mujer en un papel-dirigido exclusivamente hacia la poltia o'femenina" (mejorando las condiciones de la familia, de las mujeres y de Ios nios) ms
que participando en los asuntos pblicos de acuerdo con la
competencia personal y la formacin de cada mujer. \ls
recientemente, el Concilio Vaticano Segundo no mencion especficamente a las mujeres en ningn momento, y
slo hacia el final de la segunda sesin se permiti finalmente a algunas mujeres (monjas en su mayora) que asistieran a las reuniones como observadoras, sin participar
en ellas.

Actualmente la instruccin religiosa es opcional en las

de Amrica Latina, pero los libros de
texto aprobados actualmente reflejan fielmente las mismas imgenes de la mujer que las encclicas y el catecismo
popular, Un texto laico preparado para el sptimo ao,
cuando todos los alumnos de Chile estudian a la familia,
la sociedad y el gobierno, seala que muchas mujeres
escuelas pblicas

75

trabajan actualmente fuera del hogar, y describe a una

mujer, una enfermera, entre los I12 ejemplos de personas
que trabajan, Ningn texto muestra a alguna otra mujer
dedicada a otra ocupacin, excepto las tareas domsticas. Hasta los dependientes de las tiendas y los profesores que aparecen son honrbres. Los regidores (funcionarios locales electos en las municipalidades, muchos de
los cuales son mujeres), aqu son hombres. Los lderes
nacionales son varones (cf. Godoy Urzia l97l y Valenzuela

y Haeberle n.d.).
IMGENES LITERARIAS DE LA MUJER

Robert E. Lane (1959:212) ha indicado que es considerable la tradicin literaria que define el papel de la mujer
como no poltico. Seala Lane que los clsicos, "ledos
nuevamente por cada generacin", crean imgenes de la
mujer desempeando papeles domsticos, o quiz artsticos o literarios, o incluso una carrera, pero nunca en
puestos polticos. Seala tambin que en la televisin, las
comedias de radio y otras formas de entretenimiento pasa
lo mismo. Por eso "en este terreno se hace poco hincapi
en la imagen de la 'mujer poltica' ".
Ya desde los siglos XVI y XVII , en el nuevo mundo hispnico domina la pica del Cid, las novelas de caballera,
la poesa pastoral y las novelas de la Edad de Oro, as
como las obras de teatro de [op. y Caldern. Lag ciudades de Lima y Mxico, especialmente, fueron centros de
cultura y sus habitantes contaban con suficiente tiempo
Iibre y dinero como para permitirse disfrutar de lecturas

muy diversas. Amads de Gaula y sus descendientes (los

caballeros Esplandin, Amads y Lisuarte de Grecia) encalezaban en popularidad a las novelas de caballera. Diana

de Jorge de Montemayor fue la novela pastoral que

76

se

enyi con ms frecuencia a las colonias, tan cargada de

referencias a la mitologa griega que slo los especialistas
las podan descifrar. (Yase Leonard 1964, especialrnente
el captulo 9 sobre las novelas favoritas y los captulos 13

y 14 sotrre el comercio de los libros).

La literatura espaola, en unin con la europea cuyas
prineipales corrientes adopta finalmente y en ocasiones
inspira, durante muchos siglos vio a las mujeree solo en
dos dimensiones: como la dama noble (ocasionalmente
Ena monja), tremendamente idealizada y distante que
generalmente era solo objeto de un amor platnico, y la
mujer comn, destinada a satisfacer los deseos fsicos del
hombre, En ambos casos, la mujer permanece pasiva; es el
hombre quien se lanza a la aventura, realiza valientes hazaas, y regresa al amor de la dama que lo espera.
Muchos eruditos literarios modernos conjeturan que el
ideal del amor platnico tuvo su or[en en la poesa raLre
,v espairola del siglo XI. Si es as, el ideal de una pureza
exaltada, exagerada y en el caso de la mujer desprovista
de pasin, no muy disnto del que actualmente dictan las
normas para la mujer "buena". tiene races que llegan hasta

muy adentro del alma espaola. Gerald Brenan (1957:26),

en su historia de la literatura espaola, presenta buenos
argumentoe en favor de la teora de que el tema del amor
cortesano, difundido primero por los poetas provenzales
y adoptado posteriormente por Dante y Petrarca, lleg
al sur de Francia desde la Espaa musulmana. "Laura y
Beatriz, Anglica y Una", dice Brenan, "peinaron su cabe-

llera por primera vez en las riberas del Guadalquir".

Brenan y Snchez. Albomoz (1960:I,390) sealan que
esa idea del amor encajaba en las costumbres de los pue-

y las mujeres estaban limitadae por el harn y el velo.

La tradicin latina de la caballera, celebrada en las novelas caballerescas y pastorales y en la poesa romntica,
blos donde los aexog no se mezclaban

77

est estrechamente relacionada con el culto a la Yirgen

Mara. El amor puro y el tratamiento respetuoso que le
daba el caballero a su dama estaban directamente relacionados con el amor y el respeto que tambin deba sentir
por Mara. De hecho, cuando el caballero no tena una
darna especial, se dedicaba l mismo a la rgen y le ofreca
sus proezas.

Algunas yeces se argumenta que el cdigo caballeresco

su difusin en la literatura pueden haber templado la
dura opinin de la mujer y del sexo engendrada por la
Iglesia. De todos modos, la dama sin eangre en las venag
que se encuentra en su pedestal no participa ms que las
dbiles hijas de Eva en los asuntog de la sociedad. Como

observa

Moll (1967:101), el ideal de amor cortesano "que

no deja que la mujer goce del compaerismo que exigimos

actualmente, est tan lejos de ser lo que la sociedad necesita
como Ia mujer a quien considera Tertuliano como 'la entrada del infierno' ".
El ideal caballeresco revi en los grandes dramas del
Siglo de Oro de Espaa, especialmente en los de Caldern.
La imagen de la mujer sigue siendo generalmente la misma;
en el teatro clsico de Espaa, como seala Martnez Estra-

da (L942:l7B), las mujeres son de dos tipos, "las esposas

que hacen el papel de amantes y las vrgenes de virtud brutal". Tambin seala que la imagen deformada de Ia mujer
llega a su punto mximo por la ausencia casi eompleta de
madres y de nios en la frmula espaola del drama, tan
elaborada y artificial. La figura de Don Juan, que se origin
en la obra teatral El burlador de Seuilla de Tirso de Molina,
y revivi en el drama de Zorrilla Don luan Tenorio, que
es probablemente el ms famoso de Espaa, desde sus pri:
meras representaciones hace cientos e aos ha sido #
crudo eptome de la imagen del hombre como macho con.
quistador y de la mujer como vctima sacrificada.
Las imgenes no slo se transmitieron en los clsicos sino
78

tambin en las novelas contemporneas y en la Iiteratura

popular, as como en el cine, la radio y la televisin, y a
travs de esa interesante invencin, la fotonovela, que
usa una secuencia de fotogra{as para relatar una historia

en trminos suficientemente sencillos para los que tienen

poca capacidad de lectura. Jaquette (f973:4) observa

que los pocos personajes femeninos que aparecen en las novelas contemporneas del Per se usan como smlolos de
la naturaleza, o de la cultura indgena, o como estereotipos; esta autora piensa que la ausencia relativa de personajes femeninos en la literatura peruana es, en s misma, un
exponente interesante de la posicin de las mujeres en la
sociedad peruana. Jaquette distingue tres imgenes que
se repiten y que en su opinin representan las alternativas
del papel femenino en la sociedad latinoamericana: la mujer
como madre, como "bruja" o como esposa o concubina.
Cornelia Butler Flora (1973) y Michle Mattelart (1970)
han analizado el contenido de las revistas femeninas demostrando, como indica Jaquette, que los medioe de comunicacin no slo reflejan las imgenes tradicionales sino que ,
tarnbin hacen que las mujeres asimilen sue papeles. En 202
historietas cortag de Mxico y Colombia elegidas al azar,
Flora encontr pocas mujeres que controlaban activamente
sus propias das. Haba solo un pequeo nmero de mujeres en papeles pblicos, y la autoridad masculina era aceptada y reforzada. Flora piensa que si ese tipo de imgenes
son los nicos modelos que se le presentan a la mujer, las
consecuencias para la sociedad eern negativas, "Hasta que
la mujer pueda empezar a determinar su propia vida", dice
Flora, "sus principales esfuerzos en la sociedad estarn encaminados a incrementar su seguridad a corto plazo y a
rrranterrcr el statu quo." Las sensuales heronas de Jorge
Amado tienen mucho ms control de sus deotinos, pero
de todos modos encuentran su mayor plentud en los bra-

zos de sus amantes.

79

Existe tambin la tendencia entre los varones, cualquiera

que sea su ideologa poltica, a definir a la mujer como un
ser pasional (la corista del Bim Bam Bum, un batacln de
Santiago), corno observ Ia analista marxista Vania Bambirra (1971:7-B). Ella acus a la prensa izquierdista en par-

ticular de difundir el smbolo de la "mujerobjeto", la

mujer como un objeto sexual, y seal que a las organizaciones izquierdistas no les preocupaba la persistencia de

y valores tradicionales en relacin con la

mucho menos hacer algn esfuerzo por superar-

las instituciones

mujer,

los a travs de los medios de comunicacin que controlan.

La lectura aI azar de la prensa izquierdista confirma los

argumentos de Bambirra. Las historietas ilustradas, publi
cadas por la Unidad Popular de Chile (particularmente
La Firme), presentan mujeres militantes- con bellas piernas, con pechos exageradamente grandes cubiertos por
suteres ajustados, y llevando faldas cortsimas. Las publicaciones izquierdistas casi siempre contienen fotografas de mujeres semidesnudas; esto lleg a un grado verdaderamente grotesco en un nmero de la revista jrrvenil
izquierdista Ramona (1972), impresa por Editorial Quimant, la editorial del gobiemo de Allende, cuyo editor
y director eran varones, En este nmero se proclamaba
a 1972 como el "ao decisivo para la mujer", e ilustraba
el tema con una fotografa de una chica bien formada y
desnuda, envuelta en la bandera chilena.

Incluso los esfuerzos bienintencionados por dar de las

mujeres una imagen positiva de s mismas se estrellan contra
la imagen estereotipada. Durante los aos de Allende, Quimant public una coleccin- generalmente excelente,
"Nosotros los chilenos", para relacionar al pueblo de Chilt
con su cultura y con su tradicin. Sin embargo, el volumen
dedicado a las mujeres chilenas (Pw 1972) casi no se desviaba de la imagen de la mujer como un ser trial y depenBO

diente, aungue por instinto madre sacrificada y heroica.

La descripcin demostr crudamente cmo Ia iagen tradicional de la mujer persiste incluso en los sectoies ms
avanzados poltica y socialmente de l poblacin latiroaInerlcana.

la pgina 5 que la mujer chilena est

en
qu"
vivc po.qr" ama .,1 seguro, lo pe.lugar
renne"; o'carece del espritu nrnada y aventurero del
hombre, que_ un da excava una rrina v al dia siguiente
arroja sus redes de pesca al rnar". Tambn os enteramos
b.g. f t) de gue a la rnujer chilena le gusta el ,,drama de
la; pelculas mexicanas, las canciones que hablan de amores perdidos, las novelas lcrimosas de amor, y los probiemas de otras personas" a6 como tambin ;,hubl* d.
enfermedadee, la comedia de televisin ,simplemente
Se nos dice en

lQada..al

Mara',

las historias que viven las heronas de las revie-

tas iemeninas". Las mujeres chilenas son

ooincorregible-

rnente romnticas", y "siempre estn iigtas para enamo.-9y", ,-ru y otra vez; para ellas ei amor es lo ms prirnor_
dial y fundamental". Pero la chilena "nunca razona al elegir a su compaero", sino ms bien "se deja llevar por sus
presentirrrienlq:. . . y se da por completo sin exigir ninguna garanta", No hay ninguna mujer que se resista a
'-eretgerae, hos gre leen Ia menr;, y tdo. los tipos
de brujera,s arnorosas" (pg. 36).

Sin embargo, paradjicamente, esta tonta criatura

es

madre antes que nada:

La mujer

de. todos los grupos sociales ae caracteriza por

su ahnegacin hacia sui_ hi;os. En los poblados pobies,

en los-ranchoe, en las minai, en Ios barrios residei.,ci"t"s,

la madre chilena sita la felicidad de sus hijos antes que
la suya propia- Su.casa, su esposo, .us ,*igos, ,,, ,id"
so-cial, su rcalizaein personal, todo ene "d".p". .
ellos. (pg. 51).
B1

Esta descripcin de la mujer como una madre sacrifi

cada resume lo que los latinoamericanos consideran como
el aspecto ms positivo de la mujer. Sin embargo, la imagen
descrita sera unilateral si nos detuviramos aqu. La madre
dependiente, subordinada y sacrificada, tiene otro aspecto
en su personalidad. Ahora consideraremos los aspectos posi
tivos de la figura de la madre, a fin de completar el modelo
de la mujer ideal latinoamericana.

I,A MADRE HEROICA Y LOS LMITES DE SU INFLUENCIA

La situacin de las mujeres latinoamericanas tiene muchas

facetas. Por ejemplo, la posicin de la esposa legal (a diferencia de las mujeres casadas en las sociedades en que
Ias esposas son compradas como esclavas) es un puesto
honorable en la clase media y alta, y el hogar se considera
sagrado. A los hombres, especialmente los de la genera-

cin pasada, se les ense a considerar a sus esposas y madres casi literalmente como "otras Nlaras", y si llevaban
das sexualmente activas lo hacan fuera del sagrado lecho

matrimonial, Las mujeres parecen ganar, curiosamente

con lo que Stevens (I973a:91) ha llamado "el marianismo, o la otra cara del machismo". Eso quiere decir que
Ias mujeres adquieren poder para influir y manipular a
travs de "el culto de la superioridad femenina que ensea que las mujeres son casi divinas, moralmente superiores y espiritualmente ms fuertes que los hombres",
Jane Jaquette (1973:5) llega hasta el punto de afirmar
que a las mujeres les interesa mantener el statu quo,
puesto que el machismo y las diferenciaciones tradicionales en los papeles son prcticos tanto para los hombres
como para las mujeres. "La inmoralidad del hombre",
lice ella, "es bsica para Ia legitimidad e influencia de la
mujer".
82

A pesar de las limitaciones del papel de la mujer fuera

del hogar, es evidente, segn la argumentacin anterior,
que queda algo por decir sobre el complejo tema de la
imagen de la mujer latinoamericana y de su papel. paradjicamente, las mujeres chilenas y p".uunu
u
""r..,resun poder formidable dentro de ciertas esferas
tringidas, principalrnente detrs de las altas paredes y las
puertas cerradas que guardan el sagrado v privado crculo
veces

familiar.
Sin embargo, esta argumentacin es difcil de probar
porque la ascendencia de la mujer, en los lugares en que
existe, es suntamente sutil y oculta, y porque formal y
pblicamente casi siempre se mantiene la superioridad dl
varn. El estudio Mattelart es incompleto hasta cierto
punto, porque un crestionario no puede llegar hasta esta
reelidad, y las mujeres aparecen all uniformemente oprirnidas. Sin embargo, como puede dar fe cualquiera que
conozca verdaderamente- la realidad, las mujeres latinoamericanas no carecen por completo de poder. Ellas saben
"cmo defenderse", como dicen ellas. dentro de oiertos
lmites bien definidos. Lo importante es advertir estos lmites.

Muchas veces he observado con admiracin cmo una

mujer experimentada de Amrica Latina engatusa a los

hombres que la rodean. Rara vez se opone abiertamente a

o a su hijo adulto. Incluso puede simular que

est de acuerdo en un asunto en el que no tiene la menor
intencin de transigir finalmente. Con paciencia y silencio.
con terquedad y con gracia, hace cambiar de opinin sutilmente al hombre, al mismo tiempo que le hace creer que
fue l quien reconsider el asunto y cambi de opinin.
Las mujeres latinoamericanas saben muy bien cmo ganar
esta clase de batallas. Esperan y guardan silencio. r,luego
dejan que los generales se lleven todas las rne,lallas. Como
observa Chester Hunt (1965:417) sobre las rnujeres de
su esposo

B3

Filiprnas, ellas conspiran para mantener la superioridad

formal de los hombree, mientras que en realidad disfrutan
con frecuencia de verdadera autoridad y poder, incluso en
la arena pblica.

Un hombre latinoamericano no carga por lo general

a un beb ni empuja su carrito en pblico; no permite
que una mujer maneje cuando se encuentra l en el coche
(" p"t" qu soy yo hombre?'). No se mueve para quitar
un plato de la mesa o para servir el caf cuando la sirvienta
tiene su da libre. Las mujeres ceden graciosamente en estos
asuntos, porque creen que el verdadero terreno de batalla
est en otro lado y no quieren gastar sus municiones. Por
ejemplo, como aderte Arnanda Labarca (1952:12), generalmente son las mujeres las que eligen el colegio de sus
hijos e hijas.

Cuando la mujer va teniendo ms edad. aumenta su

prestigio. Especialmente en las clases media y alta, hay
casos de verdadero matriarcado extendido a la familia y
los parieqies con cierto grado de despoemo. Algunas
viudas conservan el contrcl y el manejo del negocio o la
foituna de la familia. El respeto y la atencin que le prestan
los esposos y los hijos a las mujeree de edad avanzada agombrara a ms de una abuela norteamericana. A los hijos e
hijas casodos que salieron largo tiempo atre del techo
materno no se les pasa por la cabeza tomar una decisin
importante en sue propias das sin consultar a la mam.
Y no pasa un solo da de fiesta importante, o el cumpleaos de la madre (o en Chile el da de su Banto), sin que
todos los hijos e hijas vayan, con sus hijos, a felicitar a la
anciana rnadre.

Ciertamente, muchae de estas "consultas" tienen un cay muehas jefes de familia no poseen poder
para sancionar decisiones ya tomedas. Pero no hay duda de
que algunas ejercen verdadera autoridad. Una resuelta oposicin ile la madre a veces hace que se modifique una deci

rcter ritual,

B4

sin o que se abandone por L-omplto un plan;o quiz.que

se posponga hasta que ella mura-

En otro contexto, na&e qu: iea sobre loe salones o tertulias literarias o polticLr. en que las mujeres de otros

tiempos desempeaban un papei prominente, puede dudar

que las mujeres han tenido cierto poder e influencia no
confinada al hogar y

los a-.untos iamiliares. Como aderte

Tamayo \rargas (1965:1I.533r. la tertulia proporcion a

la mujer la oportunidad paa tomar parie en las actidades
culturales y educacionales. al mmo tiempo que "mantena las apariencias v no r-iola-ba la-. normas": segn Tamayo
Yargas, cumpla con la-. costumlres "de puertas adentro".
La mujer debe estar en el hogar. v ias nicas puertas que
abre son las de su propia ca-ra: no toca las puertas exteriores que dan a Ia calle, Hav un antiguo dicho espaol que
expresa esto escuetamente: "La mujer en la caea y el hombre en la calle." En tiempos pasados. esto era literal. Naturalmente que en la actualidad las puertas son simblicas,
pero la tradicin de que los asuntos pblicos son dominio
exclusivo del hombre sigue siendo fuerte.

Como estos asuntos son tan sutiles y tan difciles de

medir cientficamente, es realmente difcil que un ohservador extranjero juzgue el grado de la influencia femenina. Los extra<s no siempre captan los maticeg. No se
dan cuenta de cuando es simple formulismo la deferencia
que se le da a una mujer. En muchos casos no entienden
el significado de las puertas, los lrnites. Imaginan que las
mujeres que dominan tan patentemente ciertos aspectos de

la da deben estar sumamente emancipadas en todos. Por

ejemplo, dos socilogos norteamericanos muy inteligentes

(pero que sin embargo conocan slo superficialmente

Amrica Latina) declararon que mi eetudio sobre las mujeres no tena sentido porque en Chile, por lo menos, las
rnujeres eran mdicas, abogadas, miembros del Congreso y

periodistas,

y estaban "completamente emancipadas".

B5

Pero el 90 por ciento de las 167 lderes que entrevist no

estn de acuerdo con ellos.

No obstante. en ciertas esferas la intervencin de la reverenciada ffuura materna les da a algunas mujeres el poder
para manipular )- coaccionar (aunque rara vez oficialmente),
y este es un poder que los hombres y la sociedad, parutl,jicamente. reconocen y respetan. Cuando las mujeres rompen los lmites normales fijados por la imagen de la mujer
ideal. lo hacen con mucho xito destacando los aspectos
positivos de la imagen femenina descrita aqu. Ximena
Bunster, una antroploga chilena, dice que las mujeres de
su pas abordan ios puestos profesionales y pblicos con
un estiio muv diferente del que ella percibe en la actitud
de las mujeres norteamericanas:

Lo que sucede es que extendemos los papeles matrimoniales hasta el trabajo. . . Solemos tratar a los hombres
como lo hara una"madre, y no como si fueran nuestros esposos. amantes o colegas, La chilena es una mam
que apnreba, sanciona, corrige, muy diferente a la
mujer de Norteamrica, en donde el ambiente de las relaciones profesionales se caracteriza por ei sentido de la
ccmpetencia. (Citado en Vexler 1968:40).

Las primeras incursiones de las mujeres latinoamericanas en la da pblica siguieron esta pauta, y en los dos
captulos siguientes se explica emo se aventlra--.r las
mujeres

a la

arena pblica disfrazadas de superrnadres:

comprendieron la reverenciada imagen de la madre, y apren-

dieron a usarla.

86

Iil.

L-\S ]ItJERES EN LA VIDA PBLICA

PRECURSORAS DEL MOVIMIENTO
DE E}IA\CIPACION

L\ \nrerica Itina. de acuerdo con las fronteras tradirional* fijadas para las mujeres, la actidad poltica ferienina generalmente ha sido indiecta v tangencial, refor,,.do iicamente el esfuerzo masculino. Pocas mujeres han
:tudo por su cuenta: casi todas las mujeres notables eran
hija-. de hombres notables relacionados
=rio3-r. amantes. o
'r.n lo: a-runtos pblicos de su poca, y ocasionalmente
ron :us hermanas. como en caso de mujeres tan distintE t'omo Jariera Carrera, Ia formidable 'omujer de hierro"
,j rlhilr L-omo la llama Fraciaco Encina (1954:I,526-527),
qurn ai,andon marido. hijos y padres ancianos Para
r-'on-rpa.ar a su hermano en su6 campaas militares; o
irene- Frei. Ia colaboradora poltica ms cercana del ex
presidente chileno Eduardo Frei, haata gu muerte en un
ccdente automorilstico. Ya es comn observar que la
mr-ona de la-. mujeres prominentes de Ia vida poltica (y
no =olo en -\mrica Latina) esln emparentadae con polti,:o: del sexo masculino (vase a Schmidt 1975:468). Jahan
( I9:) indica que las mujeres lderes surgen solo en "la
polti,-'a otigrquica". unidas a lazos familiares o de parentesr'o.

Slo en la generacin actual (y slo en eiertoe eectores

de la sociedad) se ha visto a las mujeree progresar hacia.ti,r
papel ms autnomo en la vida pblica. Como observa Rosa
Sienorelli de \Iart (1967:L94) en su estudio de las mujeres
de -\mrica Hispana, las guerras mundides que alteraron
profundamente la situacin de las mujeres en loe Estados
87

Unidos y en muchas naciones europeas slo tuyieron efectos ligeros e indirectos en Amrica dei Sur. La observacin
de Snchez (1963,11:176) sobre la dualidad de la vida
lstinoamericana en el siglo XiX (cosmopolita en la calle,
tradicionai en la casa) tambin se aplica en muchos aspectos a la poca actual,

Sin embargo, en el ltimo .siglo comenzaron a

apare-

cer mujeres que aspiraban a liberarse a s mismas. primero

nos ocuparemos de estas precursoras, y despua seguiremos

la pista al desarrollo de las oportrt idud"s

educcionales

de las. mujeres a partir de estos cornienzos, y tambin de

la evolucin de sLs intervenciones en el mundo dei trabajo
y de. las proiesiones. Todo esto es una base necesaria para
expiicar el mecarrismo del sufragio en Amrica Laiina,
que se reserva para ,cl captulo 4.
Las primeras mujeres que se interesaron activamente en

Ios derechos de las muieres fueron de tipos marcadamente

diferentes en Per y Chil". En el primer i"r 1". precureoras
de la emsncipacin fueron, con pocas eicepciones, novelistas y poetas, mientras que en Chile la emancipaein de la
mujer desCe su principio, en la dcaria de 1870, estuvo liga-

a, !a incoqporacin de ias mujeres a la educacin superi'or

a las.profesiones. En ambos pases, las mujeres q,reiuvie-

da

ron ms xito mantuyi"ron c.ri,iadosamente los limites fi

jados por el papel maternal universal de la mujer, y l"gtirniaron sus actidadeo como prolcngacin nattral d1l
mismo. Cuando se traspasaron esos lmites, como veremos
en los dos captulos siguienteo, pagaron un precio muy alto
por hacerlo.
La diferencia ms marcada en la actilidad inicial entre
las mujeres_ en Per y Chiie puede dar razn, por lo menos
en parte, del progreso considerabiemente mayor que realizaron posteriormente las mujeres chilenas en la via pbli_
En la poca en que las primeras mujeres estaban reci_
9a,
biendo sus ttulos profesionales de mdicos en Chile, las
BB

mujeres peruanas an no haban salido de la privaca de

las tertulias. Sin enrbargo, por medio de un nuevo desarrollo de stas, comenzaban a participar en el proceso que
dio forma a las ideas de renovacin social y poltica.

LAS MUJERES DE LAS TERTULIAS, PRECURSORAS

DEL MODERNISMO EN PERIJ

En Per, un nr,table grpo de escritoras de la dcada de

lB70 enunciaron por primera vez ideas nuevas sobre la
emancipacin de las mujeres. Las tareas literarias y periodsticas fueron las primeras profesiones que se abrieron a las mujeres, porque se podan realizar dentro del
hogar. Estas peruanas contribuyeron considerablemente
a los acontecimientos Iiterarios y polticos de su poca,
no slo a travs de sus escritos sino a travs de una renovaein de las tertulias (en las dcadas de lB70 y IBB0), que
haban existido en la sociedad criolla cien aos antes, a
menudo para encubrir conspiraciones revolucionarias.
La tertulia (o saln o velada, como tambin se le llarna
en Amrica Latina) merece un comentario ms detallado.

Gran parte de la literatura, particularmente sobre los salones de Argentina y Per, da pruebas de que la tertulia
proporcion la nica oportunidad gue disfrutaron alguna
vez las rnujeres latinoamericanas para tener un intercambio
intelectual,.sobre una base organizada, con los hombres que
estaban dando forma al destino de sus pases. Nunca antes
ni despus han estado tan ntimamente identificadas las
mujeres con el destino nacional, ni siquiera en los partidos
polticos actuaJes, donde las mujeres estn segregadas en
sus propias divisiones y tienen poco contacto con los

hombres, con excepcin de las mujeres "simblicas" en

los consejos ejecutivos nacionales, Cuando las mujeres
comenzaron a trabajar por la ernarrcipacin poltica, forB9

maron grupos exclusivamente de mujeres: muchas tamhin se entrenaron para carreras "femeninas", aislndose
an ms de los r:entros de poder poltico.
La renovacin de la tertulia en Per signific que las
mujeres estaban de nuevo en contacto con las ideas polticas porque, como ha sucedido tan frecuentemente en l
historia de Per, en los movirnientos literarios y polticos
de ia poca participaron las mismas personas (Tamayo
Vargas 1965:II,520,523). Este segundo florecimiento de

la tertulia no tuvo una actividad paralela en Chile, donde,

como observa Vicente Grcz (1966 113), "no existieron
grandes figuras literarias entre las mujeres".

El "problema de las mujeres" fue slo uno de los muy polticos en que participaron. Tambin hablaron y escribieron sobre la difcil situacin de los
indios y de los campesinos, sobre la corrupcin de los
lderes polticos, y sobre la indiferencia de los tematenientes y de la Iglesia. Manuel Cuadros (1949142-143) escribi
chos asuntos sociales

sobre los participantes y los temas de la serie de tertulias

realizadas en Lima a fines de la dcada de IBB0, presidida
por estas "mujeres literatas" o con asistencia de ellas. Las
figuras masculinas literarias y polticas ms prominentes
de la poca llegaban a discutir sobre la novela peruana, el
indio sufrido y abandonado, Ias novelas de Flaubert, Zola,
y Fernn Caballero. Las reuniones se.realizaban cada dos
semanas, y esa noche se reunan hasta 50 participantes:
30 hombres y 20 mujeres.
La mayora de las mujeres eran de la clase alta y tenan
poco contacto personal con Ios pobres y los oprimidos.
En sus esfuerzos literarios estban sumamente influidas
por el eostumbrismo, la corriente literaria de moda en
su poca, y de acuerdo con el espritu general del romanticismo solan moralizar sobre los terratenientes egostas
y'sobre la gracia inocente de la vida india, ms bien que
orientarse en programas especficos de reforma social.
90

Sin embargo, sus ideas eran perturbadoras y radicales para

y algunas de las mujeres parecn estar sobrepasando los lmites de la correccin. Se volvieron objeto de
burla popular y blanco de crueles versos y caricaturas, en

esa poca,

un "ambiente hostil a la educacin de las mujeres y que

slo tena para ellas juicios y sospechas" (Tamayo Vargas
1965:II,537). Varias fueron exiliadas por su asociacin
con polticos liberales en la era represiva de Pirola.
Ln esa atrnrsfera, se impidi a las mujeres ejercer mucha
influencia inmediata sobre sus contemporneas, y nunca
lograron crear ningn momiento social o feminista signiiicativo. Aun as las mujeres del grupo Amauta que rodeaban a Jos Carlos N{aritegui fueron sus sucesoras directas, y estas mujeres a su vez contribuyeron a desencadenar las ideas que en la sfuuiente generacin haban de du
cuerpo al partido aprista, con sus programas para la integracin de los indios y otras reformas sociales v econmicas.

\o podemos mencionar aqu a todas estas nrujeres.

Sin embargo, un bosquejo de las vidas v actiridades de dos
mujeres notables del siglo pasado en Per. Clorinda lrlatto
v I'lercedes Cabello, dar por lo menos alguna idea de crno
contribriy este grupo de mujeres a los movimientos poltieos

y sociales de su poca y de las siguientes.

Clorinda Matto de Turner, como la describe Juan Gonzaio Rose (196ti:138) presenta "el increble caso de una mujer que inici la novela de tendencia soeial y realista en
-\mrica Latina y que, aI mismo tiempo, contribuy a fundar el estilo novelstico en Per".
Los derechos de las mujeres era slo una de las mu-

chas inquietudes

de Clorinda, como

escribe Cuadros

(19,X9:1f2-1 13). Su principal tema social es la explotacin

del indio por los grandes terratenientes, con la ayuda de

un gobierno conupto y de los ministros de la Iglesia,

quienes ella presenta conspirando para mantener sometida

ql

a la poblacin iirdgena. Clorinda manejaba una granja en

Tinta (cerca de Cuzco), y por lo tanto era la nica mujer

de su crculo que conoca personalmente la situacin de
los habitantes de la sierra. En dos de sus novelas, los principales villanos eran rninistros de la Iglesia. En Aues sin nido
(lBB9, publicada en ingls en 1968), un futuro obispo,
siendo cura de Killac, engendra dos hijos, uno de los cuales
es colocado en un hogar indio pobre, y el otro con la esposa
del gobernador. Al llegar a adultos, se encuentran y se enamoran, sin saber gue son hermano y hermana. Clorinda usa
este truco para mosirar cun amarga es la vida de los indios,
pero sus ideas para su incorporacin en la vida nacionai
carecen de cualquier contenido reyolucionario. Su frmula
principal son los libros y la escuela. Sin embargo, se adelant mucho a su poca en su otra recomendacin: el matrimonio para los clr[os. Cuando uno advierte la fecha de
esta novela (1889), entiende por qu Clorinda se gan la
antipata de muchas personas poderosas a causa de su sinceridad, especialmente entre los 'ogamonales serranos"
(terratenienies de la sierra) a quienes atac. Ciro Alegra
(1967) critica a Clorinda por culpar a la "famosa trinidad"
(los terratenientes, el gobierno y la Iglesia) por "un problema que realmente es social y econmico"; sin embargo,

dice Alegra. su novela merece rnuchas alabanzas porque

lue escrita v publicaria "con nobleza y valor en medio

de

una poca en que era una temeridad acusar a los opresores

de ios indios. . . v siempre trara consecuencias desafortunadas para los autores". La novela fue traducida a muchos
idionas, y recientemente se r-olri a imprimir en espaol.
Natural de Cuzco. Ciorinda llam la ateucin cuando
comenz a escribir sus Tradiciones cu.queas en el estilo
de las famosas Trad.iciones peruanas de Ricado Palma. A
fines de la dcada de 1870, en una risita a Lima. particip
en las tertulias de Ia novelista Juana \lanuela Gorriti, donde
se discuta sobrc los poetas romnticos. sobre 'agner, y

ot

tambin sobre la filosofa moderna y el socialismo (Cuadros

1949:139-140). En IBB7, despus de trasladarse permanentemente a Lima como una viuda joven, Clorinda comenz
a presidir sus propias veladas, que reunieron a las figuras
literarias de la poca. Muchos eran miembros del Ateneo
de Lima, dominado por Ia figura de Manuel Gonzlez Prada,
y del Crculo de.Literatura, cuyos miembros alentaron los
primeros movimientos del radicalismo peruano (Tamayo
Vargas 1965:II,523.

Segn nos refiere Tamayo Vargas, en la casa de Clorinda

la charla versaba frecuentemente sobre cmo podra formarse una nacin que incluyera no solo a Lima sino a la
multitud de comunidades diseminadas a lo largo de la costa
desrtica y a travs de loe altos valles de Ia sierra, las haciendas que cubran grandes extensiones, Ias selvas amaznicas
ricas en maderas y minerales desconocidos y llenos de pueblos "salvajes",

Muchas de las discusiones tomaron un carcter definiti

vamente poltico. La Guerra del Pacfico acababa de concluir, y los chilenos haban regresado a casa despue de
ocupar Lima durante tres aos. Los intelectuales del periodo de despus de la guerra, dice Cuadroe, se reunan en la
casa de la jovel yiuda 'opara hablar sobre la forma de dejar
atrs los rencores y las estriles divisiones iteriras, y p-are
organizar un grupo que trabajara por ia realizacin de las
aspiraciones nacionales" (Cuadros L949:l4l), Esta era una
poca de amarga lucha entre los militarietas y Ias facciones
civiiistas en la poltica peruana, y un grupo pequeo de insurgentes radicaies del Ateneo y del Crculo se unieron a
Gonzlez Prada para fundar el Partido Para la Unin Nacional. Este movirniento, aunque demasiado terico para tener
mucho efecto prctico en la poltica, tuvo sin embargo una
fuerte influencia eobre doe futuros reformadores peruanoo:
\faritegui y Haya de la Torre (Owens 1963:51).
93

A finrrs de IBB9. Clorinda se convirti en editora de El

Per llustrado. un peridico muy lfado a los morimientos
polticos v literarios de su poca. En la revolucin de 1895.
se vi,r obligada a escapar a .i\rgentina cuanrlo los pieroiistas
atacaron sD casa v destruyeron la imprenta conrerciai que
rnanejaba con sus hermanos (Matto de Turner I902:ch.I).
Una contempornea de Clorinda N{atto de Ttrrner. gue
cornparti con ella los honores de inaugurar la uovela reali-"ta en Per, fue Nlercedes Cabello de Carbonero. Sus nrvelas
se centrabar en Lirna ms bien gue en l,r sierra, v trataban
sobre la decadencia de la clse alta. S' ltirn ohra, 1il
conspirador (1892), es una rrovela poltir,a que. a iuicio de
Tamayo \argas (19a0:61). capta pcrlectamr,:nte la tradicin poltica de Per. Vlercedes Cabello asista restrlrrnente
a las veladas de Juan Goritti y de Clorinda Nlatto. 1'tuvo
oportunidad de escuchar muchas conversaciort's de los
polticos sobre los detalles de su actividad. Tamavo \argas
cita la evaluacin que hizo un crtico nrexicano -"obre esta

lovela:

Mi reaccin no fue de admiracin sino de sorpresa,

al

ver que una mujer mostraba un sentido tan exacto y

desarrollado sobre las cuestiones politicas. Ninguna
pluma masculina ha descrito mejor este peligrom elemento social constituido por el hornbrc rirblico. anrhicioso, vanirloso

egosta. (Tamavo Vargas 1940:69.)

En las veladas, Mercedes dio en una ocasin los resultados de un "estudio comparativo" que haba hecho sobre la
inteligencia v la belleza de las mujeres: en otra ocasin pronunci una conferencia sobre los adelantos de la educacin
$
y la corrdicin social de las mujeres (llrl.: 30).
Sin ernbargo, a pesar de estas distinguidas nrujeres de
letras, la admisin de las mujeres a la universidad de Per se
retras; en fecha tan reciente como 1907, segn record
94

una de mis entrevistadas, su ta, "hermana del que era entonces rector de la Universidad de Cuzco, recibi su ttulo
atadmico, para consternacin de los habitantes de la ciudad quienes, en ocasiones, arrojaban agua bendita cuando
tlia pasaba". En cuanto a las oportunidades educacionales
de otras mujeres de Amrica, sabemos poco hasta la fecha,
pero puede verso la obra de JoAnn Ael (1974), Nora
Scertt inzer (1973), Vivian Mota (i974), Heleieth Saf-

rtuti (1969b). r- Steffen Schrnidt (f974), donde aparece

informacin sobre la educacin de las mujeres en Costa
PJt'a. -\rgentina, Repblica Dominicana, Brasil y Colombia.
En Ia prxima seccin examinaremos la situacin de Chile.

L.{S EDLCADOR,A,S. PRECURSORAS DE LA

E\A\CIPACIN EN CHILE:
-rurante los tes sflos de vida colonia]. la educacin secundaia en Chile, como en el resto de Amrica Latina, se haba

resenado para los muchachos. generalnrente en liceos y

,,olecios (er-uelas secundarias) dirfidos por jesuitas y dominicos. a quienes sus reglas no les permitan educar a las
mujeres. Cuando se instaur Ia repblica, el gran general
rr'olucionaio Jose \fuuel Carrera (quiz influido por su
hermana Javiera. que haba estado a su lado en Ias batallas)
'ier'ret que todos los establecinlientos monsticos deban
destina una habitacin grande para ensear a las nias
"relisin. lectua. escritura v los deberes de un ama de casa,
,fu era la forma de rida para el que la patria deba entrenala-.: los sueldos de los maestros deberan ser pagados por
la municipalidad" ( Labarca 1952:15).
Srn eml:argo. esta disposicin no se obedeci en todos
Iados. r' la mavora de las muchachas siguieron siendo
unorantes (Paul 196:6). El Estado abri en sus primeros

da-. rarios liceos para mucl.achos, prlrcipalrnente en las

95

capitales de provincia., pero no quiso ,ledicar ninguno de sus

escasos recursos a la educacin de las nias, Se pusieron

algunas escuelas primarias bajo auspicios privados, pero

ninguna sobrevivi a su fundadora,
Las verdaderas precursoras de la promocin de las mujeres en Chile fueron dos jvenes destacadas v emprenCedoras, Isabel Le-Brun de Pinochet e Isabel Tarrag, quienes estaban sumamente insatiefechas con el estado de Ia
educacin de las mujeres. En la dcada de 1870 cada una
de ellas abri una escuela secundaria privada para chicas,
y o'rivalizaron entre s por dar a sus alumnas la mejor y
ms coxrpleta educacin de su tiempo " (Labarca L934:L42).
Su trabajo influy para que el minietro de Educacin,
Miguel Luis Amuntegui, diera un decreto que permita a
las mujeres presentarse a los exmenes universitarios (Paul
1966:6), Desde ese momento, por lo menos legalmente,
todas las profesiones estuvieron abiertas para las mujeres

chilenas. Amuntegui fund ese mismo ao (1877) el

primer Iiceo pblico para chicas en Copiap, y al poco
tiempo se inaugur la primera escuela de comercio para
chicas.

La Universidad de Chile fue la primera de Amrica

abrir sus puertas a las mujeres, y diez aos ms tarde,

en
en

1887, lae dos primeras mujeres que se graduaron, Emestina

Prez y Elosa Draz,+eeibisn:us ffirnhoe
de
doctoras en medicina (en ginecologa y pediatra), seguidas
en 1892 por Matilde Throup Seplveda y Matilde Brandau
que estudiaron leyes. Paulina Starr fue la primera mujer
dentista de Chile en IBB4, y Glafira Yargas se gradu en
farmacia en 1BB7 (Labarca 1934:142y L947:I9L).

En el periodo liberal entre I,BB0 y 1890 se hicieron en

Chile muchos gastos pblicos destinadcs a la educacin
Lleg una misin de educadores alemanes para organizar
las universidades en que se preparaba a los maestros, que
hasta aqul tiempo haban estado en manos de monjas,
96

*' las

escrrelae normales de mujeres ge convirtieron cn illstituciones estatales, A partir de esa fer:iia, la educacin
pblica ha estado dorninada por un eepritu ins eecular
que el que tuvo Per en cualquier poca.

Amanda Labarca Huberteon (guien posteriornrente inirl momiento por el eufragio en Chile) fue una de las
precur8orae del progreso de las nrujeres. comenzando en

ci

1916 cuando la nornbraron directora del Liceo H.osario

Orrego de Santiago para muchachae. Como indica Paui
966:24-29), ya destacaba como eecularieta y positivista

por sus eetudios en la Facultad para Maestros de la tiniversidad de Columbia, y Eus eecritos posteriores reflejaban
la influencia de William James, John Dewey y 'illiam
Kilpatrick, todos Ioe cuales estaban en el pinculo de
"u
prertigio cuando ella viva en Nuera York. Los conseadores calificaron su nombramiento eomo una "amenaza
a los preceptos catlicos y a lae cogtumbres de Chile''.
r antes de que el furor hubiese amainado el gabinete re'
nunci (Paul 1966:25).
Sin embargo, el presirlente apoy su noori:ral'nie;rto r
-{manda Labarca putlo realizar durante l ei. aircs si'
guientes muchas innovaciones en la educaciir de las rnujt,res. destinadas a atenuar las rigideces del sistema esiaol

tradiciona! iiue an prevaleca en la educacin pblica. v

,iel sisterna alemn, fille se haba impueslo sobrc ste.
Introduio un sistema dc ;lsignaturas electivas. s.inirlirios
el los que pariicipaLal ies estritlientes. crrrso,s iit, cono.rimientos dornticos y dt lenlas colrreriiales. at'tivldades
extraescoiares y gestir estudiantii. .tr-iens. las ertuciintes tenan acceso a la direi:lora, y tlata almorzaha diariamente con ellas, las lleval a iracer l'iajes por r:l rampo. v
mantena abierta la puerta d su r,ic,ina para [,oder t]arles
cc;nsejos personales.

En 1922,.Arranda L,abarca lleg a ser la rinrera lit,jer

a la que se nombr prol'esora r;:grrlar de la LnrversiriaC de
).:

Cliir:. cuando tcept un nornbramiento en la Facultad de

iiilosofa y Educacin. Escribi ampliamente sobre perlag,oga. y iue autora de varios libros de texto. En 1931 se
convirti en directora de educacin secundaria. el puesto
ms alto que haba tenido una mujer en el gobierno hasta
ese momento. N{ientras trabajaba en el l{inisterio de Educacin, inaugur el Liceo Experimental Manuel de Salas,
conocido ahora como el Instituto de lnvestigacin Educacional de la Universidad de Chile, que se convirti en un
inodelo para las escuelae experimentales de ese tipo en
Amrica Latina (Paul 1966:27-31).

EL PRoGRESo Y LA EDUCACIdN DE LAS MUJERES

EN LA ACTUALIDAD
Basndose en tendencias seculares de la educacin chilena,
Amanda Labarca desempe un papel importante para hacer que el liceo pblico fuera aceptable y respetable para
ias chicas chilenas de la clase meclia y media alta. Tanto en
Chile como en Perr, la educacin en el nivel de primaria
y secunriaria est todava segregado por sexos en las ciudades; sin embargo, en Chile desde principios de siglo el plan

de estudios de ios liceos pblicos ha sido idntico

para

chicos y chicas.
,r.os chilenos de la clase media podan as escoger entre
ruua buena educ,acin privada y una buena educacin p-

tlic,a para sus hijas, sin que el hecho de graduarse en un

licr:o acarreaia ningn estigma, si dste tena buena reputacin y estaba ubicado en un buen vecindario. Per no

abri sus primcras escuelas secundarias pblicas para muchachs sino hasta 1927, casi 50 aos despus de que se
inaugurara en Chiie la educacin pblica para mujeres.
Sin embargo. anteriornrente. como rnuchas de las chicas
qrre deseaban estudiar no podan costearse las escuelas
qB

particulares. se permiti que algunas de ellas se matriculaan en las secundarias para muchachos. Se crearon cuatro colegios, en Lima, Arequipa, Cuzco y La Libertad. La
primera directora de Rosa de Santa Mara, la escuela de
muchachas de Lirna, fue una norteamericana (Pajuelo
Eduardo 1965 y 1968).

En Per, la educacin de las muchachas de las clases

y alta todava se imparte casi exclusivamente en

media

instituciones manejadas por monjas, o en costosas escuelas

pa-rticulares bajo los auspicios seeulares que ofrecen una
educacin tradicional elegante a las muchachas. En un
gado mucho mayor que en Chile, el oomantel blanco", o
sea, el uniforme de las escuelas pblicas, era un eigno de
la gente comn. Aproximadamente desde mediados de
la dcada de 1950, al pasarse a las escuelas pblicas ms
nios de la claee media inferior y de la claee trabajadora,
las eecuelae particulares de Per han proliferado.
-l,lgunae de ellas, especi&lmente lae de muchachos, son
istitucionee excelentes con largae lietae de espera; otra

ron empresas de lucro con urt valor educativo dudoeo, pero

a psar de eso muchos padres las prefieren, inclusc aqulios
que reconocen que la educacin pblica en algunos casos
es de calidad superior. Las chicas de la clage media baja,
que hace l0 o 15 aos habran asietido a una buena escuela
p-blica corno Ros de Santa l\{ara, aaieten ahora a escuelas privadas de la categora me alta que sus padres puedan costea. Se les coloca all no solo por razones de
prestfio sociaJ, v por las amistades que sern importantes
.n su rida futura, sino tambin porque los padres no desean
gue sus hijas se mezclen con los hijos de los trabajadores,
.1ue scrn elios saben rnuy poco de la cultura 1, los buenos
moda.les.

En la actualidad, la mitad de todos los estudiantes de se.:undaria de Amrica Latina todava asisten a escrelas reliosa,. manejadas por la Iglesia catlica: en varios pases, la
t)9

cifra Elcenza el B0 por ciento (Houtart y Pin L965 220-224

Vallier L970:223). Qu efecto tiene la educacin segregada por cexoE en Ia capacidad de lae mujeres para abrirse
paso en el mundo profesional y poltico dominado por los
hombree? Se explica en parte el lento progreso de las mrjeres por el hecho de que muchas de la clase media eon educadas por monjas, quienee eolo recientemente cornenzaron
a orientar y a preparr a las muohachas para carreras fuera
del hogar?
Hasta la fecha, ee cuenta con datos demasiado escasos
que no nos permiten tener la eeguridad de que las pautas
vocacionaleg menog tradicionaleg de las m.uchachas estn
relacionadas con la edueacin pblica secundaria, pero por
lo menoe podemoe hacer conjetrrrae de que el progreso

relativamente mayor de lae mujeres de Chile puede estar

relacionado con el hecho de que muche de elias tienen una
educacin eecundaria eecular, y que han tenido acceso a
ega educecin deede hace mucho ms tiempo. En mi propio
eetudio, doe terceras partes de las lderee polticas chilenas
aeietieron a egcuelag eecundariae del Estado, en comparacin
con una tercera parte de lae peruanas. Las chicas chilenas de
la clase media, cuyos pedree podan costearles una edttcacin superior, pueden haber estado menos inhibidas por su
educacin eecundaria que las peruanas; lo cierto es que por
alguna razn, las chilenas han estado ms abiertas a la idea
de estudiar a un nivel univereitario, No debemos olvida
aqu un hecho elemental: sencillamente, hay ms mujeres
de claee media en Chile que en Peru; ru mayor progreso
'oestadstico" puede estar relacionado con la clase.
Para 1970, las mujeres haban alcanzado el 46 por ciento
de la poblacin universitaria en la Universidad de Chile,
uno de los porcentajes ms altos del mundo. Las mujeres
peruanas representan una proporcin mucho menor del

total de la poblacin universitaria de su pas, el 30.4 por

ciento (Universidad de Chile, Instituto de Investigaciones
100

E-.tadsticas tr970, y Consejo Nacional de la Universidad

Peruana (CONtiP) 1972:3. Lae estadeticae educacionales
oue siguen dependen principalmente de las publicaciones
de estos dos institutos).*

El gran nmero de mujeres universitariae de Chile, en

relacin con los hornbres, tambin puede atribuiree princi
palmente al hecho de que se han derribado todas las bareras legales y la mayora de lae tratiicionales para que ingresen las mujeres, y que la admiein a las univereidades de-,ende de pasar con xito una "prueba nacional de aptitud"
', de las calificaciones que se obtuvieron en la secundaria;
las rnuirres suelen tener mejores puntuaciones en ambae.
Tanto en Per como en Chile, la taga de aumento del porcentaie anual de mujeres que ee matriculan ahora eE mayor
que la de los hombres, eegn las publicacionee ya mencionadas. Sin embargo, un aniigis ms minucioso de estas
estadsticas muestra que inclueo entre las mujeres chilenas
,ron ms inclinacin profeeional, lae opciones vocacionale
rstn lirnitadas abrumadoramente a las carrerag femeninas.
I',rr t.,ienp[<., slo el cinco por ciento de los eetudiantes de
rngr:niera de Chile son mujere, mientras que stas representan el 94 por ciento de todas las futuras maestras de
jardn de nios, de las enfermeras y de las dietistas. En
i970. slo el 14 por ciento de los estudiantes de econona erar rnujeres, y a nivel de graduados slo dos rnujeres
rtrr'lirron economa y una estudi ciencias polticas.
(en la I.SCOLATINA, Estudios Econmicos Latinoameri
.anos para Graduados, y Ia FLACSO, Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales). En Per; las cifras gon casi
ls rnisrnas (cinco por ciento de estudiantes de ingeniera,
15 por t:it:nto de economa),

Esta explicacin se refiee a Chile entre l97O y 1972. Las

la actualidad no e co-

tendencias de lae univereidades chilenas en

l0l

Sin emhargo, los campos ms "tradicionales" dominados anteriormerrte por los varones se estn abriendo a las
mujeres, especialmente en Chile: para 1971, las mujeres
estudiantes representaron el 25 por ciento de los que estudiaban leyes y el 30 por ciento de los que se preparaban
para la carrera de medicina (aunque la mayora de stos
estaban en las especialidades "femeninas" de obstetricia
y ginecologa). Las cifras de Per son ms reducidas: 16
por ciento de estudiantes de ieyes y L4.'/ por ciento de
medicina. En ambos pases la odontologa tambin se ha
convertido en una especialidad femenina.
Las carreras peruanas siguen estando ms segregadas por
sexo que las chilenas. Por ejemplo, slo el dos por ciento
de los estudiantes de asistencia social de Per eran hombres,
mientras Que en Chile, con los esfuerzos para "desfeminizar" esta carrera, el 24 por ciento eran varones. El porcentaje de hombres que estudian enfermera en ambos pases
sigue siendo aproximadanrente del seis por ciento. Sin
embargo, en conjunto las mujeres jvenes de ambos pases
1ue eligieron profesiones consideradas como femeninas
siguen teniendo la misma proporcin que en la generacin
de sus madres, o sea, aproximadamente el 75 por ciento
en cada caso, como lo muestra el apndice IX.
En Chile, alrededor de la mitad de todos los hombres y

mujeres han cursado la primaria, y aproximadamente una

cuarta parte ha seguido estudiando hasta terminar su educacin secundaria (Bussi de Allende L972:14). Es interesante destacar que los porcentajes de mujeres que terminaron Ia primaria y Ia secundaria son ligeramente superiores a los porcentajes de varones, lo que demuestra que las
mujeres no carecen de inters intelectual ni de preparacin
para cursar una carrera univereitaria.

En Per, las eetadsticas mueetran mayores diferenciag

entre loe hombres y Ias mujeres: el 53.5 por ciento de loe
hombres (y slo el 44.6 por ciento de las mujeres) han terr02

minado su educacin primarial el 19 por ciento de l,rs lronrbres y el 15 por ciento de las mujeres han terrninado la
secundaria (Villalobos 1975: \nexo Ii-20). trn hr.cho rns
alarmante es que los nmeros absolutos r' la prt'porcin
de mujeres analfabetas aument, de 1940 a L972. de seis
de cada diez en 1940 a siete de cada diez en l9l2 lVillalobos 1975: 1-19), aunque el porcentaje de analfabetos en
Perr ha disrninuido (de 58 por ciento de la roblat:irn total en 1940 a 27 por ciento en 1972). Este aumento en el
analfabetismo en las mujeres sigue tendencias gue se han
advertido recientemente en muchos pases del Tcrccr
Nlundo. Hay el doble de honrbres chilenos v pernanos que
se han graduado en universidades, en elacin con las mujeres, aunque el total para los dos sexos es ilajo: rinco por
ciento de los peruanos y 7.4 por ciento de los chilrnos se
han graduado en una universidad (Villalobos 1975: Anexo

II-20; Plandes i97I : 155).

Es posible que las mujeres de las clases )rajas no progresen en mucho tiempo, y no slo porque carezcan de recursog econmicos y de educacin. El estudio de los Mattelart (1968:161,180) describe la perspectiva terriblenrente
limitada que siguen teniendo las clases bajas sobre las posibilidades presentes y futuras de las mujeres, aunque qlrizr
esta perspectiva sea verdaderamente realista, En relacin
con las percepciones del cambio, hay muchos homirres
v mujeres de las ciases bajas que no se han dado cuenta de
ningn cambio en la posicin de las mujeres de Chile. El
36 por ciento de las mujeres del campo (haba 555 mujeres
en la mrestra total) y el 50 por cierto de las esposas de los
pescadores no han advertido ninguna alteracin en la condicin y las posibilidades de la mujer. Esta imagen inmutable es reforzada por el hecho de que ni una sola de las rnujeres del campo que aparecen en la muestra haba trabajado
fuera del hogar (aunque muchas hacan vestidos o lavaban
ropa para ganar algn dinero dentro de sus cuatro paredes).
103

l!r cran!o a

srrs iiijas, las aspiraciones de las mujere "Bon

sirrnl,re 'iuit,; a ius ,rt-upaciones tradieionales; ei deseo de

vlrlrr rrr(i'ipar rjn un sociedad tcrrica y moderna slo
lll)Jr.:ce eii rililv p()('()s casos. Un porcentaje preponderante
(.tr{'l ror rierrto rlel prcrnedio) de las rnujeres de todas las
L&teg(,rlas rlt: la clase iraja limitan a las chicas al trabajo de
lacer rcstirir-rs'".

Perc l< que "sorprendi hondamente", incluso a los

clases bajas de la ciutlad a qrrienes se les hizo esta misma pregunta reveladora,

I'lattelart. fueron las nruieres de la

y que "no nrostraron

aspiraciones para sus hijas muy di-

f.eerrtes t{e las ciel ambiente

L

ir

rural""

nc' po.ira decir qrre la urbanizacin no ha ampliado

gama dc eleecin de la mujer. Por ejemplo, en las

no se nrenciona ni una sola vez el empleo en

la inrlrrstria de las muieres de la clase baja,
,\i igual qrirr en el anibiente rural, las *rrj"r"i 1de la clase
iiaja de la ciudad) slo mencionan aquella profesin con
la rlue estn en contacto directo. Esto explica ia proporr'ir',n rns elevuda de nrujeres de la clase baja que elegi.
rarr trairajo de asistencia social v carreras paramdicas
para sus hijas. Lo quc sucede es simplerrrente que estn
rls en contacto con estas profesiones que las mujeres
del rnr:rlio nral,
Lino pensara que el trabajo de oficina se mencionara
ron nrs frecuencia entre las mujeres de la clase baja
urbana, pero slo el 1-l por ciento cit la carrera de sei'ri:taria. ( I 9fiti: 183).
resrues[as

Las rnujeres de la clase media alta son las que muestran

(liver-sidad en .u eieccin de una profesin ideal
sus
hijas. pero todava se centran en las profesiones
iiara
lrrnerrilas tradicionales: el 32 por r:iento menctono carrc-

irru\tlr

r,i.
r

rnttrrlir,as.

i,:'nt.r

!:,i

el l0 por rie:rto arquitectura v otro l0 por

I v todas mencirnaron el trabajo dc

t:neiianza

el periodismo, la peicologa y el trabasecretarial. La mujer de Ia clase alta tiene, & su manera,

asistencia social,

jo

un horizonte tan limitado en lo que se rcfiere a sus hijas

como el de la campesina ms pobre: la mitad elegira
arquitectura para sus hijas y el 20 por ciento sirnplemente
deseara que sus hijas se casaran. (En otro lugar, los l'{attelart rnuestran que se considera ideal a la arquitectura
porque muchas mujeres no se dan cuenta rle sus aspectos tcnicos y creen que las mujeres tienen aptitudes naturales para ella por algn conocimiento femeirino inetintivo sobre las casas), Las dems nrencionan alguna de las
profesiones femeninas. fuera de la arquitectura, que es
una carrera que probablemente no entienden la mayora
de las madree, y de mencionar superficialmente Ia sociologa y la psieologa, ninguna de las mujeres del total de
la muestra menciona una carrera tcnica, uroderna o "masculina" (ni siquiera leyes) como rdeal para su hija
(1968:183, I90).
Para sua hijos, las mujeres chilenas no tienen horizontes tan limitados. Incluso en el medio rural, Ioe N{attelart
informan gue "para la mujer parece ms fcil que un hombre joven se integre en el mundo moderno y tocnolgico y
en el arnbiente urbano, aunque las profesiones universitarias se aprecian menos por ei rango que confieren que
por el hecho de que con ellas "se puede hacer dinero".
Entre las clases urbanas superior y media, las mujeres consideran muchas posibles carreras como ideales para sus
hijos, aunque la de mdico y de ingenierv dejan rnuy atrs
a las dems (65 por ciento de las mujere* de la clase alta,
12 por ciento de las de la clase media alta, y 48 por ciento
de las mujeres de la clase media baja mencionan alguna de
estas dos carreras) (1968:185). Los datos de un estudio de
Per de 1970 eobre las profesiones deseadas para los hijos
e hijas mayorcs riuestran Ia misma pauta (Villalobos 1975:
-{nexo II-30).
105

La novedad de la participacin de la mujtr r su provisionalidad se refle.ia en n,i rro,io estLiit,-,: ,1. ia-. I6i lderes del sexo femenino que entrevist. solo .}{ tenian madres
que se haban preparado para desernpear aL"ma protesin
o que realmente hubieran desempeado un empleo fuera
de la casa, o ambas cosas. De stas. 20 haban estudiado
para ser maestras de primaria, pero varias de ellas nunca
haban trabajado. Como las mujeres carcen de modelos
que sirvan rie ejemplo y las ocupaciones tradicionaies se
han hecho ms sociales, su progreso profesiorral es ms
notable c'rando llega a ocurrir.
LAS MUJERES EN LAS FILAS DE LOS TRABAJADORES
Si las mujeres de Ia clase alta tienen problemas para romper
las barreras que todava las segregan en ciertas carreras y
terrenos profesionales que se consideran "apropiados",
sus hermanas campesinas y proletarias estn en una situacin an ms difcil. Aunque el presente estudio se enfoca hacia la clase profesional, de la cual hemos tomado
hasta ahora a las mujeres que son potencialmente lderes
o creadoras de la poltica, deben mencionarse aqu varias
tendencias que se han observado en relacin con las mujeres trabajadoras porque se relacionan directamente con
el proceso del desarrollo. A continuacin se exponen algunos de los aspectos que ya han empezado a considerar las
investigadoras y las creadoras del procedimiento.
Por un lado, varios estudios en pequea escala que han
sondeado las estadsticas nacionales sobre la actividad
econrnica de las mujeres, demuestran decisivamente que
la contribucin de stas a la proruccin agrcola de Amrica Latina, as corno al procesamiento y mercado de los
alimentos, es mucho mayor de lo que aparece en los censos
recientes, debido a los defrctos de definicin y de otros
106

tipos. Por ejemplo, Deere (L977:60) ha mostrado que en

al departamento de la sierra norte de Cajamarca, Per, las
nujeres constituyen aproximadamente la tercera parte de
!a fuerza de trabajo agrcola permanente y asalariada,
=ientras que el censo de 1972 rnuestra que slo el 3.8

i,rr ciento

de los trabajadores agrcolas son mujeres. Se ha

rrsto frecuentemente que en muchas regiones del mundo

ios proyectos de reforma agraria y de desarrollo rural pro-rorcionan tierra, capacitacin, crdito, semillas y abonos
:rio a los hombres, dejando as en una situacin precaria
; ias mujeres, que como trabajadoras farniliares sin paga
,:'ltivan gran parte de la comida y con frecuencia ayudan
e levantar cosechas para la venta. (Para ms informacin
:obre las mujeres de los Andes, vase el nmero especial
ie Estudios Andinos (L976) eriitado por June Nash, y
particularmente el artculo de Bourque y Warren: 77-79).

En muchos lugares, las mujeres tienen oportunidades

iynitadas de ganar dinero. Sin embargo, pueden tener una
necesidad apremiante de complementar el ingreso familiar,
o de sostenerse a s mismas y a sus hijos si no cuentan con
ai apoyo de un varn adulto. Conforme emigran ms y
rns hombres hacia las minas, los campos petroleros, las
plataciones o las ciudades en busca de trabajo, las mur'eres que se quedan atrs en las regiones rurales se vueiven
realmente cabezas de familia, No obstante, .el control
a menudo se le confa a los parientes del sexo masculino
que no emigran.

Las mujeres que van a las ciudades no estn en una si-

tuacin ms ventajosa, y hay que considerar que en la

mavora de los pases latinoamericanos han dejado el
campo durante ias dos dcadas pasadas ms mujeres que
hombres, y suelen agruparse en los niveles ms bajos del
mercado de trabajo tradicional, generalmente de sirvientas
o de vendedoras en Ias calles. Los eetudios rnuestran que

10?

Ias mujeres que vienen del campo tienen menos opciones

de trabajo que los varones que emigran (Chaney 1977;
Surez 1975). Con frecuencia son mujeres soias que deben
tomar trabajos espordicos, porque son el nico sostn
de sus hijos. (Yase un anlisis reciente del hogar sostenido por la mujer, por Buvenic yYoussef 1978. Los estulios recientes sobre las mujeres que emigran a las me-

trpolis de Amrica Latina incluyen el de Arizpe, Ciudad

de Mxico 1975 y 1976; Boserup, ciudades de Asia l
Africa, 1970; Bunster y Chaney, Lima, L97B v 1977;
Ducci ef ol., Santiago, 1974; Hewett, Bogot, 1976; Lomnitz, Ciudad de N{xico, L975; y Safa, San Juan, Puerto
Rico, 1974. Chana y Ducei 1977, presentan una buera
visin global de ias mujeres en el mercado de trabajo de
Amrica Latina).
En cuanto a las mujeres de Per y de Chile, su situacin
en relacin con loe empleos en realidad ha empeorado al
avanzat el proceoo industrial, y hay pruebas de que esta
eituacin puede eer general entre las mujeres de todos lrs
pasee menos desarrollados. Tanto en Per como en (llrile.
ia proporcin de mujeres entre los trabajadores remunerados ha disminuido. En Per, por ejemplo, la participacin
globai de las mujeres de 15 aos en adelante en el mercado
de trabajc, declin dcl 22.4 por ciento de todas las mujeres
en 1961 al I5.1 en L972, y las reducciones ms drsticas
estueron en la agricultura, la industria manufacturera v
el comercio, que son ocupaciones donde participa un nrmero coneiderable de mujeres. En Chile, el nmero de rnujeres utilizada como fuerza de trabajo declin de 25.0 ptir
ciento de todas las mujeres en 1952 a 23.0 en 1970 (f illalobos 1975:II-19 y Ducci et al.1974 4). Corno l)ocen.
taje de todos los trabajadores, las mujeres representaron el
20.7 por ciento en Per y el 23 por ciento en Chiie en 1970
(Per: Censo Nacional de Poblacin j.972; Chile Taborga
1978:51).
r0B

En el primer gran periodo del desarrollo econmico,

,uando el hombre posmedioeval comenz a adquirir corocimientos que poda aplicar en forma prctica a sug acti..rdades, la muier no tuvo parte en ellos; me tarde comenz
a aportar eu trabajo, pero elo como "una mano" en los
=nipleos peor pagados de lae fbricas. Pero como ha moetado Ester Boserup (1970, captulo 8), al avanzar el pro.o de industrializacin, declina Ia participacin de lag
::rujeres en el gector secundario. La induetrializacin ge::era.lmente comienza en los textiles, en el proceeamiento
de los alimentos y en Ia manufactura de artculoa de piel,
:odos los cuales reguirieron al principio mucha mano de
cbra, Lae mujeree, que en todo el mundo ee consideran
iiestras (y dispuestas a trabajar por salarios ms bajos que
.os de los hombres) tienen preferencia en el empleo. Pero
.rando las mquinas ee vuelven ms complicadas, hay pre'uicios en contra de dar a las mujeres los empleos me eerecializados y rnejor pagadoe.

Hav otros obstculos que pueden impedir a las muje:s encontrar una oportunidad en el sector de la manufac::a industrial. Algunas veces las mujeres no pasan de las
:--,'lustrias caseras a lao grandes fbricas debido a lae res:icciones sociales que se imponen al empleo remunerado
:r la mujer fuera del hogar. En otros casos, como ha ad-ver::.io Boserup (1970:I10-111), aquellos paees que estn
lora industrializndose, si tienen capital, pueden inver:rr en una tecnologa tan avanzada que las mujeres nunca
:"rdrn pasar de la fase de la industria caeera a la fbrica.
'rnrplenrente, no tienen ningn lugar en el proceso, puesto
;'r. los promotores de las industrias modernas pueden saii:rse por completo las etapas de industrializacin que re:uieren mucha mano de obra, en las que las mujeres encon:aban su oportunidad en otros tiempos. (Muchas de las
::rplicaciones del proceso industrial sobre la posicin de
.:-. mujeres se investigan en la obra de Chaney y Sehmink
109

de 1974, y en la de Schmink L974.Yase tambin aElzaga

1974.527-534: Safa 1976;y ECLA 1975.)
Los permisos por maternidad, las disnosiciones sobre el
cuidado de los nios y la legislacin laboral protectora
(que prohbe las horas adicionales de trabajo y las jornadas
nocturnas para las mujeres), que frecuentemente se ponen
en vigor en el sector indu.strial puecen trabajar, paradjicamente, en contra de la incorporacin de las mujeres a las
economas en desarrollo, ms bien que en su favor. En Per,
por ejemplo, Ias mujeres tienen derecho por ley a dos
meses de permiso por maternidad en las fbricas, con el 60
por ciento de su salario. Cuando las nuevas madres regresan a trabajar, pueden dejar a sue bebs en ia guardera de
la fbrica, y pueden dedicar hasta una hora al da a amamantarlos. Pero esas leyes hacen que sea ms costoso contratar a las mujeres, y ms engorroso, puesto que alguien
debe ocupar sus puestos en su ausencia. David Chaplin
(I967:LB7-L95), un socilogo que ha estudiado la industria textil peruana, encontr que muchas fbricas no han
contratado una sola trabajadora nueva desde que se puso
en vigor en 1956 Ia nueva legislacin "ilustrada".

Boserup no est inclinada a aceptar esta explicacin

por su valor aparente, sino que seala rns bien el hecho de
que los nacimientos son mucho ms frecuentes en los
pases subdesarrollados del mundo que en Europa y en

f por lo tanto la ausencia de las trabajadoras y la necesidad de llenar sus puestos con trabajadores
temporales, puesto que deben reservarse los puestos para
las mujeres, podra hacerlas menos deseables a los oios de
los patrones. Como observa esta escritora (1970:It3-114),
el patrn puede pasarle aI gobierno los gastos del permiso.
por maternidad y de las guarderas en los lugares de tra!
bajo (cosa que se hace algunas veces) a travs de los impuestos que pagan todos los patrones, y no slo de aquNorteamricar

llos que contratan mujeres. Adems, como Boserup y

t10

,rtros ana-listas han observado rltimanrente, hay algunas

r'ruehas de que los gobiernos y los sindicatos dominados
or los hombres. pueden confabularse para exigir salario

i:ual por un trabajo igual y prestaciones especiales para

la. mujeres, sabiendo que esto har que los patrones pre:irran a los hombres para los mejores ernpleos de la industna. Como no se cuenta con ningn equivalente de la
"accin afirmativa" y como los mercados de mano de
obra de Amrica Latina estn bien provistos, estas pol-

icas pueden haber sido los factores determinantes en la

Jr:minucin del nmero de mujeres en la fabricacin
rndustrial desde el auge de la industrializacin para substituir a las importaciones en los aos cincuenta y sesenta,
Recientemente se ha advertido algn retrocego en los
talleres o maquiladoras "huidizos" situados a lo largo de
la frontera entre Mxico y Estados Unidos, as como en
la-. industrias norteamericanas de electrnica, textiles y
productos farmacuticos situados lejos de la costa en
.\mrica Central y el Caribe. Todos estos emplean casi
exclusivamente a mujeres jvenes de 16 a 25 aos de
dad. An no existen estudios de lo que puede llegar a
*r un fenrneno temporal (pero pueden verse los docurentos de una junta de expertos dirigida por June Nash
s Patricia Fernndez Kelly, "Women, Nllen and the International Division of Labor", Asociacin de Edtudios La+

tinoanrericanos, t 979).
En realidad las mujeres,

al avanzar el desarrollo, no slo

rncuentran menos y menos oportunidades en el sector
industrial sino que la revolucin industrial tambin las ha
,rirado de nruchas de sus trreas annimas pero valiosas,
que durante muchos siglos hicieron posible que fuern
nriembros rtiles de la unidad familiar y contribuyeran a
.lla. l{asta nrediados del sflo XIX (y mucho despus en
numerosas partes del mundo) la mayora de la actidad
.conmica se centraba en el hogar, y las mujeres partici-

It1

paban plenamente en ella, Luego la industria se apoder

de la mayor parte de eeta actividad del hogar; la educacin
de los hijoe tarnbin fue sacada de la casa, y sta perdi su
funcin como centro recreativo y de cuidado tie la salud.
Slo en las sociedades campesinas. donde tanto los hombres como las mujeres realizan tareas egenciales (y ia mujer
no depende totalmente del varn, sino que por lo menoe
se las arregla para Eacar el equivalente de "loe huevoa y la
mantequilla') las mujeres han eonseryado me o menoo
Ia igualdad,

En la actualidad, cuando los planes de deearrollo hacen

hincapi en lce modelos con abundante capital, y cuando
apenffi eat empezando a reconocerse la necesidad de proporcionar empleo al nmero creciente de hombres y mujeres que ee incorporan cada ao a las fas de los trabajadores
no tenemos muchae eeperanzas de que la industrializacin
resuelva los problemas de las mujeree de Amrica Latina.
Lae mujeres de gran parte del Tercer Mundo no encontrarn ninguna oportunidad en el gector eecundario, sino
que pasarn directamente de la agricultura al sector terciario. ya que al aumeniar la urbanizacin los campesinos
emigran a las ciudades. Sin embargo, no competirn por
los empleos bien pagadoe que pueden ofrecer las sociedades ricas, sino por el trabajo mai pagado y degradante de
vendedoras en la calle, ernpleadas o prostitutas; o en la
eselavitud virtual del sercio domsticc.
Hay un eector de mujeres latinoamericanas. todava
rnuv pequeo en nmero en relacin con el total de las
que estn ecc,nmicamente activas y rnirrsc,:lo en relacin con el total de la poblacin femenina, que escaparon
a los efectos adversos del procesg dc modernizacin. Esta
fueron las mujeres que crecieron en fanrilias que podar,
costear la educacin ile sus hijos, y que en alguna forrna
tuvieron suficientee motivos para onvencer a sus padres
de que debian estudiar una profesin. Como las primeraa
112

mujeres que han participado en la poltica o en el gobierno

provienen principalmente de este grupo, el sfuuiente captulo sobre las feministas antiguas y rnodernas de Amrica
Latina incluye un anlisis detallado de las mujeres profesionales de la clase media.

u3

IV. I'T]}{INISl'AS A\TIGUAS Y }IODERNAS:

LOS DErillCrrOS DE LAS \TUJERES EN

;\UfRICA LATI\A
oH. qu han hecho hasta ahora tan poco esfuerzo concerP
tado las mujeres latinoamericanas para exigir sus derechos?
La mayora de los pases latinoamericanos no otorgaron a
las mujeres el derecho a votar en las elecciones nacionales
sino hasta despus de la segunda Guerra Nlundial (las fechas
aparecen err el apndice I). Desde entonces, lag frecuentes
interrupciones de la poltica electoral han proporcionado a
las mujeres pocas oportlrnidades para ejereer ese derecho,
pero en la mayora de los pases los intervaios "democrticos" han durado lo suficiente como para demostrar que
el sufragio de la mujer no elimina por s mismo la discriminacin contra stas en la educacin, el empleo y la vida
poltica. En la actualidad, cuando las mujeres de los Estados
Unidos v de algunas naciones de Europa Occidental hacen
manifestaciones y mtines en pro de la liberacin de la
mujer, encontramos alguna actividad paralela en Amrica l-atina? Insisten las mujeres latinoamericanas en que sus
intereses estn representados en alguna forma, incluso en
los regmenes militares? Se convertirn en feministas mi-

litantes?
Puerie encontrarse una respuesta parcial expiorando los
movimientos de las mujeres en el pasado. Es verdad que el
feminismo que-sigue el modelo britnico y norteamericano
del siglo XiX y principios del XX hail poca resonancia

entre las rnujeres de la Amrica Latina. Sin embargo, el

moyimiento por el derecho al voto tal y como era, es 'nteresante porque fue la primera ocasin en gue las mujeres
114

trabajaron juntas superando las dietintas ideologias y, en

algunos casoe (especiaimente en Chile). veneiendo lae dirisiones de claee.

De hecho, el trmino "feminieta" debe etaee en relacin con las mujeree latinoamericanas, Considerando Peru
t Chile. solamente ha surgido una mujer que ee haya dedi
cado exclusivamente a la causa de la emancipacin de la
nrujer y que al mismo tiempo fueee capaz de atraer a rnu,:iras seguidoras: Nlara de la C'uz Chilena. Era admiradora
Jc Juan l)crn y una oradora eoberbia: utiliz algunas de lae
ideas y sistemas del lder argentino para fundar el Partido
Femenino Chileno (194) y para construir un movimiento
iemenino que contruy considerablemente a laabrumadora victoria de Carlos lbez en las elecciones presidenciales
de 1952. Sin embargo, la da del partido fue corta, y
termin en una aguda divisin desde antes de que finalizara
la campaa presidencial. Cada uno de los dos "partidos

femeninos" expuls

a Ia junta directiva del otro, cosa

1ue divirti enormemente a loe periodlistas y figuras pbli,:as del sexo masculino (Klimpel Alvarado 1962:L27-L36).
De las otras mujeres peruanas y chilenas que trataron
travs de los aos de fundar moyimierrtos feministas,
cinguna tuvo xito excepto, en un grado iimitado, Amanda
-abarca Hubertson en Chile. Esta consigui organizar a los
;rupos de mujeres en una "Federacin Chilena de Organizciones Femeninas" (FECHIF) para trabajar por el dere,i-,o al voto, pero despus de L949, cuando se obtuvo Bte
i movimiento se disolvi. Los grupos de mujeres ge diviiieron entre s tomando lneas polticas diferentes y se
-pararon an ms por intensas rivalidades personales; Ias
zrujeres nunca lograron conseguir de nuevo un grado tal
de apoyo para ninguna causa. De forma similar, Blachman

,19i3:15) califica los esfuerzos de la organizacin femenina

irasilea, la Federacin Brasilea Para el Progreso de la
\lujer. corno "limitada y espordica".
115

Las mismas rnujeres no siernpre se entusiasmaban con

la idea de extender el sufragro universal a todas sus hermanas. El partido revolucionario ms importante de su poca,
la Alianza Popular Revolucionaria Americana (APRA) de
Vctor Ral Haya de la Torre, tom una postura oficial
en contra del sufragio de las mujeres porque se tema que
las mujeres que estuvieran capacitadas para votar provendran dei estrato ms eonservador de la sociedad. Magda
Portal, lder de las fuerzas femeninas de [a APRA, escribi en 1933:
;,Qu clase de mujer recibir probablemente el derecho

de votar? El nivel cultural de la mujer peruana) sus

prejuicios, su indudahie dependencia dc los hombres
y, muchas veces, la influencia de los clrigos, hara del
voto femenino un medio para ernpujar hacia adelante
las ideas conseryadoras en yez de las revolucionarias
(pgina 16).

Portal concluye con la curiosa sugerencia de que "slo a

la mujer que traja. estudia y piensa" debe dreele el derecho al voto,

Hay siidas pruebas de que los polticos de muchos

pases latinoamericanos estaban decididos a apoyar el sufragio femenino para aparecer modernos a los ojos del
rrndo, y no porque creyeran que darle el voto a la mujer
fuera propiamente progresivo. En Per, por ejemplo, las
mujeres recibieron el voto con la esperanza de que ayudaran
a elegir un sucesor conservador para el general Manuel
Odra. En Mxico, los lderes del gobierno retras'aron el
sufragio universal a las mujeres hasta 1953 (ms de 50
aos despus de la revolucin) porque crean que las mujeres se oponan a la secularizacin del Estado rnexicano.
Aunque el problema de la tendencia conservadora de Ia
mujer debe examinarse con cuidado (como tambin el
r 1.6

tema de su menor activismo), sigue siendo cierto que en

toda la historia poltica reciente de Amrica Latina las
mujeres en el electorado, como grupot casi siempre han
resultado ser un elemento conservador. (Vase la seccin
del captulo 5 sobre "Las mujeres y el voto", donde se
explica la causa de que las mujeres, posiblemente, no sean
tan coneervadoras y tan inactivas polticamente como nos
hacen creer ideas estereotipadas. Lo importante aqu es
que los hombres creen que las mujeres son menos progresistas en sus opiniones, ms inclinadas a Ia pasividad, y
fciles de manipular).
En Chile, coro en algunos otros pases latinoamericanos, el asunto del voto para las mujeres obtuvo un apoyo
ferviente de las mu.ieres de la clase media y de muchas de Ia
clase alta, pero slo en los ltimos cinco airos de un movimiento inaugurado 30 aos antes. Blachman (197'X) riocumenta un desarrollo paralelo en el Brasil. donde las mujeres
de la clase media rnontaron una amplia rampaa v obtuvieron el derecho a votar en la Constitrr,:in de 1934. En
Cokrmbia, el derecho de las mujeres al voto (e.icrr:ido por
primera vez slo cn 1957) estuvo ligado a las metas polticas clel Frente Nat'ional, encaminadas a p()ner fin a la dcada de violen:ia entre los liberales \- los conservadores.
.v no fue el resultarlo de ninguna campaira leminista (IIarkess y Pinzn de Lewin 1973:441). Sin ninguna agitacin
notable por parte de las mujeres para ohtener el sufragio, las
peruanas recibieron el derecho a votar en 1955. Los problemas generales de los derechos legales de las nrrrjeres a
la educacin y al empleo nunca inspiraron nrovinrientos
polticos colectivos en ningrrno de r:strs rases. aunrlue las
nrujeres individuallnente. sc dedicaban d,: vez en cuando
a trabajar para obtener una rna\-or errrancipacin. En la

actualidad la-q mr.rjeres de \ririca l-atina todava viven

bajo cdigos cir.iles basados en la lev ronan. Qut-'suelen
tratar a las nrujeres, a los nir-ros v a los retrasad<s urentales
117

por igual, como menoree de edad legalmente. En el apndice II se hace un breve bosquejo de la posicin de las

y Chile. (Lna explicacin de algunos cambioe importantes en los derechos

legales de las mujeres casadas en Brasi,l aparece en Blachman I973:6-7).
mujeres en los cdigos legales de Per

Le coxgursrA

DEL

voro

EN PER

El momiento por el derecho al voto de las mujeres en

Perir v en Chile comenz antes de la primera Guerra \lundial. n este ltimo pas, como se explicar detallatlamente a continuacin, la campaa atrajo muchos seguidores en
sus etapas finales. En Per, una mujer extraordinaria,
Mara Jess Alvarado Rivera. sostuvo sola una batlla de
14 aos antes de ser deportada a la Argentina en 1925.
Relato aqu su historia detalladamente porque fue ella la
que ms contribuy, trabajando casi sola, a lanzar el movimiento por el sufragio. Su historia tambin ilustra los peligrcs de las mujeres gue se niegan a quedarse dentro de
las fronteras de la conducta femenina correcta,
La vida de Mara Alvarado, como joven proesr:rra y
"sociloga" a su manera, incluyen episodios que le dan el
carcter de una novela: actividad clandestina en contra
del dictador Augusto B. Leguia a favor de log trabaiadores
y de loe egtudiantes; defensa de la justicia para los indios;
prisin y exilio. No era simplemente una feminista que
por aadidura tena una belleza llamativa, sino que con
sus avanzadas ideas sociales alej a muchas de las mujeres
de Lima que eran ms cautelosas y que habran estadr dispuestas a trabajar simplemente por el voto.
No fue sino hasta 1969 que el Consejo Nacionai de
Mujeres del Per reconoci que Mara Alvarado haba sido
la primera defensora moderna de los derechos de las muje-

IlB

res de su pae; dicho Consejo surgi de ia organizacin que

ella fund en I9I4 bajo el nombre de "Evolucin Femenina". Caracterstica dr: ella fue la ncgativa a asistir a la ceremonia en que le iban a otorgar una medalla. "La idea de
que unas mujeres le pongan a otras- gran-des condecora-

cionee me parece una lastimosa prdida de tiempo", me

dijo Mara en una entrevista. (Excepto donde se especifica
otre cosa, el material sobre la vida de Mara Alvarado proviene de varias entrestas personales y del material de su
biblioteca y de sus archivos de recortes que ella comparti
conmigo).

Mara Alvarado fue en gran medida autodidacta. Despus de terminar su educacin primaria, nunca regres a
la escuela regularmente. Fue la atrumna que pronunci el
discurso de despedida, y asombr a sus maestras v condiscpulas con una precoz disertacin titulada o'Un llamado
para la educacin amplia, eficiente y profesional de las mujeres". Entr a la secundaria, pero no le gust. En el liceo
para chicas dirigido por la famosa pedagoga Elvira Garca
y Garca, segn relata Castorino (1962:16), Nlara tucontr con gran desilusin y pesar que los artculos publicados por Ia directora sobre pedagoga v nuevos mtodos
de enseanza no se ponan en prctica, sino que el sistemade enseanza continuaba de la misrna manera arcaica
tinaria de siempre.

y ru-

Abandonando la secundaria. Nlara se embarc en un

programa de voraz lectura que sent las hases para sus avarrzadas ideas sobre problemas conro la educacin vocacional,
la nutricin y la salud. el control dr: ias enfermedades venreas y Ia necesidad de un examen mciico prenupcial,
el uso de pelculas en la educacin, as como para sus
campaas sociales dirigidas a la opinin pblica en favo
de las mujeres, de los nios, rle los indios y de la clase trabajadora. Usando una pequea herencia, abri una escuela
119

gratuita par las hijas de los trabajadores en la que trat

de poner en prctica algunas de sus ideas sobre la necesidad de reformar la educacin (para hacerla ms dinmica,
sin alstracciones y memorizacin) y para vincular la edt,cacin a la da. N mismo tiempo, a travs de la sociedad
"Pro Indgena", recibi regularmente delegaciones de indios
de la sierra que se haban enterado de que Maria estaba
dispuesta a interceder por ellos ante el Congreso y ante
los diyersos ministerios del gobierno en reclamacin de
sus derechos.

Durente estos aos, una misin educacicnal norteamericana nombr a Mara candidato para estudiar en los Estados llnidos. Pero cuando se entrevist con el presidente
de la Repblica, Legua le neg el permiso necesario para
dejar el pas: "No es una buena idea que usted vaya al
extraniero porque de ese modo la perderamos. Es demasiado bonita. y los "gringos" no la dejaran regresar. Se
casara all". As. a eausa de lo que Nlara Jess llamaba
el complejo del "eterno tenorio que afecta incluso a los
presidentes a pesar de su alto puesto", perdi la oportunidad para convertirse en la primera mujer perua.na enviatla al extranjero por el gobierno para cursar estudios superiores.

N{ara Alvarado se lanz err 19ll a discutir pblicamente la "cue.qtin de la mujer" en Per con una charla
ante la Sociedad Geogrfica de Lima, en una reunin presidida por el famoso autor y folklorista Ricardo Palma
(l,a Pre-nsa: 1911). Su presentacin recibi diversas reacciones del pblico v Cr: la prensa. Las hijas de Palma, Anglica y Augusta, quienes

iJO

aos antes, cuando eran jvenes,

haban odo ideas similares de Clorinda N{atto y de NIercedes Cabello, estaban entusiasmadas. "Finalmente ha aparecido la mujer que nos liberar de la opresiva subordinacin en que vivimos" (Castorino 1962:22).

i20

Pero otros no estaban tan ccnvencidos, v N{ara Alvarado tuvo que trabajar otros cuatro aos antes de lograr
iundar la primera organizacin de mujeres de Per, Evoiucin Femenina, Un pequeo grupo de rnujeres consintieron en inscribir sus nombres en la lista de miembros, pero se hablaba mucho de que la nueva organizacin "proi'ocara una guena entre los sexos y sacara a las mujeres
del hogar. lo que causara anarqua y disolucin de la

iamilia" (Castorino 1962:22). En cierto momento, la

organizacin fue acusada de ser protestante, y Mara
-\lvarado (que para entonces se haba vuelto una agnstica no declarada) tuvo que defender a los miembros catlicos de la organizacin en coutra de una acusacin que
en aq,rellos tiempos era terrible (l,a Patria: 1915). En un
ao tan reciente como 1924, La Lrnica de Lima public
una fotografa de las mujeres que haban asistido a una
charla dada por N1ara sobre la condicin social de las
nrujeres; muchas de las presentes se haban quitado el sombrero para cubrirse con l la cara.

En 1922. Evolucin Femenina logr en una campaa

de nueve aos gue se aprobara una lev permitiendo a las
mujeres actuar como directoras en las sociedades de beneficencia pblica, que hasta entonces haban estado manejadas exclusivamente por hombres (Castorino 1962: 67-69).
Con vastas propiedades a su disposicin, confiscadas a mentrdo a la Iglesia en pocas en que enrpeoraban las relaciones entre la Iglesia v el Estado, estas sociedades rentaban o
vendan las tierras v destinabarr ias ganancias a hospitales,
orfanatos y a otras actidades sociales. Por eso, un puesto
en un comit directivo de una sociedad de este tipo significaba con frecuencia ms poder poltico que un lugar
en el Congreso o en un consejo departamental o munir:ipal.
1-ln terrateniente poda hacer negocios ventajosos con la
tierra para s mismo o para sus anrigos. r consolarse de
cualtluitr irregularidacl. con el rensanriento d.' rue las gat21

nancias se destinaban a caridades. La ley que permita a lae

mujeres fungir en estas sociedades era importante, porque
hasta entonces las muieres haban sido excluidas incluso
de las obrae de caridad cuando stas manejaban grandes
sumas de dinero o ooder poltico.

En 1923, unos cuantos grupos nrs de mujeres ee haban

unido a Evolucin Femenina en la lucha por la liberacin
de la mujer. La culminacin de los egfuerzos de Mara
Alvarado lleg ese mismo ao cuando la principal sufragista norteamericana, Carrie Chapman Catt, lleg a Lima
en su carcter de presidenta de Ia Asociacin Internacio.
nal para el sufragio de la mujer. Mrs. Catt deseaba agrupar
a todas las organizaciones de mujeres del Per en una organizacin afiliada a la suya, pero a condicin de que Mara
accediera a actuar como secretaria. La presidenta, observ Mrs. Catt, debe ser una mujer con un rango social pro-

minente, pero "la secretaria es el alma y el brazo de la

organizacin. Por eso usted ser Ia secretaria" (Castorino 1962:39).
Pero la organizacin, que se constituy el ao siguiente como Consejo Nacional de Mujeres del Per, comenz
a sufrir inmediatamente de rivalidades internas. No todos
los miembros estaban de acuerdo en que las mujeres deban
trabajar por cualquier derecho adems del de votar; cuando
Mara Alvarado le pregunt al consejo, a nombre de EvoIucin Femenina, si poda presentar un proyecto para
reformar el cdigo civil y dar a las rrrujeres, especialmente
a las casadas, igualdad ante la ley, hubo un clamor en los
peridicos y entre algunos tle los afiliados al Consejo. La
delegada de la Unin Catlica. un grupo de mujeres catlicas conservadoras, declar que los derechos ciles de las
mujeres seran incompatibles con los principios de su ins-

titucin (La Prensa:1924a). [Iubo algunas

discusiones

entre las mujeres sobre si el Consejo haba sirio mal interpre122

Lado por La Prensa, porque los encabezados de ese peridico ha,:an parecer como gi el Consejo hubiera decidido respnldar el proyecto de Mara, cuando elo haba acordado
debatirlo. Como dijo un miembro, los hombres, que "generalmente no leen muy bien lae noticiae, sino lo loe prrafos iniciales, ivan a creer que el Coneejo eet a punto
de pedir la igualdad de las mujeres ante Ia ley!" (La Pren-

so:1924b).

Los hombres decidieron, al parecer, que Mara haba

exaltado suficientemente a sus mujeres y poco antes de la
navidad de L924 Mara fue llevada a la crcel de Santo
Torns como prisionera poltica; permaneci all en solitario confinamiento durante tres meses antes de ser deportada a un exilio de doce aos en Argentina. No slo era
ofensiva "la pasin con que haba defendido las doctrinas
feministas ms avanzadas", como escribi un peridico en

su editorial (La Crnica:1925), sino que tambin haba

impreso demasiados panfletos en la pequea prensa de su
escuela. Cuando ninguna imprenta quiso aceptarlos, Nlara
eilil,i e imprimi para los trabajadores y los estudiantes
srr rr-ranifiestos sobre

la jr:;rnada de ocho horas; sobre el fascismo: una crtica

sobre Ia ley "\ial" que obliga a todos los peruanos a
trabajar seis dias gratis en las carreteras pblicas cada
seis meses" Pero en realidad la ley se aplica slo a los
indios, vctimas de la ms cruel explotacin.

Otros denunciaban y acusaban al presidente Legua

por asesinatos sangrientos, actos arbitrarios y delitos
de toda-q ciases. Nosotros no ponamos la identificacin
de la imprenta en los impresos, pero un da se enteraron
rie la verdad y me metieron a la crcel (Trbuna Nacional
cle [Ju.enos Aires: L925)

EI mismo etlitorial periodstico citado anteriormente

ia combinacin de superioridad masculina y

demuestra

L23

caballerosidad con que los hombres peruan(is rle esa poca

vean la actividad poltica de las mujerr:s. ,\laria Al.'arado
deba ser castigada, pero no dernasiado:

Cuando las mujeres se entrometen en los asuntos de

los hombres se exponen a la necesidad de sufrir las consecuencias de sus actos masculinos. Pero aunque esto
pueda ser cierto, . . tambin es apropiado recorda: el
deber de la caballerosidad y de considerar la conclicin
de la muier. Aquellos que desgraciadamente deben administrarle un castigo, deben hacerlo con algo de benevolencia y respeto. (La Crnica:L921)
I-as mujeres nunca lograron organizar un mol'imiento

en Per,

y las 200

organizaciones aproxinradamente que

constituyen actualmente el Consejo Nacional de 1\{rrjeres

no tienen antecedentes de accin electiva en el carnro ms
amplio de los derechos de la mujer. aunrlue algunos grupos
indiduales de mujeres se dedicabar r-:sporditatrtente a
trabajar en pro de la liberacin de stas. A travt-'s ile los
aos, algunas mujeres tambin escribieron y prote-staron
en relacin con asuntos que iban ms all del sufragio. entre ellas las ms distinguidas educadoras dei Perr. Elvira
(iarca 1 ()arca v Teresa ()cnzk:z de Farrrring. r las contemporneas de Mara Alvarado, Lui-qa G. de Ilona. Susana
Solano, 7,o1la A- Cceres, Virginia de lzaguirre v Beatriz
Cisneros; en un periodo posterior. trnrbin lo hicieron
mujeres como Irene Silva de Santolalla. \latik.le Ptlrcz i'alacio, Mara Luisa Montori, y Marta Pajuelo Flduardo.
Como ya se ha mencionado. el dcrecho a votar otorgado a las mujeres por el general Odra en 1955 lori a r:sl-as
por sorpresat les lleg como un regalo. \'a qle no l,'. lrab
costado ningn esfuerzo ohtenerlo. I)e he,riro. ei rltsinters general en el asunto fue tan grande qlre. conro Iri sea-

l Mara Alvarado, ni El Comercio r,i La !)'oi;a. los prin124

cipales diarios de Lirna. se molestaron en publicar ninguna

informacin dei debate sobre la ley del general Odra en el
congreso.

LAS MUJERES Y EL voTo EN CHILE

La emancipacin de las mujeres en Chile fue, desde sus

principios, una actividad en la que participaron muchas
mujeres. Sin ernbargo. hay una mujer que ocupa indiscutiblemente el irrgar de lder del feminismo en Chile, y el
movimiento para el derecho al sufragio de la mujer realmente comienz.a cn l9l5 cuando Amanda Labarca Hubertson funda un r-rrculo de lectura en el que las mujeres se

reunan para estudiar obras literarias y filosficas. El

crculo no slo era el primer club de su clase para mujeres, sino tambin el primer grupo de mujeres que se organizaba por iniciativa laica y no bajo patrocinio de los clrigos lLabarca I 9b7a: 79).

Las mujeres de la clase alta decidieron inmediatamente

que tambin deseaban organizarse, y al final del migmo ao
Iormaron un club de seoras presidido por Delia Matte de
lzquierdo; los dos clules comenzaron una colaboracin ms
o menos cordial, ' alplunas mujeres se unieron a anrbos grupos (Labarca 19671).
La escritora francesa Marcelle Auclair, que vivi de
jovert en Santiago. recuerda cmo el Crculo de Lectura
"dej entrar una bocanada de aire fresco al cerrado ambien-

te del

Chile colonial. con lo mejor del pensam'iento, la

ciencia y la literatura" (Ercilla f96B:60). Juan de Soiza
Reilly (i924 [?] :84) advierte particularmente la "angustia
que sentan las muieres de la clase alta cuando se enfrentaban con la superioridad intelectual de 'rnaestritas' como
Amanda Laharca'' Cita a una de Ias fundadoras del Club
tle Seora:. [n,is

J'-,

1r.'rarra de Larran. quien baio el nom-

r25

bre de "Irie" haba de convertiree en la divulgadora extraoficial del momiento de emancipacin: "Para gran
Borpresa nueatra, apareci en Chile una clase media que
no tenamos idea de que existiera. . . con muit:res perfectamente educadas, con ttuloe acadmicos en ias prc-

y la enseanza, mientras que nosotras, Ias mujeres de Ia elaee alta, apenas conocamos loe misterios del
fesiones

rogario ".

Como geala Amanda Labarca (1967a79),la fundacin de estos clubes no Ie deba nada a los hombres y
todo "a la direccin de las mismae mujeres". Estos grupos,
que tambin empezaron a aparecer en Per antes de la
primera Guerra N{undial, no tenan conexin con los salonee de otras pocas. Las mujeres, desde este momento
comenzaron a reunirse para hablar de ternas polticos e
intelectuales casi siempre con miembros de su propio
sexo, como

lo

hacen hasta la fecha. Incluso los partidos

polticos, con su seccin donde se segrega a las mujeres, no han mezclado de nuevo a los hombres y las mujeres para que intercambien ideas sobre asuntos polticos y
sociales.

Ha,v que reconocer que el saln slo tuvo un pequeo

grupo de mujeres verdaderarnente bien dotadas y destacadas, mientras que las fundadoras de los grupos de mujeres
despus de 1915 desearon llegar a muchas ms mujeres y

despertarlas a una vida ms activa en sentido cultural e

intelectuai. y ms tarde social y poltico. Quiz por esta
razn, esos grupos de mujeres encontraban una fuerte
oposicin no slo de los hombres (particularmente de
los clrigos) sino de otras mujeres ms conservadoras. Dice
Amanda Labarca, recordando los das en que se inici elCrculo de Lectura, que inevitablemente fue atacado comot

"masnieo"

v fue identificado

con los principios

secula-

res del partido radicai al que pertenecan ella y su esposo:

"Para aquellos intolerantes socialee y polticos un simple

r26

circulo de iectura era la encarnacin del demonio, porque

sin duda leeramos librog 'en contra de la moralidad y
1a,. costumbrcs' y por ei hecho de relacionarros con elloE
romperiamos con las tradiciones familiaree, preeervadas
tan honorablemente degde ios tiempos coloniales" (citado
en \lay'oraga I968:43).

Si el hecho de que las mujeres hablaran sobre temae

o sociales no era aceptable en los crculos catlicos coneervadores, el voto de las mujeres era anatema.
Cuando el derecho al sufragio de las mujeree comenz a
discutiree. y cuando en 1917 los grupos juveniles del Partido Conservador propusieron realmente que se introdujera
una ley con el fin de lograr para las mujeres una real emancipacin poltica, se amenaz con la excornunin a lae
mujeres que defendan esa medida (Mayoraga 1968 44,
polticos

Labarca I934:125 ss.)

En 1919, los miembros del Crculo de Lectura y del

Club de Mujeres unieron fuerzas para fundar el Consejo
\acionai de NIujeres, que se convirti en e[ principal agitador del partido feminista durante la dcada de 1920 (Labarca 1967a:79). Entre 1920 y 1940 se formaron muchos
otros grupos para trabajar especr"icarnente por los derechos
de la mujer, incluyendo las asociaciones de mujeres universitarias, las ligas de accin cvica, y los grupos de estudio.
Pero la mayora de estas organizaciones femenin'as tuvieron
una vida limitada; adems, como advierte Klimpel Alvarado
(1962:93), aparecan una y otra vez ias mismas mujeres
lderes para fundar nuevas organizaciones, y stas atraan
la misrra clientela que antes pero sin "captar la simpata
de las grarrdes mass de mujeres".
Amanda Labarca cuenta cmo un presidente despus
de otro, una vez que entraba al poder, faltaba a su palabra
de apoyar las leyes para la emancipacin de la mujer porque "no tenan confianza en que las mujeres usaran correctamente el yotoo' (Ercilla 1964:6). Hasta Pedro Aguirre
L27

Cerda, miembro del propio Partido Radical de Amanda

Labarca, que lleg a presidente en l93B como candidato
del Frente Popular izquierdista*, se retract de su promesa
de promover el sufragio nacional de la mujer. Labarca informa que el presiCente dej claro

en nuestras muchas conversaciones con i sus dudas

de que la mujer, habiendo adquirido el voto, continuara
por la misma lnea que lo haba trado hasta la presidencia de la repblica. O sea, no crea en el izquierdismo
continuado de la mujer.
En realidad, esta idea estaba basada en los hechos. Los
hombres (liberales, masones, izquierdistas, e incluso socialistas) simplemente no se molestaban en orientar a
sus mujeres hacia sus propias ideas polticas. (Citado en
Mayoraga L96B:44)
Slamente en L944, cuando se realiz el primer Congreso Nacional de Mujeres, empez a drsele apoyo general
al movimiento en pro de los derechos de las mujeres. La
Federacin de Ias organizaciones de mujeres se form como
resultado de esta conferencia, con Amanda Labarca a la
cabeza. A pesar de la dieolucin del Frente Popular en la

poltica electoral, las mujeres crearon una resa directiva

que incorporaba a los lderes de todas lae ideologas polti
cas, desde la extrema derecha hasta Ia extrema izquierda,
inchryendo a Mara Marchant (cuya madre se haba ganado
la vida vendiendo verduras en La Vega, el mercado central
de Santiago) y Julieta Campusano (ambas participaron
activamente en el Partido Comunista hasta el golpe de

El Frente Popular, la primera aiianza de partidos izquierdista

y predecesor de Ia colicin Unidad Popular, de Salva.
dor Allende, se form en preparacin de la eleccin presidencial
de 1938 y sigui la pauta de los frentes populares de Europa
de Chile,

(GnL966:67\.
128

1973) Mara Aguirre, lder de la Asociacin de N{ujeres

l)reshiterianas de Anrrica del Sur. r, Ia elegante y aristocrtica Vlara Correa Nlornd, que entonces era liberal y
ms tarde fue lder del Partido Nacional (Labarca 1967b).
Cinco aos ms tarde, despus de un importante pacien-

te trabajo de un pequeo grupo, particularmente de Amanda Labarca, Elena Cafferena y Ana Figueroa (estas dos
ltimas eran comunistas deetacadas), las mujeres recibieron
el voto (Ercilla L964:6). Sin embargo, una vez que se
obtuvo el derecho al sufragio el nrovirniento se desbarat,
exactamente como haba sucedido 30 aos antes en los
Estados Unidos, y hasta la f'echa las mujeres chilenas nunca
han logrado el grado de organizacin que alcanzaron durante el auge de la federacin. Las feministas de los Estados
Unidos haban estructurado su movimiento alrededor del

objetivo limitado de obtener

el

sufragio nacionall sin

aprender nada de la experiencia, las mujeres chilenas tambin se descuidaron y no planearon ninguna accin ms
all de conseguir el clereclio rl voto.

PERSPECTIVAS PARA LA LIBERACIdN

DE LA MUJER

ICTUAI,

Las peruanas y las chilenas tenan la firme creencia (como

sucedi tambin en los Estados Unidos) de que el voto de
las mujeres escla"ecerra el proceso poltico y, al mismo
tiempo, automcamente les dara a las mujeres sus otros
derechos: mejores oportunidades en la educacin y el
empleo, y la eliminacn de los impedinrentos legales. Las
mujeres de Amrica Latina .e dieron cuenta lentamente
de que el voto signicra poco
o se hacan cambios en
=i
las tradiciones v en la-: in-.titucbnes de la sociedad. Ahora
reconocen que el primer i+mini=no les trajo beneficios
limitados, pero hasta 1 ::* ior ddo pocas seales de
129

organizax nuevos movimientos feministas que reanuden la

i:a.talla por la plena igualtiad femenina.
La situacin se hizo ms difcil sin duda, en el caso de
las nrujeree chilenas por las fieras divisiones de partido y
de clase; como advierte Amanda Labarca (1967b), una vez
que cay el Frente Popular. las mujeres encontraron gran
dificultad para trahajar juntas. Pero el hecho de que estos
rnr;r,inrienti'-s nr, lravan pasado nrs all de la accin por
ei derech+ al voto tiene causas ms hondas; citar la apata
cje la.q rflrrjeres para continuar Ia lucha por sus derechos es
sealar un sntoma, no una causa. Las antiguas feministas
no atrajeron un nmero de seguidoras numeroso y consecuentei las nuevas feministas, caeo de surgir probablemente
no ierdrn ms xito porque la imagen del papel correcto

la mujer no ha sufrido ningn cambio fundamental en

\mrica Latina. El movimiento por el derecho al sufragio
ait:nti en yez de ,.:ombatir la imagen de lo femenino al
iii:.ccr irincapi en que el voto de la mujer infundira a la
t1e

virtrdes femeninas. De hecho. como en el caso

a veceic se moderaban otros planteamientos sobre
iits ,lerech,;s. fin de obtener Ia escasa colaboracin de
:r:irj.re,s nrs ,ron,"ervadoras cuyo voto se deseaba ganar.
lin principio, estas afirmaciones parecen paradjicas.
,:stn las mujeres de los pases ms adelantad.os
-,\caso no
ri,r '\rnrica Latina incorporndose en gran nmero a las
universirlades, a ia actividad profesional y las filas de los
trabajadores? Evidentemente que s, como lo demuestra
cl captulo anterior. pero lo hacen sin que se vea afectada
su posicin inferior como mujeres. Lo que debe advertirse
rs rir.re la nrayora de ias mujeres profesionales de Amrica
Latina estn relegadas en un grado extremo a un mundo
femenino donde hay poeos hombres presentes. Las chicas
asisten a liceos y colegios cuyas maestras y directoras son
tnrrjerr:s t:n torlos los casos (esto es una ley en Chile), a
lri.rn()- ilrlrr n< ho.a rrna profesora disponible para ciertos
sc,:irdad

rit l'tr1,

:-l{

la-q

curso. Si siguen adelante, generalmente estudian profesiones femeninas en eseuelas e institutos cuyo personal y
directores son mujeres generalmente. De estas "fcultades femeninas" las mujeres pasm a carreras o puestos de
servicio pblico en que las eupersoras y los colegas son
mujeres en su mayora; aus clientes tambin son princi-

palmente mujeres o jvenes. Las mujeres no llegan a tener realmente, "relaciones universitarias" con los hombres, ni tienen muchas oportunidades de colaborar regularmente con ellos en su trabajo.

Por ello, la mayor parte del intercambio entre los homy las mujeres se realiza en un plano social. Quiz debido a que los papeles de las mujeree en el trabajo y en
Ia poltica han reflejado frecuentemente eu vocacin de
esposa y madre, las relaciones entre los hombres y las
mujeres de Amrica Latina carecen casi enteramente de
cualquier contenido de competencia abierta. Adems, la
bres

desvalorizacin de lag mujeres en la sociedad latinoamericana es eontrarrestada por la hadicin de la caballerosidad.

Ya se sabe que "representar el papel del caballero" es solo
un ritual, pero con frecueneia el caballero tambin transmite genuino aprecio y respeto. Por estas razones, el conflicto
entre los homLres y las mujeres en Amrica Latina nunca
ha sido tan agudo como en otras sociedades, y quiz nunca

lo

ser.

En opinin de algunos obeervadoree, Ia tradicin de Ia

caballerosidad explica por qu las mujeres de Amrica Lati
na nunca han sido feministae. Una reaccin feminista enrgica, dieen ellas, es provocada solamente por n exagerado
desprecio masculino del papel de la mujer, como gucede en
algunos pases rabes (vase Chombart de Lauwe L962:273;
Ilattelart 1968:18). En las clases bajas, donde las mujeres
algunas veces caminan detrs del hombre llevando la carga,
podra esperarse que algn da hubiera alguna reaccin ms
explosiva,

l3I

El-papel del caballero y la actitud de coquetera que evoca en la mujer tiene un aspecto insidioso que rara vez perciben las mujeres latinoamericanas, orgullosas de la cortesa
de sus hombres, Los rituales de bromas, flirteo y cumplidos
no alientan la exposicin de las ideas. Desde los das de las
tertulias, los hombres y las mujeres no se han reunido en
una base institucionalizada para examinar los problemas nacionales. Si los hombres y las mujeres ni siquiera habian
entre s seriamente, cmo pueden imaginar trabajar juntos
como iguales?
La situacin es incluso ms compleja. El miamo hecho
de su marginacin en campos femeninoe designados les da
a las latinoamericanas una ventaja que las norteamericanas
han perdido en gran parte: la oportunidad de llegar hasta
la cima en ciertas profesiones, En Norteamrica, desde la
segunda Guerra Mundial los hombres ge han incorporado
a Ia enseanza primaria y secundaria, a los campos paramdicos, al trabajo social y a los servicioa de biblioteca; tambin han ascendido rpidamente para "masculinizar" la

administracin de estos campos. En Amrica Lana esas

profesiones todava estn concebidas solamente como femeninas, no solo por el sndrome de la supermadre (la creencia de que la mujer realza mejor esas tareas) sino tambin
debido al machismo, la falsa actitud viril del hombre que
no se permite a s mismo hacer trabajo "de mujer". Si respetan los lmites correctos, las mujeres pueCen lograr cierta
categora en "sus" campos, si no gran pciler. Este hecho
puede ser Ia causa de Ia falta de militancia entre l;.- :rrujeres latinoamericanas; mucho menos oprimidas en este sentido que gus hermanas norteamericanas, las latinoarrericanas pueden tener menog razn aparente pare rebelarse.
Sin embargo, hay que hacer hincapi de nueyo en que
esas oportunidades no estn abiertas de ningn modo a
todas las mujeres. La actidad profesional y poltica ha
sido hasta aliora un terreno propio de las mujeres de [a

r32

y de la clase media alta; stae no solo Bon las

nicas eapacitadas en trminos de educacin y preparacin, sino que la mayora de las mujeres privilegiadas disfrutan de lilertad para ejercer una carrera a expensas de
las mujeres de la clase baja a quienes emplean como sirvientas. Dos de cada cinco de todas laa mujeres econmicamente activas de Amrica Latina trabajan corno sirvientas domsticas. Es irnico que hasta la actidad poltica
de mujeres radicales dependa de las sirvientag. Una funcionaria comunista de un distrito de trabajadores de Santiago, cuyo origen era de la clase baja, me dijo que no poclase media

dra funcionar sin las dos sirvientas que emplea.

La mayora de las mujeres de ia clase baja esln, naturalmente, sujetas a una doble carga si trabajan en un empleo pagado; despus de un da completo de trabajo fuera
de Ia casa, se enfrentan a todas lae tareas caseras, en las

que los hombres rata vez, toman parte a menos que "la
mujer est mortalmente enferma o moribunda", como
lo dijo una espooa que trabaja. Sin embargo, hay falta de
inters por la suerte de las mujeres rnenos favorecidas
de las clases bajas, incluso entre aquellas mujeres cuyas
carreras nominalmente estn dedicadas al mejoramiento
de los males sociales. v esta falta fue advertida una y otra
vez por los N'lattelart. Las nrujeres privilegiadas tienen un
inters obvio en nrantener el sfafr quol y sienten gran
angustia ante la perspectiva de perder a sus sirvientes.

Incluso entre la-q n.ujeres bastnte ilustradas de la clase

media, uno encuentra una oposicin definitiva a las iniciativas pblicas o prir.adas de mejorar la preparacin y
la educacin de las domsticas. a nlenos que los cursos de
capacitacin estn encaminadcs directamente

mejorar

su trabajo en el hogar.

En mi propio estudio. lo las mujeres de izquierda y

algunas de la-" dercratas cristianas dtinguan entre la
libertad legal que eriste ahora para que las rrrujeres estur33

dien y trabajen, y el hecho de que solo unas pocas privilegiadas tienen alguna preparacin real y opcin para estudiar una carrera. Muy pocas preguntan: " quines sern
las sirvientae de las sirvientas?", lo cual equivale naturalmente a la siguiente pregunta reyolucionaria: " Cmo estructuraremos la sociedad para dar ms opciones y oportunidades a todas las mujeres?': Nadie, excepto las mujeres
izquierdistas, cuesona las estructuras mismas, o habla
sobre innovacioneg como las guarderas para las mujeres
que trabajan y las becas para ayudar a las muchachas de la
clase trabajadora,
Las razones ms hondas de la falta de movimientos feminiatas en Amrica Latina puede residir aqu. Para tener

xito, el feminismo requiere un sentido de unidad y de

propsito comn entre mujeres de distintos antecedentes
y orgenes eociales. La mayora de las mujeres izquierdistas
de Amrica Latina colocan la solidaridad de la clase trabajadora por encima de eu identificacin con "los problemas de la mujer" como cuestin de principio, mientras
que muchas mujeres de la nl^-- :l:r y media tienen Ia idea
estereotipada de la clase baja como "triste, perezosa. pobre,
eeperando eiempre que le den lae cosas y no trabajar"
(Mattelart 1968:45). La colaboracin entre mujeres de
diferentes antecedentes tampoco ha sido posible a causa
de lo que Mota (1974:2-3) deacribe atinadamente como
temor del "despotismo de la izquierda maseulina". Como
ella advierte, esto lleva a la renuencia a teorizar sobre la
opreein de las mujeres y dificult la creacin de momientos feministas. Las rnujeres conseryadoras tienen
otras razones para evitar Ia etiqueta o'feminista", porque
est relacionada con las cualidade "poco femeninas" del
antiguo feminismo y con el radicalismo del nuevo. l(impel

Alvarado (1962:11a) cita otra ruz6n me por la que ni

siquiera las mujeres de educacin similar y de antecedentes
sociales similares pueden trabajar juntas:

r34

. . . el individualismo es la conseeuencia de la luclia.que

ha tenido la profesional para alcanzar el xito, generalmente una batalla solitaria sin el apoyo ni la ayuda cle
las dems. Su falta de inters para unirse con otras profesionales proviene de una profunda conviccin d,: eue
cualquiera que sea la rneta particular, se lograr rnejor
por medio del esfuerzo individual que del esfuerzo colectivo. En cuanto a su insensibilidad para preocuprse
por los problemas de sus hermanas menos afortunadas. . , la mayora de las mujeres prefieren ignorarlas.
El hecho de preocuparse por esas cosas significa regresar
al odiado tiempo del que ella misma se ha liberado.

Las predicciones son riesgosas, pero una nueva cra d,

actidad feminista en Amrica Latina no parece probalie
bajo las cireunstancias actuales. Las mujeres pueden hacer
manifestaciones sobre asuntos especiales conro el divorcie
legal (que no existe en muchos pases de Amrica Latra).
pero probablemente no se producirn movimientos ferni"
nistas en gran escala en mucho tiempo. En otras partes
del mundo, Iaa mujeres buscan actualmente una igualdad
mucho ms amplia, que va mucho ms all de aquellos
derechos tradicionales de la mujer que an constitr.rvn
el tema de las reuniones de la mayora de los grupos de
Amrica Latina. Grupos rnilitantes de mujeres en Euiopa
y en Norteamrica se'hacen or cuando habian dc Li lilicracin de las mujeres en trminos de la libertad para d.:sarrollr su potencial humano cot\ro persons. Esta n-reta
ineluye medidas tales como el pleno acceso al control de
la natalidad para las mujeres solteras y casadas, Ia legaiizacin del aborto, el establecimiento de guarderas para
liberar a las mujeres de la dedicacin total a su papel trudicional, y cosas semejantes. El nfaeie puesto en eetoe
objetivos introduce temas que deeafan lae tradiciones
latinoamericanae, incluso ms drgticamente que el voto

y los derechos legales. Si loe movimientos organizados

alre-

i Ji)

dedor de estos ltimos temas gozaron de poco xito en

Amrica Latina, es sumamente dudoso que tenga ningn
resultado una revolucin de las mujeres que se aeerque rns
a la consecucin de la totalidad de los derechos.
Probablemente la barrera ns fuerte sigue siendo ta
creencia de que el hombre y la mujer tienen cada uno una
"esfera propia" en las profesiones y en el servicio pblico:

ni los hombres ni las mujeres

desean saltarse esas barreras.

Es posible que las mujeres estn satisfechas continuando

su existencia marginal, dedicadas a sus tareas femeninas

lejos de las fuentes de poder. El hecho de que ms del B0
por ciento de las estudiantes de Per y de Chile se estn
preparando para carreras "femeninas" (aproximadamente
la misma proporcin que en la generacin de sus madres),
no predice ciertamente ningn cambio repentino hacia la
entrada en los reductos de las carreras masculinas.

Paradjicamente, la renuncia de Ias mujeres a desafiar

la divisin del trabajo en la gociedad y en la poltica, puede
redundar a la larga en su beneficio, como se indicar en el
captulo final. Ciertamente el trabajo que tiesigna la socie-

dad como "femenino" no carece de importancia, aunque

los varones no se lo concedan. Como una de mis conclusiones, sugiero que las rnujeres de Amrica Latina, ms en
contacto con ciertas tareas y profesiones que sus hermanas
norteamericanas, deberan trabajar primero para transfornlar sus "propios" campos, y luego usalos como una
base para incorporarse a la corriente principal de la da
social y poltica. Debido a la tradicin del macho, sera
ms peligroso que los varones latinoamericanos se apode,
raran de esas profesiones cuando dstas se vayan modernizando y arltrririenrlo rns importancia.
En un mundo ideal, los hombres v las mujeres aspiraran
a los puestos profesionales v polticos nicamente sobre
la base de su capacidad y preparacin; sin embargo, en
Amrica Latina la idea de lo que es correcto para los hom-

r36

bres y las mujeres impide cualquier aproximacin al ideal,

aunque actualmente hay pocas barreras legales que impidan
a las mujeres latinoamericanas asumir los puestos polticos
o profesionales que deseen, La actividad feminista para
lograr el ideal es difcil de imaginar, porque no hay antecedentes de confrontaciones entre los hombres y las mujeres en Amrica Latina. El caso de Chile es excepcional; en
la mayora de los pases las mujeres no o'ganaron", por
supuesto, cl derecho al voto, y simplemente lo recibieron
de los lderes conservadores, Se considera que las mujeres

son una fuerza conservadora en el electorado, o por lo

rnenos se crey que su voto no sera una amenaza para el
statu quo. Ilasta la fecha. las expectativas de los lderes
masculinos han resultado correctas.
Por todas estas razones, es probable que las mujeres de
-A.mrica Latina no se enfrenten directamente a los hombres en cuestiones relacionadas con su plena emancipacin
porque sienten que la militancia feminista es totalmente

ajena a su tradicin. Muchas mujeres me han dicho que

tienen un temor casi patolgico a que los hombres se rian
de ellas; algunos esfuerzos recientes para organizar la accin

por los derechos de las mujeres han sido ridiculizados

mortalrnente por los hombres a travs de la prensa dominada por ellos. Muchas mujeres desean salir adelante en sus

profesiones y en la vida pblica, pero no planean hacerlo

"agitando banderas sobre nuestras cabezas", como lo expres una de ellas. \ls bien, desean vanzar superndose

en sus profesiones v permaneciendo lo ms femeninas posible. (Estas dos idea-. fuemn expresadas una y otra vez
por las mujeres qur entrer-ist. v por muchas otras).
Actualmente eristen pcqueos grupos aislados con
una actividad fenrinist n r'a-.i cualquier ciudad latinoame-

ricana, pero las actirist, --.n aislaJ - r. acosadas. Esas

iniciativas protrablenitn n6 legarr a ser momientos
importantes. Por otc, iad,. [-. ldtes latinoamericanas

t37

pueden tener la posibilidad de explotar sus esferas independientes para su propio beneficio y el de otras muje-

res. El apoyo para que contine la divisin de hombres

y mujeres puede ser Ia forma que tome el feminismo en
algunos pases latinoamericanos, unque no se

le d

ese

nombre. Aunque su esfera tiene menos poder, las mujeres ya estn trabajando en l con otras mujeres y para otras
mujeres. All pueden alcanzar el nivel ms alto en ciertas
profesiones y mantener su identidad. Y finalmente, como
ya he sugerido, "sus" asuntos pueden trasladarge al centro
de Ia arena poltica.
El ganar el derecho al vto hizo converger la atencin
de las mujeres en la poltica, y algunas se moyieron inmediatamente para sacar partido viendo que no slo podan
votar sino tambin competir por los puestos polticos. En
el siguiente captulo se relatan sue primeras aventuras
en la vida pblica.

138

LA POLTICA Y
EL GOBIERNO

V. LAS MUJERES EN

LA MUJER Y EL VOTO

EN TODOS lados la gente se pregunta si el mero acto de

votar en las elecciones, sin importar cuntos ciudadanos
ejercen este derecho, puede considerarge como un ndice
genuino de la voluntad popular. Muchos creen que la participacin poltica carece de significado si no va ms all
de elegir entre candidatos que frecuentemente representan
a minoras privilegiadas; ellos creen que las decisiones deben
extenderse haeta reas sobre las que no tiene control directo

el ciudadano comn y corriente, incluyendo la organizacin del trabajo y la distribucin de las gananciasr / tambin el manejo de lae instituciones educacionales, culturales y eociales de beneficencia.

Tenga o no tenga importancia el voto, el hecho de ganar

el derecho a votar llen una funcin importante para las

mujeres. Enfoc su atencin por primera vez en el proceso

poltico. Muchas de mL" entrestadas mencionaron que

slo empezaron a leer v hablar sobre asuntos polticos
cuando se dio a las mujeres el derecho a votar en las elecciones nacionales.

(En la siguiente explicacin sobre las mujeres y la participacin poltica. estov incorporando datos de varios
estudios realizados al mismo tiempo o despus que el

mo: Blachman (19i3) sobre Brasil: Harkess y Finzn de

Lewin (1975) v Schmidt ( 19:t) sobre Colombia; Mota
(1974) sobre la Repblica Dominicana; Lewis (1971)
sobre Argentina. \-a-- tmb-n Jaquette (1974 y 1976).
139

las mujeres chilenas, el derecho a votar lleg en

. f_"r,
-1949,
con su primera
oportunidad de eiercer su nuevo

de-

recho en una eleccin senatorial especial al ao siguiente,

en que por primera vez se postulaba una mujer para un

puesto poltico naeional. La candidata dei Partido

Fe-

menino Chileno, Nlara de la Cruz, gan muchos ms votos

de lo que se esperaba, pero no obtuvo el puesto hasta las
efecciones siguientes (Klimpel Alvarado IOOZ,lSZ-tS+.
Per no le dio el .oto a la mujer hasta 1955, y as fue ua
de las tres ltimas repblicas que lo hicieron. seguido slo
por Colombia (1957) y Paraguay (t961). Las fechas de la
consecucin del derecho al voto de la mujer en Amrica
aparecen en el apndice I.

Chile proporciona un laboratorio electoral nico para

cualquiera que se interese en estudiar las costumbres de los

v de las mujeres en relacin con el voto. Desde

1934, las mujeres podan votar por regidores o regidoras
(miembros del Consejo) en las elecciones locales de todo
Chile. Cuando el derecho se extendi a las elecciones nacionales, las mujeres encontraron ms cmodo continuar
empadronndose en los registros separados que se les hahombres

tran reservado para las elecciones municipales. Por razones

prcticas, esto forz a que se establecieran lugares separados
para votar y reeuentos separados de las elecciones, proporcionando as (hasta el nivel de la comuna o barrio) algo gue
tienen muy pocos pases: estadsticas por sexo de las elecciones, nacionales.
La relacin entre el inters en la poitica y el derecho
a votar en las elecciones nacionales est claramente subrayado por los ndices de participacin poltica de las mujeres en Chile. Slo cuando se extendi el sufragio a las
elecciones nacionales empezaron las mujeres a votar en nmero considerable incluso en las elecciones locales. En las
elecciones rnunieipales de 1944, que era la cuarta tez que
votaban las rnujeres, representaron slo el 19 por ciento

140

del electorado. En las elecciones municipales de

1967,

como muestra el cuadro 1.V., sumaron casi la mitad de los

votantes empadronados en Chi-le. Aument el nmero de
hombres y de mujeres que votaron, pero hubo un mayor
aumento en la participacin de las rnujeres. (Blachman
[1973:13] seala la misma tendencia en algunos egtad<s

de Brasil: Harkesc v Pinzn de Lewin [1975:442] documentan una pauta fluctuante para las mujeres colombia-

nas). Debe quedar claro que los altog ndices de activismo

en la poltic no estn relacionadoe necesariamente con
las actitudes polticas radicales o conservadoras. Al final
de esta seccin v en el ltimo captulo, puede verse una
explicacin sobre ls posibles relaciones entre el activismo
poitico y la ideologa poltica.
Antes de la suspensin de las elecciones por la junta
militar en Per, se requera por ley que todos los ciudadanos que supieran leer y escribir se empadronaran y votaran, Las mujeres representaban una proporcin del electorado menor que en Chile (37 por ciento) no slo porque

las de Chile haban votado en ms elecciones nacionales

(nueve elecciones, en comparacin con tres en Per) sino
tambin debido al ms bajo nivel de analfabetismo entre
las mujeres de Chile. !)n Perr, una encuesta de 1973 revel
que el 32 por ciento de las mujeres nunca haba ido a la
escuela (Villalobos L975:l-4), mientrag que en Chile, en
1970, s<lo el 5.25 por ciento no haba ido nunca (Barbieri 1975:5I). Aderns, el hecho es que con las rnedi
das puramente legales no se llega muy lejos para cambiar
las instituciones y las actitudes, Io que se ha demostrado
claramenie por la indiferencia de las nrujeres de todo el
m'ndo por ejercer su derecho a votar. (En el cuadro, se
dan datos cromparativos de los dos pases de mediados
de ios airos sesenta).

t41

CUDRO l.Y . Electores empadronados en Per y Chile (rnediados de la dcada de los 60)

Hombres

Totales como porcentqje de la poblacn en edad de uolar

Mujeres

Hombres

Mujeres

'l'ol,ul

Per

1470 607

63n

867 7t3

Q7n

57

33

46

Chile

L 625 837 (54"/o)

L 420 309

\4b7o)

7B

61

69

FUDNTES: Repblica del Peru, Registro Dlectoral del Peru 1966, mecanografiado. Los totales de habitantes
en edad de votar se han calculado de acuerdo a las cifras de poblacin de 1965 dadas en la Repblica del
Peru, SERII 1966:7. Estos porcentajes no toman en cuenta. el hecho de que las casadas no podanvotaren
Peru a los lB aos y que votar (y empadronarse) no son obligatorios despus de los 60 aos. Los porcentajes
tambin incluyen hombres y mujeres de 20 aos (que les falta un ao para votar) puesto que no se cuenta
con un clculo ms selectivo, Tambin Repblica de Chile, Ministerio del Interior 1967. Losporcentejesde
los habitantes cn edad de votar se calcularon de las cifras de poblacin de 1966 dadas en Repblica de Chile,
Direccin de Estadstica y Censos 1966:47. Estas cifras incluyen hombres y mujeres de 20 aos de edad (que
lcs falta ufa para votar) puesto quc no se cuenta con un clculo ms efectivo.

En Per la situacin se complic an ms, porque la

libreta electoral sirvi como una tarjeta de identificacin
que se requera imprescindiblemente para obtener cualquier empleo con sueldo mrnimo, horas reglamentarias
y seguro social (incluyendo el servicio domstico), y para
casarse, abrir una cuenta de banco, recibir correo certificado, inscribirse.en una universidad y recibir un ttulo
acadmico, ejercer una profesin, firmar un contrato,
obtener un pasaporte; en resumen, para realizar cualquier
acto ceo (Patrn Faura 1972:12-13). Los que no saben
leer y escribir reciben un documento que sirve como tarjeta de identidad, pero que no les sirve para votar.
A pesar de la alta tasa de analfabetismo entre las mujeres, se pronostic que se empadronara en el registro electoral un nmero mucho mayor (incluyendo a muchas que
se registrarian con propsitos ms importantee para ellas
que el de votar) de las que realmente lo hicieron, o por
lc menos as lo afirmaron varias abogadas que manejaban
casos de mujeres que trataban de obtener sus tarjetas para
votar) haciendo el registro sumamente complicado para las
mujeres, especialmente las que yivan en zonas rurales o
haban llegado de ellas. No slo tenan que demostrar que
saban leer y scribir, sino tambin comprobar su fecha
de nacimiento y presentar su certificado de matrimonio
(cosa frecuentemente difcil en un pas donde ls regrstros

rurales eran incompletos

inexactos,

donde

muchas

mujeres van en uniones consensuales). Si no contaban

con certificado de nacimiento, de bautismo y de matrirnonio, la determinacin de la fecha del nacimiento requera que un abogado preparara los papeles y para ello tena
que hacerse un aje al lugar en que nacieron para asistir
a una audiencia de un tribunal (Yaldez de Del Busto 1965).
El procedimiento era mucho ms sencillo para los hombres
que ya se haban registrado en el ejrcito: su idenficacin de servicio era el nico documento que se necesitaba
143

para obtener su tarjeta para votar (Patrn Faura 1955:

pgina sin nirmero al reverso de la portada).
Ln Per tambin oe impona una muita equivalente a
varios das de paga, que se cobraba al revalidar la tarjeta
despus de no votar en una eleecin, lo cual redujo cier-

el significado de las estadsticas sobre el voto

como un ndice de inters genuino en la poltica. Esa suma
era considerable para una mujer de la clase trabajadora,
que quiz votara nicamente para librarse de la multa.
Entre los que se empadronaban, las tasas globales de abstencin eran bajas on Per, solo del 5.62 por ciento en la
ltima eleccin presidencial de 1963.
tmente

En Chile, votar era nominalmente obligatorio, pero

no existan castigos y procedimientos complicados que
hicieran difusa la relacin entre el empadronamiento y el
inters en la poltica. Adems, la tradicin cca de Chile,
el vnculo con la lglesia con el llamamiento de los demcratas cristianos, y el hecho de que la poltica siempre haya
sido una actividad respetada, nos llevara a esperar un
mayor porcentaje de participacin poltica de las mujeres
chilenas. Por lo tanto, estamos en un terreno ms seguro
si sacamos la conclucin de que en Chile los ndices ms
altos de participacin de las mujeres indican realmente
mayor grado de inters femenino en la poltica, por lo
menos en lo que se refiere al voto.
Los ndices totales de abstencionismo fueron ms altos
en Chile que en Per, desde un 25 por ciento en las elecciones municipales hasta casi el 17 por ciento en la eleccin
presidencial de 1970. Sin embargo, es significativo que en
Chile los ndices de abstencionisrno de las mujeres fueron
constantemente ms bajos que los de los hombrcs, a veces
hasta cinco o seis por ciento rns bajos, un hecho que desa
fia la idea estereotipada sobre el menor activismo poltico
de las mujeres. Paul H. Lewis (1971:428-430) encontr
pautas similares en la Argentina, donde los ndices de con-

IM

currencia de las rnujeres, por lo lnflos er rrna eleccitin (la ,Ie

1965 para el Congreso, que es la nica clr la ilrre se tienen

estadsticas), fucrrn rrrs altos (lue los tl,'

11 o 15 proyincias,

\'clt

i,r. iirrrnlrrls ,'n

varios oasos llor rrs rli: , rr.rirr) irulr-

tos dc porcerr[aic. lil rnavor Jx)rcerrtaje ilr ,rutrrrLt'ncia n,r

se deba a qrre ltrrlriera nlcn()s hornbres. rrrr'.io rlue lrrrLo
prortnr:ias con nr\'or conclrrencia de nrrrjr:r.rs .rr rlrrrrlt la:
qtte r:stalran er ctlatl tlc rotar nt cortstitrran iu)r nra\()[o,
C)tros pases latinoamerir:anos reflejan los variatlos
ndices de concurrencia de hombres y mujeres, qre prueban que es incorrecto generalizar con la idea dc que las
mujeres latinoameri<:anas votan menos qur) los hornbres.

En Colombia, menos de una tercera parte de la poblacin

femenina en edad de votar lo hace (llarkess , Pinzn de
Lewin 1975:4i10); en Brasil en 1970, el ,18 por ciento del
electorado esta-ba compuesto por muleres. y stas constituan el 42 por ciento de los empadronado-" (lllachnrarr
1973:13). De hecho, hay ndices altos, intermedios y bajos
de participacin de las mujeres entre las 21 repblicas dc
Amrica, probablemente relacionados con los ndices de
nivel de vida y educacin entre los pases, o con el grado
en que se consideran significativas las elecc,iones.

Los estudios sobre la participacin poltica en los pases

de Europa Occidental y los Estados Unidos, definiendrl

la participacin poltica como la lectura y la conversacin

sobre poltica, la distribucin de impresos, la asistencia a
las manifestaciones polticas, y tambin el voto, han mostrado que los ndices de astivrsmo poltico son rns altos
en los grupos socioeconmicos de la clase media y media
alta (con una declinacin en las nrujeres de la clase alta).
La condicin socioeconmica baja parece efectrr menos
a la participacin de los hombres que la de las mujeres: los
ndices de las mujerqs fluctan, como se dijo antcriormente, segn la condicin, pero las tasas dc los l,onrbres
siguen siendo ms o menos iguales (Lane 1959:209-216).
145

Brunitda Ylez confirm estas tendeneias entre los hombres y las mujeres en el electorado chileno (I964:42-a3,58).

Robert E. Lane (1959:214-2L5), despus de advertir

que las pruebas son inciertas, resume la investigacin en
donde muestra que en los Egtados Unidos las mujeres de
los grupos tnicos latinos (italianas y mexicanas), as como
las judas y Ias negras, son menos activas polticamente
que las de origen escandinavo o irlands (las mujeres suelen

participar menos que los hombres en todos los grupos

tnicos, pero en los grupos latinos la diferencia entre los
hombres y las mujeres es mayor).

Otros investigadores han indicado que el nivel ms

dto de educacin y de empleo, la edad madura, el matrimonio, y el hecho de vivir en las ciudades, as como la
condicin socioeconmica ms elevada esln relacionados
con el mayor inters poltico y actiyismo, tanto de los
hombres como de las mujeres (Lare 1959:209-216; Lipset
1963:IB7-1BB; Almond y Verba 1963:387-400). Lipset
seala que estos porcentajes son "notablemente similares"
en todos los pases de los que tenemos datos.

Al comparar la conducta con las actitudes polticas,

pueden observarse vaas discrepancias. Por ejemplo, en el
estudio Mattelart (1968:146), un alto porcentaje de mujerea que haban declarado que el sexo femenino deba
dejar la poltica en m&nos de sus esposos, haban votado
en las ltimaa elecciones presidenciales o para el Congreso.
Por otro lado, muchos hombres y mujeres que declararon
en teora que las mujeres deban tomar parte en la poltica,
se oponan cuando se enfrentaban a una opcin concreta,
o sea, euando

se les preguntaba si las mujeres deban hacerse miembros de las organizacioneg polticas. En el mismo
estudio, s algunoe $upos sociales loe hombree estaban ms
inelinados que las mujeres a decir que estaban de acuerdo
en que las mujeres se dedicaran a la actividad poltica, y

ein embargo proteetaban frecuentemente ante la idea

146

de

que sus propias mujeres se lanzaran como candidatas o Be

unieran a un partido. Un ejemplo revelador: Jorge Alessandri, etemo candidato de la derecha, que debi su eleccin corno presidente de Chile en l95B al voto de la mujer,
reconoci que haba depositado su voto bajo protesta para
su propia sobrina cuando sta se postul para el Congreso
en 1969:

Alessandri: Lo hice contra mi voluntad, porque no deseaba que ella se postulara para un puesto poltico.
Pregunta: Le agrada ver a las mujeres en la poltica?
Nessandri: iMe reservo mi opinin al respectol

(Erclla, marzo

5-Il,

1969:12\

Lo que puede demostrar esta falta de congruencia entre

la conducta y las actitudes es que en muchos pases ha
llegado a ser aceptable que uoten lae mujeres, pero una
mayor participacin en el proceso poltico se considera an
lu*a tle lugar. Los Nlattelart (1968:146) sugieren que el
activisrno poltico de las mujeres se identifica casi totalmente con el voto: "La esposa de un pequeo propietario parece darnos la clave de su actitud, que puede parecer contradictoria slo en apariencia: 'Ninguna mujer debe mezclarse
en la poltica, lo votar.'

"

Hay algunas pruebas slidas de encuestas realizadas

en

otros pases que indican gue el acto de votar no se c,onsidera a menudo estrictamente poltico, sino ms bien el deber
cvico del ciudadano comn y corriente. En un estudio del
papel poltico de la mujer en Francia, el Institut Frangais
d'Opinion Publique (Duverger 1955:174, 167) descubri
que el 64 por ciento de las mujeres entrevistadas (N=2, 146)
consideraban el acto de votar como la realizacin de un deber. Adems, mientras que casi Ia mitad de los hombres y
mujeres entreyistados en Ia nlisma encuesta consideraban
que hasta el hecho de postularse para un puesto municipd

t47

era mpropio de las mujeres, slo el cinco por ciento de

los hombres y el cuatro por ciento de las mujeres pensaban que votar regularmente era una conducta inapropiada
para las mujeres. Las actidades como volverse rniembro
de un partido, colocar cartelones o vender peridicos para
un partido (rechazado por el 94 y 96 por ciento de los
hombres y las mujeres que respondieron), o hablar en una
reunin para elecciones, fueron juzgados inadecuados por
mrgenes considerables. Incluso el hecho de permitir que
las mujeres discutieran sobre poltica en una reunin de
arnigos, era desaprobado por ms del 40 por ciento de los
hombres y las mujeres que se interrog en la encuesta.
Debe advertirse el papel que desempearon los pardos
demcratas cristanos en Europa y Amrica Latina para
hacer que el voto fuera "respetable" y se considerara

incluso como un deber para las mujeres. Duverger

(I955:103-105) seala que en Francia y Alemania se
inscriben ms mujeres en estos partidos que en los otros,

Edward

J.

Williams (L967:275-279) ha mostrado las

mismas tendencias en todos los lugares de Amrica Latina

en donde esln activos .estos partidos. Sin embargo, la
poltica de partido y los puestos polticos para las mujeres

todava estn rodeados de muchog tabes en la mayora

de estos pases, lo que refleja la fuerza de la tradiein que
reserva los escalones de mando para los hombres. Blachman,
por ejemplo (1973:15) saca la conclusin de que en Brasil
"e excluye sistemticamente a las mujeres de (los puestos

polticos a todos los niveles), y se relega su participacin

en la institucin poltica a los aspectos ms pasivos como
el voto".
Los hombres pueden aprobar la actividad poltica femenina que no pase de votar, porque creen que pueden
influir fcilmente en la forma en que sus mujeres otorgan
su voto. Sin embargo, hay alguna duda de que las mujeres
voten necesariamente como les indican sus padres y espo148

sos. Susan Bourque y Jean Grossholtz (1974:229-236).han

puesto en tela de juicio otra idea frecuente al mostrar que,
dc hecho, los pocos estudios que se han realizado demuestran que el esposo y la esposa influyen tnutuatnente enlas
decisiones del otro respecto al voto. Las amplias discrepan-

cias en las pautas que siguen al votar los hombres y las

mujeres de Chile de cualquier nivel socioeconmico (desde
los distritos de los trabajadores hasta los "barrios altosoo
elegantes de Santiago) muestran con datos escuetos que laa
mujeres no necesariamente votan como les dicen los hombres. En su encuesta sobre las mujeres de Cali, Schmidt
(1975:481) tambin descubri que las mujeres no necesariamente cornparten Ia opinin de sus esposos sobre los
partidos.

En Per, dnde solo el 33 por ciento de las mujeres en

edad de votar estaban empadronadao antes del golpe de
Estado en 1968 (en contraste con el 61 por ciento en
Chile), el ejercicio de este derecho no se haba vuelto una
actidad poltica legtima para las mujeres. En Chile se
hablaba mucho sobre politiquera (en su sentido negativo)
y sin embargo yo rara vez encontr entre la chilenas el
grado de menosprecio por la poltica que expresaban muchas mujeres peruanas. En una entrevista en 1967, Pedro
Patrn Faura, que era entonces director del Registro Nacio-

nal de Electores de Per, dijo que probablemente a las

mujeres peruanas les tomara unos 40 aoo, a partir de que
se les otorg el derecho a votu, para llegar a conetituir el
50 por ciento del electorado, o sea, que no constituiran
Ia mitad de la poblacin que vota hasta 1995. Esto no es
tan absurdo eomo parece, puesto que podemos suponer
que casi todas las mujeres que van en las ciudadee y
saban leer y escrihir se empadronon para las elecciones
presidencialeg de 1956 y de 1962 y 1963;loe incrementos

de

este grupo inicialmente numeroso dependeran del

aumento de la alfabetizacin, que es un proceso lento. En

r49

lo

que se refiere a la poltica, Patrn Farua coment lo

siguiente:

Ueted est tratndo aqu con una tradicin espaola

muy antigua y con principios que se han soetenido durante sigloe. El feminiemo prticamente no existe en
Per. La poltica no leg intereea a las mujeres; la consi
deran como un asunto de hombreg, y hasta cierto punto
le temen, Muchae mujeres me dicen: "La poltica-es un
negocio sucio, y no guiero mezclarme en 1."
Queda por verse si el aplazamiento de las elecciones retar-

da ege momento hasta el prximo siglo (en el momento

en que escribo esto la junta militar no solo ha rehusado fijar
una fecha para las elecciones, sino que tambin se ha negado a decir cundo lo har).
Pero antee de dejar la cuestin de la partieipacin de las
mujeres, quiz sea conveniente examinar brevemente la
relacin entre el actismo (o la falta de actismo) de las
mujeres y aus preferencias polticae. Como este ee un punto
clave para mis conclusiones, pospongo su anlieis detallado
haeta el ltimo captulo. Lo que debe estar clao es la
necesidad de separar el activiemo poltico de cualquierposturo poltica en particular. Las mujeres de Braeil que Be
lanzaron a la calle con sus rogarios para apoyar la toma del
poder por loe militares en L964 eran sumamente actietas,
por Io menos en eoa ocasin (aunque hay algunae pruebas
de que muchas mujeres fueron manipuladas). Las mujeres
militantee que organizaron el "Poder Femenino" en Chile
a mediadoe de 1972 con el objeto de "salvar nuestroe hogares y nuestrae familiae del comunismo", y 4 las que haban

precedido

la

famoea marcha de lae "cacerola" vacag

de lae mujeres de la clase media, no eran menos activas

que aquellas otras que, en loa mismos meEes, estaban organizando a las mujeres en los barrios populares y planeando un
congreso mundial de mujeree representantee de los pases
150

socialistas. En ninguno de estog casos hay pruebas de ma-

el contrario, como aclara Michle Mattelart (1974) fueron las mujeres las gue manipularon a
Ios hombres de Ia derecha, echndoles en cara sus vacilanipulacin; por

ciones para moverse en contra de Allende. (En Mattelart

L9741 puede verse una descripcin de lae organizacionee
femeninas de derechas, sumamente eficientes y eficacee;
y en Chaney 119741 se analiza el hecho de que se haya relegado a un lugar secundario la movilizacin y los problemas de las mujeres izquierdistas en el Chile de Allende).
Si uno no profundiza lo suficiente pueden probarse
en cualquier pas las afirmaciones sobre la tendencia conseryadora de las mujeres en la poltica, eepecialmente
cuando se utilizan estadeticas electorales nacionales de
carcter global. Pero esag afirmacionee no eiempre se confirman cuando uno comienza a depurar loe datoe o a hacer
preguntas en una encuesta. Como ee indic anteriormente,
tanto la condicin social como la edad pueden ser factoree
de la aparente propensin del voto de las mujeree hacia la
derecha. Lae mujeres que recibieron el voto deepue de la
segunda Guerra Mundial tienen ahora 45 aoe de edad o
ms; como indica Sullerot (1971:231), poeiblemente Bon
las mujeree de ms edad las que eolamente tienen una
actitud ms conservadora que los hombreg de la misma
edad. Sullerot seala (confirmando lo que demogtraron
Bourque y Groesholtz para loa Eetados Unidoe) gue las
indagaciones eobre la opinin pblica realizadas anteg de
variae eleccioneg nacionales muestran que las opcionet
polcae de lae mujeree de 2I a 35 aoe difieren muy poco
de las de eus contemporneoe del eexo masculino.

151

T,,\S NIL.JERES Y LOS PARTIDOS POLITICOS

lin la actualidad no hav un slo partido poltico en Amrica Lalina que exclul'a a las mujeresl quiz esto deha
considerarse como un adelanto significativo. Pero cuantlr- visit los cuarteles generales de las mujeres v habl con
sus lder.:s fue evidente que en ese momento de su historia todas ellas srrfran de une especie de esquizofrenia.

Las dirigt,ntes de los partidos manifestaban resentimiento

,r ir<na porque se les segregaba dc la actividad de su partiilo, v se les exclua as virtualmente de la elaboracin de
la poltica. ,\dems, eran mujeres apocadas y no estaban
ieguras dt: rue las mujeres fueran capaces de asumir responsabilidades iguales a las de los hombres, ya sea en los
asunt()s d, su partido o en un puesto de eleccin. Una
Iuncionaria del partido resumi as estas actitudes en
t:onllicto:

IIa habido un gran cambio desde hace diez aos hasta

la fecha; entonces nosotras solamos hacer bromas sobre
el hecho de que no ramos

ms que las "sandwicheras"

quienes llamaban los hombres cuando neqesitaban
refrcscos en sus reuniones. Ahora contamos para ms
que eso. especialmente porque el voto de la mujer es
importante. Los hombres del partido realmente nos

cortejan cuando se avecinan las eleccionesl

Ilsta misma funcionaria seal que muchas mujeres con

rdad normal para ser elegidas para puestos directivos no

estaban preparadas para ello. "Conozco muchas mujeres
de 30 a .15 aos -dijo ella-, que ahora desearan haber
c-.tudiado. Pero ni siquiera hace diez aos era evidente que
lrabra tantas oportunidades para las mujeres, as que, sencillamente, no nos molestamos en estudiar".
-in embargo, inclusc cuando las mujeres estudian, por

lo general se preparan para carreras femeninas y as se exr52

cluyen a s mismas del futuro liderato del partido, no slo

porque su preparacin a menudo no las capacita para puestos polticos, sino tarnbin porque las facultades "femeninas" estn aisladas de la poltica estudiantil. Edente-

mente la poltica estudiantil proporciona un campo de

entrenamiento para gran nmero de futuros polticos,
como han mostrado los estudios de Bakke (f964), Bonilla
(1960), y Emmerson (196B), entre otros. Las mujeres,
por lo general, pierden esta iniciacin crucial hacia una
carrera poltica porque usualmente no estudian en facultades politizadas. AI reunir datos sobre la poltica estudiantil en 19 pases, Emmerson (1968:403) encontr pruebas
de que los estudiantes de ciencias sociales, leyes y humanidades, tiencn rns probabilidad.s de ser politizados izquierdistas que sus colegas que estudian ciencias naturales y aplicadas. Sin embargo, advierte especficamente que
las facultades de filosofa, letras y otras artes liberales con
altas proporciones de estudiantes del sexo fernenino. frecuentemente no siguen la tendencia genera-l hacia la potizacin.
Una excepcin fue el Instituto de Pedagoga de la Lniversidad de Chile en Santiago, sumamente politizado, que
en 1969 tena casi el mismo nmero de hornbres y mujeres
entre sus estudiantes. No tenemos datos sobre la conducta
poltica de las mujeres del Instituto, pero sabemos que las
estudiantes de Chile tara yez se destacan n Ia poltica estudiantil. La mayora de las veces, a las mujeres les toca
instalar los sistemas de apoyo, como por ejemplo, proporcionar comida a los hombres que aEumen los papeles
de direccin, hacen la poltica y ocupan los edificios. Queda por investigar el interesante asunto de Ia participacin
de Ias mujeres en la poltica estudiantil.
Debe advertirse desde el principio de esta disertacin
que un porcentaje muy bajo de los votantes empadronados
de los dos sexos pertenecen a partidos en cualquiera de los
153

pases de Amrica Latina. La militancia en los partidos es

un fenmeno bastante reciente en Amrica Latina; a fines

del siglo pasado, Mariano Nicols Yalcrcel (citado en

Pile 1967:183) observ que todos los miembros de cualquier partido poltico peruano caban dentro de un vagn
de ferrocarril. En Per, a fines de la dcada de 1960, probablemente del 15 al 20 por ciento de todoe los miembrog

de un partido eran mujeres, mientras que en Chile,

las

mujeres de los divereos partidos probablemente sumaban

alrededor del 20 por eiento. (Debe advertiree que estas
cifras son clculos sugeridos por las lderee de partido entrevietadas para este estudio. No ge cuenta con estadstieas
exactas sobre la militancia total o los porcentajes de mujeres en los partidos).
El re clutamiento'de mujeres para los partidos de Per
y de Chile refleja las realidadeg polticas de cada poca. El
primer grupo poltico que reclut mujeres en Per fue
el partido aprista, que deede su fundacin en 1930 tuvo eu
seccin femenina. Tanto N{agda Portal (1933 y 1946)
como Rmulo Meneses (1934) prueban las actividades de
los "miles de compaeras" que participaron en esos primeros das. Sin embargo, a causa de los largos aos de
prohibicin las mujeres no pudieron participar abiertamenic en la actividad del partido y no realizaron su primera
convencin nacional hasta 1946. F,n eee tiempo se organiz
un grupo fem.enino de entrenamiento, como una medida

de trangicin para educar polticamente a un grupo de

mujeres apristas. De este grupo, las mujeres pasaran de
forma gradual a las organizaciones de partido en que pudieran ser tilee.

Esta iniciativa pronto qued abandonada, y las mujeres

no voleron a tener una organizacin diferenciada hasta
mcdiados de 1967, cuando Antonieta Zevallos de Prial,
espoea de un funcionario prominente del partido, organiz

nna nueva agrupacin de mujeres. EnL967, alrededor del

154

{0

por ciento de los miembros afiliados al Partido Aprista

Peruano eran mujeres, y un funcionario del partido calcul
gue alrededor del 70 por ciento de los electores del APRA
eran mujeres (los apristas ganaron el 31.3 de los votos en
1963. en las ultimag elecciones peruanas realizadas antes
del golpe militar de 1968). Probablemente mg mujeres
hulierar querido ser miembros del partido, pero vacilaron
a carlsa de los aoe de persecucin y peligro.
El siguiente partido en que participaron mujeres en Per
fue el demcrata cristiano. Una de las iniciadoras de este
partido. de origen aristocrtico, confes que sola mirar
a su alededor en Ia calle antes de entrar subrepticiamente

en ios locdes del partidor por{ue tena miedo de que

riera alguna de

Ia

su-. amigas:

En aguellos tiempos las mujeres nunca hacan

declara-

ciones ni decan nada. [,os hombres fueron muy amables v nos dieron la bienvenida, pero-no saban que hacer c;r nosoEas. Despus de cierto tiempo, fui cn uno
de los lderes -v le dije: Qu es Io que vamos a hacer?

s no pudo ."pord"r-"1 Lr"go - d.ron,

"Haz un
f- dnoslo". As es que decid trabajar con lag mujeres .r- comenc a estar meno-s asustada, porque vi que
los hombres tmpoco esban bien cmo dirigir un pardo. Con excepcin de los aprista, los hombres- no
ha-ban tenido muche experiencia con partidos polticos en Peru. . . ya ve usted, con una dictadura detrs

pl*

de otra. -\s que en realidad ellos no saban mucho ms

de e a-<unto que las mujeres, y despus de un tiempo lo
descubn.

[-a-. mujeres eonstituan alrededor del 30 por ciento de

los miem,bros del Partido Demcrata Cristiano de Per
eu 1967, y Accin Popular, el partido del preeidente
Fernando Belande Terry, haba inscrito aproximadamente el mismo porcentaje de mujeres. (Loe demcratas
155

cristianos probablemente representaban del 4 al 5 por

ciento de los votantes en la dcada de 1960; Belande fue
electo en 1963 con el 39 por ciento de los votos). Una
importante lider del Partido Accin Popular calific la
actividd de las mujeres como "espordica". Los hombres suelen considerar a las mujeres como una "reserya
electoral", diio ella, y recurrir a ellas prineipalmente en
las situaciones de emergencias- Sin embargo, las mujeres
de Accin Popular fueron las ms activas de la poltica
peruana antes del golpe militar de 1968.
En proporcin con la militancia total del partido, las
mujeres fueron probablemente ms numerosas en el par-

tido formado por el anterior dictador, general

Manuel

Odra, quien gan el 25.5 por ciento de los votos en las

elecciones de 1963. Una notable lder calcul que la mili

tancia del partido probablernente tena alrededor de 60

por ciento de mujeres, debido a la gran simpata que
sentan stas por el general. Ella reconoci que sus seguidoras "realmente no formaban un partido, sino un movimiento que se puso en actividad alrededor de las elecciones; entonces las mujeres se ponen a trabajar". El hecho
de que las mujeres destacaran en el moyimiento tambin
podra atribuirse a que Mara Delgado de Odra se dedic
a hacer obras de caridad que recibieron mucha publicidad,
durante los aos que estuvo su esposo en su puesto, ] ella
misma se postul para regente de Lima en 1963 (fue derrotada por el demcratacristiano Luis Bedoya Reyes).
Aparte de su participacin en los partidos ms importantes, Ias mujeres peruanas han tenido otra actividad de
este tipo. En 1955, un pequeo nmero de mujeres form
el Movimiento Cvico Femenino, que en algunos aspectos
sigui los lineamientos de la Liga de Mujeres Votantes de
los Estadoe Unidos. Las fundadoras deseaban que el MCF
permaneciera ajeno a los partidos, y educara a Ias mujeres para cumplir con su responsabilidad cca, pero en rear56

lidad sus miembros siguieron siendo mujeres catlicas,

muchas de ellas "graduadas" de los movimientos de Accin
Catlica. Un miembro reconoci que el grupo haLra sido
organizado por catlicos para contrarrestar Ia influencia
de las mujeres apristas y para darles a las mujeres catli-

"su" grupo.
En Chile, el Partido Radical fue el primero en abrir sus
puertas a las mujeres; entraron en el partitlo desde 1888,
cas

pero no tuvieron su propia organizacin hasta 1934. (Gran

parte de mi informacin sobre la primera participacin de
las mujeres en los partidos polticos se basa en la obra de
Gallo Chinchilla de 1945). La mayora de las mujeres miembros haban sido profesoras o burcratas del gobierno. Los
radicales tuvieron en el comit ejecutivo durante largo tiem-

po a dos de las mujeres ms notables de la poltica de Chile:

Ins Enrquez Frodden, la primera mujer en ganar un puesto pblico en Chile (vase el apartado siguiente), y Amanda
Labarca, la distinguida educadora y feminista a cuyas acti
vidades ya nos hemos referido. Alrededor del 10 por ciento
de los miembros eran mujeres, y el partido y el grupo que
se separ de 1, Democracia Radicalr gan&ron el 12.1 por
ciento de los votos en las elecciones municipales de 1971,
las ltimas elecciones realizadas antes del golpe militar de

t973.

El Partido Conservador cre una seccin para mujeres

en 1941, para ocuparse especficamente del "trabajo intenso de accin social entre las clases ms pobres". Los liberales permitieron al grupo de sus.mujeres, formado en 1939,
que interviniera nicamente en los aguntos municipales
durante los primeros aos en que admitieron mujeres en el
partido. Unidas en el Partido Nacional, estas mujeres de la
clase alta vieron bloqueada su actividad durante un tiempo

a fines de los aos sesenta, suando los propios lderes de

su partido les pidieron a ciertas mujeres destacadas de la
aristocracia que trabajaran entre bastidores en un esfuerzo

t57

general por da una nueva imagen a la coalicin conservadora liberal Con la candidatura presidencial de Jorge Alessandri. presentada a fines de 1969, estas mujeres se pusieron

en actidad. El Partido Nacional gan el

26,2 por ciento de los votos en las elecciones municipales

nuevarnente

de 1971.
Las mujeres evolucionaron con Emilio Recabarren, fundador del Partido Comunista de Chile a principios de 191I,
y este partido fue el nico que no aisl a las mujeres. Los
socialistas establecieron una seccin de mujeres llamada

y continuaron
manteniendo una divisin de las mujeres. Estas participaron activamente en la Falange. predecesora del Partido
Demcrata Cristiano, destle su fundacin en 1938; probabiemente representaron alrededor del 20 al 30 por ciento
de los miembros de estos tres partidos antes de la intervencin militar de 1973. En las elecciones municipales
de Chile de 1971, los comunistas ganaron el 17.4 por
ciento de los votos, los socialistas el 23.9 y los'demcratas cristianos el 26.2.
Como se mencion en la introduccin de esta seccin,
el hecho de que la actividad poltica de las mujeres se organizara separadamente de la de los hombres produjo mucho
resentimiento entre las dirigentes femeninas, como pude
darme cuenta aI entrevistar a las principales lderes de todos
los partidos polticos en los dos pases. Pero la mayora
opinaba todava que la separacin en la organizacin era
necesaria, no slo porque crean que las mujeres necesitaban ser educadas polticamente para elevarlas h.sta el nivel
de los hombres, sino tamlin a causa de la costumbre y la
tradicin. La responsable de un_partido en Per declar:
"Las mujeres se sienten ms cercanas a las otras mujeres,
tienen problemas en comn. Es necesario tener una seccin
femenina porque aqu la mujer no est acostumbrada a
tomar parte en la poltica". Su esposo, un importante lder
"Accin de Mujeres Socialistas" en 1933,

158

del partido, aadi que la seccin femenina era necesaria

porque "las mujeres tienen su propio horaio especial;
no pueden salir solas en la noche como los hombres".
Otros responsables estuvieron de acuerdo con esta opi
nin. Un dirigente nacional de otro partido dijo lo siguientc,'.

Los hombres prefieren que sus mujeres tengan

su

propias actividades de partido y su propia noche en el

Centro. Los esposos piensan que de lo contrario ellas
podrian or algo poco apropiado para sus odos. A un
hombre puede escaprsele una expresin lrrlgar en un
momento de pasin o de arebato. Es por eso que en

]iallores o

S'an Isidro participan much'as ms niujeres

en lae actividades de partido que en los dems distritos:
all estn ms adelaniados. todo se hace a rrn nivel ms

alto y refinado.

La separacin de las mujeres suele hacer que disminuya

la influencia potencial que podran tener stas en la poltica del partido, aunque los comits ejecutivos de los partidos ms conseryadores incluyen a una mujer entre sus
miem,bros. Sin embargo, estas mujeres no tienen mucha
roz en la poltica del partido, y esto ha sido as desde el
principio. \lagda Portal (Boger f965:37-3B) ha descrito
su propia participacin en los consejos ejecutivbs del partido aprLta como una complicada charada. Describindose
a s mtma como el personaje Mara de la Luz en una novela
t*-rit en L9*6 (La Trampa), Portal descre susrelaciones
con el ejecutivo aprista:

\lara de la Luz tiene un puesto importante en el ejecuro. Pero las reuniones de ste organismo siempre se
lizn sin ella. ;Cmo podran tener confianza en la
d.L.crecin femenfna?. . . 'Mara no es servil. . . Tiene
prejcios intelectuales.

lio

se lleva

bien con las esposas

r59

de los lderes porque se considera mejor que ellas. No

se lleva bien con los lderes del partido porque la presencia de una mujer entre tantos hombres los escandaliza. Adems, siempre sorprenden sus opiniones. Cuando
hace su aparicin en el ejecutivo ellos tratan slo problemas formales. Y cuando est en desacuerdo, la mayora
de los hombres la refutan. Se encuentra sla. A menudo
deja.la habitacin en seal de protesta, y entonces todos
respiran ms a sus anchas.
Las mujeres de los partidos encuentran dificultades no slo

con los hombres sino con las dems mujeres. Cuando una
mujer se postula para un puesto, a menudo no puede contar con el apoyo de sus amigas. Una entrevistada informa
que sus amfuas se mostraron incrdulas cuando ella decidi
unirse a un partido y postularse para un puesto en su municipalidad. en 1963, aunque sus actitudes posteriormente
se ablandaron hasta cierto punto. "Imaginaban a los par-

tidos poiticos como organizaciones 'sucias' -dijo ella-.

Unirse a ellos significaba descender en la posicin social.
NIis amigas me dijeron: ;Qu cosa tan horriblel"

Otra entrestada se lament de que, a pesar de su larga

historia de trabajo voluntario y de sus relaciones en su municipalidad, sus amigas se negaron a dilulgar los llamamientos para su nominacin porque no estaban de acuerdo con
su candidatura. "Mi lechero, mi jardinero y el chino de la
tienda de la esquina fueron los que recogieron mis 3 000
firmas", recuerda ella.
Dentro del partido, las mujeres iampoco estn siempre

a gusto juntas si provienen de diferentes clases

sociales.

Una entrevistada habl del mal,gusto de una "pobladora"

(mujer de una zona marginal o poblacin) que haba ascen
dido en su partido y se haba comprado un abrigo de pieles.
Una pobladora que haba tenido alguna experiencia en el
liderazgo fuera de su poblacin relat cmo las mujores de

r60

ia clase baja del Partido Demcrata Cristiano chileno

en-

cuentran difcil su labor:

Sentimos que hay una diferencia de clase; no somos

iguales que ellos y nos lo hacen sentir con pequeor
detalles.

En los Centros de Madres, las asesoras frecuentemente

no permiten gue se produzca rrr liderato, o lo permiten
solo hasta cierto nivel. Trabajan como si fueran "patronas". A veces las pobladoras simplemente les siguen la
corriente en.esto, son pasivas; otras.veces las adulan para
conseguir ms de ellas (as lo creen).

Una cosa que resiento mucho es la forma en que estas

persona"s que llegan de afuera nos tutean desde el principio. mientras nosotras debemos continuar con el
"seora" o "seorita".
Por qu, ha de. ser au? Por

qu las asesoras no resptan y llaman "seora" a una

pobladora que ha trabajado y luchado por sus hijos,
si nosotras las respetamos y las escuchamos?
EL PoDER DE LAs MUJERES EN LAs URNAS ELECTORALES

El anli.is de la votacin de las mujeres y de su actividad

en el partido estaa incompleto si no se explicara primero
el papel de las mujeree en las elecciones presidenciales chiletras. que fue una de las pocas situaciones electorales en que
las mujeres demostraon que ejercan el poder.

Conrarimente al mito que est d moda en Chile, las

mujeres no han "decidido" las tres elecciones prcsidenciales
desde que recibieron el voto, sino solo la contienda entre
{essandri ,v -{llende en 1958. Sin embargo, ee les considera
potencialmente como "hacedoras de presidentes", porque
ha-da la fecha suelen vota ms uniformemente que los
hombre v polarizar ms la atencin alrededor de determindo candilato.
16r

En 1952, la primera vez que las mujeres votaron por un

presidente, depositaron 287 794 votos (23 por ciento del
total); sus votos no afectaron el resultado, y Carlos lbez
result electo por casi 450 000 votoe masculinos.
Sin embargo, en 1958 los votos de las mujeres subieron
hasta el 35 por ciento del total de 1 250 000, y dieron a
Jorge Alessandri una mayora de 33 000 votos. Si lae mujeres no hubieran votado en esa eleccin, Salvador Allende
habra ganado con una mayora de IB 000 votos, que le
dieron los hombres, sobre Alessandri.
En la eleccin presidencial de 1964 (en la que las mujeres depoaitaron el 47.6 por ciento de los votos), Eduardo
Frei gan por mayora de votos masculinos y femeninos.
Loe hombres le dieron un margen escaso de slo 59 000
votoe sobre Allende, que de nuevo era el candidato socialista, mientras que las mujeres colmaron a Frei con una
mayora de 372 000 votoe. Si las mujeres hubieran votado
por Frei en la misma proporcin que los hombres, la eleccin habra tenido que deeidirse en el Congreso chileno,
puesto que ningn cardidato habra tenido la mayora. Sin
embargo, ya desde entonces haba una marcada diferencia
en Ia forma en que votaban las mujeres, como puede verse
claramente en el cuadro 2.V. Yotaron muchas ms mujeres
por Allende en los barrios populares que en las comunidgdes acaudaladas.

En las elecciones de 1970, Allende gan con el 36.2

por ciento del voto, y Petras (1973:f) mostr que las
mujeree de las clages trabajadoras fueron rno de los factoree ms importantes de eu victoria. Petras combin todas las

municipaliades del gran Sairtiago que renen el 40 por

ciento o ms de los trabajadores industrisles, y descubri
que Allende recibi 119 votos femeninos por cada 100 votos femeninoa para Alessandri, y 147 por cada 100 para
Tomic. Todo parece indicar que las mujeres de la claee
trabajadora yotaron en proporciones an mayores por

162

lni-dad Popular en las elecciones municipales de 19ZI

(todas las estadsticas de la votacin p.ovi"n"n de la Direccin d-el Registro Electoral de la Repblica de Chile,
de varias fechas).

LAS MUJBRESEN LA VIDA PBLICA:

LOS GOBIERNOS NACIONALES

Las- mujeres de Amrica Latina recibieron generalmente

el derecho a ocupar puestos pblicos al mism tiempo
que
v,oto,. En^Chile, para que nadie tuviera dudas al ...p'"._

3l
to,,la

Ley 9292 manifiesla e*presamente gue las mujlres

y ser. legidas incliso para la"pre_

sidencia de la repblica', (Klimpel Alvarado igOZ,gg;
."
aadieron las cursivas). El'decreto es igualmente
explcito en Per (Patrn Faura 1972:9).
Cualquiera que sea su pas, pocas mujeres latinoamericanas se encuentran en los escalones superiores del poder
ejecutivo o,
.excepto en el caso de Chile, en las legislturas
nacionales. (La mayora d las cifras de esta secin
corresponden a 7.967 y 1968, los aos anteriores a
que muchos pases latinoamericanos quedaran nuevamente bajo
el
rgimen militar. En la mayora de los casos, cuando
sucedi esto ni los hombres ni ias mujeres civiles permanecieron
en el poder). Probablemente porque la judicatura
es meno
Iucrativa.q,r"_gl.ejercicio privado de la"ley, casi la
tercera
parte de los 514 jueces y funcionarios de ios tribunales
de
Uhlle son mujeres; sin embargo, muy pocas se encuentran
en los niveles superiores de
erarqu" udicirt, y absolu_
tamente ninguna en la supremi corte (Repblica
de Chile,
Corte Suprema de Justicia 196Z:5-13). pocas mujeres pe_
chilenas pueden '99qfo

ruanas han llegado a serjueces.

Antes de los respectivos golpes de Estado, per y Chile

estaban gobernados por fuertes regmenes presidenciales

t63

con poderes legislativos otorgados al Congreso bicameral. Cada presidente desempeaba su mandato con Ia
ayuda de un consejo de ministros. 12 en Per y 15 en Chile,
adems de diversas dependencias semindependientes, la
mayora de las cuales rendan cuentas directamente al
preeidente. En ninguno tle los dos pases estaba ocupado
ninguno de estos puestos por una mujer. A fines de 1969,
slo cuatro mujeres ocupaban puestos en los gabinetes de
ministroe de las amricas. Hayde Castillo fungi como
minisha de Desarrollo en el gobierno demcrata cristiano
de Venezuela; en la Repblica Dominicana y en Puerto
Rico los ministerios de Trabajo estaban ocupados por mujeres; y en Guatemala, una rnujer ocup el puesto de secretari de Bienestar Social a nivel minieterial. Seis rnujeres
nris ocuparon puestos a nivel subministerial en toda Am
rica (OAS, Comisin Interamericana de Mujeres, 1969).
Si consideramos que en promedio cada pas ene 12
puestos de ministro, las mujeres ocupan solo el I.5 por
ciento de ellos. (Los Estados Unidos est'n incluidos en
este clculo).
Per nunca tuvo una mujer en un puesto ministerial;
Ias mujeres chilenae ocuparon puestoe ministerialee en los
gobiernoe de Gabriel Gonzlez Videla y Carlos lbez:
abogada y esposa de un lder
poltico prominente del Partido Radical gobernante, fue

Adria Olgun de Baltra,

ministro de Justicia en el gabinete de Videla, y Mara Teresa

del Canto, una profesora retiiada, fungi como ministro
de Educacin con Ibez. Eeta ltima fue propuesta para
el puesto por Mara de la Cruz, como la cardidata del
Partido Femenino Chileno. Ninguna permaneci en eu
puesto durante un periodo largo.
Loe doe pueetos administrativoe ms altoe que ocupaon
las mujeres en Per y Chile antes de los golpes de Estado,
fueron en Educacin. Rene YiaaJoan, que tenia entoncee
solo 32 aoe, fue nombrada en 1967 Directora de Ed,r"a-

Lfu

CU4ORO 2.Y. Votos depositatTos por hombres

muieres para Allente, Tomb

Alessandri

(1970) en barrios seleccionados.

Clege

Medi:

Hombres

Mujeret

Hombres

Nlm.

Nm.

/o

( 7.61
4,706 ( 9.t'i 4,514 ( 9.4)
(

Alesmndi

Tomic

Alletde

Nm. /e

Ilombres

Muieres

Nm.

/o

Nm.

Mujeres

Nm.

3,90r

( 8.6) 6,520 (14.4)

r0,410 (23.0)

4,544

7,509 (15.7)

10,0u (20.9) 16,577 (34.6\

28"t'03 (25.4) 23,325 (20.8) 1r,930 (r0.7)rs,59r (13.9)

848)
Quinh Normal rs,003 (23.3) 1r,539 (r7.9) ?,554 (12.2't 9,849 (r5.3)

r3,686 (12.2) 18.9r3 (r7.0)

.Prodencie

(4s 289)

Condee

3,217

7.1,

3,427

9.5)

n,s{*ge.3\

(4? 861)
Popular:
Sen Miguel

(rrl

(64 383)

La Cisterns

13,329 (22.3)

r0,83r (r8.r)

7.098

(rr.B) 9,5m (r5.8)

(s9 914)

FUENTE: Direcci6n del Registro Electoral: Dleccin Presidencial 1970

8,890

(r3.8) 1r,248 (r7.5)

8.142

(r3.)

rr,0ll

(18.4)

cin Primaria y de N{estros en Chile, al mismo tiempo que

Marta Pajuelo Eduardo ocup el puesto equivalente de
educacin de. maestros en Per. Ambas mujeres tenan un
espritu reformista, y eran profesionales experimentadas
y capacitadas.

En los Estados Unidos, ninguna mujer ha ocupado un

puesto a nivel minigterial en los tres ltimos periodos presidenciales aunque dos lo hicieron antes de 1955: Franees
Perkins fue secretaria de trabajo de 1933 a 1945, y Oveta
Culp Hobby, que fue secretaria de Salud, Educacin y Bienestar de 1953 a 1955. En los escalones ms bajos del
servicio c.ivil, tres cuartas partes de los trabajadores sorl
mujeres. Pero en los grados "super", el nmer de mujeres
disminuye hasta ser insignificante. Por ejemplo, de las
I 632 personas en los grados lB y superiores, solo el I.5

por ciento son mujeres (U.S. Civil Service

Commission

1969 2t).
Son contadas las mujeres que prestan servicios en las
legislaturas de toda Amrica. Esto sigue una tendencia
mundial, pues para 19(0, aunque 123 pases haban extendido a las mujeres el derecho a ocupar puestos, solo en 69
haban sido elegidas a las legislaturas (Nacioneg Unidas,

lmplementation of the Convention on Political Rights

1970). Antes de la reciente racha de golpes de Bstado, 55
mujeres trabajaban en la Cmara Baja y ocho en el Senado
de 21 repblicas americanas, Esto es aproxirnadamente el
dos por ciento del total. El apndice II muestra en dnde
estatan desempeando puestos.

Las 14 mujeres que estaban en el Congreso chileno en

1968 representaron la delegacin femenina ms numerosa
que haya trabajado en determinado momento en un Con.
greso americano, incluyendo el C,ongreso de los Eetado
Unidos, donde en 1968, l0 de 26 candidatas fueron elegidas para el Congreso y la nica candidata al Senado fue
derrotada (New York Times, noviembre l0 de 1968). Sin

r66

embargo, esto contrasta radicalmente con los grandes

aumentos en el nmero de candidatae en las elecciones
para el Congreso de los Estados Unidos. Vale I pena adver-

tir

que las mujeree parlamentarias chilenas tambin sobrepasaron en nmero, as como en porcentaje del total, a
Ias mujeres de lag legislaturas nacionales de paees tan
adelantados como Inglaterra, Francia, Alemania Occidental y la India. En el captulo 1, pp. aparecen las cifras
exactag de la participacin, aunque en la mayora de los
pases estaban por debajo del 15 por ciento.
Las nicas excepciones parecen ser Yugoslavia, donde
las mujeres representaban el 19.6 por ciento de la asamblea federal (Duri y Dragicevid 1965:17), Finlandia, 17.
por ciento, y Suecia, 15 por ciento (Devaud 1968:62-63).
Ser quiz que los porcentajee son mg altos porque en
estos otros pases las mujeres ganaron antee au derechos?
La respuesta parece traer a colacin otra pregunta: Por
qu ganaron su derecho al voto las mujeres de Amrica
Latina despus que las de los pases no latinos? Por otra
parte, Inglaterra no sigue esta pauta, porque las mujeres
componen slo el 3.9 por ciento de Ia Cmara de los Comunes. (Todas lag cifras que se dan sobre lae mujeres en las
legislaturas corresponden a loe aoe seeenta, para poderlas
comparar con laa del periodo en que las mujeres de Amrica
Latina an estaban desempeando sus puestos).
En lo que se refiere a Ia judicatura Chile, como dijimos
anteriormente tiene muchas mujeres entre gug miembros,
Durante unos 20 aos, lae mujeres han eetado ocupando un
nmero creciente de puestoe en los trunalee. La mayora
de log observadores atribuyen este fenmeno no eolo al
hecho de que muchas mujeree eetudian leyes, ms que en
otros pasea (de fB9B a 1969,843 mujeres recibieron ttulos acadmicos de leyes en Chile, alrededor del diez por
ciento del total eegn el Colegio de Abogados, 1969, en
comparacin con el tree por ciento en los Estadoe Unidos),
L67

sino tambin porque las mujeres encuentran difcil, si no

tienen parientes yarones que ejerzan derecho, obtener

empleo en una firma legal. Probablemente otra causa es
que, como observa Klimpel Alvarado (1962:IIl), "la
entrada de las mujeres se ha facilitado por el desinters
de los abogados del sexo masculino en ejercer esas funcio-

nes porque estn verdaderamente mal pagadas". Ella

aade que a pesar de un largo historial de servicios eficientes, pocas jueces logran llegar a los puestos altos. Un
vistazo a su ubieacin en la jerarqua judicial en 1967 confirma este argumento (vase el cuadro 3.V.).

CUIORO 3.

. tTombres y Mujeres en la ludicatura Chile.na

ordenados por grad.os.

Mujeres

Hombres

/o

Nm.

Grados
Grados

I-IV

V-VI[

TOTALES

160
209
369

43
57
100

* Incluye a 20juecesjuveniles

Nm.

23*
122
145

/0

Total
Nm.

l6

183.

36

B4

331

64

r00

514

100

del sexo femenino en grado

III.

F UENTE : Rep blica de Chile, Corte Supre ma de Justicia, I 96

? : 5-

I 3.

En Per, ha solo 11 jueces o funcionarios de tribuo sea el l.I porciento de qn total

de casi mil (Repblica del Per, ONRAP 1966:L97-205\.
Adems, la doctora Ella Dumbar Temple fue la primera
nales del sexo femenino,

Fiscal suplente del trunal superior de Lima. Tambin

168

es

pequea la representacin de las mujeres en el Colegio de

Abogados, donde haba 210 mujeres entre 3680 hombres

(5.7 por ciento). (l,os totales se obtuvieron de las listas de

miembros del Colegio en 1967. El secretario ejecutivo del
Colegio calcul que haba unas 60 abogadas ms en Per
que no eran miembros de esta asociacin). Como en Chile,
muchas mujeres hacen sus carreras en la burocracia del
gobierno ms bien que en el ejercicio privado; el secretario
ejecutivo del Colegio afirm que "no haba absolutamente
ninguna posibilidad de que las abogadas ejercieran fuera
del gobierno; muy pocas logran xito, y muy pocas lo

intentan".
En los Egtados Unidos, 300 de los B 748 jueces (o el 3.4

por ciento) eran mujeres en los mismos aos (Gruberg

1968:190), esto es reflejo de las 7 000 mujeres abogadas
que constituan el 3 por ciento del nmero totl de abogados en ese pas (U.S. Department of Labor, Women's
Bureau 1968:2).
Sin embargo, las mujeres burcratas han hecho incursiones decididas en dos campos que no estn definidos estrictamente por sexo: presupuesto y personal. Particularmente
en Chile, existe la creencia muy difundida, y a yeces expresada entre los hombres y mujeres de la burocracia, de que
deben asignarse mujeres a los puestos que requieran presupuestar y desembolsar fondos, porque son ms honradas
que los hombres. Parece ser que esta idea folklrica (que
probablemete es verdadera con frecuencia) se ha extendido tanto que les ha proporcionado a las mujeres chilenas
una solida entrada algunos campos generalmente llenos
de hombres. Un 35 por ciento de las mujeres de la burocracia chilena (en las dependencias "femeninas" y "neutrales')
se ocupan de asuntos relacionados con el presupuesto, la
planeacin, las finanzas, y el personal.
Esta experiencia de las mujeres chilenas podra orientar

a las mujeres de otroe pases latinoamericanos gue desean

169

salirse de las tareas de tipo femenino. Naturalmente, la

imagen de Ia supermadre tambin desempea aqu un papel.
Adems de la creencia de que las mujeres son ms honradas, se les asignan a las tareas relacionadas con el presupuesto o con el personal basndose en que las mujeres han
tenido experiencia con el presupuesto familiar o que tienen
una inclinacin natural por las relaciones humanas.
Una de las pocas mujeres del estudio que crey a su sexo
capaz de ocupar la presidencia de su pas hizo una observacin caracterstica en este sentido; aparentemente lo que
tena en mente era una imagen de una mujer inflada hasta
ser eJgo as como Ia supermadre de todos: "Si una mujer es
capaz de gobernar su hogar", declar esta entrevistada, "es
capaz de hacer lo misrno con la nacin".
En resumen, pocas mujeres ejercen en los escalones superiores de las ramas ejecutiva, legislativa o judicial de los
gobiernos de Amrica Latina. (Para redondear la imagen
delineda en esta seccin, vase a Blachman (1973:13-15)
y Harkess y Pinzn de Lewin (1975:443445) para informacin sobre Brasil y Colombia). Estas tendencias se confirman en el apndice VI que muestra que en el grupo estudiado de Per y de Chile la mayora de las mujeres se
agrupan en los niveles ms bajos de la turocracia y pocas
ocupan puestos "visibleso'cr el Congreso o en los partidos
polticos. En los captulos 6 y 7 se explicarn ms a fondo
estos hechos sobre las mujeres que trabajan en el gobierno,
con datos de la encuesta, y en el captulo final analizaremos
las implicaciones de las formas futuras de participacin de
las mujeres.

LAS MUJERES EN EL GOBIERNO MUNICIPAL

Qu podramos decir de la tan pregonada idea de que
aunque las mujeres eetn augentes de los niveles euperiores

r70

del gobierno, estn haciendo grandes progresos en la poltica municipal? En trminos de nmeros relativos, la situacin en Per y Chile no era mucho mejor a nivel local del
gobierno antes de los golpes militares de ambos pases,
aunque varios cientos de mujeres estaban fungiendo en sus
consejos municipales locales, Ahora se han nombrado funcionarios municipales en ambos pases, incluyendo algunas
mujeres, y ese es el nico nivel del gobierno en que han
sobrevido stas.
En los aos sesenta se dio renovada importancia a los
gobiemos locales de Per y Chile. El decreto que restableca las elecciones municipales fue el primer acto oficial
del gobierno de Belande en 1963, y el 87.7 por ciento de
Ias personas empadronadas participaron en las elecciones
municipales de ese ao (Repblica del Per, Registro Elec
toral 1967a). Chile tambin experiment Io que otro autor
califica como un grado "sumamente significativo" de inters en las elecciones municipales. En 1956, slo el 10 por
ciento de las personas empadronadas ejercieron su derecho
al voto en las elecciones localeB que se realizaron ese ao;
en 1967, el 85 por ciento vot (Lpez R. 1967: IB).
Como las elecciones municipales se convertan a menudo
en "plebiscitos" para Ios programas polticos nacionales,
algunos de estos votos no demostraban, sin duda, un gran
intere en los asuntos locales. Sin embargo, el nuevo inters
en el gobiemo local pareci real, no slo para los asuntos
municipales sino tambin en los esfuerzos por extender la
toma de decisiones por medio de la creacin de entidades
an ms cercanas a la gente, como las 'juntas de vecinos"
v los "centros de madres" en Chile.
Las mujeres de Chile tenan derecho a ser elegidas para
puestos municipales desde 1934, pero pocas haban aprosechado esto quiz porque los puestos locales se considera.
ban como un aprendizaje necegario para los pueetos polti
cos a nivel ms alto (esta idea era casi una tradicin popuL7L

lar). Por eso, mientras el camino al Congreso o a otros altoe

puestos estaba cerrado (el dereeho a ocupar puestos pblicos no con el sufragio en 1949), slo las mujeres que
vean el cargo municipal corno un fin en s nrismo se molestaban en entrar a la poltica. Slo 29 desempeaban un
cargo como regidoras en Bus comunidades en 1944, 10 aos
despus de gue se les otorgaron sus derechos municipales
(El Mercurio,1967).

Sin embargo, en 1953 las mujeres pudieron considerar

po, primera vez los puestos municipales como un paso

hacia la carrera poltica. Esto, junto a la novedad de su
derecho ampliado a votar, puede explicar el gran nnero
de mujeres(106) elegidas ese ao para puestos municipales.

Pero en las elecciones municipales siguientes, el fenme-

no del "regreso a la da cotidiana" pudo haber entrado en

juego, porque el nmero de mujeres elegidas en 1956 disminuy casi un 36 por ciento, quedando solo 68 regidoras.
No fue sino hagta tres eleeciones ms tarde cuando su nmero sobrepas el de 1953: 83 mujeres fueron elegidas
para cargos municipales en 1960, 95 en 1963, y fi"4mente I23 en las elecciones de 1967 (El Mereurio 1967). '
No todos los partidos estaban igualmente interesados
en promocionar a las mujeres, y era casi inconcebible
para cualquiera postularse sin el respaldo de un partido.
Una mujer fue elegida concejal en 1966 a la cabeza de una
planilla de candidatos independientes que ella misma form en el importante distrito de San Isidro en Lima, pero
era una prsona excepcional.

La situacin era ms complicada en Per que en Chile,

porque todos los que apareean en la lista electoral del
parrido para una contienda municipal hacan campaa por
toda la planilla. La eleccin de una persona dependa del
porcentaje de votos que lograba el partido en eee diatrito
y del lugar que ella ocupara en la lieta. Por ejemplo, el
septimo candidato de Accin Popular caei tena la seguridad

t72

de ser elegido en urr distrito como San Isidro, una plaza

fuerte del partido, pero ni siquiera el candidato nmern
uno de una planilla del partido izquierdista Frente de Liberacin Nacional podra ganar en Sa.n Isidro (de hecho,
el FLN ni siquiera se molestaba en presentar una candidatura).

As, las mujeres consentan algunas veces en actuar

como figura decorativa para sus partidos, que aparentemente necesitaban poner como smbolo a una mujer en su
planilla. Una mujer me dijo, algo arrepentida, que la haban elegido a pesar de s misma: "Antes que nada, yo no
esperaba siquiera ser candidata. Luego me pusieron en el
nmero seis de la lieta, que era bastante arriesgado, segn
se vio, porque eligieron a todos hasta el nmero ocho".
El mecanismo municipal y el personal es mucho ms
importante en Peru que en Chile, no lo porque en Per
hay ms habitantes sino porque el gobierno local se extiende a mayor nmero de comunidades pequeas en comparacin con el sistema de Chile. Asimismo, participan
ms funcionarios localeg porque los consejos municipales
de Peru son mayores, Muchos tienen 15 miembros, mienras que en Chile un consejo generalmente lo ene cinco.
[,as excepciones son las capitales de provincia, que tienen
dete. nueve, o (en el caso de Santiago) 15 miembros. Los
totdes aparecen en el cuadro 4.Y.
En Chile, el 22 por ciento de las regidoras Be enconEaban en las comunas del gran Santiago. Sin ernbargo, en
el dcpartamento de Lima las mujeres conetituan exactamente el cinco por ciento de loe concejales, lo que superaba
olo ligeramente al promedio nacional, mientras que en los
departamentos del Norte, en las plazae fuertes del partido
rpri*a. que tenan una larga hietoria de participacin femenina inclup ates de que las mujeres recibieran el voto
(-{c.sb y La Libertad, por ejemplo), lab mujeres alcanrron r"i d l0 por ciento del total de miembroe del conI73

CUArlto A.tl

Mujercs et

el gobierno

muntcital tle I'crti

y Ohile (fines

cle

la

tlca-

da de 1960)

Distritos

Per

1,583

Chile

aNo

es

Prouincias

145

Depurtamentos

23

'l'otal
Conceiales
9,226

'l'otal
Mujeres

%,

#8 $.7)

1'otal

Total

Comunas

Departamentos

Provincias

Regidores

Mujercs%

276

[ ]u

25

L.629

r27 (7.8)

importante para las elecciones locales,

FUENTE: ftepblica del Peru, Registro Electoral L967b,y El Mercurio 196?.

sejo. En contraste con esto, en las regiones indias como

Junn y Puno las mujeres alcanzaron scasamente el dos
por ciento del total de miembros elegidos para el consejo
municipal (Replica del Per, Registro Electoral l967b;
Repblica de Chile, Direccin del Registro Electoral 196S).
En Chile, diez mujeres fueron elegidas alcaldesas de sus
comunas, mientras que en Per eligieron a 38 alcaldesas
(Repblica del Per, Registro Electoral l967b,y Repblica
de Chi-le, Contralora General I968).
Aa, vemos que las mujeres han hecho relativamente pocos progresos a nivel municipal en ambos pases. El hecho
de que muchas de las mujeres elegidas no tuyieran intencin
de postularse para otro mandato, demuestra cun poco
slida era la posicin de la mujer en la poltica municipal,
incluso antes de que los gobiernos militares suspendieran el
proceso electoral,

En los captulos anteriores se sealaron las muchas barreras que encuentran las mujeres para llegar a los puestos
polticos: la resietencia de los pasados regmenes ante los
nuevos aspirantes polticos de cualquiera de los dos sexos;
el regreso a las ocupaciones normales despus de sucesos
extraordinario, como por ejemplo despus de las guerras
mundiales; el regreso a las actitudes pasivas cuando el
sufragio dej de ser una novedad; la renuncia de los partidos
polticos a promover a los candidatos del sexo'femenino.
Sin embargo, estos son hechos que explican slo limitadamente la desventajosa posicin de las mujeres: los mismos
hechos suscitan otras preguntas. Ya se han explicado otras
barreras obvias y directaa, entre ellas el hecho de que las
mujeres se dedican ms plenamente a tener hijos y a crfarlos, el monopolio casi total de las mujeres en las profesiones desfavorables para el reclutamiento poltico o, simplemente, como muchas lderes me han indicado, el hecho
de que los prejuicios culturales y sociales an impedido a
las mujeres formar una reserva suficientemente grande de
175

a quienes podran ofrecerseles puestos de responsabilidad.

Para una explicacin ms amplia podemos apuntar lgicamente todas aquellas imgenes de la mujer que prevalecen en la mente de los hombres y mujeres de muchas
culturas, pero que posiblemente han evolucionado menos
lderes polticos potenciales. capacitadas.

en el ambiente latinoamericano que en el de cualquier

otra sociedad. Ya hemos mencionado la imagen masculina
dorninante y agresiva y la imagen femenina sumisa que la
mayora de las sociedades latinoamericanas consideran
como "ideal", porque segn la opinin latina son ordenadas
por la ley natural consagrada por cuatro siglos de historia
y cgstumbres. En ningn lado es tan drstica la diferenciacin por sex<s entre los hombres y las mujeres como en
la esfera de la poltica, no slo de Amrica Latina sino de
todas partes. En opinin de Duverger, la hostilidad a la
actividad poltica de las mujeres se basa en la misma clase
de mentalidad primitiva que ve la guerra como "un deporte
de hombres", Duveryer dice que hay una tendencia similar

a considerar el club, el foro, los debates, el parlamento y

la da poltica en general como "actividades tpicamente
masculinas" (Duverger I955: 10).

Probablemente no eg posible dar explicaciones concluyentes, pero me parece que las cuestiones de liderato
poltico y en general el proceso de elaborar unos prineipios (tan distinto al acto menos controvertido de votar,
que a menudo no es muy importante en una sociedad) son
cruciales para lae mujeree porque ee aqu donde han hecho
menos progresos en el mundo contemporneo. Lo que

hay que tener en cuenta es que el "club poltico" es el

ltimo baluarte masculino al que han tratado de entrar las
mujeres, no sin tener algo de renuncia y de duda sobre h
conveniencia de hacerlo. Todava

juicio definitivo

no puede hacers un

sobre si las mujeree tendrn xito a la larga,

incluso en aquellas esferae profesionales

L76

educacionales

donde se ha progresado mucho ms. y donde han estado

-{ los eruditos les espera un
importante trabajc de investigacin: el tle investigar el
papel de las mujeres en la actividad poltica de los pases
que se hicieron independientes recientemente, para ver
si las estimulantes tendencias del entusiasmo inicial, seguidas del regreso a la pasidad, aparecen en todas parpresentes durante ms tiernpo.

tes. ,v si han aparrcido algunos signos le tendencias

opuestas.

177

vr

LAS \TLIJHRE_q Lf DERTiS riN PERU Y CHrLI,l

LA

ENCUESTA Y SLI OBJETO

FISTE captrrlo y los s{uientes examinan los resultados de

una encuesta realizada por rnedio de entrevistas con 167
mujeres que participaban activarnente en el gol,ierno de

Per v Chile a lines de la dcad4 de 1960. Se eligi a estos

pa-.ei a fin de estudiar a las nujeres en dos culturas polticas que contrastan, pero (Iue tienen algunas sirnilitudes de
idioma. historia v actitudes sociles.

\unque los acontecimientos han sorprendido a la ma1'ora de estas mujeres, -y aunque han sido "retiradas" del
gobierno por los golpes rnilitares de sus respectivos pases.
el anlisis no slo tiene inters histrico sino que tambin
tiene valor como la primera exploracin sistemtica de las
mujeres en la poltica de Amrica Latina. Los resultados
pueden extenderse, con cautela, a las mujeres lderes de
los pases en que existen circunstancias similares.

El estudio fue concebido intencionalmente como una

investigacin dirigida a una poblacin determinada, en vez
de hacerse como una encuesta ms general de las actitudes
y actidades de una muestra representativa de un sector
ms amplio, Ochenta

y cuatro de las entrevistadas

estaban

trabajando en la burocracia nacional, o desempeando el

cargo de lileres de partido o legisladoras en Per y Chile
en L967, cuando se realiz esta encuesta. Las otras 83 entrevietadas trabajaban en la poltica municipal. Durante los
meses de la encueeta (febrero a agosto), Fernando Belande
Terry desempeaba el ltimo ao completo en Bu puesto
antes del golpe militar de 1968 (despus de asumir la pre178

sidencia en

julio de 1963), y Eduardo Frei Nlontalva,

elegi-

do en septiembre de 1964, estaba en el cuarto ao de

su

mandato de seis aos.

Adems de las 167 entrevistas del cuestionario, eleg a
12 mujeres de cada pas dispuestas a sostener cuatro o
cinco conversaciones informales, pero dirigidas, con un
total de 12 a 15 horas cada una, que dieron oportunidad
de profundizar en muchos de los puntos que se haban suscitado en el cuestionario. En la mayora de los casos, se
me permita dedicar un da a observar a estas funcionarias
nrientras realizaban su trabajo. Los apndices IV, V y VI
mr.restran lns puestos que ocupaban estas persona, as

como su tipo y su nivel. En 1972, se entrevist nuevamente a algunas de las mujeres que participaron en el
estudio original.

Para los propsitos de este estudio, slo se defini como

lderes polticos a las mujeres que ocupaban puestos en el
gobierno y en el partido'(ya sea por eleccin o por nombramiento) v a las candidatas a los consejos municipales.
Para ser elegida, una candidata potencial tena que participar tarnbin en la toma de decisiones, aunque slo fuera
en una parte deternlinada de su ministerio o dcpendencia
,v tambin deba tener subnrdinados. tll nmero de subordinados poda variar entre uno o dos asistentes hasta ms
de 500 ernpleados en una oficina presidida por una bur-

crata chilena.

Al limitar la encuesta a las mujeres que ocupaban puestos oficiales, se excluy inetablemente a muchas mujeres
polticamente influyen, como por ejemplo a ciertas esposs lr) amantes) de funcionarios clave del gobiemo, as
como a empresarias comerciales, a mujeree lderes de sindicatos y de organizaciones campesinas, y a otras que no
figuraban oficialmente en el gobierno. Sin embargo, fue
necesario fijar un criterio objetivo para elegir a las pereonre
que se entrestaran. Determinar la influencia poltice de
179

las personas que no ocupan puestos es difcil incluso para

"los de adentro".
Aungue algunas mujeres que figuran oficialmente quiz
no ejerzan de hecho ningn poder poltico, mientras que
algunae mujeres influyentes no ocupan ningn puesto oficial, mi lite oficial seguramente incluye muchas mujeres
miembros de la jerarqua de los dirigentes que aI mismo
tiempo eran influyentes, aunque quiz sera ms exacto
decir gue ejercieron poder hasta el punto (no muy amplio
ni muy elevado, como lo demuestrg el estudio siguiente)
que influyen las mujeres en el proeeso poltico de Amrica
Latina.
Mi meta original fue buscar 50 mujeres que ocupasen
puestos a nivel nacional en cada pas, y un nmero igual
en el gobierno local. Esta cifra tuvo gue reducirse cuando
se deecubri que las mujeres que ocupaban puestos en el
gobierno nacional de Per no llegan siquiera a ese nmero. Excepto por la docena de lderes peruanas notables,
para construir el grupo de la entresta fue necesario busca a las mujeres dependencia por dependencia. El procedimiento usual fue aborda al director de relaciones pblicas o de personal de cada ministerio o dependencia,
explicar el estudio que se pretenda hacer, y solicitar la
presentacin con alguna de estae funcionarias. La primera mujer coque se estableca contacto conoca invariablemente a las otrae funcionarias de su oficina y a su
vez me las presentaba. Para Chile, se construy una muestra bagndose en varias guas de administracin pblica,
como un intento de incluir un nmero proporcional del
total de mujeres que desempeaban cada tipo de tarea:
presupuesto, personal, administracin, etctera.
La seleccin de los candidatos y funcionarios municipalee se bas en las planillas de eleccin publicadas en
los peridieos, y en listas obtenidas de los respectivos

partidos polticos. Aqu la inclusin en

r80

la

muestra

se

bas en un intento somero de eguilibrar la represetacin del partido, y al mismo tiempo incluir la represntacin de las distintas clases sociales del gran Lima y del gran
Santiago. En el grupo estn representados 38 banios y
municipios.

Excepto en los ministerios de Educacin, las mujeres

de la burocraeia no se agrupaban necesariamente en los
ministerios o dependencias que realizan tareas de salud,
educacirr, y bienestar; el grupo de la eneuesta refleja

la proporcin de administradoras en estas

oficinas. Aproximadamente el 35 por ciento de todae
las mujeres ejecutivas en la burocracia del gobierno de
exactamente

Chile trabajaban en dependencias que se ocupaban de estas

tareas tradicionalmente femeninas, y el 36 por ciento del
grupo de la encuesta trabaj tambin en eEaB oficinae.
Ese porcentaje, a primera sta, no paece apoyar la argumentacin hecha a trave de.Jod est cstudio de que las
mujeres en el gobierno Be ven forzadae por la imagen de
Ia supermadre a ealizar taea eetereotipadas como femeninas. Sin embargo, las mujeres que estn en loe ministerios o agencias que Ia sociedad conoiderana no particularmente apropiadas para mujeres burcratae realizan
a menudo taeas "femenina", o sea, fungen como jefes
de bienestar eocial en loe ministerios de Trabajo, de Obrae
Pblicas y de Reforma Agraria, o en la seccin de artesana
del Departamento de Desaroollo Industrial. Si coneideramos
a las mujeree por el tipo de trabajo que realizan, entonces
casi el 70 por ciento del grupo de la encueeta se ledican a
taea.g "femeninag".

CARACTERSTICAS DEL GRUPO DE LA ENCTTESTA

La encuegta fue concebida para eer exploratoria y

criptiva ms bien gue explicativa (aunque los

des-

reeultadoe

l8l

indican que hay algurros terrenos en que potlrn hacerse

investigaciones en el futuro acerca del motivo por el que
las mujeres se dedican a la poltica, y actan y piensan en
la brma en que lo hacen). Por ejemplo, mi estudio no
explica por qu las mujeres chilenas son mucho ms activas en la poltica que las mujeres de la mayora de las dems naciones. Tampoco puede proporcionar respuestas
a la sugerente pregunta de qu factores "motivan" que
algunas mujeres busquen puestos en la poltica o en el
gobierno, mientras tantas otras con antecedentes y educacin similares no lo hacen.
Err las primeras etapas del estudio, ge hizo el intento
de construir un grupo de control de mujeres que no haban elegido una carrera poltica, que fueran lo ms similar
posible en edad, estado civil, nivel educacional y antecedentes profesionales con las entrevistadas. Tambin se pens y
se discuti mucho la idea de un grupo de control de hombres en el gobierno, que fueran smejantes a las mujeres en
los puestos que ocupaban, aunque como ha indicado Eli
Ginzberg en su estudio de mujeres profesionales (f 966).
los estilos de vida de los hombres y mujeres pueden ser
demasiado divergentes para que las comparacioes entre
log sexos tengan mucho valor informativo. Ginzberg trat
originalmente de estudiar a los hombres y mujeres profesionales en una forma muy semejante, pero encontr que
no era posible. Las metas profesionales, las exigencias del
cuidado del hogar, y la discontinuidad en las vidas profesionales de las mujeres resultaron demasiado diferentes de
I,a trayectoria de las carreras de los hombres, por lo que
Ginzberg termin haciendo dos cuestionarios separadbs,
dos estudios

y dos libros. La falta de tiempo y

'me

de iecursos

econmicog
impidieron fomar g.opo. de control.
Por lo tanto, desde el principio se han establecido dos
,Iimitaciones:
los datos rro pueden usarse para apoyar generalizaciones que impliquen-que los miemros d l. gr""p".
182

dirigentes son slo variantes extremas de las mujeres tpi

cas de la clase media profesional de Per o de Chile, aunque se han utilizado otros estudios y datos agregados para
hacer esa afirmacin. Por otro lado este estudio, restringido como est a una muestra, no puede dar por sentado
que las caractersticas descubiertas sean distintivas de este
grupo en particular; algunos de sus descuhrimientos pueden generalizarse todas las mujeres profesionales de la
clase media.

Hay un proverbio indio que dice que mientras un hombre de plata es suficientemente bueno, una mujer debe.ser
de oro. Las experiencias personales y el testimonio de las
nruieres entrevistadas en esta encuesta indican que las mujeres dehen destacar ms que los hombres para poder aspirar a una carrera en la poltica o en el gobierno. La clasi{icacin de las mujeres en el presente estudio, en lo que se
refiere a su condicin, educacin y otras caractersticas,
confirman estas observaciones en grado sumo. Sin embargo, esta clasificacin no explica de ninguna manera una
vocacin poltica. como han sealado muchos observadores. Por un lado, hay personas de clase humilde, de orfuen
rural y con poca educacin, que se han convertido en lderes polticos. Por otro lado, muchos que poseen todas las
caractersticas opuestas no eligen carreras polticas.
Sin embargo, los datos presentados a continuacin indican que las mujeres casi siempre deben poseer las caractersticas demogrficas exigidas y pertenecer a la minora social que se "requiere" para poder lograr un puesto
poltico directivo. por lo menos en las estructuras polti

cas tradicionales. Son condiciones necesarias para una

oarrera poltica femenina. aunque no suficientes para explicar por qu la ehge una mujer. La investfacin de lderes
en otros campos. entre 1a-" mujeres (ha-sta ahora casi completamente inexploraCo con e\cepcin de algn trabajo de
vanguardia de Bunster ( l9:l). (larrett (19;7 ? ), Nash
183

y Videla de Plankey (f974), y de dos valiosos nmeros de Latin American Perspectiues (1977) puede revelar
otras condiciones previas para el liderazgo popular en los
sindicatos. las asociaciones de vecinos, y organismos semejantes. Pero las lderes femeninas "visibles", incluso de los
partidos populares de Amrica Latina, proenen todava
con pocas excepciones de la clase media o s algunos casos
(1975b),

de la clase alta. (Con la notable excepcin del Partido Comunista de Chile, que tena cuadros dirigentes autnticamente de la clase trabajadora).
Las entrevistadas surgen como un grupo extremadamente
bien preparado, pues ms de la mitad se graduaron n la
universidad. Slo 16 mujeres, entre el total de 167 entrevistadas, no cursron la preparatoria. y stas se encontraban
casi exclusivamente entre los polticos que representaban a
los barrios ms pobres. Sin embargo, hay marcadas diferencias entre las peruanas y las chilenas en cuanto al tipo de
escuela secundaria a la gue asistieron. La educacin secundaria privada, incluso bajo los auspicios laicos, tuvo a menudo una fuerte orientacin religiosa y de "educacin femenina", y puede ser significativo que muchas ms peruanas
que chilenas (65 contra 32 por ciento) se educaror en escuelas privadas, generalmente manejadas por rdenes religiosas de monjas.
No es sorprendente que las profesionales abunden en la
muestra, y representen el 76 por ciento de las entrevistadas,
mientras que hay solo 7.0 y I1.5 por ciento de mujeres
profesionales que forman parte de las filae de los trabajadores peruanos y chilenos en los mismos aos (Organizacin

de Estados Americanos 1967 128, 132). Slo 36 de

las

mujeres no haban trabajado antes; stas se haban dedicado a la poltica local o (en tres.casos) eran lderes de la
rama femenina de algn partido conseryador.
Una tercera parte de las chilenas entrevistadas no eran
dc o.igen espaol por el lado paterno, y slo el 16 por

I84

ciento de las peruanas tenan paCi'es que no fueran espaoles. Kinzer (1973:163-164) descubri en su estudio
sobre las mujeres profesionales de Buenos Aires un gran
nmero de hijas de inmigrantes, y sugiere que el padre
inmigrante desarraigado de Ios ghettos de Europa tambin
ha dejado a un lado el concepto tradicional de los papeles
femeninos; los inmigrantes argentinos han acostumbrado
educar a sus hijas durante mucho tiempo. EI mayor activismo de las mujeres chilenas puede deberse en parte al mayor
nmero de inmigrantes en la poblacin de su pas, particularmente entre los profesionales y empresarios de la
capital (Pike 1968:217 -219\.
EI hecho de que las mujeres casadas de la encuesta trabajaran en mayor nmero en la poltica local puede no
parecer novedoso, ya que esta es la situacin de las mujeres
en todas partes. Sin embargo, esto no se debe a que carecieran de tiempo para dedicarse a la poltica o a rna carrera
burocrtica a nivel nacional, ya que muchas de las mujeres
cagadas llegaron a estar sumamente absorbidas en Eus puestos municipales no remunerado, haciendo de ellos una
carrera de tiempo completo, cosa que un hombre tara vez
hace. Lae mujeres de la clase media de Amrica Latina tienen mayor libertad para las tareas dometicas y el cuidado

de los nios que las mujeres de la mayora de los dems

"en Amrica
Latina somos afortunadas, tenemos nuestras gviente".
Algunas dijeron que pensaban que esto haca que esfueran
ms obligadas a participar en los asuntos pblicos.
Sin embargo, la clase de pueetos que ocupaban estas
mujeree casadas demuestra que no estaban usando plenamente su libertad para dedicarse a una actidad pblica.
Las miemae mujeres no daban como excusa la falta de
tiempo para su menor participacin en la poltica nacional, y la dificultad probablemente resulta ser su reflejo.
La poltica local se considera apropiada para las mujeres
pases. Muchas entrevietadas obseryaron.que

rB5

casa(;as, oosa que

no

sucede eon la roltica naciona-l o los

Ln lder del partido naciona.l. cuya

era nliembro del consejo nrunicipal en el barrio
residencial donde vivan, expres una opinin que cornpuestos burocrticos.
esposa

parte mucha gente:

Las mujeres pueden manejar el municipio mucho rnejor
que los hombres. Como la mayora de los hombresl vov
al centro de Lima todo el da, v a menudo no conlo en
casa e incluso no llego a cenar a causa del trabajo del
partido.
Son las mujeres las que estn aqu todo el da, van a los
mercados, notan si se recroge la basura, si las calles estn
limpias, observan cules son las necesidades de los nios.

YII y VIII aparecen ms detalles sobre los

antecedentes de las mujeres ertrevistadas; en vez de dar
aqu descripciones completas, se han elaborado descripciones de las activistas caracter-qticas de Per v Chile.
En los apndices

PERFILES DE LAS MU,IERES LIDERES DE PER Y DE CHILE

Si usted hubiera sido una mujer activa en la poltica o en el

gobierno (o en ambos) en Per justamente antes del golpe
de 1968, es probable que hubiera crecido en Lima o en
Callao, que perteneciera a la clase media o media superior.

es sumamente probable que hubiera asistido a una escuela

secundaria privada (probablemente manejada por una orden
religiosa de monjas). Usted tendra un poco ms de .10 aos
y, si estaba casada hay una proLabilidad entre tlos rie que
estuviera casada o lo hubiera estado anteriormente), bien

podra pertenecer al grupo de lderes femeninas casadas

(casi la mitad del total) con grandes familias de cuatro o
ms hijos. Probablemente limitara sus actividades a la poltica municipal,
rB6

a menos que sus hijos estuvieran crecidos.

Como una lder tpica de Per, estara completando su

segundo ao en su puesto actual, aunque desde hace seis
aos se halira dedicatlo a su rrinrera actividad poltica o
embarcado en su primer ernpleo burocrtico. Su puesto
probablemente sera de un nivel tan bajo que no le dara
mucha categoa; usted sera "notoria" slo en su propia
(romunidad o dentro de un crculo limitado de conocidos
v de compaeros de trabajo en la burocracia.

Como activista chilena, su "perfil democrtico"

sera

algo diferente del de la lder peruana delineado aqu. Aun-

que habra pasado su niez en Santiago o en otra gran

ciudad, y tambin provendra de la clase media, es probable que tuviera cinco aos ms que su colega peruana.
Como grupo, tanto usted como sus colegas peruanas en

el gobierno tendran bastante ms edad que la generalidad

de las mujeres econmicamente activas de otros pases.
Como lder chilena, usted tendra dos veces ms probabilidades de haber cursado estudios secundarios en un liceo
pblico. Las costumbres de su familia tambin diferiran de

las de sus hermanas peruanas. Aunque las probabilidades

de haberse casado seran aproximadamente las mismas. es
menos probable que tuviera una familia numerosa; dos
terceras partes de las lderes chilenas casadas gue figuran
en la encuesta tienen entre uno y tres hijos, Sin embargo,
si sus hijos fueran todava pequeos, se sentira menos inhibida qire su colega peruana para tomar un empleo de
tiempo completo a nivel nacional. En general, usted y sus
colegas peruanas tienen ms probabilidades de estar casadas que la generalidad de las mujeres econmicamente
activas.

Como chilena, tambin estara completando el segundo

ao en el puesto que ahora ocupa, pero su carrera gubernamental o poltica ser ms larga que la de la generalidad
de las lderes peruanas ya que en forma caracterstica habra comenzado su actividad inicial en la poltica o en la

t87

burocracia hace ocho o diez aos en vez de slo cinco o

seis. No es probable que su puesto la hiciera destacar nrs
que a su colega peruana, puesto que sus probabilidades
como chilena de fungir a nivel superior seran slo ligeramente mayores,

Si usted fuera una lder

nacional en cualquiera de

estos dos pases, casi seguro se haba preparado en la universidad para realizar su trabajo, aunque la profesin para
la gue estudi bien podra haber sido una earrea ajena a la
enseanza, al trabajo social o d trabajo en enfermera o
en salud. Habna un 50 por ciento de probilidades de gue
hubiera esiudiado una carrera "masculina" como leyes, o
una carrera moderna como arquitectura o ingeniera co-

mercial,

luego habra elegido ejercerla en la burocracia

en vez de intentar establecerse en un negocio privado. Esto

contrasta radicalmente con la clasificacin de sug hermanag
profesiona.les en el mereado general, donde las probabilidades de estar en una earrera estrictamente fenienina eeran
cuatro entre cinco en vez de una entre dos.

POLITIZACION

Qu hace que una mujer busque una carrera en la poltica o en el gobierno, o en ambos lugaree? Aparentemente,
las lCeres deben poseer ciertos antecedentes eociales para
hacer carrera, pero evidentemente hay algo ms decisivo
que determina cufles son lae mujeres que eligen carrern
polticas.
Grata cierto tipo de gente hacia las funciones pblicas? Hasta ahora, los resultados contradictorios de las investigaciones psicolgicas no muestran que los lderes Be
diferencien de la poblacin general por ninguna caractersca personal, Por eso mi encuesta no intenta descubrir ningn tipo .le personalidad.

lBB

Tambin se ha sugerido que los que eligen actidades

tolticas erecieron probablemente en familias con altrado de inters y actividad poltica (relacionado con un
;oncepto positivo de la poltica) y no en familias que no
eligen ia poltica como una carrera. O quiz los futuos
lderes polticos estuvieron en contacto con personalidades polticas o {ueron estimulados a la accin poltica a
traves de su participacin en movimientos estudiantiles u
organigi...s de voluntarios.
La politizacin es el trmino que se usa generalmente
para denotar el proceso a travs del cul un ciudadano
adquiere los conocimientos, las actitudes sociales y las
cactersticas de la persondidad que afectan a su futura conducta poltica. Ese aprendizaje puede ser formal o
informal y puede realizarse en Ia niez o posteriormente
en la da. Este punto es importante para considerar.la
politizacin de futuas lderes. En la mayor parte de Amrica Latina. el papei de lder no se convirti en una posibilidad para la presente generacin de mujeres sino hasta
mediados de la dcada.de 1950, cuando la mayora de
ellas ya haban lcanzado la edad adulta. Por lo tanto,
es lgico que encontremos una fuerte influencia familia
que predisponga a las mujeres a entra en una carrera po-

Itica, pero no debemos sor?rendernos si

encontrarnos

influencias posteriores, decisivae en algunos casos. Esto es

lo que sucedi con las lderes que participaron en la encuesta. En respuesta a nuestras preguntas sobre las principales influencias en su vocacin poltica, 61 mencionaron
a la familia, mientras gue 45 mencionaron los ideales de
un partido poltico o de un lder poltieo, o de ambos. A
continuacin se explican ms detalladamente estas y otras
influencias.

rB9

LA FAMILIA Y LA HIJA POLITICA

Prirrrero veremos las circunstancias remotas que despertaron inicialmente el inters en el proceso poltico entre las
mujeres entrevistadas. Nuestros rlatos nos indican dos
circunstancias que tuvieron particular influencia: un con-

tacto con la poltica en el crculo familiar, que dej una

imagen positiva, y un conocimiento inicial de los ideales
y el programa de un partido poltico (o de una figura poltica rnasculina, o ambas cosas). El cuadro I.YI. da los totales de estas v otras varias circunstancias "histricas" que llevaron a la participaein inicial dr: las entrevistadas en la
poltir:a, en la fornra en que ellas nrismas las recordaron. A
estas alturas. consideramos las respnestas de slo el 7l por
cierrto (119 entreyistadas), quienes definierorr su actividad
conro politica: de stas, se consider a 3f, como polticas
"asiirartes" l,rrr(lue Iueron las rnicas qtre tueron arnbiciones por elevarse en la jerarqua poltica. El resto de las

entrevistarlas

(\:48)

concibieron sus puestos como apo-

lticos. aunque esto patentemente no fuera cierto en algunos casos. (Las 34 supcrpolticas se tratan con rrs detalles en el captulo 7, en la seccin "Nlujeres en el escaln
ruperior').

\o

es

sorprendente que un gran nmero haya mencionado

la familia, ya que segn se sabe la familia es el principal

agente de la politizacin. f)e las l19 entrevistadas que pena

saban que sus puestos eran polticos, el

5l

por ciento opin

que sus familias jugaron un papel decisivo para despertar

en ellas la primera conciencia del proceso poltico. Cuando
se pregunt a las mujeres especficamente sobre los miembros de su familia que desempelaron el papel ms impor'
tante para despertar su inters en la poltica, muchas seaIaron a sus pedres en sus recuerdos. La familia en general
figura en segundo lugar muy cerca del primero; pero muy
raa vez se mencion a las madres como la influencia de-

r90

cisiva para despertar el irters inicial. El cuadro 2.VI. muestra estcs recuerdos ms especficos.
La falta de influencia de las madres en las carreras polti,:as de sus hijas no es sorprendente. Ninguna de las entrevistadas tuvo una uradre "poltica", y slo dos de las rnadres
se haban interesado en los derechos de las mujeres. Una
de dstas fue "la piimera feminista de Per: la primera rnujer que sali sola a la calle sin un pariente o una sin'ienta,
v una de las primeras que trabajaron" (comc profesora en
los aos veinte). -clo 27 de las entrevistadas tuvieron madres preparadas para aetividades profesionales (20 fueron
rnaestras) pero era frecuente que no llegaran a trabajar.

Lna entrevistada peruana coment: "\{i madre tuvo

un

certificado de enseanza, pero era "decorativo"i las nrujeres no trabajaban en su poca".

La arsencia tentprana de una influencia no signifir:a
necesariamente que las rnadres desapruellen ahora la carrera de una hija. Una funcionaria observ que a su madre le
agradaha, y cosa muv inlportante, tambin a su suegra.
Luego aadi: "Quiz estn impresionadas porque es un
puesto importante y gano mucho dinero".
En contraste, el estmulo del padre fue a menudo directo
y decisivo en los aos formativos de la entrevistada. Dice

una mujer, ahora legisladora, al recordar la influencia

de

su padre:

Mi padre siempre me ayud y me anim. Siempre

estuve

muy cerca de l; me proporcion gran inspiracin y tambin me apoy en mis deseos de estudiar. Mis tos no:
all encontraba yo mucha oposicin. Le decan a mi
pap: " Qu signilica todo esto? Ests permitiendo que
tu hija estudie y trabajel"

Una rnujer peruana, que nunca haba trabajado por un

sueldo, coment:

r9l

CU.ORO

l.YI.

Principales influenc.ins en la politizccn segn

Iotalb

Nm.
Mi familia; mi padre,

mi madre
Ideales, lderes de un

6r

(sr)

4s

(38)

2s

(21)

partido poltico
Injusticia, pobreza
obsen'ada en mi infancia

L7
is

Esposo; cuando me cas

Actividades en el moyi-'
.niento estudiantil o la
Acein Catolica

Moyimientos feneninosl
cuando las nrujeres reci
bieron el voto
Otras infiuencis

(i4)
(L3)

(4)

(B)

Ft,tiNTE:Pregunta B del cuestionario de la encuesta (la autora prlde proporcionar este cuesonaio a los que lo soliciten)
aEstas pregunta,s no Be les hicieron a las apolticas recalcitrantes
(16 peruanas y 32 chilenas) que no *een que sus puestos sean polticos y que indicaron no tener inters en la poltica.

t92

--rt)rl i lderes )Iunicipales )' \acnak sa

Per

llrnl

.\'ac. Tot,

10

r+

l,[uni. I[rc.

ToL

t2 27 (50)

3-1 (s2)

l5

B 3r ({B)

s 14

(26)

10

3 10

(re)

J
1

15

(23)

3 B (12)
2 3(s)

5
i)

4 9
9 12

(17)

(22)

(3)

(6)

(s)

(11)

bl.os totales suman ms de I19 y 100 por ciento, porque algunas

de las entrevistadas recordaron haber tedo ms de une irfluencia
en su depertar

poltico.

r93

r'ilos tres hermanas; una es ora ingeniera qumica, la

sus hijas fueran
simplemente elementos decortivos, po4Jue crea que

otra bibligrafa. Mi padre no quiso que

todas las personas nieron al mundo con la obligacin

de hacer algo y no simplemente a vegetar. Por eso nosotras tres reeibimos educacin universitaria, no muy usual
en esos das.
Otras entrevistadas sealan especficamente que su carrera poltica fue heredada, como estas dos:

Probablemente es una vocacin hereditaria, porque mi

padre estuvo en el Congreso y yo siempre esta leyendo
los debates; en aquellos das no se perrldta gue las mujeres entraran y escucharan,

En cuanto a mi familia, mi padre fue un poltico, un

congresista a los 21 aos de edad. En mi familia hay
muchos polticos por el lado de mi padre.

La influencia de la familia surge as como un factor extremadamente importante en la historia poltica de las entrevietadas, pero evidentemente no es una explicacin total
del papel de actista, puesto que ms de la mitad de las
entrestadas meneionaron otras in{luencias como decisivae, adems de la de la familia o en vez de sta (vase el
cuadro I. YI).
Las familiae pueden influir en sus hijas en otrag formas,
adems de hablando simplemente de poltica. Quiz la carrera poltica de un padre o una madre (o de un pariente
distinguido o un antepasado que figur en la da pblica)
le proporcionaron el ejemplo. Puesto que olo 5I de los
16? padres (y ninguna de las madres) haba eetado en el
gobierno o en la poltica, aparentemente un padre en el
gobierno no es un. condicin previa para que una mujer
sea lder poltiea. Ademris, de las 34 entrestadas que
tuvieron otras ambicioneo polticas (as "superpoltices'),

194

(ltt,tttt 2.Y1,l

hiur

lr lriltlttttt

tt,t,utqlt

tnflut,nt,ltt luutltnt

anteuitod a otl utn la

co m o influe nc io doc itiua

La del padre
L de la familia
La de la madre

Otra infl uencia decisiva

TOTALES

ru xilllltttt,t

'I'rl

I'hlb

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la

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Nlirr.

l5

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Nrllr.

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t4
7

(26)
(13)

29

(24)

(4)

20
4

(17)

30

(47)

23

(43)

53a

(100)

35

(53)

3l

(s7)

66

(s5)

65

(r00)

54

(100)

r19

(100)

.,

(4)

(4)

FUENTE: Pregunta 9 del cuestionario de la encuesta.

r L inlluenci de l familia no da un total de 6I reepueatas como en el cuadro 5, porque en eEte caso

lo e tom en cuente l influencia ms deciEiva o le que ae mencion primero.

la rnrtad tuvieron padres que no ocuparon puestos polticos ni fueron miembros de ningn partido, y la otra mitad
tuvieron padres que ocuparon puestos como funcionarics o
de partido.

l''einticinco lideres peruanas ,v sers chilenas atrmaron

tener parientes distinguidos o antepasados en la vida

p-

blica. Pero puesto que la mayora de las entrevistadas no

los tenan, no podemos considerar esta clase de irfluencia
familiar como una explicacin para que una mujer elija una
carrera poltica. Sin embargo, el hecho de que casi la tercera
parte de las peruanas mencionen un pariente famoso puede
ser significativo para legitimizar el servicio pblico de la-s
mujeres err una cultura que no ve con buenos ojos ese
tipo de actismo. Parece improbable que una rnuestra de
mujeres profesionales tomada al azar pudiera ostentar tantos parientes polticos distinguidos, pero a falta de datos
de un grupo de control slo podemos hacer conjeturas d
que el "factor del pariente famoso" puede ser importante
para las peruanas, quienes sin duda haban odo hablar de
estos personajes en el crculo familiar (y en algunos casog
los habran conocido personalmente en su infancia).

Ates de rlejar el asunto de las familias polticas como

clav del inters por los problemas sociales de las lderes,
puede hacerse otra interegante comparacion entre la afiliacin al partido de los padres y las hijas.
Si obseryamos cmo politizan los padres apristas a sus
hijas, encontramos gue nueve hombres que participaron
activamente en el partido aprista tuvieron cuatro hijas
aprietas, tres hijas que se afiliaron al partido Accin Popular de Belarde, y dos que declararon no tener inters en

ningn partido. l,a mxinra congruencia de la aliliacin

al partido entr padres e hijas se encuentra entre los derechistas de Chile, donde 16 padres que fueron miembroe

del partido conservador o del liberal dan razn de

196

nueve

hijas que
_fueron mienbros del Partido Nacional (la fusin
de estos. dos grupos tradicit_rnales) y seis que fueron dem_

cratas cristianas.

En general, las hijas como grupo se inclinaron

,Ia rzgurerda
que sus parlres
tes de los padres de Per

ms hacia
(cu_adro 3.VI.). Tres quintas par_
de Chile no afliados a partid al-

guno tueron hijas que simpatizaban con la izquirda

o con
la centro izquicrda, rnierrtras que los paclres conservarlores
(especialrnente en Chile) tenan ms hijas que simpatizaban
con la izquierda que hrjas que siguieran las tendencias pol_
ticas de sus-padres. Quiz lo minotable es el gran nmero
de padres (N=96) que segn se nos inform ,.'".i"t"r'"iii
liados o n.o sentan sinrpata por ningun partido poltico,
en
comparacin con el bajo
1me1o a1 l", 1X=lf que no
simpatizaran con un partido. (En algunts ."ro*, o, inrpiradores de la burocracia polticamenie neutral o miembros
de las fuerzas armadas Lien pudieron haber manifestado
sus fueites preferencias de un pirtido en la familia).
EL PAPEL DEL PARTIDo EN LA PoLITIZACIdN

Si estudiamos la edari en que la-s entrevistadas fueron recltrtadas^ para el servicio plrlico, cncontramoe una proba_

bie conirmacin de que intervino alguna otra circunstancia

conferir.un rnpctu adicional a ,n" .".rem poltica; en

para.

muchos casos, el agente es el partitlo poitico. Las ,-,r,,je.es

en ambos pases entran en la burocrcla desrle mucho intes

de lanzarse a una carrera poltica, lo rue refleja el hecho de
que para.ia may'ora de las mtrjeres la burocracia representa
una op.cin profesional en vez de poltica (nruy pocas nruje_
res recen nombramientos polticos para'pustos lurociq6-.). El piomedio de edad pa.u
al prirner puesto
poltico es de bastante ms de 30 "rrir*
arlos, Io que indica que
la-. mujeres deben pasa,' algn tiempo ganirdlse ei derero
197

CUADRO 3.YI. Padres e hijas segn su afiliacin poltica a la

Padres peruanos

I Iijos

Izq.

Centro

Der,

Ningurw

Izquierda

1l

Centro

L7

13

20

45

Derecha

Ninguna

TOTALES

I'UENTE: heguntas l0 y

lt

del cuestionario de la encuesta.

Ot.'

Dgbe tenerse cuidado al interpretar est grfica, puerto

gue el pardo aprista ha sido clasificado como "de izquierda".
Esto probablemente era as en empoe de loe padres, pero para
1967 el partido se haba movido considerablemente hacia la derecha. Sin embargo, como mucha de las hfrae an perciben la imagen del partido como revolucionario, pueoe poeo exacto clasficarlag como derrehistes.

Izquierda (en este cuadro nicamente)

= FLN,

MSP, PDC y

PAP de Peru; PS y PC de Chile; centro-- AP de Per, PDC de Chile;

derea = IINO y MnP de Peru. RAD y PN de Chile.

Clave de la abreaturas: feni: FLN -- Frente de Liberacin

Nacional; MSP -- y.;ri"ento Social hogresita; PDC/PPC -- par-

198

Izquierda, al centro o a la Derecha.

Padres chilenos

Irq.

Centro

Der.

Ninguna

I
t4
t2
3

30

25
t2
923
5I

Total

Jl
71

36

L67

tido Demcrata Crisano y Partido Popular Crisano (puesto que

la separacin todava

estaba realizndose en 1967, loa miembioe

se pondrn juntos; cuando e realizaron las entrevistas, tres de la8
13 haban cambiado al PPC); AP -- Accin Popularl PAP = partido
Aprista Peruano; UNO -- Unin Nacional Odrieta; MDP = Movimiento Democrtico Peruano (Pradita). Cle; PS -- partido Socialista; PC = Partido Comunista; PDC = partido Demota Cristia-

no; PR = Partido Radical; PN = Partido Nacional

y liberales).

199

(conaervadoree

a rrn nomhramiento poltico. El cuadro 4.VI. muestra

las

distribuciones de edad de las entrevistadas al entrar a la burocracia y al incorporarse a sr-l prirner puesto poltico.
Fil partido poltico desernpeire un papel importante en la
politizacin de las lderes. Aqu nos oupamos rlel partido
i:orno el mecanismo que prc,dujo el pr"imer despertar a la
concicncia poltica de ms de una cuarta parte de las rrrujeres entrevistadas (vase cl cuarlro LVI. qrre aparece antericr'
nrerrte). EI partido poltico mur:stra teruer incluso ms irrflrrenr,ia en las car!"eras polticas subsecuentes de cstc gruro,
priesto que las mujerrs mencionan los "idr:les v prograra$
de rni partido" como la princ,ipal nrotivacin d,: su vocacin
para el seriicio en el gobierno en ms ocasiones que cualqirier otra razn para convertirse en una lder, , un nmero
arr mayor mcnciona su partido poltico como rl responsable de su reclutamiento para el puesto.

CUfiRO .1.\1. Edules prorn':dir: de rer.:luttntienlt) p(rtt

los ruesfo.s Burocr.ticos y Politit:os.
Edad promedit purc entrar a la

burocracis
Peru

Chile

26.5

2t
Edatl promeditt para entrur al
priner puesto poLtticod

Pei

Chile

32.5

I'i-lfNT[,S:
a Po

2C

pr';guntas l-d y 6-c del cuestionaio ile la ercuesta

l* grneral un pucsto poco i'nportante en el par.tlo

r\l confinar nuestra discusin aqu a la influencia poltica ritri partido en la politizacin inicial, encontramos dos
period.,s significativos: las mujeres participaron activamente
en el partido aprista de Per a principios de la dcada de
J 9,X0. y hubo un segundo resurgimiento de inters por los
pertirios polticos a rnediados Ce la dcada de 1950, cuando
las rrrrijeres recibieron el voto, coincidierrdo con la aparicin rlc' lo que entonces se llam la izquierda democrtica:

Acci<in Popular en Per

y los

demcratas cristianos en

amL.os pases.

N'lrrclias mujeres de Per se relacionaron con el partido

apristrr en su infancia, y recuerdan vivamente la impresin
que les hizo. De hecho, siete peruanas entrevistaCas se rnieron al partido aprista antea de que las rnujeres recibierarr el
voto. Las otras enirevistadas no se caracterizaron por esa
pririiera actividad polti,-'a. con excepcin de una conruni.ta
y una radical en Chile.

Para las mujeres jvenes de una fanrilia aprisia tenia

sentido unirse al partido aunque an no se les huliera
corcedido e! voto a las nrujeres 1'a que el partido ofre,;a
una forn:a de vitl, v una chica !rleali-.ta eni:ontraba cauces
de accin social, diversiol*s y amigos dentro del arlbinte
del partido. I)e hecho, si su familia era aprisia. era dificil
evitar la participacin en el partido a ternprana eCaJ. L.na
lCer aprista recuerda:
So,v aprista porquc crec en una familia aprista. v la
semilla del aprisrr,o c,e mu)- fuerte. Cada da de ni ritia
he oido rrablar cle Havs ile la Turre, de Manuel -eoane.
tie Hayscn, y cuaudo llcgabe la polica en aqulios
das, me haca urr gran inrpreoin.

Otra entreyistada menciona la politizacin inconscienie que

tena lugar en la atmsfera de un hogei aprista:

2Al

Cuando yo era pequea y nadie me haca caso ni se

daban cuent fle que andaba por all, sola dedicarme
mucho a escuchar, a leer y a pensar. Mi padre era rur
militante aprista y lder poco importante del partido,
y tambin fue prisionero poltico. Haya mismo vena
frecuentemente a nuegtra casa.

Fernando Belande Terry y su Accin Popular de Per,

y Eduardo Frei y el Partido Demcrata Cristiano de Chile,
tambin desempearon papeles decisivos posteriormente.
Algunas veces, las mujeres que haban estado en contacto
cr.n la poltica anteriormente no dieron ningn paso en
esta ocasin para convertirse en mujeres activas. Una de
ellas dijo:

Yo siempre me mov en un ambiente poltico pero nicamente conversaba, hasta que en 1956, cuando surgi
Per), yo me di
cuenta de que pensaba de la misma forma.

el Partido Demcrata Cristiano (de

La mujer que no tuvo inters en la poltica hasta que determinada personalidad llam su atencin, es ms caracterstica de este grupo:

La primera vez

q:ue sent inters fue cuando Belande

apareci ed escena, Le todo su programa en La Prensq
y me di cuenta de oue era diferente de todos los dems
irolticos, que era algen que podra llenar mis ideales.
Anteriormente no haba tenido ni el ms mnimo deseo
de unirme a un partido.

Entre las 15 mujeres que dijeron que el Partido Accin Popular haba provocado su inters inicial, l0 mencionaron a
Belande por su nombre; una de ellas jo:

La aparicin de la figura de Belande Terry fue ms

que suficiente para animarme. Pens, simplemente que
202

el pas tena que avanzar en un programa de desarrollo,

por el bien del futuro de mis hijos.
Aquellas que atribuyen su inters inicial en la poltica a
la democracia cristiana en Chile hacen ms hincapi en el
programa del partido, y menos en la figura de Frei. Una
mujer que ejemplifica el enfoque ms intelectual, del que
han dado pruebas las mujeres miembros del poc (en comparacin con las seguidoras de Belande), dijo lo siguiente:
Siempre he sentido inters por la poltica, pero pensaba

que

la mayora de los polticos no actuaban

honor

y la

con

el

honradez que debera ser. Lo que necesitbamos era una fuerza que diera nueva direccin 4 la
poltica, y cuando esta nueva fuerza result ser el Parti
do Demcrata Cristiano me dio mucho gusto y quise
participar.
Cuando examinamos lo que las mujeres hicieron realmente
en sus primeras incursiones fuera de sus hogares, advertimos una gran congruencia entre lo que dicen las mujeres
acerca del partido como un agente importante de politizay la realidad. Diecinueve peruanas y 23 chilenas se
unieron a un partido poltico como su primer acto de participacin pblica. El cuadro 5.VI. muestra las primeras actiridades a Ias que se dedicaron las mujeres fuera del hogar. El
cuadro 6.VI. muestra el nmero de mujeres entre las entre-

cin.

ristadas, afiliadas a un partido, las que simpatizan con el

parrido, y las independientes. (Slo 9 peruanas y 12 chilenas afirmaon que ni siquiera simpatizaban con uno de 106
parridos polcoa, aunque e6to no parece concordar con el
hecho de que 48 de las entrevistdas declararon Ber "apoIticae".) Para llegar a estoe totales, Be eonsider entre las
simpatizantes a lae activas pueoto que algunas declararon ser
simpatizantee solo po rq ue ,rs pu"stos burocrticos'excl u an

203

CUAuttO 5"YI. Pnm,:rn a:titidad a la qu,.t se rletlLcaron kts entreui.stadas.fuera tlel

:raulo fumiliar,
'l'otal

I'lun.

1'otil

Chile

Mun" Nac.

Nm"

Profesin

t5

.)i
.,

(28)

Nombramienti-

14

17

(21)

Trahaj,r del partido

IB

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(23)

Empleo no profesonal

10

.)
")

t3

i)

(16)
(12)

B1
221

Nnt.

24

(2r|)

23

(27)

burocrtico

Trabajo voluntario
TOTAI,ES

IIUI':NTE: Prcguntas

BI

45

lJ y 6-e del r:ur:stionario

dc

lr

encucsla.

(i00)

15

2:l

(27)

ll

(r:i)

(s)

t)6

(r00)

39

CUORO 6.YL. Distribucin de las entreui.stttdos entre

las ufiliadas al partido, las simpatizantes

las independientes.
Total

Chile

Peru

Nm.

Nm.

Nm.

Miembros

52

(62\

JI

(64)

r09

(6s)

Simpatizantes

19

(23 )

l7

(1e)

35

(21 )

Independientes

l0

(15)

t2

(14)

23

(14)

81

(r00)

167

(100)

TOTALES

FUENTE: hegunta

1,0

86 (r00)

del cuestionario de la encuesta.

la militancia en el partido,

e,, reahdad han sido militan-

tes del partido durante largo tiempo.

Una gran parte de las entrevistadas (71 por ciento) estuvieron de acuerdo en que todas las niujeres deben volverse
miembros activos del partido; tambin estuvieron de acuerdo en que las rrrujeres deben estar bien preparqdas antes de
unirse a un partido y en que, cuando lo hagan, traern algo
nico y femenino a la arena poltica. (esta idea trae a la
mente la advertencia de Portal de que solo las mujeres que
"leen, estudian y piensan" deben eer aceptadas en las filas
apristas) Eetos son algunos comentarios tpicos:
Depende de Ia mujer. Si es capaz de hacerlo, debe estar

activa definitivamente en un partido. Pero otras. . .

lSanto Diosl

qr. en Ia poltica, como en cualquier actidad

humana, el hombre no es perfecto. Los hombres tienen
r"o

205

una visin muy parcial, que hay que corregir y ajustar.

La poltica necesita a la mujer en Ia misma forma que
en los dems aspectos de la vida.

Las mujeres deben unise a los partidos, aportando sus

conocimientos y su perepectiva femenina,
Otros factoree que a veces se mencionan como importantes
para explicar el despertar del inters en el proceso poltico
no puecen haber influido en este determinado grupo de mujeres lderes. Refirindonos una vez ms al cuadro I.VI.,
advertimos que solo 17 mujeres mencionan la influencia
de su esposo cuando hablan de su inters inicial en la
poltica. Slo cuatro lderes mencionan su participaein
en la poltica en la poca de su iniciacin relacionndola
en alguna forma con sus esposos (como podr verEe a continuacin, cuando se expongan los motivos de las mujeres
para su activismo poltico), contradiciendo la idea de que
las mujeres frecuentemente se ponen en actividad para
colaborar en Ia carrera poltica de sue esposos.
Las organizaciones de mujeres, g incluso el movimiento
para otorgarles el voto, se mencionaron elo cinco veces
como causas del mpetu inicial que recibi la participacin

poltica de una entreyistada. Esto refleja la gituacin

his-

trica documentada en el captulo 4; los pequeos y dbiles movimientos a favor de loe derechos de las mujeres en
Per y en Chile tuvieron poco xito para atraer a las mujeres a una actividad poltica ms all del voto. Sin embago,
como se indie en el captulo 4, esto iio significa que el
movimiento por el sufragio de lae mujeres no est conectdo con su actidad poltica posterior. Por un lado, el movimiento obtuvo para las mujeres el derecho legal a ocupar
puestos pblicoe, as como el ilerecho a votar. Por otrd
lado, el movimiento legitim, por lo menos haet cierto
punto, la incorporacin de las mujerec a los papelea poltieos y cre un clima en el que las mujeres de vanguandia,
206

cuyas actividades estn documentadas aqu, podan dar

y en la vida pilica.
Su participacin en las actividades estudiantiles tampoco desempe un papel muy importante en la incorporacin a la poltica de las entrevistadas. Como se explic
en el eaptulo 5, los movimientos estudiantiles, incluso en
la actualidad, no .atraen mucho a las mujeres estudiantes,
pasos iniciales en el gobierno

quienee a veces se unen a las manifestaciones pero rara vez

toman papeles de liderazgo. Sto l0 chilenas y una peruana
de la- encuesta atribuyen el origen de su primer iniers en
la poltiea a los das estudiantile.
Cuando comparamos las palabras y las acciones, y mira_
mos nuevamente lo que las mujeres realmente hicieron en su
primera actividad fuera del hogar (cuadro S.VI.), encontramos gue ninguna de las 167 mujeres ee unieron a una organizacin a favor de los derechos de las mujeres como su

primera- actividad, y solo 14 hicieron trabjo voluntario

como el primer paso hacia la participacin poltica. puesto
gue es casi una creencia general Ia eficacia del trabajo voluntario para
a-las mujeres en la particiir.io"
_prepararcca y poltica inicial, parece Lastante sorprendente el

papel tan insignificante que desempearon ias organizaciones de yoluntarios para despertai a este deteniinado
grupo e la conciencia poltica.

y Yerba (f968:BBB-389) descubrieron que

.lasAlmond
mujeres norteamericanas

e ingles que participaban

activamente en los asuntos de la comunidad, estaban
tambin bien informadae polticamente, eran observado_
ras y estaban intereeadas emocionalmente en la poltica,
mientras gue a las italianas, alemanaa y mexicanae haba
gue puntuarlas
lo bajo en cuanto a su participacin
en la comunidad-por
y gu- intera poltico. De hecho, [lgaron
al punto de atribuir el mayor interes de las mujeres rrgl"saE y norteamericanas en la poltica a Io qe eilos llarian
Ia "famili abierta" de Estoe Unidos e Inglaterra. Sin
207

embargo, en el presente glupo que se entrerist aperecen

muchas nrs mujeres preparadas para profesiones de las que

apareceran en una muestra de la poblacin en general.

Lgicanrente, 111 de las 167 entreyistadas se pusieron a
trabajar en su prinrera actidad fuera del hogar. y por lo
tanto no llama mucho la atencin que pocas atribuyan su
activisnro poltico a sus propios intereses.
En resumen, para las activistas polticas la influencia de
su familia, y particularmente de su padre, junto con su
contacto con los partidos polticos desde temprana edad,
fueron las rnotivaciones ms fuertes para llegar a una
camra poltica posterior. La da profesional tambin es
un factor importante que predispone a las mujeres a la
actiridad poltica.

EI,ECCION DE UNA CARRERA POI,ITICA

La politizacin frecuentemente es pasiva, algo que "nos

sucede". Las circunstancias histricas renotas que pucden
serrir pala despertar el inters iricial en los procexrs polticos rara vez estn bajo nuestro control. En contra-ote, la
gcnte partir:ipa activamente al elegir una camera pcltica o
gubernamental, En esta seccin, s exarninarn las motivaciones ms innrediatas para entrar a la arena poltica.
Volviendo primero a lo que las mujeres mismas dicen
sobre el motivo por el que eligieron una carrera poltica
o un puesto en ei gobierno, o ambas cosas, encontrarnos
nuevamente que predomina la influencia del partido pol-

tico. En la encuesta, se les hicieron preguntas abiertas que

requeran mencionar aprorima-damente las circunetancias
que las llevaron a gu nombramiento < candidatura, y lot
motivos ms profundos y duraderos que las llevaron por
primera vez al eervicio del gobierno. "Los ideales de mi
partido", "para ayudar a mi partitlo", "me lo solioit mi
208

partido", son las razones que dieron de

su participacin en
el pasado y en el presente la mitad de las entrestadas.

Otro motivo importante para la participacin, mencionado casi por el mismo nmero de mujeres y especialmentt'
por las peruanas, es el deseo de resolver los problenras de
sus pases. Otras deseaban trabajar por el bienestar y los
derechos de las mujeres y de los nios, y otras ms mencionaron el deseo de luchar contra la injusticia. Cuando
sparamos todas las resptrestas que en alguna forma tocan
los problemas de la injusticia, la pobreza, y los derechos de
la-. mujeres y de los nios, y luego comparamos estas respuestas con las otras preocupaciones que mencionan las
entrer.istadas. encontramos que casi la mitad dan razones
idealistas y "femeninas" como motivo para dedicarse a

una carrera poltica o puesto del gobierno. (Para una

descripcin ms especfica de lo que las entrestadas
quieren decir con "luchar contra la injusticia" y "hacer
reformas". vase el cuadro l.VIL del siguiente captulo, que
trata sobre las respuestas a un sondeo del cuestionario

que les preguntaba cules seran sus tres primeras prioridades si fueran presidentas de la repblica.)

Slo ocho mujeres (siete de ellas chilenas) dijeron que

interesaban en ei proceso poltico como tal; en Ia polti-

como una actividad fascinante en s misma, como un

'i
"jrego" que se juega por gusto. Obtener poder poltico
iomo un fin en s mismo, o incluso como un medio para
realiza un programa, es algo que no mencion ninguna
,l la-. entrevistadas como motivo para su participacin
politica. Slo 14 mencionaron el ascenso profesional como
una razn para buscar un puesto pblico.
Pa-.ndo a los incentivos prximos e inmediatos para
i:up:rr
determinado puesto. encontramog gue a veces los
'

,jtrmin

el partido (por medio de un nombramiento

+iitico. una nominacin a travs de una peticin de
partrdo en su distrito electord, o una eleccin del partido

209

para una planilla municipal) y otras veces la mujer intervino

por su propia iniciativa. El partido fue ms importante para
las mujeres izguterdistas y derechistas en su decisin de
postularse o de aceptar un puesto burocrtico, que para
las mujeres que eran miembros de los grandes partidos de
centro; entre los disciplinados partidos socialista, cornu-

y conservador, la selecr:in de candidatos rara vez se

dejaba a la iniciativa personal. En Chile, dos mujeres ricas
de la clase alta que eran lderes de partido, me dijeron que
se les haba ordenado permanecer en segundo plano mientras se colocaban aI frente unas "caras nuevas", en un innista

tento por cambiar la imagen plutocrtica del Partido

Na-

cional. La mayora de las mujeres apristas mencionaron con

orgullo el hecho de que el mismo Haya Ies hubiera pedido
qu se postularan. "Cuando el lder mximo ordena",
observaron las mujeres,'oNosotras obedecemos".

GENERACIoNES PoLTICAS DE MUJERES LDERES

-{ fin de pulir an ms el anlisis, las 167 entrestadas

fueron dididas en grupos segn la poca en que entraron al gobierno o se voleron polticamente activas, Esta
divisin revela algunas variaciones en las caractersticas demogrficas a travs del tiempo, s como algunos cambios
sutiles en la motivacin poltica. El cuadro 7.VI. muestra a
las entrevistadas segn Ia poca en gue fueron reclutadas y
segn el partido al que estaban afiliadas cuando se realiz
el estudio. Slo I0 de las mujeres haban cambiado de
partido desde su reclutamiento inicial.
En Per, hay un notable aumento en Ia participacin
de Ia clase media euperior y de la clage alta en los ltimos
tiempos. De los 27 miembros de estas clases que figuran en
la muestra, tres cuartas partes se voleron activas en 1956
o posteriormente. En Chile, la clasificacin de lae mujerea

2r0

de todas las clases fue mucho ms uniforme a travs dei

tiempo. Esto refleja probablemente el hecho de que la
poltica siempre ha sido una carrera respetable en Chile,
mientras que en Per (por lo menos para las mujeres) slo
Ileg a serlo cuando Belande apareci en la escena poltica en 1956.
En ambos pases, la edad promedio de la primera incursin en la poltica aument a travs del tiempo. En Per,
en el periodo de 1920 a 1948, la edad promedio para entrar era de 18 aos (lo que reflejaba la juventud de las mujeres apristas reclutadas); luego la edad promedio subi
a 29 aos en la poca de Odra, 35 en la de Prado, y 36.5
en la de Belande. Chile experiment el mismo fenmeno.
Entre 1920 y el final del periodo radical (1951), la edad
promedio de la primera actividad poltica de las mujeres
era de 26 aos. Para la poca de Ibez haba aumentado
a 30.5, y lleg hasta 36.5 en los periodos de Alessandri y
de Frei.

Lo que este fenmeno puede decirnos es que el mismo

grupo, que inicialmente aspir a participar en la actividad
poltica en el ambiente ms propicio generado por el movimiento a favor del sufragio en la dcada de 1950, continu siendo el principal actista en el gobierno. Las mujeres ms jvenes estaban encontrando su oportunidad en
el sector privado, partieularmente en

las carreras "nuevas"

que no estaban estereotipadas por sexo, como el periodismo
de radio y de televisin, las relaciones pblicas, el procesamiento y manejo de datos, y la publicidad (en Chile, pa*icularmente, estos campos atrajeron gran nmero de mujeree en egte periodo). En los Estadoa Unidos acaba de advertirse un fenmeno similar, pues el grupo inicial de lderes
del movimiento femenino est envejeciendo. La nueva generacin de activistas polticas no se ha dado prisa en buecar carreras en pueetos polticoe o en servicioe del gobierno,
o en apoderarse del mismo movimiento de las mujeres. Al

2tt

CUAnftO 7.YI.l)ntreuistudas por pre.f'erencia de partido y por pttca en que participaron

actiuamente

1920t948

0,Ja
t94B"5s

Prado
1956-62

Belande
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10

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l9

15

t7

B6

t2

I
28

a La nica "desconocida" fue una juez chilena que contest todas las preguntas excepto las oe
polca, y prefiri no manifestar el pardo que prefera.
La clve de las abreviafurae aparece en el cuadro 3. VI.

mismo tiempo, muchas mujeres jvenes estn haciendo

progresos en el sector privado.

Ea lo gue se refiere a la edad para entrar a la burocracia,

en Per la edad promedio para el primer puesto ha aumentado definitivamente, de 22 aos en el periodo de 1920 a
1948, a 30 en las pocas de Prado y Belande. Esto no
sucedi en Chile, donde la edad promedio para entrar a
la burocracia estuvo oscilando alrededor de los 30 aos
hasta que disminuy en Ia poca de Frei; Ias burcratas
que entraron despus de 1964 tenan una.edad promedio
de 24 aos. Esta excepcin puede atribuirse a la poltica,
al principio
gobierno de Frei, de reclutar hombres y

.del

mujeres ms jvenes para el servicio del gobierno.

Al examinar si los motivos para emprender una carrera
poltica o gubernamental han variado a travs del tiempo,
encontramos que las razones dadas por las lderes chilenas
no han cambiado entre una y otra pocas. El inters por
un partido poltico y la preocupacin por los problemas del
pas se mencionan casi en igual proporcin ya sea que las
mujeres hayan participado en los periodos radical, de Ibez, de Alessandri o de Frei. Este hecho refleja probable
mente el fuerte izquierdismo que existi en Chile durante
ms de 30 airos, provocando una conciencia de los problemas sociales, y tambin la larga historia del Partido De-

mcrata Cristiano en Chile, que reclut con constancia a

las actuales lderes a travs de los aos (12 se volvieron
activas en el periodo radical, 9 en la poca de Ibaez, 10
en la de Alessandri y ocho en la de Frei).
En Per, por el contrario, la influencia del partido pol-

tico en el reclutamiento de las mujeres vari de una poca

a otra (alcanzando un punto alto en el period<, de Prado,
cuando Ia figura de Fernando Belande atrajo por primera
y las reclut para su partido Accin
Popular), al mismo tiempo que los problemas de la injusticia social se eonvertan en lae causas motivadoras del

vez a las mujeres

2L4

actisrno de las mujeres. En relacin con la poca anterior

a I948, los problemas sociales slo fueron mencionados por
cinco de las 13 mujeres reclutadas para la poltica y el gobierno en ese periodo. Nueve de las 15 mujeres que entraron al sercio pblico durante el gobierno de Odra dijeron
que la principal influencia motivadora eran los problemas
a los que se enfrentaba Per, y entre los de la poca de
Prado y Belande los nmeros suben hasta 15 de 23 y

l7

de 20.

Este aumento en la conciencia social de las peruanas

parece estrechamente relacionado con las primeras campaas de Belande en 1956 y L957. Las entrestadas
mencionaron el nombre de Belande en 1956 v 1957. Las
entrestadas mencionaron el nombre del ex presidente
peruano ms que el de cualquier otro lder poltico. Incluso en 1967, cuando su influencia y prestigio estaban disminuyendo despus de tres aos y medio en su puesto
(durante los cuales muchos observadores penson que
haba sido un presidente dbil que no haba prornodo

con suficiente energa ningn sector de su ambicioso

programa de reforma), Belande todava tena muchas
partidarias leales entre las mujeres.

\adie ha estudiado las actitudes polticas de las mujeres peruanas entre la poblacin en general, pero es probable que si se realizara un estudio de este tipo, el entonces apuesto y atractivo "Fernantiito" Belande y su prograrna surgira como la influencia indidual ms fuerte
que rnotiv a las mujeres de la clase media y alta a la
accin poltica. En la encuesta, Ias mujeres de Accin
Popular reclutadas durante el periodo de Pado y en los
primeros aos de Belande surgieron como el nico grupo
definido de mujeres en la poltica peruana con antecedentes. motivos, aspiraciones y actividades polticas similares.
Es cierto que Haya de la Torre y su partido tambin atrajeron poderosamente a las mujeres, especialmente en los
2t5

l)rinreros aos de su influencia, y que ste conserya muchas

segrridoras leales entre las electoras de la clase media baja
I de la clase popular. Sin ernbargo, la popularidad de Haya
lleg<i a su punto mximo cuando las mujeres no podan

votar ni ocupar puestos pblicos, mientras que el ascenso

de [ielande coincidi cuando lograron ambos derechos.

[']n

r:..,nsecuencia,

entre algunas de las entrevistadas

Be-

larinde cosech lo que sembr Haya; las rnujeres politi.

zadas de familias apristas se volvieron "accionistas populares" activas (pero lo contrario no ocurri). Una mujer
lo expres en esta forma: "Cuando yo era una muchacha,
cstabu muy impresionada por las luchas del partido aprista. Luego, cuando naei Accin Popular, me identifiqu
nrur:ho con los ideales de este partido y decid participar".
En el captulo siguiente veremos lo que han hecho las
rnrr.ieres en los puestos para los que

2L6

fueron reclutadas.

VII. LA SUPBRMADRE EN EL GOBIERNO

MantA: RETRATo DE UNA suRdcRar-A
NIARTA del Yalle acababa de completar su primer ao en
un puesto nuevo a nivel nacional en Per, cuando particip

en una serie de entreyistas para este estudio, que an bastante ms all del cuestionario inicial. (Eleg a 12 mujeres
de cada pas para hacerles unas entrevistas peridicas intensivas; asimimo, pas un da observando a cadi una de
ellas mientras realizaba su trabajo). Pero Marta no acababa
de entrar al servicio pblicol haba pasado l0 aos trabajando a nivel local antes de que le ofrecieran un puesto que
tmbin se relacionaba con las l.rendas.y servicios en las
"ciudades nuevas", como se rebutizaron a las barriadas.
lVlarta me dio que su predecesor inmediato era un ingeniero "muy brusco" v con "poco sentido para relacionarse
con la gente". Hizo hincapi varias veces en la tosquedad
de este funcionario, lo cual indicaba, quiz, su propia irrse-

guridad al ocupar el puesto de un profesional con preparacin tcnica cuando ella slo haba desempeado anteriormente trabajo social, En nuestras conversaciones, Marta
habl frecuentemente de las cualidades que en su opinin
necesitaban las mujeres para desempear los puestos en el
gobierno, en los que uno debe tratar todo el da con la
gente: "la habilidad para escuchar, para sugerir alternativas con tacto, para educar, todas las cuales son innatas en
Ia mujer".

Marta se lament frecuentemente de que las necesidades sobrepasasen los escasos recursos y el limitado personal que s haba asignado a su agencra. Dijo que muchas
2L7

no tena otra alternativa que mandar a la gente a

otras secciones de su propio ministerio o incluso a otras
dependencias; luego dijo que senta que estaba dndoles
"poco ms que las tpicas evasivas burocrticas". Como las
veces

masas de Amrica Latina tienen pocas estructuras interme-

dias o grupos de presin organizados, con frecuencia llegaban hasta su oficina representantes de las organizaciones
municipales y sindieales, y tambin personas que no haban
encontrado ayuda en un nivel ms bajo. No era algo desusarb vcr en la sala de espera de Marta a una mujer llorosa que
iraba sido lanzada de su hogar en una barriada.
El estilo burocrtico de Marta era bastante directo, con
objeto de evitar el papeleo hasta donde era posible. Por
ejemplo, no escriba memorndum cuando poda evitarlo.

En vez de abrir un nuevo expediente, paso a ver a los

funcionarios que tienen que ver con el asunto o les hablo
por el telfono interior y trato de arreglar las cosas en
ese mismo momento, para evitar que se multipliquen los
papeles. En las tardes doy una vulta por las dems ofi.
cinas de aqu y trato de solucionar personalmente los
problemas que se han presentado.

Al principio, cuando llegu aqu, el hombre que es mi

asistente (que ha trabajado aqu durante 28 aos) escriba los memorndum. Eran modelos de arte burocrtico: "Acusarnos recibo y le agradecemos su memorndum que tratab sobre el asunto. ..", y entonces repeta exactamente lo que Ia persona haba dicho en
su memorndum, quiz con alguna palalrra adicional.
Durante un tiempo observ esto, y luego decid que
todo el procedimiento era ridculo. Pero, naturalmente,
uno no puede ir completamente en contra de la corriente, porque un buen da se encuentra con que la
han mandado a la calle.

Hacia el final de nuestras conversaciones, l\4arta revel

que el ministerio le pareca un lugar muy extrao y poco

2rB

hospitalario. Me dijo que a menudo se preguntaba por

qu estaba all "en un mundo de hombres, haciendo un
trabajo muy pesado para una mujer". En especial le desaEadaba la compeiencia y las manipulaciones para lograr
puestos dentro de la oficina. En la primera vacacin que
tom estando en su puesto, casi se decidi a no regresar:
durante las semanas que estuvo fuera del ministerio, dedic

bastante tiempo a pensar en el futuro. Pero finalmente

regres, aunque no estaba segura de si se quedara ms de

los dos aos que inicialmente se fij como un "periodo

de prueba" al astmir su nuevo puesto.

Las actitudes y reacciones de Marta del Valle ante su

trabajo reflejan las experiencias de muchas mujeres en los
puestos pblicos de Amrica Latina y de otras partes. La
encuesta proporcion pruebas de la existencia de muchas
semejanzas en la forma en que las mujeres estn influidas en el gobierno por el estereotipo femenino o por la
imagen de la supermadre, como yo he elegido llamarlo. y
cmo luchan para desarrollar su papel pblico dentro de
sus estrechos lmites. Hay ciertos temas que se presentan
una y otra vez, cualesquiera que sean las preguntas especficas que estn contestando las entrevistadas. Ante todo,
a muchas las acosan hondas dudas sobre si es apropiado que

las mujeres ocupen puestos pblicos o polticos; en estos

casos, se emplea con frecuencia defensivamente la imagen
de la supermadre para justificar su presencia). Un segundo
tema, estrechamente relacionado con el primero, es la sutil
oposicin de los hombres a que las mujeres ocupen puestos
de responsabilidad pblica, y la consecuente creencia de
que las mujeres deben sobresalir decididamente para poder
seguir en actividad, particularmente si sus puestos no son
un terreno obviamente "femenino".
Una tercera similitud es el denimo casi universal ante
la magnitud de los problemas y la escasez de recursos disponibles para su solucin. Las mujeres generalmente no se

2r9

presentan con falsas apariencia-. ni pretenden disponer de

ms poder que el esca-.o que posen. -{.dems, esln a disgusto, no slo por su incapacidad para resolver los problemas sino tanrbin por lo que consideran como politiquera
de los hombres. que en su opinin reduce an ms la eficacia de los organismos. Las mujeres, frecuentemente, se imaginan a s rnismas "ms all de la poltica", capaces en forma nica de purificar la corrompida y deprimente arena
poltica con sus afanes ms puros, su menor ambicin, su
mayor honradez y, sobre todo, con su inclinacin a hcer
menos concesiones y trabajar ms duro. Esto ltimo es una
creencia universal: Ias mujeres no slo trabajan ms duro
tlue los hombres en sus puestos sino que en realidad lo hacen por su peculiar forma de honradez.
Finalmente, lo que completa la descripcin de las funcionarias es su falta de aspiraciones, que ya se mencion
en varias ocasiones. Como Marta, la mayora de las mujeres
en mi estudio ni siquiera tenian intencin de continuar en
el servicio pblico, y mueho menos trataban de elevarse
en la jerarqua poltica o burocrtica. Muchas estaban en
plena retirada hacia la vida privada, incluso antes de que
los militares de los dos pases las "retiraran".

EL TRABAJO QUE REALIZAN LAS MUJERES

En la corta introduccin a Ia encuesta al principio del

captulo 6, se coment brevemente el hecho de que las
mujeres en los gobiernos de toda Amrica Latina (como
en las dems partes del mundo) estn dedicadas abrumadoramente a tareas consideradas como femeninas, relacionadas eon la educacin, el bienestar social, la salud y los
asuntoe culturales. Adems, incluso euando ee les aaigna
a tareas burocrtieag "neutraleB", la mayora realizan tareae "femeninas". De las 167 mujeres entrevistadae en

220

este estudio, casi el

70 por ciento hacan trabajo conside-

rado femenino, o tenan nombramientos en oficinas

que

rea.laban tareas consideradas de inters especial para las

mujeres. o ambas cosas. El apndice IY muestra dnde
trabajaban las mujeres de la encuesta, y el apndice V
, la-.it'ica sus tareas como 'ofemeninas" o "neutrales", o
-a. como. puestos a los que se asigna casi invariablemente
a una mujer o coIro puestos tue puede ocupar indistintamente un hombre o una mujer.
El nuero puesto de trIarta del Valle estaba vinculado con
un trabajo para el que en su opinin no estaba preparada
adecuadamente. r'a que estaba entrenada para el trabajo
*-ial. Esto les suceda a muchas de las mujeres de la en,-uesta. que estudiaron carreras tradicionalmente femeni-

na-.. \lucha-. crean que su entrenamiento anterior era

sumanrente deficiente. \luchas lderes tenan grandes
duda-. obre el valor de una profesin tradicional, y de su
utilidad en la preparacin de una persona para tratar con
problemas modernos. \luchas adquirieron una segunda
e:pe,:ialidad ms "moderna"; un caso tpico es la abogada
dt Chile que s convti en una experta en estadstica, y
nca-bez ua dirisin de estadstica legal en una dependn,:ia del gobierno: ), otro caso es una trabajadora social
que e,.tudi economa del trabajo y se convirti en una
\prrt laboral.
Es comprensle que ' los antecedentes culturales de
,na funcionaria ir,fluyan fuertemente para que trabaje
n teaq consideradas eomo "femenina", o bien para
que pase a un puesto ms neutral que fcilmente podra
llena un hombre. EI 75 por ciento de las mujeres de la
ncuest especializadas en las profesiones tradicionales
trajaban en educacin, bienestar social, o en el campo
de la salud en el gobiemo, mientias que slo el 30 por
.'iento de las que recibieron preparaciri en profesiones
modernas (en administracin pblica, ingeniera y arqui.)t r

tectura, economa, sociologa

psicologa) hicieron otro

tanto.

Estos resultados parecen indicar que a menos que

las mujeres ingresen en mayor nmero en las facultades
"modernas", no podrn salirse fcilmente de la concepcin estereotipada sobre el trabajo femenino en un puesto pblico. De hecho, no. se les reclutar en gran nmero
para los puestos claves de planeacin y direccin por lo
menos mientras los problemas femeninos sean considerados como de menor prioridad poltica (en el ltimo captulo se explican las circunstancias bajo las cuales lcs
problemas femeninos se juzgaran ms relevantes polticamente). Como he indicado en varias ocasiones en este
estudio, el reclutamiento para los puestos claves en las
dependencias ms innovadoras que se ocupan de los cambios en las estructuras sociales y econmicas, es mucho
menos probable entre personas especializadas en carreras
tradicionalmente femeninas. Las mujeres de estas profesiones se agrupan en los ministerios y dependencias conservadores y de todos modos tienen menos probabilidades
de entrar al gobierno o a la poltica; las mujeres con profesiones masculinas tradicionales o modernas abundan en
el senrcio pblico.
Hay pruebas de que los gobiernos y los partidos polticos de Amrica Latina tienen dificultad para reclutar
mujeres para los puestos pblicos, incluso cuando estn
dispuestos a hacerlo; la culpa de la ausencia de las mujeres en Ia planeacin y direccin no puede atribuirse totalmente a los funcionarios y a los lderes de partido. Varias
de las mujeres demcratas cristianas entrevistadas, que

ocupaban altos puestos en Chile, hicieron comentarios

sobre esta situacin en un lenguaje casi idntico. Und
de ellas dijo:

.rr.)

Francamente, no hay suficientes mujeres profesionales

preparadas en campos apropiados, de los cuales pudieran
pasar al gobierno y a la poltica! como economistas, por

ejemplo, y otras clases de tcnicos. Hace 15 aos el nmero de mujeres en las universidades era muy pequeo,
,v esta sola razn es suficiente para explicar el motivo de
que haya una reserva muy pequea de ,nujeres preparadas.

Sin ernbargo, la distribucin de las estudiantes entre ras di-

versas facultades universitarias (apndice I no nos lleva a

predecir ningn cambio importante en la nueva generacin.
Las mujeres de Chile estaban estudiando lo mismo que
haban estudiado sus madres: B0 por ciento carreras feme-

ninas tradicionales, slo 11 por ciento leyes, medicina v

periodismo, y escasamente nueve por ciento lo que yo lla'
mo carreras modernas. (Una verificacin de las ltimas estadsticas disponibles sobre matrculas a mediados de la
dcada de 1970 indica que estas tendencias no han cambiado apreciablemente, con excepcin de un 30 por ciento
aproximadamehte de mujeres que estudiaban medicina en
Chile. pero tambin en lo que se define como especialidades
femeninas: obstetricia y ginecologa.)
Hubo un acuerdo casi general entre las entrevistadas
en el sentido de que las mujeres deben particiiar ms, y
que si estn bien preparadas, las mujeres traen algo "extra"
al proceso poltico que ha estado faltando hasta ora:
"Yo creo que la poltica es como cualquier otra actividad;
el rarn no es perfeeto, tiene una visin muy parcial, Es
,-'uestin de corregir el enfoque. La poltica necesita a las
mujeres. al igual que las dems actividades de la vida." Sin
embargo. esa contribucin se vea generalmente en trminos morales; solo un pequeo nrnero de las entrevistadas
dejaron de mencionar en uno u otro contextb la obligacin
de las mujeres de contrarresta lo que se considera como
223

una deshonestidad

corrupcin casi universal de los varo-

nes. Una idea estrechamente relacionada con la anterior,

y que se expresa rnuy a menudo, es que la poltica es una
actividad sospechosa y que las mujeres que estn desarrollando una actividad pblica haran bien en evitarla.
Una importante funcionaria de Chile introdujo una nota
humorstica en su queja:
Una ventaja de ser mujer en el sercio pblico es que
realmente se nos deja fuera de mucha de la politiquera. Cada vez que uno Ie habla por telfono a un hombre que tiene un puesto pblico, es seguro que no se
encuentra en su escritorio: naturalrnente est en el
corredor hablando de poltica con otros hombres.
La mujer. por el contrario, se siente fuera de lugar haciendo esto. Yo nunca me inmiscuira en una de esas
discusiones.

La funcionaria prefiere ir a su oficina,

sentarse en su

escritorio v hacer su trabajo.

LAS }IUJERES

E\

EL ESCALON SUPERIOIT

Cuando se clasifican los puestos que tierren las rnujeres en

el gobierno, ni en Per ni en Chile han subido muchos
escalones, y a pocas de ellas puede considerrselcs como

muy poderosas o incluso muy influyentes. Slo 1B mujeres de

la

encuesta ocupaban puestcs legislativos naciona-

les o encabezaban importantes dependencias con el suficiente prestigio para ser conocidas en todo el pas. Estas
18 lderes representaban el 11 por ciento del grupo de Ia
encuesta, pero las mujeres en el servicio pblico ocupaban
en reaiidad slo un dos o tres por ciento de los puestos en
ese nivel, lo que indica que en la encuesta aparecen ms
mujeres en puestos altos de direccin en relacin con los
hombres que tienen ese tipo de nuestos, y tambin en
.r.l

relacin con los totales de mujeres en la poltica y en el

gobierno. Ni en Per ni en Chile haba mujeres en los
puestos ms altos del gohierno, o sa a nivel ministerial,
subministerial, de las embajadas o de la suprema corte
(en el apndice IV puede verse el rango de los puestoe que
ocupaban las mujeres).
Bajo qu condiciones ascienden las mujeres a los pues"

tos de poder y de influencia? Encontramos que las IB

lderes que tenan puestos auperiores posean alguna caracterstica similar que pudiera indicar por qu tenan
tanto xito en

sus carreras, por lo menos en relacin con las

dems mujeres? Estas mujeres no deban su progreso a largos aos de servicio. uesto que haban sido reclutadas en
diferentes pocas. Tampoco encontramos ninguna profe-

sin que monopolizara los puestos altos; el grupo incluye

profesoras, abogadas, dos doctoras en medicina, una ingeniera, y una mujer sin preparacin profesional
Las 18, excepto la o profesional, haban tenido unr
educacin universitaria. No es sorprendente que Ia educacin universitaria est relacionada con el liderazgo de alto
nivel; cuanto ms alto es el nivel de los puestos, mayor es
Ia proporcin de universitarias. En el nivel intermedio,
donde trabajaban 52 de las 167 mujeres, el 73 por ciento

tena educacin universitaria; en los niveles ms

bajos,

slo la tena el 30 por ciento.

En Io que se refiere a los antecedentes, el hecho de ocupar un puesto alto de direccin tambin parece estar relacionado con la clase social; Ia clase social de estas 18 mujeres tambin explica, probablemente, que hayan disfrutado de mejores oportunidades educativas. Doe terceras
partes de cstas 18 mujeres son de la clase media alta o de
la clase alta; slo una e6 de clase media baja. Por el contrario, err los puestos de nivl intermedio, hay ms mujeres de la clase media que de la media superior o de la
alta. Sin embargo,24 de las 26 mujerea de la clase media
to<

baja !e figuran en la encuesta se encuentran en puestos

de nivel inferior. Este ultimo dato es interesante, en yista
de que casi tres cuartas partes de la muestra es de clase
media o ms alta; para elevarse a los niveles ms altos del
gobierno, parece ser esencial una categora "extra" de
clase,

Acaso las 18 mujeres ms destacadas tuvieron la ayuda

de parientes poderoeos, o sea, que formasen parte de los

"viejos clanes"? Esto es difcil de determinar. Aproximadamente nueve de ellas tenan apellidos de algn renombre. Sin embargo, todas parecan estar desempeando bien
sus obligaciones; de hecho, las dos, nicas entre las 18,
que no parecan suntamente competentes no tenan apellidos conoeidos.
Tres eran esposas

dos eran hermanas de hornbres pro-

minentes en sus respectivos partidos; sin embargo, sera

difcil argumentar que cualquiera de las cinco no tena
sus propias dotes para el puesto; entre ellas haba una
experta en planeacin urbana con un ttulo acadmico de
Estados Unidos, y dos abogadas. Otras seis eran mujeres
solteras reconocidas unnimemente como muy competerrtes, y ninguna de ellas tena un apellido o conexin reconocible (aunque, naturalmente, es posible que se me hubiera pasado por alto algn lazo poco visible por el matrimonio de una pariente con algn miembro de la lite
que ocupa el poder).
Estas 18 mujeres tenan 30 aos de edaC o ms,

esta-

ban distribuidas uniformemente en los grupos de edades

que pasaban de 30 aos. Slo una de las entrevistadas
tena menos de 30 aos y haba llegado a un puesto de
nivel intermedio. El xito en la vida pblica llega tarde;
por lo general, las mujeres que trabajan en el gobierno
tienen ms edad que las que sluen carreras no polticas.
Dos terceras partes de las lB eran solteras o udas;

solo seis estaban casadas en aquel entonces. En otros

226

niveles, la relacin entre las casadas y Ias solteras es de

seis a cuatro. As, el hechc de estar soltera da ms libertad
aparentemente, para progresar hasta puestos rns altos,
incluso en pases donde se cuenta con sirvientas. La inI'luencia de la situacin familiar est confirmada por el
hecho de que de las mujeres del escaln superior que tenan hijos, ninguna tena ms de tres. En el nivel intermedio, slo 13 por ciento de las mujeres tenan ms de
tres hijos; en los dems niveles, el 32 por ciento tenan
cuatro hijos o ms.
Trece de las mujeres (70 por ciento) que estaban en los
puestos ms altos aspiran a ser polticas; este fue el porcentaje ms alto en cualquier nivel. Por el contrario, en los
niveles ms bajos, lo el 35 por ciento de las mujeres desealan progresar. El xito aparentemente alimenta las
aspiraciones y la ambicin, pero el pequeo nmero de lae
que tuvieron mucho xito puede haber desanimado la
ambicin de las que estaban en niyeles ms bajos.
Es apropiado aqu recordar al lector que el grupo de la
encuesta se caracteriz por dedicarse a la poltica provisionalmente. De las 167 enhevistadas, 104 afirmaron no tener
ningn inters en un puesto poltico para el futuro;lo 34
tenan ambiciones poltieas, lo que implica el logro de
un puesto ms alto. El carcter provisional de la dedicacin
de las mujeres a la poltica y al servicio en el gobierno se
revela tambin en el hecho de que 112 (67 por ciento) de
las 167 mujeres nunca haban tenido ningn otro puesto.
De stas, 69 (45 por ciento del total d 167) estaban entre
Ias qrre no deseaban continuar en el gobierno, Estas cifras
revelan el alto nmero de las que hacen la prueba en una
actividad pblica y se desilusionan con una sola experiencia.

Pudimos profundizar en las razones de la falta de ambicin poltica gracias a Ia descripcin que nos hizo una entevistada chilena sobre su carera (un ama de casa de Ia
227

clase media alta que vive en una casa grarrde y cmoda,

llena de nios) pues fue particularmente honrada y objetiva
acerca de sus motivaciones:

lvli participacin data de hace mucho tiempo, de mis

das estudiantiles cuando trabajaba en la seccin de
mujeres jvenes de la Accin Catlica. Siempre he sido

militante de la democracia cristiana, puesto que mi

esposo fue uno de los primeros miembros del partido.
Todava recuerdo cuando los miembros del partido
caban en un solo cuarto,

Permtame hablrle honradamente sobre mis sentimien-

tos. Yo voy a las juntas cuando el partido necesita un

pblieo numeroso, pero de no ser as voy rara vez p-o-r.
que las juntas me parecen una prdida de tiempo. Me
postul como candidato porque el partido quena usar
mi nombre, pero no tengo ninguna ambicin. Encontr
muy entretenida esa experiencia, y hasta la fecha estoy
satisfecha aunque estaba en contra de permanecer activa
durante tanto tiempo, pero ni modo. [Ie elegido la vida
familiar, y en el momento en gue mi empleo me egtorbe
lo dejar de un da para otro.

Este caso no es algo ruera de lo comn,

Otra chilena, mucho ms activista que Ia entrestada

citada anteriormente, ya que presidi la seccin de mujeres
de un importante partido por muchos aos, nos dijo:

En Chile tenemos, ciertamente, una cultura en la que

las mujeres sirven a los hombres. Y francamente, me
gusta que sea as. Si mi esposo viviera todava, y si deseara star polticamente activo, le cedera mi lugar.
Esa es

mi forma de pensar. Creo que las mujeres nacieron

para servir a los hombres en est forma. Yo conozco

doctoras en medicina, dentistas, trabajadoras sociales,
que han cesado de practicar sus carreras o que las practican en grado reducido y dedican sus principales esfuer228

zos a sus hogares. En caso de que sus carrerag interfi

rieran demasiado con su vida familiar decidiran sacrificarlas (no progresando tan rpido ni llegando tan lejos
como podran hacerlo) a causa de las consideraciones
farniliares, o dejaran por completo sus profesiones o el
servicio pblico.
Cuando se interrog a las mujeres acerca de su ocupacin

ideal, un nmero an ms pequeo mostr inters en un

futuro poltico: slo siete chilenas y tres

peruana. Cuaren-

ta y dos dijeron gue les gustara participar en algn tipo de

trabajo en la comunidad o el vecindario, o trabajar con mujeres y rrios. Diecisiete deseaban regresar al ejercicio privado de sus profesiones. A siete les habra gustado ser doetoras en medicina, y 12 dijeron que estudiaran relaciones
pblicas si pudieran. (Esta es una profesin muy en boga en
ambos pases). Veinticuatro peruanas y 18 chilenas manifestaron estar eontentas con lo que estaban haciendo y no
tenan ambiciones "ideales".

OPORTUNIDADES EN LA VIDA DB LAS MUJERES:

EMANCIPACION, PROFESIONES Y MATRIMONIO

Cuando vemos el pesimismo que caracteriza a esta generacin de mujeres lderes, encontramos pistas que revelan
por qu no hy ms nrujeres que aspiren a las carreras
polticas. El pesimismo se refleja en sue opiniones sobre
el grado de emancipacin de las mujeres en sus pases, y
sobre la posibilidad de combinar una carrera pblica con
el matrimonio. La primera generacin de mujeres en Ia
poltica no tiene confiarza en que puedan hacerse ambas
co8a con xito,
Slo una peruana de la encuesta se aventur a decir que
todas las mujeres de su pas estan emancipadas, y solo
,cro

13 chilenas eran de esa opinin. Sin embargo, muchas ms

chilenas que peruanas (80 por ciento en contraste con
50 por ciento) crean que por lo menos algunas mujeres
esta-ban lraciendo progresos en su pas. Casi la mitad de lag
peruanas deciaraon que en su pas solamente algunas mujeres estaban emancipadas.

A fin de obtener un "ndice de la confianza de las mujeres en sus oportunidades", se combinaron tres preguntas
sobre las mismas, o sea, sus oportunidades para trabajar y
estudiar, as como las probabilidades que la mujer profesional tiene de casarse (vase el apndice X,A). En esta escala,
las chilenas resultaron nuevamente ms confiadas que las
peruanas, probablemente reflejando la situacin real de los
dos pases. Las mujeres chilenas estn ms emancipadas
que las peruanas! tienen ms posibilidades de alternar la
profesin con el matrimonio,

y tienen ms libertad

para

tener acceso a las profesiones. El 22 por ciento de las chilenas, en la escala, dijeron tener "gran confianza", mientras
que sIo el 7 por ciento de las peruanas respondieron lo
mismo. En el extremo ms bajo, el 71 por ciento de las peruanas dudan sobre las oportunidades de Ias mujeres en Ia
vida. en comparacin con el 35 por ciento de las r:hilenas.
El resto de las mujeres regristr una "confianza moderada".
Es interesante advertir cmo varan las opiniones negativas sobre las oportunidades en la vida de las mujeres segn
la posicin del partido poltico de la entrevistada. Las mujeres de Ia izquierda tienen mucho menos seguridad que las
del eentro o de la derecha sobre si cualquiera, excepto una
lite muy pequea, estn libres para entrar a la profesin
que deseen. Las socialistas, las comunistas y varias de las
pobladoras (residentes tie los distritos marginales) del Partido Demcrata Cristiano de Chile manifestaron: S, legalmente estn libres pala entrar a una profesin, pero Ia realidad es otra:
230

y cuando tengan una preparacin. Pero en

vista de nuestro estado de subdesarrollo, muchas veces
no tienen los medios econmicos para matricularse.
(Miembro del Frente de Liberacin Nacional, Per)
\adie entra a las universidades excepto los grandes
hombres y los que tienen medios econmicos, especialmente en la Universidad Catlica. (Pobladora demcrata
cristiana, Chile)
La-. hijas de los trabajadores tienen que entrar a trabaSiempre

la-. fbricas o etr los talleres. y realmente no tienen

mucha-. oportunidades de desariollarse. Cuando no
traba.io,
uuaJU,
buena duu
salud y
tienen
LlrlEtl
sullulcllLE
comida, uuarr
sufiiiente uurllrud,
;.cmo
J trabajo,
cmo
puede uno habla sobre la verdadera iibertad de las chi-

jar en

c-i para desarrollarse? (Miembro del Partido Comt,nista,

Chile)

Respecto a las oporlunidades de las profesiona-les para

el 52 por ciento de las peruanas crean que tenan
menos oportunidades, mientras que slo el 23 por ciento
de las chilenas crean lo mismo. (Sin embargo, el 70 por
ciento de las profesionales casadas que aparecieron en la
etrcuesta se casaron durante sus aos universitarios o poco
de=aus. cicunstancia que indudablemente se asemeja a la
erperiencia de la mayora de las mujeres profesionales,
,:'mo tambin se asemeja su incidencia bastante alta de di,r-r-qe.

rorcio v separacin.) Muchas de las peruanas expresaron Ia

,rpinin de que a los hombres no les gustan las rnujeres

"+lucadas", "independiente" o "competitivas". Con ello

- hacan eco de lo que dijo Margaret Mead (1949: 234),
uien adl'irti que en muchas culturas, "cuanto ms xito
he un hombre en su trabajo, ms segura est Ia gente
ie que ser un buen marido; y cuanto ms xito tiene una
-'rir. *s teme la gente que ,,o ser rrna buena esposa",
\o todas las opiniones de ios hombres sobre Ias espoa.o profesionales parecieron negativas. Muchos chilenos

,rb-n'aron que las ideas de los hombres haban cambiado

231

a este respecto: la inflacin y el alto costo de la vida han

hecho menos probable que los hombres "disputen el derecho de las mujeres de trabajar si lo desean, e incluso lo
ven con agrado en los casos en que la esposa gana lo sufi
ciente para que su empleo no sea antieconmico" (en
cuanto al costo de su ropa, peinados y ayuda en Ia casa).
Sin embargo, algunas de ellas.r,econocieron que sus esposos no estaban tan contentoe con su actisno poltico,
cuando ellas mencionan que "no le gusta mucho, pero se
abstiene de dar su opinin", o "no me lo prohbe, pero no
lo haee muy feliz" dan la impresin de que sufren en silencio. Al llevarme a mi casa despus de una entresta con su
espo6a, que haba dicho que l estaba "completamente
de acuerdo" con 6u carrera poltica, un esposo me dijo:
"Yo no me opongo activamente, pero definitiv&mente no
lo apruebo. Las mujeres deben participar eomo trabajadoras sociales o maestras, no en el gobierno. Hay suficiente
para ellao en esog campos".
Las entrevistadas estuvieron de acuerdo en que se censura a las profesionales si no desempean bien su papel de
amas de casa. Una alta funcionaria de Chile, que tambin
tena una amplia casa y una familia numerosa, declar que

Ias mujeres han ganado el derecho a salir a trabajar ein

"haber establecido eu derecho a que su puesto en el hogar
se prezca ms a una sociedad":

El

esposo de la mujer que trabaja, los amigos de ambos,

con frecuencia ella

-misma,

esperan

toda'ia que ella

sea una ama de casa modelo. Ella no recibe ninguna ayuda de su esposo en la casa. El esposo se lo deja tod a
ella, y adems es proble que sea muy exigente.
Los hombres no consideran que el hecho de traer un salario extra a la casa le da a la esposa derechos especiales
para recibir ayuda o aligerarse de loe deberes caseros.

Estos eon primordialmente obligacin de la mujer, y

los cambios en las estructuras que han permitido que las

oeo

mujeres vayan a la universidad y entren a las filas de

los trabajadore, no han cambiado suficientemente como
para alterar la disin tradicional entre "el trabajo de
Ios hombres" y "el trabajo de las mujeres''.
Otra entrestada, con un dej,r de irona, se hizo eco de lo
que me haban dicho muchas de las otras: los hombres
suelen "ver con gran simpata las carreras polticas de las
mujeres, siempre y cuando no se trate de sus propias esposas". En este caso, aadi ella, la mujer se enfrenta con
el dilema de elegir entre la satisfaccin de su carrera y la
armona de su hogar, "teniendo que renunciar a su carrera
para no poner su hogar en peligro".
Otro gran grupo de mujeres de ambos pases (37 por
ciento) erey que la carrera absorbe necesariamente todo
el tiempo, y no deja Iugar para el matrimonio. Adems,
muchas pensaban que la mujer profesional es; por lo general, rns exigente al elegir a su compaero. Una de mis
entrevistadas, que tena un puesto muy alto en la burocracia de Chile (y qr. por cierto era sumamente atractiva y
simpca) indic que estas dos razones entraron en su
decisin de no casarse:
Matmonio? Yo dudo gue el matrimonio y un empleo

Como este sean compatibles. En

lo que a m

respecta,

no creo tener suficiente talento para desempear mi

trabajo y tener tambin un hogar. Como soy una perfeccionista, y seguramente querra que mi hogar funcionara de la mejor manera posle, creo que no podra hacer ambas cosas, por lo que he decidido no casarme.

Otra dificultad es que, a mi edad y en el nivel de nri

puesto, simplemente no hay suficientes hombres disponibles. Varias mujeres profesionales que conozco se han
casado con hombres que estn tcnieamente "detrs"
de ellas. Me han dicho: "si uno desea casarse y tener
233

un hogarl hay que hacer concesiones". Bueno, yo no

puedo hacer concesiones en lo que respecta al hombre.
As es que me imagino que me quedar soltera.

LA COMPETENCIA PoLTICA DE LAS MUJERES

Ei xito de una mujer en una carrera poltica o del gobierno

rlepende no slo de la situacin objetiva, o sea, de cun
ernancipadas

capacitadas estn realmente las mujeres en

su sociedad, sino tambin de la fuerza con que crea

que

las mujeres deben participar en el gobierno y de su sentido

de competencia al realizar su propia tarea.
AI intentar medir estas dos facetas Ce las actitudes de
las mujeres, se vio que muchas lderes de Per y de Chile
eralr incapaces de imaginarse a las mujeres actuando en el
gobierno fuera de la imagen de la supermadre. AI mismo
tiempo. muchas dudaban de sus propias habilidades para
tener xito en una carrera gubernamental.
Un ndice elaborado para determinar las imgenes y
las ideas estereotipadas de las mujeres acerca de su parti

cipacin en el gobierno (apndice X,B) revela que slo el

13 por ciento tenan una opinin completamente libre de
prejuicios, o sea, la creencia de que las mujeres pueden
ocupar cualquier puesto en el gobierno para el que estn
capacitadas, y que no deben separarse y considerarse
"femenino" ningun campo de actividad del servicio pblico. La mitad de las mujeres de la encuesta crea que hay
algunos puestos gubernamentales que sera preferible que
ocuparan las mujeres y, a la inversa, gue hay algunos puestos para los que las mujeres no seran apropiadas. El resto
de las 167 entrevistdas registra una amtrivalencia sobre
uno u otro runto; al revs de lo que sucede con la generalidad de las respuestas, en este caso, las peruanas y las chilenas no diferan considerablenrente en sus opiniones.

234

Profundizando en las respuestas afirmativas y negativas,

puede verse el grado en que estas mujeres son adictas a la
inragen de la supermadre. Los puestos gubernamentales
para los cuales son ms apropiadas las mujeres incluyen
los de educacin y salud, y los que tratan con las mujeres y los nios, sealados virtualmente por todas las mujeres,
va sea que tuvieran opiniones estereotipadas o mbivalentes. "Las mujeres tienen ms.sensibilidad, ms comprensin
de los problemas humanos", diieron muchas. "Las mujeres
pueden tratar mejor los problemas de las mujeres y los ni
os". Otras afirmaron "algunos puestos simplemente van
en contra de la naturaleza de las mujeres". o "estaran
demasiado en contra de nuestras tradiciones". Una mujer
expres en esta forma su rnotivo para contestar negativamente: "No me volvera loca de gusto al ver a una presidenta o a una alcadesa, pero eso se debe a que estoy influida por el pensamiento tradicional. No tengo razones para
decir est<,". Otras expresaron razones como las siguientes:

Yo no creo que las mujeres sean las indicadas para

puestos como la presidencia, el ministerio de defensa,
las relaciones exteriores y otros semejantes, porque
entraan mucha responsabilidad. El papel fundamental
en Ia da de la mujer es su hogar y su fanrilia. Aquellos
puestos son pra hombres. Una mujer en un puesto de
este

tipo sera algo extrao, completamete fuera

de nuestra experiencia.

los puestos relacionados con Ias leyes o las relaciones

laborales, o los puestos err Ios que una mujer tuviera que
hacer pactos con los sindicatos, no seran apropiados.
Las mujeres no han logrado llegar a un nivel en gue Ia
gente acepte que ellas les den rdenes o les exijan algo.
Muy pocas de las mujeres entrev-istadas sacaron una puntuacin alta en el "ndice de competencia poltica personal"
pensado para este estudio (apndice X,C). Las que sacaron

orr

puntuaciones altas (slo el 12 por ciento) crean que el

entrenamiento, el trabajo duro y el talento, eran ms importantes para salir adelante en la vida que el depender tie
Ia ayuda de Dios, conocer gente importante o tener buena
suerte, Adems, pensaban que las mujeres necesitan trabajrr igual de duro que los hombres para tener xito en la
vida pblica, y que los hombres creen que las profesionales son tan feneninas como las no profesionales. Las que
sacaron puntuaciones altas solan considerar tambin que
las barreras contra las mujeres en los puestos pblicos provenan de la propia flta de confianza de las mujeres, ms
bien que de las instituciones tradicionales de la sociedad
o de los prejuicios masculinos, o de ambas cosa. Las que
sacaron puntuaciones bajas (las que crean lo contrario en
todos estos asuntos) fueron en total el 60 por ciento del
grupo de la encuesta; el 28 por ciento restante sac puntuaciones intermedias. La mitad de las chilenas y el 70 por
ciento de las peruanas sacaron puntuaciones bajas (las que
crean ser poco competentes para Ia poltica).
Las que dicen que las mujeres deben trabajar mas duro
que los hombres en el mismo puesto, si han de tener xito,
creen que "las mujeres estn a prueba, que deben demostrar
su capacidad para desempear un puesto en el gobierno"
Otras creen que los hombres simplemente no desean que
las mujeres les hagan competencia, y se dedican deleradamente a obstruir su xito en la poltica o la burocracia.
IJna muer, cuando se le pidi que mencionara las tres
barreras principales para la completa emancipacin de Ias
mujeres, fue muy explcita: " Primera, segunda y tercera:
los hombres!". Otrag dos mujeres, que desempeaban altos
puestos burocrticos, dijeron lo siguiente:

Creo que muchos hombres estn muy abiertos a la idea

de ver a las mujeres entrar a la brocracia, pero otros l
hicieron la guerra a mi nombramiento porque deseaban

236

ese puesto. En Per, la mujer que quiere salir adelante

tiene que hacer muchsimos sacrificios. Hay una grar?
rivalidad con los hombres. (Doctora en medicina en
un organismo relacionado con la salud)
Yo fui la primera mujer en la. . .;

ahora hay otras tres. ;La lucha con los hombres es

increblel" Todps nosotra's sentimos el puso de ser mujeres, sentimos que los hombres nos mantienen atrs deliberadamente. Crame, son algo terrible, y las mujeres
aqu tienen que hacer un esfuerzo inauCiio. Yo tngo
cinco cartelones (ttulos acadmicos) y a pesar de eso
es difcil. (Funcionaria del Ministerio de Relaciones Exteriores)

Otra funcionaria coment sobre "las cosas pequeas y sin

importancia" que usan los hombres para mostrar sus sentimientos. Por ejemplo, en la-s juntas con el ministro (ella
era la nica mujer) ste casi siempre haca que los hombres
hablaran primero. Una cirilena mencion que cada vez que

una burcrat presenta un informe escrito. "se le somete

a un examen concienzudq y se le cornenta" mucho mas que
si lo hubiera enviado un hombre. Esta situacin parece ser
general en toda Amrica. En una encuesta de las Naciones
Lnidas (1974:13) sobre la participacin de las ntujeres en
la vida pblica, las representantes sacaron la siguiente conclusin en su informe oficial:

Hay una tendencia, respaldada por una antigua tradicin, a ver a los hombres como seres superiores, y la
emancipacin de las mujeres es an demasiado reciente
conlo para romperla. Una mujer que est a punto de
ejercer el liderazgo o de ocupar un puesto en el gobierno,
est rodeada de un ambiente general de expectacin.
Como no es algo fuera de lo comn que un hombre est
en el gobierno, todo lo que se espera que haga es desempear normalmente sus obligaciones. Como es poco

oln

comn que una mujer est en el gobierno, se espera

que su trabajo sea algo notable.

En lo que se refiere a Ia "desfeminizacin" de las profesionales, el 40 por ciento de las entrevistadas creen que las
mujeres que trabajan en el gotrierno o en una profesin
les parecen "nlenos femeninas" a los hombres que las no
profesionales. Dicen llue esto se debe. en partefa que las
profesionales se han masculinizado, particularmente entre
Ia generacin anterior de burcratas. Las dirigentes tambin parecen "menos femeninas", dicen las mujeres, simplemente porrJue Ios hombres no estn acostumbrados a

ver a las mujeres en las oficinas pblicas. "EI hombre

aqu contina pensando que la mujer significa hogar, as
es que la mujer casera les parece ms femenina que la profesirnal". Una entrevistada explic la dificultad en un

comentario que resumi acertadamente

la

situacin

de

cualquier pas latinoamericano:

Desgraciadamente, la mujer que tiene otras cosas en
la mente no puede dedicarle mucha atencin a su aspec-

to. Usted habr advertido que estar a la moda aqu es

muy complicado y requiere mucho tiempo. Pero a los
hombres les gwta ver a las mujeres bien vestidas y arre-

giadas.

Un comentario final sobre el asunto de Ia feminidad,

proveniente de una entreyistada que seal que parte de
la dificultad reside en el hecho de que la imagen de la
mujer es errnea:
Los hombres, por lo menos en este pas, tienen una ide
no muy correcta sobre las mujeres y la feminidad. Piensan en la mujer en trminos de belleza, eomo en un
juguete, una mueca, y por supuesto una criatura as
238

nunca puede preterrder la "igualdad". Ahora los hombres estn celosos e inseguros porque no saben cmo
interpretar el nuevo tipo de mujer.

Las tensiones que traen consigo el ir en contra de las

ideas tradicionales de los hombres sobre la imagen de
las mujeres

y sobre la actividad que les corresponde,

con-

tribuyeron decisivamente a que una legisladora decidiera

no postularse para su reeleccin:

Los hombres todava no se acostumbran a la idea de

que las mujeres participen en la da pbliea. Para
ellos, las mujeres son seres inferiores. En mis tiempos,
en el Congreso haba toda clase de presiones y, de hecho,
toda clase de chanzas y hasta chistes groseros. " Qu le
parece al Sr. X tener una legisladora en su casa?" ";,Qu
piensa de que llegue usted a casa tan tade?" (El Congreso se rene al anochecer, y a veces las sesiones duran
toda la noche). " j,Q,, piensa el Sr. X de tener que dor-

mir slo?"

LAS LIDERES Y EL I]ESARROI,LO

Se les pidi a las mujeres de la encuesta que se imaginaran que haban sido elegidas presidentas de la Repblica.
Debido a que los recursos eran limitados, sera necesario
fijar prioridades; se les pidi que consideraran cules seran las tres metas principales de su gobierno.
Como muestra el cuadro I.YII, las mujeres no descuidaron enteramente el cambio socioeconmico. Sin embargo,
varios aspectos de dicho cuadro requieren comentarios. El
pequeo nmero de respuestas que mencionan cambios en
las estructuras (slo el 29 por ciento del total), en comparacin con los ajustes "propios de amas de'casa" o los lega'
ies y formales, no indica que las entrestadas hayan com239

prendido realmente las prioridades del desarrollo. Slo una

mencion que los'asuntos relacionados con el neocolonialismo y la dependencia (la falta de industrializacin para
sustituir las importaciones; las eternas crisis de la balanza de
pagos y de las tasas de cambio; los precios fluctuantes de
las materias primas y otros en log mercados internacionales)
requeran atencin prioritaria, a pesar de que en egtos aos
los tericos como Julio Cotler y Anbal Quijano en Per,
y Theotonio dos Santos, entonces residente en Chile, estahan a la vanguardia de aquellos latinoamericanos que definieron la relacin entre el estancamiento en el desarrollo
interno y Ia dependeneia externa.
Como con frecuencia no estn preparadas para cornprender las prioridades que deben fijar los gobiernos a fin
de efectuar el carnbio estructural, Ias mujeres en el gobierno aumentan a veces la presin de forma irresistible para
desviar los escasos recursos de proyectos en desarrollo (so'
ciales y educaciorrales, as como econmicos) hacia lori
que tienen poca posibilirlad de rendir frutos econmicos
o sociales. Los gobiernos de las naciones en desarrollo se
ven forzados a menudo a aplacar a sus ciudadanos desl,iardo cantidades desproporcionadas de dinero para proyectos de corto alcance y no reproductivos, que son atrac-

tivos por su retribucin inmediata de votos y de apoyo

poltico. En general, las funcionarias no dan la impresin
de ser insinceras o cnicas, sino simplemente inexpertas y
poco informadas.

Por ejemplo, fue difcil justificar Ia inversin de casi

el 25 por ciento del presupuesto nacional en la agricultura (como lo sugiri el Instituto de Planeacin del Peru

[1966:24llpara 1967-1970) cuando rniles de gentes van

sin electricidad, agua y drenaje en las zonas marginadas
alrededor de las ciudades (un blanco favorito de las mujeres en la poltica). Sin embargo, a Ia larga pueden ohtenerse ms beneficios sociales y econmicos de las medidas
240

que hacen posible que las zonas rurales retengan a sus habitantes, y que stos cultiven alimentos y productos para
uso domstico

y para exportacin, que de

las polticas que

tienden a aumentar las corrientes de inmigrantes a

las

zonas urbanas.

El cuadro 1.VII. revela tambin el nmero relativamente

pequeo (I4 por ciento) que cree que la reforma polti
ca debe tener prioridad. Pero esta falta de inters es comprensible cuando se investigan las actitudes hacia el gobierno; las mujeres no tienen aparentemente, suficiente fe
en el gobierno y en los procesos polticos para creer que

las reformas en este terreno son importantes (vase la

seccin que sigue).

El control de la natalidad es otro problema que apenas

rnenciona este grupo de mujeres lderes. Si no es el problema, ms apremiante de todos, el alto ndice de natalidad es intludablemente de inmenso inters en las zonas en
desarrollo, donde los aumentos anuales de poblacin igualan y a veces sobrepasan los aumentos en la produccin de
bienes y servicios per capita que ha costado tanto trabajo
ganar (el crecimiento de la poblacin es un problema ms
serio en Per que en Chile, donde se han registrado algunas
disminuciones desde 1960).
Adems, en los pases catlicos, donde no se cuenta con

otros medios para el control de la natalidad, el aborto

se

ha vuelto un problema cadavez ms grave. Algunos clculos

sealan que el ndice de abortos en Amrica Latina es de
uno por cada dos nios nacidos vos (Requea 8., 1966).
Sin embargo, en este tenra tan delicado, sobre el que las
funcionarias podran hacer mucho (y qtiz son las rricas
gue podran hacerlo), el problema sigue sin reconocerse.
o por lo menos sin mencionarse entre este conjunto de
lderes. Esto es desconcertante en vista de que en Chile,
particularmente despus de que la Planned Parenthood
World Federation tuvo su congreso mundial en Santiago
241

CUaORO

l.YII. Priorilllcs

ttro

.lijrrrrirrt ltts t'ttln't isltttltt'

"Si fueran PresiLletttas de la llcpbiica''.

(llti,

l'er

,Vrirn.

t\9

t9

l, Legal y moral
Cambiar la mentalidad de la gente
Fomentar el trabajo duro
Hacer que los funcionarios den buen ejemplo
Dr a la gente ms religin
Poner en vigor mejorea leyee
Reformar la constitucin
Otroe

l5

2. diustes "de ama de casa"a

Mejores viviendas
Ms empleos
Electricidad y agua en las barriadas
Alimentos ms abundantes y baratos
Me seguridad social
Otros

53

3. Educacin y formacin

4B

4. Cambio eocioeconmicob

53

Industrializcin
Reformas a Ioe impuestos

y al presupuesto

(B)

,\tr.
42

T.<ttl

5f
r9

20)

:l

I(r

J
1

l1

5
2

7
5
+

I
l2

28)

32

B5

t2
I4

tI)

t7
9

( 2l)

t7

33

( l4)

I6

( 26)
( 28)

,t4

21
20

L2

11

l3
l3

( l5)

!rr-

(
(

16)
30)

BI

1l

30
22

(
(

20)
2e)

7
3

t2

Rr:frrrnn ()c()cc()nrnics)
Otroo

I6

25

4L

5. Reforma poltica
Planeacin
Cambio de rgimen
Reform de le bnrocracia
Oryanizacin de la comunidad

I9

l'rotnrnm rln rlhrrl rtibllta

(lrttol rlc h nutulklrd

Cambios estructurales en
Otros

la

r0)

policac
TOTALESd

3B

(rB

IB

208

14)

(r00)

l4

57

T2

lBB

l0
(100)

396

(r00)

t'g

I'UENTE: hegunta 33 del cuesonario de la encuesta

a Cuando ge sgirieron cambioa sin hacer referencia a alguna refonna socioeconmica necesana para
producir-los, se pgaieron-en la categora 2, como el tipo de pequeas "mejoras" que sugerira un rm d"
casa. "Me comida para la gente" 8e corrgidera como una respuesta prorlia de rn arna de casa. Por

tl

con-

trario, "Reforma-de lag estructuras econmicas, o "Mejor distribucin ilel ingrerc para que la gente pueda
tenqr ms comida" se considera como una reEpuesta dc dsarrollo e conmir.o v se clasjf ica in la catcgoria {.
D-la reepueeta "Reforma agraria" fue elirninada, porque al hacer sondeoi se descubri que se hiba con-

poltico y muchas de las mujerds n podan definir su significado. Poi la misma razn,
"Conetruir carreteras" tambin se elimin de est seccin(lii peruanas y ningunachilenasugirieron que se
construyeran carreteras, p-robablemente debido a que en ese timpo
' se habl mur:ho en Per de la famosa
csrretera marginal de la aelva, cl proyecto preferido de Belande).
Loscambios eetructuralia
sin nincuna esnr:r:ifiacin ulterior.
o l,oe nmerog no dan un total
",rhri"rdn
e 3 x 16? poque lai sugerenr'ias dadas menos dc trcs ver.es no se reSistraron, Los porcentqies comesponden a las-resfuestas totol"s dadas por pas y al gran total (ltima
ve_rtido en un alogan

columna).

en 196?, la planeacin de la familia se volvi un tpico

"respetable" que poda discutirse en los foros pblicos y
en la prensa, cosa que no haba sido posible anteriormente.
Por otra parte, el gobierno chileno bajo Frei inaugur un
programa pblico a travs del servicio nacional de la salud,

para distribuir informacin

anticonceptivos. En Per,

las polticas del gobierno no se haban definido cuando se

hizo la encuesta, aunque desde entonces se ha adoptado
una postura en favor de la natalidad que excluye, por lo
menos hasta el momento en que se escribe este libro,

todos los programa, discusiones e investigaciones relacionados con este problema.

Una razn para el silencio puede ser que muchas de las
entrevistadas creen que deben aparecer, por lo menos formalmente, comprometidas con lo que ensea la Iglesia
Catlica. la Iglesia sigui la misma poltica que Roma,

acordando lcitamente

no

oponerse

al

programa oficial

del control de Ia natalidad, pero sin decir en pblico ni

una palabra en favor del mismo. Adems, aunque las mujeres ehilenas tienen fama de ser las ms "seculares" de
Amrica Latina, ni mis resultados ni los de los Matterlart
sobre dos cuestiones similares parecen apoyar esta a{irmacin (Mattelart 1968:87). Al pregunlrseles si la influencia de la Iglesia y de la religin debe aumentar, continuar igual, o disminuir, el 66 por eiento de mis entrevistadas eligi la primera posibilidad, aunque algunas hicieron
la salvedad de qrre no estaban hablando sobre la Iglesia
tradicional. Las respuestas de las chilenas difirieron poco
de las de las peruanas, que tienen fama de ser las ms religiosas de Amrica Latina. Vase el cuadro 2.VII.
A fin de dar una imagen ms exacta sobre la posicin
de las lderes de la encuesta respeeto a loo cambios estructurales en la sociedad (cosa que no puede hacer una grfica que resuma todas las respuestas), se construy una escala que colocaba a las entrevistadas en tres categoras:

244

CuaoRo 2.YII. Influencia de la Religin en Per y.

en

Chile: Opiniones de las entreuistadas.

Chile

Peru

Nm.

Total

Nm. % Nm.

Pregunta 3l: La influencia

de la religin en la gente
debe:

Aumentar
Aumentar, peroa
Seguir igual

Disminui
No lo

TOTALES

43

(53)

t4

(u)

19
4

(24

41
6

20

(r, t3
(r) 3

Br (100)

86

87

(52)

(7)
(23)

20
39

(15 )

t7

(12)
(23)
(10)
(2)

(51 )

(4)

(100)

167 tI00)

a Salvedades que se hicieron a las respuestas: "Aumentar si

usted se refiere a la iglesia del Vaticano II"' "Aumentar si est hablando del intees en los problemas de Ia gente"; "Aumentar, pero
no aI estilo antiguo, cuando el cura Ie decia a todo el mundo lo
que tena que hacer".
''amas de caga", "reformistag" y "revolucionarias'0. Las
amas de casa son aquellas que, en sus tres oportunidadee
en la pregunta 33 no mencionan ni un solo cambio estructual y gue, al contestar Ia pregunta I-b describen literalmente las tareas que realizan en su puesto poltico o en
su oficina del gobierno. Las reformistas mencionan por
lo menos un cambio estructural en respueeta a la pregunta
33 v describen sus responsabilidades en trminos me
amplio, como una contribucin hacia el mejoramiento de
los standard de su profesin o dirigidas a producir cambios
en el pas, Las evolucionarias incluyen en sus resplrestae

por lo menos dog cambios estructurales (sociales, econmicos o polticos a la prEunta 33 y describen sus propias ta24s

la csrcranza tlt: 1" contribrrlalr a traer carnbi<-rs

rrolttttrlos ctt su prol'csilr o cn srr ras. l'or ejcrnplo. arlu
cst l rlcscrirt:in tlc rrrr traLa.jo rrre coloca a la trntrevisrcas c()n

trla cn la r:atcgora rlc rcvolrcionaria:

Mi razn para entrar a trabajar en . . . fue no solo la posibilirlutl rk: allicar un rrtodr nucvo de scn'icit social.
sirrt turrbin la rosibilirlarl tlt: rrrotivr a un grrrlro dc

gtrrtes rrrrrr irrllrrr clltr:s (luc, l su vcz, tierren ia

rosibilirlarl rlc irrllrrir srlrt. las nrusas. l,lslr. Prcsto. rliit.r'tr c
irttlirectalrrcnte

. llre rla la orrrl.rrnitlad- rlc influir

rLre

rrrtrclros.

Los resultados de la escala aparecen en el cuadro 3. VII.

CUADRO 3.

\'ll. l,as ontratisladas cotnr

re! rtrtrtis|os .' rcro\ucktrtarins.

I'er

tor

Chile

.\m. % ,\m.
Amas de casa

(37)

Reformistas

(s6) sl

Revolucionarias
.t.OTAL}:S

(7\

untas
pas.

cusa.

Total

% Nm.

28

le

5B

(5e)
(B)

(3s)
(58)

I3

(7)

Bl (100) 86 (100, 167 (100)

Conro muestra el cuadro. hay fuertes rasgos de "ama de

casa" en las respuestas que dieron las rnujeres sobre las
prioridades que fijaran en el gobierno. ), entre las entrevistadas aparece un nmero considerable (35 por ciento)
de tipos de "ama de casa" pura. Iintre ias lderes nacionales.
21 eran "amas de casa" (nueve peruanas y doce chilenas),

246

r :rlo

, in,'o eran rr'\'olucionarias ((rratro de t'llas l)()ntaD r-).

na lider rle rna ser'cin de trrrrjeres dt'rrn irrrrortnt(. 1)iu'
tlo de Chile esboz en una lirrllra t:asi clsica r:l trnl'orrr,'
"::lr,roscrial'' hacia el t'anrhit rrre carat:teriza la r'tilrrl
L

j-

la.rprrnradrt:

ro luera presidenta lrrc r:sl'orzara, rrorrro lo lrat'en la.

Luenas anras de ('asa. Jror organizar tl rrr'sulrrrts[o dr ll
nrodo que todo lo esencial rrrt'dara t'rbiertr. Iil arna rl,'
, a-.a debe dar conrida v albergrre a srr farnilia: licnt rrri'
,r,uparse de su educacin y de su salud. Iin rni opinirr.
i:ta! sort las cosas nrs irnportantes que necesita Clrilt'
rn la actrralidad: rnc.jor nttri'in, viviendas y e<Jrcaci,irr.
Si

\l

,:omentar sohre las razones ror las rutr tan pocas rrrrrj,'r,'.

r-rn capaces de pensar en trnrinos de canlbio estructurill.

,rtra lder de partido chilena rlijo:

\-o creo qut: se debe a qrre las rntrjcres no estn a<rostrrubradas.a pensar en trnrinos de econonla; ni su cdrr, lcin ni su cxperiencia posterior.las. ha rreparado rirra
pensar ms que en una lorrna lirnitada... IIar:.' p,,,r'
tienrpo, la mat-or'a de las rnrrjeres dependan por c()nrpleto de los hornbres: prinrr:ro de sus padres, para torlo.
v luego de srrs espost.rs. \o se Ies inclua en las discusiones sobre problemas econmicos o de planear:in, r, ,r,r'
lo tanto es muy natural (lrre sus htrizontes ot,n lirnitrdos.

Esto sigrri sucediendo cr.ando las mrrjcrcs se incor,,,raron a la poltir:a. Los hornbres sirnplenrr:nte no lran
querido (1- me rarer:e rue sigrren sin qur:rerlo) I)oncr ('n
las nlanrs de las mujeres aquellos aspectos rlel rnurr,l,,
,,r1tito qre tradicionalmcnte han sido dominio de cilo--.
Cuando los hombres ernpier:en a tomar rns cn sr:rir
a las n'rujeres, t:uando las traten como personas, orrtont:t's
ellas comenzarn a pensar en una forma rns arnplia.
2,r7

ACTITUDES DE LAS MUJERES: CON}.IANZA EN EL

GOBIERNO. FE EN LA GENTE

[']n dos r:onjuntos de preguntas se sondean las actitudes de

las entrevistadas hacia el proceso gubernamental y hacia la
dems gcnte con la que las ertrevistadas deben interactuar
como lderes en poltica.
Como muchos analistas han ohservado, entre las condi
ciones que se requieren para el buen funcionamiento de un
sistema poltico activo est la creencia de que los seres
humanos son capaces de gobernarse a s mismos en una
forma responsable ((llamado aqu "confianza en el gobierno') y una fe subyacente en la naturaleza humana, o
sea. en la ca,acidad de la gcnte para ser gerlerosa, abierta,
y confiable en sus tratos con los dems (Rosenberg 1956).
Volviendo primero a la cuestin de la confianza de las
mujeres en el proceso gubernamental, muchas de las entrevistadas sacaron puntuaciones muy altas. Esto puede haberse reflejado en el optirnismo con el que las mujeres de Per
eron el rgimen de Belande en 1967, cuando el lder peruano todava estaba en el pinculo de su popularidad,
y en el hecho de que en Chile an no se haban desilusionado con el gobierno de Frei, por lo menos sus propios partidarios, que son muy numerosos.
Para averiguar el grado de confianza que sienten las entrestadas por el gobierno y los procesos polticos, se les
pregunt cmo evaluaban la actuacin de loo funcionarios
de tres ramas del gobierno, y cmo evaluaban el progreso
del desarrollo de su pae. En ambos conjuntos de preguntas, las peruanas solan ser ms optimistas; las chilenas

templaban su entusiasmo tomando una posicin intermedia. La nica excepcin de esta tendencia es que ms
peruanas que chilenas cr""r, qr* "muy poeos" funcionarios del gobierno se preocupaban verdaderamente por los
problemas de su pas. Quiz esto se relaciona con la idea
248

CuaoRo

4. ViI.

actuaci(tn

tle los funcionarios dpl

Opinin

las entreuistadas sobre la

CLbicrnc,, en l'er v

de

Ohile.
Pregunta: Cuntos funcionarios de cada rama del gobierno estn
verdaderamente interesados en resolver los problemas
que tiene la gente?

Peruanas Chilenas
Nm. % Nt^.

Total

% Nm.

iuncionarios del gobierno

naciona.l

"\luchos''

(44)

27

".{kunos''

I9

(23)
(30)
(3)

3B

(43)

L6

(1

''\fu1' pocos"

DKo\R

24
n

;t

81 (100)

86

2L

31)
e)

(7\

(100)

63
57
40

(38)
(34)

(4)

(24\

167 (100)

Funcionarios del go-

bierno municipal

"lluchos"

90

".{lgunos"

28

(3e)
(35)

'1Iuy pocos"

1B

(22)

39
L4

(4)

T2

DKoNR

Br (100)

(24',) 53

86

(100)

fongreso

"\tuchos"

?A

".\.|unos"
'1fuy pocos"

26
23
4

DKoNR
1 OTALES

FL

f\TE:

(35)
(32)
(28)

25

(29\

40

(5)

(46)
(1e)
(6)

Br (100)

I6
86

(32)

(45) 67 (40)
(17) 32 (re)
(14) 15 (e)

(r00)

167 (r00)

53
66
39

(32)
(40)
(23)
(5)

167 (100)

Pregunta 32 del cuestionario de la encuesta.

249

rle nruchas peruanas de

cue la poltica es rn a-strnto srrt-io

n() es rrna ocupat:in totalntente honorable. F-l cuadro
.1,.\'ll. rnuestra la distribucin de las respuestas a la primera

pregrrnta: el cuadro 5.\/II. da las opiniones sobre la segunda.

Cl,fUnO 5. \ lI. 0inin tlc las ontrat istadus solre

pro!!rcso tlel desarrllo en l)er

-'

ol

Chik'.

PcrLtanas ('.1ilnas Total

Vrin.
El desarrollo sigue su curso:
Rpidamente
l\ls o menosa
Lentamentc
Se ha estancado

DKoNR

7t

(s)

(31 )
(3i )

1.:J

10

24
27
27

(28)

(20)
(12)

.l

(5)

(7)
(3)

17
16

(sB )

81 (100)
f't.t.tTU:

-\rn. % ,\,n.

10
6

(42)
(26)
(22\
(6)
(4)

B (100) 167 (roo)

Prcgunta 32 del cucstionalio clc la cucrrcsta.

a [,a palabra que usaron fue "nonnalmente". pero implicaba

"nada especial". "nada crtraordinario".

Sin embargo, cuando se hizo una pregunta directa a las

mujeres sobre si ellas y otras mujeres como ellas tenan
alguna posibilidad de ayudar a resolver los problemas de
su pas, una cuarta parte dijo que las mrrjere-c tienen poco
o nada que aportar al gobierno, 1, slo el 35 por ciento sa(raron puntuaciones altas por perlsar que hay "rnucho" que
pueden hacer las mujeres. El 40 por ciento restante cree
que pueden hacer "algo". Fisto pone a las mujere.s en la
posicin de tener rnucha ms confianza en un gobierno
"que est all", que en su propia capacidad para partici250

par en papeles de liderato. Quiz esta contradiccirn en las

actitudes erplica parcialmente el fenmeno del "retiro"
que se advirti a travs de todo este estudio: hay un gratlo
de confianza en el proceso guhernamental, conro tal. pero
no en la capacidad y las aptitudes de las mujeres para tonrar
parte en 1. El r:uadro 6.VII. muestra Ia distribucin de estas
respuestas; de nuevo, las peruanas son decididanrente ms
optimistas, lo que quiz refleja (como se ha sugerido r.arias
veces) su menor experiencia en el gobierno y en consecuencia sus menores oportunidades para desilusionarse.

(iL {DRO 6.

\ IL Conffunru en la capucidad de las mujares

para contribLtir con algo al gobierno.
Chilenas

Pcruaws

\'r.

./c

\rn.

Total

\r.

(28)
(15)
(20)
(7)
(100)

58
67
29
13

(35)
(10)

t6T

(i00)

Las mujercs pueden

aportar
N{ucho

34

(12)

Algo

2B

(31 )
(15 )

Poco
Nada o DK

l2
7

81

(e)

(100)

2+
39

l7
6
B6

(r7)
(B)

I UEXT: Prcgunta 36 del cuestionario dc la encursta. preguntaba

cspccficamcnte qu posibilidad tiene de contribuir ,'usted v las mujercs conro usted"
a) aJ municipio. si las mujeres trabajaban en el gobierno

b)

local, y
al pas. si las mujeres estaban en el gobierno nacional.

Quiz una explicacin parcial de la falta de confianza

de las mujeres en s misma-c. corno seres capaces de ayudar
251

y resolver los problemas de sus pases,

es el hecho de que carecen de fe en los dems seres humanos. Morris Rosenberg (1956) concibi una escala para dea lograr cambios

"fe en la gente". Encontr que los que sacaban puntuaciones altas en esta
escala tambin sacaban puntuaciones altas en los asuntos
relacionados con los valores y actitudes democrticos
terminar las actitudes que indican

(su estudio se hizo con estudiantes universitarios de Estados Unidos). Almond y Verba usaron la escala de Rosenberg para determinar las actitudes en su estudio de cinco
naciones, The Ciuic Culture (1963:266-273); sus descubrimientos tambin muestran que la fe en Ia gente se
relaciona con la fe en los valores democrticos, y que las
puntuaciones altas en Ia escala de "fe en la gente" generalmente se encontraban en los pases que muesEan un
estilo ms abierto y activo de participacin poltica.
En mi propio estudio, cuatro de las preguntas de Rosenberg

y 'rna ms procedente del estudio

Cornell-Per (de

un cuestionario que me proporcion el Instituto de Estudios Peruanos de Lima) se combinaron en un "Indice de

fe en la gente", (Mi propio mtodo para marcar la puntuacin, que difiere del de Rosenberg y del de Almond y
Verba, est explicado en el apndice X,D.) El cuadro 7.VII.
rnuestra los resultados, dando primero la distribucin de
las respuestas a cinco preguntas, y luego la puntuacin
combinada r,rsando el ndice. En este ndice, es interesante
advertir que un nmero mayor de chilenas mostraron resultados positivos, en contraste con su propensin a sacar
puntuaciones ms bajas que las peruanas en la mayora de
las dems escelas de confianza y competencia eoncebidas
para este estudio. As, la tendencia de las que pertenecen
culturas polticas ms democrticas, abiertas ;; participantes a sacar puntuaciones positivas, parece confirmarse en
este estudio.

o <<,

CullRo

?. YII. "Fe en la Cente"

Porcentaje que dio espuestas post
tias o de confianza

l'eruanas
\{anifestaciones

de fe

Total

en

la gentea
P. 38. Cuando hailamos de
un proyecto que beneficia
a la gente, hay mucha,
alguna, poca o ninguna
cooperacin.

P. 39

Chilenas

77

:,

quien dice que

puede confiarse en Ia ma-

;J

Ha-"*

1'ora de Ia gente. Otros

dicen que no sr puede

confiar en nee. Qu

piensa usted aI rcspecto? 63

40 Di-ra usted que la

:1

P.

mayora de la genir est

inclinadaaardaralos
dems, o ms indinada a
3l

cuidar de s misma?

\lanifestaciones de desconfianza hacia la gente

P. 42 Si uno no se cuida, la
gente se aprovecha (acuer35

56

{7

mai a nadie le va a importa (acuerdo o desacuerdo) 53

69

62

do o desacuerdo)

P. 43 Si usted hace

algo

INDICE: FE EN LA GENTE

confianza 12
moderada 48
40
Poca confianza
Mucha
Confianza

a Incluye las respuestas

23
40

1B

44
to

"mucho" y "algo"

z);\

La presentacin de los datos de la encuesta queda cornrlt:rnerrtarla con cl anlisis tlel tlaba.io 11c ltacetr las rttttjercs,
v de sus actitudes respecto a las oportunidades que se les
presentan y respecto al gobierno al carnbio social. En el
ltirno captulo. despus de un resurnen de los antecedentes qrre forrnan el contexto de este estudio y de la situacin tle las lderes de Per 1' Chile,

sugerencias para el futuro.

254

se

ofrecen algunas

\lll. l.l-

['11'LttO Dl'. t.\S \lLJl)lil)S l,)\

P()l.i'Tt(. \

L\

.-\ l\TRODLCCIf -v el prirner cartrrlo de este estudio

riantearon una serie de preguntas bre las nrujeres v el
,i.arrollo. que giraban alrededor de las implicar:iones de
-

rrrtual ar.encia de

las mujeres en los escalones de nrando

,j. la .ociedad v la poltica. Fil punto clave, en lo que sc

r.ere al futuro, es si puede esperarse que aumente la
r.artiripacin de las mujeres en los nileles en qre se tonran
decisioncs. v si su presencia all establecera alguna diirrencia. Resunriendo cstas l)reguntas, el anlisis se dirige a

i--.
,-

uatro puntos principales:

I. ;Por qu

hay tan pocas mujeres en los puestos de lirlerato? El hecho de pertenecer al sexo femenino explica
ms sobre la falta de participacin de las mujeres en la
economa, la sociedad y la poltica, gue otras caractensticas como la clase, la edad, el estado civil, la raza, la
religin, y otras variables que podran afecta la conducta?

2.

Debemos preocuparnos de que las mujeres desempeen

actualmente un papel tan reducido en Ia creacin de la

poltica? Si las mujeres participaran, aportaran algo
distintivo? Hay una perspectiva femenina para el desarrollo y el cambio social?

3.

Cmo podran empez,ar a participar las mujeres en Ia

y la direccin? Puesto que el aumento de

los ndices de urbanizacin, industrializacin, educaplaneacin

y actividad econmica no parecen: estar relacionados con el mayor nmero de mujeres en los papeles que

cin

255

determinan la poltica, qu es lo que podra producir

4.

ms mujeres lderes?

Podran desarrollarse las sociedades del Tercer N,lundo

sin que se emanciparan las mujeres y ccmpitieran sobre
una base "rgr.l" (en el sentido de idntica) en un mundo
masculino? Particularmente en las sociedades tradicionales como las de Amrica Latina, podran las mujeres dar
un salto considerable de su condicin oprimida a un papel neofemenino e importante en sus sociedades?

RESUMEN DEL PAPEL DE LAS MUJERES EN EL

GOBIERNO ACTUAL

Maurice Duverger (1955:123), quien hizo un estudio irrtensivo de las mujeres en el gobierno de cuatro pases

(Francia, Alemania Occidental, Noruega

Yugoslavia)

uso datos de otras 15 naciones, observ en todos lados

o'una declinacin
progresiva de la influencia de las mujeres" al llegar a los niveles ms altos del liderato. Tambin
advirti que aunque las diferencias en las proporciones
entre los hombres y las mujeres que uotan estaban disminuyendo en algunos pases, el nmero de mujeres en el
Parlamento y err el gobierno ha tenido tendencia a estabilizarse en un nivel muy bajo despus de las elecciones
que siguieron al sufragio. El estudio de Duverger se public
hace ms de 20 aos, pero Ia tendencia no ha cambiado;
Sullerot (L971:222-230) analiza extensamente Io que
ella llama "el decreciente poder poltico de las mujeres"
en muchcs pases y demuestra que el fenmeno advertido por Duverger no ha carnbiado por lo menos hasta a
momento en que ella escribr sogre ese asuntoComo ha mostrado el presenre estudio, desde fines de
la dcada de 1950 las mujeres de Peru, Chile y otrospases

256

de -{mrica Latina tarnbin, }ricieron una tentativa de

entrada en el gobierno y la poltica. Sn embargo, muv

pocas participaron en los niveles superiores, y solo rara

vez se encuentran mujeres entre los que toman las deci:iones relacionadas con el desarrollo y el cambio social.
Esta situacin cortina inclusive en aquellos pases que
todava tienen un gobierno civil.
-A.parentemente, un factor que explica esta situacin es
la tendencia casi universal (independientemente de la clase
ocial. la raza) la religin y los antecedentes educacionales)

entre las mujeres,

tambin entre los hombres, a definir

la actividad pblica de las mujeres como una extensin

de

su papel familiar tradicional a la arena pblica. Si la sociedad lo asigna a las mujeres una opcin vocacional honorle. entonces cualquier desviacin de la norma debe justicarse en trminos del modelo universal. Pero los campos hacia los que gravitan las mujeres en sus carreras profesionales y polticas no son las tareas a Ias que los pases
en desarrollo les asignan una alta prioridad, muchas mujeres que logran un nombramiento poltico o gubernamental son relegadas a rninisterios u organismos que anulan
,:ualquier intento de innovacin. Pocas son reclutadas
Daa puestos en entidades ms nuevas (por ejemplo, las que
- ocupan de la reforrna agraria, del desarrollo industrial,
de la reforma y de Ia poltica fiscal) que se crean precisamente para evadir los embrollos y los callejones sin salida
de la burocracie tradicional. Su intervencin se ha caracterizado por su naturaleza provisional y por su restriccin
a taeas femeninas, y Ia situacin de las mujeres peruana
r- chilenas solo difiere en grado de la de las mujeres en la
niar-ora de los denrs pases. En resunren, la mayora de
la-. mujeres, incluso cuando logran puestos en el gobierno,
- desenvuelven muy lejos de los centros de poder.
La-. mujeres tampoco muestran mucha inclinacin a
lucha en forma directa en contra de esta situacin, Ade257

a que Ia subestimacin de las mujeres en la

iedad de Amrica Latina est equilibrada por la tradir;irin de la caballerosidad, y el machismo por el "mariani+
nro", el conflicto entre los hombres y las mujeres probablenrcnte rrunca llegar a los niveles de confrontacin que
Ls moyimientos feministas han generado en Estados Uni
nrs, debido

so,

y en Europa Occidental (vase a Stevens I 973b : 90- 10 f ).

t'lsta falta de agresividad hacia los hombres no significa
qrre todas las mujeres estn satisfechas con sus oportunidarles profesionales y con sus oportunidades en la vida,
do

-s

conro Io muestran ampliamente los resultados de la encuesta. Una minora digna de consideracin desea progresar en la vida pblica. Pero no planean hacerlo "ondeando
banderao", no lo porque en la izquierda el feminiamo es
considerado como una desviacin de la lucha general contra la opresin, sino tambin porque lae tradicioneB culturales latinas que regulan las relaciones entre hombres y
nrujeres estrn muy definidas. La mayora de las mujeree
de Amrica Latina rechazan lag ticticae de enfrentamiento
como contraproducentes, en Ia misma forma que muchoe
latinoamericanoo ponen objecionoe a la importacin de
modelos de deearrollo de los paaee industrializados; ae
es que no tlebemoe apresurarnos a dar por sntado gue
copiarn necegariamente el eetilo de la liberacin de lae
mujeree de los Estadoe Unidoe y de Europa Occidental.
Qu nos reEerve entonces el futuro? Si las mujeree

latinoamericanas no 6e unirn, poslemente, en campaas

militantee para cambiar su condicin, f si la modernizacin
econmica no libera automticamente a las mujerea ni en
loe sigtemas polticos eocialistar ni en los occidentales,
curles son laE probilidades de gue las mujeres logren
algn da la igualdad en la vid,a profesional y en la planeacin y direccin?

En lo que se refiere a las mujeree en general, quiz lo

mro que se podr lograr en el futuro es rna ampliacin de
258

las opciones, prua que las mujeres puedan escoger libremente entre el matrimonio y la maternidad o una alternativa, que podra incluir una combinacin de ambos
papeles. [,os Mattelart sugieren que la "nueya sociedad
latioamericana" puede resultar diferente de otras sociedades industrializadas; el lugar de la familia puede continuar estando en primer lugar debido a la fierza de la tracin. En mi opinin, lo que condiciona tanto la poeicin
& la-. mujeree es el hecho de que la mayora de ellas estn
eucerradas en su papel de esposas

madres como su nica

opcin: la liberacin de las mujeres latinoamericanae no

e losa degradando a la familia, sino ofrecindoles alternatiras a aquellao que las degeen: "Una vez que se reconozc el principio de la autonoma personal, eB evidente
que los papeles de espoa y de madre podrn sr revaluados,
puesto que en este cam rno no estara tratando con un
papel impueeto sino con la aceptacin deliberada de tareae
que no eon lar nicar opcionec" (Mattelart 1968:19).
En lo que rc refiere a laa rr.ujeres en la vida pblica, una
olucin podra Ber centrar las prioridades en los aspectoE
mi poeitivoe del ideal estereotipado; eomo quien ce,
hcer el mejor uEo posible de l en la situeeir aetutl
qo Iist mucho de eer el ideal. Abrindose paeo en las o
paciones tradicionaleg de laa mujeres y en el trabajo voluntrb. hran hincapi en el papel de guardianas y expoeitor- de loe valoles que han llegado a representar a las
auiree en lae socicdade occidentalee y en algunae otras
(ruDgue no quieo decir oqu que l, mujeres elo pueden
preocupaBe por las relaciones humrnar) Ectos valoree son
L preocupacin y profundo reapeto por la pcrrona; la
erperimentacin de nuevao formas de vida fumiliar (como
ala f [1974:127-128], aunque los hombree y las mui"res de las sociededes latinoamericanae pueden eEtr ene-

iadoe dentro de zu papel en cuanto al trabajo, tienen

.m, edera dorastica en la cual pueden refugiarse); el fo.
2s9

ment6 de las relaciones interdependientes; Ia promocin

de la vida cultural y la vida del espritu. Estos son precisamente los valorcs y las instituciones que los observadores
latinoamericanos que sfuen la tradicin de Ariel y Calibn,
segn la obra de Rod, han exaltado como el aspecto positivo del carcter latinoamericano, y los que han tenido
miedo de perder cuando sus pases han adoptado los valores ms impersonales y orientados hacia las metas de la
sociedad industrial (los miemos que se ponen cada vez ms
en tela de juicio insluso en el mundo desarrollado). No
estoy sugiriendo aqu que las tareas y los valores sean
"masculinos" o "femenino6" en ningn sentido esencial;
la indiferenciacin de los modos de ser y de ias rnaneras
de trabajar masculinos y femeninos es cada vez mayor en

algunas partes del mundo (aunque probablemente no

ocurre tan rpidamente como afirman algunos observadores), pero no en Amrica Latina.

Aqu puede intercalarse una objecin: Qu suceder

si el desarrollo ha sido cuncebido demasiado estrechamente? En la actualidad muchos estn preguntndose si no

se

ha hecho demasiado hincapi en los resultados econmicos

y demasiado poco en los efectos que tiene el desarrollo
sobre la gente (en trmirroe de igualdad y de participacin)
y en las "consecuencias no intencionales", como el agota-

miento de los recursos naturales, la contaminacin, el

deterioro de la calidad de la vida, y cosa6 por el estilo. Esta
es una observacin legtima, pero por el momento me gustaa llevar adelante el asunto en trminos de cmo han
concebido loe gobiernos, hasta recientemente, la empresa

del deaarrollo, que hace hincapi principalmente en

el

crecimiento econmico.
De eato ee desprende una pregunta lgica que debemos
tratar aqu: Por qu aceptar la situacin de las mujeres?
Si las mujeres no estn participando en cl desarrollo (en
un sentido formal, tcnico) y no Be les est entrenando
260

para hacerlo, por qu no ponerse a remediar esta situacin inme<iiatamente? Especialmente si, como ahora reconocen la mayora de los observadores, las mujeres no tienen inferioridades biolgicas o falta de dotes innatas que
les impidan tener xito en tareas de tipo masculino.

IIay varias razones de peso para aconsejar a los gohiernos

que sera conveniente el que aceptasen la situacin presente en relacin con las preferencias educacionales y profesionales de las mujeres. Por otro lado, podra traer ventajas positivas, realmente, el estimular a las mujeres a con-

siderar que una contribucin claramente femenirra eera

valiosa e incluso indispenaable para la sociedad, en vez de
dcnigrar las actividades femeninas.
Por un lado, Ios paBes en deearrollo pueden dedicar
recursos muy lirnitados a la edueacin; solo una pequea
cantidad. de estog recursos va a lae facultades "modernas"

(economa, ciencia, agronoma, cornercio, ingeniena)

cuyos graduados contruirn ms directamente a la modernizacin econmica. Adems, debido a loe prejuicioe
maoculinos, con frecueneia no ee les perrrrite a las mujeres llegar muy lejos en las carreras que se relacionan con el
desarrollo ya sea en el gobierno o fiera de 1. Inclueo si

estn bien preparadaa y son perfectamente capaces, lae

mujeree necesitan mayor tenacidad y energa para llegar a
puestos influyentes. Y una vez que eetn all, si han seguido una pauta masculina, podrn aportar algo diatinti
vo?

Por otro lado, ei lae cifrag de matriculacin en las univereidadee eon indicadorer exactos, la mayora de lae

mujeres no estn aneiogae por entrar a lae carrerar de

"de9arrollo", por lo menos en Ia forma en que se lee define aetualmente. Estc, puede Ber en. parte simple realiemo: arnque tenga absoluta libertad para entrar a una
facultad tcnica, Ia mujer eabe que errcontrar muchas bseras en el ejercieio real de una profesin "maEcuna".
261

As, las facultades en las que se preparan las mujeres para

las ocupaciones tradicionalmente femeninas siguen atrayendo al grueso de las estudiantes universitarias de Amrica Latina. Lae mujeres an no han dado indicaciones claras
de que desean ir en otras direcciones, y uno se pregunta si
tendra algn sentido lanzar campaas masivag para camb;^.r las actitudes de los hombree y las mujeres a fin de mo-

difiear egtae tendencias.

Ciertamente, a las mujeres de Amrica Latina no las
detienen ningunas restricciones legales para prepararse
en una profesin o para ejercerla; la mayora de las restricciones han desaparecido. El problema bsico es de
actitudeg (de las mujeres y de la sociedad) y es dudoso
que inclueo la intervencin masiva del gobiemo tuviera
mucho efecto en este sentido. Sera necesario que las mis
mas mujeres desearan cambiar su orientacin. En vista
de la fuerza de las tradiciones latinas, sera necesario que
desearan cambiar desesperadamenfe antes de que ocurriera algn cambio. Ahora potlra parecer gue tanto
los limitadoe recursos del gobierno como lag energas de
las mujeres podran dedicaree a fines ms provechosos

que unas gigantescas campaas de opinin pblica

para

hacer que las mujeres se incorporaran a nuevos empleos.

Un gobierno que desee una colaboracin ms enrgica de
lae mujeres en papeles que no les son familiares probablemente riunca tendra xito a menos que, como en el caso
de Cuba, coloque a toda la sociedad en eituacin de una
movilizacin de emergencia para librar la batalla de Ia
produccin o defender el suelo pato de un enemigo.extrao.
Ota razn de peso para aceptar la presente eituacin
s el hccho de que las mujeres estn lejos de representar
una masa inerte en la eociedad. Se ha calculado que las
mujeres cultivan alrededor del 40 por ciento de Ia provisin nacional de alimentos en Amrica Latina, y que er

262

las zonas rurales desempean un papel importante en t'l

procesamiento, almacenamiento y distribucin de alinr'ntos. En las ciudades, ms y ms mujeres trabajan fuera rlr'l
hogar en el mercado tradicional de trabajo en ocupat'iones remuneradas conro empleadas de oficina, secretarius
v contadoras. Como burcratas de bajo nivel, particirarr
en la empresa del desarrollo, aunque no estn situarlas
en el nivel de direccin. En sus ocupaciones femeninrs
tradicionales se ocupan de los enfermos y de los an, ianos, administran los recursos de que dispone el seguro st,cial, ensean a los jvenes, y realizan docenas de actividdes esenciales voluntarias, entre las cuales est su parti,'ipacin cada vez mayor en el gobierno local como miembros
de Ios concejos municipales. Aunque podra contradecirsr'
la extendida opinin de que el municipio eB simplementc
una casa grande, de todos modos puede argumentarse qur'
es ms lgico que las mujeree s ocupen de los asuntos rr'lacionados con la "calidad de la vida", como los problemas
de las escuelas locales, la recreacin en parguea y comurridades, la reglamentacin de tiendas y mereados, y los pn,.
blemas de luz, agua y saneamiento, en vez de que lo hagarr
los hombres, guienes generalmente dejan sus comunidadrs
su-bubanas o las "nuevas ciudades" de los pobres desde la
maana temprano, y regresan aI anochecer de su trabajo ur
el centro de la ciudad.
Entonces, si estamog coneiderando una distribucin rcional de los recurso, por qu tratar de convencer a las
mujeres (por lo menos en la actualidad) de dejar lag tares
productivas y esenciales que realizan en la sociedad? Quin
las redizara entonces? De hecho, precieamente loe camp<,s
en que se ocupan actualmente las mujeres eeln clamand()

porque los modernicen y les den nuevos enfoquee. La;

mujeres emprendedoras y con iniciativa tendran euficientes
oportunidades y campo de accin aI revolucionar 8uB "propios" campos del cuidado de la salud, la educacin y r:l
263

bienestar social. Los hombres no se han incorporado en

gran nmero a estos campos. corro sucede en los Estados
Unidos, y las rnujeres de -\mrica Latina eneontrarn pocas barrerag para hacer experimentos creativos e innovadore, como no sea su propia inercia y sus propias dudas de
que su contribucin tiene valor.
Adems, es, precisamente aqui donde las mujeres, si

se

preparan tcnicamente, podrn eventualmente hacer una

contribucin inrportante a la empresa del desarrollo. Pero
no podrn hacerlo si persisten en su enfoque de supermadres, si siguen considerando que las profesiones mdicas, la
enseanza y el trabajo social son principalmente proiongaciones del papel maternal. La transformacin de los sistemas de salud pblica, de bienestar y de educacin depender de las rnujeres y hombres con visin, talento, competencia y preparacin adecuada que piensen en trminos de
transformar las estructuras bsicas de la sociedad. El instinto maternal puede darle a las mujeres cierta rnotivacin
para entrar en carreras femeninas, pero no son un substituto
de la competencia tcnica y profesioral cuando estas mujeres paErn a los puestos de planeacin y direccin.
Aparte de la controversia sobre las prioridads en los
programas de desarrollo, actualmente parece haber un
acuerdo entre los eruditos y los observadores sobre gue
el concepto del desanollo necesita ampliarse. Si eeto es
as (si la rnodernizacin requiere desembolsos econmicos
e inversin de recugos humanos) entoncee por qu no
pueden encontrar las mujeres precisamente aqu su contribucin al desarrollo? Seran rnujeres dotadas de sin
y competencia tcnica a quienes los gobiernos podran
llantar para dirigir la modernizacin de la educacin, el
bienestar social y los campos paramdicos. Esag innovadoras taml,in podran hacer mucho para mejorar la actuacin
de las mujeres en el hogar, y su colaboracin directa se nece.qita en cl delicado campo del control de la natalidad.

2@

Finalmente, deseo argumentr que el enfoque que he

delineado aqu no es sirnplemente una rendicin unt" lo
inevitable. Paradjicamente. el hecho de animar a las
mujeres a aceptar sus cualidades v ocupaciones femeninas
puede ser mrs progresista a la larga que el intento de forala-. a desenrpear tareas relacionadas ms dircctamente
,:on el desarrollo econmico. En ste y en otros aspectos,
el desarrollo de Amrica Latina no necesita ser una rplica de nuestra propia historia.
(}lmo se afima con exactitud en ia mayora de la literatua sobre este asunto, las mujeres no han tenido mucho
elito v no han llegado a un plano de igualdad con los hom:,iri en la-. empresas tecnolgicas porque slo unas pocas
:ia-n adoptado la. actitudes apropiadas. Casi nadie niega
ora que Ia-. mujeres podrcn cambiar su orientacin si
de-aan hacerlo. Pero como ha sealado ms de un obserrador. estamos en el umbral de una poca en que la nura
hilidad para produeir artculos r- servicios al menor costo
.oosle no ser Ia nica prioridad'en el desarrollo. En todo
l mundo se est discutiendo cmo hacerlo (con rnenos
iao para nuestro frgil planeta) y para quin hacerlo
l con ujna distribucin ms equitativa para los pobres del
mundo. quc son la mayora).
\largaret Mead (L976-77-156) seala que cualquier argumentacin sobre la importancia de la inlusin l,
"r.]rsin de las mujeres de los organismos y administraciones
T s ocupan del desarrollo y de los aeuntoe extranjeros,
debe toma tambin en consideracin su contribucin
:.-^Pecial:

En el inundo actual la comida, la vienda, el control

de la natalidad, la planeacin de Ia comunidad v la
calidad de la vida s estn convirtiendo en objet de
negociaciones internacionales. Con frecuencia " ,srn

los alimentos como un arma en los acuerdos de co.lnercio

internacional. Los acuerdoe para procesar las materias

265

primas en los pases opulentos y traer de regreso artcuIos de consumo (aunque no sean apropiados) a los pases
que producen las materias primas. . . son una parte constante de las negociaciones internacionales.
Estos asuntos, que tradicionalmente haban sido domi-

nio de las mujeres, se estn iniciando ora, discutiendo

regulando en nuevos campos de o'iniciativas diplomticas no convencionales". . . .Todas estas actidades tienen modelos actuales en los papeles de las mujeres en
las familias, los pueblos y los vecindanos. Cuando no
se escuchan uoces de rnujeres en los consejos internacionales en relacin con los alimentos y el control de la
nataliCad, el debate es unilateral, limitado a las actividades de los hombres que han tenido prioridad tradicional o recientemente. Y por lo tanto la gente del mundo sufre. (El subrayado es mo)
Si las premisas de este estudio son correctas, el quid
del asunto es el siguiente: los problemas de las mujeres
estn pasando al centro del terreno poltico, y debemos

preguntamos a nosotras mismas si no sera absurdo, a estas

alturas, abandonar los valores femeninos. Se ha sugerido
que los principales campo$ de trabajo en los periodos que
yienen sean la educacin, el cuidado humanitario de los
seres humanos, y la creacin de una buena comunidad; y
todas estas actividades exigirn empata, intuicin y cooperacin, que parecen ser caractersticas predominantemente femeninas (Theotral d 1967 :L4-15).
Estas ideas estn de acuerdo eon una opinin que estn
comenzando a expresar muchas mujeres dentro de los movimientos feministas: que sin los valoree que defienden las
mujeres quiz sea imposible preservar una sociedad viable.
Por Io general, los hombres han desempeado papeles
agresivos como exploradores, innovadores y empresarios,
por lo menos en Ia cultura occidental, Las mujeres desempean un papel afectivo y de relacin, aunque esto no es
necesariamente bueno si conduce al fenmeno de la su-

266

permadre mencionado muchas veces en este estudio. Ambos

papeles son necesarios. Se ha hecho demasiado hincapi
en el papel de los hombres, y para darle a la sociedad el
equilibrio necesario las mujeres tmbin deben empezar a
desempear un papel, Para hacerlo ser necesario que modernicen sus formas de trabajar y que armonicen los valores
femeninos tradicionales con actitudes de realizacin y universalismo.

Varios observadores ya han hecho sugerencias similares (Bourque y Grossholtz 1973;Gonzlez L973; Jaquette
1976; Nash 1975b; Schmidt 1975; SullerotL9Tl:239-248)
en el sentido de que la forma en que las mujeres enfocan la
poltica pece en parte, "conservadora", de acuerdo con
Ia realidad poltica se percibe. Estos analistas estn de
acuerdo en la existencia de una "perspectiva femenina"
sobre la poltica, perspectiva que dirige a las mujeres hacia
problemas que 6on cruciales en sue vidas. Sin embargo, la
estructura masculina de poder define . generalmente esas
cuestiones como "no polticos" Qos asuntos "masculinos"
giran alrededor de problemas de autoridad, poder, guerra,
armas, monopolio de los recursoo, poltica econmica) o
"conservadoree" (las cuestiones "femenina" suelen relacionaree con la familia, los nios y los ancianos, los precios
de los alimentos y la inflacin, la paz y las cuestiones mordes). AI adquirir ms poder las mujeres, posiblemente
tngan ms voz y voto para definir lo que es "poltico ",
s "sus" problemas entrarn ms directamente en la corriente de la poltica, cosa que ya ha empezado a suceder.
En la actualidad el aborto, el salario igual por un trabajo
igud. las guarderas, e incluso la participacin de loe hombre en el trabajo casero ocupan el centro de Ia actualidad
poltica en mrrchop pases. En Cuba, el nuevo cdigo familiar adoptado en L975 (vase Centro de Estudios Cubanos
1975 para una descripcin completa) requiere, entre otras
diryosiciones dirigidas a igualar los papeles de los hombres
267

y las mujeres en Ia sociedad, que los.hombres

se ensarguen

del 50 por ciento del trabajo de la casa y del cuidado de los

nios cuando las m.ujeres trabajan.

Esta cuestin del contenido de ia poltica nos lleva de

vuelta al problema de la participacin poltica de las mujeres. Como sealan Bourque y Grossholz (1974:231), la
menor participacin de las mujeres, en los lugares en que
existe, puede no demostrar pasividad femenina o falta
de inters, sino reflejar rea-lmente una evaluacin rns astuta
de las mujeres dentro de la realidad poltica.
Estas autoras sugieren que el hombre no pareee darse
cuenta de que, en todo caso, nadie tiene mucho poder poItico; adems, se preguntan por qu las mujeres deben
invertir tiempo y esfuerzo en la poltica si los resultados
no van a afectarlas.

Schmidt (L975:482-483) argumenta que la participacin poltica de las mujeres aumentar cuando vayan reconociendo que surgen cuestiones como "los alimentos
como poltica". Como se ha mencionado frecuentemente
en este estudio, los alimentos y otros "temas de mujeres"
estn pasando actualmente al primer plano de la conciencia
del mundo. Qu suceder si lag mujeres deciden finalrnente que s les concierne el proceso poltico? Buscarn

poder poltico en mayor nmero al irge dando cuenta de

que su contribucin es esencial para encontrar soluciones

a los grandes problernas que desconciertan a la humanidad? Por otro lado, se admitir finalmente a las mujeres
en el terreno poltico eomo contendientes maduras que
luchan por el poder, o sencillamente los hombres se apropiarn de los temas de las mujeres y tratarn de resolverlos
sobre la base del "poder" mascu.l.ino? Ya han hecho esto en
gran parte con eI control de la natalidad, y parecen estarlo
haciendo en la bsqueda de soluciones al problema del
hambre mundial.
Slo unoa pocos analistas se han ocupado del problema

268

central de cmo van. a_adquirir las mujeres

pod r poltico.
Schmidt.(1975:422-,IZS)
gi"n., q,l"
que al vol_
rerse ms activas lrs mujeres, ,ris n*"*
".'.uijnr"
de ellas com_
prendern que deben p"rii.ipr. At
l, participacin
de.ias mujeres, dice sct rniai, ""ll"r"rr.",
*i*".
empezarn a
definir ms y ms los valores U ,..i"J",1'
Yo estoy de acuerdo con esta p."_i*,'p"ro
no estoy
segura de qug .l proceso vaya a ser
tan automtico como
da por sentado schmidt. Re[resando ar
funomeno descrito
a travs de todo este estudi,o, no,
de nuevo
con la propensin de las mujeres "nrontrumos
..ti;;;.;.
Un g*po a"
mujeres lanzadas al activismo e.r.un" tiemfo
a"

permanecer activo durate un tiempo

".ii.l*j"
reiativamente
iargo,
pero cuando los miembro. d.
grupo-""u."."n 1i?
".,o'le
".".
cansan). y se retiran, por lo general
aigr" ,rna nu"uu

que haya

una nueva crisls. Las mujeres

::"3i1-..,.n de
i T,r.?.
Ch-ile gue entraron a Ia vida pblica,
iin..
1" ".u,y
de
tas decadas de l9S0 y 1960, cuando
.. hiro
aspiraran

"a

posible

las carrea, pot,i."u, y_a estr_

l:: lTj:i:.es
oan
comenzando a retirarse en la poca en
que'hice el
e-.tudio. Este fenmeno Farece ser mundial.
OJ"i".t
q*
cada cohorte. que entra a la arena pblica
.t,*ao los sucesos extraordinarios requieren_ la presencia
de las *r"r".,
deja, atrs un residuo, pero las *p"*iui""i"s
aisladas no
pueden hacer otra cosa gue af"rraise ,l
;;;;"o
ganado a
menog que sean reforzadas por sangre
nueva e icluso en
esteraso es posible que el prceso relr.rcecla.
U1a generacin poltica es corta, de ocho
a diez aos
cuanoo nras. Sl no aparecen nuevas lderes
en los prime_
os tres o cuatro aos, despus de la entrada
del aiuvin
inicial, obyiamente no podi ,.,rrt"r.r.u-"i
iipul*
g*"do al principio. euiz
,..
la clave p"r" q;" las mujeres
".t"
logren et poder. I,as mujeres
T" p";;il;;ll. u q,r"
rezcan algunas lderes femeninas
"p*ir"p.rd;;; que obten_
gan el poder y se lo den a las
d","..i;l;;i".igr" Il"g".,do
269

oleada tras oleada de mujeres en todos los niveles (local,

nacional e internacional) y slo si las mujeres estn dispuestas a dedicar largos aos al aprendizaje poltico, y al
mismo tiempo estn decididas a no retiarse ante los primeros signos de oposicin, habr alguna posibilidad de obtener
ganancias slidas.

Este estudio comenz con la idea de que las mujeres en

Per y en Chile (y en otras partes), que se voleron polticamente activas en los aog cincuenta y sesenta, desafiasen

la imagen convencional del papel eorrecto de la mujer, y

tomaran una actitud disidente. Se eugiri que aunque la
misma marginalidad de las mujeres desanima a algunas,
su condicin minoritaria en otros caso6 puede fomentar

la determinacin de luchar; o por Io menos

eso ha eucedi-

do con muchos de los grupos marginados de la historia.

Esta puede ger la elave para que las mujeres obtengan
una participacin en el poder poltico y lo ejerzan en sus
propios trminos; asimigmo e6 necesario fomentar un

ncleo sucesor con suficientes miembros gue lleven adelante el impulso transformador.
Eliee Boulding(1977:227) expresa esta idea en su propia
obra eobre las mujeres del siglo XX:
..Quin crear las nuevas imgenes (de posibles futuros
para el mundo)? Sern aquellaa que ahore eetn marginadas en la sociedad, las que eetn excluidas de los centroe de poder, lae que se hallan en la periferia del mundo
y ven a Ia eociedad con diferentes ojoe. . . Sucede que la
categora de los eereg humanoe sobre los que he estado
escribiendo. . . llena los requisitoe de le marginalidad,
de exclusin de los centroe de poder, y de posesin de

habilidadee prcticas eodianas en los "entros menoreg

e intermedis de la actidad-humana: Ia lamilia, cl vecindario y la ciudad. Puesto que repreeentan aproximadamente la mitad de la ruza humana, su potencial reunido eg incalculable. Me estoy refiriendo, naturalmente, a
las mujeree.

27A

APENDICES

\ffOtCf I. Sufragio naconol de las mu;eres en las 2l

rep b licas am ericanas.

Pas

Ao en que se recon.oci el
sufragio de las mujeres

Ecuador.

t920
t929

&asil.
Lrt4uay,

1932
1932

Cuba.

1933
1939

ktados tnidos,

El Salvador,
Repblica Dominicana,
Guatemala,

1942

P:n:mi,

t945

-{ruentina,

1947

\-enezuela,

t947
t949

t-hile.

1945

Costa Riea,

1949

Hei.
Boliria,

r950

\lrico,

t952
-r.953

flonduras,

1955

-\icaragua,

r955

Peru.

1955

Colombia,
Praguay

195i
r96r

FLT\TE: Organizacin de Estados Amerieanog Comjin Inter.

-l,mericna de Mujeree, L9652L7.

271

APENDICE
citiles

Il. La pasicin de las mujeres en los cdigos

legales de Pcr y de Chile.

La ley romana, en la cual se basa el cdfuo civil de

Chile y el de Per, tom la mayora de sus clusulas sobre
las rnujeres del derecho canrrico. A su vez, el derecho
cannico se bas en las ideas de San Pablo (que no era nada
liberal en sus actitudes y deelaraciones sobre el sexo femenino) para formar su propio criterio sobre las mujeres.
A-rnbos cdigos suelen tratar a las mujeres, a los nios y a
los imbciles por igual como menores de edad legalmente.
Ni en Per ni en Chile disfrutan ante la ley las mujeres casadas de derechos iguales a los de los hombres, aunque las
solteras tienen pocas desventajas legales, La famosa "patria
potestad", o derecho patriarcal sobre la esposa y los hijos
menores de etlad, que vino a Amrica a travs de la ley
espaola, todava aparece en los cdigos civiles de Peru
y de Chile. (La informacin sobre las mujeres en el cdigo
cil de Per se basa en Patrn Faura 1972; la de Chile,
en Klimpel \lvarado 1962).

La condicin actual de las mujeres en Chile est regulada por el cdigo civil de 1855, el ms antiguo que est
en vigor en Amrica Latina y que, por ser obra de don
Andrs Bello, es o'intocable, como los monumentos"

(Loyola Illanes 1969:15). La mayora de las clusulas

que tratan sobre los derechos legales de las mujeres en
Per aparecen en el cdigo civil y en la Constitucin de
r933.

La relativa incapacidad de las mujeres casadas ante la

ley es similar en ambos pases, aunque la situacin de
la esposa chilena es urr poco mejor que la de la peruana.
La desigualdad es especialrnente evidente en lo que s
relaciona con la propiedad, En Per, a nrenos que se efecte una separacin legal de los bienes antes del matrimonio, el esposo no slo tiene derecho a administrar el in.rno

:.$ de los bienes de su esposa (que se consideran parte

le b: bienes que tienen en comrin) sino que, si ella no

:onEuse a los gastos comunes del hogar, puede tamten adrninistrar su propiedad (Patrn Faura 1972:20-22).
E Cile s modific una clusula similar en 1934, que
r'rmita que se ilegara a un acuerdo sobre la separacin
de [a propiedad, despus del matrimonio. Pero, como seaIe Llimpel. una mujer no usa generalmente este dereclro

rts

del matrimonio por razones sentimentales, y

des-

pue. solo recurre a una medida de esta naturaleza cuando

;tr e.poso ha demostrado ampliamente su incapacidad ecor.mica o su mala voluntad, y en tal caso, la mayor parte
,ie su propiedad bien puede haber desaparecido (1962:54).
\ menos que haya habido un arreglo legal anterior, el
ispo$ en Per tambin adquiere derechos de administra",ion r disposicin sobre io qr" gana la esposa por medio

de su trabajo o de su profesin. Esas ganancias automti

.:amente se vuelven parte de la propiedad comn. En prin:ipio. ninguna esposa puede trabajar sin el permiso de su
e:loSo en niuguno de los dos pases, aunque ese permiso,
Dor lo general, se da por sentado tcitamente. Sin emhargo, si el esposo no lo aprueba, ste puede tomar accin
hsal para impedir que su esposa trabaje o para adquirir
r'ontrol sobre su salario, y la ley est de su lado. En Chile,
e! esposo ahora no tiene derechos sobre las gananoias de
su esposa, pero al igual que en Per puede recurrir a lc.
accin legal para irripedirle que tenga un empleo. En Penr,
:riste el divorcio civil sin derecho a volvrse a ca6ar, porque
el divorcio civil no afecta lo que se considera como la indi

solubilidad

del

matrimonio religioso (Patrn Faura

L972:28). En Chile no hay divorcio civil.

<tn 2

lII. \lujeres que formaron porte de los cuerpos

legislaticos nacionalesde ,,[mrica en I968

ApfnUlCE

Patls

Diputados

Bolivia,

Brasil,
Colombia,
Chile,
Costa Rica,
Ecuador,
El Salvador.

n
a

t2
.)

I
2

Hait,

J"

Honduras,

!
r)

Ilxico,

\icaragua,

Per,

Senadores

ruguay,

Estados Unidos

l0

FUENTE: OEA, Comisin Interamericana de mujeres, 1969,

274

\PE\DICE I\'. P---:; c- ,,--upabatt las mujeres durante

:,: ra,testa.
Chile

Pru

% Nm. % .ym. %
F'rncionarias

m unicipa.les

Qoncejales o regidora-.
Candidato a concejal o

regidora

{J

I4

ll

25

({)

Senadoras, diputadas
Lderes de partido
Burcratas, ministros
dencias

Representantes
cionales

TOTALES

depen-

intern*

39

3F

Puestos nacionales

Burcratas

(s4)

.)

,{

47
3

5c

(4s) 83

44
39
(55) 84

(50)
126)

(24\
(50)

! ra 1o

r')D

33

55

13

,)

gd

68 (41)

(it

8r (roo)e 86 (100) 16? (100)

a A causa de la fechaa y Ia programacin de l eleccin de las

entrevistadas, ha. una difercncia entre los paEes en el nimero de
cndidatos en relacin con el nmero de concejales entrevistadas.
Las peruirnas fueron entrevistadae despus de Ia elecciones de ciempre de 1966, y por lo tanto se pudo haber incluldo & otrar que
en realidad ganaron un puesto, Por el contrario, muchas chilenas
fueon entrevistadas antes de lae eleccionee de abril de 1967.
D Se incluy aqu una congreaista peruana.
c Una lder de pardo era tambin con$esiata; ofoa era rna coflgreelsta.
d Una congreeiota chilena tambin acta agu.

e Los porcentqjes no siempre Buman 100 en eete cuadro

otros subsecrentes, porgue se h redondeado.

en

275

APENDICE \i . Peruanas

y chilenas agrupadas segn su tipo

de trabajo.

Peru

Nm.

"femeninas"
Bienestar social (geneal)
Bienestar y derechos de

Tareas

las mujeres

de los

nios

Educacin
Arte y cultura
Salud
Taeas'heutrales"a
Sin una taea definidab
TOTALES

Total

Chile

% Yrim. % \m.

52

(64)

61

(70)

r13

(68)

15

(r9)

30

(35)

45

(27)

13

(16)

2r

(241

34

(20)

(7\

t7 (10)

2
2

(2)

(1r)
(5)

11
6

(7)
(4)

14

(17)

19

(22)

,a

(20)

15

(1e)

(7)

2t

(13)

11
9

(14)

(2')

81. (100) B6 (100)

.167 (100)

a Incluye planeacin, personal, admursu-acin de presupuesto

y de impuestos, censos, estadsticas, empleo, y desarrollo econmico"

D En algunos casoe las entrevistada trabqiaban en tantas tareas

(de stas, todas excepto cuato estaban a nivel municipal) que era
impoeible aeignarlas a una categora especfica de trabqio; en otrog
casos las entrevistadas an no haban recibido su nombramiento
en ia municipalidad,

276

\PE\DICE

Yt' N;etes"d;:"I:,i:r::

en que trabajabantas

Per

Nnt.

Tctal

ChIe,

% Nm. % Nm.

\ivel I. Ministerial o subministerial

\ivel II. Direccin

gene-

ral o su equivdente
\ivel III. Subdireccin o su
equivalente
\irel IV. Departamento
nacional o su equivalente; oficinas municipales
importantes
\iveles V y VI. Oficina nacional o su equivalente;
oficinas municipales restantes

(s)
(e)

3(4)4
3(4)B

(41

11

(7)

2s (31) 27 (31) 52

(31)

50 (62)

97

(58)

167

(r00)

47

81 (100) 86

TOTALES

(55)
(100)

ls funcionarias han sido clasificadas elr los seis niveles siguientes:

\ivel I. Ministras y asistentes de rinistros; subsecretarias de ministerios; embajadoras.

\ivel II.

Funcionarias que encatrezan una direccin general o su

equiva-lente (la divisin principal dentro de un ministerio);
senadoras, diputadas si ocupan tambin un puesto importante
en un pardo.
\ivel IlL Funcionarias que encabezan una subdireccin importante

o una direccin

menos importante dentro de un ministerio;

sbjefas de direccionesi diputadas sin otros puestos;juezas.

\ivel IV.

Jefas de departamentos dento de un ministerio, frecuentemente administravo o de presupuestoi miembroe del concejo
municipal del Gran Lima o del Gran Santiago; alcaldesas de
otros distritos; ldees de pardo sin otros puestos.
\ivel V, Jefas de oficinas dentro de los departamentos en los ministeos o sus equivalentes; miembros del consejo municipal
en distritos fuera del Gran Lima y del Gran Santiago.

\ivel VI.

Candidatas a puestos municipales.

o.,,

APENDICE YlI. Profesiones de las entret.istadas por pas

r.

Pert
Rango

Profesin

Mun.

Maestras

Abogadas

Trabajadoras
socide

Secretarias,

\ar,

Tot-

916
B8
67

contadoras
:)

Profesiones
mdicas

5b

Ingenieras,
arquitectaE

Periodistas

Administradoras
pblicas
Empresarias

Ohas

Bc

Sin preparacin

o experiencia

IB

TOTALES

43

19
3B

BI

a La ingenier comercial es una carrera que se imparte en Ia

facultad de economa en Chile, y prepara a la esfuante para la
administracin pbca.

278

-i.,icacin tlel puest,t (llunicipal

Nacional)

Chile
Profesn

Mun.

Tot.

Nac.

\faestras

T2

{bogadas

t2

L2

Secretarias o contadoras

t0

comerciales

6a

hofesiones mdicas

5b

Empresarias

lngenieras, arquitectas

I
I

Periodistas

Otras

4c

15

l7

39

47

B6

.\

dministradoras pblicas

Trabajadoras sociales
Economistas,
irgenieras

Sin preparacin
o experiencia

2
1

b Cirr"o mdicos, cuatro matronas (parteras) y una enfermera.

c Cuatro trabajadoras de fbrica, una sociloga, una psicloga,

una bailarina, una artista, dos vendedoras y dos no especificadas.

279

APNDICE

Ylll.

Entreuistadas por clase socltl (niuel nocional Lnicame-nte)

Chile

Per

Nm.
Clase media bqia
Claee media

q.

J'

Femeninaa

15

(24)

t5

(32)

(B)

(r3)

(rr)

(100)

47

(100)

B4

(r00)

las

Nm.

I9

(50 )

(28)

entreuistadas, y mujeres graduadas en la

Chile

(3b)

(5)

4
47
24

Peru

Nm.

(2)

,/o

(s3)

APENDICE lX.-Faultad Unuersitarn de

Uniuersid ad de Chile., 19 59- I 968
Tipo de
facultad

Nm.

25

TOTALES

(B)

Clase media alta

Clae alta

/o

(60)

,,3

"mediana"

Nm.

LI. de Chited

7'otnl
/o

(43)

Nm.
34

/o

(39)

Nm.
5968

/o

(80.r )

Musr:ulin

'l'radicionalb
Modemac

TOTALES

1B

(43)

l7

(3e)

35

(41)

825

(1 1.r )

(2r )

(18)

L7

(20)

655

(8,8)

(r00)

44

(r00)

B6

(ro0) 7448

(r00.0)

a Pedagoga, bellas arte, biblioteconoma, servicio social, enfermera, obstetcia (curso espegial

de

cuatio aos para mujeres), qdontologia y farmacologia (ambas se han convertido en carreras "femeninas",
en que ms de la mitad de las [raduadas son mujeres), tecnologa mdica. y terapia fsica (ambad estn
resevadas. iara estudiantes del sexo fernenino).

b Filosofa y letras, leyes, medicin y periodismo.'

c Ciencias naturales, in[enieria y arquitecfur, ciencias sociales, ciencia y administracin poltica,
economa e ingeniera' corrrercial.
d Aqu
irr.lrido el total de las.mujeres que se graduaron de 1959 a 1968 en los planteies de la
de Chile (Sanago, Concepcin, Antofagasta, La Serena, Talca, Temuco, Valparaso, Osomo,
Universidad ".t
Iquique, uble y Aca) y las universidades catlicas de Sanago y Yalparaso'
IIUENTE: Universidad de Chile, Seccin Ttulos y Grados 1969, escrito a mquina. No estn incluidas en
este documento las cifras de las graduadas en leyes, biblioteconoma y sociologa. Estas se calcularon sumando a t<das las estudiantes cn su ao final en estas facultades, 1959-1968 (cifras de los bolenes de la
Universidad de Chite), y luego substrayendo el 20 por ciento por atricin.

APENDICE X. Punt:uaciones en los ndices onstrttitioi

tara el captulo VIl.

A.

Confianza en las oportunidades de las mujeres en

la vida.
P.

t5

P.

lB

En Peru (Chile) estn las mujeres tan emancipadas en la prctica como lo estn de acuerdo
con la ley? (Todas, algunas, muy pocas).
Lae mujeres peruanas (chilenas) son libres de

entrar absolutamente a cualquier profesin, o

hay campos especiales para las mujeres? (Libres,

P.

22

campos especficos, depende).

Opina usted que las rnujeres profesionales

tienen ms, las mismas o menos oportunidades
de casarse que las dems mujeres?

Puntuacin: P. 151 todas -- 2;algunas = I

P. lB: libres-- 1
P.22: ms=- 2;las mismas=

Puntuacin de 0, I y 2 - pocaconfianza
Puntuacin de 3 - confianza moderada
Prmtuacin de 4 o 5 - mucha confianza

B.

Indice de estereotipos {emeninos

P.

19

P.20

Cree usted que hay algunos puestos del gobierno que sera preferible que los ocuparan
las mujeres? (s, no)

Cree usted que hay puestos del gobierno en

que las funcionrias no senan

apropiadas?

(S, no)

Puntuacin: dos respuestas negativas - no estereotipado

una respuesta negativa -- ambivalente
dos respuestas positivas
- estereotipado

282

C.

tdice de competencia poltica personal

P.

14 En su opinin,

cules son los tres requisitos

ms importantes para salir adelante en la

r"ida? (Entrenamiento profesional, la ayuda de
Dios, el trabajo duro, conocer gente importante, la suerte, el talento y la capacidad).

23

En los mismos puestos pblicos, dira usted

que las mujeres deben trabajar ms, igual o
menos que los hombres, a fin de tener xito?
P.24 Dira usted que a los hombres, las mujeres

P.

les parecen ms femeninas,

menos femeninas que las no profesio-

profesionales

igual

nales?

P.25

Dira usted que las barreras en contra de las

mujeres en ciertas profesiones o puestos pblicos se deben ms a: prejuicios masculinos,
instituciones tradicionales d la sociedad, o
la propia mentalidad de las mujeres?
Puntuacin: P. L4: Entrenamiento, trabajo duro,
capacidad = I por cada uno
P. 23: Mismo -- 1; menos -- 2

P.24:Ms--2; mismo--

P. 25: Ninguno = 2; mentalidad de las mujeres -- I

Puntuacin de tres o meno - baja competencia
Puntuacin de cuatro - competencia moderada
Puntuacin de cinco o ms - competencia alta

D.

ndice de fe en Ia gente

Nota: Las preguntas 38, 39, 40, 42 y 43 usadas en la

construccin de esta escala aparecen en su tota-

Iidad en el cuadro 18, y por eso no se repetirn

aqu.
283

Puntuacin: P 38: Mucho = 2; algo --

P 39: Confianza-P 40: Inclinada a ayudar

P 42: Desacuerdo = 1
P 43: Desacuerdo = I

Puntuacin de 0,

y2

Puntuacin de 3 y 4
da

Puntuaciri de 5

284

y6-

- Poca confianza
Confianza mbderaMucha confianza

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315

INDICE

Agradecimetttos...

Introduccin: Las mujeres y eldesarrollo. . .

I. La inferioridad

.,

tericas

25

I1. Las mujeres en la sociedad y en la poltica

Anrrica Latina; la imagen y la

IV.
Y.
VI.
VII.

l:

de la nrujer en la vida pblica;

algunas conjeturas

IIi.

de

realidad

Las mujeres en la vida pblica, precursoras del

movimiento de emancipacin. . .
Feministas antiguas y modernas: Los derechos
de las mujeres en Amrica Latina .

gobierno
Las mujeres lderes en Per y Chile
La supermadre en el gobierno
Las mujeres en la poltica y el

55

87
I 14
139

t7B
217

\1III. El lrrturo delasmujeresenlapoltica . . . . . . . 255

Ap.ndices
Bibliogra.fa

271
2Bs

377

Este lro se termin de imprimir el

20 de julio de I9B3 en los talleres de
Impresora Publimex, Calzada San Lo
renzo nm. 279, locil 32, CoI. EstrellaIztapa-lapa. El ro fue de 5000 ejempla-

ies, emplendose en u composici6n

tipos Bodoni de B:9, 9:10, l0:11 y
1I puntos.