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por Mara Silvana Sciortino - UNLP, Argentina.
Sobre el texto de Rita Laura Segato, "La Nacin y sus Otros: raza, etnicidad y div
ersidad religiosa en tiempos de Polticas de la Identidad."
"Varios captulos de la obra (quinto, sptimo, octavo y noveno) introducen a travs de
diversas etnografas, la posibilidad de reflexionar en torno a las cuestiones ant
eriormente desarrolladas. Cmo logran, en Brasil y Argentina sectores de la poblacin
impedidos de manifestarse como "otros" dentro de sus naciones totalizadas, arti
cular estrategias culturales de simbolizacin de su posicin y proyecto particular e
n la sociedad? Con el fin de responder este interrogante la autora describe dos
procesos de cambio religioso: la conversin al protestantismo de poblaciones prime
ramente devotas de antiguas tradiciones del catolicismo andino en los Andes arge
ntinos; y un segundo, caracterizado por el ingreso de cultos Afro-brasileros en
Argentina. Para ambos casos, el marco desde el que son pensados es el de una Repb
lica asfixiada y asfixiante, monopolizada por sectores hegemnicos arcaicos cuya v
oluntad poltica de hibridacin cultural se manifest en la supresin de las diferencias
.
La religin es entendida como "una descripcin codificada del mundo desde una perspe
ctiva particular y situada, marcada por la cultura y la experiencia social" (p.2
04). Por esta razn deja de ser considerada como "falsa conciencia", permitiendo p
ensar los cambios religiosos como un lenguaje de rebelin. Por lo tanto, la conver
sin al protestantismo como la participacin en cultos afro-brasileros, se comprende
como una bsqueda de repertorios simblicos nuevos que permitan la representacin y l
a disputa, en el plano de lo pblico, por parte de grupos que no han encontrado un
a inscripcin en la sociedad nacional. La colectividad que adhiere a un nuevo cred
o, pasa a negociar un lugar en relacin a otros grupos y a reposicionarse dentro d
el marco de la Nacin; sectores excluidos y estigmatizados encuentran un acceso pr
opio a la simbolizacin de su posicin, escapando al confinamiento que le asignaron
las elites nacionales.
La conversin al protestantismo estudiada en los Andes argentinos, suele ser enten
dida junto a la prdida gradual de rasgos tnicos o des-etnizacin. Segn la interpretac
in de Segato, a partir de los testimonios recogidos, el camino para comprender es
te fenmeno reside en el descontento manifestado por los conversos, sobre el rol y
la posicin que le es atribuida desde una visin folclrica. Des-etnizacin significa d
esnacionalizar, en un contexto en el cual la conversin a una ideologa evanglica sup
ranacional puede ser interpretada como una ruptura con la religin tradicionalment
e asociada a los Estados nacionales, siendo este el caso del catolicismo. Los co
nversos encuentran dentro de su nueva opcin religiosa un vocabulario de afirmacin
moral y autonoma con relacin a la elite local.
Segato compara el proceso mencionado con otro al cual denomina de "re-etnizacin",
asociado con la entrada de cultos afro-brasileros en Argentina y la reintroducc
in de la negritud en el pas. Particularmente, retoma el discurso "literario-admini
strativo" de la generacin del 80, lo que le permite demostrar la determinacin polti
ca de la poca de ocultar la presencia negra. La autora afirma que la desaparicin d
el negro en la Argentina fue cultural, ideolgica y literariamente construida, ant
es que propiamente demogrfica. En este contexto, la presencia de la religin afro-b
rasilera en el pas, habilita la reintroduccin de un repertorio simblico que permite
constituirse tnicamente.
Ambos sectores y sus respectivos cambios religiosos, apuntan hacia una misma pro
blemtica, "tienen en comn el hecho de percibirse en la condicin de perifricos y olvi
dados en el seno de una sociedad en cuyo conjunto de representaciones dominantes
no tienen un lugar, un perfil, una presencia" (p.263). A partir de su prctica re

ligiosa estos grupos renuevan la imagen de la Nacin e implosionan su territorio.

La difusin trasnacional en materia de prcticas religiosas contribuye a trastornar
la concepcin moderna del vnculo entre cultura, identidad y territorio. A modo de e
jemplo, la adopcin de prcticas religiosas afro-brasileras (formar linajes religios
os, familias de santos, entre otras), conmueve la frontera nacional y abren el t
erritorio cultural."