El Servicio Civil en La China Imperial

Economa, Sociedad y Territorio
ISSN: 1405-8421
est@cmq.edu.mx
El Colegio Mexiquense, A.C.
Mxico
Martnez Legorreta, Omar

El servicio civil en la China imperial
Economa, Sociedad y Territorio, vol. V, nm. 18, mayo-agosto, 2005, pp. 411-453
El Colegio Mexiquense, A.C.
Toluca, Mxico
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Economa,
Sociedad Sociedad
y Territorio,
vol. V, nm.
18,V,2005,
Economa,
y Territorio,
vol.
nm. 411-453
18, 2005, 411-453
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El servicio civil en la China imperial

OMAR MARTNEZ LEGORRETA*
Abstract
This article describes the beginnings of the Chinese Empire and its government structure: the bureaucracy of learned-public officials (Mandarins),
a class with a small number of people that had all the power and was the
major owner of great areas of land. These officials were in charge of all the
administration and mediation functions. They were trained and indoctrinated according to the principles of Confucianism and had a strategic
position from which they could influence the rest of the government policies and assured their permanence. In that way, a lifetime career civil
service was established, that had the tasks of governing and administering,
and at the same time provided to the Imperial regime with the rational
approval and ethics needed for the exercise of authority. The secret of its
continuity and survival consisted of the system of examinations to recruit
officials for the State.
Keywords: learned-public officials, Confucianism, Imperial civil service,
system of examinations for admission, Imperial restoration.
Resumen
El texto describe la concepcin del imperio chino y la estructura de
gobierno que lo sostena: la burocracia de los eruditos-funcionarios
(mandarines), una clase numricamente pequea que ostentaba todo
el poder y era la mayor propietaria de grandes extensiones de tierra.
Todas las funciones de administracin y mediacin estaban a cargo de
esos funcionarios, quienes eran preparados segn los principios filosficos del confucianismo y ocuparon una posicin estratgica desde
la que influan en toda poltica del gobierno y aseguraban as su permanencia. De ese modo se estableci un servicio civil de carrera de por
vida, que a la vez que gobernaba y administraba, daba al rgimen
imperial la sancin racional y tica que necesitaba para el ejercicio de
su autoridad. El secreto de su continuidad y supervivencia estaba en el
sistema de exmenes para reclutar funcionarios para el Estado.
Palabras clave: eruditos-funcionarios, confucianismo, servicio civil
imperial, sistema de exmenes de ingreso, Restauracin imperial.
* El Colegio Mexiquense A.C. Correo-e: omartin@cmq.edu.mx.
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Martnez, O.: El servicio civil en la China imperial
Introduccin
Durante el primer periodo de unificacin del imperio chino (221207 a.C.) el vasto imperio que result se puso bajo una sola administracin, como corresponda a un Estado centralizado. La
concepcin del imperio y la estructura de gobierno que lo sostena se arm con base en una filosofa que sancion el gobierno y
la articulacin paulatina de una clase social que result indispensable: la de los eruditos-funcionarios (mandarines), numricamente pequea, pero que ejerca todo el poder y era la propietaria principal de grandes extensiones de tierra. Las funciones de
administracin y mediacin estaban a cargo de esos eruditosfuncionarios, quienes eran a la vez arquitectos, ingenieros, maestros, administradores y gobernantes; esas tareas constituan la
profesin de gobernar. Para funcionar tambin como consejeros,
estos personajes eran indoctrinados y preparados segn los principios de la filosofa oficial, el confucianismo, y desde la posicin
estratgica que ocuparon podan influir en la poltica del gobierno a la vez que aseguraban su permanencia. De ese modo se
estableci un servicio civil de carrera de por vida, que a la vez
que gobernaba y administraba, daba al rgimen imperial la sancin racional y tica que necesitaba para el ejercicio de su autoridad. El secreto de su continuidad y supervivencia estaba en el
sistema de exmenes nicos y competitivos para reclutar funcionarios para el Estado.
En primer lugar, este artculo describe la sociedad china antigua y la instalacin del imperio como trasfondo para el surgimiento de la burocracia. En una segunda parte se describen los principios confucianistas normativos del mandarinato; en la tercera, se
considera el sistema de exmenes del servicio civil y si constituyeron una oportunidad abierta al talento personal. La cuarta parte
menciona el neoconfucianismo como base de la Restauracin TungChih, el ltimo intento de volver al pasado para detener el desmoronamiento del imperio y hacer frente al asedio del exterior. Las
conclusiones recapitulan la experiencia china con su servicio civil
de carrera y mencionan los esfuerzos de la Repblica Popular China que necesita instaurar un servicio civil nuevo con el que pueda
hacer frente a este nuevo periodo de su historia.
Economa, Sociedad y Territorio, vol. V, nm. 18, 2005, 411-453
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1. La sociedad china antigua

Cuando el primer emperador de la dinasta Chin unific el imperio chino (221-207 a.C.) se trazaron las lneas generales de la
institucin imperial y del sistema de gobierno que seguiran las
dinastas posteriores para gobernar aquel vasto imperio. Aun
cuando el reinado de la dinasta Chin fue breve, por primera vez
el pas se puso bajo una sola administracin, un Estado centralizado que tena poder sin precedentes, controlaba grandes recursos y desplegaba tal magnificencia que inspiraba a la vez un sentimiento de respeto y temor a sus habitantes y al exterior.
Al desaparecer, la dinasta Chin dej como legado ms importante a la dinasta Han que le sucedi (202 a.C.-220 d.C.) la
concepcin del imperio y la estructura de gobierno que lo sostena. Durante los cuatro siglos que dur esa dinasta un largo
periodo de consolidacin, se moldearon todos los aspectos de
la vida china, incluso los de la esfera intelectual, que perduraron
hasta la poca moderna no slo en China, sino tambin en Corea, Vietnam y aun en Japn.
China era una gran sociedad agraria, muy desarrollada, preindustrial, no martima, basada en una economa campesina, utilizaba tcnicas tradicionales y estaba situada en un subcontinente
que carece de articulacin geogrfica definida. Las familias campesinas constituan la vasta mayora de la poblacin, esparcidas
sobre un inmenso territorio comunicado principalmente por una
red de canales, que vivan en autarqua econmica. Se bastaban a
s mismas, pero con un sistema de intercambios econmicos que,
si no hubieran tenido un marco de organizacin impuesto desde
arriba, se habran desintegrado.
Esa sociedad era burocrtica porque la pirmide social que
descansaba sobre una amplia base campesina y cuyos estratos
intermedios estaban constituidos por una clase de mercaderes y
otra de artesanos, que eran pocos, carecan de autonoma, tenan una posicin inferior y no eran respetadas estaba coronada y caracterizada por su cspide: el mandarinato.
La clase de los eruditos-funcionarios (o mandarines), que era
numricamente pequea, pero omnipotente a causa de su fuerza, influencia, posicin y prestigio, ejerca el poder y posea la
mayor extensin de tierra. Esa clase tena todos los privilegios,
en especial el de reproducirse, porque se fundaba en el monopolio de la educacin. Esa lite improductiva derivaba su fuerza de
la labor que desempeaba, la funcin socialmente necesaria e
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indispensable de coordinar y supervisar el trabajo productivo de

otros a fin de hacer funcionar todo el organismo social. Todas las
tareas de administracin y mediacin estaban a cargo de los eruditos-funcionarios. Ellos confeccionaban el calendario, organizaban el transporte y el intercambio, supervisaban la construccin de caminos, canales, diques, represas, y estaban a cargo de
todas las obras pblicas, especialmente aquellas destinadas a prevenir las sequas e inundaciones; construan las reservas contra
el hambre y alentaban todo tipo de proyectos de irrigacin. Eran
arquitectos, ingenieros, maestros, administradores y gobernantes a un mismo tiempo. Sin embargo, estaban en contra de toda
clase de especializacin. Solamente reconocan una profesin: la
de gobernar.
Por su especialidad en el manejo de las personas y su experiencia en el arte poltico de gobernar, los eruditos-funcionarios eran
la esencia del Estado, que estaba erigido a imagen de ellos: jerrquico y autoritario, paternal aunque tirnico, que se ocupaba del
bienestar en forma absolutista; en suma, un Estado totalitario: ejerca un control completo sobre todas las actividades de la vida social y un dominio absoluto en todos los niveles. El Estado chino
era reglamentador e intervencionista a tal grado que contra esa
caracterstica se levantaba el constante llamamiento del taoismo,
que se opona a la intervencin estatal. Nada escapaba a la reglamentacin oficial. El comercio, la minera, las construcciones, los
ritos, la msica, las escuelas y, en realidad, toda la vida pblica y
gran parte de la vida privada estaban bajo su dominio.
Como en un Estado totalitario, prevaleca una atmsfera de
polica secreta y sospechas mutuas que hacan que todos se vigilaran entre s. Estaba tambin el carcter arbitrario de la justicia.
A los ojos de la autoridad todo acusado se supona culpable. El
terror descansaba sobre el principio de la responsabilidad colectiva (pao-chia), que pona a temblar a todos los sbditos, y ms
que nada a los propios eruditos-funcionarios, ya que aunque gobernaban el Estado, tambin eran sus servidores. Como en toda
sociedad totalitaria, las razones de Estado tienen prioridad sobre los derechos humanos, por ello los eruditos-funcionarios, en
su calidad de representantes del Estado, eran intocables, pero en
lo individual eran nada.
En ese Estado totalitario la tendencia era eliminar de inmediato toda forma de empresa privada, y si no lo lograban, trataban de detenerla a tiempo apoderndose de esa iniciativa o empresa y nacionalizndola. En el curso de la historia china, los
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eruditos-funcionarios, que eran hostiles a todas las invenciones,

se apoderaron de los frutos de la inventiva de otros. Tres ejemplos que tuvieron ese destino fueron el papel, inventado por un
eunuco; la imprenta, utilizada por los budistas como medio para
la propaganda religiosa, y la letra de cambio, un recurso de los
empresarios privados.
Otro aspecto del Estado burocrtico era el miedo a asumir
responsabilidades. La principal preocupacin del burcrata chino era evitar todo tipo de compromiso, y siempre se las arreglaba para delegar sus responsabilidades en algn subordinado que
pudiera servir de chivo expiatorio si llegaba el caso (Balasz, 1966).
En la sntesis que los intelectuales del imperio Han formularon, lo ms importante fue el concepto bsico de que el cielo, la
tierra y el hombre formaban una trada eterna. El deber primordial del hombre y su obligacin era estudiar y comprender las
leyes del cielo, tanto en su sentido religioso como fsico. Con la
misma conviccin decan que el hombre, y especialmente el gobierno lo que era comprensible en una sociedad agraria deban atender siempre los asuntos relacionados con la tierra, en
especial los que ataan a la irrigacin, su uso, control de inundaciones, etc. Los sabios Han insistan en que el bienestar econmico era la base de la moralidad popular. Si un estudioso poda comprender los valores morales que le daba la educacin, es
decir, el aprendizaje, no poda esperarse que la gente comn tuviera los mismos valores. Lo que la gente deseaba era tener riqueza y bienestar, y si no poda obtenerlos por medios honestos,
los buscaran por otros. Por lo tanto, el deber del gobernante
deba ser procurar que la gente obtuviera lo que necesitaba para
vivir por medios honestos. El camino a la riqueza y a la virtud
deba ser el mismo. Por esa razn, el gobierno y el emperador
mismo eran responsables de la conducta moral del pueblo. Si un
hombre pobre robaba, era porque no poda vivir honestamente.
Ese hombre no era culpable de su situacin, sino los sistemas
econmico y social, por lo tanto, eventualmente, la culpa era del
emperador. Si ste rectificaba sus errores, entonces transformara a su gente y le facilitara ser virtuosa.
Aquellos fueron los principios de un sistema filosfico, el confucianismo, que se adopt entonces. Esa filosofa insista en el
deber del gobernante de transformar o llevar a su plenitud la
naturaleza del pueblo, o sea, civilizarlo. En ese proceso el primer
paso era ver que hubiera paz y prosperidad; el segundo, era el
entrenamiento moral o educacin, el cual se obtena mediante
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los ritos, desde las ceremonias religiosas ms solemnes hasta las

costumbres de la educacin diaria, la msica y la literatura. Los
ritos y la msica podan ser apreciados por toda la gente, mientras que la literatura, como era un estudio largo y difcil, slo
podan adquirirla y apreciarla los hombres inteligentes y ociosos, en tanto que no estaban dedicados a la agricultura. El producto final de todo ese proceso era el sabio, el hombre bien educado, quien, por sus conocimientos, posea el sentido moral ms
agudo y refinado posible. Idealmente, ese hombre deba ser elegido para emperador, pero como ello causara un cambio frecuente de gobernantes, lo que llevara al caos y seran muy grandes las dificultades para elegir sucesores, en la prctica se acept
el principio dinstico de la sucesin hereditaria, y los sabios o
letrados ocuparon la posicin de consejeros del emperador. Es
decir, el lugar del erudito y sabio estaba en el servicio del gobierno. Operaba por medio de la maquinaria establecida por ste,
que supervisaba el bienestar econmico, social y espiritual de la
nacin.
Alindose con el sistema imperial de la dinasta Han, los eruditos tuvieron varios xitos significativos: lograron que el confucianismo fuera declarado filosofa oficial del Estado, la fundacin de una universidad estatal, un sistema de exmenes
competitivos y, en tiempos de paz, ocupar la posicin socialmente dominante.
El concepto del Estado y de la funcin del gobernante, que
abarcaba todos los aspectos de la vida de la nacin y su gente,
expresado en los trminos ms elevados, fue uno de los mayores
logros del pensamiento chino. Los tericos polticos de la poca
Han, para dejar en claro el rechazo total a las experiencias y
teora de la dinasta Chin de la centralizacin del poder autocrtico y total del emperador, rodearon con habilidad la persona
imperial con un aura de misterio divino e insistieron en que el
gobernante no deba molestarse en tomar decisiones especficas
o llevar a cabo actos de gobierno, sino dejar esas cuestiones en
manos de sus ministros quienes, al menos en teora, haban sido
seleccionados con base en su virtud y habilidades personales. En
esa forma esperaban evitar cualquier modo de culto al individuo (o a la personalidad). En apoyo de esa teora, enfatizaban la
importancia de la perdurabilidad y flexibilidad del gobierno. El
emperador, situado en la cumbre de la gran pirmide, poda permanecer inflexiblemente fiel a ciertos principios de gobierno;
pero en los procesos de cada da, la formulacin y prctica de
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medidas especficas deban llevarlas a cabo los funcionarios que

conocan personalmente la situacin.
Esa interpretacin de los deberes de los gobernantes, por la
cual los elevaban para que hubiera mayor libertad y autoridad de
sus ministros, hizo mucho para limitar el poder absoluto del gobernante y evit as que, por medio del derecho hereditario de
sucesin dinstica, llegara a ocupar el trono un dirigente malvolo o incompetente y el gobierno de la nacin fuera vctima de
sus caprichos. Esto, como en toda teora poltica, no siempre se
cumpli.
En realidad no siempre se esperaba que el emperador fuera
una figura pasiva sentada en el vrtice de un gobierno en el cual
sus funcionarios ejercan el poder real. Se pensaba que tambin
deba tener un inters personal en la direccin de la vida de la
nacin. En la concepcin de los filsofos Han, el emperador era
mucho ms que el funcionario principal de una organizacin
burocrtica. Era el representante viviente de todo el orden jerrquico de los seres humanos y l mismo era un reflejo del orden
mayor del universo. Puesto que el cielo, la tierra y el hombre en
el pensamiento chino formaban una trada inseparable, as el
emperador, como cabeza del tercer miembro, era responsable
de mantener al gnero humano en armona con los otros miembros y, por el poder de su oficio, conducirlo hasta lograr el cumplimiento de su verdadera dignidad humana. El medio principal
por el cual el gobernante cumpla su tarea era el convencimiento
moral. No obstante que delegara la direccin de los asuntos diarios de rutina a sus funcionarios, era el responsable de dar ejemplo moral perfecto para los funcionarios mismos y su pueblo, de
tal manera que todos fueran influidos por el poder de su bondad
y arrastrados irresistiblemente a la prctica de la virtud. Con el
objeto de alcanzar esa bondad y ser conocido por su pueblo, a
esa bondad y virtud del gobernante se les daba una expresin
concreta en los ritos y la msica. Si la gente era expuesta a los
influjos civilizadores de los ritos y la msica, segn insistan los
intelectuales Han, no dejaran de ser educados y transformados.
Esta era la idea del gobierno por la bondad.
El concepto de la piedad filial, una virtud muy exaltada por
los intelectuales confucianos, ocupaba una posicin muy importante en la vida china a causa de sus efectos en el pensamiento y
la prctica polticos. En la poca Han se escribi un texto breve
que se llam el Clsico de la piedad filial, donde el autor atribua
a Confucio la expresin: La piedad filial es la base de la virtud y
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la fuente del aprendizaje (Wright, 1957: 76). Slo despus de

aprender a servir con reverencia y obediencia a sus padres, uno
poda cumplir sus otros deberes con el gobernante y la sociedad.
En ese sentido la piedad filial tena precedencia sobre todas las
dems responsabilidades humanas, se convirti en la piedra angular de toda la moral, y la obligacin de amar y cuidar a los
padres, de darles una sepultura correcta a su muerte y elemento muy notable reprimirlos suavemente pero con firmeza si se
hubieran portado mal.
Los efectos polticos de esta doctrina fueron enormes en el
periodo Han y en pocas posteriores. Tambin tuvo grandes alcances la teora de que las malas acciones del gobernante, o la
falta de un buen gobierno en los niveles superiores, ocasionaban
dislocaciones en el orden de la naturaleza y la aparicin de cometas, eclipses, plagas de langostas, animales raros, etc. Tales
fenmenos eran interpretados como manifestaciones directas del
enojo del cielo y advertencias a la humanidad para reformarse.
Esa corriente, llamada la Teora de los Portentos, registrada en
la historia de la dinasta Han Antigua, tuvo una enorme influencia en el pensamiento poltico Han porque dio a la burocracia un
mtodo para censurar indirectamente al trono cuando la crtica
directa no era polticamente correcta ni posible. En esa teora se
incluyeron los conceptos del mandato del cielo y del derecho
a la rebelin o teora de la revolucin, que fueron elaborados
por los mismos eruditos-funcionarios para aplicarlos segn su
criterio, prctica que alcanz gran importancia posteriormente
(De Bary et al., 1964: 170).
La importancia que tuvo este concepto es fcilmente imaginable, porque persisti ntimamente asociado al ejercicio del
poder imperial hasta la poca moderna y abarc a Corea y Japn. Sin embargo, debe recordarse que los tericos Han ofrecieron esta interpretacin y justificacin del poder imperial no para
su propio beneficio, sino para restringir el abuso de su ejercicio
al definir las grandes responsabilidades del gobierno imperial y
al establecer instituciones que pudieran servir para controlarlo.
Con el paso del tiempo y de las dinastas, los principios confucianistas analizados y aplicados en el gobierno del imperio sufrieron cambios, readaptaciones y finalmente parecieron encaminarse a su desaparicin, hasta que renacieron con el
movimiento intelectual efectuado durante la dinasta Sung; luego fue interrumpido por el interludio de la dinasta Yan (mongola), y se reanud a la cada de sta, con la dinasta Ming (1368-
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1644). Ese movimiento deriv en el neoconfucianismo, un confucianismo del que se eliminaron los elementos del budismo y el
taoismo que se haban agregado con el paso del tiempo.
La renovacin confucianista mantuvo su aplicacin y prctica
en el gobierno de la dinasta Ching procedente de Manchuria
(1644-1911), que conquist China y sucedi a los Ming. Para
gobernar aquel vasto imperio, los emperadores Ching encontraron instalado un sistema filosfico que permita controlar a la
sociedad y el gobierno por medio de la red administrativa tejida
y mantenida por los eruditos-funcionarios desde el palacio imperial y la capital de imperio hasta los rincones ms apartados.
Naturalmente, fue de su inters mantener el aparato estatal administrativo. An ms que los mongoles de la dinasta Yan, los
manches gobernaron como emperadores chinos, mediante funcionarios chinos y con las instituciones chinas. Cada una de las
oficinas y departamentos en la capital tenan una doble cabeza:
un funcionario chino y uno manch; tambin se conserv el cdigo de leyes de los Ming. El neoconfucianismo de los Ming,
apoyado en el pensamiento del filsofo Zhu Xi y sus interpretaciones, fue confirmado por el Estado Ching como la fuente autorizada del aprendizaje y se perpetu como la base de los exmenes del servicio civil. Esto propici un renacimiento vigoroso
de los crculos intelectuales chinos, los cuales no dieron importancia alguna a las primeras ideas filosficas y cientficas de Occidente que haban llegado al imperio desde la poca de los Ming
por medio de los misioneros catlicos europeos, en especial los
jesuitas, quienes obtuvieron altas distinciones en la corte imperial por sus conocimientos astronmicos y de otras ciencias, no
as por la religin que predicaban.
2. Los principios normativos del mandarinato
Los eruditos-funcionarios y su Estado encontraron en la doctrina de Confucio una ideologa perfectamente adecuada. Antiguamente los ideales de los primeros miembros de la aristocracia
feudal adoptaron esa ideologa y formaron un nuevo estrato social de clases ilustradas revolucionarias, pero en la poca de la
unificacin de la dinasta Han, siglo II a.C., en que se fund el
imperio, la ideologa confucianista se convirti en doctrina estatal. Cuando lleg el neoconfucianismo con la dinasta Ming, las
virtudes que predicaba esa doctrina, que eran el respeto, la humildad, la docilidad, la obediencia, la sumisin y la subordina-
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cin a los mayores y superiores, a las que se agreg el culto a los

antepasados y a la familia, venan muy bien para el nuevo Estado
jerrquico. La prudencia, virtud cardinal para los eruditos-funcionarios, estableca que el nuevo confucianismo deba exaltar el
carcter conformista y tradicional, pues una estricta adherencia
a las doctrinas ortodoxas era la mejor defensa contra las presiones de grupos sociales.
Debe destacarse que la continuidad del confucianismo dependa por completo de la existencia prolongada del Estado centralizado, jerrquico y burocrtico de los eruditos-funcionarios.
Cada vez que ese Estado era acosado y los eruditos-funcionarios
tenan que ceder su importante lugar a otros actores (nunca por
mucho tiempo), los confucianistas se retiraban en silencio a lugares solitarios o poco importantes, para preparar ah su retorno
triunfal. Una de las razones por las cuales la sociedad burocrtica perdur tanto tiempo en China fue por su capacidad para
sobrevivir, la riqueza de su experiencia y xito en el arte de gobernar. Si bien esa clase constituy tambin una fuente de sufrimientos innumerables, sirvi a un propsito necesario. Fue el
precio pagado por la homogeneidad, la gran durabilidad y la vitalidad de la civilizacin china. Si no hubiera sido por los eruditosfuncionarios que mantenan en orden a los seores feudales y
terratenientes, al tiempo que ejercan un control frreo sobre la
unidad del imperio, el particularismo hubiera terminado con la
soberana, y la civilizacin china hubiera perecido. En la China
campesina era una verdad absoluta que la alternativa al reinado
de la burocracia era la anarqua.
El Estado de los eruditos-funcionarios era tan fuerte que la
clase mercantil nunca se atrevi a desafiarlo plenamente a fin de
obtener leyes, libertades y autonoma para s. Los empresarios
chinos preferan llegar a un acuerdo antes que pelear, preferan
imitar antes que innovar, invertir dinero sin riesgos en la tierra
antes que arriesgarse a colocarlo en empresas industriales. Por
ello su ideal era transformarse en parte del Estado, tornarse en
eruditos-funcionarios ellos mismos, o bien sus hijos o nietos, lo
cual poda lograrse con pagar la educacin que impartan preceptores particulares, eruditos que no eran funcionarios, o a travs de la compra de puestos cuando se ponan en venta, o la
obtencin de un nombramiento para los hijos o los parientes que
se hubieran educado adecuadamente.
La burocracia de los funcionarios oficiales que estaba a cargo
de la construccin de las obras pblicas administraba los ingre-
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sos y decida sobre la guerra y la paz provena de un sector de la

poblacin pequeo, pero educado, el cual estaba al frente de los
asuntos pblicos por medio del sistema de escritura ideogrfica
del idioma chino, hermosa estticamente pero difcil. Puesto que
llevaba muchos aos de estudio dominar el idioma escrito y la
numerosa literatura de los clsicos y sus comentarios, era lgico
que slo los hijos de familias ricas podan tener una educacin
clsica. De esa forma fueron los grandes terratenientes quienes
educaron hijos eruditos y llegaron a ser funcionarios que gobernaban el imperio e invertan su riqueza, bien o mal habida, en
adquirir tierras. Como resultado, el ideal de un hombre lder en
la China antigua no era devenir en comerciante, vendedor, general o sacerdote, sino en terrateniente-erudito-funcionario.
La historiografa china es el monumento ms grande que se
ha levantado para glorificar una clase social determinada. Los
eruditos-funcionarios escriban la historia para los eruditos-funcionarios, por lo tanto, los otros grupos sociales y sus actividades eran pasadas por alto o relegados a un papel secundario,
meramente incidental.
La China antigua, llamada tambin China imperial, como
muchos de los viejos imperios en la historia, funcionaba bajo un
gobierno centralizado polticamente pero bsicamente descentralizado en lo econmico. En ese imperio toda actividad de mayor escala, fuera de naturaleza poltica, econmica, militar o religiosa, era controlada por una burocracia oficial grande y
numerosa. Ese Estado burocrtico era predominantemente agrario, cuyo ingreso provena de la produccin agrcola de un campesinado analfabeta, aunque inteligente, que con frecuencia, adems de producir sus alimentos, suministraba la mano de obra
requerida para las obras pblicas, tales como la Gran Muralla o
el Gran Canal, o bien los soldados para los ejrcitos encargados
de la defensa o las conquistas.
La familia o el clan controlaban al individuo. Estaba sujeto a
la familia, y la sociedad gobernaba su conducta por medio de
principios ticos, ms que por cdigos legales. La supremaca de
la ley y la libertad del individuo bajo la ley nunca fueron principios que tuvieran la importancia que se les dio en Occidente.
En uno de los libros clsicos del confucianismo, el de la Doctrina del significado (Chung Yung), haba una sentencia que fue
citada con frecuencia por generaciones de estadistas y funcionarios del imperio chino. Cuando el duque Ai pregunt sobre el
gobierno, Confucio le contesto: Cuando los hombres adecua-
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dos estn disponibles, el gobierno florece. Cuando los hombres

adecuados no estn disponibles, el gobierno decae [] la administracin del gobierno depende de los hombres adecuados (De
Bary et al., 1964: 119). Ya fuera que enfrentaran los problemas
rutinarios de la administracin, o ante crisis serias en la vida del
Estado, en la China antigua los pensadores polticos y los hombres prcticos de negocios estaban de acuerdo en que el remedio
principal para los problemas del da era el reclutamiento de hombres de talento para el servicio del Estado. El cambio legal y el
institucional, que tanto se ha buscado en la tradicin poltica
occidental como remedio para los males polticos, era secundario en la tradicin china, esos conceptos venan detrs de la bsqueda de hombres de talento.
La idea de que el gobernante deba ser servido y asesorado
por un grupo de consejeros prominentes por su integridad moral
y su sabidura tiene hondas races en la historia china. Se deriva
aparentemente de la insistencia de Confucio en que la esencia
del gobierno correcto es la gua moral, doctrina que fue transmitida a los hombres del primer imperio en los escritos de la escuela confucianista.
El punto principal de la filosofa del gobierno por la bondad
(jen), en forma totalmente distinta de cualquier idea occidental,
pona el nfasis en la virtud que conlleva la conducta adecuada.
Conducirse de acuerdo con las reglas de propiedad o li daba a
uno influencia sobre el pueblo. El pueblo es como la hierba, el
gobernante como el viento, en la direccin en que el viento sopla, se inclina la hierba (Wright, 1957: 70-71). La conducta apropiada daba poder al gobernante. Con base en esas ideas, los eruditos-funcionarios se convirtieron en parte esencial del gobierno
con la competencia especial de mantener su conducta moral y en
esa forma conservar para el emperador y para s mismos el Mandato del Cielo. Al triunfar sobre otras escuelas de pensamiento,
los confucianistas se convirtieron en intrpretes de li y con la
teora de los portentos daban explicaciones sobre los fenmenos
naturales y las calamidades y de lo que implicaban segn las acciones del gobernante, que podan ser censuradas o rechazadas
segn las doctrinas clsicas de las cuales ellos eran maestros.
Con ese poder los eruditos confucianistas se colocaron en la
posicin estratgica desde la cual podan influir toda poltica del
gobierno. A cambio de mantenerse en esa posicin, provean al
rgimen con la sancin racional y tica necesaria para el ejercicio de su autoridad en una poca en que la mayora de los gober-
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nantes de imperios en otras partes se basaban principalmente

sobre sanciones religiosas. Esto constituy una gran invencin
poltica.
3. El sistema de exmenes de ingreso al servicio civil
Cuando la dinasta Han (206 a.C.-221 d.C.) empez a reorganizar el imperio centralizado y burocrtico que dej la dinasta
Chin (221-206 a.C.), las ideas confucianistas empezaron a influir en la poltica pblica. Los primeros pasos fueron para organizar el reclutamiento de servidores civiles sobre la base del
mrito; los nombramientos a puestos oficiales se dieron a hombres de talento que fueron recomendados a la capital del imperio por iniciativa de funcionarios locales. Ms tarde, se utilizaron los exmenes para completar las recomendaciones como una
medida del talento. Fue durante la dinasta Han cuando se estableci la primera relacin entre la carrera oficial y una educacin en los clsicos confucianistas, cuando el gobierno principi
a emplear graduados de la universidad nacional con un entrenamiento confucianista.
Dos siglos antes de Cristo, en la poca de la consolidacin de
la dinasta Han, los gobernantes establecieron varios principios
de gobierno: primero, la autoridad poltica en el Estado estaba
centrada en un hombre situado en la cumbre de la pirmide social que gobernaba como emperador. Segundo, la autoridad del
emperador en la conduccin de la administracin se ejerca en
su nombre por sus ministros principales, que se ubicaban en la
cima de una burocracia que tena varios niveles, y eran responsables personalmente ante l por el xito o fracaso de su administracin. Tercero, esta burocracia se centraba en el gran palacio
de la capital, donde el emperador ejerca el poder de nombramiento a los cargos. La tarea principal de la burocracia se convirti en la seleccin de los servidores civiles con un ojo a mantener su poder y otro a la dinasta. Por esta razn, el nepotismo, los
nombramientos de parientes, principalmente del lado materno,
se convirti en una prctica temprana. Cuarto, los primeros gobernantes Han desarrollaron la institucin de la inspeccin que
ms tarde se transform en el Ministerio de la Censura (una
especie de Contralora) por medio del cual un funcionario en las
provincias era vigilado por otro funcionario de rango menor,
que se nombraba y se enviaba en forma independiente del funcionario que vigilara y no era responsable por las acciones de su
424
superior. Estaba ah para ver y reportar a travs de largos documentos que escriba para sus denuncias.
De las maneras mencionadas y de otras ms, el problema de
la administracin imperial se convirti en la seleccin y control
de los burcratas. As, China iba a la vanguardia del desarrollo
de los principios bsicos del gobierno burocrtico. A saber, la
utilizacin impersonal de poderes delegados especficamente en
reas de jurisdiccin sealadas por medio de funcionarios asalariados que informaban regular y peridicamente de sus actos
durante los periodos para los cuales haban sido nombrados. Por
ms de dos mil aos este sistema de burocracia territorial poda
verse materializado en la ciudad administrativa amurallada del
hsien (distrito o condado).
Despus de varios siglos de divisin interna, durante la dinasta Sui (589-618) y la dinasta Tang (618-906), los gobernantes
se dieron cuenta de que el entrenamiento y reclutamiento de un
servicio civil centralizado era la mejor forma de vencer los poderes del regionalismo y la aristocracia hereditaria. Para entrenar a
una lite de mrito, los Tang organizaron un sistema regular de
exmenes y empezaron a reclutar un considerable nmero de
sus funcionarios entre los graduados. Las siguientes dinastas
chinas ms importantes, la Sung (960-1279), la Ming (1368-1644)
as como la Ching (manch), ya asimilada a China (1644-1912),
confiaron en gran medida en el sistema de exmenes pblicos y
competitivos para reclutar funcionarios para el Estado. Esta fue
otra gran invencin poltica.
Ya en la poca Ming los exmenes que se presentaban en los
tres niveles la prefectura, la provincia y la capital conducan a
la obtencin de grados sucesivos. En su mayor parte, slo la obtencin de un grado acadmico calificaba a un hombre para ingresar al mundo de los funcionarios. Desde dinastas anteriores
se haban hecho muchos experimentos con el contenido de los
exmenes. Durante la dinasta Tang, por ejemplo, se otorgaban
grados en alguna de las especialidades que se ofrecan, inclusive
en los clsicos, letras, derecho y otras (Guerrero, 1998). Bajo los
emperadores Ming, esa lista se redujo cuando la estandarizacin
de los exmenes hizo que stos fueran nicamente sobre los clsicos confucianistas y su interpretacin ortodoxa, conforme la
defini el filsofo Zhu Xi de la poca Sung. Es decir, con esas
medidas el sistema empez a anquilosarse. Fue la poca en que
la filosofa confucianista qued basada en forma definitiva en los
libros antiguos, los clsicos chinos. Como puede suponerse, esos
425
libros antiguos se transformaron en un canon cuyos textos fueron

interpretados y reinterpretados a travs de los siglos. En este proceso, textos posteriores que fueron escritos para ese propsito se
aadieron al canon como los antiguos, en tanto que otros de mayor antigedad fueron olvidados (De Bary et al., 1964: 434-440).
En ese canon se acumularon 13 textos clsicos cuyo orden se
simplific por los eruditos que siguieron, quienes seleccionaron
los famosos Cuatro Libros: las Analectas de Confucio, el Libro
de Mencio, la Doctrina del significado y el Gran aprendizaje, que
fueron abreviados para que cualquier gentilhombre pudiera
aprenderlos de memoria. Sobre esas obras clsicas versaban los
exmenes de ingreso al servicio civil.
Despus, refinado por las experiencias cambiantes y los gustos de las generaciones sucesivas, el sistema de exmenes se convirti en uno de los adornos principales del Estado chino tradicional. Dentro del gobierno, los asuntos relacionados con el
servicio civil, su reclutamiento y composicin, el sistema de exmenes y su grado de adecuacin estaban entre los problemas
ms estudiados y eran materia de acerbas discusiones. Entretanto los exmenes peridicos se convirtieron en grandes acontecimientos pblicos de la vida poltica china. La figura del erudito
pobre, en camino a la capital para presentarse a los exmenes, se
convirti en una imagen indispensable de las historias de ficcin
y dramas de la literatura china desde la dinasta Sung.
Tambin en la poca Sung el funcionario-erudito qued firmemente establecido como el pinculo de la estructura social china;
su carrera daba al hombre, como ninguna otra en China o en otras
partes, acceso al poder, al prestigio y la riqueza simultneamente.
La aparicin de esta aristocracia de mrito, o meritocracia, descarg a la dinasta, en forma definitiva, de su dependencia de una
aristocracia hereditaria ms antigua. Varios especialistas (Balazs,
1966) consideran que la aparicin de esta lite nueva, los eruditos-funcionarios, tuvo tanta importancia que puede considerarse
como el principio de la historia moderna china.
La utilizacin regular de pruebas para reclutar funcionarios
tuvo consecuencias duraderas para la cultura as como para la
sociedad. Las tradiciones del pensamiento y educacin chinos
empezaron a ser conformados gradualmente por los estndares
y prcticas del sistema de exmenes. Los arduos preparativos que
consuman mucho tiempo para presentarlos hicieron que los
aspirantes a un cargo llevaran una virtual vida de exmenes,
que fue culpable de ahogar toda originalidad y aliment la con-
426
formidad. El nfasis estaba en memorizar los libros clsicos y

sus comentarios. Cultivar una buena memoria y ejercitarla en las
evaluaciones escritas era la meta. As, la tradicin dirigi las energas intelectuales de generaciones de chinos hacia la rbita del
Estado.
Desde un principio, varios observadores occidentales que llegaron a China identificaron muy pronto al servicio civil como
una de las caractersticas nicas del cuerpo poltico chino. Mateo Ricci, misionero jesuita, arquitecto y uno de los primeros
cronistas de las misiones jesuitas en China, dej una descripcin
admirable por sus detalles del contenido y procedimientos del
sistema de exmenes (Gallagher, 1942). Ms tarde, en el siglo
XVII y particularmente en el XVIII, descripciones como la de Ricci
sobre el servicio civil en China, reclutado con base en la virtud
individual, suscitaron una clida admiracin entre los filsofos
franceses de la poca de la Ilustracin. Voltaire, Turgot y muchos otros fijaron en sus escritos la imagen del servicio civil chino como una carrera abierta al talento y se sirvieron de esa informacin para atacar la fuerza de los privilegios hereditarios en la
Europa de su tiempo. En verdad puede constatarse una notable
similitud entre algunas ideas confucianistas y las que proponan
algunos filsofos europeos de esa poca (Creel, 1960: 254-278,
y Kracke, 1964: 331-339). No fue la primera ni la ltima vez en
que una verdad a medias sobre China reaviv los argumentos
polticos en Occidente.
3.1. Los exmenes fueron una oportunidad abierta al
talento personal?
El estereotipo sobre la eficacia ejemplar del servicio civil chino
permaneci vigente por mucho tiempo. Fue slo a principios del
siglo XX cuando se inici el estudio serio del sistema de exmenes y el grado en que en verdad era una carrera abierta al talento. Para ese entonces los investigadores acadmicos occidentales tenan una tradicin histrica ms madura, as como los
recursos que les ofrecan las nuevas ciencias sociales que los auxiliaron en el anlisis de la informacin china. Al mismo tiempo, la
temprana admiracin de Occidente por todo lo que era chino
dej su lugar a una apreciacin sobria, aun al punto de un cierto
desdn por el tan admirado Estado chino y sus instituciones. Con
el nuevo siglo los investigadores acadmicos chinos tambin
empezaron a tener una nueva perspectiva sobre las instituciones
427
de su Estado tradicional. La abolicin del sistema de exmenes

en 1905 y la desaparicin del imperio siete aos ms tarde les
trajo una libertad nueva para someter las instituciones tradicionales a un minucioso anlisis crtico del porqu de la debilidad
china frente a Occidente. Los elementos del pensamiento occidental que se introdujeron a China, en especial en los decenios
10 y 20 del siglo XX, aportaron posiciones ideolgicas nuevas a
partir de las cuales fue posible juzgar la pertinencia de los procedimientos tradicionales.
Con esa actitud mental ms crtica, estudiosos occidentales y
chinos empezaron por averiguar si los exmenes de ingreso al
servicio civil haban provisto de tanta sangre nueva al mundo
oficial como se haba proclamado. Los primeros intentos por
medir cuantitativamente el grado de movilidad que causaba el
ingreso al servicio civil se llevaron a cabo a finales del siglo XIX.
En un estudio pionero, el padre tienne Zi examin las races
tnicas y sociales as como las carreras subsecuentes de unos
300 hombres que obtuvieron con distincin el grado acadmico
ms alto, el chin-shih. Tambin investig los antecedentes educativos y sociales de los funcionarios de mayor rango del imperio y
encontr que entre los graduados ms distinguidos los chinos
eran ms numerosos que los manches, pero eran stos quienes
ostentaban en mayor nmero las posiciones ms altas del servicio civil. La conclusin del padre Zi fue que las races tnicas, es
decir, ser manch cuando gobernaba una dinasta manch, significaba poseer una base ms segura para acceder a las ms altas
posiciones del gobierno que una preparacin intelectual y moral
de excelencia, conforme lo demostraban los exmenes aprobados (Menzel, 1963: VIII-IX).
Mientras que las conclusiones del padre Zi reflejan las caractersticas especiales de la clase gobernante bajo el dominio de
una dinasta de conquista, es decir, no china, pues la dinasta
Ching proceda de Manchuria, la pregunta ms general que se
plante, la de la movilidad social, present un reto para los investigadores acadmicos posteriores. stos examinaron la movilidad social, y en particular aquella para ingresar al servicio civil
de todas las principales dinastas de los ltimos mil aos. Como
el padre Zi, otros investigadores analizaron los antecedentes sociales y las carreras de graduados y funcionarios gubernamentales para saber, de una vez por todas, si el servicio civil en realidad reclutaba hombres de talento sin importar sus antecedentes
sociales o si, despus de todo, estaba dominado por un grupo
428
relativamente pequeo de grandes familias que ejercan el poder por largos periodos (Kracke, 1963: 1-8).
Distinguidos estudiosos del tema (Ping-ti Ho, 1963) investigaron los antecedentes sociales de los chin-shih que tuvieron xito
para determinar cuntos graduados procedan de familias de comuneros, que no tenan cargo alguno, y cuntos provenan de
familias de funcionarios que tenan puestos de gobierno. El resultado de ese anlisis los llev a la conclusin de que hubo un
alto nmero de comuneros que ingresaron al servicio civil a travs del sistema de exmenes, lo que atestigua el verdadero ndice
de movilidad en la China tradicional (Ho, 1963: 28-33).
Otros estudiosos se han preocupado ms por otros aspectos
de los antecedentes sociales de los graduados. Por ejemplo, algunos se interesaron en comprobar la desigualdad relativa de oportunidades, que haca ms fcil que aprobaran los exmenes de
ingreso al servicio civil los candidatos criados en las ciudades
que los que vivan en el campo. Sin embargo, sospechaban que
ser ricos, especialmente si la riqueza proceda de grandes propiedades de tierra de la que dispona una familia de campesinos,
poda costear la educacin de alguno de sus miembros que prometiera xito en los exmenes.
Cuando se presentaban para las pruebas, a los candidatos
chinos se les peda que dieran informacin sobre los grados y
puestos que hubieran tenido sus antepasados paternos, as como
sus lugares de residencia. Esta informacin fue la que permiti
investigar posteriormente los antecedentes sociales de los candidatos. No se les exiga dar informacin sobre el estado de las
finanzas o la riqueza de su familia. Por esta razn no puede comprobarse con exactitud si la riqueza era un factor de movilidad.
Nunca podr saberse si fue la riqueza o el talento lo que permiti a ciertos hijos de campesinos ascender en la escala de los
funcionarios de gobierno. Sin embargo, puede reconocerse que,
en algunos periodos de la historia china, ser rico tena alguna
importancia en el reclutamiento para el servicio civil, pues cuando el gobierno venda los grados o los nombramientos por dinero, la riqueza poda transformarse en la obtencin de un rango
oficial. Aun para aquellos que buscaron un cargo siguiendo el
camino establecido de los exmenes, sin comprar un cargo, ser
rico poda tener una importancia definitiva; slo con abundantes
medios econmicos poda disponerse del tiempo libre necesario
para emprender y continuar los estudios que sucedan a los ex-
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menes, pagar un tutor y, en casos excepcionales, comprar a algunos funcionarios encargados de los exmenes.
Numerosos estudios empricos (Hs, 1963) no definen cuntos ingresaban al gobierno directamente, pero s calculan la entrada en el grupo ms general de los graduados entre los cuales
se escogan a los funcionarios. Probablemente siempre eran ms
numerosos los graduados que las posiciones de gobierno disponibles. De hecho, slo el grado ms alto, el chin-shih, aseguraba
al que lo reciba la obtencin, casi automtica, de un nombramiento oficial. Una persona que tuviera el grado intermedio de
ch-jen podra ser empleada en los niveles ms bajos de la escala
oficial, pero no tena la garanta. Quien obtena el grado menor
de sheng-yan casi nunca lograba un cargo. Entrar en la burocracia oficial o al grupo de los graduados no era lo mismo. Sin embargo, haba una relacin entre los dos procesos, puesto que tener un grado era un requisito para obtener un cargo. Es ms, aun
los graduados del rango inferior que no tenan puestos oficiales
con frecuencia fueron empleados en funciones cuasi gubernamentales, sobre todo en el nivel local. Los magistrados locales
tuvieron siempre a su disposicin un buen nmero de graduados
o aspirantes del nivel inferior para encargarlos en tareas menores. El estudiante deba prestar toda su atencin en cada caso a
la naturaleza del grupo cuyos orgenes sociales estuvieran siendo
examinados.
Haba otros procedimientos para llegar a tener un nombramiento, atajos para alcanzar un cargo en combinacin con los exmenes. Estudios han demostrado que privilegios hereditarios permitieron la entrada al gobierno de los hijos de funcionarios sin pasar
por los exmenes (Ho, 1963: 28-33). En algunas pocas se usaron esos privilegios sin que ello quisiera decir que quienes fueron as reclutados carecieran de talento; por el contrario, los
hijos de funcionarios tenan la oportunidad de aprender en casa
muchas de las habilidades y puntos de vista que calificaban a un
hombre para asumir un cargo. Contra todo lo que ese hecho
haca suponer, el servicio civil no se convirti en coto exclusivo
de las familias notables, pues en muchas ocasiones stas no pudieron mantenerse en una posicin prominente.
Los estudios sobre la movilidad de la lite china se llevaron a
cabo cuando se establecieron las discusiones sobre la naturaleza
de la sociedad tradicional de China, aun por acadmicos marxistas que intentaron usar sus herramientas para el anlisis de clases, y por muchos aos se enfrentaron al problema de la estrati-
430
ficacin de la China tradicional. El estudio del reclutamiento y la

promocin en el servicio civil empez como un ejercicio de historia social, sobre el nmero de gente y esquemas de la movilidad social. Tales investigaciones contribuyeron mucho a la comprensin de la historia poltica, puesto que los esquemas de
movilidad no pueden entenderse totalmente fuera de su contexto poltico (Wittfogel, 1963).
El impulso principal sobre la visin del problema vino de algunos pioneros que hicieron amplias generalizaciones y especulaciones sobre la naturaleza del Estado chino. En el siglo XX, Max
Weber llam la atencin sobre la cercana relacin entre la aparicin de un servicio civil reclutado sobre la base del mrito y la
desaparicin del feudalismo en China. Igualmente, vio una conexin entre la alta tasa de movilidad de los que entraban como
de los que salan del servicio civil, por una parte, y por otra, en el
fracaso de los funcionarios para constituir un contrapeso al absolutismo dinstico. El argumento de Weber es retomado por
Karl A. Wittfogel en Oriental Despotism: en vez de instaurar una
sociedad abierta, la alta movilidad social constituy la base de un
gobierno imperial desptico (Wittfogel, 1957).
Entre otros estudios sobre los aspectos polticos del reclutamiento, estn los que demuestran cmo la manipulacin de las
cuotas regionales para el sistema de exmenes fue utilizada por
la dinasta para alcanzar finalidades polticas (Kracke, 1963).
Otros comprueban que el proceso del reclutamiento para entrar
al servicio civil lleg a estar ntimamente relacionado con las luchas de poder de facciones de la corte. Tambin se ha demostrado que los cambios trascendentes en el proceso de reclutamiento y, por lo tanto en la movilidad, pudieron coincidir con las crisis
polticas ms importantes en la duracin de las dinastas, y se presume que haba una relacin entre el proceso del reclutamiento, la
movilidad efectiva y el ciclo dinstico (Fairbank, 1996: 125-141).
Ms tarde se estudiaron los procedimientos para reclutar
hombres para el servicio civil en otro contexto, el de la historia
de las ideas y los valores. El inters cambi de la procedencia
social y el contexto poltico de los funcionarios, y empez a inquirirse acerca del concepto del talento y la naturaleza de la
educacin que calificaba a un hombre para un cargo en la China
tradicional. Algunos argumentos en esa lnea fueron expuestos
primero por Mateo Ricci en el siglo XVII. En una de sus observaciones ms agudas, el gran misionero jesuita haca notar:
431
Es evidente para cualquiera que ninguno trabajara para alcanzar perfeccionamiento en las matemticas o en la medicina si tiene la mnima
esperanza de alcanzar a sobresalir en el campo de la filosofa. El resultado es que apenas hay alguien que quiera dedicarse a esos estudios a
menos que haya sido impedido en su propsito de alcanzar lo que se
considera que son los estudios de mayor altura, ya sea por razones de
asuntos familiares o por tener un talento mediocre. El estudio de las
matemticas y el de la medicina se tienen en baja estima, porque no se
obtienen honores con ellos como en el caso de la filosofa, a la cual los
estudiantes son atrados con la esperanza de alcanzar la gloria y las
recompensas que le acompaan. Esto se puede ver de inmediato en el
inters que se tiene por el estudio de la filosofa moral. El hombre que
es promovido a los grados ms altos en ese campo, se llena de orgullo
por el hecho de que, en verdad, alcanz el pinculo de la felicidad
china (Gallagher, 1942).
En el ltimo tercio del siglo XIX, algunos chinos reconocan

que el atraso de su pas en tecnologa se deba en parte a las
tradiciones educativas e intelectuales que haban sido promovidas y perpetuadas con el sistema de exmenes, basado como estaba en el estudio de los clsicos de filosofa, literatura e historia
de la tradicin confucianista, con exclusin de la ciencia y la
tecnologa. El status y la importancia del tcnico calificado al
servicio del Estado se haban discutido siglos antes de que volvieran a traerlos a la discusin los promotores del autofortalecimiento de finales del siglo XIX.
Al conocer el status de los artesanos y tcnicos en el servicio
civil de la dinasta Ming, se sabe mucho sobre los ideales educativos de ese tiempo, en particular sobre una especie de jerarqua
de calificaciones en las que se consideraban el carcter, la habilidad intelectual y la destreza tcnica en un orden descendente.
No se sabe con claridad acerca de la forma en que los chinos de
la poca Ming, o de cualquier otra dinasta, conceban la relacin
entre carcter y habilidad. Sin embargo, esa relacin era crucial
para trabajar en el servicio civil y en los procedimientos de reclutamiento. Todos estaban de acuerdo en que carcter e integridad eran la marca distintiva de un verdadero funcionario calificado. No obstante, en la prctica la habilidad con frecuencia se
adoptaba como una medida para evaluar a un hombre y era, en
todo caso, una forma de evaluarlo adems del carcter.
Si en la dinasta Ming poda tenerse xito por una evaluacin
equilibrada del carcter y la habilidad intelectual, la tendencia
en la mayora de las dinastas para ser reclutados consisti en los
atributos que pudieran medirse y cuantificarse tales como la inteligencia, la memoria y aun la facilidad para escribir y redactar;
432
es decir, lo que poda verse en los exmenes del servicio civil, en

lugar de evaluar la estatura moral, que era intangible. Fue precisamente la sustitucin de los criterios tangibles, pero secundarios, en lugar de los intangibles lo que trajo muchas crticas al
sistema chino de exmenes a travs de los siglos. Esas crticas
ponan en claro que para los chinos el problema fue ms serio
que para las escuelas occidentales: la cuestin de los exmenes
de cursos objetivos contra los subjetivos. Los chinos estaban, de
hecho, a la bsqueda de alguna seal externa de una gracia interior que calificara a un hombre para el liderazgo poltico. Por esa
razn, estudiar el procedimiento del reclutamiento para el servicio civil chino es observar el juego de ideas e instituciones en un
rea crucial de la experiencia china.
Una sociedad confuciana era por necesidad una sociedad agraria; el comercio, la industria y el desarrollo econmico, en cualquiera de sus formas, eran sus enemigos. La historia era vista
como una secuencia cclica de renovaciones y ajustes continuos
dentro de un orden fundamentalmente estable en el cual no poda haber conflictos bsicos. La meta de la armona perfecta deba alcanzarse mediante la solucin de los conflictos menores
por medio del compromiso y la concesin. La lite estaba constituida por los letrados, guiaban la vida social y ayudaban a mantener su curso natural; ellos no forzaban, no creaban ni innovaban. No eran ni propagandistas fanticos, organizadores polticos,
aristcratas, sacerdotes, hombres ricos ni especialistas de nada.
Eran los chn-tzu, hombres de una moral superior y una capacidad intelectual y entrenamiento especiales, eran humanistas y
conservadores.
Un antroplogo chino los defina as: Un hombre que mira al
mundo slo a travs de las relaciones humanas se inclina a ser
conservador, porque en las relaciones humanas el fin que buscan
es siempre un ajuste mutuo. Y un equilibrio justo slo puede
encontrarse en una relacin estable e inmutable entre el hombre
y la naturaleza (Chang, 1963). Por otra parte, desde un punto de
vista puramente tcnico, apenas si hay lmites al control del hombre sobre la naturaleza. Al enfatizar el progreso tcnico, se involucra en un conflicto donde el control del hombre sobre la naturaleza es cada vez ms cambiante y eficiente. Sin embargo, esos
cambios tcnicos pueden llevar a un conflicto entre hombre y
hombre. Los intelectuales chinos vieron al mundo en forma humanista. Faltos de conocimientos tcnicos, no podan apreciar el
433
progreso tcnico, y no encontraron razn alguna para cambiar la

relacin interhumana.
El campesino ocupaba el lugar ms importante en la sociedad
de los conservadores chinos. Saban lo que significaba decir que
la agricultura era la base del Estado. Los problemas sustantivos
de la agricultura, econmicos y tcnicos, eran la principal preocupacin de todo estadista. El campesino chino se tena por
bueno de origen, no pecador. Por ello no estaba entre los conservadores chinos la preocupacin de la educacin masiva que haba en el Occidente. La limitacin confuciana sobre la educacin
era de carcter econmico; los hijos de los campesinos deban
seguir trabajando en los campos y ocasionalmente eran eximidos
de ese trabajo si alguno posea facultades especiales para el estudio. No se imaginaban siquiera que si el campesino aprendiera a
leer corra el peligro de extraviarse con otras ideas, sino ms
bien que entendera mejor las enseanzas de la educacin confuciana y ayudara a propagarla. Si era de habilidad superior, se
esperaba confiadamente en que se convirtiera en un funcionario
y no en un iconoclasta. En teora, el segundo puesto ms importante sobre la tierra, el de ser un erudito-funcionario, estaba siempre abierto para l y, por si acaso tuviera la capacidad individual
necesaria, el trono mismo estaba disponible si el emperador en
turno perdiera su derecho a reinar a causa de violar los principios de la moral racional sobre los que se basaba ese derecho.
4. El neoconfucianismo y la ltima Restauracin china
El renacimiento neoconfucianista ech atrs la autosuficiencia
cultural que alimentaban los eruditos, pues de ello dependa que
su clase se mantuviera y sus servicios continuaran siendo indispensables para gobernar aquel vasto imperio. El conocimiento
de los brbaros occidentales no poda estar por encima del chino
y no se necesitaban los elementos del conocimiento occidental
que fueran en detrimento o en contra de las ideas y teoras consagradas en los libros de pocas anteriores. Una soberbia intelectual y un orgullo nacionalista desmedidos los hizo rechazar
todo lo que llegaba de fuera y no los prepar, por ello, para enfrentar la amenaza occidental que se present en el sur, en Guandong (Cantn), en cuya vecindad los funcionarios autorizaron
por primera vez a los portugueses para iniciar su modesto comercio. Aos ms tarde llegaron los comerciantes y los barcos
ingleses con otras ideas sobre el comercio y nuevas exigencias.
434
En la segunda mitad del siglo XIX, China sufra el asedio de las

potencias occidentales que, deslumbradas por la riqueza que
obtendran al entrar al inmenso mercado chino, trataron de abrir
mediante negociaciones diplomticas la puerta de entrada a su
territorio. Cuando stas fracasaron porque se enfrentaban bsicamente dos concepciones del mundo y dos formas de gobierno
distintas, ante la incomprensin mutua Occidente ech mano de
la superioridad tecnolgica para forzar la entrada. Sin hacer caso
de la prohibicin del gobierno chino de que sus ciudadanos cultivaran y consumieran opio, los comerciantes ingleses llevaron a
China ese producto por ser el nico que tena demanda. Las plantaciones en que cultivaban la amapola y procesaban el opio estaban ubicadas en la colonia inglesa ms prxima al imperio chino,
la India. Como los funcionarios chinos no autorizaron la entrada
del opio y destruyeron en una ocasin toda la carga que lo llevaba, Inglaterra encontr el motivo y pretexto para las llamadas
Guerras del Opio; la primera se inici en Cantn en 1840, la
segunda aos despus, en 1860, cuando las fuerzas armadas de
Inglaterra llegaron hasta Pekn, la capital imperial, donde, al no
encontrar al emperador que haba huido con la corte a Jehol,
hicieron grandes estragos y destruyeron, entre otros edificios, el
hermoso Palacio de Verano.
En esa misma poca el gobierno chino de la ltima dinasta
que ocup el trono del imperio, la dinasta Ching, se enfrentaba
a varias revueltas interiores, la ms poderosa era la rebelin Taiping en cuya supresin empleaba todos sus recursos militares y
funcionarios ms capaces. China era atacada por dos frentes, en
el interno por mltiples insurrecciones, y en el externo por las
potencias occidentales que deseaban entrar en su enorme mercado. En el frente interno el gobierno logr vencer las rebeliones, incluso con cierta ayuda de las potencias occidentales; pero
en el frente externo sus armas tradicionales fallaron. Ante esa
situacin, los funcionarios del gobierno chino echaron la culpa
al abandono de las vas tradicionales, en especial a la falta de
hombres capaces de gobernar y administrar al pas, de que China se encontrara en tan preocupante situacin.
En 1862, dos aos despus de la destruccin de la capital,
haban pasado las Guerras del Opio y China haba aceptado firmar tratados en condiciones desiguales con las potencias occidentales que, para asegurar sus intereses comerciales, empezaron a separar porciones del territorio chino con litoral al Pacfico,
que llamaron esferas de influencia. Los ms capaces, distin-
435
guidos y sagaces funcionarios del gobierno imperial y gobernadores de varias provincias decidieron recuperar las fuerzas y vigor del imperio, como lo haba sido en el pasado, por medio de la
restauracin de las tradiciones antiguas. Se inici as el periodo
conocido en la historia china como la Restauracin Tung-Chih,
que dur hasta 1874.
Durante ese ltimo intento por fortalecer a China en lo interno para hacer frente al asedio creciente de las potencias occidentales, el gobierno chino busc un regreso al rgimen concebido de acuerdo con la tica confuciana, a la reconstitucin de una
jerarqua ordenada de funcionarios bien adoctrinados y seleccionados a travs del sistema de los exmenes de ingreso al servicio civil. En ese contexto, el trmino civil del gobierno significaba una autoridad no militar ni eclesistica, porque el trmino
en el idioma chino li-chi tena un significado mucho ms amplio;
era el gobierno por la bondad. El gobierno li-chi, como cualquier
otro sistema administrativo de alta complejidad, poda degenerar en una burocracia, pero en su mejor expresin concedi
una gran importancia a la experiencia de la educacin y la aptitud de comprensin del funcionario individual, quien se guiaba
por amplios preceptos ms que por leyes y reglamentos severos
y apresurados. En verdad, uno de los blancos de ataque favoritos
durante el periodo de la Restauracin fue la cantidad de trmites
burocrticos que se haban acumulado con el tiempo e impedan
un gobierno civil verdadero. Un distinguido funcionario chino
de la poca, Hu Lin-i, por ejemplo, urga a que se simplificaran
los reglamentos existentes, as como el estilo documental en que
estaban escritos, de tal manera que pudieran ser entendidos y
aplicados con justicia y equidad, segn lo dictaba el sentido comn (Mien hui-pi i, citado en Wright, 1957).
4.1. El ltimo intento por volver al pasado
Desde el punto de vista del confucianismo, los elementos esenciales de un gobierno estable y de la armona social (con paz
social), la teora del gobierno por la bondad (jen), eran la habilidad y la integridad de los funcionarios, y esa manera de ver se
reflejaba en los proverbios y los dichos populares, as como en
los documentos formales. Para los funcionarios de la Restauracin Tung-Chih de la segunda mitad del siglo XIX (1862-1874),
la tarea principal era localizar hombres con las habilidades propias ms altas, entrenar sus mentes y moldear sus caracteres,
436
nombrarlos para un cargo sobre la base del mrito y recompensar o castigar su conducta oficial en una forma efectiva. Un distinguido funcionario erudito de esa poca, Tso Tsung-dang, escribi:
El caos en el imperio resulta del hecho de que el gobierno civil no est
debidamente atendido. El que el gobierno no est debidamente atendido es resultado del hecho de que no hay hombres dotados de habilidad
en cargos oficiales; que los hombres de habilidades no estn en cargos
gubernamentales resulta de que los corazones de los hombres no tengan
rectitud; que los corazones de los hombres no sean rectos resulta del
hecho de que no existe el aprendizaje (Wright, 1957: 68).
Las habilidades de los funcionarios se consideraban relacionadas muy de cerca con las cualidades morales. Nadie poda sugerir impunemente que un hombre de moralidad superior pudiera ser incompetente en un cargo, o que uno moralmente inferior
pudiera poseer grandes habilidades. Los estadistas de la Restauracin estaban obsesionados con la idea del talento humano,
obsesin que se reflejaba en el siguiente aforismo: La conduccin de la guerra est en los hombres, no en las armas, idea que
siempre estuvo presente en las discusiones militares ms tcnicas. Un funcionario menor de la Restauracin observ: Cuando surgen circunstancias extraordinarias, debemos confiar en
hombres extraordinarios y esos hombres extraordinarios llevarn a cabo cosas extraordinarias (Wright, 1957: 69).
En 1860 quienes lograron suprimir la rebelin interna y restaurar el Estado chino no eran militares en el sentido occidental
del trmino. En su mayor parte eran funcionarios, producto del
sistema de exmenes, que haban alcanzado notabilidad porque
haban probado poseer habilidades tanto en los asuntos civiles
como en los militares. Durante la desmoralizacin y el caos del
periodo anterior, el sistema tradicional para escoger a los funcionarios, el sistema de exmenes, haba perdido mucho de su
efectividad. Como resultado, muchos funcionarios que no cumplan con los requisitos tradicionales ocupaban los rangos menores de la burocracia. Los funcionarios de la Restauracin se dieron cuenta de que sus polticas no tendran efectos a menos que
se mejorara la calidad de los funcionarios jvenes y que, si no se
detena ese mal, los funcionarios menores sin formacin adecuada constituiran la burocracia ms alta del futuro. Urga, por lo
tanto, echar fuera a los funcionarios que haban obtenido sus
cargos por procedimientos irregulares y resaltar los exmenes como
437
el camino correcto para alcanzar las posiciones altas. Sin embargo, el sistema de la recomendacin, por el cual un funcionario
prominente patrocinaba la carrera de un joven que prometa, se
convirti en el corolario esencial del sistema de exmenes.
Aun cuando el mito chino de la movilidad social efectiva y del
gobierno de los ms habilidosos y virtuosos nunca se comprob
con la realidad histrica, el sistema de exmenes en su mejor
expresin fue una institucin notable establecida para hacer realidad un ideal. La Restauracin Dung Zi (Tung Chi) signific la
resurreccin del mito y de la institucin. El sistema de exmenes
con su extensa ramificacin sirvi al Estado confuciano de tres
maneras: a) produjo funcionarios inteligentes que fueron profundamente adoctrinados en la tica confuciana. Sin duda suprimi el pensamiento creativo, pero tampoco recarg a la burocracia con incompetentes. b) Mantuvo fija la atencin de la clase
superior en la ortodoxia y constituy una salida para el talento y
la ambicin. c) Se gan el apoyo popular al dar al pueblo funcionarios cuyo poder y comportamiento se basaba en los cnones
aceptados universalmente, ms que en la riqueza, el nacimiento,
el poder militar o el capricho imperial.
Se calcula que en la poca de la Restauracin dos millones de
candidatos se presentaban a los exmenes de uno u otro nivel, de
los cuales solamente 1 o 2% lograba tener xito (Wright, 1957:
82). En los exmenes de distrito anuales se escoga a 20 o ms
candidatos entre los aproximadamente dos mil que competan
en promedio. En los exmenes trienales para el grado provincial
se seleccionaba a 100 de entre 10 mil solicitantes en promedio
de cada provincia. Los graduados de las provincias competan en
los exmenes trienales en Pekn para el grado metropolitano, de
los cuales aproximadamente un tercio tena xito. Entre dos y
300 de aquellos que pasaban los exmenes metropolitanos competan en los exmenes de palacio, presentados en el palacio imperial, para obtener los honores ms altos, incluyendo el ttulo
de primer erudito del imperio (chuang-yan). Cuando haba un
candidato sobresaliente, los exmenes se realizaban en presencia del emperador (Wright, 1957: 82-83).
Haba cuotas estatutarias de graduados para las provincias,
que eran un medio de recompensar las contribuciones militares
o financieras, sin debilitar el sistema de exmenes; aun se asignaron cuotas de graduados para recompensar a comerciantes o a
miembros de la burguesa por sus contribuciones en dinero u
otra forma para suprimir una rebelin. Esta especie de premio
438
para la fortaleza militar o financiera de un rea dada fue contraproducente porque se comprob el peligro de bajar los estndares para adecuarlos a las capacidades de estudiantes mediocres.
Los propsitos de la Restauracin eran no slo exaltar los
exmenes como el nico camino al prestigio y el poder, sino tambin aumentar su utilidad por medio de modificaciones al contenido. Deba retornarse al sistema antiguo con su nfasis en problemas sustantivos de la historia y la sociedad. En 1862 mediante
un edicto se especificaron los temas fundamentales que deban
contestarse y comentarse en los exmenes: primero, la conducta
correcta, con base en los Cuatro Libros; segundo, las verdades
morales fundamentales con base en los Cinco Clsicos; tercero,
la poltica, conforme a las lecciones de la historia antigua y moderna; pero no desaparecieron del todo los temas sobre gobierno y filosofa. En los exmenes trienales de Wuchang en 1867 y
1870, los temas fueron los clsicos, historia, geografa y problemas administrativos de entonces. Se premiaba el conocimiento
de los hechos ms que el anlisis o juicios (Wright, 1957: 82).
Cuando en 1868 Ting Jih-zang, comisionado de Finanzas de
Kiangsu, dispuso que se elaborara un examen especial destinado
a echar fuera a los incapaces de entre los muchos que haban
comprado un rango y que estaban en espera de los nombramientos a cargos, las preguntas planteadas se referan a problemas
administrativos corrientes. Por ejemplo, en la segunda sesin fueron dos las preguntas: Qu plan propondra usted para prevenir las irregularidades que existen entre los subalternos de los
ministerios? Qu medidas propondra usted para asegurar que
los voluntarios bravos se asienten como sbditos pacficos cuando sus servicios militares ya no sean necesarios? En la tercera
sesin las dos preguntas fueron: Son numerosos los candidatos
para los nombramientos oficiales y pocos los cargos disponibles.
Cmo podra usted resolver esta dificultad? Funcionarios menores se ocupan de juzgar casos que deberan ser remitidos a los
magistrados del condado. Cmo podra usted remediar este vicio? Presentados con el ms estricto control a cargo del alto funcionario que haba propuesto ese examen, muy pocos de los que
haban comprado un rango pudieron aprobarlo (Wright, 1957: 83).
Las rebeliones fueron derrotadas, pero no poda repararse el
dao que haban causado al sistema de los exmenes. Entre tanto el contacto con Occidente creca y haca que empezaran a
aparecer dudas sobre la importancia del aprendizaje tradicional
frente a los nuevos problemas. Cuando en 1866 no se present
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un solo candidato para obtener el grado preliminar en el distrito

que inclua a Shanghai, se hizo evidente que empezaba a surgir
una sociedad hbrida en los puertos abiertos a los extranjeros y
en las reas costaneras, una sociedad en la que el poder y la posicin ya no estaban nicamente en manos de los letrados. Un
peridico local, el North China Herald, coment: Es as como
hemos socavado los fundamentos mismos del sistema poltico
chino (Wright, 1957: 84-85).
Con ese tipo de evidencias, se dijo en ocasiones que a partir
de los inicios del siglo XIX en adelante los exmenes, as como el
Estado al que servan, declinaron gradualmente. Por ello, los esfuerzos que se hicieron en la Restauracin para retardar ese declinar y revitalizar el sistema tradicional fueron ms conspicuos
y exitosos de lo que generalmente se supuso. Paradjicamente
los mismos letrados conservadores pusieron los obstculos ms
serios para que esos esfuerzos tuvieran xito.
La venta de rangos o venta de oficios, que consista en
otorgar un rango oficial a los que contribuan a los fondos pblicos, ya exista desde muy antiguo (la dinasta Chin), pero la persistencia del sistema de contribuciones lleg a su mximo uso
durante la dinasta Ching (manch). Aun cuando el pas en general haba sido prspero hasta finales del siglo XVIII, en adelante
se necesitaron fondos extras para hacer frente a las crisis. Solicitar contribuciones especiales se consider siempre como una
medida de emergencia para gastos militares, el control de ros o
para ayuda en los casos de desastres naturales. Un cargo no se
ofreca directamente en venta. Sin embargo, los compradores de
rangos se convertan en elegibles para un cargo, y de hecho cada
vez ms se otorgaban nombramientos para puestos menores en
el servicio civil. En la Restauracin la abolicin de la venta de
rangos se convirti en un punto bsico.
La teora poltica tradicional indicaba que la garanta principal de un buen gobierno resida, en primer lugar, en el entrenamiento y eleccin adecuada de los funcionarios; se reconoca
que ellos, sin importar cun bien haban sido seleccionados, deban ser motivados mediante un sistema de recompensas y castigos. Los funcionarios ya en cargos eran examinados a intervalos regulares y sus actividades estaban sujetas a un escrutinio
constante y a frecuentes denuncias de sus colegas. El Ministerio
de la Censura estaba a cargo de la red de vigilancia, pero haba
tambin verificaciones internas a travs de toda la jerarqua administrativa. Haba investigaciones casi a diario sobre la compe-
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tencia de los funcionarios oficiales, as como informes cada tres

aos sobre sus mritos y fallas en toda la jerarqua. El North
China Herald haca notar:
[] los principios del gobierno chino se ponen en prctica por medio
de una graduacin exacta y ordenada del rango, y cada servidor pblico est tan enteramente bajo el control del funcionario que est arriba
de l, que no es fcil que se escape de ser detectado un sinvergenza. A
pesar de los abusos que existen, el sistema abarca los intereses de tantos
que tiene una gran fuerza conservadora. Es como una red que se extendiera sobre todo el rostro de la sociedad, cada individuo aislado en
su propio lugar y conectado mediante la responsabilidad con todos los
que le rodean (Wright, 1957: 87).
Por disposicin imperial, cada gobernador general de una provincia informaba y presentaba sus recomendaciones en un memorial, con base en el cual, si era aprobado por la Oficina del
Servicio Civil, se emita un decreto para hacerlas efectivas. Segn el caso, el decreto poda ser llevado hasta la atencin del
emperador para su confirmacin. Los funcionarios menores eran
los ms frecuentemente denunciados o despedidos, acusados de
negligencia de acciones contra los que infringan la ley, por edad
avanzada, por tener una baja inteligencia, sordera u otros impedimentos fsicos, frivolidad, habla inadecuada y mal carcter. Los
cargos que se hacan contra funcionarios mayores eran ms serios. En un caso el funcionario a cargo de las relaciones exteriores de Shanghai fue acusado por el censor de atencin insuficiente a los asuntos militares, tener intereses en una librera y en
una casa de cambio y por despertar la animadversin popular. Se
investigaron las acusaciones y el funcionario fue depuesto y transferido, pero tambin porque se necesitaba el lugar para otro que
mereca esa posicin.
El xito o fracaso de la Restauracin dependa de la medida
en la cual pudiera reintegrarse la sociedad tradicional al nivel
local sin detrimento de los nuevos planes del gobierno para alcanzar una modernizacin limitada en los campos de la guerra y
la diplomacia. Dadas las caractersticas del control local en la
China tradicional, alcanzar algn compromiso para que hubiera
esa modernizacin limitada enfrentaba dificultades de fondo.
Las instituciones organizadas para el control local existan,
pero su efectividad dependa en gran medida del poder de la persuasin. La burocracia civil no era tan numerosa como para salvaguardar el orden sin el consentimiento de la gente, pues no se
mantenan fuerzas armadas para ese propsito, y las que haba
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estaban asentadas en lugares muy distantes entre s para otros

fines. El control directo de la gente iba en contra de la teora
poltica ortodoxa. Un magistrado mantena el control tradicionalmente con la ayuda de las fuerzas sociales locales, en especial
con el uso de los eruditos del lugar, quienes constituan una especie de puente entre el magistrado y la gran masa de la poblacin de su jurisdiccin. Ese sistema de control local por medio
de los eruditos fue fortalecindose desde que empez la dinasta
Ching.
A mediados del siglo XIX los observadores extranjeros que viajaban por China se quedaban asombrados por la estabilidad de
las comunidades locales, que aparentemente se autogobernaban
sin que con ello socavaran la autoridad del centro. Thomas Wade,
un diplomtico ingls, haca notar que [] el imperio Confucianista, de entre todos los imperios de la historia, no se basaba
en el podero militar, o en una religin, o en la supersticin. Por
todas partes era visible una gran organizacin y arreglo (Wright,
1957: 40 y 263-265). La causa de esa aparente armona era la
aceptacin universal de la ideologa confucianista. Toda persona, entraando al emperador, y todo grupo, incluso el gobierno
central, se esforzaban por desempear el papel confucianista que
les corresponda. Esa ideologa venerable, armonizadora, moderada y a la vez autoritaria y centrada en la sociedad estaba casi
perfectamente ajustada para mantener el control central en ese
vasto y fsicamente descentralizado imperio. Cuando el sistema
funcionaba, los letrados aceptaban su papel junto con los privilegios y responsabilidades que les daba. No intentaban controlar
el poder poltico para su provecho, sino que se esforzaban por
avanzar en el conjunto de principios ticos que deban restringir
la fuerza del poder poltico. El campesino tambin era adoctrinado para reconocer su lugar en el esquema total.
El control a travs de la persuasin era el suplemento del control mediante una red de responsabilidad colectiva y de un sistema legal altamente desarrollado. En cualquier tipo de control la
calidad del funcionario local era de primera importancia. Deba
ser no slo un administrador competente en todos los aspectos,
sino que deba encarnar la enseanza confuciana que era la sancin ltima de la autoridad. Cuando a mediados del siglo XIX las
rebeliones internas y la presin extranjera haban resquebrajado
la calidad del servicio civil confucianista, amenazaban los intereses de los letrados y propiciaban dudas entre la poblacin sobre
la buena fe del gobierno y de la validez del ideal tradicional, los
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estadistas de la Restauracin consideraban que era su deber reconstruir la antigua sociedad sobre lo que quedaba de sus cimientos. Deba empezarse por reconstruir el servicio civil por
medio del sistema de los exmenes. Urga encontrar hombres
de talento para adoctrinarlos debidamente y despus designarles cargos de responsabilidad oficial y as reorganizar el gobierno hasta los rincones ms lejanos.
La Restauracin empez un gran programa de reconstruccin
de escuelas pblicas, academias y bibliotecas, y rescat los libros
que haban escapado de la destruccin de las rebeliones casi constantes. Los funcionarios provinciales recibieron rdenes para
reconstruir las academias y devolverles sus dotaciones de tierras de cuyos productos vivan. Los semilleros para los futuros
letrados deban ser instalados en las mejores condiciones, y los
estudiantes cuidados, pues eran la base de la reforma de las costumbres, por lo cual deban estudiar los libros seleccionados en
la forma correcta. Se reimprimieron los libros clsicos y las historias y se publicaron obras nuevas. Copias de libros antiguos
que se haban perdido fueron adquiridas en Japn, donde por
entonces importaban los que contenan las ideas y describan
modos extranjeros que se favorecieron en la Restauracin Meiji.
Al tiempo que se trataba de revivir las bases y los libros en que se
fundaba la doctrina confucianista y la sociedad tradicional, se
extirpaban todas las ideas extranjeras, novelas, obras de teatro,
frivolidades y todo tipo de literatura impura en que se haban
inspirado las rebeliones ya derrotadas.
El sistema confucianista de control por la persuasin se reforz a travs de varias organizaciones de grupo destinadas a: 1) asegurar la conformidad; 2) ser el canal directo por medio del cual el
Estado poda disponer de alimentos y mano de obra de cada poblado. El instrumento ms importante era el sistema pao-chia de
responsabilidad colectiva y su corolario, el sistema li-chia de recaudacin de impuestos. En cada rea administrativa se guardaban registros pblicos sobre los censos de poblacin. Diez familias constituan un pai, cien familias un chia y mil familias un pao,
y todos los miembros eran responsables de las acciones de los
otros. Aun cuando las familias que constituan una unidad nombraban a quien era su cabeza, esa eleccin era confirmada por el
magistrado, y los funcionarios del pao-chia actuaban al gusto del
magistrado. El sistema militar era una institucin local relacionada muy de cerca con el pao-chia, y operaba por medio de los mismos canales. Su funcin era proteger la regin contra los mero-
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deadores de afuera, as como el pao-chia estaba diseado para

echar fuera del poblado a los malhechores. Ambos se complementaban para resguardar la seguridad y la armona social. Sistemas como estos eran evidentemente necesarios en la administracin de un Estado agrario centralizado.
Durante ms de dos mil aos China no fue un Estado feudal,
sino un imperio dividido en distritos administrativos. Cada uno
de los poderes totales estaba en manos de un hombre nombrado
por el gobierno central y responsable ante l. Mantena relaciones con los letrados, apoyaba los estudios y el aprendizaje, tena
a su cargo las operaciones de bienestar y rescate, controlaba las
operaciones del pao-chia e interpretaba y aplicaba la ley. Desde
el punto de vista chino, cuando el funcionario local era un hombre capaz, las distintas instituciones de control local eran efectivas; cuando el funcionario era incompetente, eran intiles: los
letrados estaban en su contra, los estudios eran una farsa, las
obras de caridad o auxilio estaban mal administradas, el sistema
pao-chia explotaba a la gente de mala manera y no poda hacerse
valer la ley. Por ello los altos funcionarios enviaban memoriales
al trono imperial sobre la importancia de nombrar al hombre
indicado para un cargo local. Escriban entonces:
Si encontramos a los hombres debidos, hay control; si perdemos esos
hombres hay caos. Esto ha sido la verdad desde los tiempos antiguos;
hoy da es ms urgente. El imperio es una acumulacin de hsien (distritos). Si tenemos al hombre correcto para un hsien, un hsien estar bajo
control; si logramos tener al hombre correcto en cada hsien, el imperio
estar bajo control (Wright, 1957: 86).
Yen Ching-ming, gobernador de Shantung, envi un memorial

donde deca: Desde tiempos antiguos, sin una seleccin cuidadosa de funcionarios locales, nunca fue posible gobernar al imperio (Wright, 1957: 86).
Casi todos los memoriales enviados al trono urgan a que los
funcionarios locales se nombraran solamente con base en el sistema de exmenes. Aun cuando todos los niveles de gobierno
eran importantes, ninguno lo era tanto como el de la administracin local. Los administradores locales eran ms numerosos que
sus superiores y trataban ms directamente con el pueblo. Se
recordaba con frecuencia entre los funcionarios que ni los letrados ni la gente comn podan ser controlados a menos que el
funcionario local estuviera compenetrado de la tradicin confuciana. De este tenor eran todos los razonamientos de los altos
444
funcionarios del gobierno central y de los gobernadores provinciales en la Restauracin.

La Restauracin fracas, pero dej muy claro que aun en las
circunstancias ms favorables no era posible que un Estado moderno pudiera ser injertado en una sociedad confucianista. No
obstante, en los aos subsecuentes las ideas polticas que se probaron, con todo y su grandeza, fueron halladas insuficientes.
Derrotadas y decadas fueron revividas por los lderes polticos
que aun frente a la evidencia insistan en que la Restauracin fue
un xito y que en su herencia est la llave del xito para el control poltico en la China del siglo XX.
El imperio chino termin con el triunfo de la Revolucin de
1911, primero encabezada no por la figura principal que le dio
una ideologa y un proyecto, Sun Yat-sen, sino por el general Yan
Shih-kai, cuya efmera presidencia trat de cambiar al reclamar
el trono vacante para una nueva dinasta de la cual l sera el
primer emperador. A la muerte de Yan, el doctor Sun fue proclamado presidente de la Repblica China y su gua y programa
poltico y social fue especificado en los cuatro documentos fundamentales que escribi: el plan para la reconstruccin nacional,
los fundamentos de la reconstruccin nacional, los tres principios
del pueblo y su Manifiesto fueron presentados a la Primera Convencin Nacional de su partido, el Kuomintang.
Sun Yat-sen desconfiaba de los eruditos o intelectuales, quienes deslumbrados por la necesidad de los Manch de gobernar
el imperio por su medio, revivieron el sistema de los exmenes
de ingreso al servicio civil y lo haban revisado para aceptar y
conservar el gobierno de una dinasta extrajera, en vez de trabajar por la devolucin del trono de los Ming, la ltima dinasta
china. Confiaba ms en las sociedades secretas, nacionalistas,
que buscaban reivindicar el gobierno del imperio para los chinos
(Sun, 1943).
A la muerte del doctor Sun, sigui como lder del Kuomintang
y al frente del gobierno nacionalista de la Repblica China un
militar que haba dirigido la academia militar de Whampoa, el
general Chiang Kai-shek. Con ese nuevo gobierno, volvieron las
ideas de revivir las bases que sostuvieron el imperio chino por
miles de aos; en especial, Chiang consider necesario devolver
a China su glorioso pasado y, entre otros aspectos, instituir un
servicio civil segn el modelo antiguo, de acuerdo con la filosofa
confuciana, e inspirado por los estadistas y altos funcionarios
445
chinos de la Restauracin Tung-Chih, la que, estaba convencido, haba tenido xito.

Despus de que en 1915 Japn present sus Veintiuna Demandas al gobierno chino, las que levantaron un gran resentimiento contra aquel pas, los sucesos en China se siguieron con
gran rapidez y fueron los antecedentes del Movimiento del Cuatro de Mayo de 1919, en el que los estudiantes chinos encabezaron las protestas multitudinarias contra los resultados de la Conferencia de Paz de Versalles. La humillacin de China inflam a
los nuevos lderes intelectuales que promovieron una campaa
antijaponesa y un gran movimiento hacia la modernizacin para
construir una nueva China por medio de reformas intelectuales
y sociales. En particular aquellos lderes ponan el nfasis en las
ideas occidentales sobre la ciencia y la democracia y atacaron
fieramente la tica china antigua, las costumbres, literatura, historia, filosofa, religin y las instituciones polticas y sociales.
Aquellas metas ganaron la simpata de los nuevos comerciantes,
industriales, trabajadores urbanos, con lo que el gobierno en Pekn tuvo que hacer compromisos en sus polticas interna y exterior. Los efectos de ese movimiento fueron lejos, fomentaron
movimientos estudiantiles y obreros, fueron la causa de la reorganizacin del Kuomintang y del nacimiento del Partido Comunista Chino y, ms tarde, de que se forjara la coalicin de comunistas y nacionalistas con su centro en Cantn para rechazar la
invasin japonesa.
En 1924, el primer congreso del Kuomintang, ya reorganizado, hizo una proclamacin radical que fue la base del programa
comn con los comunistas. Para 1933-1934, las ideas de Chiang
y sus lazos con los comunistas se deshicieron y, junto con su
condenacin por los comunistas chinos y los lderes de la Rebelin Tai Ping del siglo XIX, proclam su determinacin por preservar la antigua moral y la sabidura que les haban legado los
antepasados. En 1928 Chiang peda a sus funcionarios tener como
lectura de descanso el estudio de los Cuatro Libros. En 1931 la
fecha del nacimiento de Confucio se convirti en una festividad
nacional. Si originalmente los ideales del Kuomintang eran confusos y oscuros, para 1953, cuando ya estaba el gobierno nacionalista refugiado en Taipei, se pensaba que los revolucionarios
eran eruditos que tomaban como base de su preparacin los estudios para estadistas (ching-shih) de la ltima poca de la dinasta Ming y los primeros aos de la dinasta Ching, a los que haban
aadido el pensamiento occidental (Wright, 1957: 300-312).
446
Los exmenes para ingresar al servicio civil se abolieron en

1905, y si bien la ideologa poltica y administrativa de Chiang
evolucion, no se encontr un sustituto efectivo para un nuevo
sistema de reclutamiento de servidores pblicos. Sin duda haba
jvenes ambiciosos de los dos sexos que deseaban entrar a trabajar en el gobierno, y con frecuencia no pudieron hacerlo por
los conductos normales ya dispuestos. En 1907 empez a funcionar el nuevo sistema educativo y tom varios aos tener egresados capaces de incorporarse al servicio civil. Sin embargo, no
hubo un regreso al antiguo sistema de exmenes hasta que las
ideas de Chiang sobre el retorno a las tradiciones antiguas y a los
ideales confucianos, como lo intent y casi logr la Restauracin
Tung Chih, inspiraron al generalsimo y sus funcionarios a rehacer el anterior sistema de exmenes, pero las condiciones de
la guerra continua, contra los comunistas primero y contra los
japoneses despus, no permitieron organizar el nuevo sistema.
Realizaran ese proyecto despus de 1949, cuando la Repblica
China se refugi en Taiwn.
No entraremos aqu a describir las polticas de la Repblica
Popular China, a partir de su nacimiento en octubre de 1949,
sobre el tema del servicio civil, pero debemos recordar que una
de las metas principales del pensamiento de Mao Tse-tung era
erradicar totalmente las costumbres antiguas y la manera de pensar tradicional en China, para instaurar en su lugar un hombre
nuevo que, libre de las ataduras de las filosofas y creencias del
pasado, dedicara sus fuerzas a la construccin de la nueva sociedad china que pudiera llegar a su ltima etapa, el comunismo. Su
frustracin por no destruir totalmente las formas de pensar antiguas y poner en su lugar las que deseaba fue la causa principal de
la Revolucin Cultural que lanz en 1957, as como las campaas continuas para no dejar que la inercia de las costumbres, los
principios confucianos y la propia historia china volvieran a colocar una burocracia nociva, porque con ella en la administracin pblica, su ideal nunca se hara realidad.
La Revolucin Cultural que inici Mao, incitada en especial
contra los cuadros ms altos del partido que se haban vuelto
revisionistas, deba ser permanente para no dejar sedimentos ni
intereses contrarios a su meta. Una burocracia que inevitablemente surgira si no se mataba en sus races ahogara su proyecto. En todo caso, el lugar de esa maquinaria de administracin y
gobierno capaz de llegar a todos los rincones del pas sera el
Partido Comunista Chino, que administrara por medio de sus
447
cuadros formados para todos los niveles. Sin admitirlo abiertamente, como hizo Chiang en su momento, Mao volvi a utilizar
el sistema pao-chia de responsabilidad colectiva, aquel espionaje
mutuo y de supervisin de los cuadros del partido que se meta
hasta en la vida ntima de los ciudadanos; volvi a instaurar aquella
atmsfera de sumisin y miedo, como la hubo antes. Su muerte
en 1976 abri un nuevo captulo en la historia de China. Una vez
liquidada la Banda de los Cuatro y resuelta la lucha por el poder,
se abrieron las ventanas a los nuevos aires que llegaron al interior y salieron del pas, con el inicio de las Cuatro Modernizaciones en 1978, concebidas y promovidas por uno de los anteriores camaradas de armas y compaero de Mao desde los inicios
de la lucha en Yenan, Deng Hsiao-ping, que impulsaron al pas a
una nueva etapa de la modernizacin de China y su reincorporacin a la sociedad internacional. Para que entraran en vigor esas
Cuatro Modernizaciones, el primer paso fue declarar liquidada
la Revolucin Cultural.
Conclusiones
La historia del servicio civil imperial de China pone de relieve,
en mltiples pasajes, la importancia de la aportacin cultural
china a la concepcin y desarrollo de las teoras sobre la administracin pblica de Occidente. La abolicin del sistema de exmenes de ingreso al servicio civil imperial en 1905 no cancel la
necesidad de contar con ese cuerpo profesional de administradores pblicos indispensables para gobernar una nacin de las
dimensiones de China. Pasado el periodo de la revolucin nacionalista de 1911, los ensayos frustrados de la repblica que encabez Sun Yat-sen, en cuyo transcurso entraron a China las ideas
que sustentaron la revolucin bolchevique rusa de 1917, encontraron un terreno frtil para propagarse, dadas las condiciones
internas del pas. El expansionismo imperialista de Japn que
llev a la invasin del norte de China no hizo ms que contribuir
a la derrota de la Repblica China y al triunfo del movimiento
comunista que encabezaba Mao Tse-tung.
Cuando ese movimiento triunf y el nuevo rgimen de la Repblica Popular China se enfrent a los problemas de la organizacin, administracin y control del enorme pas y su poblacin,
tuvo que echar mano de muchos administradores anteriores que
haban trabajado bajo la repblica y aun de algunos que fueron
entrenados para el servicio civil imperial.
448
Entre las mltiples acciones que deban iniciarse en el nuevo

periodo estaba, desde luego, la que ataa a la reforma y constitucin del servicio civil que el gobierno necesitaba. La poltica
interior de China pasaba por mltiples acomodos y el gobierno
sufra de una semiparlisis debida a los continuos cambios y altibajos de los funcionarios, desde los de ms alto nivel, los principales cuadros del Partido Comunista, muchos de los cuales cayeron en desgracia en la Revolucin Cultural y con la desaparicin
de la escena poltica de la Banda de los Cuatro. Con la resurreccin poltica de Deng Hsiao-ping y la proclamacin de las Cuatro Modernizaciones, fue evidente que se necesitaban profundas
reformas en la administracin pblica. Se limpiaron todos los
niveles, desde el gobierno central hasta los de las provincias,
poblados y comunas, pues se necesitaba poner en los cargos principales a cuadros que hubieran entendido la importancia de modernizar a China para devolverla a la sociedad internacional.
En 1993 el Consejo de Estado aprob un reglamento temporal para el servicio civil que ha venido aplicndose desde entonces; sin embargo, enfrentados a una corrupcin rampante, altos
funcionarios del gobierno, diputados del 10 Congreso Popular
Nacional, jueces y juristas actualmente estn de acuerdo en que
China tiene la necesidad urgente de contar con un servicio civil
que aumente la eficiencia administrativa y termine con la corrupcin. El 13 de marzo de 2003, el diario China Daily hizo
diversas entrevistas a profesores universitarios y miembros del
Congreso Popular Nacional sobre el tema del servicio civil, puesto
que en la 10 Sesin del Congreso se introdujo una iniciativa
para una nueva ley del servicio civil. Un distinguido profesor de
le Escuela de Gobierno de la Universidad de Pekn, Zhao Chenggen, advirti que el servicio civil es una parte importante del
sistema poltico de China, que los ms de cuatro millones de
servidores pblicos constituyen una fuerza importante para iniciar polticas administrativas y que el manejo de esos servidores
administrativos es un aspecto central del sistema poltico del pas.
Una opinin similar expres el profesor Ying Songnian, director del Programa de Derecho de la Escuela Nacional de Administracin, quien subray que la calidad de los servidores civiles del pas es de gran importancia para el desarrollo econmico.
El profesor Ying, quien es tambin diputado del 10 Congreso
Popular Nacional, junto con ms de 90 de sus compaeros diputados miembros del cuerpo legislativo ms alto del pas, fueron
449
quienes propusieron una nueva ley para el servicio civil durante

la sesin anual del Congreso en 2003.
El profesor Yu An, que ensea derecho administrativo en la
Escuela de Derecho de la Universidad Tsinghua, refirindose a
esa nueva ley que se necesita, indica que debe servir para hacer
el sistema del servicio civil ms competitivo al seleccionar a los
mejores aspirantes que sea posible.
De la misma opinin es el diputado Zhao Linzhong, representante de la provincia de Zhejiang, al este de China, quien aade que dicha ley debe centrarse en especial sobre el examen de
ingreso al servicio civil. Zhao, egresado de la Universidad de Pekn, insiste en que el reclutamiento y la promocin de los servidores civiles son la clave del sistema.
Varios departamentos del Consejo de Estado iniciaron exmenes para reclutar servidores civiles en 1998, y la prctica se
extendi a otras agencias del gobierno en todo el pas en el ao
2000. Al considerar esa situacin, el profesor Zhao dijo que deben ponerse en prctica exmenes que sean estrictamente vigilados en todos los niveles de gobierno y que sean abiertos, iguales,
competitivos y basados en calificaciones; hizo notar que en el
pasado algunos funcionarios menospreciaron los resultados de
los exmenes para favorecer sus propios criterios de seleccin.
En su opinin, el contenido de los exmenes, en especial los escritos, era muy anticuado para permitir evaluar adecuadamente
a un candidato y saber si estaba calificado para tener un puesto
gubernamental. Agreg que los problemas ms serios se prestan
en las entrevistas con los candidatos, pues no tienen normas y
estndares consistentes ni procedimientos especficos.
Al considerar y discutir la nueva ley, el profesor Zhao propuso que se vea que esa ley contenga requisitos legales claros para
la organizacin de los exmenes, con principios y normas de procedimiento aplicables, y que permitan tambin evaluar a los candidatos para promociones y en esa forma poner fin a la corrupcin que existe. Si no se dispone de un mtodo cientfico, las
promociones estarn influidas inevitablemente por los contactos
personales ms que por el desempeo en el trabajo.
Otro diputado, Gui Zhongyue, representante de la provincia
de Shaanxi, situada al noroeste de China, propuso que se introdujera un sistema de evaluacin por sorpresa, sin previo aviso,
como una ayuda para identificar a los servidores pblicos corruptos. Desde su punto de vista, el sistema administrativo de China,
que aspira a apoyar el desarrollo de una economa de mercado, ya
450
est maduro para aprobar una ley con todas esas caractersticas y
requisitos.
No puede dejar de notarse que las opiniones expresadas por
los entrevistados y sus propuestas son iguales a las que, en su
da, expusieron los funcionarios del gobierno central y los gobernadores provinciales del gobierno imperial, en particular los de
la Restauracin Tung Chih de finales del siglo XIX. Son exactamente los mismos problemas a los que se enfrentan los administradores actuales de la Repblica Popular China, como son tambin los mismos problemas a los que buscan solucin las nuevas
corrientes y teoras sobre la administracin pblica en todos los
gobiernos, en especial inmersos como estn en los problemas y
oportunidades que trae la globalizacin.
Un aspecto central en el caso chino es lograr tener el mecanismo de control poltico y administrativo ms efectivo para el
nuevo modelo de desarrollo que adopt. El socialismo de mercado, el nuevo modelo chino, desat ya fuerzas internas que antes
estuvieron controladas celosamente por los eruditos-funcionarios, en especial la fuerza que tienen las iniciativas econmicas
de los ciudadanos, que revelan cada da no solamente ingenuidad, inteligencia y ambicin, sino la determinacin de aprovechar las nuevas facilidades que dan los nuevos sistemas de comunicacin, la electrnica ms elaborada, para hacer negocios en el
mbito internacional, y ello conlleva, como lo teman los funcionarios chinos imperiales, abrir la puerta a ideas peligrosas para
el sistema y apropiarse de la facultad de decidir por s mismos lo
que consideran ms conveniente para ellos y sus familias.
La filosofa y principios del confucianismo se adaptaban perfectamente para gobernar una sociedad predominantemente agraria en la cual la obediencia y la lealtad eran las virtudes que sostenan la trama del imperio. En una sociedad que es crecientemente
industrializada y vuelta hacia el comercio exterior, que vidamente recibe la mayor inversin extranjera disponible en el mundo actual, aquellos principios ya no son aplicables, como tampoco lo es el antiguo sistema de reclutamiento de servidores
pblicos. La bsqueda de nuevos puntales para el socialismo de
mercado y de administradores adecuados es continua, pero la
puerta abierta, que no es igual a la poltica que propona Estados Unidos desde mediados del siglo XIX, para entrar sin obstculo alguno al enorme mercado chino se despej para que los
productos chinos salgan a los mercados mundiales en una oleada
451
imparable que los inunda. Y una vez que se abri esa puerta, ya
no ser posible cerrarla.
En China el impulso hacia la unidad poltica y el control central
ocurri desde muy temprano en su historia. A pesar de repetidos
intentos de volver atrs, el movimiento hacia el establecimiento de
un imperio persisti con un sentido de algo histricamente inevitable. El despotismo irresponsable a menudo fue moderado no
por las unidades polticas inferiores, sino por las presiones sociales e intelectuales que se ejercan por medio de un sistema burocrtico en continuo perfeccionamiento.
Ahora bien, el imperio chino desapareci, pero la Repblica
Popular China se enfrenta actualmente a problemas similares de
corrupcin entre sus funcionarios. En las circunstancias presentes de esa nacin ser muy interesante observar cules sern los
principios sobre los que se constituir el nuevo servicio civil chino, y cmo se seleccionar y entrenar a los funcionarios que
necesita el gobierno chino en el siglo XXI que, se dice, ser el
siglo de Asia.
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Recibido: 31 de enero de 2005.

Reenviado: 24 de mayo de 2005.
Aceptado: 1 de julio de 2005.
Omar Martnez Legorreta es coordinador del Programa Interdisciplinario de Estudios sobre Asia Pacfico y del Programa Interdisciplinario de Estudios sobre Las Amricas, de El Colegio
Mexiquense A.C., institucin del que fue fundador y primer presidente, de 1986 a 1990. Curs la licenciatura en la Facultad de
Ciencias Polticas y Sociales de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, la maestra en la School of Advanced International Studies (SAIS), The Johns Hopkins University, Washington,
DC, y estudios de doctorado en relaciones internacionales, en el
rea de especializacin Este de Asia y Pacfico. De 1964 a 2000
fue profesor e investigador de tiempo completo en el Centro de
Estudios de Asia y frica de El Colegio de Mxico, donde fungi
tambin como secretario general (1967-1971), director del mencionado centro (1982-1985) y asesor de la Presidencia (19821985). Ha sido embajador de Mxico ante la Repblica Popular
China (concurrentemente acreditado ante Vietnam del Norte,
Vietnam del Sur y Kampuchea, 1975-1979) y en la Repblica
Socialista Federativa de Yugoslavia (concurrentemente acreditado ante Albania, 1979-1981); adems, miembro de la delegacin
de Mxico a la Conferencia General de la Unesco (Pars, 1974).
Tiene una decena de libros y artculos publicados en revistas nacionales e internacionales, orientados efectivamente a la zona
Asia Pacfico.

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Economa, Sociedad y Territorio

Martnez Legorreta, Omar

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=11101808

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El servicio civil en la China imperial

* El Colegio Mexiquense A.C. Correo-e: omartin@cmq.edu.mx.

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1. La sociedad china antigua

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indispensable de coordinar y supervisar el trabajo productivo de

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eruditos-funcionarios, que eran hostiles a todas las invenciones,

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los ritos, desde las ceremonias religiosas ms solemnes hasta las

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medidas especficas deban llevarlas a cabo los funcionarios que

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la fuente del aprendizaje (Wright, 1957: 76). Slo despus de

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cin a los mayores y superiores, a las que se agreg el culto a los

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sos y decida sobre la guerra y la paz provena de un sector de la

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dos estn disponibles, el gobierno florece. Cuando los hombres

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nantes de imperios en otras partes se basaban principalmente

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libros antiguos se transformaron en un canon cuyos textos fueron

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formidad. El nfasis estaba en memorizar los libros clsicos y

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de su Estado tradicional. La abolicin del sistema de exmenes

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ficacin de la China tradicional. El estudio del reclutamiento y la

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En el ltimo tercio del siglo XIX, algunos chinos reconocan

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es decir, lo que poda verse en los exmenes del servicio civil, en

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progreso tcnico, y no encontraron razn alguna para cambiar la

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En la segunda mitad del siglo XIX, China sufra el asedio de las

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un solo candidato para obtener el grado preliminar en el distrito

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tencia de los funcionarios oficiales, as como informes cada tres

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estaban asentadas en lugares muy distantes entre s para otros

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deadores de afuera, as como el pao-chia estaba diseado para

Yen Ching-ming, gobernador de Shantung, envi un memorial

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funcionarios del gobierno central y de los gobernadores provinciales en la Restauracin.