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Historia de la Filosofa II.

Comentario del texto Discurso de la servidumbre


voluntaria de tienne de La Botie.
Por Carlos Javier Lozano Arvalo - Humanidades (Semipresencial)

Cuando nuestros ojos y, detrs de ellos, nuestra intencin de alcanzar el texto y


desentraarlo se posan sobre l, es la presencia inmediata de una primera persona lo que
llama nuestra atencin. La forma verbal "llego", con la que se inaugura el fragmento, ya
nos remite a una individualidad que se quiere destacar sobre el resto de potenciales
voces. La voz del autor, La Botie, arriba al estado de la cuestin tratada (la cual iremos
viendo a lo largo de estas hojas) y no va a guardar silencio, sino que va a hacerse or, o
leer, a travs de lo que l expone como " mi opinin", una nueva muestra de la fuerte
presencia de una primera persona de singular, de un yo que no se esconde, que se
reivindica y que quiere hacerse presente ante nuestro escrutinio lector. Conciencia
individual que se hace y se muestra a travs de su discurso, bien a travs del autor, bien
a travs de las llamadas de ste al lector.
Una vez aqu, nos gustara apuntar una circunstancia que connota todo lo expuesto hasta
ahora. No podemos olvidar que estamos ante una mentalidad post-reformista, estamos a
mediados del siglo XVI, y que con la irrupcin de las ideas protestantes, la conciencia
humana se haba visto sacudida por una ruptura bastante brusca respecto a la idea
medieval de colectividad. Uno de los puntos que haban

afirmado estos nuevos

postulados era la importancia de la conciencia individual, la relacin directa con Dios,


sin valerse de intermediarios institucionalizados. Si esto lo llevamos al plano de lo
natural o de lo social, obtenemos el abigarramiento de la idea del yo, que toma las
riendas de su relacin con la realidad circundante y que se lanza con mayor atrevimiento
a su aprehensin y comprensin. Ms, sabiendo que se ha producido un movimiento de
secularizacin de las ideas y de las creencias, casi todo pasa a ser pensado en trminos
estrictamente histricos, casi diramos que coetneos, con lo que el autor gira su mirada
en torno a s y se pregunta por lo observado.
As pues, a travs de su reflexin personal, La Botie ha buscado la raz de la cuestin
que se plantea, cules son los mecanismos que permiten la presencia de una tirana, y
cree haberla hallado. Como su contemporneo y amigo Montaigne en sus Ensayos, l

est realizando todo un ejercicio de anlisis, reflexin, cuestionamiento, podramos


decir, incluso, que de dialctica interna consigo mismo, y hacindonos partcipes a los
lectores, entendiendo la cuestin en trminos platnicos, como va de alcance para el
conocimiento. Y esta opinin reflexionada que l nos plantea se opone, como parte de
esa confrontacin dialctica, con las opiniones comnmente aceptadas, aquellas que
ponen el acento en argumentos de fuerza o temor ante la violencia, as suceder con
Hobbes, como las razones que posibilitan la presencia de un tirano a la cabeza de una
comunidad poltica: "no son las armas las que defienden al tirano". No es la fuerza, la
violencia militar o el miedo lo que legitima al tirano, al mal gobernante, al uno, ante su
pueblo, la multitud y lo mltiple, al abrazar diferentes posturas, los que soportan la
tirana y los que ansan la libertad, como marca en la parte final del texto, sino toda una
estructura de corte organicista, en la cual las mltiples partes se hacen
interdependientes, a travs de esa imagen de la atadura que remite a relatos mitolgicos
en relacin con Jpiter, un dios que gobernaba tirnicamente tras ejecutar,
paradjicamente, un tiranicidio con su padre; "millones, los que se atan al tirano con l,
sirvindose de este hilo" nos dice La Botie que se mueven en esta red. Podra parecer
que lo evidente es el papel del tirano como cabeza de esta organizacin social, de este
tipo de Estado, el Estado moderno, su supremaca absoluta, pero tras leer el texto
comprendemos que l necesita, para legitimar su mal gobierno, tambin los abusos de
los que conforman toda la estructura poltica, jerrquicamente por debajo, pero
configurando el basamento de su autoridad: "Estos seis dirigen tan bien a su jefe que a
ste le es necesario, para fortalecer su sociedad, ser malvado no slo por sus propias
maldades, sino tambin por las de aquellos [...] Estos seis tienen a seiscientos que
prosperan bajo su proteccin [...] Y estos seiscientos tienen bajo ellos a seis mil [...] a
los que hacen que [...] hagan por lo dems tanto mal que slo puedan sobrevivir bajo su
sombra". Y nos atrevamos a decir que nos encontramos ante una estructura orgnica,
pues, como nos ha dicho en estas lneas, la dependencia es tal que las mltiples partes
slo perpetan sus abusos y maldad en base a la crueldad de las otras partes.
La Botie en su particular bsqueda de respuestas ante esa inquietud recurrente en los
albores de la Modernidad que era el mal gobierno y la presencia de la tirana, no hace
slo responsable al gobernante mximo, sino que lleva, como acabamos de ver, a travs
de la estructura piramidal de dependencia que ha dibujado ante nuestros ojos, la

responsabilidad hasta una amplia parte del cuerpo social. Estamos ante una estructura en
la cual la cada de una de ellas supondra el colapso de todo el sistema poltico.
Podramos ver en esta acusacin de La Botie, una lectura moral del texto, pues el
significado literal del mismo albergara, sin lugar a dudas, una fuerte crtica contra la
ausencia de sustento moral tanto en las acciones del monarca, como, muy importante, la
acusacin hecha a la nobleza, alta y baja, y a los cargos dentro de esa administracin o
maquinaria estatal moderna que empieza a crecer imparable, en esos "cinco o seis",
"seiscientos" o "seis mil", al tiempo que desde sus palabras se dirige a ese lector
escondido, "quien piense", al que exhorta a iniciar la bsqueda de esa virtud poltica,
pues slo el lector puede ser el depositario de sta, que para nada mueve las actuaciones
del tirano y toda su cohorte clientelar. Se muestra, por lo tanto, infinitamente ms crtico
que, y contra, Maquiavelo, pues el autor florentino s que justificaba y apoyaba la
ausencia del bien moral en el ejercicio poltico que buscara la eficacia. La virtud del
poltico era, para Maquiavelo, alcanzar a travs de sus actos una alta eficiencia, un recto
obrar poltico, muy diferente a lo moral en ocasiones, que diera prioridad absoluta a la
razn de Estado; incluso a pesar de ser esta nocin, razn de Estado, todava
desconocida en su tiempo, l ayudara a conformarla y dotarla de contenido. La virtud
poltica, para el autor francs, por el contrario, podra entenderse como el ejercicio del
bien, como la posesin de la libertad, que todo sujeto no ha de abandonar, ya que
suponen las premisas necesarias para establecer un vnculo o crear una estructura
poltica: bsqueda del bien comn para el colectivo y partir de una condicin de libertad
para entrar a formar parte de una organizacin social estatal, la cual ha de auspiciar tal
fin, el bien, y tal condicin, la libertad, de todos sus miembros, que entonces s podran
formar un cuerpo poltico.
Retomando la idea de la exhortacin al lector como sujeto directamente implicado en el
hallazgo de la virtud poltica, en trminos manejados por Gadamer, este texto se erigira
como un artefacto de creacin y de accin, pues se le pide que reflexione acerca de los
motivos de la servidumbre, irnicamente, creemos, denominada voluntaria, que halle
sus propias conclusiones, cada uno de los individuos, cada uno de esos yo que se
pudieran enfrentar a estas palabras y que considerara si tal vnculo poltico establecido
con el tirano y los que lo apoyan es beneficioso o es, como apunta el autor francs, en la
parte final del ttulo de esta obra, "contr'un", contra uno, un perjuicio para el individuo
este modo absolutista, tirnico de gobierno, que enajena las libertades individuales no

en pos del bien del conjunto, lo mltiple, sino nicamente en el propio, de un modo
egosta, por parte del uno o los unos, para obtener los "beneficios de su saqueo".
Consecuentemente, es la servidumbre que refiere un mal que corrompe el interior del
cuerpo social desde las estructuras polticas que lo articulan, generadora de vicios
perpetuados y sostenidos, gracias a la ausencia de magnanimidad del tirano y sus
aclitos, pues una conducta magnnima buscara un gran bien, tanto en trminos de
intensin como de extensin. Una vinculacin tan daina y endmica que, a travs de
la imagen del cuerpo social como organismo vivo, vemos cmo afecta a numerossimos
miembros, rganos y sistemas del mismo, extendindose a tantas esferas que "al final se
halla casi tanta gente para la que la tirana parece ser beneficiosa, como gente para la
cual la libertad sera agradable". Un cuerpo social, que no poltico, pues La Botie no
consideraba que este colectivo social descrito pudiera ser adscrito a esta categora, que
ha abandonado, que ha despreciado, en un gran nmero, uno de los principios ms
ansiados en cualquier modalidad de gobierno, la libertad, esencialmente individual,
feudo preciado de cada miembro de este cuerpo, que posibilita no la paridad de
relaciones en su interior, pero s el establecimiento del pacto de gobierno. De esto se
desprende que tal pacto, carente de libertad en su acceso a las condiciones de acuerdo,
ha perdido sus condiciones de legitimacin moral. Ser polticamente posible, pero
moralmente reprobable. Al autor francs le sirve para urdir una terrible irona en torno
al ttulo, pues eliminada la libertad, cabe preguntarse si es posible calificar algo de
voluntario.
Avanzando algo ms en la interpretacin de lo que nos est contando La Botie,
podramos vislumbrar un sentido anaggico en sus palabras. Necesitamos realizar un
ejercicio de proyeccin hacia la esfera divina. De este modo, las redes de dependencias,
las necesidades en el interior de las comunidades, ya sean de creyentes, ya sean de
miembros de una sociedad civil, se articulan en torno a un flujo de necesidades mutuas,
acorde a la descripcin que l nos da. Llevado a un plano superior, veramos que Dios
necesita a los creyentes como stos le necesitan a l: sin Dios no habra eje en torno al
que compactar y estructurar dicha comunidad de fieles; sin fieles, Dios no tendra
cabida, pues es la fe, la existencia de un cuerpo de creyentes que lo convierten en raz
de su vnculo, lo que posibilita su existencia. Existira un monarca ultraterreno, Dios,
sin unos fieles que lo adoraran y que aceptaran establecer ese pacto particular del
mbito de la religin que es una alianza, para que stos contaran con su distincin, con

su gracia? Parece ser que podemos discernir una profunda analoga en el


establecimiento de ambos lazos.
Y continuando con este tipo de lectura o interpretacin, proyectando lo expuesto en el
texto hacia el futuro, hacia nuestros das, no podemos dejar de comprobar que las
sociedades civiles en su desarrollo posterior han seguido manteniendo tales vnculos en
torno a la libertad de los gobernantes. stos actan gracias al permiso tcito de los
gobernados, quienes, a su vez, obran en perjuicio tanto del bien comn, de un modo
lesivo para los principios cvicos, sabedores de que las personas al timn del gobierno,
por esa red de dependencias, no ejecutaran ninguna sancin o castigo, como de la salud
del Estado, pues permiten y toleran tales comportamientos, inadecuados, en los
gobernantes, no ejerciendo su papel como depositarios

y vigilantes ltimos de la

soberana estatal.
Podemos rizar an ms el rizo y acudir a trminos manejados en el texto, especialmente
en su parte final, "a travs de favores y componendas", los cuales, sin lugar a dudas,
pueblan la esfera poltica actual. Podramos hablar del establecimiento de redes
clientelares, en las cuales el pacto obedece a una vinculacin material mutua, no en base
a ninguna motivacin cvica, sino a partir de la bsqueda del usufructo patrimonial, o
neo-patrimonial, pues ansa un trasvase de los bienes de la colectividad al patrimonio
personal, del bien comn al particular, tanto por parte de los gobernantes, como por
parte de los gobernados. Asistimos con estas conductas, nosotros ahora, lectores e
interlocutores actualizados de La Botie, a la perversin de los principios que auspician
la convivencia colectiva, pues el gobernante tiraniza a los que se encuentran en una
jerarqua inferior, al tiempo que se ve tiranizado por los actos de estos, tirnicos a su
vez, pues ha de permitirlos en pos de seguir manteniendo su posicin preeminente.
Ante tal ejercicio de la poltica, cabra preguntarse qu tipo de ley, o conjunto de leyes,
surgir de esta particular relacin y si podra, dada su desvinculacin completa con la
esfera de lo moral, ser calificada de justa. Parece difcil poder llegar a tal calificacin
con la caracterizacin que nos ha dado La Botie.
No podemos despedirnos sin aludir a este otro pasaje, que menciona "las ganancias o
las retribuciones que se obtienen con los tiranos", viendo el tipo de relacin establecida
entre lo uno y lo mltiple, entre el mandatario individuado y la multitud, entre el que
gobierna y los gobernados, en la que prevalece el inters material, ante lo cual es difcil

resistirse a la tentacin de plantear una posible traslacin del contrato social, esfera de
lo pblico, hacia una especie de contrato privado, esfera de lo particular, bajo el
auspicio, y en detrimento, del Estado, en el que se intercambian beneficios
cuantificables entre ambas partas, en el que la bsqueda del beneficio o del xito
material terrenal, y aqu podra vislumbrarse un guio a los principios de una corriente
como el calvinismo, fueran el verdadero origen de esa fascinacin activa, nosotros
hablaremos de avidez, en torno a la tirana. En unos por ejercerla, en otros por
sostenerla, en unos pocos, lectores en los que confa La Botie, por evitarla.

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