Ricardo Palma

Para otros usos de este trmino, vase Ricardo Palma (desambiguacin).

Ricardo Palma

Ricardo Palma en 1910.

Informacin personal

Nombre de
nacimiento

Nacimiento

Manuel Ricardo Palma Carrillo

7 de febrero de 1833
Lima
Per

Fallecimiento

6 de octubre de 1919 (86 aos)

Lima

Nacionalidad

Peruana

Familia

Cnyuge

Cristina Romn Olivier

Hijos

8 hijos (de ellos, dos seran

escritores: Clemente y Anglica)

Informacin profesional

Ocupacin

Escritor, periodista y poltico

Seudnimo

El Bibliotecario Mendigo

Gnero

Novela, cuento, ensayo

Movimientos

Romanticismo, costumbrista

Obras notables Tradiciones peruanas

Miembro de

Real Academia Espaola

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Ricardo Palma (Lima, 7 de febrero de 1833 Miraflores, Lima, 6 de octubre de 1919) fue
un escritor romntico, costumbrista, tradicionalista, periodista y poltico peruano, famoso
principalmente por sus relatos cortos de ficcin histrica reunidos en el libro Tradiciones
peruanas. Cultiv prcticamente todos los
gneros: poesa, novela, drama, stira, crtica, crnicas y ensayos de diversa ndole.
ndice
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1Biografa

2Trayectoria literaria
o

2.1Correspondencia

2.2Figura contradictoria

3Homenajes en vida

4Homenajes pstumos

5Obras

6Vase tambin

7Notas

8Referencias

9Enlaces externos

Biografa[editar]
Hijo natural de Pedro Palma Castaeda y Guillerma Carrillo, aunque algunos creen que el
nombre de esta seora que figura en la partida de bautismo es el de la abuela materna y
que su madre fue Dominga Soriano,1 con quien se casara cuatro aos ms tarde, el 6 de
abril de 1837 (cuando ella tena 20 aos, es decir, que si los que as piensan tienen razn,
habra dado a luz a los 16).n 1
Nacido en el seno de una familia humilde en Lima (aunque existe una teora proljamente
documentada por Mons. Salvador Herrera Pinto que pone su cuna en el pueblo de
Talavera en Apurmac),n 2 asisti a la escuela para prvulos de Pascual Guerrero, a la de
Antonio Orengo y a la de Clemente Noel. El matrimonio Palma Soriano "fracas
prontamente segn el historiador Oswaldo Holgun Callo por las diferencias raciales,
generacionales y culturales", y el pequeo Ricardo, que tena 9 aos, permaneci
naturalmente en la casa paterna.2 Terminada la secundaria, sigui leyes en el Convictorio
de San Carlos (aunque algunos cuestionan este dato como una superchera del autor y
otros dicen que probablemente fuera alumno externo). 3
A los 15 aos comenz su carrera literaria, primero escribiendo poesa y dramas. Fue a
esa edad que empez a usar, junto con el primer nombre, su segundo, Ricardo, que
despus ya utilizara solo, sin el primero original de Manuel. Tambin desde joven se
mezcl en poltica, y en 1857 secund la sublevacin del general Manuel Ignacio de
Vivanco contra el presidente Ramn Castilla, por lo que fue separado del ejercicio de su
cargo en el Cuerpo Poltico de la Armada del Per.
Se inici como masn a los 22 aos en la logia chalaca del Callao Concordia Universal, el
4 de julio de 1855, siendo venerable maestro Damin Alzamora, orador Antonio lvarez del
Villar y secretario Jos Antonio Barboza.4
En la Armada, a la que ingres como oficial tercero en 1853, sirvi en la goleta Libertad, el
bergantn Almirante Guisse, el transporte Rmac donde el primero de marzo de 1855
estuvo a punto de morir a consecuencia del naufragio de la nave y el vapor Loa. 5 Tom
parte en el desembarco de Guayaquil en 1859, durante la guerra con Ecuador.
En noviembre de 1860 particip en el fallido asalto a la casa presidencial que acometi un
grupo de civiles y militares de tendendica liberal, liderados por Jos Glvez. El fracaso del
golpe contra Castilla lo oblig a abandonar el Per y el 20 de diciembre se embarc con
destino a Chile.
En Valparaso, adonde arrib a fines de mes, frecuent los salones literarios, fue miembro
de la Sociedad de Amigos de la Ilustracin y colabor en la Revista del Pacfico y en
la Revista de Sud-Amrica. Los casi tres aos que pas en esa ciudad durante los
cuales realiz frecuentes viajes a Santiago fueron literariamente intensos y fructferos.
All conoci a Jos Victorino Lastarria, Guillermo Blest Gana y otros escritores, y en las
revistas mencionadas public textos importantes: poesas, siete tradiciones y lo que
despus derivara en los Anales de la Inquisicin de Lima que apareceran en la capital
peruana a su regreso y con el que puede decirse que comienza la plenitud literaria de
Palma.6
Regres al Per en agosto de 1863, despus de ser amnistiado, y en julio del ao
siguiente fue nombrado cnsul en el Par, Brasil, cargo que aparentemente no lleg a
ejercer: obtuvo una licencia y viaj a Europa: El Havre, Pars, Londres. En 1865 retorn
va Estados Unidos se qued un tiempo en Nueva York, cuando Per est ya en
pleno conflicto con Espaa. Con el puerto del Callao bloqueado, Palma desembarca
probablemente en Paita y es nombrado asistente de Glvez, ministro de Guerra y Marina.
Ambos participan, desde la torre La Merced del Callao, en el combate contra la escuadra
espaola el dos de mayo de 1866, en el que Galvz muri cuando una bomba, disparada
desde la fragata espaola Almansa o desde la Blanca, cay en unos depsitos de plvora.
Palma se salva milagrosamente: haba abandonado la torre minutos antes de la explosin.

El balneario de Chorrillos, 1843, leo de Mauricio Rugendas.

Tom parte en la sublevacin del coronel Jos Balta al ao siguiente, y estuvo en prisin y
desterrado brevemente en Guayaquil. Balta lo nombr su secretario particular despus de
ser elegido presidente en 1868. Al poco tiempo fue elegido tambin senador por Loreto,
cargo que ejerci hasta 1872. El asesinato de Balta, ocurrido el 26 de julio 1872, marca el
fin de la vida poltica de Palma, que pasa a dedicarse exclusivamente a la literatura. Tres
aos ms tarde se retira a Miraflores y en 1878, se muda con su familia al balneario
de Chorrillos.
Durante la guerra con Chile particip en la defensa de Lima. Cuando las tropas
de ocupacin incendiaron en enero de 1881 su casa, ubicada en el balneario de Miraflores,
Palma perdi su biblioteca y algunos manuscritos, como el de la novela Los Maraones y
sus memorias del gobierno de Balta. Perdida su casa, se traslada a Lima donde alquila
una en la calle Veracruz.
Dos aos ms tarde, el dueo del diario La Prensa de Buenos Aires le ofreci el cargo de
redactor literario del peridico, pero el presidente Miguel Iglesias logr convencerlo que
aceptara la direccin de la Biblioteca Nacional, que se encontraba destruida como
consecuencia de la guerra y que durante la ocupacin haba sido saqueda por los
chilenos. Al ocurrir esos hechos en marzo de 1881, Palma, que era a la sazn subdirector
de la Biblioteca, haba redactado una carta de protesta, firmada por l y el director, Manuel
de Odriozola. 7 Esto motiv que el entonces contralmirante Patricio Lynch y comandante en
jefe del ejrcito de ocupacin, dictara prisin contra el escritor, que cumpli primero en el
segundo piso de la misma Biblioteca ocupada y despus en un buque en el Callao, donde
pas 12 das hasta que recuper la libertad gracias a gestiones de diplomticos franceses
y brasileos. Odriozola, contra el que tambin haba orden de arresto, logr asilarse en la
legacin norteamericana.7
Su labor al frente de esta institucin constituy uno de sus grandes logros. Fue en aquella
poca que se gan el apelativo de "el bibliotecario mendigo", porque, ante el magro
presupuesto con el que contaba, decidi utilizar su prestigio y sus contactos para pedir a
personalidades de diversos pases que donaran libros. Gracias a su amistad con el
presidente de Chile Domingo Santa Mara (1881-1886), consigui recuperar unos 10 000
de manos chilenas. El 28 de julio de 1884 inaugura la biblioteca, que dirige hasta febrero
de 1912, cuando renuncia por discrepancias con el gobierno de Augusto Legua, que, en
reemplazo, nombra a su enemigo, Manuel Gonzlez Prada. Verdad es que el escritor
tendr su desagravio: el nuevo gobierno del coronel scar R. Benavides lo nombrar
director honorario de la Biblioteca en 1914, Gonzlez Prada ser destituido y su puesto lo
ocupar el candidato de Palma, Luis Ulloa. Esto, sin embargo, no durar mucho: en
febrero de 1916 Gonzlez Prada recupera el cargo y el famoso escritor renuncia a su
nombramiento honorario.
Palma, ya convertido en el patriarca de las letras peruanas, se haba retirado en marzo de
1912 a Miraflores, donde vivira los ltimos aos de su vida.

Ricardo Palma con sus hijos

Fue miembro correspondiente de la Real Academia Espaola (1878) y de la Peruana de la

Lengua que presidi desde su fundacin en 1887 hasta su renuncia en 1918, cuando
pasa a ser director honorario, y de otras prestigiosas instituciones.
Casado desde 1876 con Cristina Romn Olivier, tuvieron 7 hijos (alguno fallecido
prematuramente): Flix Vital, Anglica, una de las fundadoras del movimiento
feminista peruano, Ricardo, Peregrina Augusta, Cristina, Cristin y Rene Cristina. Antes
tuvo un hijo natural con Clemencia (o Clementina) Ramrez: Clemente Palma, quien se
convertira en un destacado escritor.

Trayectoria literaria[editar]
Debut en la literatura en 1848 formando parte del grupo que l mismo llamara ms
tarde la bohemia de su tiempo. Comenz con poesa unos versos romnticos que
aparecieron el 31 de agosto en El Comercio mientras paralelamente escriba en diversas
publicaciones crticas de espectculos con numerosos seudnimos.5 Luego pas a escribir
obras de teatro su primer drama, El hijo del sol (1849), no se lleg a representar, pero
alrededor de 1858 dej de hacerlo a pesar de haber obtenido algn xito en el pblico
limeo.
Solo dos piezas de este periodo han sobrevivido: el drama Rodil (1851), redescubierdo
cien aos despus de su publicacin (Palma haba destruido la mayora de los ejemplares)
y la comedia El santo de Panchita, que escribi junto con Manuel Ascencio Segura.
Su primer libro de prosa, Corona patritica, apareci en 1853. Dos aos ms tarde
sale Poesas y en 1865, Armonas. Libro de un desterrado.
Su obra potica no estuvo exenta de polmica: en 1890 public A San Martn, poema que
provoc la protesta del gobierno chileno, que lo consider ofensivo para su pas. El ltimo
poemario de Palma, Filigranas. Aguinaldo a mis amigos, apareci dos aos ms tarde. En
1865, compil la antologa Lira americana. Coleccin de poesas de los mejores poetas del
Per, Chile y Bolivia.
Como periodista, colabor en numerosos medios nacionales y extranjeros. A los 15 aos,
la misma edad en la que hizo su debut literario, dirigi El Diablo, un peridico poltico y
satrico. Esta ltima vena la seguira explotando en su colaboracin con la hoja El
Burro (1852), en 1867 sera redactor principal de otro peridico satrico y poltico, La
Campana y diez aos ms tarde fundara, junto con Acisclo Villarn y Manuel Atanasio
Fuentes (conocido como El Murcilago), La Broma (1877-1878). Fue redactor de El
Liberal, El Mercurio, La Revista de Lima tardo rgano literario del romanticismo, que
lleg a dirigir; colaborador de El Correo del Per, donde publicar numerosas
tradiciones, El Correo de Lima, La Patria, El Liberal, La Prensa (Buenos Aires) , El Per
Ilustrado, y de muchos otros peridicos y revistas, tanto peruanas como de otros pases.

Escultura de Palma en Bogot.

Palma destac tambin en el gnero histrico. De su pluma salieron los Anales de la

Inquisicin de Lima (1863), el polmico Monteagudo y Snchez Carrin. Pginas de la
historia de la independencia (1877) y su Refutacin a un compendio de historia del
Per (Lima 1886). En esta obra, Palma, que era masn, lanz un ataque contra
los jesuitas tan virulento que motiv la prohibicin, por el Congreso peruano, del
establecimiento de esta orden religiosa en el pas y su expulsin.
Como lingista Palma fue presidente de la Academia Peruana de la Lengua desde su
fundacin, el 5 de mayo de 1887 abog por la admisin de nuevos vocablos, lo que
qued reflejado en sus libros Neologismos y americanismos (1896) y Papeletas
lexicogrficas (1903).
Los relatos breves sobre diversos temas, que comenz a escribir a principios de los aos
1859, ms tarde derviaran en sus Tradiciones peruanas (en rigor, la primera vez que us
el nombre de tradicin peruana fue para un texto de 1854 titulado Infernum el hechicero y
que nunca fue recogido en las series). La primera serie de esta obra magna de Palma la
public en 1872, el mismo ao en el que, a raz del asesinato del presidente Jos Balta,
decide abandonar la poltica y consagrarse definitivamente a las letras.
Los textos que componen las Tradiciones y que se puede decir que constituyen un
nuevo gnero, intermedio entre el relato y la crnica estn construidos a partir de hechos
histricos o ancdotas populares de carcter ligero y burlesco que constituyen un gnero
literario particular. Al primer volumen, le segui, dos aos despus, otro con la segunda
serie. En total, las series fueron seis, a las que hay que agregar Ropa vieja y Ropa
apolillada. El ttulo de Tradiciones peruanas, con el que se conocen hoy el conjunto de
esos libros, fue utilizado por primera vez en la edicin barcelonesa de cuatro tomos (18931896). Pero este no fue el fin de la serie: ms tarde public Tradiciones y artculos
histricos, Cachivaches, Mis ltimas tradiciones peruanas y cachivachera y Apndice a
mis ltimas tradiciones peruanas, ms la edicin El Palma de la juventud. Las hijas de
Palma, ya muerto el escritor, se encargaron de hacer la edicin definitiva, en seis
volmenes, de las Tradiciones peruanas, que cont con el apoyo del gobierno de su pas.
Las Tradiciones han sido objeto de variados anlisis, y mientras algunos han visto en ellas
a un nostlgico del pasado colonial, otros han considerado que la irona con la que
describe ese pasado esconde una crtica social. Sea como fuere, e independientemente de
las discusiones en torno a sus mritos literarios, es innegable el impacto que esta obra
tuvo en la narrativa hispanoamericana.
Su estilo de escritura tradicionista es historia en Lima. La tradicin cultivada fuera de Lima y por otra
pluma que no sea la de Palma, no se da bien, tiene poco perfume, se ve falta de color.
Rubn Daro

El historiador Ral Porras Barrenechea, por su parte, calific a Palma de segundo

fundador de Lima, por haber creado la imagen de esta ciudad y una visin particular sobre
su pasado, que a pesar de sus errores no ha podido ser remplazada todava.

Correspondencia[editar]
Sus hijas Augusta y Rene editaron en 1949 la primera recopilacin de sus cartas:
publicaron dos tomos con el epistolario de Palma de 1862-1918. En 1969 Carlos Mir sac
una seleccin de la correspondencia del escritor titulada Cartas indiscretas y, finalmente,
entre 2005 y 2007 la Universidad Ricardo Palma public tres tomos de sus cartas bajo el
ttulo de Epistolario general. Aunque esta edicin es la ms completa hasta el momento, no
se trata todava de la definitiva, pues no contiene las que guarda la Biblioteca Nacional del
Per. Adems, algunos investigadores piensan que, dado que en 1997 una conocida firma
de subastas de Londres puso a la venta un lote de 50 cartas que haba enviado a un
amigo argentino y que fueron adquiridas por la propia Biblioteca Nacional del Per, todava
habr nuevos hallazgos.8

Figura contradictoria[editar]
George W. Umphrey y Carlos Garca-Prada, estudiosos de la obra de Palma,
caracterizaron la contradictoria figura del escritor con las siguientes palabras: Ricardo
Palma era un mestizo representativo del siglo diecinueve, vale decir, un americano nuevo,
inestable, en va de formacin: un espritu sin orientacin clara, precisa, definida, que se
hallaba atrado por valores y realidades opuestas de fuerza para l irresistible: un espritu
en busca de su propio equilibrio. Esto lo vemos en su carcter, en su vida, en sus escritos.
Quera una sntesis que no comprenda bien, y que en l actuaba de continuo. Era
americano y proceda del pueblo, pero se doblegaba ante el prestigio de la aristocracia
espaola, peninsular o americana. Se intitulaba liberal y haca campaas anticlericales,
pero lisonjeaba a las clases conservadoras, y simpatizaba an con los carlistas de Espaa;
se condola de los pobres y de los humildes, pero pelechaba con los poderosos y se
enorgulleca de los honores que le conferan a cambio de sus zalemas literarias; amaba el
orden, la limpieza y el primor, pero se pereca por lo abigarrado y por lo sucio si le
parecan pintorescos y divertidos; cultivaba el idioma con esmeros de acadmico, pero lo
matizaba de vulgarismos, si ello le daba sabor a sus travesuras y picardas. 9

Homenajes en vida[editar]
Aunque Palma se retir a vivir en la tranquilidad de su hogar no pudo evitar que la juventud
de Amrica le rindiera homenaje, pues l era uno de los ms destacados de Amrica,
sirviendo as de ejemplo para estos.

Homenajes pstumos[editar]
Muchas instituciones educacionales (la Universidad Ricardo Palma, escuelas varias),
culturales, medicinales y de otra ndole llevan su nombre. Hay hoteles, calles, una estacin
de metro, una feria del libro (que tuvo su 33 edicin en 2012), un centro de esparcimiento
bautizados en su honor.
En Miraflores funciona su Casa Museo, que es tambin un centro de investigacin
dedicado a la obra del escritor. 10 Tambin existe la Fundacin Ricardo Palma.
Monumentos han inmortalizado su figura, y estudiosos han llenado miles de pginas
analizando su obra. El Banco Central puso en circulacin un billete con un retrato de
Palma de 10 intis en 1985 (con reverso de agricultor indgena y cosecha de algodn), que
en 1988 se convirti en uno de 500 000 (con la Iglesia de la Caridad, sede del Primer
Congreso Constituyente, en el reverso); dej de circular en 1991.

Obras[editar]

El hijo del sol, teatro, 1849

Consolacin, primer ensayo de prosa romntica, 1851

Rodil, drama en tres actos, publicacin: Lima, 1851; estreno: Lima, 12 de enero de
1852

La he biogrficos" con los que debuta en el gnero histrico, Lima 1854

Poesas (con el nombre de Manuel R. Palma), Lima, 1855

El santo de Panchita, sainete, junto con Manuel Ascencio Segura, estreno: Lima,
1859
Anales de la Inquisicin de Lima, ensayo histrico, Lima, 1863
Congreso constituyente, stira publicada bajo el seudnimo de Un Campanero,
1867
Armonas. Libro de un desterrado, poesa, Pars, 1895

Lira americana. Coleccin de poesas de los mejores poetas del Per, Chile y
Bolivia, Pars, 1895

Pasionarias, poesa, con prlogo de Luis Benjamn Cisneros; Havre, 1870

Tradiciones, primera serie de su obra magna, Imprenta del Estado, Lima, 1872

Don Juan del Valle Caviedes, el poeta de la Ribera, ensayo, 1873

Tradiciones. Segunda serie, Imprenta Liberal de El Correo del Per, Lima, 1874

Tradiciones. Tercera serie, Benito Gil Editor, Lima, 1875

Tradiciones. Cuarta serie, Benito Gil Editor, Lima, 1877

Verbos y gerundios, poesa, Lima, 1877

Monteagudo y Snchez Carrin. Pginas de la historia de la independencia,

ensayo, Lima, 1877

Tradiciones. Quinta serie, edicin de Carlos Prince, Lima, 1883 (Prince, adems,
publica asimismo las cuatro anteriores)

Tradiciones. Sexta serie, edicin de Carlos Prince, Lima, 1883

El demonio de los Andes, tradiciones sobre el conquistador Francisco de Carvajal,
Imprenta de Las Novedades (peridico en el que Palma colaboraba), Nueva York,
1883 (2 edicin: Casa Maucci, Barcelona / Buenos Aires, 1911)

Enrique Heine. Traducciones, realizadas sobre la versin francesa de Grard de

Nerval, 1886

Refutacin a un compendio de historia del Per, contra el libro del jesuita Ricardo
Cappa, Lima, 1886

Poesas, antologa que recoge la mayora de su lrica; lo acompa, como prlogo,

del estudio La bohemia limea de 1848 a 1860. Confidencias literarias; 1887

Ropa vieja, stima serie de Tradiciones; Imprenta del Universo, de Carlos Prince,
Lima 1889

Cristin, librito de homenaje publicado en edicin privada por los Palma al hijo del
escritor fallecido a los diez meses; Lima, 1889

Tradiciones peruanas, primera edicin extranjera de esta obra; Buenos Aires, 1890

A San Martn, poema, Lima, 1890

Ropa apolillada, octava y ltima serie de Tradiciones; Imprenta del Universo, de

Carlos Prince; Lima, 1891

Filigranas. Aguinaldo a mis amigos, su ltimo poemario, Lima, 1892

Tradiciones peruanas, 4 volmenes, Montaner y Simn, Barcelona, 1893-96

Neologismos y americanismos, Lima, 1896

Recuerdos de Espaa, sobre su viaje de 1892; Buenos Aires, 1897 (reeditadas con
el ttulo Recuerdos de Espaa, precedidos de La bohemia de mi tiempo, Lima, 1899)

Tradiciones y artculos histricos, Lima 1899

Cachivaches, artculos literarios y bibliogrficos; Lima, 1900

Dos mil setecientas voces que hacen falta en el Diccionario. Papeletas

lexicogrficas, Lima, 1903

Mis ltimas tradiciones peruanas y cachivachera, Casa Maucci, Barcelona /

Buenos Aires, 1906

Apndice a mis ltimas tradiciones peruanas, Casa Maucci, Barcelona / Buenos

Aires, 1910

Poesas completas, Barcelona, 1911

Tradiciones selectas del Per, A. J. Sagrestn y Ca., Callao, 1911

Las mejores tradiciones peruanas, seleccionadas y prologadas por Ventura Garca

Caldern y acompaadas de una breve autobiografa; Casa Maucci, Barcelona, 1917

El Palma de la juventud, Lima, 1921* Epistolario, 1862-1918, edicin de Augusta y

Rene Palma con prlogo de Ral Porras Barrenechea, dos tomos; Editorial Cultura
Antrtica, Lima, 1949

Tradiciones peruanas, edicin auspiciada por el gobierno peruano y supervisada

por sus hijas; 6 volmenes, Espasa-Calpe, Madrid, 1923-25

Tradiciones peruanas, la primera edicin peruana completa de las tradiciones de

Palma; 6 volmenes, Editorial Cultura Antrtica, Lima, 1951

Tradiciones peruanas completas, a cargo de Edith Palma, nieta del escritor e hija
de Clemente Palma; Aguilar, Madrid, 1952 (varias reediciones; incluye tambin
los Anales de la Inquisicin de Lima, La bohemia de mi tiempo y Recuerdo de Espaa,
artculos, los "prlogos humorsticos que acompaaban algunas series, y numerosos
apndices)

Cartas indiscretas, edicin de Carlos Mirn; F. Moncloa, 1969

Epistolario general, tres volmenes con prlogo, notas e ndices de Miguel ngel
Rodrguez Rea; Universidad Ricardo Palma, Editorial Universitaria, Lima, 2005-2006

Tomo 1: cubre los aos que van de 1846 hasta 1891, 2005; Tomo 2: de
1892 a 1904, 2006; Tomo 3: de 1905 hasta 1919, 2006