Suricatele

Suricata (mangusta cu 4 degete) (denumirea

tiinific Suricata suricatta) este un mamifer
mic i un membru al familiei mangustelor. Ea
triete peste tot n Deertul Kalahari, n
Botswana i n Africa de Sud. Un grup de
suricate este numit gloat, ceat sau
colonie. O colonie de suricate de obicei
conine n jur de 30 de suricate, dar unele familii
mai mari au avut 30 sau mai muli membri.
Suricatele au media de via n jur de 10 ani.
Suricat este un cuvnt mprumutat din
francez, suricate. Numele de meerkat (din
englez) provine din olandez dar dintr-o
greeal a sensului. Cuvntul olandez meerkat i
cel german Meerkatze se refer la "guenon", o
maimu din genul Cercopithecus. Cuvntul
"meerkat" este pentru olandezul "pisic de lac",
dar suricata nu este n familia pisicilor, i nici
suricatele i nici guenonii nu sunt atrase de
lacuri; cuvntul probabil a aprut ca urmare a
unei adaptri al cuvntului derivat din Sanskrit
markaa = "maimu".

Conform credinei populare africane (n special

n Zambia), suricata este de asemenea cunoscut
ca ngerul soarelui, i ea proteja satele de
diavolul lunii sau de vrcolac despre care se
credea c atac vitele rtcite sau stenii singuri.