1. Aprobar la legislacin europea, conjuntamente con el Consejo en muchos mbitos. El hecho de que el PE sea elegido directamente por los ciudadanos de la UE ayuda a garantizar la legitimidad democrtica de la legislacin europea. 2. Ejercer el control democrtico de todas las instituciones de la UE, y en especial de la Comisin. Tiene potestad para aprobar o rechazar el nombramiento de los comisarios, y derecho a exigir la dimisin de la Comisin en su conjunto. 3. El poder del dinero. El Parlamento comparte con el Consejo la autoridad presupuestaria de la UE, y puede por tanto inuir en el gasto de la UE. Adopta o rechaza el presupuesto en su totalidad. A continuacin se describen detalladamente estas tres funciones.
1.1.1.
APROBAR LA LEGISLACIN EUROPEA
El procedimiento ms comn para aprobar la legislacin de la UE es la codecisin
(vase la seccin La toma de decisiones en la UE). Este procedimiento sita al Parlamento Europeo y al Consejo en un plano de igualdad, y se aplica a la legislacin en una amplia gama de mbitos. En algunos mbitos (por ejemplo, agricultura, poltica econmica, visados e inmigracin), solo legisla el Consejo, pero tiene que consultar al Parlamento. Adems, se requiere la aprobacin del Parlamento para determinadas decisiones importantes, tales como permitir que nuevos pases entren a formar parte de la UE. El Parlamento tambin impulsa la nueva legislacin examinando el programa de trabajo anual de la Comisin, estudiando qu nuevas leyes seran apropiadas y pidiendo a la Comisin que presente propuestas.
1.1.2.
CONTROL DEMOCRTICO
El Parlamento ejerce de varias formas el control democrtico de las otras
instituciones de la UE. Cuando una nueva Comisin entra en funciones, sus miembros son nombrados por los Gobiernos de los pases de la UE, pero no pueden ser designados sin la aprobacin del Parlamento. El Parlamento se entrevista con cada uno de ellos individualmente, incluido el nuevo Presidente propuesto de la Comisin, y vota sobre la aprobacin de la Comisin en conjunto. A lo largo de su mandato, la Comisin es polticamente responsable ante el Parlamento, que puede aprobar una mocin de censura en la que se exige la dimisin de toda la Comisin.