El aire es un elemento esencial para la vida; proporciona el oxgeno

indispensable para la respiracin de todo ser vivo. El aire puro est compuesto
de oxgeno (21%) y nitrgeno (78%) y otros gases menos comunes, de los
cuales el argn es el ms abundante. La concentracin de dixido de carbono
(CO2), (0,03%) es menor que la del argn (0,93%). El vapor de agua tambin
est presente, hasta 4% por volumen, adems la atmsfera de la Tierra se
caracteriza por ser oxidante, lo que provoca que muchos organismos vivos
desarrollen defensas antioxidantes.
La mala calidad del aire en el Per tiene graves efectos en la salud humana,
relacionndose principalmente con enfermedades cardio-respiratorias, aumento
de los casos de asma e infecciones respiratorias y, en algunos casos, ciertos
tipos de cncer.
La calidad del aire viene determinada por la presencia en la atmsfera de
contaminantes atmosfricos, que pueden ser material particulado o
contaminantes gaseosos como el dixido de nitrgeno (NO 2), dixido de azufre
(SO2) y ozono troposfrico (O3). La normativa vigente en materia de calidad del
aire establece unos niveles de contaminantes en la atmsfera que no deben
sobrepasarse en reas de la proteccin de la salud y de los ecosistemas.
Respecto a la calidad del aire, esta ha venido deteriorando desde el siglo
pasado por el uso intensivo de combustibles fsiles en el sector energtico del
pas, la baja calidad de los combustibles lquidos y su elevado contenido de
contaminantes, como el azufre en el disel para los vehculos motores que
operan con un parque automotor obsoleto y sin regulaciones adecuadas; as
mismo las actividades productivas y extractivas como la minera y la pesca que
operan con tecnologas obsoletas. Por ello, el Servicio Nacional de
Meteorologa e Hidrologa del Per - SENAMHI a travs de la Direccin
General de Investigacin y Asuntos Ambientales contribuye en la evaluacin de
la contaminacin atmosfrica a travs de su programa de vigilancia de la
contaminacin ambiental.
No obstante existen fuentes naturales de contaminacin, como las reas
erosionadas, los volcanes, algunas plantas que emiten grandes cantidades de
polen, fuentes de bacterias, esporas y ciertos virus cuya participacin
contaminante total es menor a la ejercida por el hombre. La amenaza relativa
que representan para la salud, los diferentes gases y partculas contaminantes
depende de su concentracin en tiempo y distancia; sin embargo estas
circunstancias se complican debido a que algunas combinaciones de
contaminantes actan de manera aditiva y otras de manera sinrgica.
La contaminacin del aire tiene un impacto negativo en el desarrollo social y
econmico, afectando la competitividad econmica del pas por los altos costos
mdicos y la prdida de productividad, lo cual se podran evitar con la

implementacin de planes de gestin de calidad para el control de los

contaminantes aerbicos