Anatomia, fiind o ramur a biologiei, este tiina fundamental
a nvmntului medical. Ea studiaz organismul n ontogenez, n strns legtur cu vrsta, cu modificrile mediului ambiant i ale mediului de trai. Reprezentnd n cadrul biologiei tiina vieii, anatomia s-a dezvoltat n strns legtur cu zoologia, fiziologia, biochimia, biofizica, botanica i n prezent cu genetica. n cadrul medicinei ea constituie temelia pe care se sprijin toate celelalte tiine din nvmntul medical. n studiul medicinei anatomia ndeplinete i alte funcii importante. Misiunea instructiv a acestei discipline a fost formulat de Tildeman: Medicii fr anatomie sunt precum crtiele sap n ntuneric i las n urm numai muuroaie (morminte), deoarece mai exist multe domenii care prezint interes pentru medicin elementele substratului morfologic al mecanismelor de integrare, adaptare i compensare, necesare pentru meninerea echilibrului funcional ce st la baza sntii n diferite condiii ale mediului ambiant i n diferite perioade ale vieii: sistemul nervos central, sistemul nervos vegetativ, vascularizaia colateral, anatomia vrstelor, sistematizarea i integrarea cunotinelor despre legtura i influena reciproc a sistemelor somatice i viscere. Dup W.B. Cannon, corpul este creat nu dup principiul unei economii mascate, ci numai pe baza unei abundene mrinimoase. Deci, n faa Anatomiei st o problem nobil de a dobndi date noi despre structur i de a stabili limitele acestei excedene.