Danielle Steel
Copyright C> 2011 DanieUe Steel
v
Lira
'' wv.w.Jirabooks.ro
Surpri:ele viefii
Danielle Steel
Copyright C> 20131.itera
pentru versiunea in limba romAnl
lbate drepturile rezervate
Editor: Vidf8'U ~i fiil
Redactor: Mira Vclcea
Corector: Cristiano Miu
Copen3: Andrei Gamart
Thhnoredactare ~i prepress: Joana Cristea
d.a.
capitolull
!nt~i noiembrie era ziua de care Valerie Wyatt se in
grozca in fiecare an, sau eel putin in ultimii dou~zeci, de
dnd lmp\inise patruzeci de ani. lmpiedicase cu succes
potentialcle ravagii ale timpului, ~i nimeni n-ar fi ghicit
ct rocma1 ce implimse ~ai:eci de ani in dimineata nceea.
De ceva vreme incepuse s~ scad~ d1scret din ani, ~i era
chiar u~r s'- cre:i varsra cr.:mv:l pe care ~i-o acorda.
Revisra People scrisese recent d avea cinci:eci ~ unu de
ani, ceea ce era oricum de;rul de r:~u. Sai:eci i se parea
de ne1magmat, ~~ era recunosc:ltoare ct oamenli pareau
sa fi Ultar cifra core~ta. Valerie f~cea tot ce putea ca s!l
ii indudl In eroare. !~1 operase och1i pentru prima oar!\
dlnd imphni$e patru:ect de am, a poi inc~ o da~. cinci
sprczerc ani mai t:\r:iu. Rc:ulratcle erau cxcelente. Am
ta odhnitll ~~ revigoram, de pare~ tocmai s-ar fi intors
dintroQ vacant!\ gro:av:l. Se opcrase in LA., lntr-o pau:!l
de-<> \"am. La cmcizecl de ani, l~i opcrase ~i gjrul, care
era acum neted, tineresc, f.lm picle lasara, iar chrurgul
ci plastician era de acord d nu a\-ea nevoie de un lifting
facial complet. A'n o srrucrur~ os~ excdentll, o piele
bun:~, iar opcratiile b ochi ~i Ia g;\t ii conferiser!l efecrul
dorit. lnjeqiile cu borax, de patru ori pc an, o lntinereau fl mai muir. Sporrul zilnic ~ un untrenor personal
de trei ori pc sapram,in:l ii p!IStrau rrupul inalr ~i :velt
ronitht ~i neafcctar de \oirsra. DacA iU fl vrur, nr (i purur
foarre bme s.~ pretmda c~ avea in jur de parru:eci de nni,
dar nu \'Ob s~ pam ridicob ~i se multumea s~ scadl doar
noua ani din vArsta ei real1\. ln plus, oamenii ~tiau c.~
nvea o flidl de treize.:i de ani, ap d nu purea s'- lnrind.l
prea tare coarda. Cincizeci Ji unu era In regula.
Era nevoie de timp, de efort, de intretinere ~ide bani
ca s!l l~i pasrre:e tnfil~area. !. era de folos vnni!ll{ii proprli, dar era important '' pentru carlem ei. De-e lungul
'Daui1fe Srce(
10
'Dan~ffe Stu(
Sau ce_l pupn oa.n:'enii mai rasArip din New York. Era
ln~t~tl de umthtor; fierbea In sinea eL Chiar nu mal
exts!a. pte de intimitate! Nu clnd erai qa faimoasA ca
~alene Wyatt fi aveai propria emisiune TV de ani de
zile. Ar fi vrut sa plangil chiar acolo, pe bancheta din
SJ;~ate a matinii, lntrebandu-se care alte emisiuni de radio aveau sA mai preia ~tirea, cAre emisiuni TV, In ce
ziare avea sA a parA ~~ pe unde avea sA1i mai audA numele
fl vArsta. De ce nu o scriau pur fi simplu pe cerul de
deasupra New Yorkului!
Se lncruntA clnd ii piAti fQferului de taxi fi ii IAsA un
baq(f gras. Ziua incepuse groaznic pentru ea, fi oricum
ml-i placuse niciodatA ziua ei. Era lntotdeauna o zi dez.
amAgitoare, fi, In pofida faimei fi a succesului, nu avea
un bArbat cu care sa o petreacA. Nu avea nici intalnire
sau iubit, nici SOf, iar fiica ei era mereu prea ocupat~ ca
sa ia cina cu ea. Si ultimul lucru pe care voia sA il faca
era sa batA toba pe seama varstei d in fafa prietenilor.
PlAnula sA petreaca noaptea acasa, sin),'Ur<l, in pat.
UreA In graba scArile ponosite din gresie, pe care le
cunottea bine, aproape impiedicAndu-se de o treaptA
ciobid, fi apAsA butonul de Ia inrerfon. Numele din
dreprul sonetiei era Alan Starr. Valerie venea aici de eel
pu~n doua ori pe an, ca sa i~i rid ice mora lui sau cind
era plictiaitA. Dupa ce suna, o voce rAsunA in aerul rece
de noiembrie.
-Dragll!
Era o voce veseiA, iar barbatul p~rea incanrat sA
ovada.
- Eu sunt, confirmA ea, iar elii deschise.
Ea lmpinse u~a grea descuiatA fi ureA In graba scarile
pAnA Ia al doilea etaj. Cladirea era veche ~~ pArea cam
jerpelid, dar era curatA. Barbatul o ~tepta in u~. fi o
cuprinae In brate, cu un zAmbet larg pe fafl. Era inalt,
arAIDI, pe Ia pattu:eci de ani, cu ochii de un albasrru
electric fl pAr castaniu pAnA Ia umeri. Si, In pofida car
denalui sArlcAcios, era destul de cunoscut In o~.
-La multi ani! spuse el, sttAngAnd-o !are Ia piept, fl
dmbl, cu admrat bucuros cA o vedea.
u
Ea se !rille In spate, lncruntlndiHe neferidllla el.
- 0, mal taci! Un cretin de Ia radio IIOCmai a apua lumii lntregi cAp ani lmplinesc azl. Plra pe punaul de a
izbucni In plAns cAnd intd apAsat In salonul cunoecut,
unde, de-<> parte 'ide alta a doUI canapele albe, cu o , _
sutA de cafea nea~ IAcuill lntre ele, se aflau statui mari
ale lui Buddha 'i o staruie de marmurA albA a lui Quan
Yin. In camera se simtea un miros put:emic de llmAie.
- Ce-ti pasa1 Oricum nu iti arAti ~rata! E doar un
numar, dragll, o asigurA el, in t:imp ce ea ~~ azvtrli haina
pe canapea.
- Ba imi pasll.. $i eel mai rAu e cA chiar am o asemenea
vlrsta. Ma simt de parcA "' avea o surA de ani azi.
- Nu fi prostutA. zise Alan, in timp ce se ~ pe canapeaua de vizavi. Pe masa se aflau doua seturi de cAfti.
Se spunea ca Alan era unul dintte cele mai bune mediumuri din New York. Se &im(Ca
-1ae1, dar.,...lncndere lniiiiiiUI--
~~de~~:!~~~~~:::a
0~
delvokac tl cu
Ia elde ml de
~el.-.ma._~~~=
u
In mare, In Aecare an li spunea cam acelqi lucru tl.
pAnl acum, ~ d.rertare. Dar, In cazul et, uta era
Pl'eZIS. l_mpertu stilului de viall elegant al lui
vume era trairuc.
- Ce-1 cu valerul de pica?
~tiau amAndoi ca lfi dorea un bArbat In viap ei Inca
de cAnd se lncheiase ultima ei relape. Era divorpta de
douAzeci fl trei de ani fl lfi dedicase mai mult rimp fi
energie carierei decAt dragostei. Dar li era dor sa fie cu
cineva fi se simfea dezamagiti ca nu se ivise nimeni
de ani de zile. lncepea sa eteada ca nici nu mai avea sa
aparA cineva. Poate cA era prea batrAna. Cu siguranfA se
simtea 3f1L
- Cred ca unul dintre avocafii Iii se va pensiona,
spuse Alan In legarurA cu valerul de pica. Mai pune-mi
IncA cind.
De data aceasta aparurA regele de inima rofie fi dama
de caro. Alan zAmbi.
- Ei bine, asta-i chiar interesant. Vad un barbat nou,
spuse el, zAmbind tot mal tare, dar ea ridica din umeri,
neimpresionati.
- Spui asta de trel ani.
- Rlbdare, draga mea, rAbdare. Merit! sa-l aftepfi pe
eel poaivit. lmi place de el. E important, puternic, foarte tnalt ti arAtos. Cred c-o sa-l cunOfti Ia serviciu.
Valerie rAse.
- Nu ti In domenlul meu. Orice tip preocupat de decorapunl, stilul de via{A casnic sau industria nunplor
mai mult ca sigur nu e hetero. Va trebui sa-l cunosc in
~r ~e
alii pane.
- Poate e unul dintre producarorii Iii, spuse Alan,
concentrlndu-se pe carp. Sunt aproape sigur ca-l vei cu
11011f1e prin intermedlul muncii tale.
Mal spusese asta, tl nu apAruse nimenl. Celelalte prelkeri ale lui fuseserA deseori adevtrate, dar, In ultima
weme, nu tl cele despre bArbaP, Ser putea ca fuca ta sA
albl un copil anul acesta, spuse e~ lntorcAnd dama de
cuo fl lruliAnAndu-t din nou pacherul de cArtL Valerie
llmbi fl dltlnl din cap.
Suryriz.C. vi<Jil
14
'Danicllt Srcr(
16
'DanuiTe Stuf
I.;
Suryriull
P~rca
''ilti'
17
panicat.
....,....,.
'-*cu
blull.,... "PIIIIIIA-.&.....
pemrulllllulelti ..........
- Te ~biDe? lnlnlllea tapqaa&
-Nu.,_,daro.a....,_..._,..,...a,..._...
20
'Danic/Tt Stcc(
capitolul2
April Wyatt ae rosto110li din pat flirt ca mAcar sA lfl
amintealel In prima faza ce zi era. Alanna se decla~,
dar ea era deja In pidoare, ti ae dl"fAi lncet spre baie. Era
doer patru ti dteva minute diminea~a. Voia sA ajung.IIa
~de pqte din South Bronx pe Ia cinci, apoi Ia pia13
cle alimeme pAnA Ia pse. Avea multe de cumparat penau aacaurantul ei. Aproape terminase cu spalarul pe
dintJ, atnd 1f1 aminti d era ziua ei de na,rere. In mod
DOni\8L nu prea-i plsa, dar anul acesta era cam supa.
1811. laipllnea tn:izeci de ani fi era lngrozita. Ura acele
,.llle de ~ reper". Te lllceau sA te masori dupa etaloaul celorlaJti, fi, dupa standardele traditionale, ea nu
aala lniJcime. PAnl.la treizeci de ani trebuia sA fii dsAIDrid, II ai
tVaau o slujba de succes ti poate chiar
tf o call.
un restaurant, dar nu tu sot, nu tu
iubu, ti ae
ani-lumini distanta de a avea copii sau
de a 1e
BfB ceva. li era tndatorata pana peste
WI~ IIIIUIIoaii!UC, care n dlduae bani sA cumpere cladirea
dac:hiae restaurantul ce fusese visul ei
::====::.:~
anLOidirea -cu
Suryrizek vitfil
23
de ~UOOI.
de neulrar cu chitle ftcute In cad, macaroane cu br.ln11, friprurl din came rocatl 'i came de villl ca Ia bunica
11cas1, pizza"*"""' friprurl 'i pui prajit, pulpa de miel
'ZI
matinale vorbind deapre vlnta nwnei el. $da c1 _ . II o supere tl mal mult, In caz c1 auzile an~
Dar mAcar nu spunea nimenl c1 April Wyatt, f\ica e1,
Jmplinea astazl trel:zecl de ani. Era de-ejuns c1 ttebuia II
Jnfrunre realirarea ti Iiitad afle roata lumea. Nu lnvldia
deloc acest aspect din viata mamei sale. Dar mamei ei II
placeau toate celelalte lucruri care veneau Ia pachet cu
asta - gloria, succesul, banii, laudele -, "'" ca, daca "'
dorea toate acestea, trebuia sa lndure '' panea negativl.
April nu l~i dorea deloc sa fie faimoasa, nu vola II fie un
alt Alain Ducasse sau Joel Robuchon. Vola doar II conduel un restaurant unde tuturor sale placa sa maldnce,
~i pana acum se descurcase foarte bine.
April m~tenise discretia ~~ simplitatea naturale ale
talillui ei ~i pasiunea mamei sale pentru munca grea.
Nimeni nu muncea cu mai multa daruire decat mama
foarte bine. Tara! ei avea o penpectivl
tenlpei'Om,, mal
Vla\1l
30
cu dexteritate lnainte sA II ardA pielea. 0 lnelllzea fi
o vindeca In acelati timp ti era partea el preferali,
dqi ntH displlceau nici altele. EUen era 8f8 pricepiJo
11, ell nu o ranlse niciodall, iar April pleca mereu re[a..
xall de acolo. Menese Ia ,edin!e de acupuncrura !nell
de ctnd se lntonese din Europa, fl era ferm convinsA
ci functionau.
-A apArut vreun tip nou In viata ta1 lntrebA aceasra
lntemall, tl April rAse.
- Patru chiar. Trel ospArari noi de weekend ~i un somelier pe care km furat de Ia Daniel Boulud.
Chicoti, f[ EUen elAtinA din cap.
- MA refeream Ia tipi reali. SA ttii ell viata nu se rezu.
m1 doar Ia glltit.
-Afa-1111 tot zlce lumea, spuse April~~ lnchise ochii
In tlmp ce EUen continua sA lndllzeascA moxa pe burra
el. Era JIOZ&V Chiar mA ~ndeam azi-diminea{li Ia asra.
Ob[fnuiam Ill cred ell Ia treizeci de ani voi fi deja cAsAtoritl fl voi ava copii. Acum, nici mAcar numi imaginez
8f8 cew In urmltorii a\pva ani. Poate pe Ia treizeci ~i
dnd. Credeam ell Ia treizeci ~ti deja bAtriin. Dar eu
IncA mA slmr ca un copil.
~~ arata ca unul. La fel ca mama ei, April nu i~i tr~da
vtnra fl rnOf!enise lnfA~rea mamei, cu exceptia pAru
lui brunet. Avau ace~i ochi ca aluna ~i aceea~i piele
neridart, perfecrt. Erau norocoase. April nu se machia
niciodart; nu vedea sensu!. Oricum n-ar rezista in cAidu
ra din budlllrie. Se machia doar a\nd se ~tea penrru o
pettecere sau pentru o inlllnire amoroasA, ceea ce nu se
tndmplase de ani de zile.
-AI multe motM: Ill te simti bine, li aminri Ellen.
Maloritatea oamenilor nu au restaurante de succes Ia
aeiJed de ani. Eu zlc ell te-ai descurcar desrul de bine.
- Multumac, apuse Aprillncet, In timp ce Ellen In
depana- fllncepu cu acele. Se opri dupA un minut
fl U lui din oou pulsullui April. Ava un simt supraoaaual aueo ajuta II detecteZe orice derea[are, ti doar
-.orieeiDfela.
---.r1IIINIII.-..
'*--de
'*"
c~ a~
mrat
-uld.
'*"
Sulprfali.,.
d
au-aewoie!
Se oprlln bucAdrie In drum 11ft . , ,
rmlel.
Toaal era In ordine t1 p!qldrile pell1N pdu-.-.
blne. Mal erau vreo doui ore pllllte clelchldeannrul ti nebula sA un:e sA se tmbnce pell1N - d e
prAnz pe care alll!a sAo ia lmpreunl cu e1.
rele de deasupra restauranrulul care formau apartllmeDrul ei erau aproape nemobllate. Ollseal acolO 101: felul
de lazi de lemn, cutii de carton tl dteYa llmpt udlle.
Cump~rase de Ia Goodwill tot mobllierul: biroul, c:aaapeaua, masa de toaled ~~ parul dublu. Rd"uta 11 cbeltulaadl pe decor. Achizi{ionase, In schimb, eel mai bun
echipament Ia m:ina a doua pentru buddrie. Mama e1
se oferise 8A li mobileze apartamenrul, dar ea refu2ue.
Acolo doar dormea ~~ Iuera Ia calculator; nu primea ntciodatl oaspe(i. Din puncrul asra de .Nere, nu semina
deloc cu mama i. Ziceai d era In tabAtl tot timpul
Verific~ facrurile comenzilor primite tl se duse II
fac~ un du~. Uit~ complet de tesrul de sarcinA pe care tl
cump~rase, p!lnA c:ind era deja pe jurnatate tmbrlcatl.
Aproape se hotAr:ise 8A nul faca, apoi se rAziAndi. Dacl
Ellen tot ridicase intrebarea, mai bine II aibt confinna.
rea dl nu era lnsllrcinatl, dec:it sa lase chestia Ulll II
o macin. UrtnA instruc{iunile, puse tetrul pe teilhea
dupa ce 11 folosi 'i tertninl de tmbrlcat. Puna paatiiloai
negri ti un pulower 101: negru, pantoft cu talpl plallflpirul prins lnrr-o coadA. Pllrul ei lunc, brunet. era .-Ill
lucioe, ti se dAdu cu ruj, erivindo Ia ~ Apold Ill
cohort privirea spre teSt. U ridld fl se hOiblla el, upl
care tl puse din nou jos. lqi din camert. In-!~
holbA din nou Ia el Nu se puca ap ceftl Ne111
~
Lua aatlconceptionale. Uitale II Ia o linll!dpenttu numele lui DumaleU- S.u doull " -
deal naibll de bead tn
d au - - Nu I 1e putea tndmpla cblar
c.-
...,..-ala
-~~ Nu
....c:udlrllla
Did . . . .
,......
ua '*'-tpe
=~=s=il
tlfi_IIU......_C . . .
35
niciodata.
-A fost in reb'Uia. M-am Jus cu noaptea in cap Ia pia
ta de pe~te, apot Ia cea de produse alimentare. Oiseara
inccpem czonul rrufelor albe. Au aJUns acum doua zile.
Ar rrebui a villa ciM weekendul Asta.
I; z.1mbi mamet ei. Aveau o rdatte buna, a\'Usesera
intotdeauna, ~i se placeau chiar mai mult acum ct erau
adulte. Jar April avea sa ii fte intotdeauna r<eunosca
toarc penrru ca 0 ajutase sa i)l implincasct visul ~i ct
h imprumutase banii penrru restaurant. Fusese un gest
extrem de gencros. La multi ani ~i tte, adauga ea.
Valerie comanda ~ampanie penrru amandoua ~i lji
coborl vocea, privmd-o pe fiica ei peste masa.
- Mi-au anuntat varsta Ia radio azi, spuse ea, parand
Ia fcl de ncfcricita cum fusese din clipa in care auzise.
-!;;tiu. Ma g:indeam c-o sa foi sup~rata. lmi pare rau,
mama. Nu conteaza. OriL-um nar crede mmeni. Arati
aproape Ia fel de tanara ca mme.
- Multumc><, spuse Valene mahnita, dar ac-um toata
lumea jtie adcvllrul.
- Poti sa spui c-au facut o grejcala.
.
April innrt~ s:'l o consoleze, Jar era prea zdruncma~
ca s~ o mai poata lin~ti.
.
.
.
- Nu pot sa cred ca am ~aizeet de am, spuse Valene,
in ttmp ce Aprilli zlmbea.
.
tnsa
- Nu-mi vme sacred ca am rreizeci! -~' ca sunt
r
cinata", ad~ug~ ea in g;iml.
.
izeci
Nu era un capAC de lume filptulLil lmphnta tre u-1
de ani, dJr sl ftc inslrcinata cu un barbat pe care n
cun~t<a sau iubea era L<it se poate ~,e ra~. ~ bindu-i.
- Nid tu nu arap de atata, spuse va ~ne, m
Mai ales cu pltul impletit ~i fara mach.aJ.
38
'DanicllC Srcc(
5.'
Surprizt[. vllfjf
. -M~ hucur c~ mi<~i zis, "'Piic~ Valerie pe un ton 11m~tlt<>r. Este in totahtate decizia ta April E 1 -
pArand sup~r.lt~.
Nu~ imagina cum ar fi fost ~-i spuna lui sau lui
Madthe~ Dac,\ pastra coplul, toara lumea a""a ~ fie
~ocar~. Sau poare cl nu. $i, Ia urma urmei, conra? Sins:urul lucru care conta pentru ea era ~ aleaga ceea ce
smtea ':' era cea ma1 buna OP{iune In circumstantele
date, ~~ me,\ nu ~tla care ar fi nsta. lt!eea era inca P"'"
noul.~l prc-.1 ,J!rt~u dt! acceptat. Arunci se uita. la ceas ti
Valenc ecru nota de platA.
'
- Mai bmc ml inrorc Ia lucru.
- ~i e~, ~puse Valene, uimitA de anuntullui April.
- Ce t.ICI tl!>earl? o intre~ April. lejl cu prietenii?
-0 s.\ 'tau in pat 1i-o sa piing ca roata lumea imi 1tte
varsta, sruse ea z;imbind trist.
- Vrci Sl vii sl cinezi Ia restaurant? 0 sA a""m paste cu
trufe ,1lbc. Sau i{i pot pregAti cu risotto, daca preferi.
-Cred dl ar fi mai bine sA stau singurA, spuse Valerie
cu sincenrare, 1i April o intelegea.
In momenrul de lata. cu mintea plina de lucruri ce
nu suporrau amanare, ~~ ea ar ll preferat acelaji luau,
dar trebuia s~ munceascA.
- Te iubesc, mamA. Multumesc c<~i reaqionat ap
bine. lmi pare rnu sA te anuntllx lUi, de ziua ta, spuiC
April recunoS<."litoare, in timp ce se lmbracau.
- Mie imi pare rau pentru ce p s-a lndmplaL
Nu o invidia pe fiica ei pentru decizia pe care aebuia
sao ia, dar, din puncrul ei de ""dere, avea o singurA op{iune valit!n. Pur fi simplu, r ll !'os~ prea molt pentrU
ea sa se ocupe singurA de un cop1l f' de un restaurant.
fara nici un ajutor. Exista o singurA oppune reaonabill
din puncrul de vedere allui Valerie. April nu ~~~
pAstreze copilul, nu fara un ratA. Dar II rapecta URI'""
de a lua ea dec!Zia. Era sigurA d\ tl April aveall ajUJIII
Ia aceeati concluzie ti ftla d\ flica el nu plbee II
albA copii.
40
1Janiclk Stu(
capitolul4
43
t:::"dedupi
Cle fusese
r1iall'-~~t:t~ta~ttta~o~
li
ID .,.; plbjlncl ti
Surymufe viefii
47
'Danilll Stu(
Poare ca, daca ~ avea douazeci ~i doi de ani, ar fi diferit.
Dar nu Ia treizeci. Sunt prea batroinl ca sl refuz un dar
ca asca. ~i nici macar nu sunr sigurl cl rn-a~ fi simtit
dikrit Ia doua:ed de ani. Perso.1na aceea micutl al care;
puis apare pe sonograma este desrul de comingatoare.
E un bebelu~. o fiinta umanl vie, nu doar o deformare
a stilului meu de viatl sau o perturbare a programului
meu. Eo persoanl ~i, dinrrun moriv mcredtbtl de proscesc, este ctea ce mi s-a intamplar mte. Acum rrebuie
sa rna ridic Ia nivelul provocarii, chiar daca rna sperie
al naibii de rare, a~a cum e ~i norrnal de alrfel. Pur ~i
simplu va rrebui sa imi dau seama din mers. ~i, dm fericire, nu mai e cine ~tie ce sa ai un copil chiar daca ~ti
necasArorit:ll. Oamenii o fac tot timpul. Femetle se due
Ia banci de sperml ~i aleg sa fte inseminate cu sperma
unor srrlini. Eu mlcar ~tiu cine e carat acesrui bebelu~.
E un tip de~tept, educac, cu serviciu ~~ desrul de arltos.
L-oi consiJera eu un nesim~it ~i mi-o uri el restauran,
rul, dar nu pare o persoanl chiar at;it de ingro:iroare
!ncar sa ml sperie gandul ca e lnrudtt cu acest copil.
~i. momencan, cu asta am de-a face. In circumstantele
date, nu-mi r~mJne dec:it sa. rna. confrunt cu ceea ce s--a
lnclmplar. Responsabilirarea imi apaqine.
-Dar nici mk'ar nul cuno~ti pe acest barbae, April,
ti spuse mama ei pe un ron trist.
Exact de asta se temea ~i April.
- Nu, nu-l cunosc, mama. l':u am ale-s eu cum sA se
lnclmple ~i nici n-a~ fi facut-o 3}-1. Dar Heau s.~ >COt ce-i
rnai bun din asta, In loc sl fac ceva ces-ar purca sl regret
tot resrul vietii mele, avorr.'\nd.
- ~i dacA o sa regreti rot resrul vietii tale cllai plsrrat!
lntreba mama ei cu sinceritate, ~i April !nchise ochii ~i
se ~ndi Ia asta, dupa care ii deschise ~ z:\mbi.
Oridt de putemice erau indoielile mamei ei cu privi
re Ia acest subiect, decizia fusese luat:ll.
-II trimit sA locuiasca Ia tine. Le poti spune rururor
el-i al tAu, ba chiar ai putea sa pari ~or jenata. Arund
ftiiiVIIi n-o sA creadA ca ai ~izeci de ani. Cred ca esle
tolupa perfectA.
49
'd
.h::
April-----Din----
SurJrfu'WIIf'
Volerie "I dadu .ama c1
jllndlle
roa!A
llpllmlna
mile nld
un oemn
de IaIa-.
Mike~ c1upa .....
prouci pe care 1-o ftcwe. banulle fie elM ....... ~
fie c1 nu dldea doi bani pe ea. De . _ n aa tt..a
greu sA II sune acum. Ar fl foot d-.1 de peu tl d.a
cluclaeerftdU.IDIIIL
..,....Ia
cu
IIIIa In blroul el, tmbracata Intr-a rochie ro..... cu Clllal de aur f{ un colier de perle, pta sA lnceapl
._..,_~IIi
.,._, . ._Miilldelucrurla ..
Suryrize(e YieJii
53
capitolu15
De Ziua Recuno~rintei, April se trezi devreme ca ~
gareasca chiar ea aproape torul. Asistentii ei venirn mai
rarziu ~i se ocuparA de deralii. Clientii soseau devreme
in seara aceea, a~a ca le spusese alor ei s~ vinA Ia ora opt,
cand nebunia din bucararie se mai lini!tea putin.
Valerie ap~ru cu o jumAtare de orA mai devreme, ca de
obicei, cu doua pungi pline de decorariuni pentru masA
~i, in timp ce alti clienti i~i miincau curcanul, umplurura,
jeleul de meri~oare ~i piureul de casrane, ea transform~
masa familiei Wyatt inrr-o oper~ de arrA. Oamenu de Ia
mesele alarurare o priveau inciinrati. Asezase sf~mce de
argint pe masa, adusese propria fatA de rna~ ~~ l"rvere
brodare cu imagini de curcani ~i crea inrordeauna deco
ratiuni uimitoare. Majoritatea oamenilor din restaurant
'DanieiTt Stu(
Suryn:uC. Vitfii
'iII botezase Napoleon In direct. PArea adorabil tl raringul em"1unu lor dt~tse once .lllteptarl chiar lnainte
de d1fuzarea pArtu ded1cace CrAnunului.
Apnl er.> entuzia.mata 51 o lntalnea.ca pe sora e
An me, pe C<lre nu o maa \'huse de dnJ oceasta se Into~
sese Ia ,coala in Bo!.ton, Ia ,fj"ltullul august. Visull~i
Ann1e era ~n <llh~ candva o sluJb.' in cadrul guvernului,
in care~:. i~1 folose.hcl apttrudtmle matemattce extraor#
dinarc!: Mam~\ et _~punea intordeauna c~ era evident c~ 0
tnlocUtser~ Ia spaal, Ia na~tere, din rnomtnt ce nimeni
dm fumille nu )tia sa adune sau sa oca,L\ sau sat11 tma
in regula carnetul de cecuri, chiar daca Apnl se descurc-a
foartc bme cu regt5rrele restaurantului. Annie fusese un
geniu matcmatic inca de Ia pse am. Annie,; April se
m~nau foarte muir, ~ Anme ar II putut foane bine sa
fie inrudlta cu mama lui April, insa Madd1e !i Valene
chiar aveau rraslrun asemanltoare. lnrrcgul grup ema
na aerul une familll adevlrate, !i era foarce greu sa iti
dai seama cine cu ctne se inrudea )I cum. Maddie era
mai t~nlrl decat Valerie, dar i)l arlta ma1 muir varsta,
Ia cei cincizeci )i d01 de ani ai ei, 11 cde doul femei
ar fi purut foarre u~or sl rreaca drept suron. Erau un
grup vorbarct, pl~cut. ln timp ce se ajeZ.1U pcntru cinl,
Madd1c ii ecru lui Valerie sfarul des pre cum sl serveasca
fnptura de gbcl Ia cina de Anul!\ou pe care ea !i Pat o
planmau penrru nijte colegl dMi lui. Valerie o &JUU sa
puna Ia punl"'t un meniu lnteri!Sant ~i ta.cu un comenra-riu amabil despre coafura lui Madd1e. Chiar d~ca nu o
spusc, !lie gftndi d"l ar rrebui ~~ acorcre cunwa hrde gn.
Din anumite puncre de vedere, Madd1e p~rea mai i~
varst~ dedt mama lui Apnl. Chiar.dad'l aveau .rrasarun
similare, femeta nu avea mmic dm ta~ona~a:.lw Valent:
Toate cele cmci femei de Ia ma'<l Wyatt .rau inalte ~
slabe ~i 1e~eau U>or tn evidenp. lar Pat, smgurul bArbae
din fam11ie, era ca un ursulefde plu* m;ue ~~ corpolent,
cuoch1 h!.ln:~~i z;imbetcald. 1pl~ceaslstea 1mpreunacu
.Iemelle lui". April rAmlsese fara bum<~lnc"A de mc
p1l. Acum se n;;ezase inrre tatll e1 '' Heather. sora e !"a
mica, eleva in ultimul an Ia liceu, care spera sA srudux
'o;
56
'Dani<llt Stu(
de parru:ecl.
Su'J'rize(e vi!it
tip?:
Mit
'Danieffe Stu(
~nitll6 sruf
llnlfteascl.
pil;;:
casArore~ri?
llllt
'Danitlk Stu{
66
capitolul6
April.., rre:i devreme in dimineata de dup~ Ziua R..
cun~tintei. S~tea In bu~~ne ~ bea o cca~~ de cafea
cu lapte. Nu venise inca mmem, aja cl era smgura In
restaurant, lucru destul de rar. Personalul IAsase tond
In online tn noaptea dinainte, jl mesde erau deJa
arire pentru pr.!n:. Se g;indea,Ia. ce spus_ese ta~ e.,
fa toastullui plin de dragoste. !;i mttu~ sfar~1t lua ho~r~rea cu care se lupta de slpt~m~m mttega. Se dust
sus In biroul ei ti ~u~ num~rul de tdefon pe care i~
daduse Milce In momentul c:ind o sun3'e in leg~ turn cu
rettn:ia restauranrului. Awa numlrullui de Ia barou !i
unul de mobil. It suna, ~~ ii rlspun'e Ia al doilea apel.
Avea o voce profunda 1i sexy, dar, cind li spuse cine era,
nu se arn~ prea fericit. Nu era un inceput incuraJator,
dar se h~r.!se sa meargA p:lnA Ia caplt. Nu voia ,a.;
spuna Ia telefon, lnsa avea dreptul sl ~tie,'*'~ il mmA
Ia cinlla restaurant, iar el pAru imedaat e:atant 1i aproape sever.
- E prea devreme sA scriu alta recemie, o averti:A el,
dupl care vocea i se lnmuie putin. lmi pare rAu penttu
cea pe care am scris-o. Pur 1i simplu, cred ~ ai putea tin
ti mai sus dealt o faci momentan. l~i d~duse seama d.n
preparatde pe care i le pregll.nse c~ abihtatile ei menrau
un restaurant muir mai important 1 ftla din CV-ul ei
cllucrase In astfel de localuri. Cu excer~ia selecpei de
delicatese din meniu, nu avea nid cea mai ,-aga idee
de oe IOlia d serveascA mAncare pe care o purea pr<gao
orlcine ti acad. Nu lntelesese deloc scopul restauran!U'
lui .April in New York", dar lui April nu li mai pAsa de
uta. Nu lOll& o al~ recen:ie mai buna ci doar s~i spunl
despre copUullor. !;ii, din punctul ei 'de vedere, pureau
~ ~u ae maa vada niciodata dup~ aceea. Nu iji facea
Uuzii cl ar. fi purut avea o relape, din moment ce n-<>
ounaae nicaodati. !;ia nici nu avea n<IOlie de nimic de Ia
el- nici ea, nici ?>PUul <1:. Acum avea spriJinui familiei
tl puta II aibl11nguta gnJA de ea 11de un copil, sau eel
pu!ln If& spera. Fiinddl ttia toate aceatea, li fu mai ~
f...,
70
'Danitffe Stu(
n p&._
Suryrize(e \lietii
fusese cat se putea de directl\ 1i de sincer~ cu el .
Mike o pnvea peste mas~ aproape in stare de I p' tar
alid.
Avea p~rulla fel de inchis Ia culoare ca loc: ~rhe~
P
. h' . d b
a et, oc 11
de un caprut-tnc ts, 11, can vor i, era Ia fel de alb ca
fata de mas~.
_ Vorb01ti. serios? Mi-o spui acum? M-ai invitat Ia cina
7
ca sa-mt sput ~La. E!tt nebuna? 11 pastrezi? Nici matar
nu ma cunO!tl Nu !til daca nu sunt un criminal, sau un
nebun, sau un molestator de cop11, dar pastrezi totu!i
coptlul pe care 1-at facut cu un ttp cu care te-ai culcat 0
singura data? De ce nu avortezi? De ce nu m-ai intrebat
ce parere am despre asta inainte s~ fie prea t<irziu ca s~
mai faci ceva?
Parea furies In timp ce ochii ii s~parau spre ea. Pentru o clipa, regreta ca ii spusese.
- Pentru ca nu e dedzia ta daca am sa-l pastrez sau
nu, spuse ea pe un ton Ia fel de dur. Este trupul meu,
e copilul meu, !i nU\i cer nimic. Nu rrebuie sa rna mai
vezi vreodata daca nu vrei. $i, sincer, nici nu-mi pas~.
Nu trebuie sa-l vezi niciodata nici pe copil. Ramane Ia
latitudinea ta. Dar, daca ar exista pe lumea asra un copil
al meu, mi-ar placea sa 1tiu cei cu el, ca sa pot horari
da~ vreau sau nu sa fac parte din viata lui. !at~ oporru
nitatea pe care ti-o dau, lira obligatii. Nu rrebuie sa ne
PDrti de grija mie sau copilului ori sa conrribui cu ceva.
M~ descurc singura, 1i, daca nu, panntii mei sunr gata
s~ ma ajure, ceea ce e dragut din partea lor. Dare~ mt-au
;is, !i eu am fast de acord, ca sunt da.toare _eel putm sa 1
tnformez ca vei avea un copil in iunte. Araca tot. Restu
tine de tine.
d
Apoi se uita urat Ia el, !i el spumega in tacere fitda~
un rntnut. Trebuia sa admiti! d se purra accepta ~ til
nu voia un copil cu ea sau cu oricine altcinev~: dod
via;a fusese foarte sigur cu privire Ia asra. lar eadll ~ :;:
toare planurile peste cap. Acum rrebuia s~ dect. a la~a
voia sau nu sa fie tata. Penrru ca, indikrent c~-t! a\'ea
sau nu - !i fara ca macar sa se consulre cu . fu' ra
sa dea na1rere unui copil al lui, fiindca ambH 1 ses~ra
SUficient de PrD!ti cat sa se imbete !i si! se cu ce
::=1\l::latloPedl
Surynu(e vitfii
_ Si J,,d\ """" s~ fiu tatJ ~i vreau ~ lmpa
1
Jia, Je excmrlu~ Nu spun d\ ~ stau lucru~l~ ~
nu \Tcau asta. Dar Jad\ a~ \Teal Ce.at foce a ' ~.0
m<>menr ce c,u atar de tndependenta~ Ai im~n~' In
lui cu mine?
-11 copEa r~_rca uluitl de idee. Nu se gandise deloc Ia aceasrl poS!blhtate.
_ Nu ~till, spuse c:a incet. Prcsupun c~ ar trebui ~
\'Otbim des pre asta ~ s~ ne punem de acorJ.
NtH pl~cea idcea. Nu-l wno\tea desrul de bine cit~
~rie dacllar fi ~at un cop1l sau un bebeluj pe mim, dar
a\'ea dreptate. Era unul dtntre plrinti.
- E1 bine, ai sc~pat. l'u \TCJU cop1i. N-am \TUt niClodaL,, CopiL,ria mea a fost un co;;mar cu plrinti alcoolici abum~: p,,rintii me1 se urau t<e1pmc ~i ml urau ~i
pe mine. Fratde meu s-a sinucis Ia cincispre:ece ani.
Si ulrimullunu pe care mi-l dorcsc esre o sotie ~i copli.
Am avut o copil~rie desrul de bu~1tl car sl imi doresc
sl n-o bu~esc ~~ eu pe a alrcuiva. Cu o luna inainre sl
re cunosc, m-am desplrtit de o fcmeie de care cram in
dr~gostit. Eram imrreunl de ctnci ani, jl in cele din
urml mia spus-o foane dar: \'oia s!\ se l.~sltoreasd ~l
sl aiba wpii sau s.~ g:lseascl pe alrone\'a care era dispus
cu tin~. nici cu nimeni altcineva. Z\u vreau ~ fiu responsabil c-;'\ mai sufer:l. cine\'a cum am sufem eu olnd
am fosr copil. Nu m:l. simt in stare sl Hu plrinte, dar
nu vrcau nici sl abandonez re cine,a. Da.:J nul '~d pe
copilullsta sau JaG' nu m~ implic cunwa in v1ap lUI,~
si~ti mercu eel l-am rcspins. Nu e corecr s~nH fae~.asta,
n1ci mie, nici copilului. E in regul~ sa spUI care vel d<7.
<urea singurl ~i d\ p~rintii tll te mr ajura. ~ar cu~
vei explica taprul ca tam! sau 1-a pM<Islt! Cud 1 va.hotiacest lucru pe copil~ Te-ai glndt Ia asta ~n
rt,
rAt sa-l plStrcz1~ S-ar putca sl!i se pam c~ ~~~ ~
dar lntre noi nu cx1stl ~ nu '-a exista mci rinte caze
Nu e corect sa nduci un cop1l pe lume cu un pil
U do~tte ti altulc-are nu l-a vrut nictodatA.
&::':'
Vanitl'll Sru(
78
capitolul 7
In ziua urmatoare, Aprille spuse ambilor parinti despre lntilnirea ei cu Mike Steinman. Lui Valerie ii paru
rlu sA aile reactia tanarului, iar tat.~! et se infurie. Se gan
di cA Mike ar fi purut reaqiona ceva mai bine.
-Nu vrea copii, tara, spuse April calm, de~i era supa
ratA Ia n\ndul ei, dar n-avea ce sa fa<il. A proterar >.1 se
desparta de o femeie pe care o iubea Ia nebunie decat sa
aib;l copii cu ea.
lncetca sA fie ln\elegatoare, de~i considcrase po:tria
adoptara de Mike dura ~i extrema, Ia fcl ca recen:ia lui.
Se plrea ca qa era el. Si nu ii placea rrasarura asta, in
pof\da faprului ca era d~tept ~i frumos. Se pare ca fuseae abuzat In copiiArie.li parea rau penrru cl, dar o const
dera o_scuzA jalnica penrru felulin care se purta acum-.
- Ntci ru n-ai vrut un copil, ii am inti taraI ei, dar fact
1Dt ce pop In airuapa de fa\A. El de ce nu poate?
Ava drepta~e.
- Penau cA nu vrea, tatll. Nuii face grlji. Voi fi bine.
-Qed Cl1 un nememic.
-Ale dNpcu( II fie auparar, spuae ea tncet.
SUfJ"'frN W.CC
5e puna marur, sau eel Plllln 1ac1a:1,
cAIIBVII lacrlml din call28 Ula no.pa
ru-
mane
'*'
dpc:uet*=
B O r t e z l l a,
lll!llledl-.aiiiM, ...
82
'Danie!fe Stee(
.
. .
-~a cA re dl! in judecatll? se avantll J tm, ~~ Mike c[A.
tinl! din cap ell nu.
- Nu. Cel pu~in nu incA. Dar, in timp, ar putea, SPUSe
el criptic, ~i Jim ziimbi.
Dacll asta era problema, ~ria ell Mike n-avea de ce sA
se reama. Nu exisrau haze legale pentru un proces din
cauza unei recenzii proaste, dacll in esen~ spusese cA nu
i-a placur mancarea.
- Nu re poate da in judecata pentru asta. La naiba,
daca a~a ar sta lucrurile, ai fi dar in judecara de trei ori
pe sllptl!manll.
Jim rase.
-Ar purea sa mil dea in judecatll pentru pensie ali
mentarl!, spuse Mike direct, in timp ce Jim deveni tot
mai serios ~i i~i privi lung prietenul.
-Ai vrea sa detaliezi pu~in toatll treaba asta? Cred ell
mi-a scapat ceva.
Acum ~i Jim pllrea ingrijorat.
-Se pare ell ~i mie: autocontrolul, ii mllrrurisi Mike
~i se sim~i ca un prost. Avea o listll de vinuri grozave, ~i
cred c-am incercat vreo ~ase vinuri diferite. Ne-am imbl!
tat amandoi, ~i arara ~i-al naibii de bine. Nu-mi amin
~c cx:ct cum. sau dim! s-a tm~mplat, dar ~riu ell am
sfa~tt m pat, ~~ ce-mi amintesc din noaprea aia e destul
~e !mprestonam. Ar fi fosr chiar memorabil, ~i rn-a~ fi
mtalmt dm nou cu ea, doar ell am hotarat sl! scriu on
cum recenzia aia. l-am ponegrit restauranrulla greu, ~
ell m-am gandit c-ar fi fost de prost gust sl! o sun. Nici ea
nu rn-a mat cllurat, panl! sAptllmiina trecutl!. M-a invtrac
dm nou Ia restaurant Ia cinl!, ca un fel de ofertA de pac~
am crezur eu. Dar se pare ell. rn-a chemat la cinl! ca sA-rnt
spunl! cAi insl!.rcinata.
Mike pl!rea bolnav, iar )im- uluit.
- $i vrea bani?
84
'Dat~ic/Te Stcc(
groapa,
spu>e
rentru
~c~eala f~cut~ ~ pemru comportamenrul dubios, da
nu ~i pcnrru coptl.
r
_ Nu fi chtar 3$3 Si!(Ur, replica )im, dupa care se concenrr~ a~upra m?ntorulut sau, ~. nu mai scoase nici
unul ntct un cuvant toatA dup~amaza.
April nu mai primi nici o veste de Ia Mike in urmaroarele rrd sapramani ~i nict nu se a~tepta sa mai primea>c" \Tcuna. It spusese lut Ellen d n-ar surprinde-o
deloc dad\ nu mat auzea \Teodara de el. Era atar de her
rarar ca nu il voia pe ace;,r copil, incat era posibil ca
solu1ia aleasa de el s~ fie negarca total~. atar a ei, cat ~i
a copilului. De fapr, se sperie cand, in saptamana de
dinainte de Craciun, acesra o suM pe mobil. Era cam
pe Ia jumatarea diminerii, $i April se pregarea pentru
al'alan~a de clienti de Ia pram. Aveau rezervari pe roata
perioada sarbatorilor, pentru urmaroarele parru sapel
mani. Ba chiar se hotArase sa rina restaurantul deschis ~i
de Craciun $ide Anul Nou pentru clientii lor ftdeli care
al'eau nevoie de un loc in care sa mearga.
-April?
Parea ~!fa\' ~i tensionat.
-BuM. Ce mai faci, Mike?
..
lncerca sa se poarte firesc. El parea foarte nefenctt.
- Sunt bine. PMea ocupat. lmi pare r~u sa te sun
cu ve~ri de-astea. Dar rocmai predam un arnco_l: ~1 s-a
dezlanruir iadul aici. M~ gandeam c-ai \Tea sa~"' 0 sa
apara ~i Ia ~tiri in cateva minute ~i voiam sate avernzez.
Au fost luati ostatici Ia rereaua unde lucreaza mama ra.
Cred .ca \Teo ~e barbati au prduat conrrolul as~':
cbdtru. Se pare ca nimeni nu ~ne deoca"!"dael cu nilnt~mplat sau cine sum. Ecranele nu ma ddu~
lniC, fi mama ta era in direct cand ~ lna\mplat.. tmisiune matinala de cateva ori pe sapdml_nl_fl~
e ~ara. April se uita Ia ceasul de Ia mAnA fl lfi
a:....
r:::
r:d':"
110
policieflSWATtl recunoscuserl ti fuseser~ impresionate cl rlmllele acolo toatl ziua. Se uirase impreuM cu
el pe1te planurile clAdirii ti se sfltuise cu agentii de pm
ll replel, care erau Ia fel de neputinciofi ca toti ceilalp.
Dlcl DU enu dispu,i sl rlfte vietile ostaticilor, erau lellll de mlinl fl de picioare.
- Pe Ia anfiie, tefli tuturot unitltilor elaborau un plan
II plll:nmdl prln cooductele de aerisire de Ia etajul infe.
dar ti lloi Ia pe llllCatOri prin surprindere. Jack asculta
~=:rd~DIUwl. lmpmml cu ceilalp, conferindu+ee
tl
iiE;t;:~~~
tl.clar
pnAnd
controad
de IIIII'
liCit mal
pentru
lupe ~Era imposibilllll
oameni murilld
aa fda
S wynzefe vieti i
91
pn.,Jar.
'"
n
<tOgtl
~
'
.
.
Pin'' Ia ora opt sear~, nament
nu se .~ai indoia
ra modaltcate de
at eltbera pe osca. ttct era nu prin
.
r
c
l)(tere cu
ceron~m.
c~pitanul
echi-
PlnAia 0
\'a Infra
92
'Danulk Sru(
ve"'
flalel,.t;l!~~-~~depMIIIJIIliiiL
iiMdiat pe eel dol
ulmlte, cllr, ca pdD
flcurllelDI\ II nu ICOid
96
'Danieffe Sree(
April auzi ceva despre asta Ia ~tiri. Reportajul spunea
surynzdc v!tp!
)'Ju tndr~:ni s~<~i imagineze cum ar fi fost dac!l teror~tii
. f ucis mama. Se s1m~ea atat de u~urat!l eli nu 0 flicu;~!'Mul~mesc cl mi-ai fost al~turi, Mike.
Se purtasc mm'!nat cu ea ~ o l!isase s!i vada 0 latur!i
lui pe care nu ~-o 1magma ~. pe care n"llr fi v!izut-o
:ltminti. 0 latura ~ umantll\11, a blande\ii ,; a milei,
atat de necaractensuca fm1 lUI d~recte, reci ~i uneori
earn distante.
_ M~ bucur c~ \iam putut fi alaturi, spuse el bland
in nmp ce chem~ un taxi. Si el era extenuat. Pacat d~
Jack Adams, adaug~ el pe c:ind mcrgeau cu taxiul spre
cenrru. Avea sa o lase Ia mama ei, sa petreaca noaptea
irnpreuna. A fost eroul meu in copilarie. lntotdeauna miam doric sa fiu ca el. Sper sa supravie~iasc!i.
Arn auzit el-i un tip bun, ~i se pare ca fost un erou ade'~rat, ajutiindui pe oameni sa iasa din cladire. Nu era
obligat s-o fad\.
April incuviin\~ din cap. In clipa de fa1a se g:indea
doar Ia mama ei, de~i ii parea rau pencru Jack Adams.
Mike o bsa in fap cladirii in care locuia mama ei,
pe Fifth Avenue. April se oferi sl plateasca. pentru taxi,
dar el rase.
- Cred ell rna descurc, spuse el, cachinand-o. Tu ii plat~ti facultatea cop1lului nostrU, eu re:olv cu taxiul.
Ea zambi sfios dind el aduse vorba de>pre copilullor
nen~ut. Era prima data cind atingeau acest subiect pe
nua aceea. Avusesera alre lucruri pe cap.
- Batem palma, spuse ea, zambindu
Nu era sigura ca ar fi prim it vc~ti de Ia el dacll n"llr fl
1d~t povestea cu mama ei - ~i nici el nu era. Avea nev01_e
tlmp sa se gandeasdl Ia ce se int;implase ~ Ia ce "
~tepta, Inca nu se hotllrase dad\ voia sl se imphce sau
~u~ Dar se bucura ca ii fusese allruri astllzl. l..:u pu~se
ti lase sa rrcacl\ smgurll prin coatl agona. Apnl se m
~pre el ~ il imbrl!.\i~l\.
lllin ultumesc, Mike. Ast!izi ai fast un erou penrru
firet 1. once se va intampla, te iubesc penrru asta. N-af
Uft fara tine.
98
'Daniell8 Steil(
ta'
CI(Jitolul8
~tl calmanrului pe care il dAduserllla spital,
**'"
100
'Damcffe Sue(
Suryrize(e viepi
101
motd "1
"""J
104
'Datzielfe Stee(
Suryrize(e viepi
105
lini~titor.
fllllloane.
mi~m
re!
108
'DanielU Stu(
~Eu
li~r
sunc
pana lncepe Super Bowl. Morr sau
viu, rna vor In direct din M~1mi. .
Ern incordeauna apogeul anulUI ca prezenraror de
sport, 3$3 cum fusese ~~ pe \Temea can? juca fotbal.
-Sa re odihn~ti ~i ru, spuse ea ~ se mdrep~ spre u~
zlmbind.
li ern recunoscaroare ~i simrea ca exista o legarur~
speciaU lnrre ei. li datora via fa. $i ~tia dl i~1 facuse un
prieten nou. Ern un rip decajat, ~i ii placea prezen\'3 lui.
Nu ern seducltor sau romantic, nu cu ea. c, doar priecenos ,1 cald, ~~ era chiar dragut sa vorbe~n cu el.
-Ai grija de tine, Jack, li spuse ea fadindui cu mana,
apoi i~i din camera, iar el ramase gandindu.,.e Ia ea.
- Parea o femee draguta ~~ difcrira de cum se a~cep.
rase d. Dupa tor ce aume ~i vazusc des pre ea Ia relevi
zor, se ~reprase sa fie fandosit<l ~i incorJara, ~i nu era
deloc ~a. Era amuzanra, istcap ~i deloc prercnttoasa, In
pofida faimei. $i muir mai draguta ~ mai cu pic1oarele
pe plmanr decar se a~reprase el.
Valerie auzise intocdeauna despre elcil era un nfemelar, dar ei nu li lasase o asemcnea impresie. 1 se paruse
doar un ursule1 de plu~ mare, dragala~. cu un simt a!
umorului grozav ~i cu mai muir tupeu dedit ondne ale
cineva Ia care se purea ~ndi. $i, In rimp ce Valerie se
lntoane Ia aparramenrul ei, lar el adormi Ia Ioc, ambi1
R llndira ce dragu1 era sa ai un prieren nou, oridlr de
~r. Evenmenrele din ziua precedenra creasera o
leatrurtspeciab lnrre e1. Supravietuisera amandoi unei
lituatii de neunagtnat.
Valerie o sunt pe April din taxi ,i-1 spuse ce sa.i rri
mill lui Jadt In z1ua urmAtoare. April era surprinsa c1
muna ei lefise dm casa, dar Valerie II Puse cl valse
II I multuma~c~ personal lui Jack Adama, tl April II
Cllllllidal un pat drt,uc. Nu o surprlndea, Clci mama
" ' - lnlucdeauna mane ltenra. Dupt c:e lnchilera,
\Wide IDINbl daca Jadt chiar avea II o lnviii!Ia dnA
1\5
In mijlocu\lor.
-AI \tt:l ~ dnlm lmprcun~ intr-o :t! mcbl el
din sentn, lu~nd-o pc Apnl prin surpnndere. Singura
problem!! e ct\ rcstaurancul t!lll a ,\e\-entt \001lul meu
prcferat, dect nu ,uu unde nlcunde\'il am putea merge.
IIi place nrlnc.~rea chmezeascn?
- Ln nebume, spusc ea, lnd\ntat!t
,
- Mn g.\ndcse eu \J Vii Sau paate thatlande:!l \edcm. Cc IICI de ~ptMMna \~itoard
- C4nd vrel cu.
r_
use
-Perfect Noapte bun~. Arnl. Crllctun n:nctt. sr
el $1, pentru prima daCI de ant de :tie, \'Of~ senDS
-Crllciun knelt, Mtlce.
_.
Zdmb dlnd lnchisc. Era chiar d!Stractl\' dacll re ""~
1
deat ct\ era deja
In luna n p:trra.
lultn pinrece ~I tocmai o mvnasc Ia prtrna or n
l~rclnatll
l' P~':t~~
116
'DatJicffc Stce(
118
'Da11ieffe Steef
ceva;
- Si!~cer.
rog, nu minti, o averriza el cu un zambet.
0 sil-mt
dauTe
seama.
- Sincer? La doua.
~i nu-l Vilzuse niciodata jucand, de~i ~tia ca era
legendJ..
0
Suryrize(e viepi
119
121
"i
"I
b'J:
53
'])anicffc Sur(
124
sea
awa ~~ Jurcri.
125
Su~r Bao.i cu d. dau nmpul h pmn ~ 1-:u mat
~ n!dodaU ap Cr\'8 PArca I! tr.lCtlv, fl t1 pllca
.Jte:t Je n face
d1fent.
jack 0 s!lruU roe obra: dnd cobort d n ~1111, tar
t3 11 tlCU cu m!lna tn !Imp tt Intra
re. Se mttse toort b1ne. Oane cine-or f1 gh t Cl ro ~ d.-ina
retent!
="'
capitolul 10
SuryriuCe vterif
u ftiu cum sAi spuna eli se temea de ceea c:e 11\'ta
11
~fl de cAt de real avea sa i se patil copUul dupli ~
IQIII.C sau ca
lui, oare avea~ .sat frang~ amandoi inima sau sA-l considere nepotrtvtt? Nu1t putea asuma acest rise. Cu 0
familie ca a ei, April nu avea nici cea mai va~ idee ce
copilarie avusese el. ~i dacA avea sA fie Ia fel de tilu ca
parintii lui? Ar fi fost chiar mai groamic. Daeli incapacitatea de-a fi un parinte bun era ereditara, dacA li era lntiparitli in gene? Ea avea trei modele de via ~A sAnAtoase de
Ia care sA se inspire, pe dind Mike nu avea nici unul
0 conduse p:i.na Ia apartamentul ei de deasupra reo
staurantului 'i i~i am inti mult prea u,or ce se lntimplase acolo cu patru luni in urmA. Erau momente, caIn
seara aceasra, dind era ten tat sA se apropie din nou de
ea, dar de data asta a~a cum trebuie, pentru eli pnea Ia
ea '' o respecta, nu din cauza vinului. Dar considera cl
era prea t:i.rziu sA o ia de Ia inceput. Copilullui ctefte&
deja In piintecele ei. Facuse destul tilu. Facuseri amAndoi o gre,ealA groaznieli. Nu voia sA mai facl una luAnd-a de Ia capAt. 0 sArutil pe frunte '' o !All pe sclltle
spre apartamentul ei. PAru copl~it de rristete fn
ce se lndepArta. Ea se intrebA dacl chiar ave& si
doctor In ziua urmlitoare. Dar mlcar se ~pd-1111!1
II 11llicuse foarte mult seara petreeu!l cu
In dimineata urmAtoare, merse Ia
dinta de acupuncruri, iar aceasta n
devenea o mOgAldea!A
teUfi sA ghlceascl.
128
'1)anlcffe Stee(
~srwf
J;:
Su']'riz& vitii
131
tbi sA fie,
pe_~roun.
Fiica ta spune d e~ti un pericol in buclltllrie, 0 ta
chinA el, iar ea rase. Ar ft mat bme sll stat pur ~i sim-
132
Vamsll$ :;reel
Suryrize[e vie!ii
135
re\
.
.
..
1i!a
Dup~ aceea 11 vorb1 desp~e clsn1~:1a lui, despre lucrurile pe care le regret~, lucrunle care 1i lipseau, momentele
136
'Danielfe Stee(
Suryriu(e viefii
139
140
'Danudfc Srec(
Ea rAse.
_ Da, dar rrebuie sl recunosc ell nu mll g;lndesc Ia
persona Ill.
. . Ad. fa . d .
_ ~i 0 faci des? Pllrea surpnns.
I ell, Cl es hste cu
dorinte legate de \iata ta personalJ.?
_ Nu prea. Fac uneon astfel de hste m cap, clnd ma
g;indesc Ia cemi doresc. De cele rna: multe on, pur ~i
simplu mJ. las purtatll de \':11. Cred msil ell fac asta de
ziua mea sau de Anul Nou, repere care m~ afecteazA mereu. Mll gandesc Ia ce-ar fi rrebu1t.s~ fac ~~ Ia ceea _ce fac
cu adevllrat, dar nu se potrivesc mclodatil, ~a ell mcerc
~las balu cu \istele. Viata nu e niciodatil a~a cum vrei
tu ~~ cred ell oricum am cam depil~it momenrul.
'Pllru trisU clnd o spuse, dar se simtea ~a de luni de
zile. Aniversarea celor ~aizeci de ani o lovise in plin.
- Asta ce \Tea sl insemne?
El pllrea confuz, de parell nu o intelesese. Ea inspin1
adllnc lnainte sli rl!spundll. Acum erau prieteni, ~i sim
tea ell putea fi sincerll cu el. Oricum, nici nu se punea
problema ca ei doi sll fie impreunll, ~~~ria ell nu il interesa In sensulllsta- nici ea, nici orice altil femeie de varsta
ei. Erau prieteni, ~i asta era de ajuns.
- Sll fim sinceri, femeile de v:l.rsta mea nu sum un
bun de pret pe piatll. B:irbatii de v:lrsta mea vor sli iasll
cu femei de-o seamll cele cu care te lntilln~ti tu. Nimeni
nu mal caucl femei de ~izeci de ani, poate cu exceptia
tipilor de noullzeci. Cei de optteci iau Yiagra ~i cautll
tipe de doullzeci ~i cinci. Majoritatea bllrbatilor ar preCera sa lasa cu fiica mea, nu cu mine. Astai adevlirul.
Daell mai adaugi succes ~~ faimll, rezulcl un tip care iese
pe UfA tipllnd sau nu mai apare deloc. Numi fac prea
multe Uuzii In privinta asta. lnainte lmi faceam dar nu
maiecuul.
'
Nu-l llpllle dl nu mal avusese o lndlntre serloasll de
pel ani tl dl nu,.l amlntea dlnd flcuse ultima datA sex.
IIICepUie II creadl dl nu avea SA mal faca nlciodacl,
- c:e lee plru triat. Dar nu puteal II Pllamuiqti un
hlrb.t din nlmlc, ti nu mal dlduse de foarte mult timp
142
'Danicffc Stcc(
.......,,IIOale.
Suryriull viefii
tl 1e
u-
-.1.
$1 nu
nsauu-....- 1 ~:;.===
credeal
cl evreL
Calll CUIIl
tam 0
c:a~dla~
.:!"-
1lllcar . . . .
pe pla\lo "
144
Vanieffe Stee(
146
'DanU:IIe Stec(
teabtne.
-Ce mal face Mike? lAli mai vAzut?
Valerie ~pen cl da. li pla.cea. ~~ poa~e cllOtufi lucru
lilell' ft putut l l meargl lntre e1, tn pof\da lncepurului
'DanUdle Stet:(
Dawn lncer in rimp ce se ridica. Avea ~~ maniere, nu numai ca era isreara ~~ piirca toarre calma. Lui Valerie i-ar
~~
~~
d~i
ora~ ~i-mi
dia
d~reapta
banul
albApenrru
pe ci...Dar~'!'~-~~
rn ......._ .... _ _
lloC.QIIIOUc:l pe ~ dba eoalaiunea
0 ,._ - " 0
Suryrize(e vietfi
153
ar plcut-<> lnc~rca din r~sputeri s~ nu aiba prejudealfi,0 ~i ii spuse !Ut Dav.:n d ~veau s~ o .anun1e cei de Ia
It surse Umane. Valene nu 1~1 lua met un angajament
fit~ de fatll ynamte ca aceasta sa piece. Avea nevoie de
tilllP sa se gandeasc~. . .
Jurnll.tate de ora ma1 tamu, Valerie ridid receptoru\
ofrand ~i suna Ia Resurse Umane.
_ Deci ce zici? o inrreba ~efa de Resurse Umane.
Dawn era prima candidatil. pe care o intervievase
Valerie, dar rrebuia sa admitll. en era buna. lar calificlrile ~i recomand~rile ei erau exceleme.
- Cred cl-i istea~a foe, chiar dac~ arat~ ca o ciudatll.
li ur~sc piercingurile, ~i freza, ~i taruajele.
-$tiu. Ma gandeam en a~a o sa fie. Este opusullui
Marilyn. Dar ~i mie mi-a placut. Ma gandeam c~ n-o
s-o accep\i, dar am zis ell. meritil. sa incerc. E exact celi
dore~ti, dear ell. nu aratil. cum trebuie.
Era adevarat. Dawn era tiinara, amuzanta ~i dornicl
sa munceascil.. Urmarise emisiunea lui Valerie inainte
de interviu ~i facuse comenrarii inteligente pe seama
acesteia.
- Nu-\i face griji, Valerie. 0 refuz eu. $tia ~i ea ell.
erau slabe ~ansele sa o angajezi, mi-a ~i spus-o. Nu ori
cine vrea o asistenra cu personaje din desene animate
taruate pe bra\e, de~i, sincer, Tweety ~i Tinker Bellm1
s-au pil.rut drl!.gu\i.
.
-0 sa-i para r~u pe Ia cincizeci de ani, spuse Valene
cu in\elepciune, dupil. care o uimi pe ~efa de la Resurse
Umane. Angajeaz-o. R~mane. lmi place. E d~~teaptll.
Pot tril.i cu Tinker Bell ~i cu Tweery. Am nev01e de Cl
0
neva care se descurc~ in jobul Asta ~i cred cA ea poate
face. Nu ~tie nimic despre nun\i ~i divertisment, dar ~ne
despre decora\iuni. 0 pot invA[a resrul.
{usese
Pe Marilyn o invA\ase torul de Ia zero- a.cedta doinvA\1\toare inainte sa lucreze penrru Valene, "Vaierie
vedise cea mai bunA asistenta pe care o avusese
panil. atunci.
.
fad Ia Resurse
_ Vorbe~ti serios? inrrebA ~~pn~sV:A ~t
monstra
Umane, impresionatA de deciZia lUI a ene. e
.D
157
~
~hn
delfct~~
,1
-~-a
josSe
hatna.
.
nu:ca mu:tcl't,
lar ea tl urm11 In bud~rie Ia f 1
In noaptea de Revelion. El comandase o tonl' de
care. tnct't desrul de caldn. Na ell se ~:ar~ Ia masa din
budrnne 1med1.3t ce ea o termnl!l de aranjat.
-: lncep sll m~ simt de pard~ locui aiel, tl tachinl ea,
dCI acum ~u~ unde crnu toate \ucrurlle.
Vorbtrll Jesrre cum W pctrecuse ea :iua 'i ce ftcuse.
El h spuse despre un scandal,lln fotbal pe care tl urlnlnse toatll :1ua. Pl!lnum sll fac~ o emislune despre asta
lmedtat ce .;e punea dm nou pe picloare. Era o diseulte
rc1dei, cot tlmpul
antmatll. Apo 'lo'Otblrll desprc
comphcatl't. Se %''0nu ell ,eful rc\elet pleca, ceea ce era
lngriJOrlltor dm punctul de vederc ~ltmpacrului pe care
avea sa-l mb:l acest luctu, dar sttUa\la amandurora era
stgurA. Ntmen nu nvc:t sll renunle Ia Valene Wy:ttt, iar
cl era eel mal gro:av pre:entator spertiv. Dar nimic In
~i~
p<ltti~n
~~
Orien~
~
h cxpnmaserA~~
at~
P~U\
~~cl:
Si~--
doua 11,
-SI ru.
ZAmbi sfios, simtmd o oarecare schimbate a sendJDelltelor lui, fllrll a ~ti ins!\ in ce sens. Probabil i se
piiU- Pur ~~ simplu se plllceau reciproc fi erau amAndoi singuri ~~ plictistti. $i consecintele atacului li zguduiser!\. Valerie inel se simtea nervoasa cand mergea
Ia lucru fi intra in cbdire. Si chiar dael Jack o scoase
o datll Ia restauranrul lut Apnl, p~rea sa ptefete totllfi
11 ramAM in cas~. in coconut lm, unde se simtea In
~ran{ll. ~~ nu era incll gata sll ias~ dm nou In Otaf.
li afectase pe amandot mai mult dedt lfi dlldusera inipal seama, dar fusesera awmzati d se purea tndmpla
Nu aveau cum s~ supra,ietuiasd, &ra urrnari, unui
incident a tat de traumatizant. Lise spusese sA se ~
II experimenreze efecte indrziate ale rraumei chiar ti
tlmp de un an de zile.
-Vii ~i mAine? lntrebll el, cu mAna pe haina el, de
pan:A ar fi lncercat s-o pna sli nu fugA.
Ea rise de intrebatea lui, dar fu emaponad de privirea cu cate o fixa.
- 0 sli te saruri de mine dad vln In fiecare II, proetutule, II tachina ea.
- Nici rnacar nu IIHID uicat Ia ftlm. Am puca 11-1
~em mAinHealL
Bruse, patea dependent de a, lucru cme nu-l 111M
In fire; ea enliprl cA aata en o ~ a c.- c:e
lie tnlimpllle fl
UD-
de ltlW poltllllumacfc.
- Trebule 11 1D1 due: Ia o dnlln a.- de..-..
~~-al reper.
elpiiU .....
-fltn~~u~t ~===;;
...........Odl:ulll DIHDI pi
Surynzele vtet1t
161
8.
_...m CUID
1. ] ck
in sfar~it avea sa vada !i ea meciul.
l
Aveau sa 0 filmeze !i pe ea acolo. Fapru ceda ea .! a
participaU impreuna, era un e'eniment m a
tant penrru re1ea, !i planuiau sa profite Ia maJCieveoe
de sirualie. Ba, mai mule, Jack avea sa o mtefVI
~:;
Suryrizele viefii
167
168
Vanue Stee(
Suryrizefe vie{11
169
'Danfe/U Stu(
It
:fJce de pe canapea ti se duse In camera lui sa 111111lnce. Ar ft pre{erat rAmADA In apartam~nt cu ea,1
It
sA
11
CIOIIIIIIIIe cinll ti sa se uire Ia un film Ia telcvzor. Dar nu
edlla nlcl 0 pns1 sa se lnrAmple asta.
Se fniDUie tntMJn cosrum Prada negru, cu o cAma,a
alblimpecabilA, arAntnd fuarte elegant. Ea purra o ro.
c:hle de_,. neagrtl scurtA ~i panro~ cu to<' foarre lnalt
Erau un cuplu mros, consrara el, cand tr~cura pe langa
0 Ofllindl.ia plecarea din apartamcnrul e1.
_Ne 111 destul de bine impreuna, comenra el.
-AI utca bine J4ng.l oricine, Jack, spusc ca zambincfu..l, fl eJ ae apleca sa o drute pe obra:.
-~ tu, drtgulll domni~arA. Doar ca rna bucur ca
lllllteu.
Su']'rize(e viepi
171
172
'Danieffe Stee{
i;
SuryrizeCe viepi
173
Suryrize(e viepi
175
'i
!I)QnWU Stu(
Suryriufe vie{ii
179
'
de priviri curtoase.
capitolul15
'Danielre Stu(
~t frumos cu tine?
Foam, o lin~ti mama ei, zambindu-i lui jack, Cllt
eeaealabA.
-Nu cred cA poti s-o mai am~ni prea mult, spuse
v.Ime. Dar, in fond, nu este treaba nim11nui. Nu aide
.tatllid o expUca{ie.
SuiJirize(e viefii
185
.
Ia rubrica de barfe din New York Pos<.
N . ~ e griji Vor ghici desrul de curand, 1l as1gu
a pla~ut intotdeauna expresia aceea, .Dis- I U\l
ra. Va ene. . buna dedit curezan\3" Dar nu ~riu dad
crepa e ma'Orbi despre discre;ie cand i~i vor da seama
mat pu.~e~~andoi suntem persoane publice.
oamr" opun sa srrilngem din dinti ~i sa ne bucuram
d - 0 ~ avem nimic de ascuns. Amandoi suntem nec:s:~~~ir. Crezi ca April se va supara?
5~ nu
M"
188
'Danieffe Stee(
"l
.Ce fel
a....
nu-
C::
-N-olllapc&ca.aa-llca._
placellfle~
cele-I;=;;;
-{~.;=.....--~
..... - letileliCUs.~--'-
luiAIIIII
..
190
'Danieffe Stee(
tle~ril
~at
~~
b~rtica
dej~?
..
Suryrize(e vietii
193
cl.cbidlllfll
unul pe c:elalalt.
c:ipitolul16
La douA sAptamAni dupll Valentine's Day, April
pe aotuar lAngA restaurant, semm\nd pentru noua
IDiflDI de lpllat vase pe care fusese nevoitll 81 o CIUllo
pere. Nu awa tortUI pe ea ~~ nu se mai ascundea. Toa11
1umea fda dl era lnsllrcinatll. Nu spusese nimllnui dne
era tadl. cu exceppa lui Ellen ~i a pllrintilor ei. Dar ell
tea
"-cilili;.i;b;
,==~~~::
M
era pe puncwl de
cazuL Buru el
;;~~;:::=~~== fuarte m~
-..
195
_Bun~. ~~ tot ce-i spuse el in primul minut. ~i apoi:
Ce mat fact.
-Sunt bine, spuse ea sec. Ce mai faci ru?
Nu-l mai v~zuse de mai bine de dou~ luni, din ziua
aceea fatal11 dm cabu~erul doctorului cind 0 pllrMise ~i
ii spusese ell pur ~~ stmplu nu era in stare. De arunci
nu mai primise nici un semn de Ia el, ~i nici ea nu-l
suna~e. li respectase dreprul de a nu se implica, daci
a~a stmtea. h d~duse aceast11 optiune de Ia bun inceput
cind ii spusese despre copil.
'
-Desrul de bine. M-am gandit Ia tine. Am putea sll
ne plimb~m pu1in?
Ea tncuviin\11, co~rient~ de faprul c~ avea sll se ocupe cineva de ma~ina de spalat vase. Jean-Pierre era in
bucllt~rie ~i devenise mai mule dedit un somelier. Facea
tot felul de munci ciudate ca sll o ajute, ~i se incrunrn in
clipa in care il vazu pe Mike, farll a-1 sal uta. Ea ji Mike
se plimbar11 prin zonll. Nu voia sa o vadll cineva cu el
sau sa asculte ce discurau. Nu o vizira nici un barbae,
ji nu voia s11 ghiceascl nimeni ca el era rat111 copilului,
de~i Jean-Pierre se prinsese deja de asta. Dar nimeni
alrcineva nu o facuse.
-lmi pare rllu cl m-am purrat ca un nemernic Ia
cabinerul doctorului, spuse Mike simplu.
Ea incuviinta din cap, dar nu-l privi. Nu prea voia
sa-l vadll. Dar inima ei barea mai repede in timp ce mer
gea lang11 el. Si copilul dadea din picioare ca nebunul.
Observase ca 0 facea ori de care ori ease supara sau se
entuziasma de ceva, bun sau rnu.
.
.
.
- E in regula, spuse ea incer. N-ar ft trebutt sa-11 cer
s~ vii cu mine. M-ai scos Ia ctna o data ~t, brusc, votam
ca ru sa-l vezi pe... bebelu~. Nu voia sa il jignea~ca ~u
mindu-1 allor. Nu era. Acum era doar al et. Ea tl vota.
El nu. Sau ea il acceprase, con1rienra d el nu avea sao
faca niciodara. 1-o demonscras~ foarte clar pnn reacpa
lui
SuryrizeC. viepi
197
inima.
. Eu m.-am hora.,~..r aznoapte.
.
_ Nu ~tie di sunt aict.
Suryrize{e viefii
201
0
i de :uplli ca intotdeauna, $i_ in cen_rrul et ave~ ~ceasta
~ocunjime enormll a copilulm lor. h crecu marule pes-
202
Va11ieiTe Stee(
~i
Mi~
un-cop1l. mi
~i
fap~,
mul~mesc ~u
Suryrize(e viepi
203
capitolul 17
Spre uimirea tor, 1n urm~toarele c3teva sa.ptAmcini
via{a intr~ pe un f~~ normal. La sfiiriitul lui aprilie:
Mike se mu~ _Ia Apnl, ~har dac~ fusese acolo ~i in fiecare noapte pan~ aruncL Dtmmeata mergea la serviclu
*i in re~tul. timpului st~tea prin restaurant. Ajuta prin
bucat~ne cand era nevOLe. Apnl p~rea fericitll de fiecare
data ciind se uita Ia el. ~i toatll lumea era uiuratll sA o
vadA fericit~. Singurul car.e f~cea exceptie era JeanPierre,
ii nu se ferea s-o arate. ll durea inima de fiecare datl!
ciind ii vedea impreun~. Parea un iubit respins, lucru
care o irira pe April, pentru cA nu era adevarat. Era doar
un angajat cAruia i se pusese para pe ea ii nimic mai
muir. lncerca sA il ignore. Fusese sincetll cu el ii nu-l
dusese niciodatll de nas. Era dar d inima ei ii apaf1inea
lui Mike. Lu1 Mike i se p~rea c~ bebeluiul era ciir niite
gemeni. Jar case facea tot mai mare.
April ii mArrurisi mamei ei cA Mike se lnrorsese.
Valerie ii spuse lui Pat. Jack era u~urat. Spera doar cA
tipul era de incredere ii cA de data asra avea sA rAmiinA.
Jack ii Valerie venirA sA ia cina cu ei inrr-o d~minid.
Dei Jack fusese banuitor, ii spuse dupA aceea lm Valene
d ii pllcea de Mike.
.
-Pare un rip deitept. Sper doar s~ se poarre bme cu
ea ~i sa n-o lase din nou balrll.
.
- ~ 1 eu, spuse Valerie ingrijoratA. Tocma1 cumparase
unset de mobiiA penrru copu penrru neporul ~~,_Jack
0 rachinase pe rema asta. Dar incepea sA se ob~nu1ascA
tot ma1 mult cu ideea.
Ea i Jack p!Anuiser~ o excursie in Europa 1a mcepurul fui mai ~i aveau sA piece in careva zle. Aveau sA
calatoreascA careva sAprllmni. Londra ~ Pansul face?u
arce din itinerariu, ala.turi de un weeke~d in Venepa.
k o numea luna lor de miere. Era penoaJa_ perfectA
fd~~
b:.
204
1Jani1fe Stee{
206
'Danieffe Stee(
_ _ , ...,.,,.,. V&.Et:'
- Nufoe~tiu.
Nu eram
o tigaie,
cred. acolo, spuse Mike exrenuar.
A luat
Mai multi oameni de Ia restaurant venisera sa vada
0
in Zlua aceea. ~1 spusesera ca resrauranruJ fusese discrus
Suryrize(e viefi!
209
210
Vanice Stce(
Swyrizde vicpi
211
- Pcntru ea, il corect:l April ran)ind, npoi il pri'i serio~$~- Nu trcbUlc ~ te c.b~tore~ti cu mme penrru ti\
sunr ms~rnnat;l.
- Vrc;HJ s~ m~ dls.~torcsc cu tine pentru ct ~ti un
p~ncol public ~~ ~~eau s~ te tn sub supraveghere. Data
vutoarc c;\nu m;ll mcerc1 s~ sun~1 singur~ un foe, 0 5 ~.11
tllb~cesc funJul, Apnl Wyatt. Dcu a<eepti?
-Ce?
li zambea. Avea dreptate. Erau ncbun1. Dar mereu
fuseser~ a~a, chiar din prima noapte.
- Mda, de fapt, sun~ chiar bin e. Putem astepta pan~
sunt iarA~i slab~. ca sA pot purta o roch1e Jr.l~ta? !men
tionez sA mi\ mArit o singurA dar.~.
- $i eu. Dar numi pasA dacl vu in lcnJeria de pat.
Hai sA ne ci\si\torim inamte sl na~ti, dad c~ti de acord.
-Tot timpul am vrut sa fiu m1reas~ in 1ume.
zambea cu gura panG Ia urechi, dar incA nui venea sa
creada ci\ o ceruse in cAsAtorie. Plrca un vis.
- E~ti ticniU. Poate de-asta te iubesc. Dar slti spun
ceva: ai cupeu cu carul, comenra M1ke reterindu-se Ia
incercarea ei de a stinge focul.
0 parte din el o admira penrru ceea ce f~cuse ~i o altl\
parte din el voia sA (ipe Ia ea.
.
-Pot s-o sun pe mama? inrrebl ea Ia fel de nlgu~otl\,
dar r.dia roar~.
El formn din nou numarul de Ia Ror. ~i li pasa relc
fonul. Era u~urat cl plrea ar.lt de fencitJ. In noaptea
precedentA fusese pe jumAtate moartJ. $ copolullor ar
. . .
fi purut s~ moarl.
April ceru sAo se faca leg;lrura in comera mnmeo eo,~~
Valerie rl\spunse imediat, temanJu-se sol nu
p~1measca.
I .
incenJiului.
_ Nu ~tiu, spuse April. Ni~ent nu-1 spu~e ce--1 a mlnistrau ~i sc simtea cam amepdl. Ne cAsAwrtm.
-CAnd?
212
'Dan{e[(e Stee(
1:.
214
'Danieffe Stee(
~ ~~
Suryrizefe viefii
215
m..au sunat.
_ _ ,..,...- - - - - -vllmll
tu
tngrijorat.
repede.TteiubitorCU
lnclell
Suryrizel<! v!efi!
217
218
Va11icllc Stcc(
,
~
_ N-ar fi rreburr sa fu acasJ, m par.
Em supararli sa afle ce f.1cea Apnl.
_ Mdn. Cam a~a ceva, rerunos~u en, dar ma scoar
din sa rite. Avem amra rreab~ d~ f<kut, ~i voiam sl aud
ce-are de spus elecrricianul. Zoce c.1 \'<1 ft bine.
_ Da, dar ru ~i copilul nu ve_rr ft, d:KJ nu te odihneiti.
Zici c~ era Mike, ~i Apnl ~tta c~ nwau amando; drep.
tate. Dar li cereau prea multe: sd stea deoparre, ln ciuda
a ror ce se lntampla acolo.
_ Nu voi face nirnic prostesc, rnarn~. Promir. ~i ma
simr bine.
Era putin ragu~irl!. de Ia fumul pe care il inhalase, dar
alrfel era ln regula ~i se.sirntea ln puten. $i copilul dadea
din nou din picioare. In pofida traurnei prin care rrecu.
se, burra li crescuse in conrinuare. Acurn chiar ca ziceai
eli are o minge de baschet sub c~ma~~. Restul corpului
ei arata ca inainte. Faprul eli fusese mereu in mi~care ji
ca muncise pe brand Ia restaurant o ajutase sa sementina in forma.
219
li mul{Umi lui l<trry ~i incuie, apol lu~ un 1
~na
s~lase
e m1rosu1 d fu
r.~~ ~ mat <1l<l use ~~ cu. un
m1
1 strop J1n a ftersh ave-ullu'
,,u avca apruape nttntc a aparramenrull
'
crurile ct nfliinJu.,e in conttnunre in tpa
toatelldudeasupra rcsrauranrului _ i 111.110 r1,.'t r amenru e
M'
'
"' ca nveau sa fie
aruncatfc O~lcu_m. I roseau mate a fum. !;>tia ca mama ei
sa.scare_de toata m o b'l
.
h
avea s~
mcanta~
- b' d
1 a ata vee e.
k 1e
M I e tt za~ I can mrra tn dormitor ~i se apleca a
sarute. Se srramba. tnstant.
s o
- Puti!
- Poftim? spuse ea iruulta~. Sa ~tii cA mam dat cu
aftershave-ul tau.
- Miro~i ca ,Ursule\01 Fumulip. Sa nu-mi spui c-ai
stat toatll n~a tn pat, ztse el cu o u~oar~ indignare.
Dar ghtc1se oncum. Ar fi rrcbuit sl o lege ca sao 1ina
departe de restaurant.
. - lmi parerl\u.ll privi oarecum vinovat~. Nu porsl\ nu
ftu acolo, M1ke. Sunt atitea deci:ii care rrebuiesc luate.
- Deci cea spus l<trry' inrreb~ el, a~cztindu-se pe un
scaun de langl\ pat.
-!neil mai crede cA purem redeschide de Ziua Mundi,
~i ne-am inrnlnir cu elecrricianul. 0 sa-mi instaleze tablauri noi intr-a zonll mai porri,i~. cu o putere mai mare.
Spune ell e mai sigur. Nu a fost un incendiu provocat
de o defeqiune a sisremului electric, dar s-ar fi putut
intampla a~a. ~i arunci lucrunle ar fi stat chiar mai r~u.
April ii povesti tot ce se intamplase ~i ii spuse c~ i~i
verificase vinurile ~i erau in siguranl~ Cand termin~. el
ii a rune~ ni~te foi. Ea le prinse din zbor.
-Ce-i asta?
- Cite~te. S~-mi zici ce crezi. Este penrru numtlrul de
aJU
duminica.
Ea ~ria ca era ziua cea mai importan~ penrru publicarea recenziilor pe care le scria eL Erau trei pagini
tiparite de pe calculatorul lui ~i ~ria ctl ar fi ocupat
toattl pagina. Uneori, in rubric~ discuta despte doul
220
'DanicfTe Stcc(
lre
222
'Danie((e Stcc{
Suryrize[e vieJll
223
224
'Danielle Steel
227
228
'Danie!Te Stee(
T,
Erau amiindoi d~srul de in varsta ca s~ ~tie ce lji doresc jl pe cme. Ea mtotdeauna se gandise c:l. ar vrea sa
ie .reclisl!.torea_sca, dar acu m nu mai era La fel de sigurl!..
IUbea, fara mdOiala, dar ~are aveau nevoie ide harri
e aferente? Nu avcau de gand sa rnai faca c ~ .. Ambii
aveau canere mteresante. Se iubeau D opu. de
mult rrebuiau sa 0 dovedeasc:l.? $i cui? ar oare cat
Suryrize(e viepi
229
penrru mine. Viata lui academidl ~i toate chesriile aferente ma. plictiseau de moarte. Lucrunle care cu opt ant
230
'DanMfe Stee(
Suryrize(e viepi
233
Suryrize[e viepi
235
~i
dimineatn
_ Cati!. mobilll e aeolo' o inrreba Mike in timp ee ea
term ina de miincat sendvi~u).
.
.
.
240
'Danieffe Stee(
Suryrize[e viepi
241
capitolul 21
La intoarcerea ~in Europa, Valerie ~i Jack aveau
gr~mad~
dCCIZII
... cu
pnvtre a contracte e elicen~, 5 ~ planifice emisiunile
s~ rnspu nd~ ofertet edtrorului ei de a scrie o al~ carte.
..
n plus, ttebma sa se ocupe de ulrimele deralt.. a1
A 1
1
t e nun\lt
lUt prt ~ s~ a eag~ torrul de nun~. $i Jack era 1 f, l
de ocupar.
a e
Valerie vorbi cu April in noaptea in care se intoarse
r~ ~.' afl~ cl\ reconstruq:ia restauranrului incepuse bine,
de~t rorul p~rea o harababur~. Dar April p~rea ferici~.
~tepta cu emotie nunta. Valerie ii spuse m Dawn se
descurcase de minune cu roate detaliile. 0 ghidase ceJe.
fonic in vreme ce strabatea Europa.
In s~ptamiina aceea, orarele lor erau necru~toare,
dar, pana vineri seara, Valerie simti m apucase din nou
fraiele ~i ell lucrurile erau iara~i sub concrol. Primele zile
dupa o cal~rorie erau tot rimpul un c~mar. Reu~i sa
comande torrullui April vineri dupa-amia:a, mci April
ii explicase exact c~i dorea. Voia o glazurn delicam de
migdale ~i crema de ciocola~. cu o u~ara aroma de portocale. Patisierul nu se arara prea inciintar, dar accep~
sa il fac~ dupa specificatiile lui April. L-ar fi fi\cut chiar
ea dam ar fi avut timp, dar nici macar nu avea spatiul
necesar. Valerie o asigur~ ca avea sa iasa bine.
Cand plem de Ia birou vineri, Valerie se duse Ia
aparcamenrullui Jack. Aveau sa i~i perreaca weekendul
aco\o. Alrernarea aparramenrelor parea sa funcponeze
in continuare. chiar dam aveau ni~te vieti haorice. Apa
ruse {orografie cu ei in Paris, ~i revista People sunase
0
Ia biroul
ei in dupa-amiaza aceea sa afle ce se intiimp\a.
Dawn se comportase de parca nu era mare lucru ~i nu le
dado vreo expltcatie. Aveau sa afle ~i ll!ra ajutorul ei.
'
!
, Ayta
ta.
Jad
we,
Suryriu/i vlefll
216
. .
lina ascensiune. Oare ar fi facut aceea~i
peoaruna fl I~~ ria Se bucurn dl nu trebuia Sl\ ia ea
alegere astA: Nu~l i~vidia deloc pe Jack in momenrul
aceaslll decbe.13 sa ghiceasca dacn plecarea in Mami 1-ar
de fall~ Tre ~ riern ti dad!. decizia de a ramiine aici
~ Jmbuna!ll:~rN~meni nutria. $i nu era \Urba doar des,.,... fi dauRa
rragea sterile. L-ar h \Tut '' alre re\ele
pre bam. ereau~c solid in aceasm, de doisprezece an;'
l"b
d
.
dar avea un JStor
. r ~ reo lui Jack coaca , ercarca e care avea ne.
Va_1ene a'~13ece'as!ll decuie fi toata compasiunea fi spri
v01e
c" se u
besc,
.. ulcas
penrru" ca ern 0 alegere d'f'
t '"1" Sna
~r .ilmanea de ,-azut cum anume rranspune a acesr
lucru ln viara reala, cind ml:!a era arac_de mare. 1ncerca
sa fie marur.l. Em singurul avantaJ alvarstet: capac~tatea
de a fi dezamagit fi de-a supravle\Ut, pencru ca ru mat
crecur prin a~a ceva.
s:
248
'Danieffc Stee{
le
aa on.
.uport?
0 tn~zea
'])anulll Sra(
Pinl Ia unspre:ece,. toate femeile erau In camerele
. du-se, ~i i~or.'l exact Ia nmp. Ellen~ suroril
!:;'rrege
P~:lui
April ar.'ltau indntltor in rochiile lor ~~
(uri simple. Valene se fooa de oco-colo in rochia
flo:
.!: -.,..II
SuryrizeCe vfepi
rsespree
de cftteva on, ~~ e o stranse u~or de um~r s 1 1
un moment dat ~i ii ~opti:
e ap etA 1a
- Torul va fi bine.
Ea nu ~ti~ daca se refer!se Ia April sau Ia ei, dar fiind
in pnmul. rand,. nu putu _mrreba in timpul ceremoniei.
Ea incuvlln\a dm .cap ~~ 11 ~opti ceva lui Pat despre cat
de frumoas~ era fllca lor. $t apoi, dupa cateva cuvinre
judecatorul ii declarn sot ~i sope, !i se ~rutar;l. 4i
mmpinara tori prietenii cu zambete ji cu lmbrnti~ri. ji
April ~i Mike lacrimau am:indoi. Fusese o ceremonie
resrransa perfectli.
- Te-ai descurcat de minune, o complimenrA Jack pe
Valerie cand aceasta se intoarse spre el dupa ceremonie.
- Mul~Umesc, spuse ea, ~i privirea ei trada apasarea
intregii saptamiini trecute.
Eli~i dadu seama ~i se simti emo1ionat.
- Nu m~ due la Miami, spuse el simplu, nevr:ind sao
in:
~p~fu-~M
. .
1ocuiascll in Mtamt
sau !' a de 01 urare tn timp <<11
Nu pleca !; venea sa plang
11 1 sarurA.
Earl
n~sr.r
renun~"I:' ulmitA. !1 apun 0
ea. $1 eel matJromavare fi u~ c:a !iCUre
:fa
o fleuse $1
C:
t'M:::
,.....,_..,,..,~-=
Swyr!zcft vi<!il
259
1-<1