Alberto Zerain: "Hemos hecho el Manaslu a nuestra manera"

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ENTREVISTA TRAS SU NOVENO OCHOMIL

El alpinista vasco se anotaba la semana pasada su noveno ochomil por la ruta normal tras haber sufrido
un episodio polmico con la desaparicin de una tienda cuando intentaba abrir una nueva ruta con
Mariano Galvn. Nos lo cuenta todo.
Daro Rodrguez / Desnivel

Alberto Zerain ha regresado ya de su reciente expedicin al

Manaslu en la que ha sumado su noveno ochomil. Fue haciendo
cordada con el argentino Mariano Galvn y progresaron muy bien en
un intento de nueva ruta que finalmente quedara frustrado por la
controvertida desaparicin de la tienda que haban dejado en el C2.
Mientras ellos descendan, ms de un centenar de personas
alcanzaba la cumbre por la ruta normal en la mejor ventana de buen
tiempo de la temporada.
El do no se dio por vencido y, a continuacin, pasaron a la ruta
normal y ambos lograron tambin la cumbre, aunque en unas
circunstancias un tanto extraas: Alberto Zerain sali un da antes pero se detuvo en el C3 para protegerse de la
ventisca durante 24 horas; Mariano Galvn sali un da ms tarde pero lleg primero a la cumbre y al CB tras
protagonizar un espectacular ascenso non-stop. Una ancdota curiosa es que no se encontraron ni en la subida ni en
la bajada.
Hablamos con Alberto para que nos cuente todos los detalles de una expedicin con varios giros de guin y con un
desenlace inesperado.

"Lo que ms nos emocionaba era intentar la ruta nueva"

Cmo ha sido la experiencia?
La verdad es que lo que ms nos emocionaba era intentar la ruta nueva, pero al final tuvimos la sorpresa de llegar al
campo 2 y no encontrar ni rastro de la tienda y se nos cay el mundo encima. Estbamos muy ilusionados. Cuando
subamos la idea era ir hacia cumbre pero hubo que hacer un vivac. Mariano no se conform con quemar las ltimas
energas en el vivac no haba ni cocina para comer o beber y decidi tirar para arriba con la esperanza de
encontrarse una tienda por all... y al final la encontr! Una vivencia fuerte, digna de una persona capaz de tirar
adelante con pocas cosas, con muchas ganas y con un conocimiento de s mismo fuera de uso.
O sea que l tir para arriba y se encontr esa tienda...
S, pero tampoco tena cocina, luego se encontr mal tiempo, se qued un da all... Estbamos en buenas fechas,
pues los das 30 y 1 fue cuando las expediciones comerciales hicieron cima. Mariano tambin podra haber llegado
durante esos das, pero suba con pocas fuerzas para la dificultad y con escasez de todo. Lleg un punto en el que la
montaa le cerr.
Vosotros habas equipado la ruta hasta el campo 2?
S, le llamamos campo 2 y, dicho sea de paso, el da que subimos llegamos en 12 horas, porque fuimos abriendo. All
nieva mucho y cada vez que subes es un trabajo muy fuerte. Sabamos que bamos a tener que abrir huella tambin a
partir de ah, pero la dificultad solo vena en la parte que ech para atrs a Mariano: entre unos seracs hacia el primer
pinculo del Manaslu. Si hubisemos estado los dos, asegurando con la cuerda y habiendo dormido... son largos de
escalada, pero hubisemos luchado.
Cmo es esta ruta? Por dnde transcurra y qu dificultades tena?
Est en la parte norte, un poco a la izquierda de la ruta que abri Urubko, es una ruta que va por aristas. Al principio

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hay que cruzar un glaciar y luego nos metamos en una zona mixta que luego ya era de nieve, por toda la nevada
que cay, y un poco descompuesta que te da acceso a un corredor. De ah, vas un poco en diagonal hasta llegar a la
arista. Luego ya es arista, arista, arista... aunque hay un momento en el que, para dar acceso a una especie de
plateau, se pone ms o menos vertical. Luego viene un circo de nieve y a partir de ah llegas a una grieta muy amplia
por encima de un serac que no es peligroso. En ese punto hay una confluencia de rutas un grupo de 15 japoneses
trataban tambin de abrir una ruta que se cruzaba all; es un glaciar bastante tieso que va subiendo al primer
pinculo. Nosotros veamos una lnea bastante esttica que nos haca pensar que podamos subir por ah. Adems,
habamos metido unos 300 metros de cuerda fija y estbamos muy contentos con el trabajo realizado.

"Creemos que Russell Brice llam a los japoneses y les dijo que tiraran la tienda
abajo"
A qu altura estaba la tienda que desapareci?
A unos 6.250 m o 6.300 m.
Qu pensis que pas con ella?
Dadas las circunstancias de dnde estaba era un sitio muy bueno y que tampoco haba cado tanta nieve como para
taparla y no dejar ni rastro tenamos piolets, bastones de esqus y muchas ms cosas que la amarraban, y tampoco
haba viento, creemos que Russell Brice llam a los japoneses que estaban abriendo la ruta y les dijo que la tiraran
abajo.
Russell Brice no estaba de acuerdo con que estuvierais abriendo esta va?
Exactamente, l nos denunci a la agencia. Por lo visto vino al campamento y se preocup bastante de hacrnoslo
saber, pero sin que estuvisemos nosotros all. Cuando llegamos al campo base nunca vinos a vernos. Yo creo que
se esconda porque hasta l mismo se deba avergonzar de las maneras. Y deca que tenamos que pagar otro
permiso si abramos.

"l deca que no podamos ir por esa ruta y que tenamos que pagar ms"
El problema cul era? No tenais permiso para esa ruta?
Parece ser que l tambin trabajaba con la agencia con la que trabajamos nosotros. El caso es que a nosotros nos
apareca l como lder de grupo. Pero eso parece que era ms como una casualidad. Y l deca que no podamos ir
por esa ruta.
Y haba que pedir un permiso distinto para abrir la ruta?
Pues no lo sabemos. Pero es que nosotros tampoco sabamos que bamos a estar con l. Cuando t pagas un
permiso, puedes ir a una ruta u otra. Si hubisemos aclimatado en la normal y luego nos hubisemos ido a otra, pues
casi no se entera nadie, porque solo ests fuera tres o cuatro das, pero el hecho de que hemos estado abriendo,
subiendo, bajando... Y para m es una sorpresa porque nunca me haba pasado. Yo pensaba que pagabas un permiso
para subir el Manaslu y que luego podas hacerlo por un lado o por otro.
Nosotros nunca ocultamos que queramos hacer algo diferente, pero es verdad que tampoco se lo dijimos a la
agencia, porque tampoco pensbamos que tuviramos que hacerlo. Igual as hubisemos acertado porque nos
hubiera puesto solos. Pero el otro estaba molesto porque le podamos causar problemas si nos pasaba alguna cosa.
Igual tiene algo de razn, pero no ha venido a nosotros primero, sino que lo que ha hecho es denunciar.
En ningn momento se acerc a hablar con vosotros?
No, no. Ni antes ni despus. Creo que no se atrevi a venir, al ir de esas maneras. Si hubiera venido, hubiramos
podido ver cmo lo podamos arreglar e incluso tenamos la posibilidad de pagarlo. Eran 5.000 euros ms, pero si lo
entiendes lo pagas... pero que te vengan a explicarlo un poco.
Todo eso os caus problemas con alguien ms, como los oficiales de enlace?
No, qu va, no vino nadie ni hay oficiales de enlace. Tienes que pagar el oficial de enlace y tres permisos: el oficial de
enlace son 2.500 dlares y los permisos 900 dlares cada uno. Pero eso no nos quit el sueo. Quisimos hacer algo
que no es lo habitual y en el Manaslu, que es una montaa ya comercial y que est colapsada de tanta gente que hay,
con expediciones numerosas...

"Igual habra 350 personas en el campo base"

Cunta gente haba en la montaa este ao?

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Pues igual habra 350 personas en el campo base. Como un pueblo, una pasada... Haba una expedicin de Seven
Summits con 70 chinos y 90 sherpas o ms. Todos con oxgeno, claro. Luego haba otras expediciones comerciales, y
suma y sigue.
Cunta gente habr hecho cumbre?
Pues no te sabra decir, pero seguro que ms de cien personas, en dos das. Se abre la autopista y todos para arriba
con todo el ajuar y el 95% con oxgeno.
La lstima para vosotros es no haber podido hacer vuestra ruta por la falta de la tienda. Qu tenais all?
S. Los sacos, cocina, comida, una cmara y otras cosas que habamos subido. Menos mal que el mono de plumas no
estaba todava all... El caso es que al final tambin pudimos disfrutar de la normal, porque estbamos solos. Vivirla
de otra manera.
Con los japoneses no pudisteis hablar nada?
Nada. El que los vio fue Mariano, que coincidi con ellos el da que l lleg a la tienda precisamente, cuando ellos ya
se iban. Abandonaban ya la expedicin. Les vio y cruz cuatro palabras justas. Lo que yo cuento es lo que pensamos
nosotros. Cada uno es muy libre de pensar eso o no.

"Cuando subimos nosotros, no haba nadie ya en la montaa"

Cuando vosotros subs por la normal, qu panorama os encontris?
Cuando subimos nosotros no haba nadie ya. Se haban quitado hasta las tiendas. Estuvimos solos en la montaa. Yo
sub un da antes, empezando con mal tiempo y pensando que tena que aprovechar la ms mnima oportunidad. Sub
todava con la nevada que haba cado hasta el campo 3 sin tener ningn campo montado; esper 24 horas porque
haba mucha ventisca. Y 24 horas despus de m sali Mariano del campo base e hizo su non-stop pensando que se
iba a encontrar conmigo. Lo que pasa es que yo estaba en el C3 y no me vio. Cuando yo sal del C3, vi que haba una
persona subiendo una pala de nieve hacia el C4 y, como no estaba por la ruta, me dije que no poda ser otro que
Mariano. Cuando llegu al C4 vi que haba una tienda rota con una mochila dentro, me puse a ver porque me pareca
raro y vi que era la suya. O sea, que yo saba ms de Mariano que l de m. As anduvimos ese da, que haca
bastante viento, se echaba la niebla a veces... l me llevaba unas cuatro horas, y yo siempre fui detrs, observndole
muy de vez en cuando. Yo hice cumbre muy tarde, hacia las 16:45 horas.
En la bajada os visteis?
Hacia la cumbre se ech mucho la niebla y apenas vea, aunque tuve la suerte de que se despej hacia las cuatro o
as y aprovech para llegar bien a la cima. Antes de llegar arriba yo ya vea que haba una persona que alcanzaba el
C4 y que se iba.
No os cruzasteis?
No, ni nos cruzamos. Yo tambin me perd en un momento de niebla, cuando me sub a otra arista que luego tuve que
bajar. Fui subiendo, esper un rato a que se despejara, entonces vi que tena que bajar, emprender la parte del
pinculo y subirla. Y en ese momento mir abajo y vi que Mariano estaba llegando al C4.
Qu curioso, no?
Curiossimo. Es ms, ya Mariano iba muy cansado y mir para arriba y vio una persona de color rojo y se ro porque,
alucinando, le pareci que era un lama... y era yo, claro. Una casualidad.
Y Mariano, cuando pas por el C3, no te vio en la tienda?
No, y tampoco debi de gritar mucho... La verdad es que yo no lo vi hasta que sal de la tienda al amanecer, y estaba
llegando al C4. Yo no quise salir de noche, porque lo intent como a la una de la madrugada pero haba mucha
confusin y prefera ir ms tarde para elegir dnde pisar. El terreno estaba raro, la ventisca haba acumulado la nieve
en algunos sitios y en otros no. l llegara al C4 como a las siete de la maana, y a m me cost unas cuatro horas
llegar hasta all.
En la bajada, paraste a dormir en el C3? Y l?
No, yo par en el C4 y l tir hasta el campo base. Yo llegu de noche al C4 y tampoco quise arriesgar bajando a esa
hora, ya que todava segua soplando el viento y no me dejaba ver bien. Haba todava cuatro o cinco tiendas en el C4
y, casualmente, una tienda llena de tiendas medio extendidas... mejor, as me poda tapar un poco.

"El non-stop de Mariano Galvn me parece digno de un titn"

Mariano hizo non-stop... increble, no?

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S, s. l lleg a las 8:00 o a las 9:00 abajo. Y haba que abrir huella, o sea que no era un non-stop aprovechando la
huella de todas las cumbres que se haban hecho los das antes. Hizo unas 27 horas.
Y qu te parece?
Me parece digno de un titn, sobre todo viniendo despus de todo ese intento que hizo y sin descansar bien.
Y a ti, qu te ha parecido el Manaslu comparado con otras montaas?
En las condiciones en las que estaba, me ha parecido una montaa que hay que luchar. Otra cosa es coincidir con
toda la gente, que entonces es ms fcil, pero nosotros adems no hemos equipado ningn campamento. Lo hemos
hecho a nuestra manera. Por un lado, Mariano en non-stop; por el otro, yo fui ms tradicional, llevando ms peso: con
el hornillo, la tienda...
Cmo la has visto, a nivel de riesgos, para hacerla comercial?
Este ao la he visto bastante bien. No lo he visto peligroso, aunque s de la avalancha que hubo hace cuatro aos.
Ahora, andando tanta gente, cualquier cosa que pueda ocurrir (un serac o cualquier tontera) puede ocasionar peligro.
Este ao no ha habido ningn accidente, pero yendo tanta gente pueden darse ese tipo de tragedias.
El resumen de la expedicin al final es positivo?
S, al final, s. Ya pensbamos que la cumbre se escapaba, porque si no aprovechas el buen tiempo cuando viene...
De hecho, una vez hecha la cumbre, a partir del da 4 ya se puso a nevar y, estando solo en la montaa, eso lo pone
muy difcil.
Formis un equipo muy fuerte, Mariano y t.
Yo lo he visto as, porque se nota que los dos seguimos el mismo patrn de tirar hacia arriba y parece que se hace
ms rpido todo. El rato que pudimos mantenernos como cordada, se notaba que avanzbamos muy bien: siempre
intercambindonos el esfuerzo de abrir la huella, y eso se nota bastante. Nos hemos quedado bastante contentos en
ese sentido.
O sea que nacern nuevos proyectos de esto.
Estamos en ellos. Yo creo que alguno caer. Hemos quedado bastante satisfechos los dos, a pesar de que no sea
normal que te desaparezca la tienda. Pero los dos somos de un temperamento que, en un momento dado, tomamos
decisiones al momento. Y luego decidimos tirar para arriba, y eso hace que se vea un poco el espritu.
De hecho, t fuiste a buscarle cuando l no volva del intento de nueva ruta, verdad?
Yo me fui del campo base al C4 (7.350 m). Estaba un poco nervioso porque no saba nada y pens que tambin me
iba a servir para aclimatar y ver si le vea. No le vi y me baj al CB. Luego ya se despejaron las dudas porque unos
prismticos precisamente de Russell Brice haban visto a alguien que se mova por la pared.

Guerreros alpinos

por Bernadette McDonald

Guerreros alpinos nos descubre una fascinante era del alpinismo esloveno,
contemplada a travs de la lente de Nejc Zaplotnik, uno de los ms grandes
escaladores y escritores eslovenos, cuyo libro Pot El camino, contina siendo un
clsico esloveno, no solo para alpinistas, sino para cualquier ciudadano.
Primada con el galardn BANFF.

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En este nmero: LA AVENTURA DE GLOWACZ, JASPER Y FENGLER Baffin sin trampas. INDIA.
ZANSKAR Excursiones himalyicas. ENTREVISTA Dani Andrada. LOS POU VUELVEN AL PICU Marejada
fuerza 6. DHAULAGIRI 1989, LA LTIMA MONTAA DE Quico Dalmases.

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