EVOLUCION DEL COMERCIO

EDAD ANTIGUA
En los tiempos antiguos, el comercio se inici como un sistema de trueque, en el que se
intercambiaba una cosa por otra. Los seres humanos prehistricos hacan trueque de pieles de
animales o servicios por alimentos.
La Edad Antigua constituye un largo perodo histrico que se extiende desde el principio del mundo
hasta la destruccin del Imperio Romano.
El origen del comercio se pierde en las nebulosidades de los siglos, pues reducido al acto del cambio
directo, o sea del trueque de unas cosas por otras, se remonta a los tiempos bblicos, porque los
primeros hombres que poblaron la superficie terrestre, no pudiendo vivir en absoluto aislamiento para
librarse de las fieras, ni bastarse a s mismos para subvenir a sus necesidades, tuvieron que reunirse
en familias para formar tribus y comerciar entre s, permutando los productos del trabajo de cada uno
por el producto del trabajo de cada semejante; pero si consideramos el comercio desde un punto de
vista ms amplio, o sea desde que varias personas se dedicaron exclusivamente a l, constituyendo
la profesin de mercaderes, entonces su origen debe buscarse en las pocas posteriores al singular
cataclismo conocido con el nombre de Diluvio Universal.
Sin duda, los pueblos antiguos traficaron unos con otros en mayor o menor grado, y el comercio
surgi en todos ellos a la vez, por efecto de una serie de causas y concausas que convirtieron este
ejercicio en una necesidad indeclinable, sin que pueda atribuirse a ninguno en particular la gloria de
haberle inventado o instituido.
No obstante, preciso se hace reconocer que por su espritu mercantil o por la importancia de su
trfico, hubo algunos que se distinguieron sobre todos los dems de una manera extraordinaria, y
bajo tal concepto merecen especial mencin la India, el Egipto, la Fenicia, Cartago, Grecia y Roma.

EDAD MEDIA
A partir del siglo XII, se dieron profundos cambios en Europa, el comercio en la Edad Media: la
economa rural y cerrada, propia de la poca feudal se transform, gradualmente en una economa
abierta y comercial.
Entonces, la industria, los mercados y el dinero recobraron importancia. Este renacimiento comercial,
que lleg a su auge en el siglo XIII. se debi, fundamentalmente, a las siguientes causas:
Aumento de la produccin agrcola, pues gener un excedente de productos que debieron ser
vendidos fuera de su rea.
La paz en Europa, que ofreci seguridad en los caminos y en los mares, luego de varios siglos de
conflictos.
Aumento de la poblacin debido a la disminucin de las guerras y al mejoramiento de las condiciones
alimentarias, que provoc la necesidad de satisfacer los requerimientos de ms gente cada vez.
Las cruzadas, que abrieron nuevos caminos comerciales martimos y terrestres y revitalizaron el
comercio entre Oriente y Occidente.
La actividad comercial e industrial de la Edad Media se destin, principalmente, a satisfacer las
necesidades bsicas de la poblacin: alimentacin, vestido y vivienda. La industria de la alimentacin
fue la que ms se desarroll, pese a que la mayora de los productores trabajaban en pequeo
volumen y a que casi todo este comercio en la edad media se efectuaba en la corta distancia que
mediaba entre el campo y la ciudad. Sin embargo, siempre hubo ciertos productos alimenticios que
slo podan obtenerse de lugares ms lejanos, y algunas zonas, como por ejemplo Flandes y
Noruega, se vean obligadas a importar incluso sus alimentos esenciales de lejos. Entre los
productos alimenticios que ms se comerciaron figuran los cereales, los productos lcteos, la sal y la
cerveza.
Al fortalecerse el comercio en la edad media, se form en Europa una clase de comerciantes
profesionales o mercaderes que con su profesin, relegaron la actividad agraria a un papel
secundario. Estos mercaderes crearon una mentalidad propia, muy particular.
La mayora de los mercaderes era de origen rural: personas que se haban visto forzadas a
abandonar el campo por el aumento de poblacin y la falta de tierras, optando por un estilo de vida

errante y azaroso. Entre esta masa de desarraigados y aventureros se formaron los primeros
comerciantes.
AI principio, los mercaderes portaban consigo el dinero. Con el tiempo, las operaciones comerciales
se volvieron difciles a causa de la diversidad de monedas y de valores existentes. Para efectuar
cambios de dinero y agilizar las transacciones, aparecieron los primeros cambistas, que ubicaban
delante de su tienda un banco, sobre el que colocaban las diferentes monedas. Otro instrumento
importante para su actividad era la balanza: el peso de las monedas permita establecer la cantidad
de metal precioso que contenan y, con ello, fijar su valor. Muy pronto los cambistas recibieron los
ahorros de la gente y los invirtieron en empresas lucrativas y en prstamos. De esta manera nacieron
los bancos.

EDAD MODERNA
El final de la Edad media est marcado por el renacimiento comercial. No exista ms espacio en los
feudos y los que no eran de religin catlica, los cuales no podan quedarse en estas tierras fueron a
las ciudades y el comercio gana fuerza.
Entonces, naci una nueva clase, la clase de los burgueses (como eran conocido los vendedores),
ya que sus tiendas se situaban en los Burgos.
La formacin de las compaas comercio, que practicaban la comercializacin en conjunto" desde la
antigua Roma, y eso ha dado los recursos necesarios para que los comerciantes, ms tarde
conocido como "hombres de negocios", sentasen las bases para la estructuracin de los grupos de
capital y las asociaciones de el comercio a gran escala.

Por lo tanto, primero, fueron sociedades familiares y despus compaas, que promovi el
intercambio del capital con el Estado, que sin duda marc las estrategias de la colonizacin y el
comercio en el oeste de compaas moderna.
Esas compaas participaron de un juego capitalista "muy nervioso". Segn Braudel. Los privilegios
de las empresas se rigen por tres reglas: El monopolio de una empresa depende de la confluencia
de tres realidades: el Estado, ms o menos eficaz, nunca ausente; el mundo mercantil, que es el
capital, el crdito bancario, los clientes y el banco; y finalmente una zona de libre comercio lejos para
ser explorada por el momento, que, por s mismo, determina muchas cosas. (Braudel, 2000, pp.392393).
Estas empresas se rigen por los estatutos. Ellas figuran las obligaciones y los participantes directos,
el funcionamiento global de la empresa, su gestin y estructura, teniendo en cuenta cuando se
estructura en el proceso de colonia a metrpoli.
Los comerciantes se pusieron de acuerdo con el rey (eso se establecieron en Portugal, Espaa,
Francia e Inglaterra) con el objetivo de obtener ms dinero, fue as como el sistema capitalista
empez a desarrollarse con el mercantilismo.
El mercantilismo contemplaba que la riqueza de una nacin se media por la cantidad de metales
preciosos. Fue definido entonces el pacto colonial, en el cual la colonia tendra una exclusividad
comercial con la metrpoli. Los Estados velaban por una balanza comercial favorable y el monopolio
del rey sobre una clase de comerciantes, para que el soberano controlase el comercio y recaudara
los impuestos.
El absolutismo monrquico tuvo su origen a partir de ese poder de los reyes sobre el comercio, es
ah cuando surge una nueva visin de Estado en la que el rey tiene adoracin divina.
La Edad moderna empez con la toma de Constantinopla por los turcos en 1453 y termina con la
Revolucin Francesa en 1789.

EDAD CONTEMPORANEA
Suele considerarse que la llamada poca contempornea comienza en 1789, con la revolucin
francesa, que provoco la cada del antiguo rgimen existente en Europa y abri el camino a nuevas
formas de organizacin poltica y social.
Adems de la revolucin francesa y de la transformacin intelectual otros dos acontecimientos
fundamenales, contribuyeron al surgimiento de la civilizacin contempornea; el primero de ellos fue
la revolucin de las colonias inglesas de la Amrica del norte, de la que resulto un pas
independiente, los ESTADOS UNIDOS de rgimen republicano y federal, y el segundo, la revolucin
de las colonias de ESPAA y PORTUGAL, cuyo triunfo provoc el surgimiento de varios estados
independientes; estos adoptaron rgimen republicano.
Junto con la revolucin norteamericana, la francesa, y la iberoamericana se produjo la "revolucin
maquinista"

La industria estaba entorpecida con ordenaciones y reglamentaciones, se prohiba el trfico de

distintos artculos como cereales que deban consumirse en el lugar de produccin; se aplicaban
derechos de aduana que en muchos casos anulaban el intercambio. Los negociantes y los
industriales pedan reformas, solicitaban la eliminacin de los obstaculos y el establecimiento de la
libertad econmica. Hasta 1789 la economa de Francia era la mas aceptable de Europa.
capitalismo monopolista
Desde 1870, la industria deja de ser un sistema de pequeas empresas independientes para dar
paso a los grandes conjuntos industriales y financieros.
La acumulacin y concentracin de capitales se acentu en la dcada de los aos 70 mediante
frmulas monopolistas:
* Los trusts: combinacin por la cual un nmero restringido de grandes empresas consiguen dominar
un sector de la economa
* Los holdings: sociedades financieras que controlan a varias empresas por la adquisicin de la
mayora de sus acciones.
Medios de Pago: El patrn oro.
Mediante los billetes, las letras de cambio y los cheques, se extendi el uso del papel en todas las
transacciones en sustitucin del metal. Pero, en sus diferentes formas, el papel representaba
siempre una cantidad real de oro o plata.
Hacia 1914, toda Europa, y la mayor parte del mundo haba optado por el patrn oro (la moneda de
cada pas tena un peso fijo en oro).

El desarrollo comercio en amrica del norte en la poca contempornea result del crecimiento de su
poblacin, del perfeccionamiento de sus medios de transporte y comunicacin, de la abundancia de
sus riquezas naturales y del espritu de sus pobladores.
El crecimiento de la poblacin. La poblacin creci con un ritmo inigualado, consecuencia
principalmente de una afluencia casi increble de inmigrantes, cuyo nmero se acerc a los
38.000.000 en poco ms de cien aos (1820-1930).
La mayora de los inmigrantes fueron irlandeses, alemanes, ingleses y escandinavos; la minora,
franceses e italianos. La mayora comenzaron a llegar despus de la guerra de la secesin. En el
siglo actual se estableci un sistema de cuotas, que en ciertos casos redujo sistematicmente la
entrada de extranjeros; en otro prohibi la de algunas razas (chinos, japoneses), y en otros la limit a
determinadas clases de trabajadores.
Medios de transporte y comunicacin. A comienzos del siglo XIX se inici la construccin de
carreteras con la llamada "Carretera de Cumberland" (1806), que despues de 36 aos de rudos
trabajos uni la ciudad homnima con la de Vandalia, facilitando la explotacin de las comarcas del
oeste y conectando la regin del Atlntico con la del valle del ms importante ro estadounidense, el
Missisippi.
Tambin a comienzos del s.XIX se inici la construccin de canales, figurando entre los primeros y
ms importantes, el llamado "Canal de Erie", que permiti navegar desde los grandes lagos hasta el
Atlntico. La importancia de los canales y dems rutas martimas creci con el desarrollo de la
navegacin a vapor, hasta estar hoy los EE.UU. a la cabeza de los pases del mundo.
El ferrocarril, el medio de transporte que ms contribuy al progreso de los Estados Unidos, inici su
expansin a mediados del siglo XIX, con unos 12.000 Km. de vas. Las lneas frreas se tendieron a
travs del desierto, donde fu necesario vencer los obstculos naturales y la resistencia de los
indgenas.
Riquezas naturales. Los E.U.A. aparecen como el pas del mundo ms rico en minerales. Poseen
cerca de la tercera parte de las reservas mundiales de hierro, las tres cuartas partes de las de
carbn, la ocvtava parte de las de petrleo e importantes yacimientos de cobre, plata, plomo, oro,
cinc y azufre. Esa abundancia de riquezas naturales es una de las causas que mejor explican el
desarrollo econmico de los Estados Unidos y tambin la slida base de su podero.
La agricultura. La unin figura hoy como el ms importante productor mundial de maz, avena,
centeno, lpulo, tabaco y algodn. Es el segundo productor mundial de trigo. Entre las causas que
explican el prodigioso desenvolvimiento de la agricultura estadounidense deben citarse la fertilidad
del suelo, la bondad del clima y la cantidad y calidad del trabajo agrario.
La ganadera. Encontr ancho campo en las vastas praderas del oeste, adopt tambin las tcnicas
modernas, y pronto los Estados Unidos se convirtieron en el primer productor mundial de carnes de
vaca y de cerdo, de leche, de manteca y casena, y en el segundo, de carne de ovino y de lana.
La industria. Despus de la guerra de secesin, los Estados Unidos iniciaron la evolucin que los
convirti en la primera nacin industrial del siglo XX.
El maquinismo alcanz all mayor desarrollo que en ningn otro pas. Sus establecimientos
produjeron las mayores cantidades de artculos, favorecidos por el mercado interno ms amplio que
se conoce.

La industria cont, adems, desde los comienzos del siglo, con la proteccin aduanera, que la
defendi de la competencia extranjera. El grn capitalismo se aplic con entusiasmo a la produccin
manufacturera, que posea antes de la Segunda Guerra Mundial unas 200.000 fbricas y ocupaba a
unos 8.000.000 de obreros.
Las industrias extractivas muestran a los Estados Unidos como el pas que produce ms petrleo,
hulla, hierro, acero, cobre, plomo, azufre, cinc y sal.
Su industria automovilstica ocupa el primer puesto en el mundo. Algo parecido ocurre con la
fabricacin de maquinarias, tejidos, productos qumicos, papel y artculos de cuero y fotogrficos
Este notable desarrollo industrial favoreci la constitucin de verdaderos monopolios, llamados trusts,
los que valindose de enormes capitales regularon a su antojo el mercado de los artculos de su
explotacin. As ocurri con los trusts del petrleo, del acero y del carbn. El estado intent, sin
mayor xito, impedir estas coaliciones, que llegaron a ejercer decisiva influencia en el gobierno
norteamericano y en el mundo entero.
El comercio. Comercialmente, los Estados Unidos disfrutan de una excepcional ubicacin, pues se
hallan colocados entre los dos grandes ocanos, con su costa atlntica frente a los refinados
mercados de Europa, y su costa pacfica frente a los inmensos mercados de Oriente. Pese a ello,
hasta fines de siglo pasado los Estados Unidos no se preocuparon del comercio exterior, y
desarrollaron vigorosamente su comercio interno, gracias al aumento de su poblacin y al
crecimiento general de su riqueza colectiva. En este siglo comenz a desenvolver el comercio
exterior, mediante numerosos agentes distribuidos por las principales plazas del globo. La Primera
Guerra Mundial llev a los EE.UU. a disputar a Inglaterra la primaca comercial en el universo. En la
actualidad, los Estados Unidos ocupan el primer lugar en la materia.

SIGLO XXI
La Globalizacin es el producto de los avances tecnolgicos. Hoy en da, conocemos en el mismo
momento lo que sucede en el otro lado del continente, nos influenciamos de los productos que
inventa otro pas y la cultura histrica particular se ve salpicada por las culturas histricas de otros
pases. Las telecomunicaciones nos han obligado a desaparecer fronteras en todo sentido. Dentro de
este cambio, podemos considerar que el comercio tambin esta siendo afectado, teniendo menos
importancia la relacin precio-costo y cobrando ms importancia la relacin precio-marketing. As, el
producto, hoy por hoy, es secundario y el valor agregado de una empresa, de un empresario, de un
ejecutivo y un obrero se expresa en forma diferente a lo que suceda hace tan slo 20 aos.

Ya no existen fronteras para inversionistas, comerciantes, asesores o productores, lo que nos permite
entrar o salir de cualquier pas sin casi ninguna limitacin o complicacin; esto implica una nueva
valoracin del cmo se hacen negocios mundiales, desde lo financiero quiz lo ms urgente, hasta lo
ms intangible.
Por ello, en nuestros das se habla de un nuevo orden econmico mundial justificado por tres
aspectos:
La estrepitosa salida de inversionistas en Bolsas de Valores
Una revalorizacion del sector servicios en la economa mundial y
La dolarizacin mundial que vino a sustituir al patrn Oro que por varias dcadas existi.

Esto nos hace aprender por lo menos dos lecciones:

Que se incrementar la legislacin que brinde proteccin y reconozca los servicios, ese producto
intangible cuya demanda crece todos los das y
Que nuestros productos, cualquiera que estos sean, deben llevar un contenido sustantivo de
servicios.
Cualquier empresa que suee con vivir en el entorno del Siglo XXI deber incorporarse a la
Globalizacin en todo sentido.
Incorporar sistemas de automatizacin, asociarse con las personas que aporten algo a la sociedad,
mantener un equilibrio entre las ventas locales y las internacionales, integrar productos con insumos
de cualquier parte del mundo y no esperar que los gobiernos le solucionen sus problemas.
La estructura de crecimiento de toda empresa debe consolidarse en los siguientes puntos:
Seguridad, productividad y calidad
Informacin, comunicacin e inversin
Precio, certificacin y mercadotecnia avanzada
Oportunidad, asociacin y fidelidad de clientes y proveedores
Robtica, microelectrnica y biotecnologa
En resumen:
Los productores deben innovar sus productos e invertir constantemente en investigacin
Los prestadores de servicios deben perfeccionar, complementar y eficientar sus bienes intangibles.