Resumen de la Lectura: Demanda y oferta, el mecanismo del mercado de

Paul Wonnacott y Ronald Wonnacott.

Aury Heredia.
Paul y Ronald Wonnacott en el captulo 4 de su libro Economa, establecen que en
toda economa existe un grado de especializacin e intercambio, en la cual es
necesario responder tres preguntas esenciales: qu, cmo y para quin producir.
Ahora bien, los autores explican que en una economa real intervienen dos
mecanismos: el mercado y el gobierno. Los cuales permiten la libertad de compra
y venta de bienes y servicios por parte de los individuos, en el caso del mercado; y
la creacin de polticas y programas que influyen en este mercado por parte del
gobierno. En este sentido, dichos autores buscan comprobar en este captulo que
la participacin de ambos mecanismos influye en las decisiones sobre qu
producir, cmo y para quin.
Al inicio de la lectura los autores definen que en una economa mixta el precio es
un mecanismo de orden en los mercados, donde cumple dos funciones:
suministra informacin y provee incentivos a compradores y vendedores. Por
ejemplo, un mayor precio sera una seal, suministra informacin a los propietarios
sobre la existencia de compradores y les dara incentivos para enviar el producto
al lugar de dichos compradores.
Siguiendo la lectura, se hace mencin de que existen mercados que son
dominados por pocas empresas, y otros por muchas empresas. Cuando el
dominio del mercado viene dado por una empresa (monopolio) o pocas (oligopolio)
se dice que se est presente en un escenario de competencia imperfecta, debido
a que cualquier vendedor o comprador puede influir sobre el precio. Mientras que
un mercado que se caracteriza por la existencia de muchos vendedores y
compradores, y ninguno de estos puede influir individualmente sobre el precio, se
est presente en un escenario de competencia perfecta, donde los precios estn
determinados por fuerzas impersonales de mercado.
En un mercado de competencia perfecta el precio y la cantidad de equilibrio son
determinados por la demanda y la oferta. Entendiendo como demanda el

comportamiento de los consumidores, es decir la disponibilidad de los

consumidores de comprar la cantidad de un bien o servicio a diferentes precios
posibles. Mientras que la oferta hace referencia al comportamiento de los
vendedores. Esta muestra la cantidad del producto que estara dispuestos a
vender los productores a cada precio. En un mercado de competencia perfecta la
demanda y la oferta busca un punto de equilibrio y se mantiene. Es importante
acotar que este punto de equilibrio slo ocurre en un supuesto ceteris paribus
(donde las otras cosas no cambian) Los autores Wonnacott presentan dos
escenarios para demostrar como la demanda y la oferta se acoplan hasta
encontrar el punto de equilibrio. En el primer escenario, cuando la oferta del bien o
servicio es superior a la demanda (exceso de oferta), el vendedor aceptar un
precio menor con tal de no perder su producto. El precio seguir cayendo hasta
llegar al punto de equilibrio, es decir hasta que se vendan todos los productos y
los compradores queden satisfechos con el volumen de sus compras. Al llegar a
este punto, donde todos se encuentren satisfechos y no haya ninguna otra presin
que altere el precio, el mercado se encuentra y se mantendr en equilibrio. En el
segundo escenario, donde la demanda supera a la oferta (exceso de demanda),
los vendedores subirn el precio
del producto hasta alcanzar el
precio de equilibrio. A partir de all
la cantidad demandada se iguala
con

la

cantidad

ofrecida

(ver

grfico 1).
De

acuerdo

la

lectura,

la

demanda se ve afectada por un

aumento en el ingreso. Cuando el
ingreso aumenta, las personas
pueden consumir ms. Lo que
significa que la demanda de un
producto puede aumentar. Ahora
bien, si al aumentar el ingreso la

cantidad demandada del producto aumenta, se trata de un producto superior. Si

ocurre el caso de que disminuye la cantidad demandada se considera un producto
inferior. Asimismo se ve afectada por el precio de los bienes relacionados, es decir
cuando el precio de los bienes complementarios o sustitutivos cambian. El gusto
es la otra variable que afecta a la demanda. Esta depende de las actividades que
estn de moda en ese momento, las cuales estn vinculadas a ciertos bienes y
servicios, que a su vez estarn demandados por personas influenciadas por dicha
moda. En el caso de la oferta. Esta se ve afectada por el costo de los insumos.
Un aumento del costo de los insumo causar que los productores aumenten el
precio de los bienes y servicio. La mejora de tecnologa reduce los costos de
produccin y los productores tienen la disponibilidad de ofrecer ms. Las
condiciones climticas tambin afectan a la oferta. Si ocurre un cambio climtico
desfavorable para la produccin de algn bien o servicio esto reducir la oferta del
mismo. Al igual que en la demanda los precios de los bienes relacionados influyen
en la oferta. Si el precio de los bienes complementarios o sustitutivos cambia la
oferta de estos tambin se ve afectada.
De acuerdo con los autores el mercado de bienes y servicios establece
principalmente qu se produce en la economa y el mercado de factores establece
el cmo se produce y para quin. No obstante, ambos mercados comparten una
estrecha relacin y lo que acontece en un mercado se ve reflejado en el otro, de
esta manera las tres preguntas depende de lo ocurre en los dos mercados.
Finalmente en la lectura se concluye que el mecanismo del mercado tiene
fortalezas y debilidades. El mercado incentiva la fabricacin de productos que la
gente requiere y ensea a economizar los bienes y recursos escasos. Y muestra
debilidades, en los efectos colaterales (externalidades), en los servicios de
defensa, justicia, seguridad, entre otros. Esto se debe porque el mercado no
funciona en servicios que buscan el beneficio colectivo, sino de inters individual.
Y a raz de esta carencia el estado debe asumir la responsabilidad de proporcionar
los servicios y bienes que el mercado no puede cubrir. En este sentido, los autores

comprueban que ambos mecanismos influye en las decisiones sobre qu producir,

cmo y para quin.