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J U L I O C A R O B A R O J A , Las brujas y su mundo. Revista de Occidente, M a drid, 1961; 381 pp.

L a h e c h i c e r a , que en otros siglos tuvo tanta importancia en Europa*
y que sigue t e n i n d o l a en otros continentes, ha desaparecido de nuestros
ambientes cultos, pero perdura en algunas regiones m s o menos aisladas
especialmente en medios campesinos como producto de una mentalidad primitiva o infantil. A q u se debe el f e n m e n o de la creencia en
las brujas? E l libro de Julio Caro Baroja, agudo e interesante como
todos los suyos, es u n intento de respuesta a esta pregunta. E l autor se.
s i t a ante el problema como historiador, es decir, no como a n t r o p l o g o ,
t e l o g o y psiquiatra, aunque utilice las conclusiones a que unos y otros
han llegado desde su particular punto de vista.
Para aclarar conceptos y poder entrar en la e x p l i c a c i n h i s t r i c a de
los problemas mgicos, expone Caro Baroja en su primer c a p t u l o "una
c o n c e p c i n primaria del mundo". Estamos ahora tan habituados a la
c o n s i d e r a c i n cientfica de las cosas que se dan en nuestra existencia,
que es preciso que se nos llame la a t e n c i n sobre la significacin vital,
totalmente acientfica, que esas cosas tienen para nosotros aunque acaso
no nos hayamos percatado conscientemente de ello. " E l firmamento, la
tierra, el sol, la luna, el d a y la noche desde un punto de vista cientfico
son una cosa. Desde u n punto de vista vital son otra" (p. 21). Ciencia
y Poesa. Desde sta podemos llegar a la c o m p r e n s i n del mito como
algo vital. Hallamos asociaciones como luna, noche y mujer (o mal),
o sol, d a y vida, fuerza y bien. Estas asociaciones no se hacen porque s:
responden a ciertas " s i m p a t a s " que el primitivo ve entre esas diferentes
realidades. Las mencionadas (y otras, como cielo/paternidad, tierra/
maternidad, etc.) constituyen la base del llamado "pensamiento m g i c o " ,
que el siglo xix consideraba en general como pre-religioso, pero que,
como demuestra Caro Baroja, no se puede separar a la ligera del verdadero pensamiento religioso.
E n el mundo antiguo aparece la magia vinculada a las dos r b i t a s
de la vida, la del bien y la del mal, r b i t a s que tienen un claro sentido
religioso. Encontramos muy desarrollada la magia ertica. H a y divinidades ligadas al culto lunar, hay magas famosas como Medea, Circe y la
Ericto de Lucano (magia amatoria), hay transformaciones como la que
Apuleyo hizo c l e b r e . T a m b i n hallamos ya algunos autores escpticos
que recomiendan a los campesinos no hacer caso de hechiceras y sagae.
Con el triunfo del cristianismo, las creencias paganas son definitivamente rechazadas, y los dioses asimilados a demonios. E n adelante se cast i g a r n a la par los actos de h e c h i c e r a y el culto i d o l t r i c o . Y a entonces
se plantea la c u e s t i n de la realidad de las transformaciones m g i c a s :
para San A g u s t n se trata de u n e n s u e o imaginativo causado por el
demonio; y dada la gran autoridad del santo, esta o p i n i n i n f l u i r a
lo largo de la Edad Media, en lucha con la creencia, muy c o m n , en la
realidad de esas transformaciones.
E n el m b i t o g e r m n i c o se repite un poco la misma historia. H a y
t a m b i n brujas relacionadas con antiguas divinidades. E l llamado Canon
Episcopi, de origen incierto, pero conocido a partir del siglo x i , niega la

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realidad de los "vuelos" brujeriles y otros actos, siguiendo a San Agust n . Pero pronto surge la r e l a c i n directa entre brujas y demonio, la
d e m o n o l a t r a , que se extiende r p i d a m e n t e por toda Europa; y en seguida el sabbat, orga de a d o r a c i n al demonio, con burla del culto cristiano,
bailes y obscenidades sin cuento. L a palabra sabbat indica una c o n f u s i n
entre ese c o n c i l i b u l o y las costumbres de los j u d o s . S l o m s tarde,
en tierras vascongadas, el sabbat se l l a m a r aquelarre, 'prado del macho
cabro* (el demonio sola presidir las reuniones en forma de macho cab r o , el C a b r n de nuestros viejos procesos: de a h seguramente el significado peyorativo e hiriente de la palabra).
Estas creencias ensangrentaron a Europa. A lo cual c o n t r i b u y un
libro, el Malleus maleficarum (1486), fruto de la experiencia de dos predicadores que h a b a n dejado amarga memoria de s en tierras de la
Alemania meridional. E l Malleus es el libro de la credulidad. Reeditado
varias veces, hasta muy avanzado el siglo xvi, s e n t autoridad en multitud de procesos.
L a b r u j e r a c u n d i r p i d a m e n t e por toda Europa, y en ello tuvieron
gran parte los mismos procesos con que se la q u e r a reprimir, los predicadores incautos, y t a m b i n los libros de juristas y telogos. Unos y otros
despertaban la calenturienta i m a g i n a c i n popular en una poca insegura
y atemorizada. A veces parece que en la p e r s e c u c i n intervinieron motivos polticos, odios entre familiares, etc. L a confesin bajo tormento
y las declaraciones de n i o s y personas enfermas se tomaban como pruebas irrefutables, y as la plaga se e x t e n d a . Como dice Caro Baroja, los
jueces formaban parte del mismo mundo m g i c o que intentaban destruir. Obraba la d e l a c i n , eje de todo el sistema. Porque m s importantes
que las creencias de los brujos en s mismos eran las creencias que los
d e m s t e n a n acerca de ellos.
N o faltaron escpticos que lucharon contra la corriente. A s , casi al
mismo tiempo que Pierre de Lancre h a c a su "justicia" en el Labourd,
en el siglo xvn, la I n q u i s i c i n de L o g r o o tuvo que ocuparse de la cuest i n de las brujas de Zugarramurdi, al otro lado de la frontera. E n general, la I n q u i s i c i n e s p a o l a se m o s t r muy prudente en todo lo que a
brujas se refera. U n o de los jueces de Zugarramurdi fue don Alonso
de Salazar y Fras, que en el proceso v o t contra el parecer de sus colegas y c o n t r i b u y no poco a que en adelante la I n q u i s i c i n se desentendiese de estas f a n t a s m a g o r a s . E l verdadero papel de Salazar y F r a s p a s
inadvertido durante mucho tiempo, y u n "ilustrado" como M o r a t n le
hace t o d a v a objeto de sus burlas, i g u a l n d o l o con el c o m n de los inquisidores. E n cambio, lo que los liberales ponderaron fue un libro del
j e s u t a a l e m n Friedrich von S p (1591-1635), en el que se d e f e n d a la
inocencia de la m a y o r a de los condenados en esos procesos. Caro Baroja
nos habla de las opiniones m s bien escpticas de Gassendi y Malebranche, para pasar despus al Siglo de las Luces, en el que las viejas creencias acaban por desmoronarse.
A este resultado contribuyeron enormemente los artistas y los escritores. Hombres como el Bosco, seguramente mstico en su i n t e n c i n , y
otros pintores, los novelistas realistas, etc., lograron que la gente viera
como r i d c u l o lo que durante siglos h a b a sido obsesin trgica. Ya to-

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talmente i n c r d u l o , Goya est en esta l n e a , pero sus obras nos resultan

trgicas porque hay en l una como a n t i c i p a c i n del hombre moderno.
Julio Caro Baroja dedica algunos c a p t u l o s al estudio en particular
de la b r u j e r a vasca, y a la c o n s i d e r a c i n crtica ele algunas interpretaciones modernas del f e n m e n o . Disiente, por ejemplo, de la tesis sostenida por Margaret Murray y su escuela, que ve en el demonio medieval
la p e r v i v e n c a de un p r e h i s t r i c o dios cornudo. Estudia la actitud de
algunos telogos actuales y sobre todo de los psiquiatras, cuyos trabajos
sobre brujos, jueces y testigos resultan altamente significativos.
Nada hay d e s d e a b l e en este apretado libro, denso de ideas y de base
documental; nada, n i siquiera la humorada de comparar a la bruja antigua con el p o l t i c o moderno. . . (pp. 354-355).
ALBERTO

G I L NOVALES

Madrid.
J . A L D E N M A S N , Folklore puertorriqueo. I. Adivinanzas. I n t r o d u c c i n
de Aurelio Espinosa. 2^ ed. Instituto de Cultura P u e r t o r r i q u e a , San
Juan, Puerto Rico, 1960; 227 pp.
Esta c o l e c c i n de 800 adivinanzas con sus variantes, casi todas en verso, probablemente sigue siendo, como seala Espinosa en su Introducc i n (1916), "la segunda en importancia en H i s p a n o a m r i c a " (la primera
sera la de Adivinanzas rioplatenses de Lehmann-Nitsche, 1911).
Es l s t i m a que en esta r e e d i c i n no se haya revisado la p u b l i c a c i n
original tomando en cuenta lo que ya p r o m e t a en 1916 el propio Espinosa: " L a falta de tiempo nos ha impedido hacer u n estudio comparativo completo de las adivinanzas p u e r t o r r i q u e a s , pero ste se h a r en el
p r x i m o n m e r o h i s p n i c o de esta p u b l i c a c i n [el Journal of American
Folklore]" (p. 14). H a r a falta, t a m b i n , una a n l i s i s general del material publicado.
L a obra tiene cinco secciones: "Adivinanzas generales", "Adivinanzas
que hacen uso de chistes y juegos de palabras", "Adivinanzas con problemas de a r i t m t i c a " , "Adivinanzas que contienen a n c d o t a s o folklore"
y "Adivinanzas sin c o n t e s t a c i n " . N o se trata de una c o m p i l a c i n sist e m t i c a . L a clasificacin de las adivinanzas es confusa, sobre todo en la
primera seccin, la m s importante de las cinco ( n m s , 1-573, o sea
el 7 2 % del material), donde se sigue el orden a l f a b t i c o de las respuestas a las adivinanzas. E l procedimiento, v l i d o en principio, resulta ineficaz en una seccin tan amplia y h e t e r o g n e a . Este inconveniente se
agrava con una serie de fallas que bien hubieran podido corregirse en la
r e e d i c i n : estrofas a las que se atribuyen dos sentidos distintos y que por
ello aparecen en dos lugares diferentes (cf. n m s . 25 y 32, 87 y 103, 270
y 344); adivinanzas que, aun teniendo i d n t i c a respuesta, aparecen en
diversos lugares de la seccin ( n m s . 44 y 64, 143 y 357) o aun en secciones distintas ( n m s . 198 y 748); adivinanzas que se encuentran separadas
por razones puramente ortogrficas (v.gr. la que se refiere a 'achiote',
pues unos informantes escriben achiote y otros hachte), a pesar de que
Espinosa advierte que se ha corregido la o r t o g r a f a (p. 16); y adivinanzas,