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FUNDAMENTALES EN LA
INTERPRETACION CONSTITUCIONAL
de los Andes
Introduccin
La promulgacin de la Constitucin
Poltica en 1991 no slo trajo como
consecuencia la sustitucin del texto
de normas superiores que regulan la
creacin, interpretacin y aplicacin
del derecho sino que adems introdujo al derecho constitucional colombiano en el debate moderno de teora
jurdica, Btica y poltica, particularmente en lo que respecta a l a
fundamentacin racional de las decisionesjudiciales. El presente artculo
no pretende abordar la amplia discusin en torno las relaciones derecho,
poltica y moral actualmente en boga,
sino plantear algunas reflexiones sobre el papel que juegan los principios
fundamentales en la interpretacin
Contexto de la discusin
Para comenzar, quisiera recordar una
sentencia de la Sala Plena de la Corte
Suprema de Justicia en 1988, cuando
sta ejerca todava el control constitucional. Un ciudadano en ejercicio
'de la accin pblica de inconstitucionalidad demand el artculo 178
del Cdigo Penal (Decreto 100de 1980)
que establece el delito de EVASION
SIMPLE. Segn el demandante, la
norma impugnada era contraria al
"principio de libertad" contenido en el
Prehmbulo. Al penalizar la fuga de
(1) Gaclamer.Hans Georg.Verdady Mdtodo. Ed.Sgueme, Salamanca, 1984,p. 391. La nocin de derecho
tum mi de Aristdteles no &be confundirse, como anota Gadamer, con la idea del ius naturalismo de las
doctrinas cristianas. La primera acepcin se refire ms a "la naturaleza de las cosas" en sentido
(2) C.S.J. Sala Plena. Sentencia mayo 19 de 1988. Magistrados ponentos, doctores Hernondo GW
Otlom y Jaime Sanfn Greiffestein.
(3) Salvamento de u d o a la sentencia de la C.S.J. Sala Plena de mayo 19 de 1988. Magiatrodos que
salvaron el voto: Jaime S a n h Greiffestein,Fabw Mordn DCaz, Guetavo Gmez V~relAsquez,
Jaim E.
Duqw Pkrez y Lisandro Martnez Ziliga.
Precisiones conceptuales
Gran parte de la pregunta respecto
del valor de los principios fundamentales radica, a mi parecer en confusiones terminolgicas en torno a los
conceptos de valor/principio/norma.
Lo que la mayora de la Corte Suprema
de Justicia llamaba principios contenidos en el Prembulo, en estricto
sentido podra denominarse como
"valores o fines ltimosn del ordenamiento, entendiendo por valores
las aspiraciones, deseos ointereses de
una comunidad especfica en un momerito determinado de su historia.
Por otra parte, los principios fundam e n t a l e s son m s bien, segn
Dworkin,(4) estndares que han de
ser obedecidos por ser l a exigencia de
un deber moral. Tal es el caso de los
estndares positivizados que deben
ser tenidos en cuenta por el aplicador
del derecho en el momento de la resolucin de un caso, pese a que su
estructura abierta no asegure una
interpretacin unvoca. Y las normas
puede definirse como reglas de conducta que han de ser obedecidas por
su carcter obligatorio validado segn
las reglas de produccin normativa
reconocidas en el ordenamiento jurdico.
Coinciden diferentes crticos de la
(4) Dworkin, Roland. Los Derechos en Serio. Ariel Derecho. Madrid, 1977, p. 72 y M.
( 5 ) Perelman, Ch. La Idgica Jurdica y la Nueva Retrica. Civitas, Madrid, 1979, p. 161 se.; Alexy,
miento de los principios como el fundomento mismo del ordenamiento jurdico.(9) Este carticter "principia-lista"
de la norma constitucional no cumple,
exclusivamente una funcin orientadora de la interpretacin, sino que
constituye el presupuesto fundante de
toda la organizacin estatal. Nos hallamos entonces ante la dimensin poltica y moral del ordenamiento jurdico (10) y por consiguiente,frente a
la ntima relacin de las normas con los
valores, aspiraciones y convicciones de
una comunidad en un momento histrico determinado. (11)
Gran cantidad de normas de la
Constitucin entre ellas las ms importantes son en verdad principios
positivizados: Estado Social de Derecho, dignidad humana, igualdad, solidaridad, primaca del derecho sustancial sobre el procesal, son principios fundamentales, abstractos pero
vinculantes. Tales caractersticas de
las normas constitucionales garantizan que la Constitucin est en permanente contacto con la historia y
vivencias de la comunidad, evitando
su prdida de vigencia del derecho.
Pero la tcnica de utilizar conceptos
irreductibles, acogida por el Constituyente, exige de una preparacin
especial de la autoridad que aplica el
normativos lo suministra Robert Alexy en su libro "Teorh de los derechos fundamentales". Centro de
Estudios Constitucionales, Madrid, 1991.
(14) Bachof, 0 t h . Jueces y Constitucin. Civitcrs. Madrid 1985, p. 50
Conclusiones
Los principios fundamentales no deben confundirse con los valores o aspiraciones que constitucionales que
pretenden alcanzarse con la
promulgacin de la Carta Poltica.
Los principios son presupuesto de la
institucionalidad y de la vida social
as como parmetro normativo para
la interpretacin y aplicacin del derecho, mientras que los segundos
constituyen el fundamento y el fin
ltimo del ordenamiento jurdico.
El valor normativo de los principios
fundamentales hace imperativa s u
observancia por los operadores del
derecho. El carcter abierto de sus
contenidos, aun cuando plantea dificultades tcnicas para su aplicacin,
no debe conducir a la subordinacin
(infravaloracin) frente a otros preceptos constitucionales ms concretos, como aquellos que consagran derechos individuales o atribuciones de
los poderes pblicos. Lejos de la oposicin entre lo abstracto e indefinido
y lo concreto y especfico de las normas consttucionales, la interpretacin debe tender a integrar las di-
(17) Habermas, Jiingen. Faktizitat und Geltung. Beih-age zur Diskurstheorie des Rechts und des
demokratischen Rechtsstauts. Suhrkamp, Kmnkfirt am Main 1992 p. 247
(18) Dworkin, Ronald. El Imperio de la Justicia, Gedisa. Barcelona. 1988.
(19)Alexy, Robert. Teorla de hArgumentaci6n JurCdica, Centro de Estudios Constitucionales, Madrid,
1990.