21 Los Agentes Extintores El CO2 1a Edicion Abril2010 PDF

1 edicin Abril
2010
LOS AGENTES EXTINTORES

EL CO2
Material no apto para la venta
www.redproteger.com.ar
Ing. Nstor Adolfo BOTTA
ISBN 978-987-05-8479-7
LOS AGENTES EXTINTORES. EL CO2

EL AUTOR
Nstor Adolfo BOTTA es Ingeniero Mecnico recibido en el ao

1992 en la Facultad de Ingeniera de la Universidad Nacional de La
Plata; Ingeniero Laboral recibido en el ao 1995 en la Universidad
Tecnolgica Nacional - Facultad Regional La Plata y actualmente
pronto a terminar sus estudios de Ingeniero Profesor (Carrera
Docente) en UCALP Sede Rosario.
Es el Titular y Gerente de la empresa Red Proteger, empresa
dedicada al Asesoramiento, Capacitacin y Divulgacin de
conocimientos en materia de seguridad e higiene en el trabajo (www.redproteger.com.ar).
Desarrollo funciones como Responsable de Seguridad e Higiene en el Trabajo en empresas
como SOIME SRL, TRADIGRAIN ARGENTINA SA, AMANCO ARGENTINA SA, MOLINOS RO DE LA
PLATA SA y SEVEL ARGENTINA SA.
Su extensa actividad docente lo ubica como:
-
Profesor en la UCA de Ing. de Rosario para la Carrera de Posgrado de Higiene y

Seguridad en el Trabajo en la asignatura de Riesgo y Proteccin de Incendios y
Explosiones.
Profesor Titular en la Universidad Nacional del Litoral para la Carrera de Tcnico en

Seguridad Contra Incendios en la asignatura de Seguridad Contra Incendios III. Sistema
de educacin a distancia.
Profesor en la Universidad Nacional del Litoral - Sede Rosario, para la Carrera de Lic. en
Seguridad y Salud Ocupacional en la asignatura de Prctica Profesional.
Profesor Titular en el Instituto Superior Federico Grote (Rosario Santa Fe) para la
Carrera de Tcnico Superior en Seguridad e Higiene en el Trabajo para las asignaturas
de Higiene y Seguridad en el Trabajo I, Seminario Profesional, Prevencin y Control de
Incendios II, Prevencin y Control de Incendios I, y Director del Postgrado Seguridad e
Higiene en el Areas de Salud.
Profesor Interino Ctedra Elementos de Mecnica. Carrera Tcnico Superior en

Seguridad e Higiene en el Trabajo. ISFD Nro. 12 La Plata 1.996
Ayudante Alumno Ctedra Termodinmica. Universidad Nacional de La Plata Facultad de Ingeniera.
Ayudante Alumno Ctedra Anlisis Matemtico. Universidad Nacional de La Plata Facultad de Ciencia Econmicas.
Datos de Contacto
e-mail: nestor.botta@redproteger.com.ar
Copyright 2010 por RED PROTEGER. Derechos Reservados 1 edicin - Abril 2010
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Botta, Nstor Adolfo

Los agentes extintores. El CO2. - 1a ed. - Santa Fe : el autor, 2010.
Internet.
ISBN 978-987-05-8479-7
1. Incendios. 2. Seguridad. I. Ttulo
CDD 363.34
Fecha de catalogacin: 22/04/2010
Todos los derechos reservados.

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INDICE
1) QUE ES EL DIXIDO DE CARBONO?
2) ALMACENAMIENTO DE CO2
2.1) Densidad de Llenado
3) VENTAJAS DEL USO DEL CO2
4) PROPIEDADES DEL DIXIDO DE CARBONO
4.2) Electricidad Esttica
4.3) Densidad del Vapor
4.4) Efectos Fisiolgicos
4.5) Principales Peligros para la Salud del Dixido de Carbono
5) PROPIEDADES DE EXTINCIN DEL CO2
5.1) La Descarga de CO2
5.2) Extincin por Sofocacin
5.3) Extincin por Enfriamiento
5.4) Concentraciones de Descarga
5.5) Factor de Volmenes
6) LIMITACIONES DEL CO2 COMO AGENTE EXTINTOR
6.1) Limitacin Elctrica del CO2
7) TIPOS DE COMBUSTIBLES
8) MTODOS DE APLICACIN
8.1) Inundacin Total
8.2) Descarga Prolongada
8.3) Aplicacin Local
8.4) Lneas de Mangueras Manuales
8.5) Sistemas Fijos con Suministro Mvil
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El dixido de carbono (CO2), denominado tambin anhdrido carbnico, se ha venido
empleando durante muchos aos para la extincin de fuegos de lquidos inflamables, gases,
aparatos elctricos bajo tensin y, en menor medida, contra fuegos de combustibles slidos,
tales como papel, tejidos y otros materiales celulsicos. El CO2 extingue eficazmente el
fuego de la mayora de los materiales combustibles, excepto en el caso de unos pocos
metales combustibles e hidruros metlicos y en materiales que, como en el caso del nitrato
de celulosa, contienen oxgeno disponible.
1) QUE ES EL DIXIDO DE CARBONO?
Joseph Black, un fsico y qumico escocs, descubri el dixido de carbono alrededor de
1750.
El dixido de carbono es una molcula cuya frmula molecular es CO2. Esta molcula linear
est formada por un tomo de carbono que est ligado a dos tomos de oxgeno, O = C =
O.
El dixido de carbono es un gas incoloro e inodoro y con un sabor cido, que se forma en
todos aquellos procesos en que tiene lugar la combustin de sustancias que contienen
carbono.
A pesar de que el dixido de carbono existe principalmente en su forma gaseosa, tambin
tiene forma slida y lquida. Solo puede ser slido a temperaturas por debajo de los -78 oC.
El dixido de carbono lquido existe principalmente cuando el dixido de carbono se disuelve
en agua, en estado licuado a alta presin o en forma criognica. El dixido de carbono
solamente es soluble en agua cuando la presin se mantiene. Cuando la presin desciende
intentar escapar al aire, dejando una masa de burbujas de aire en el agua.
El CO2 no es combustible ni aporta a la combustin. Pesa 1,4 veces ms que el aire; se
evapora a presin atmosfrica a -78C y puede reaccionar en forma violenta con bases
fuertes, especialmente a altas temperaturas.
Tiene algunas caractersticas peculiares, pues carece de fase lquida a la presin atmosfrica
normal; el slido sublima directamente a la fase gaseosa. Para obtener la fase lquida a la
temperatura ambiente es necesario aplicar una presin de 6,7 MPa (67 veces la presin
atmosfrica normal).
En ambientes interiores no industriales sus principales focos son la respiracin humana y el
fumar; aunque los niveles de dixido de carbono tambin pueden incrementarse por la
existencia de otras combustiones (cocinas y calefaccin) o por la proximidad de vas de
trfico, garajes o determinadas industrias.
El CO2 forma parte de la composicin de la tropsfera (capa de la atmsfera ms prxima a
la Tierra) actualmente en una proporcin de 350 ppm. Su ciclo en la naturaleza est
vinculado al del oxgeno.
Muchos seres vivos al respirar toman oxgeno de la atmsfera y devuelven dixido de
carbono a la atmsfera. El CO2 es uno de los gases de efecto invernadero que contribuye a
que la Tierra tenga una temperatura habitable, siempre y cuando se mantenga en unas
cantidades determinadas. Sin dixido de carbono, la Tierra sera un bloque de hielo. Por
otro lado un exceso de CO2 impide la salida de calor de la atmsfera y provoca un
calentamiento excesivo del planeta.
Cuando se congela, el dixido de carbono se convierte en hielo seco. Su temperatura de
congelamiento de -78C es mucho menor que la del agua de 0C. Debe evitarse tocar el
hielo seco sin usar guantes, ya que puede daar la piel rpidamente, produciendo una
lesin similar a la de una quemadura. Por la misma razn, nunca debe ingerrselo. Tampoco
debe ponrselo directamente dentro de un bol, ya que puede partirse en pequeos
fragmentos y entrar en contacto con las bebidas. Si desea lograr el efecto de vapor, utilice
un infusor de t o bien ponga un bol dentro de otro. Si se pone el hielo seco en un
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recipiente hermtico sin ventilacin, puede pasar del estado slido al gaseoso y hacer
estallar el recipiente.
Tabla 1: Caractersticas del CO 2
Caractersticas Fsicas
Peso molecular
44,01
Punto de fusin
Se lica bajo grandes presiones a -57 C
Punto de ebullicin
sublima a -78 C
Punto crtico
31 C y 72 atm
Densidad
Solubilidad
1,6 10 kg/m (slido)

1,98 kg/m (gas a 298 K)
0,145 gr en 100 gr de agua
2) ALMACENAMIENTO DE CO2
El CO2 lquido puede almacenarse en cilindros a alta presin a temperatura ambiente normal
(21C). En estos contenedores el CO2 alcanza presiones de 62 bar para temperatura
ambiente normal (21C) y puede alcanzar valores de 100 bar o ms en pocas de verano,
disponen de tapn fusibles o vlvulas de seguridad calibradas en un rango de 180/210 bar,
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y los cilindros se ensayan a una presin de 250 bar, la capacidad de estos cilindros est
limitada a los 54 kg como mximo, aproximadamente.
Tambin se puede almacenar en contenedores refrigerados a baja presin diseados para
mantener una temperatura de almacenamiento cercana a 18C. A esta temperatura la
presin en este tipo de almacenamiento es de 2.068 kPa o 20,06 bar. La capacidad de
almacenamiento de estos sistemas no tiene lmite.
Los sistemas de alta presin se disean generalmente para funcionar adecuadamente a
temperaturas de almacenaje de 0 a 49C. Los de baja presin funcionan normalmente a
18C y no resultan afectados, a menos que la temperatura circundante baje de dicho nivel
durante largo tiempo.
El matafuego o extintor de CO2, es el tpico almacenamiento de alta presin.
Cilindro de Gas Licuado de Alta Presin
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Batera de Cilindros de Gas Licuado de Alta Presin
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2.1) Densidad de Llenado
La densidad de llenado es la masa de agente extintor por unidad de volumen del recipiente,
la unidad usada es el kg/m3.
La densidad de llenado de la botella no debe provocar presiones que excedan las
especificaciones de los contenedores a la mxima temperatura de diseo. Exceder la
densidad de llenado mxima puede provocar un aumento extremadamente elevado de la
presin por un pequeo aumento de la temperatura.
En los sistemas de alta presin la densidad de llenado usada debe estar entre el 60 y 68%.
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3) VENTAJAS DEL USO DEL CO2
Las ventajas del uso del dixido de carbono son las siguientes:
-
No es una marca registrada .
Fcil disponibilidad comercial.
NO txico.
Baja reactividad.
Estable.
No corrosivo.
NO conduce la electricidad.
Es un agente limpio, no ensucia a los combustibles que apaga.
Econmico.
Proporciona su propia presin para descargar a travs de tuberas y boquillas.
Es un gas, por consiguiente puede penetrar y repartirse por todas las zonas del rea
incendiada.
4) PROPIEDADES DEL DIXIDO DE CARBONO

El CO2 posee varias propiedades que lo convierten en un agente til para la extincin de
incendios. No es combustible y proporciona su propia presin para descargarlo del extintor o
del cilindro donde se almacena. Puesto que el CO2 es un gas, puede penetrar y repartirse
por todas las zonas del rea incendiada. En forma de gas o como slido finamente dividido
llamado nieve o hielo seco no conduce la electricidad y puede emplearse contra fuegos que
involucre de equipos energizados. No deja residuos, eliminando la necesidad de limpieza del
agente.
4.1) Electricidad Esttica
Las partculas de hielo seco que se producen durante la descarga de CO 2 pueden estar
cargadas de electricidad esttica. Estas cargas se pueden crear tambin en las lanzas de
descargas que no estn puestas a tierra.
4.2) Densidad del Vapor
El CO2 tiene una densidad una vez y media (1) superior al aire a la misma temperatura.
La descarga fra tiene una densidad mucho mayor, lo cual explica su capacidad para
reemplazar al aire por encima de las superficies en ignicin y mantener una atmsfera
sofocante. Si se usa el CO2 para inundacin total, su mezcla con el aire resultar ms densa
que el aire atmosfrico.
4.3) Efectos Fisiolgicos
El CO2 est normalmente en la atmsfera a una concentracin aproximada del 0,03%, se
encuentra habitualmente a niveles entre 300 y 400 ppm, pudiendo alcanzar en zonas
urbanas valores de hasta 550 ppm.
El dixido de carbono es un asfixiante simple que acta bsicamente por desplazamiento del
oxgeno y que a elevadas concentraciones (ms de 30.000 ppm) puede causar dolor de
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cabeza, mareos, somnolencia y problemas respiratorios, dependiendo de la concentracin y
de la duracin de la exposicin.
El valor lmite de exposicin profesional (decreto 351/79 Anexo III modificado por Res SRT
295/03) para exposiciones diarias de 8 horas es de 5.000 ppm con un valor lmite para
exposiciones cortas de 15 minutos de 30.000 ppm. Estos valores son difciles de encontrar
en ambientes interiores no industriales como son oficinas, escuelas y servicios en general.
En la prctica, en estos recintos se encuentran valores de 2.000 y hasta 3.000 ppm. Si se
superan estos niveles puede deberse a una combustin incontrolada, en cuyo caso el riesgo
para la salud puede no ser debido al dixido de carbono sino a la presencia de otros
subproductos de la combustin, principalmente el monxido de carbono (CO), cuyo lmite de
exposicin es muy inferior (25 ppm).
El dixido de carbono es esencial para la respiracin interna en el cuerpo humano. La
respiracin interna es un proceso por el cual el oxgeno es transportado a los tejidos
corporales y el dixido de carbono es tomado de ellos y transportado al exterior.
En el cuerpo humano, el CO2 acta como regulador de la respiracin, asegurando una
cantidad de oxgeno adecuada al sistema. Hasta cierto punto, un aumento en el CO 2 en la
sangre aumenta la velocidad de la respiracin, aumento que llega al mximo a una
concentracin del 6-7% de CO2 en el aire. A mayores concentraciones, el ritmo de
respiracin disminuye, hasta llegar al 25-30% de CO2 en el aire, que tiene un efecto
narctico que hace que la respiracin cese inmediatamente, incluso aunque haya oxgeno
suficiente. Una menor cantidad de oxgeno hace que esa concentracin narctica sea mucho
mayor y pueda llegar a causar la muerte por asfixia. La concentracin exacta de CO 2 que
hace que una persona deje de respirar vara de un individuo a otro e incluso para el mismo
individuo de un momento a otro.
Se considera que el umbral de CO2 en el aire cuyos efectos dainos resultan evidentes, es
del 6-7%. Por encima del 9%, la mayora de las personas quedan inconscientes en poco
tiempo. Como la concentracin mnima del CO2 en el aire para extinguir un fuego es muy
superior al 9%, hay que prever las adecuadas medidas de seguridad con todos los sistemas
de extincin de CO2.
Tabla 2: Efectos Fisiolgicos
Concentracin
Sntomas de Exposicin
1%
Aumenta ligeramente la respiracin.
2%
El ritmo respiratorio aumenta el 50%. Exposicin por largo tiempo puede

causar dolor de cabeza, cansancio.
3%
La respiracin se aumenta dos veces ms del ritmo normal y se vuelve

trabajosa. Leves efectos narcticos. Deteriora el odo, dolor de cabeza,
aumenta la presin sangunea y el ritmo del pulso.
4 - 5%
La respiracin se aumenta cuatro veces ms del ritmo normal, se

presentan evidentes sntomas de intoxicacin y se puede sentir una ligera
sensacin de ahogo.
5-10%
Notable y fuerte olor caracterstico, respiracin muy trabajosa, dolor de

cabeza, disturbio visual y zumbido en los odos. Afecta el sentido comn,
seguido en pocos minutos con la prdida del conocimiento.
50-100%
Arriba del nivel de 10%, prdida del conocimiento ocurre rpidamente.

Exposicin a altas concentraciones por largo tiempo, resultar en muerte
por asfixia.
El dixido de carbono es un guardin del pH de la sangre, lo cual es esencial para

sobrevivir. El sistema regulador en el cual el dixido de carbono juega un papel importante
es el llamado tampn carbonato. Consiste en iones bicarbonato y dixido de carbono
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disuelto, con cido carbnico. El cido carbnico neutraliza los iones hidroxilo, lo que har
aumentar el pH de la sangre cuando sea aadido. El in bicarbonato neutraliza los protones,
lo que provocar una disminucin del pH de la sangre cuando sea aadido. Tanto el
incremento como la disminucin del pH son una amenaza para la vida. Aparte de ser un
tampn esencial en el cuerpo humano, tambin se sabe que el dixido de carbono tiene
efectos sobre la salud cuando la concentracin supera un cierto lmite.
4.4) Principales Peligros para la Salud del Dixido de Carbono
Asfixia: Causada por la liberacin de dixido de carbono en un rea cerrada o sin
ventilacin. Esto puede disminuir la concentracin de oxgeno hasta un nivel que es
inmediatamente peligroso para la salud humana.
Congelacin: El dixido de carbono siempre se encuentra en estado slido por debajo de
los -78C en condiciones normales de presin, independientemente de la temperatura del
aire. El manejo de este material durante ms de uno o dos segundos sin la proteccin
adecuada puede provocar graves ampollas, y otros efectos indeseados. El dixido de
carbono gaseoso liberado por un cilindro de acero, tal como un extintor de incendios,
provoca efectos similares.
Daos renales o coma: Esto es causado por una alteracin en el equilibrio qumico del
tampn carbonato. Cuando la concentracin de dixido de carbono aumenta o disminuye,
provocando alteracin del equilibrio, puede tener lugar una situacin amenazante para la
salud.
5) PROPIEDADES DE EXTINCIN DEL CO2
El anhdrido carbnico es un eficaz agente extintor, principalmente porque reduce el
contenido en oxgeno de la atmsfera, mediante dilucin, hasta un punto en que no puede
continuar la combustin.
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5.1) La Descarga de CO2
Una descarga tpica de CO2 posee una apariencia de nube blanca, debido a las partculas
finamente divididas de hielo seco transportadas con el vapor.
Consideremos la descarga de CO2 de un recipiente de gas licuado a alta presin, dentro de
ste se encuentra el CO2 en parte gaseoso y en parte lquido, por cuestiones de seguridad
nunca se debe permitir la salida de la parte gaseosa, por consiguiente estos recipientes
disponen de un cao de pesca para captar del fondo del recipiente el CO2 lquido.
Cuando el CO2 lquido sale a la atmsfera lo hace por intermedio de una manguera con un
difusor en su extremo de forma tal de permitir una previa descompresin antes de salir a la
atmsfera, pero igualmente gran parte de lo que sale lo hace en estado lquido, por
consiguiente la principal descompresin del CO2 lquido a CO2 gaseoso se produce en la zona
de la descarga del difusor.
Esta descompresin produce algunos efectos, ellos son:
-
Aumento considerable del volumen de CO2 en la zona de la descarga.
Parte del CO2 permanece en estado lquido y se convierte en finas partculas de hielo
seco a -79C. Es este hielo seco o nieve es que le da a la descarga su apariencia
blanca nebulosa tpica.
Esta descarga blanca produce una interferencia en la visibilidad, especialmente en

ambientes cerrados y con descargas por inundacin.
Para que el CO2 lquido se descomprima necesita absorber calor, y lo hace del medio
ambiente que lo rodea, materiales y aire. Esta absorcin de calor produce baja
temperatura en la zona de la descarga, adems, de condensar (pasar a estado
lquido) el vapor de agua de la atmsfera (humedad), provocando una niebla
adicional, que persiste hasta algn tiempo despus de que las partculas de hielo
seco se han depositado o sublimado.
La violenta descompresin de casi 100 bar a 1 bar produce mucho ruido en la zona
de la descarga.
5.2) Extincin por Sofocacin

El mecanismo de sofocacin implica reemplazar el aire ambiente por, en este caso, un gas
inerte para la reaccin qumica de la combustin, como lo es el CO2. Al reemplazar en forma
progresiva el aire que necesita la combustin por CO2, no hacemos otra cosa que movernos
en el eje del rango de inflamabilidad hacia el LSI, superado este lmite la combustin cesa
por falta de uno de sus elementos en cantidad adecuada como lo es el oxgeno.
Este simple y sencillo mecanismo de accin sofocadora tiene implcito otro efecto que
podramos llamarlo como enfriamiento indirecto o enfriamiento qumico. A medida que el
CO2 (gas inerte para la reaccin de combustin, al menos de los combustibles ms
comunes) va desplazando al oxgeno de la zona de la mezcla inflamable y del medio que la
rodea, no solo mueve a sta fuera del rango de inflamabilidad, en este caso por encima del
LSI, sino que como resultado de este camino recorrido, produce progresivamente una
reaccin qumica mucho ms lenta por ausencia de unos de sus reactivos, en este caso el
oxgeno. Una de las consecuencias de una reaccin qumica que se hace cada vez ms
lenta, es que la cantidad de calor generado va disminuyendo en forma progresiva; esto no
significa que con este mecanismo indirecto quitemos todo el calor presente en el proceso de
la combustin.
Durante el camino que recorremos para llevar a una mezcla combustible fuera de su rango
de inflamabilidad, en este caso al LSI, producimos un efecto enfriamiento indirecto o
enfriamiento qumico.
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Al momento de sobrepasar el LSI el combustible sigue caliente y emitiendo gases

combustibles, no nos olvidemos que con este efecto slo apagamos la combustin o
quitamos la llama por falta de oxgeno (es una extincin temporal), por consiguiente
debemos mantener esta atmsfera inerte hasta lograr que el combustible y el medio
ambiente circundante logren perder calor y bajar su temperatura al menos, por debajo de la
temperatura de ignicin.
Ya sin oxigeno, con una temperatura por debajo de la temperatura de ignicin y sin fuentes
de ignicin presente, podemos considerar la combustin controlada, aunque lo ideal sera
lograr que el combustible deje de emitir gases combustibles, cosa que para los lquidos
inflamables livianos es imposible en condiciones normales de temperatura ambiente.
5.3) Extincin por Enfriamiento
Aunque las temperaturas a las que se produce la descarga de CO 2 pueden llegar a valores
de -79C, su capacidad de enfriamiento es muy pequea comparada con el mismo peso en
agua. Este efecto de enfriamiento puede llegar a ser un poco ms evidente cuando el
agente se descarga directamente sobre el material en llamas por aplicacin local.
El calor especifico del CO2 es de ce = 0,203 kcal/kgC (agua = 1) y el calor de vaporizacin
de cv = 136,5 kcal/kg (agua = 539,6), estos valores demuestran la menor capacidad de
absorcin de calor por unidad de masa, al menos en comparacin con el agua.
Esta poca capacidad de enfriamiento que tiene el CO2, comparada obviamente con el agua,
hace que necesariamente para extinguir una combustin con este elemento necesitemos s
o s, llevar a la mezcla inflamable por encima del LSI y mantenerla hasta lograr al menos
una temperatura de mezcla inflamable por debajo de la de inflamacin y despus a la de
ignicin, sino, se producir nuevamente la ignicin de la mezcla apenas entre el oxgeno
suficiente.
El hecho de que el CO2 al salir sea fro, que salga como en forma de nieve o que produzca
quemaduras por baja temperatura, no indica que tenga buena capacidad para absorber
calor. Este efecto fro, se produce por la descompresin brusca que sufre el CO 2 al salir de
los recipientes de almacenamiento, motivo de la alta presin a la que se debe almacenar
para que sea lquido. Esta alta descompresin produce una absorcin de calor, tambin a
alta velocidad, toma calor del medio que lo rodea y esto hace que el entorno se enfre y
hasta pueda condensar y congelar a la humedad del aire. Esta absorcin de calor se da en
la zona donde se descomprime, es decir, las toberas de salida, y aunque toda porcin de
calor que podamos robarle a la combustin sea muy importante, lamentablemente este
efecto, encima de que es reducido, es de corto alcance y rara vez afecta a la combustin.
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El agua tiene su mayor capacidad de absorbe calor en el cambio de estado, pero este
cambio de estado no se debe a la despresurizacin del agua, si no a la absorcin del calor
de la combustin. En el caso del CO2, el proceso de absorcin de calor se produce en dos
lugares distintos y por motivos tambin diferentes. Un proceso de absorcin de calor se
produce en la descompresin violenta y es localizada en la zona de la descarga; y el otro es
debido a la masa de vapor de CO2 y absorbe 136,5 kcal/kg (calor de vaporizacin cv).
5.4) Concentraciones de Descarga
La tabla 3 establece el mnimo de concentracin del CO2 para lquidos y gases. Esta tabla
indica la concentracin mnima terica del CO 2 y la concentracin mnima de diseo para
prevenir la ignicin.
Tabla 3: Concentracin Mnima de Extincin
Concentracin
terica mnima de
CO2 (%)
Concentracin Terica
mnima de diseo de CO2
(%)
55
66
27*
34
Benzol, Benceno
31
37
Butadieno
34
41
Butano
28
34
Monxido de Carbono
53
64
31*
37
31
37
38*
46
Etano
33
40
Alcohol etlico
36
43
Etileno
41
49
Oxido de etileno
44
53
Gasolina
28
34
Hexano
29
35
Hidrogeno
62
75
Sulfuro de hidrgeno
30*
36
Isobutano
30*
36
Isobutileno
26
34
JP-4
30
36
Kerosene
28
34
Metano
25
34
Alcohol metlico
33
40
Pentano
29
35
Propano
30
36
Material
Acetileno
Acetona
Gas Natural
Ciclopropano
Dowtherm
15 | P g i n a

Propileno
30
36
Nota: Las concentraciones tericas mnimas de extincin en el aire para los

materiales de la tabla se obtuvieron de una compilacin de los lmites de
inflamabilidad de gases y vapores (Boletines 503 y 627), del Departamento de
Minas de los EEUU.
*Calculado de los valores aceptados del oxgeno residual.
Para los materiales no indicados en la tabla 3, la concentracin terica mnima del CO 2 se
debe obtener de alguna fuente reconocida o determinarse por pruebas. Si estn disponibles
los valores mximo residuales de oxgeno, la concentracin terica del CO2 ser calculada
usando el frmula siguiente:
21 O2
%CO2
100
21
5.5) Factor de Volmenes
El factor del volumen usado para determinar la cantidad bsica de CO2 para proteger un
recinto que contiene un material que requiere una concentracin de diseo de 34% estar
de acuerdo con la tabla 4.
En dos o ms volmenes interconectados donde pueda ocurrir un movimiento libre del CO2
entre ambos ambientes, la cantidad de CO2 ser la suma de las cantidades calculadas para
cada volumen, usando su factor respectivo del volumen de la tabla 4. Si un volumen
requiere una concentracin normal mayor que del 34%, la concentracin ms alta ser
utilizada en todos los volmenes interconectados.
Tabla 4: Factores de Inundacin
Volumen del
Espacio (m3)
Factor de Volumen
3
Cantidad (kg)
(no menos que)
m /kg CO2
Kg CO2/m
Hasta 3,96
0,86
1,15
--
3,97 14,15
0,93
1,07
4,5
14,16 45,28
0,99
1,01
15,1
45,29 127,35
1,11
0,90
45,4
127,36- 1415
1,25
0,80
113,5
Mayor 1415
1,38
0,77
1135
Factor de conversin de material. Para los materiales que requeran una concentracin
de diseo mayor a 34%, la cantidad bsica de CO2 calculada del factor del volumen dado
por la tabla 4 sern aumentadas multiplicando esta cantidad por el factor apropiado de la
conversin dado en el cuadro 5.
16 | P g i n a

Cuadro 5: Factor de Conversin de Material
17 | P g i n a

CO2
Enfriamiento
Sofocacin
Colabora en forma
mnima en la
absorcin de calor
Mueve la mezcla
combustible hacia
el LSI
Cv
H2O = 540 kcal/kg
CO2 = 138 kcal/kg
Apaga por superar

LSI
Ralentiza la
reaccin de
combustin
Reduce en el camino
hacia el LSI la
generacin de calor
Elimina fuente
de calor (llama)
El combustible sigue
caliente y emite gases
combustibles
Mantiene rea
de combustin
inerte
Perdida de calor
Medio ambiente
Reduce temp.
ambiente, aumenta
perdida calor de los
gases comb. y del
comb.
Mat. combustible
Reduce emisin
gases combustibles
Gases combustibles
Baja temp. por

debajo de temp.
inflamacin
Temp. por debajo

de temp. ignicin
Temp. por debajo

de temp.
vaporizacin
No hay
posibilidad de
combustin
No hay generacin de
gases combustibles
INCENDIO
CONTROLADO
18 | P g i n a

6) LIMITACIONES DEL CO2 COMO AGENTE EXTINTOR
El empleo de CO2 se encuentra limitado fundamentalmente debido a:
a-
Reducida capacidad de enfriamiento.
b-
Al llegar a la combustin en estado gaseoso no humedece el material.
c-
Es 1,5 veces ms pesado que el aire, as que tiende a acumularse en niveles ms

bajos sin proteccin como stanos, tneles o pozos. En estos casos, la atmsfera
sofocante no sera visible, pudiendo detectarse demasiado tarde.
d-
En recintos inadecuados para mantener una atmsfera de inerte, como pueden ser
ambientes muy ventilados, o fuegos en el exterior, se pierde la atmsfera inerte,
produciendo la reignicin de la combustin.
e-
El uso de CO2 no es un agente eficaz contra fuegos del tipo de brazas o de masa, o
combustiones profundas de slidos.
Si el fuego penetra por debajo de la superficie o bajo materiales que proporcionan
aislamiento trmico que reduzca la velocidad de disipacin de calor. Se necesitar
en estos casos mantener un ambiente inerte por un perodo de tiempo muy
prolongado y quiz una concentracin mayor para la extincin total. Esta condicin
de combustin se la conoce como combustin profunda.
Los fuegos de combustibles tipo A superficiales y de tamao reducido se pueden
extinguir con facilidad usando CO2 porque al apagar la llama, por efecto de
sofocacin, el enfriamiento natural tiene lugar rpidamente.
f-
El CO2 no es un agente eficaz contra fuegos de productos qumicos que disponen de

su propio suministro de oxgeno (tales como el nitrato de celulosa).
g-
El CO2 no es un agente eficaz contra fuegos de materiales reactivos (como el sodio,

potasio, magnesio, titanio y circonio) y los de hidruros metlicos, los metales y los
hidruros descomponen el CO2.
h-
El CO2 no deber ser utilizado en lugares normalmente ocupados a no ser que se

tomen las debidas medidas para garantizar la evacuacin antes de que se produzca
la descarga.
La misma prohibiciones se puede aplicar a lugares que normalmente no estn
ocupados pero que en ciertos momentos puede encontrarse en ellos personas. Ser
difcil garantizar la evacuacin si el lugar es grande o si la va de evacuacin se
encuentra impedida por obstculos o por accesos complicados. La evacuacin ser,
incluso, ms difcil tras haber iniciado la descarga, debido a la posible confusin que
se puede crear como consecuencia del enorme ruido y la visibilidad
considerablemente reducida y, adems, los efectos fisiolgicos de la concentracin
del CO2 pueden confundir a los ocupantes.
6.1) Limitacin Elctrica del CO2

El CO2 aunque est recomendado para el uso en combustibles energizados, tienen una
limitacin segn el voltaje como muestra la tabla 6 y el cuadro 7.
Todos los componentes del sistema debern ser localizado para mantener separaciones
mnimas de piezas vivas segn las indicaciones de la tabla 6 y del cuadro 7. La separacin
es la distancia del aire entre el equipo, incluyendo la tubera e inyectores, y componentes
elctricos vivos abiertos o con distinto potencial que el suelo. Las separaciones mnimas
enumeradas en la tabla 6 son separaciones elctricas debajo condiciones normales. Las
separaciones dadas en la tabla 6 y el cuadro 7 estn para altitudes de 1.000 m o menos. En
las altitudes superior a 1.000 m la separacin ser aumentada un 1% para cada aumento
de 100 m en altitud por encima de 1.000 m.
19 | P g i n a

Tabla 6: Separacin del equipo de CO 2 a componentes elctricos
vivos sin aislar
Voltaje nominal
del sistema (kV)
Voltaje mximo
del sistema (kV)
BIL (kV)
Separacin
mnima (mm)
13,8
14,5
110
178
23,0
24,3
150
254
34,5
36,5
200
330
46,0
48,3
250
432
69,0
72,5
350
635
115,0
121,0
550
1067
138,0
145,0
650
1270
161,0
169,0
750
1473
230,0
242,0
900
1930
1050
2134
1050
2134
1300
2642
1500
3150
1800
3658
345,0
500,0
362,0
550,0
765,0
800,0
2050
4242
Nota: Los valores de BIL se expresan como kilovoltios (kilovoltio), el
nmero que es el valor de cresta de la prueba de onda completa del
impulso que el equipo elctrico se disea para soportar. Para los valores
de BIL que no se enumeran en la tabla, las separaciones se pueden
encontrar por la interpolacin.
20 | P g i n a

7) TIPOS DE COMBUSTIBLES
El CO2 est clasificado como un agente extintor tipo BC, y es apto para los siguientes tipos
de combustibles:
Tipo A:
Aunque est clasificado como un agente del tipo BC se lo puede usar

para combustibles tipo A con combustin del tipo superficial, con poca
cantidad de combustibles y especialmente con combustibles con una
alta relacin superficie/peso. Como es un agente presurizado a alta
presin, hay que tener mucho cuidado que el flujo de CO 2 puede
generar la dispersin de material combustible liviano como el papel,
cartn o similares, y producir una propagacin del incendio.
NO apaga combustiones de masa.
Tipo B:
Todos salvo las restricciones del punto anterior.
Tipo C:
Apto para el uso con combustible energizados. Es recomendable un

minucioso estudio para el caso de uso en instalaciones de alta tensin.
Tipo D:
Hay que estudiar metal x metal, pero por lo general no se usa.
8) MTODOS DE APLICACIN
Existen dos mtodos bsicos en la aplicacin de CO2 para la extincin de incendios. Uno
consiste en descargar suficiente agente en un recinto para crear una atmsfera inerte en el
volumen encerrado. Esto se denomina inundacin total. El otro, consiste en descargar
directamente sobre el material en combustin para obtener la extincin, sin confinar en un
recinto que retenga al CO2. Este se denomina aplicacin local.
8.1) Inundacin Total
El sistema de inundacin total consiste en un suministro fijo de CO 2 permanentemente
conectado a una tubera fija, con boquillas fijas distribuidas para descargar CO 2 en un
espacio o recinto cerrado alrededor del riesgo.
Este tipo de sistema debe usarse cuando hay un cerramiento permanente alrededor del
riesgo que permita acumularse y mantenerse adecuadamente la concentracin de CO2 por
el perodo requerido. Esto asegura la extincin completa y permanente del incendio del
material o materiales combustibles involucrados.
En este tipo de sistema se permiten pequeas superficies abiertas respecto a la superficie
total que lo delimita.
El esquema tpico de estos sistemas es el siguiente: batera de botellas de alta presin de
CO2 (o depsito de baja presin); bateras de repuesto; tubera de distribucin; boquillas de
aplicacin y sistema de mando y control.
En estos sistemas el CO2 se aplica mediante toberas, diseadas y emplazadas de forma tal,
que generan una concentracin uniforme de CO2 en todos los puntos del recinto. La cantidad
de CO2 requerida para conseguir una atmsfera extintora se calcula fcilmente, basndose
en el volumen de la habitacin y en la concentracin requerida de CO 2 para el material
combustible que se halla en el recinto.
La integridad del propio recinto constituye una parte muy importante del sistema de
inundacin total. Si el recinto es muy hermtico, particularmente en los costados y fondo, la
atmsfera puede mantenerse durante largo tiempo, a fin de asegurar el control total del
fuego. Si hay aberturas en los costados y fondo, la mezcla, ms pesada, de CO 2 y aire
puede escapar rpidamente y ser reemplazada con aire que penetre por las aberturas ms
elevadas. Si la atmsfera de extincin se pierde rpidamente, pueden permanecer brasas
21 | P g i n a

incandescentes, que provoquen la reignicin cuando el aire alcance la zona de incendio. Es
por ello importante que se cierren todas las aberturas para minimizar las fugas, o bien que
se compense la atmsfera mediante una descarga adicional de CO 2. Debido al peso relativo
del CO2, una abertura en el techo ayuda a liberar la presin interna durante la descarga,
con muy poca influencia sobre la velocidad de fugas despus de sta.
8.2) Descarga Prolongada

Se aplica una descarga prolongada de CO2 cuando un recinto no es la suficientemente
estanco como para mantener la concentracin de gas todo el tiempo necesario. Esta
descarga se produce normalmente a menor velocidad, despus de una fase inicial a mayor
velocidad para llegar a una concentracin que permita la extincin en un tiempo razonable.
La descarga prolongada se aplica sobre todo a equipos elctricos giratorios y cerrados,
como los generadores, en los que es difcil prever las fugas hasta que dejan de girar.
Tambin se puede aplicar a sistemas de inundacin total o de aplicacin local, cuando hay
fuego muy concentrado que hay que enfriar durante bastante tiempo.
8.3) Aplicacin Local
Un sistema de aplicacin local consiste de un suministro fijo de CO 2 conectado
permanentemente a un sistema de tubera fija con boquillas distribuidas para descargar
directamente en el elemento incendiado.
Los sistemas de aplicacin local se deben usar para la extincin de incendios de superficies
en lquidos, gases y slidos inflamables de poca profundidad donde el riesgo no est
encerrado o donde el cerramiento no se ajusta a los requerimientos para inundacin total.
22 | P g i n a

Podemos decir que la aplicacin de estos sistemas es la extincin de incendios en espacios
no confinados, mediante una descarga que cubra todas las superficies de los riesgos y las
zonas adyacentes que puedan verse involucradas con la suficiente densidad de aplicacin de
agente extintor, durante el tiempo necesario para conseguir la extincin total del incendio.
En estos sistemas, el CO2 se aplica directamente a las superficies en combustin, mediante
toberas especialmente diseadas a dicho efecto. El objeto es cubrir todas las superficies
combustibles mediante toberas emplazadas estratgicamente, a fin de extinguir todas las
llamas lo ms rpidamente posible. Cualquier zona adyacente a la que el combustible pueda
propagarse debe ser tambin cubierta, porque cualquier fuego residual podr provocar la
reignicin, una vez la descarga de CO2 ha finalizado. La descarga debe durar al menos 30
segundos, o ms tiempo si se requiere enfriar una fuente potencial de reignicin.
Las boquillas de descarga, al contrario que en la mayora de los sistemas de inundacin
total, deben ser de baja velocidad, tipo difusor.
Para sistemas con almacenamiento de alta presin, la cantidad calculada de CO 2 debe
incrementarse en 40% para determinar la capacidad nominal de almacenamiento del
cilindro, porque solamente la porcin lquida de la descarga es efectiva.
El tiempo mnimo efectivo de descarga para calcular la cantidad de CO2 debe ser de 30
segundos. Cuando el combustible tenga un punto de autoignicin por debajo de su punto de
ebullicin, como la cera de parafina y los aceites de cocinar, el tiempo efectivo de descarga
debe aumentarse para permitir el enfriamiento del combustible y evitar la reignicin. El
tiempo mnimo de descarga del lquido debe ser de 3 minutos.
23 | P g i n a

8.4) Lneas de Mangueras Manuales
Los sistemas de mangueras manuales suplen a los extintores porttiles, cuando el riesgo a
proteger exige eficacias mayores, o a los sistemas fijos, cuando la disposicin del riesgo
permite suponer la posibilidad de zonas reducidas insuficientemente protegidas. El uso de
estos sistemas puede aplicarse a la proteccin de riesgos con geometras complicadas, en
los que no se vayan a originar fuegos tales que impidan la aproximacin de las personas, e
insuficientemente confinados para utilizar sistemas de inundacin.
Las tomas de mangueras deben encontrarse ms prximas a las vas de escape que los
riesgos que protegen, y en una situacin relativa, respecto al riesgo, que los haga
accesibles en caso de incendio.
Las mangueras deben estar permanentemente conectadas, situadas en soportes de tipo
devanador.
Los sistemas de CO2 consistentes en mangueras manuales conectadas permanentemente a

una fuente de alimentacin fija de CO2 por medio de tuberas, sirven para aplicacin local y
para inundacin total. Aunque no sustituyen a los sistemas fijos, pueden emplearse los
sistemas de mangueras como complemento de los sistemas fijos cuando el punto donde
pueda producirse el incendio sea accesible para combatirlo manualmente. Tambin puede
emplearse para complementar el equipo porttil.
Hay que tener en cuenta que los cilindros de CO 2 son pesados, por lo que este sistema
permite una mayor movilidad y rapidez en la extincin manual, al no tener que estar
moviendo el cilindro; logrando tambin una mayor capacidad de almacenamiento de agente
al tener los cilindros fijos.
24 | P g i n a

8.5) Sistemas Fijos con Suministro Mvil
Un sistema con suministro mvil, es un sistema fijo de inundacin total, aplicacin local o
lnea de manguera de mano sin suministro fijo de CO2. El suministro de CO2 est montado
sobre un vehculo mvil que puede ser remolcado o conducido a la escena del incendios y
rpidamente conectado al sistema de tubera vertical que proteger el riesgo involucrado.
Se utilizan en el caso de que haya muchos riesgos especficos similares y no se considere
preciso disponer del suministro de agente extintor necesario para el uso simultneo de
todos los sistemas. Generalmente, el suministro mvil est concebido tambin para uso
manual. Las condiciones para su aplicacin son las siguientes:
-
Los riesgos protegidos estn lo suficientemente separados fsica y funcionalmente

como para suponer improbable el incendio simultaneo.
El retraso previsto en el comienzo de la extincin no es importante en lo que se

refiere tanto a las dificultades de extincin como a la propagacin del incendio a
otros elementos o zonas.
REFERENCIA BIBLIOGRFICA GENERAL

-
NFPA 12 - Standard on Carbon Dioxide Extinguishing Systems 2000 edition.
Manual NFPA de Proteccin Contra Incendios Editorial MAPFRE NFPA - Cuarta Edicin
en castellano 1993.
Supresin con Bixido de Carbono del Ing. Eduardo D. lvarez, SFPE - Director Regin
Cono Sur - International Fire Safety Consulting del Cono Sur S.A. - EDAR Ingeniera.
25 | P g i n a

26 | P g i n a

21 Los Agentes Extintores El CO2 1a Edicion Abril2010 PDF

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Nota: Las concentraciones tericas mnimas de extincin en el aire para los

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Apaga por superar

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