Historias de un

Mud Logger
domingo, 21 de octubre de 2012

MUD LOGGING 01: Breve introduccin.

"The time is always right to do what is right"
(Martin Luther King Jr.)

Una vez hechas las presentaciones, sentadas las bases de mis

orgenes en la profesin y narrados mis primeros viajes y experiencias en las plataformas (prometo
que algn da llegar a actualizarlas en tiempo real), creo que toca el turno de explicar un poco en
que consiste mi trabajo. Quiero resaltar que solo lo explicar un poco ya que cada uno de los
apartados del mismo podran dar lugar a una entrada nica y mucho ms tcnica (todo se andar).
Hasta la fecha sabris de m que trabajo en plataformas petrolferas, normalmente en la zona
delGolfo de Guinea (Costa de Marfil y Liberia por ahora), y que tengo el puesto de mud logger en
una compaa que se dedica especficamente al mud logging (Geoservices). Pero...

Qu es Mud Logging?

Si se busca en los manuales, estos nos dirn que es una parte integral de los
procesos que van desde la definicin inicial de un potencial yacimiento hasta la produccin
optimizada del petrleo o gas del mismo. Tambin dirn que tiene lugar durante la fase de
perforacin y a menudo dura hasta la fase temprana de produccin. En esta definicin

posiblemente aadan que su ejecucin aade valor a estos procesos mediante la captura
de importante informacin del yacimiento que podra perderse de no llevarse a cabo. Esta
informacin de la que hablamos tiene su origen principalmente en los ripios o muestras perforadas
(cuttings), en el gas liberado de las formaciones geolgicas atravesadas durante la perforacin y en
varios parmetros fsicos medidos durante estas operaciones.
En otras palabras es un servicio (uno ms de los muchos que hay como se puede ver en la
imagen) que es contratado por las compaas petroleras durante las distintas operaciones que se
llevan a cabo para la posible explotacin de un depsito de hidrocarburos. Pero...
Para

qu

contratar

este

servicio?

Las razones principales por las que las compaas petroleras (que no petrolferas) como Repsol o
Cepsa se gastan una buena cantidad de sus beneficios en incluir este servicio dentro de las
operaciones de perforacin son que adems de incrementar la seguridad durante las mismas,
mejora la eficiencia y permite una evaluacin fiable de las formaciones perforadas permitiendo a
su vez una adquisicin continua de datos en tiempo real. Si traducimos esto al idioma de la
calle, las compaias invierten un poco con el fin de obtener unos mejores resultados tanto en lo
referente a la seguridad como en la ejecucin de las distintas operaciones, o lo que es lo mismo,
unos mayores beneficios. Pero...
Cmo se estructura este servicio?

Simplificacin de la informacin obtenida.

Para hacernos una idea bastante simplificada, imaginemos que en un primer lugar tenemos toda la
recoleccin de datos, de la que se obtienen cientos de parmetros de perforacin gracias a
multitud de sensores instalados por todo el rig. Sumado a todos estos parmetros tenemos la
deteccin y anlisis de gases junto con las muestras de perforacin (cutting samples). Una vez que
tenemos todos estos datos adquiridos, a continuacin tenemos que procesarlos para su
posterior anlisis einterpretacin. Todo esto quedar almacenado en una enorme base de datos
y finalmente se reflejar en diferentes informes y grficos segn los requerimientos de cada cliente.
Creo que los valientes que habis llegado hasta aqu ya tenis un poco ms claro en que consiste
el mud logging a travs de estas definiciones ms o menos simples pero al fin y al cabo os
seguiris preguntando...
Que hace un mud logger?

Cuando se intenta definir un yacimiento,

el mud logging juega un papel fundamental en la descripcin de la naturaleza geologca de las
distintas formaciones a travs de distintos anlisis de laboratorio. Tambin es muy importante el rol
que ocupa este servicio dentro del control en la seguridad en el pozo (well control) basndose en
los parmetros analizados y en los anlisis e interpretacin de datos (gas, presin, hidrulica....)
Todo ello con el objetivo primario de asistir con eficacia y eficiencia en la ejecucin de pozos de
exploracin, desarrollo y explotacin de hidrocarburos.
Los mud loggers ayudamos a asegurar esta eficiencia proporcionando a la compaa cliente con
un registro detallado y analtico de la geologa de las formaciones perforadas, de las muestras de
gas o petrleo, de los parmetros de perforacin, y de cualquier problema relacionado durante la
ejecucin de las distintas operaciones. Este trabajo lo realizamos con la ayuda de los Sample
Catchers (SC) y bajo la supervisin directa de los Data Engineers (DE). Pero vayamos punto por
punto...
En lo referente a la geologa:

Dentro de estos anlisis geolgicos, mi trabajo comienza en recolectar (o supervisar

la recoleccinde las muestras si tenemos SC) en el correcto lapso de profundidades (lag depth) y
en los intervalos adecuados. Adems los mud loggers nos encargamos de preparar los
diferentes sets de muestras segn los requerimientos del cliente para su posterior anlisis en
distintos laboratorios. Estos sets pueden contener muestras lavadas, sin lavar, secadas al horno,
geoqumicas, de gas... En algunas ocasiones tambin ayudamos en la recuperacin y descripcin
de testigos y en las operaciones detest del pozo si as se requiere.
Tambin nos encargamos de examinar y describir usando microscopio y otras tcnicas de
anlisisestos cutting samples, evaluando la posible presencia en las mismas de hidrocarburos. A

partir de estos anlisis debemos definir la columna estratigrfica, y representarla de manera

adecuada y comprensible en un registro grfico, denominado masterlog.

Tambin tenemos que proveer a todas las partes interesadas con informes basados en los datos
geolgicos, notificando al personal adecuado (Company Man, Driller, Well Site Geologist...) sobre
cualquier problema que observemos o al que nos anticipemos relacionado con la geologa.
En lo referente al Well Control:
En este apartado se recogen todas las tareas relacionadas con el monitoreo y control de los
distintos parmetros que pueden afectar a la seguridad durante las operaciones de perforacin de
un yacimiento. Para las mismas nos sustentamos en la fiabilidad de los sensores y equipos
distribuidos por el rig y de los que somos responsables de su instalacin, calibrado, mantenimiento
y reparacin en el caso de ser necesaria. Gracias a ellos podemos obtener un elevado nmero de
parmetros fsicos cuyo anlisis e interpretacin nos permiten tener una visin global y en tiempo
real de cualquier operacin que se este llevando a cabo.

Alguno de los parmetros...

Nos encargamos de controlar muy de cerca los niveles de gas, el lag time, y los parmetros de
perforacin, en especial el ROP (radio de perforacin), el WOB & WOH (Weight on bit y weight on
hook), las RPM, es decir las revoluciones a las que gira el drill string (sarta de perforacin),
parmetros relativos a las presiones (SPP, WHP, CUP...), parmetros relacionados con el bombeo y
las condiciones del fluido de perforacin...
Una de nuestras principales funciones es llevar a cabo un control exhaustivo en
el comportamiento hidrulico del sistema de circulacin del pozo, monitoreando (ver fotos
abajo) los cambios en los niveles de los distintos mud pits (tanques de fluido de perforacin) en
relacin con las distintas operaciones que se estn llevando a cabo en cada momento (Drill Ahead,
POOH, RIH, Wiper trips...).
Adems de entregar todos los informes y registros concernientes a los parmetros de perforacin
que el cliente requiera, nuestro trabajo consiste en detectar cualquier comportamiento anormal en
dichos parmetros y determinar la naturaleza e importancia de un determinado evento ( kick,
presiones anormales, perdidas o ganancias en el sistema activo de circulacin...) y dar la voz de
alarma al equipo de perforacin y a los supervisores...

Concluyendo:
Como habis podido observar un Mud Logger, aunque se suele traducir por analista de lodos, no
analiza lodos stricto sensu (o al menos no analiza la composicin de los mismos). El nombre tiene
su origen en que este mud o lodo juega un papel fundamental en las operaciones de perforacin y
muchos de los datos que analizamos y parmetros que registramos (logging) estn relacionados
estrechamente con dicho fluido de perforacin.
Como ya adverta al principio, muchos de los aspectos que he tratado en esta entrada, bien
merecen un anlisis detallado y en profundidad pero no voy a extenderme ms all de este prrafo
final. An as tengo la esperanza de que ahora entendis tan solo un poco mejor en que consiste el
trabajo, mi trabajo, de Mud Logger.
(Nota: Muchas de las definiciones que encontrareis en este blog son sacadas de manuales
tcnicos escritos en ingls. Adems todo el vocabulario tcnico y expresiones cotidianas de mi da
a da son tambin en dicho idioma. Hago esta aclaracin porque puede que algunas de las
traducciones que hago puedan no ser muy correctas (esto se llama intrusismo) y en muchas otras
ocasiones dejar el vocablo en ingls por simple comodidad