1928-11-02 ABASIE CHEZ UNE TRAUMATISEE DE GUERRE

Communication faite par MM. Trnel et Jacques E. L. Lacan la Socit de Neurologie de Paris, parue dans la Revue
neurologique de Paris, 1928, t.1, n 2.

Nous prsentons cette malade pour la singularit dun trouble moteur

vraisemblablement de nature pithiatique. Commotionne pendant la guerre le 22 juin 1915,
par lclatement dun obus qui, tombant sur la maison voisine, dtruit sa maison, ayant reu
elle-mme quelques blessures superficielles, la malade a constitu progressivement depuis
cette poque un syndrome moteur, dont la manifestation la plus remarquable se voit
actuellement pendant la marche.
[Le] <La> malade part en effet reculons, marchant sur la pointe des pieds, pas lents
dabord puis [prcits] <prcipits>. Elle interrompt cette dmarche intervalles rguliers de
quelques tours complets sur elle-mme excute dans le sens inverse des aiguilles dune
montre, soit de droite gauche.
Nous reviendrons sur les dtails de cette marche qui ne saccompagne, disons-le ds
maintenant, daucun signe neurologique dorganicit.
Lhistoire de la malade est difficile tablir du fait du verbiage intarissable et dsordonn dont la
malade sefforce, semble-t-il, daccabler le mdecin ds le dbut de linterrogatoire : plaintes
dramatiques, interprtations pathogniques (elle a eu un effondrement de tout le ct gauche dans le
coccyx , etc., etc.), histoire o les dates se brouillent dans le plus grand dsordre.
On arrive pourtant dgager les faits suivants.
Le 22 juin 1915, Saint-Pol-sur-Mer, un obus de 380 dtruit 3 maisons, dont la sienne. Quand on la
dgage, elle a la jambe gauche engage dans le plancher effondr. Elle dcrit complaisamment la
position extraordinairement contorsionne o laurait jete la secousse. Elle est conduite lhpital
Saint-Paul de Bthune o lon constate des plaies par clat dobus, plaies superficielles du cuir chevelu,
du nez, de la paroi costale droite, de la rgion de la fosse sus-pineuse droite.
Les squelles motrices dordre commotionnel durent ds lors tre apparentes car elle insiste, dans tous
les rcits, sur les paroles du major qui lui disait : Tenez-vous bien droite, vous vous tiendrez droite,
vous tes droite, restez-droite ; commenant ainsi, ds lors, une psychothrapie qui devait rester
vaine par la suite, si mme elle ne lui a pas fait son ducation nosocomiale.
De l, aprs de courts passages dans plusieurs hpitaux de la rgion, elle arrive Paris en aot 1925 ;
seule, la plaie du dos nest pas encore ferme, elle suppure. Il est impossible de savoir delle quand
exactement cette plaie se ferma, en septembre, semble-t-il, au plus tard. Mais ds cette priode, elle
marche dans une attitude de pseudo-contracture sur la pointe des pieds ; elle marche en avant ; souffre
du dos, mais se tient droite. Elle prtend avoir eu une paralysie du bras droit, lequel tait gonfl
comme il est maintenant.
Dans les annes qui suivent, son histoire est faite de la longue srie des hpitaux, des mdecins quelle
va consulter, des maisons de convalescence o elle sjourne, puis, partir de mai 1920, de ses
interminables dmls avec les centres de rforme avec lesquels elle reste encore en diffrence. Elle
passe successivement la Salptrire, Laennec, un dispensaire amricain, Saint-Louis o on lui
fait des scarifications dans la rgion cervicale, scarifications qui semblent avoir favoris la sortie de fins
clats de fonte et deffilochures dtoffe. Puis elle entre comme femme de chambre chez le duc de
Choiseul, place que des crises dallure nettement pithiatique, lextravagance apparente de sa dmarche,
la force bientt dabandonner.
Celle-ci change en effet plusieurs fois dallure : dmarche que la malade appelle en bateau , petits
pas ; puis dmarche analogue celle des enfants qui font de la poussire ; enfin dmarche en
croisant les jambes successivement lune devant lautre.
Cest alors quelle entre, en janvier 1923, Laennec, do on la fait sortir plus rapidement quil ne lui
et convenu. Cest au moment mme o on la contraint de quitter, contre son gr, son lit, que
commence sa dmarche reculons.
En 1923, M. Souques la voit la Salptrire. Il semble qualors dj la marche reculons se compliqua
sur elle-mme de tours dabord partiels, puis complets. Elle est traite par des dcharges lectriques
sans aucun rsultat.
M. Lhermitte lobserva, en 1924, et cette observation quil a bien voulu nous communiquer nous a
servi contrler lhistoire de la malade qui na pas vari dans ses grandes lignes au moins depuis ce
temps.
Durant toute cette priode elle va consulter de nombreux mdecins, attachant une extrme importance
toutes ses dmarches. Bouscule une fois dans la rue par un voyou, elle en a eu un effondrement
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du thorax ; plus tard, bouscule par un agent elle est reste deux jours lil gauche ouvert sans
pouvoir le fermer , etc.
Dans le service de M. Lhermitte, la malade marchait reculons, sans tourner sur elle-mme, sauf le
soir pour regagner son lit. Cette dmarche en tournant est rapparue quand elle entre en mai 1927
Sainte-Anne, la suite de troubles mentaux qui se sont manifests depuis fvrier 1927 : hallucinations
auditives ; ondes qui lui apportent des reproches sur lemploi de sa vie ; elle a mme fait boucher ses
chemines pour empcher ces ondes de pntrer , on la rendue enceinte sans quelle le sache de
deux ftus morts ; cest un mdecin qui lui envoyait ces ondes , elle a crit au gouverneur des
Invalides et menaait de mettre le feu sa maison.
Ce dlire hallucinatoire polymorphe avec hallucinations de loue et de la sensibilit gnrale sattnue
durant son sjour dans notre service.
Symptmes moteurs. La malade pratique la marche que nous avons dcrite, marche reculons
complique de tours complets sur elle-mme. Ces tours sont espacs quand la malade a dassez
longues distances parcourir. Elle les multiplie au contraire quand elle se dplace dans un troit
espace, de la chaise dexamen au lit o on la prie de stendre, par exemple. Elle dclare que cette
dmarche lui est indispensable pour se tenir droite et si lon veut la convaincre de marcher en avant
elle prend une position bizarre, la tte enfonce entre les deux paules, lpaule droite plus haute que la
gauche, dailleurs pleure, gmit, disant que tout seffondre dans son thorax . Elle progresse alors
pniblement le pied tourn en dedans, posant son pied trop en avant, croisant ses jambes, puis ds
quon ne la surveille plus, reprenant sa marche rapide petits pas prcipits, sur la pointe des pieds,
reculons.
Si lon insiste et que, la prenant pas les mains, on tente de la faire marcher en avant, elle se plie en
deux, ralisant une attitude rappelant la Campto-Cormie, puis se laisse aller terre ou mme
seffondrer ; acte qui saccompagne de protestations parfois trs vives et de plaintes douloureuses.
Une surveillante nous a affirm lavoir vue, se croyant seule et non observe, parcourir normalement
plusieurs mtres de distance.
Absence de tout symptme de la srie crbelleuse.
Il nexiste aucune saillie ni dformation de la colonne vertbrale.
Aucune atrophie musculaire apparente des muscles, de la nuque, du dos, des lombes, des membres
suprieurs ni infrieurs. Aucune contracture ni aucune hypotonie segmentaire dans les mouvements
des membres ni de la tte. La diminution de la force musculaire dans les mouvements actifs, que lon
peut constater aux membres suprieurs dans lacte de serrer la main par exemple, est tellement
excessive (accompagne dailleurs de douleurs subjectives dans la rgion interscapulaire), quelle est
juge pithiatique sinon volontaire.
Examen des tguments. On peut constater au niveau de langle externe de lomoplate droite une
cicatrice toile, irrgulire, grande comme une pice de 2 fr., formant une dpression adhrente. La
base de lhmithorax droit sur la ligne axillaire, une cicatrice linaire un peu chlodienne, dune
longueur de 6 cm. Au niveau de laile gauche et du lobule du nez, une cicatrice assez profonde. Enfin,
dans la rgion frontoparitale du cuir chevelu, presque sur la ligne mdiane, une cicatrice linaire
bleutre, longue de 3 cm 1/2, lgrement adhrente dans la profondeur.
On note enfin dans les deux rgions prparotidiennes, sur le bord postrieur des massters, en avant
du lobule de loreille, deux masses indures, celle de droite plus petite et non adhrente la peau sous
laquelle elle roule, celle de gauche plus volumineuse et adhrente la peau au niveau dune petite
cicatrice toile que la malade rapporte aux scarifications quon lui ft Saint-Louis en 1921.
Un dme local peut tre facilement constat la vue et au palper, au niveau de lavant-bras droit qui
parat nettement augment de volume par rapport celui du ct oppos. dme dur, le tissu sousdermique parat au palper plus pais, la peau nest pas modifie dans la finesse, ni cyanose, ni troubles
thermiques. La mensuration, pratique au niveau du tiers suprieur de lavant-bras, donne 28 cm de
circonfrence droite, 24 gauche. Cet dme strictement local, qui ne stend ni au bras ni la main,
avait dj t constat par M. Souques.
Sensibilit. La malade se plaint de vives douleurs subjectives dans la rgion cervicale postrieure et
dans la rgion interscapulaire. Le moindre attouchement dans la rgion de la dernire cervicale jusqu
la 5e dorsale provoque chez elle des cris, des protestations vhmentes et une rsistance lexamen.
Lexamen de la sensibilit objective (tactile et thermique) ne montre chez elle aucun trouble, si ce nest
des hypoesthsies absolument capricieuses, variant chaque examen. M. Lhermitte avait not :
analgsie complte de tout le tgument. La notion de position est normale.
Rflexes. Les rflexes tendineux, rotuliens, achillens existent normaux. Le tricipital est faible. Le
styloradial et les cubito et radio-pronateurs sont vifs.
Les rflexes cutans plantaires : normal droite, extrmement faible gauche, normaux en flexion. Les
rflexes cutans abdominaux, normaux.
Les rflexes pupillaires laccommodation et la distance sont normaux. Aucun trouble sensoriel
autre.
Examen labyrinthique. Nous en venons lexamen labyrinthique.
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M. Halphen a eu lobligeance de pratiquer cet examen. Il a constat :

preuve de Barany : Au bout de 35 nystagmus classique dont le sens varie avec la position de la tte.
preuve rotatoire : (10 tours en 20"). La malade seffondre sans quon puisse la tenir, en poussant des cris
et on ne peut la remettre sur pied.
Cette hyperreflectivit ne se voit que chez les Pithiatiques (ou certains centres crbraux sans lsions).
Dailleurs, en recommenant lpreuve, on na pas pu obtenir de rflexe nystagmique (5 11 de
maximum au lieu de 40).
Cette dissociation entre lpreuve rotatoire et lpreuve calorique ne sexplique pas.
Aprs la rotation, la malade a pu esquisser quelques pas en avant.
Cette preuve na pu tre renouvele en raison des manifestations excessives auxquelles elle donnait
lieu de la part de la malade.
Il en a t de mme pour lexamen voltaque que M. Baruk a eu lobligeance de pratiquer. Nanmoins,
malgr les difficults de lexamen, il a constat une raction normale (inclinaison de la tte vers le ple
positif 3 1/2 ampres) accompagne des sensations habituelles, mais fortement exagres par la
malade qui se laisse glisser terre.
Dailleurs tous les examens physiques ou tentatives thrapeutiques sont accompagns de
manifestations excessives, de protestations nergiques et de tentatives dchapper lexamen ; il nest
pas jusquau simple examen du rflexe rotulien qui ne fasse prtendre par la malade quil donne lieu
une enflure du genou.
Il va de soi quil na pu tre question dune ponction lombaire qui aurait immanquablement donn une
base matrielle de nouvelles revendications.
La radiographie du crne excute par M. Morel-Kahn est ngative.
Rien ne peut mieux donner lide de ltat mental de la malade que la lettre quelle adressait en 1924
lun des Mdecins qui lavait observe.
Monsieur le Docteur,
La Demoiselle savanant arrire prsente ses sentiments respectueux et sexcuse de navoir pas donn
de ses nouvelles.
En septembre, je suis alle en Bretagne (Morbihan), lair, le soleil ma fait grand bien mais 24 jours
ctait insuffisant pour moi ayant, depuis fin juin 1923, refait arrire tous ces mouvements nerveux de
bombardements, dplacement dair et dimpossible quilibre.
Je nose plus sortir seule, je nai plus de forces et baisse la tte en me reculant. Le mouvement de la
jambe droite, comme avant les brutalits reues dans la rue, laffaiblissement de la partie gauche, me
fait tirer la jambe gauche toute droite ; je croise mavanant arrire un moment, et jai un jour arriv les
trois tages le talon gauche en lair, le bout du pied soutenant cette marche, prilleuse et pas moyen de
la dgager, a se casserait. Je suis tombe plusieurs fois dans le fond de voiture ou des taxis. Je sors le
moins possible dans ces conditions, mais la tte aurait besoin de beaucoup dair.
Me X, avocat la Cour dAppel, va se charger de me dfendre au Tribunal des Pensions, vers le
commencement du mois prochain. Cest bien long, et suis trs affaiblie par ces coups et brutalits,
mouvements que je naurais plus refait et intrieurement bris le peu qui me maintenait toute droite.
Le thorax maintenu encore dans un drap, je plie tout fait de lavant, sans pour cela y marcher tordu
vers le cur et autour de la tte, aussi je nessaie plus, cest empirique. Selon que je bouge la tte, je
reste la bouche ouverte en plus de contraction, si joublie de rester droite.
Si je pouvais tre tranquille lair, except le froid, ces inconvnients qui mavait quitts cesserait peuttre. Javais appel au secours aprs le dplacement dair, en attendant les plaintes de mon pre. Pour
en finir les nerfs se retirent, les autres fonctionne pas et pas moyen dappuyer sur les talons. Je serai
venu, Monsieur le Docteur, prsenter mes respects ainsi qu Monsieur le Professeur, mais jai tant de
difficults.
Recevez mes bons sentiments.
M. SOUQUES Je reconnais bien la curieuse malade de M. Trnel. Je lai observe, la
Salptrire, en 1923, au mois de janvier, avec mon interne, Jacques de Massary. Elle
prsentait, cette poque, les mmes troubles quaujourdhui : une dmarche extravagante
et un dme du membre suprieur droit.
Elle marchait tantt sur la pointe des pieds, tantt sur leur bord en se dandinant. Parfois
elle allait reculons, tournait sur elle-mme, etc. lentendre, la dmarche sur la pointe des
pieds tenait une douleur des talons et la dmarche en canard aux douleurs du dos (o il y
avait des cicatrices de blessure). Mais il est clair que les autres attitudes de la dmarche
navaient rien dantalgique.

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Quant ldme du membre suprieur droit, il tait limit la partie infrieure du bras
et lavant-bras, la main restant intacte. Il tait blanc et mou. Elle lattribuait au fait davoir
t projete avec violence comme un paillasson contre le mur. Le caractre segmentaire
singulier de cet dme nous fit penser la simulation, mais nous ne trouvmes pas des
traces de striction ou de compression sur le membre.
cette poque, la malade ne prsentait pas dides de revendication. Le diagnostic port
fut : Sinistrose.
M. G. ROUSSY Comme M. Souques, je reconnais cette malade que jai longuement
examine, en 1923, dans mon service de lhospice Paul-Brousse, avec mon ami Lhermitte.
Nous lavions considre, ce moment, comme un type classique de psychonvrose de
guerre, avec ses manifestations grotesques et burlesques, dveloppe sur un fond de
dbilit mentale. Dailleurs, la malade se promenait avec un carnet de pensionne de guerre
et ne cachait pas son intention de faire augmenter le pourcentage de sa pension. Nous
avions alors propos la malade de lhospitaliser en vue dun examen prolong dun
traitement psychothrapique ; mais 48 heures aprs son entre dans le service, et avant
mme que le traitement fut commenc, la malade quittait lhpital, sans faire signer sa
pancarte.
Cest l un petit fait qui vient confirmer la manire de voir de MM. Trnel et Lacan, et
qui souligne bien ltat mental particulier de cette malade semblable ceux dont nous avons
vu tant dexemples durant la guerre.