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chica seria
pausada.
Sus fofas
Dice
Malintencionada?
respingada. Pobre Do
sentido de lo que era correcto.
Pero no es gracioso.
triunfal:
vaba el pelo
negro y grasiento recogido en una trenza enrollada como un casquete. Sus ojos oscuros
centelleaban.
A veces
tener que estar soportando los eternos ataques de histeria de aquella refugiada.
Se lo digo ahora mismo. Me parece que es legal. Me despido y me marcho. Me marcho
ahora mismo!
hermanito, mi
ico!
Ah, se refiere a The Gazette?
Esta tarde, a las seis y media. Ah! Yo no me quedo para que me asesinen, no.
Una
broma? Es una broma asesinar a alguien?
No, claro que no. Pero, mi querida muchacha, si alguien deseara asesinarla a usted n
Blacklock.
Desde luego, no
Porque son mala gente, muy mala. Le digo que mi madre, mi hermanito, mi encantadora
sobrina...
para hacer unos tacos. Es posible que esta tarde vengan algunas personas a beber una copa.
.
Basta ya, Mitzi. Es
Parte II
con sorpresa.
la escena de un crimen!
nada.
. No me gusta
llegar alguien, a menos que me haya formado una idea completamente equivocada de mis
vecinos.
La actitud de
tranquila en
sacacorchos.
imagines...?
anunciar a la gente.
bonitos son!
En realidad, son bastante desastrosos dijo Julia.
campo.
oulders.
Ahora oscurece
muy pronto.
miss Blacklock.
ser original.
pregunt
chimenea.
que si ha de empezar?
Perdone!.
Todos parpadearon y se miraron los unos a los otros. Rostros llenos de sobresalto. De pie y pegada a
la pared, junto a la ar
hacia ella y
Voy a busc
En aquel momento, como por arte de magia, las luces volvieron a encenderse.
Se detuvo en seco.
conozcamos.
cuarto de b
una docen
casa a gritos.
El difunto ha sido identificado?
corriente.
preg
dinero en casa?
Ya veo. Lo q
los testigos y procurar que contaran con el mayor detalle posible lo que vieron.
Cada uno ha visto una cosa distinta.
Es de
Parte II
Al detenerse el coche de Craddock ante la puerta principal, el
Hola, Fletcher.
dijo el sargento.
Tiene algo que comunicar?
He
que
Blacklock declara que esa puerta no se cierra con llave hasta que se retiran todos a dormir.
antigua.
s ojos negros que atisbaban asustados por la ventana
vecina a la puerta principal. El rostro, aplastado contra el vidrio, apenas era visible.
Es ella?
Cunto lo siento!
Craddock recorri la habitacin con una rpida mirada profesional.
Deduzco, miss Blacklock, que sta es la habitacin en que tuvo lugar el incidente?
S.
Tendra que haberla visto anoche! exclam miss Bunner
Estaba en un estado...! Dos mesitas tumbadas y la pata de una silla rota, la gente dando
tropezones en la oscuridad! Y alguien dej caer un cigarrillo y quem uno de los mejores
muebles! La gente, sobre todo la gente joven, es tan descuidada para estas cosas. Por
fortuna, no se rompi ninguna pieza de porcelana.
Miss Blacklock la interrumpi con tono dulce pero firme.
Dora, todas estas cosas, por muy molestas que resulten, slo son trivialidades. Creo que
ser mejor que nos limitemos a responder a las preguntas del inspector Craddock.
Gracias, miss Blacklock. Hablaremos de lo sucedido anoche dentro de unos instantes.
Primero querra que me dijese cundo vio por primera vez al difunto Rudi Scherz.
Rudi Scherz? Miss Blacklock dio muestras de sorprenderse ligeramente. Se llamaba
as? No s por qu cre... Ah, bueno, eso no importa. Mi primer encuentro con l fue cuando
estuve en Medenham Spa de compras. Deje que piense... hace unas tres semanas. Nosotras,
miss Bunner y yo, comimos en el hotel Royal Spa. Cuando salimos del comedor, o
pronunciar mi nombre. Era ese joven. Dijo: Es usted miss Blacklock, verdad?. Y dijo a
continuacin que quiz no le recordase, pero que l era el hijo del propietario del Hotel des
Alpes, de Montreux, donde mi hermana y yo estuvimos alojadas cerca de un ao durante la
guerra.
El Hotel des Alpes, de Montreux anot Craddock. Y, le record usted, miss
Blacklock?
No, seor. En realidad, no recuerdo haberle visto en mi vida. Los conserjes de hotel
parecen todos iguales cuando estn detrs del mostrador.
Cul fue su segundo encuentro con el?
Mi segundo encuentro con el fue cuando vino a mi casa a pedirme dinero prestado
Pero Letty no se lo dio intervino miss Bunner agitada.
Me pareci una historia muy sospechosa asegur miss Blacklock con vigor . Se me
meti en la cabeza que no poda ser una persona honrada. Ese cuento de necesitar dinero
para regresar a Suiza era una estupidez. El padre hubiese podido telegrafiar sin dificultad
para que se atendiera a su hijo en este pas. Los hoteleros son todos amigos. Sospech que
habra cometido algn desfalco o algo parecido hizo una pausa y agreg con sequedad:
Quiz crea que soy una persona insensible, pero fui secretaria de un gran financiero durante
muchos aos y aprend a desconfiar de toda peticin de dinero. Me s de memoria todos los
trucos. Lo nico que me sorprendi prosigui pensativa fue que se diera por vencido tan
aprisa. Se march inmediatamente sin ms discusin. Fue como si nunca hubiese esperado
recibir el dinero.
Guarda usted mucho dinero en casa, miss Blacklock?
Unas cinco libras esterlinas en ese escritorio y quizs una libra o dos en el bolso.
Joyas?
Un par de anillos y broches, y los camafeos que llevo en estos instantes. Convendr usted
conmigo, inspector, que la cosa no puede ser ms absurda.
colegio.
Y la servidumbre?
persecutoria.
Como si
que, como en el caso de tantos otros embusteros, hay un fondo de verdad en todas sus
mentiras. Quiero decir,
Parte III
dijo Craddock
Craddock, encontr a Mitzi en la cocina. Estaba amasando un pastel y alz la cabeza con
desconfianza cuando entraron. El pelo negro le caa sobre los ojos; pareca estar de muy malhumor.
Por qu entra usted en mi cocina, seor polica? Usted es polica, no? Siempre, siempre
hay persecuciones. Ah! Debera estar acostumbrada ya! Dicen que es distinto aqu, en Inglaterra.
Pero no, es lo mismo. Viene usted a torturarme, s, a obligarme a decir cosas, pero yo no dir nada.
Me arrancar las uas y me pondr cerillas encendidas encima de la piel... Ah, s! Y cosas peores!
Pero yo no hablar, me ha odo? No dir nada, nada en absoluto. Y me mandar usted a un campo
de concentracin y a m no me importar.
Craddock la mir pensativo, seleccionando cul podra ser el mtodo de ataque ms efectivo. Por
ltimo exhal un suspiro y dijo:
De acuerdo. Coja el sombrero y el abrigo.
Qu dice? exclam Mitzi con un sobresalto.
Coja el sombrero y el abrigo y vmonos. No llevo encima el aparato de arrancar uas ni el
resto de mi equipo. Todo esto lo guardamos en la comisara.
Pero, yo no quiero ir! aull Mitzi retrocediendo.
En ese caso, contestar usted cortsmente a unas preguntas corteses. Si lo desea, puede
solicitar la presencia de un abogado.
De un abogado? No me gustan los abogados. No quiero un abogado.
Solt el rodillo, se limpi la harina de las manos con un trapo y se sent.
Qu quiere usted saber? pregunt con hosquedad.
Quiero conocer su versin de lo sucedido aqu anoche.
De sobra sabe usted qu sucedi.
Quiero conocer su versin.
Intent marcharme. Le dijo ella eso? Cuando vi en el peridico lo del asesinato, quise
marcharme. Ella no me dej. Es muy dura, nada comprensiva. Me oblig a quedarme. Pero
yo saba... yo saba lo que iba a suceder. Yo saba que me iban a asesinar.
Pero no la asesinaron, verdad que no?
No asinti Mitzi de mala gana.
Vamos, dgame lo que ocurri.
Estaba nerviosa. Oh, qu nerviosa estaba! Toda la tarde. Oa cosas. Gente que se mova
de un lado para otro. Una vez cre que haba alguien en el vestbulo movindose con sigilo;
pero slo era Mrs. Haymes, que entraba por la puerta lateral, para no ensuciar los escalones
de la puerta principal, segn ella. Como si a ella le importase eso! Esa nazi, pues, con el
cabello rubio y los ojos azules, con su aire de superioridad, y mirndome a m y pensando
que yo... que yo no soy ms que una porquera.
No se preocupe ahora por Mrs. Haymes.
Quin se ha credo que es? Ha recibido una costosa educacin universitaria como yo?
Est ella licenciada en Economa? No, no es ms que una obrera asalariada. Quin es ella
para llamarse seora?
Olvdese de Mrs. Haymes. Contine.
Llevo el jerez, las copas y las pastas tan buenas que he hecho a la sala. Entonces suena el
timbre y abro la puerta. Una vez tras otra abro la puerta. Es desagradable, pero lo hago. Y
luego vuelvo a la despensa y me pongo a pulir los cubiertos de plata, y se me ocurre que me
vendr muy bien aquello, porque si alguien viene a matarme tengo all, bien a mano, el
cuchillo de trinchar, grande y bien afilado.
Es usted muy previsora.
Y de pronto oigo disparos. Pienso: Ya est... ya est ocurriendo. Corro a travs del
comedor. La otra puerta no se abre. Me detengo un momento para escuchar y entonces
suena otro tiro y un golpe muy fuerte all fuera, en el vestbulo, y yo hago girar el pomo de
la puerta, pero est cerrada con llave por fuera. Estoy encerrada all como una rata en una
ratonera. Y me vuelvo loca de miedo. Chillo y chillo, y golpeo la puerta. Y por fin... por fin
hacen girar la llave y me dejan salir. Y entonces traigo velas, muchas, muchas velas, y se
encienden las luces y veo sangre... sangre! La sangre. No es la primera vez que veo sangre.
Mi hermanito, veo cmo lo matan delante de mis propios ojos, veo sangre en la calle, gente
acribillada, muriendo, yo...
S dijo el inspector Craddock, muchsimas gracias.
Y ahora dijo Mitzi con gesto teatral, puede usted detenerme y llevarme a la crcel.
Otro da dijo el inspector Craddock.
Parte IV
Craddock regresa a la sala de la casa y cita a todos los presentes el da viernes 29 de octubre, en
Little Paddocks para interrogarlos y conocer las versiones de cada uno de lo sucedido.
de lo absolutamente necesario.
Gracias.
de trabajar ayer?
ecesidad de
dar un rodeo, ni de ensuciar el porche de la puerta principal. A veces llego bastante cubierta
de barro.
Siempre entra usted por esa puerta?
Lo hace siempre?
encerrar a los patos y a las gallinas, pero normalmente sale por la puerta de la cocina.
Lo hizo usted?
deliberadamente?
No tengo la menor idea.
No le vio usted cuando estuvo en la casa con anterioridad?
No. Es decir, hay cubiertos de plata y todo eso, pero nada fuera de lo corriente.
Gracias, Mrs. Haymes.
Parte V
Describe usted la luz de la linterna como deslumbrante. Le dio a usted de lleno?
por si
Parte VI
Dice usted a ciegas, coronel Easterbrook. Usted no cree que estuviera disparando
deliberadamente contra nada ni nadie en particular? Contra miss Blacklock, por ejemplo?
a.
Parte VII
ss Hinchcliffe junto a la pocilga.
el hombre.
Usted cree que los disparos fueron hechos a ciegas o dirigidos a una persona
determinada?
idea.
abandonado la casa.
Craddock, de Milchester.
Murgatroyd dijo miss Hinchcliffe.
Manos arriba!
saber alg
No dijo el inspector Craddock, mirando a miss Murgatroyd pensativo. Creo que no.
Parte VIII
dijo. Un
Nada menos que la carta de una vieja gata. Se aloja en el hotel Royal Spa. Hay algo que
cree que debemos saber y que est relacionado con el asunto de Chipping Cleghorn.
Las viejas gatas exclam sir Henry triunfal. No se lo dije? Lo oyen todo. Lo ven todo. Y
a pesar del viejo refrn, lo cuentan todo. Qu es lo que ha descubierto esta gata vieja en
particular?
Rydesdale consult la carta.
Escribe como mi abuela se quej. Con la letra angulosa. Parece como si una araa se
hubiera cado en el tintero. Y todo est subrayado. Habla mucho de que confa en que no
nos estar haciendo perder nuestro valioso tiempo y todo eso, pero que podra ayudarnos
un poquito. Cmo se llama? Jane... Jane algo... Murple. No, Marple, Jane Marple.
Santo cielo, qu casualidad! exclam sir Henry. Es posible que sea ella? George, se
trata de mi insigne e inigualable vieja gata particular. Y se las ha arreglado, para intervenir en el
momento justo, en un caso de asesinato. Una vez ms, otro asesinato que aparece para beneficio y
regocijo de miss Marple.
Celebrar conocer a su ilustre vieja gata, Henry anunci Rydesdale con cierta irona.
Vamos, comeremos en el Royal Spa y nos entrevistaremos con la dama. Craddock, parece un poco
escptico.
No lo crea, seor contest cortsmente Craddock.
Pens para s que a veces su padrino llevaba un poco lejos las cosas.
Se rene con Miss Marple y ella les cuenta lo que averigu de l, el cheque falso y de lo sucedido ese
da, resolvi que el debi de haber sido contratado y que no hubiera podido tener un arma en sus
manos al momento del ataque, se concentra en la puerta que no abre.
Parte II
Se mostr contentsima al ver a sir Henry, y enrojeci cuando le presentaron al jefe de polica y al
inspector Craddock.
Qu placer, sir Henry, qu placer tan grande! Hace tanto tiempo que no le veo. S, mi
reuma. Me ha hecho sufrir mucho ltimamente. Claro que yo no hubiera podido permitirme
el lujo de venir a este hotel, es increble lo que cobran hoy en da, pero Raymond... mi
sobrino Raymond West, le recuerda?
Todo el mundo conoce su nombre.
S, ha tenido muchsimo xito con esos libros tan inteligentes que escribe! Se jacta de no
escribir nunca sobre un tema agradable. Oh, pero no hago ms que parlotear. Y el jefe de
polica en persona! La verdad es que nunca esper que sintiera tanto hacerle perder el
tiempo.
Completamente chalada, pens el detective inspector Craddock disgustado.
Venga al despacho del gerente dijo Rydesdale. Podremos hablar mejor all.
Esperaron a que miss Marple se deshiciera de sus ovillos y recogiera las agujas de hacer punto de
repuesto, y despus la anciana les acompa, excitada y protestando, al cmodo despacho de Mr.
Rowlandson.
Y ahora, miss Marple dijo el jefe de polica, oigamos lo que tiene usted que decirnos.
Miss Marple fue al grano con inesperada brevedad.
Fue el cheque. l lo retoc.
l?
El joven de la conserjera, el que dicen que prepar el atraco y luego se peg un tiro.
Retoc un cheque?
Miss Marple asinti.
S, lo tengo aqu lo sac del bolso y lo deposit sobre la mesa. Lleg esta maana con
otros cheques mos cancelados que me mand el banco. Observarn ustedes que era de
siete libras, y lo cambi para que pareciera de diecisiete. Muy bien hecho, en conjunto. Se ve
que tena prctica. Yo dira que lo haca con frecuencia, no creen ustedes?
PARTE III
Craddock va de nuevo a la casa de Letty y le dice todo lo que averigu de Rudi, y la cuestiona en si
ella pudiera tener enemigos alguien que le quiera hacer dao. Ella lo niega. Por error Craddock
intenta abrir la puerta equivocada pero Dora lo corrige, aunque a l le queda la duda y abre la
puerta, la que por aos no se abra, y llega a la conclusin de que la puerta ha sido abierta hace
poco, las bisagras engrasadas lo confirman.
Siento tener que molestarla otra vez, miss Blacklock.
Oh, no se preocupe. Supongo que el aplazamiento de la encuesta se concedi para que
usted pudiera conseguir ms pruebas.
El inspector Craddock asinti.
En primer lugar, miss Blacklock, hemos investigado el historial de Rudi Scherz y no luce
muy favorecedor, robaba pequeas joyas, duplicaba facturas y robaba en algunos almacenes.
Un vulgar ladronzuelo! dijo miss Blacklock secamente Pero, para qu vendra a
Chipping Cleghorn? Qu poda haber aqu ms valioso que en el lujoso Royal Spa?
Insiste usted en que no hay nada de verdadero valor en la casa?
Sin la menor duda. Le aseguro, inspector, que no poseemos ningn Rembrandt
desconocido ni nada que se le parezca.
Entonces parece como si su amiga miss Bunner tuviese razn, verdad? Vino aqu a
atacarla a usted.
Lo ves, Letty? Qu te deca yo?
No digas tonteras, Bunny.
Pero... es una tontera? pregunt Craddock. Yo creo que es verdad.
Miss Blacklock le mir fijamente.
Pero por qu haba de querer asesinarme ese Rudi Scherz? Por qu no intenta usted
explicrmelo, inspector Craddock?
Quizs haba alguien detrs de Scherz dijo Craddock muy despacio. Ha pensado
usted en eso?
Lo dijo metafricamente. De todas formas, causaron muy poca impresin en miss Blacklock, que
continu dando muestras de escepticismo.
El resultado es el mismo dijo. Por qu haban de querer asesinarme?
sa es la respuesta que necesito que me d, miss Blacklock.
No puedo. As de claro. No tengo enemigos. Que yo sepa, siempre he vivido en buena
armona con mis vecinos. La idea es absurda! Y si insina que Mitzi tiene algo que ver en
todo esto, eso tambin es absurdo.
Puede haberse tratado de una astuta estratagema. Quiz supiera que usted iba a insistir
en que se quedase.
Eso pensara usted, encontrar explicaciones para todo. Pero le aseguro que si Mitzi me
tuviese odio, me envenenara la comida, pero nunca se metera en una farsa tan complicada.
Al cruzar el pasillo, distrado, intent abrir la puerta equivocada. Miss Bunner, se apresur a
sealarle su error.
sa no dijo, no se abre. Es la siguiente a la izquierda. Vaya lo, verdad? Tantas
puertas.
PARTE IV
Vuelve a cuestionar a Letty, y aqu es donde ella le comenta sobre la gran fortuna que puede ser de
ella en pocos das, fortuna heredada de su antiguo jefe Randall Goedler. Se empieza a sospechar de
los sobrinos de Randall, quienes heredarn la fortuna en caso tal de que Letty muriera antes de Belle
Goedler, esposa de Randall, quien est a punto de morir. Craddock decide viajar hacia donde se
encuentra Belle.
vecinos con regalos, y se quedan celebrando con una pequea cena. Se finaliza la reunin y todos se
retiran a sus casas. Dora se siente un poco mareada y decide ir por sus aspirinas pero no las
encuentra, as que Letitia le dice que coja las suyas. Dora es encontrada muerta en su habitacin.