Introduccin

Para medir el tamao de un sismo se utilizan las escalas de magnitud e

intensidad
La escala de Magnitud o Richter est relacionada con la energa liberada
en forma de ondas ssmicas que se propagan a travs del suelo.
Para calcular esta energa y determinar la magnitud de un temblor se realizan
clculos matemticos basados en los registros obtenidos por los sismgrafos de
diferentes estaciones. En estos registros o sismogramas se mide la amplitud
mxima de las ondas y la distancia a la que se encuentra la estacin del epicentro.
Estos valores son introducidos a una frmula, obteniendo as la magnitud.

Magnitud
escala Richter

Efectos del terremoto

Menos de 3.5

Generalmente no se siente, pero se registra.

3.5 a 5.4

Se siente, pero slo causa daos menores cerca del epicentro.

5.5 a 6.0

6.1 a 6.9

7.0 a 7.9

Ocasiona daos ligeros a edificios deficientemente construidos y

otras estructuras en un radio de 10 km.

Puede ocasionar daos severos en reas donde vive mucha

gente.

Terremoto mayor. Causa graves daos a las comunidades en un

radio de 100 km.

8.0 o mayor

Gran terremoto. Destruccin total de comunidades cercanas y

daos severos en un radio de ms de 1000 km de distancia.

La escala de Intensidad o Mercalli est asociada a un lugar determinado y

se asigna en funcin a los daos o efectos causados al hombre y sus
construcciones
Las escalas de magnitud e intensidad se utilizan para cuantificar o medir los
temblores. La escala de magnitud est relacionada con la energa liberada y la de
intensidad con los daos producidos por el sismo. Ambas escalas son necesarias
puesto que miden aspectos diferentes de la ocurrencia de un temblor. As, la
escala de magnitud est relacionada con el proceso fsico mismo, mientras que la
intensidad lo est con el impacto del evento en la poblacin, las construcciones y
la naturaleza.
Como es natural, el primer intento para catalogar los temblores se hizo por
medio de una clasificacin emprica que tomaba en cuenta nicamente los efectos
observables. En 1902, Mercalli propuso una tabla, que fue posteriormente
modificada en 1931 y desde entonces se ha llamado escala Modificada de Mercalli
(MM). Esta no es nica; pero s la ms frecuentemente usada. Consta de 12
grados de intensidad, donde se muestran tambin las caractersticas de cada
grado, que es denotado por nmeros romanos del I al XII. La escala es en gran
medida subjetiva y no permite la comparacin de los sismos entre si puesto que,
por ejemplo, un sismo pequeo puede causar ms daos a una poblacin, si est
cercana al epicentro, que uno grande pero a mayor distancia. Por otro lado, no
proporciona informacin sobre la energa u otra variable fsica liberada en el
temblor.
As pues es necesario catalogar temblores de manera que puedan ser medidos
a travs del registro grfico o numrico que de ellos tenemos, es decir de los
sismogramas. La manera ms conocida y ms ampliamente utilizada para
clasificar los sismos es debida a Richter quien defini una escala de magnitud.

Magnitud en Escala de Richter

La escala sismolgica de Richter, tambin conocida como escala de
magnitud local (ML), fue creada en 1935 por el norteamericano Charles Richter.
Propuso una frmula logartmica en base al tiempo transcurrido entre las 'ondas
P', las que hacen vibrar la tierra en la misma direccin que la onda producida por
un terremoto; y las 'ondas S', que producen una vibracin en sentido
perpendicular.Representa la energa ssmica liberada en cada terremoto y se basa
en el registro sismogrfico.
La Escala de Richter mide la magnitud de un sismo. A travs de ella se
puede conocer la energa liberada en el hipocentro o foco, que es aquella zona del
interior de la tierra donde se inicia la fractura o ruptura de las rocas, la que se
propaga mediante ondas ssmicas.Es una Escala Logartmica, no existiendo
lmites inferior ni superior. De acuerdo a esta escala, un sismo tiene un nico valor
o grado Richter.
La escala Richter aumenta exponencialmente, de modo que un terremoto
de intensidad 4 no es el doble que uno de intensidad 2, sino 100 veces superiores
y as de forma sucesiva.
Magnitud:
Se mide el decaimiento de amplitud con la distancia en un sismgrafo.
ML = Log10 A - Log 10 Ao (A)
Siendo:
Ao (A): una funcin de calibracin de un sismgrafo Wood Anderson que
corresponde a un terremoto de magnitud 0 que se fija en
0,01 mm para una distancia de 100 km.
Magnitud en escala Richter
Menos de 3.5
3.5 - 5.4
5.5-6.0
6.1-6.9
7.0-7.9
8 o mayor

Efectos del terremoto

Generalmente no se siente, pero es
registrado
A menudo se siente, pero slo causa
daos menores.
Ocasiona daos ligeros a edificios.
Puede ocasionar daos severos en reas
donde vive mucha gente.
Terremoto mayor. Causa graves daos.
Gran terremoto. Destruccin total a
comunidades cercanas

La sismologa mundial usa esta escala para determinar la magnitud de sismos de

una magnitud entre 2,0 y 6,9 y de 0 a 400 kilmetros de profundidad. Por lo que
decir que un sismo fue de magnitud superior a 7,0 en la escala de Richter se

considera incorrecto, pues los sismos con intensidades superiores a los 6,9 se
miden con la escala sismolgica de magnitud de momento.
A continuacin se muestra una tabla con las magnitudes de la escala y su
equivalente en energa liberada.
Magnitud Richter
-1.5

Equivalencia de la energa
en TNT
1 gramo

1.0

6 onzas

1.5
2.0
2.5
3.0
3.5
4.0
4.5
5.0
5.5

2 libras
13 libras
63 libras
397 libras
1,000 libras
6 toneladas
32 toneladas
199 toneladas
500 toneladas

6.0

1,270 toneladas

6.5

31,550 toneladas

7.0

199,000 toneladas

7.5

1,000,000 toneladas

8.0

6,270,000 toneladas

8.5

31,550,000 toneladas

9.0
10.0
12.0

199,999,000 toneladas
6.3 billion toneladas
1 trillion toneladas

Ejemplos (aproximados)
romper una roca en una
mesa de laboratorio
una pequea explosin en
un sitio de construccin

Explosin de mina
Tornado promedio
Terremoto
de
Little
SkullMtn., NV, 1992
Terremoto de Double Spring
Flat, NV, 1994
Terremoto de Northridge,
CA, 1994
Terremoto de Hyogo-Ken
Nanbu, Japon, 1995
Terremoto de Landers, CA,
1992
Terremoto
de
San
Francisco, CA, 1906
Terremoto de Anchorage,
AK, 1964
Terremoto de Chile, 1960
Falla de tipo San-Andreas
Fracturar la tierra en la
mitad por el centro !! o
energa
solar
recibida
diariamente en la tierra

Intensidad en Escala de Mercalli

(Modificada en 1931 por Harry O. Wood y Frank Neuman)
Creada en 1902 por el sismlogo italiano Giusseppe Mercalli, no se basa en
los registros sismogrficos sino en el efecto o dao producido en las estructuras y
en la sensacin percibida por la gente. Para establecer la Intensidad se recurre a
la revisin de registros histricos, entrevistas a la gente, noticias de los diarios
pblicos y personales, etc. La Intensidad puede ser diferente en los diferentes
sitios reportados para un mismo terremoto (la Magnitud Richter, en cambio, es una
sola) ydepender de:
a) La energa del terremoto
b)La distancia de la falla donde se produjo el terremoto
c)La forma como las ondas llegan al sitio en que se registra (oblcua,
perpendicular, etc,)
d)Las caractersticas geolgicas del material subyacente del sitio donde se registra
la Intensidad y, lo ms importante,
e)Cmo la poblacin sinti o dej registros del terremoto.
Los grados no son equivalentes con la escala de Richter. Se expresa en nmeros
romanos y es proporcional, de modo que una Intensidad IV es el doble de II, por
ejemplo.
La escala de Mercalli se bas
en la simple escala de diez grados formulada por Michele Stefano Conte de Rossi
y Franois-Alphonse Forel. La escala de Rossi-Forel era una de las primeras
escalas ssmicas para medir la intensidad de eventos ssmicos. Fue revisada por
el vulcanlogo italiano Giuseppe Mercalli en 1884 y 1906.
En 1902 el fsico italiano Adolfo Cancani ampli la escala de Mercalli de diez a
doce grados. Ms tarde la escala fue completamente reformulada por el geofsico
alemn August Heinrich Sieberg y se conoca como la escala de Mercalli-CancaniSieberg (MCS). La escala de Mercalli-Cancani-Sieberg fue posteriormente
modificada por Harry O. Wood y Frank Neumann en 1931 como la escala de
Mercalli-Wood-Neumann (MWN). Finalmente fue mejorada por Charles Richter,
tambin conocido como el autor de otra escala sismolgica, la escala de Richter,
que mide la magnitud de la energa liberada durante un sismo.
En la actualidad la escala se conoce como la Escala de Mercalli Modificada,
comnmente abreviado MM.

Se expresa en nmeros romanos.

Grado I
Muy dbil

Grado II
Dbil

Grado III
Leve

Grado IV
Moderado

Sacudida sentida por muy pocas personas en condiciones especialmente

favorables. Imperceptible para la mayora excepto en condiciones favorables.
Aceleracin menor a 0,5 Gal.
Sacudida sentida slo por pocas personas en reposo, especialmente en los pisos
altos de los edificios. Los objetos suspendidos pueden oscilar.Aceleracin entre
0,5 y 2,5 Gal.
Sacudida sentida claramente en los interiores, especialmente en los pisos altos
de los edificios, muchas personas no lo asocian con un temblor. Los vehculos de
motor estacionados pueden moverse ligeramente. Vibracin como la originada
por el paso de un carro pesado. Duracin estimable. Aceleracin entre 2,5 y 6,0
Gal.
Sacudida sentida durante el da por muchas personas en los interiores, por
pocas en el exterior. Por la noche algunas despiertan. Vibracin de vajillas, vidrios
de ventanas y puertas; los muros crujen. Sensacin como de un carro pesado
chocando contra un edificio, los vehculos de motor estacionados se balancean
claramente. Aceleracin entre 6,0 y 10 Gal.

Sacudida sentida casi por todo el mundo; muchos despiertan. Algunas piezas de
vidrios de ventanas, etctera, se rompen; pocos casos de agrietamiento de
Grado V vajilla,
aplanados; caen objetos inestables. Se observan perturbaciones en los rboles,
Poco Fuerte postes y otros objetos altos. Se detienen de relojes de pndulo.Aceleracin entre
10 y 20 Gal.

Grado VI
Fuerte

Grado VII
Muy Fuerte

Grado VIII
Destructivo

Sacudida sentida por todo mundo; muchas personas atemorizadas huyen hacia
afuera. Algunos muebles pesados cambian de sitio; pocos ejemplos de cada de
aplanados o dao en chimeneas. Daos ligeros. Aceleracin entre 20 y 35 Gal.
Advertido por todos. La gente huye al exterior. Daos sin importancia en edificios
de buen diseo y construccin. Daos ligeros en estructuras ordinarias bien
construidas; daos considerables en las dbiles o mal planeadas; rotura de
algunas chimeneas. Estimado por las personas conduciendo vehculos en
movimiento.Aceleracin entre 35 y 60 Gal.
Daos ligeros en estructuras de diseo especialmente bueno; considerable en
edificios ordinarios con derrumbe parcial; grande en estructuras dbilmente
construidas. Los muros salen de sus armaduras. Cada de chimeneas, pilas de
productos en los almacenes de las fbricas, columnas, monumentos y muros. Los
muebles pesados se vuelcan. Arena y lodo proyectados en pequeas cantidades.
Cambio en el nivel del agua de los pozos. Prdida de control en las personas que
guan vehculos motorizados.Aceleracin entre 60 y 100 Gal.

Dao considerable en las estructuras de diseo bueno; las armaduras de las

estructuras bien planeadas se desploman; grandes daos en los edificios slidos,
Grado IX con derrumbe parcial. Los edificios salen de sus cimientos. El terreno se agrieta
Muy Destructivo
notablemente. Las tuberas subterrneas se rompen.Aceleracin entre 100 y 250
Gal.

Grado X
Desastroso

Grado XI

Destruccin de algunas estructuras de madera bien construidas; la mayor parte

de las estructuras de mampostera y armaduras se destruyen con todo y
cimientos; agrietamiento considerable del terreno. Las vas del ferrocarril se
tuercen. Considerables deslizamientos en las mrgenes de los ros y pendientes
fuertes. Invasin del agua de los ros sobre sus mrgenes.Aceleracin entre 250 y
500 Gal.
Casi ninguna estructura de mampostera queda en pie. Puentes destruidos.

Muy Desastroso Anchas grietas en el terreno. Las tuberas subterrneas quedan fuera de servicio.

Hundimientos y derrumbes en terreno suave. Gran torsin de vas

frreas. Aceleracin mayor a 500 Gal.

Destruccin total. Ondas visibles sobre el terreno. Perturbaciones de las cotas de

Grado XII nivel (ros, lagos y mares). Objetos lanzados en el aire hacia arriba.Imposibilidad
Catastrfico de mantenerse en pie.
Generacin de mapas de intensidades ssmicas en tiempo real para el
territorio nacional

GENERACIN DE MAPAS

Como parte de los productos generados por el sistema de informacin de la

Red Ssmica Mexicana (RSM) se dise la aplicacin de cmputo llamada
GENMAPS.
La filosofa del programa estriba en la generacin de eventos por disparo en
base a un algoritmo STA/LTA, el cual calcula de forma continua los promedios de
las lecturas en cada estacin con 4 criterios diferentes para estimar si existe un
evento de disparo. La finalidad del programa es la generacin de mapas
nacionales de intensidades ssmicas en tiempo real.
El procedimiento de generacin contenido en GENMAPS se divide en cuatro
etapas, como se muestra:
Estimacin simplificada de magnitud y localizacin del evento.
Generacin del reporte y del mapa
Procesamiento Inicial
Esquema de Interpolacin

Etapa 1. En esta etapa los acelerogramas recibidos son corregidos por lnea base,
se selecciona la componente horizontal con la mxima aceleracin del terreno y se
eliminan los registros que pudieran contener datos errneos.
Etapa 2. En esta etapa se hace una estimacin aproximada de magnitud y
localizacin epicentral. El mtodo est inspirado en el trabajo de Kanamoriquien a
partir de aceleraciones mximas observadas y un modelo de atenuacin mostr
que es posible estimar la ubicacin del epicentro de un evento ssmico. Con la
magnitud y ubicacin del epicentro como parmetros libres se ajust un espectro
2
de Fourier terico de fuente puntual (modelo ) a los espectros de Fourier de
los acelerogramas registrados.
Con el mtodo utilizado es posible tener estimaciones de la magnitud, la cual se
relaciona principalmente con el intervalo de frecuencias bajas de los espectros de

Fourier registrados, mientras que la posicin del epicentro es una funcin

principalmente de frecuencias altas.
Etapa 3. En esta etapa se estima el valor de la aceleracin mxima del terreno en
otros sitios con base en los valores observados en las estaciones consideradas y
los valores de magnitud y localizacin epicentral calculados en la Etapa 2.
Etapa 4. Finalmente, con los datos calculados para la malla de interpolacin se
dibujan los mapas de intensidades. El programa genera mapas en los formatos
jpeg y shape (.shp) de los valores de PGA, PGV, y de aceleracin espectral para
diferentes periodos que pueden ser establecidos por el usuario, adems de
reportes de los valores calculados en formato txt. La informacin es enviada de
manera automtica por diferentes medios de comunicacin a diversas instancias
gubernamentales relacionadas con la toma de decisiones en caso de desastre por
sismo.

Esquema de generacin de mapas de intensidad y su distribucin

Productos del programa genmaps

Los mapas de intensidades en formato shape (shp) permiten la
sobreposicin de diferentes capas de informacin georeferenciada que es posible
desplegar en un sistema de informacin geogrfica, de esta forma el despliegue
grfico ofrece un mejor detalle de los posibles efectos del sismo en zonas
habitadas o estructuras de vital importancia.

Mapa de intensidades ssmicas (PGA) para el sismo del 11 de diciembre de 2011 M=6.5,
formato shp montado sobre un mapa de poblaciones con ms de cien mil habitantes.

Mapa de intensidades ssmicas de Chiapas.

Bibliografa:

http://www.angelfire.com/ri/chterymercalli/
http://es.wikipedia.org/wiki/Escala_sismol%C3%B3gica_de_Mercalli
http://www.iingen.unam.mx/esmx/BancoDeInformacion/BancodeImagenes/Documents/mapasdeintensidad.pdf
http://medio-ambiente.practicopedia.lainformacion.com/catastrofesnaturales/como-entender-la-escala-de-richter-12710
http://www.dav.sceu.frba.utn.edu.ar/homovidens/Graciela
%20Carnero/proy4/varios/Richter.htm
http://www2.ssn.unam.mx:8080/website/jsp/Richter/richter.jsp
http://www.ssn.unam.mx/