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CON
DISCAPACITADOS
NDC
SUMARIO: I. Nuestro mundo y la presencia de la debilidad humana. II. El
proyecto amoroso de Dios y los dbiles del mundo: 1. La vida humana tiene un
valor nico; 2. En Jess toda debilidad humana adquiere un rostro nuevo; 3. La
Iglesia, comunidad fratemal para toda persona dbil. III. La actividad
catequtica en la comunidad eclesial: 1. Objetivo de la catequesis en ambientes
especiales; 2. A quin se dirige la catequesis especial?; 3. Qu mensaje
presentar en la catequesis especial? IV. El proceso catequtico en el ambiente
especial: 1. La pedagoga catequtica se inspira en la pedagoga de Dios; 2. La
pedagoga catequtica se inspira en la manera de actuar de Jess; 3.
Pedagoga de los signos; 4. Pedagoga de la experiencia; 5. La catequesis
especial dentro de la organizacin catequtica; 6. La formacin de catequistas
para ambientes especiales.
I. Nuestro mundo y la presencia de la debilidad humana
La misma educacin orienta, no pocas veces, sus esfuerzos hacia la consecucin de tales
objetivos y hacia la integracin masiva en un tal dinamismo, olvidando peligrosamente
valores esenciales e imprescindibles para un mnimo desarrollo global del hombre.
Miles de seres humanos, entre ellos especialmente los discapacitados, contemplan atnitos
esta carrera vertiginosa donde la concreta realidad personal queda olvidada, si no
despreciada, en aspectos esenciales de su desarrollo humano y espiritual.
Las personas que, por mltiples razones, no pueden seguir esta vertiginosa carrera corren el
peligro de sentirse intiles, desvalorizadas, no queribles, con la sensacin de ser un peso
para el resto de la sociedad. Este es el doloroso sentimiento y la experiencia diaria de
muchos seres que se sienten dbiles y frgiles dentro de nuestros grupos sociales. La huida
y el refugio en la droga, el alcohol, la delincuencia, la prostitucin, la marginacin, ponen en
evidencia, a su vez, la propia impotencia de una sociedad que se vive autosuficiente.
En una lucha tan dura el corazn se endurece y apenas hay sitio para la compasin, la
ternura, la comunin y otros valores trascendentales para la verdadera felicidad del hombre.
En un mundo as, fascinado por tales valores, atrapado en estos afanes, cul es el sitio, el
espacio, para todos los seres que sufren algn tipo de discapacidad? Quines son hoy los
discapacitados? Dnde integrarlos, con qu criterios y cmo? Lo que de ordinario llamamos
normalidad y normalizacin es de verdad lo ms humano?
II. El proyecto amoroso de Dios y los dbiles del mundo
grupo de personas, desde las que sufren neurosis graves con claras y
manifiestas dificultades para tener una buena relacin con la realidad de su
entorno, hasta las que padecen psicosis ms severas, las que viven el mundo
de la esquizofrenia y del autismo, donde la interpretacin, el dominio y vivencia
de la realidad estaran distorsionados y casi o totalmente ausentes.
Tambin por su estado psquico encontramos un grupo social con grandes
dificultades para la convivencia, con rasgos claramente psicopticos en la
estructura de su personalidad, conocidos en nuestra sociedad con el nombre de
delincuentes y predelincuentes, cuya violencia y agresividad preocupan
especialmente en la actualidad a nuestra comunidad internacional. Son
personas que, dados los enormes condicionantes que han vivido en su historia
personal, experimentan grandes dificultades para la convivencia familiar y
social, para la escolaridad, para una vida normalizada, a la vez que plantean
graves y angustiosos interrogantes a los padres, a los educadores, a los
catequistas, a la Iglesia, a la sociedad entera. Ante tanta dificultad, y
condicionados por nuestra propia ansiedad, corremos un cierto peligro de
catalogarlos rpidamente como nios o jvenes de mala voluntad, asociales,
perezosos, malos.
A este amplio grupo de personalidades psicopticas habra que aadir tambin muchos
drogadictos, alcohlicos, y muchas personas que manifiestan graves dificultades en la
vivencia de su sexualidad. Personalidades todas ellas, desde el punto de vista psquico,
complejas, y por lo general muy carenciales y desestructuradas en su mundo interno. Nadie
ignora que se trata de un gravsimo problema de nuestro tiempo, ante el que la sociedad y en
especial sus responsables sienten una enorme impotencia, dada la poca eficacia de sus
esfuerzos. Las consecuencias son enormemente destructivas, su recuperacin es difcil y
costosa; en algunos casos, imposible. La prevencin se plantea como el camino de la
mxima urgencia.
Dentro de este amplio grupo de discapacidades psquicas tampoco podemos olvidar los
numerosos casos de inadaptacin, fruto de esta contradictoria sociedad en la que vivimos:
nios y jvenes marcados muy severamente por la marginacin social, por el abandono, por
los castigos familiares (es creciente el nmero de nios maltratados en sus propios
ambientes), por los graves traumas que padecen en sus propios contextos sociales. Luego
se les llamar nios o jvenes caracteriales.
Merece una especial atencin dentro de las discapacidades psquicas la discapacidad
mental. Sin duda, la catequesis deber dedicarle un lugar privilegiado. La enorme
complejidad de factores involucrados en este tipo de discapacidades nos obliga a rechazar
todo concepto estereotipado de las mismas y a huir de una definicin exhaustiva y unitaria.
Teniendo en cuenta la originalidad individual de cada caso podramos decir que existen
tantas discapacidades como discapacitados. Cada uno tiene su peculiar modo de ser.
La discapacidad mental hace referencia a limitaciones sustanciales en el funcionamiento
actual. Se caracteriza por un funcionamiento intelectual significativamente inferior a la media,
que generalmente coexiste junto a limitaciones en dos a ms de las siguientes reas de
habilidades de adaptacin: comunicacin, autocuidado, vida en el hogar, habilidades
sociales, utilizacin de la comunidad, autodireccin, salud y seguridad, habilidades
acadmicas funcionales, tiempo libre y trabajo. El retraso mental se ha de manifestar antes
de los 18 aos de edad. Dicha definicin, adoptada por la Asociacin americana sobre el
retraso mental (AAMR), representa la concepcin del retraso mental que ha estado vigente
de modo ms generalizado en estos ltimos aos. Est basada en un enfoque
multidimensional que pretende ampliar el concepto del retraso mental, evitar la confianza
depositada en el Cociente intelectual como criterio para asignar un nivel de retraso mental y
relacionar las necesidades individuales del sujeto con los niveles de apoyo apropiados 4.
Esto nos sita ante personas que padecen desde una discapacidad profunda, con
imposibilidad de llegar a la palabra escrita o hablada y, en muchos casos, con la apariencia
de ser incapaces de establecer cualquier tipo de relacin con los dems, hasta la
discapacidad mental ligera que algunos identifican con la dificultad de acceder a la
abstraccin, al pensamiento formal y al razonamiento.
Sin embargo, la discapacidad mental no se reduce a una edad mental, ni siquiera a un
Cociente intelectual. La experiencia y el contacto con los discapacitados mentales nos lleva a
considerarlos como unos seres humanos con sus inagotables riquezas, sus recursos
imprevisibles y sus desconcertantes contradicciones. De ah su forma peculiar de
aproximarse a s mismo, al mundo, a sus semejantes y a su experiencia de Dios.
El discapacitado mental, de ordinario, ha tenido dificultades en el desarrollo de la percepcin,
de la inteligencia, de la verbalizacin, de la afectividad, en todo el importante proceso de la
simbolizacin. A la hora de acercarse a la realidad difcilmente llega a verla como una unidad
dentro de la diversidad, como una sntesis. Percibe cosas, personas, pero no llega a
descubrir, o al menos lo hace en proporcin muy reducida, su sentido complejo y diverso.
Tiene dificultad, sobre todo, para llegar a una significacin ms interior, quedndose
fcilmente en el nivel de lo concreto, lo tangible, lo material.
Se le escapa tambin la estructura del tiempo; vive el presente. La nocin de antes y
despus la percibir como una enorme globalidad.
La capacidad de verbalizacin ser muy limitada, presentando a veces serios problemas de
lenguaje. De igual modo aparecern las dificultades para el aprendizaje, no pudiendo seguir
un proceso normal ni en cantidad ni en calidad. Su ritmo de asimilacin y reaccin ser lento.
Los aspectos afectivos manifestarn la misma falta de madurez y estructuracin. Su
personalidad psquica es dbil, poco diferenciada; distingue mal sus propios sentimientos y
es poca su fortaleza psquica ante la angustia, la culpabilidad, el temor. En muchos casos
vive a expensas de sus estmulos y de las reacciones de su entorno, buscando siempre la
presencia cariosa y tierna que ofrezca acogida y seguridad. De igual forma aparece su
debilidad psquica ante tendencias tan vitales como su instinto sexual.
El discapacitado se mostrar siempre muy dependiente de los dems, indefenso y con gran
necesidad de relaciones interpersonales espontneas, serias y sinceras, donde se sienta
acogido, valorado e integrado y donde pueda expresar sus capacidades de relacin y
comunicacin.
En sntesis, podemos decir que la diversidad de situaciones personales, familiares y sociales
de la vida de la persona con discapacidad forma parte de la catequesis', y que cada una de
esas situaciones es lugar de resonancia de la palabra de Dios en su propio lenguaje,
modalidad y expresin, donde el sujeto activo de esta catequesis pase de condiciones de
vida menos humanas a condiciones de vida ms humanas... ms humanas, por fin, y
especialmente, la fe6.
3. QU MENSAJE PRESENTAR EN LA CATEQUESIS ESPECIAL? Respecto al contenido
doctrinal de la catequesis no podemos pensar en un contenido para el hombre llamado
normal y otro distinto para el discapacitado (cf DGC 111).
Sin embargo, en los ambientes ms especiales vamos a tener la urgencia constante de
preguntarnos qu es lo bsico y nuclear del mensaje de Jess. Siguiendo el criterio pastoral
que se suele emplear en los ambientes ms sencillos, debemos saber distinguir claramente
lo esencial del mensaje de Jess de lo ms accidental, lo ms importante de lo que es
sencillamente relativo, lo imprescindible de aquello que podemos dejar por ser secundario (cf
DGC 114-115).
En el mensaje de Jess no todo tiene la misma importancia, la misma fuerza, la misma
urgencia. Hay realidades fundamentales de las que progresivamente y en forma de espiral se
va desprendiendo todo el resto. De ah la necesidad constante de sintetizar, de globalizar en
torno a estos ncleos fundamentales, tanto cuanto la realidad concreta de las personas lo
exija. Esto slo ser posible si el catequista tiene una visin clara y sencilla de las realidades
esenciales y bsicas de la revelacin que el Padre nos ha hecho a travs de Jess.
Ser fieles a lo esencial sera ir promoviendo un proceso catequtico que nos lleve lentamente
al reconocimiento amoroso de los acontecimientos fundamentales a travs de los cuales Dios
Padre se hace especialmente presente:
a) Descubrimiento gozoso de Dios como Padre, que nos quiere, nos cuida y
nos invita a experimentar la alegra de sentirnos hijos. La creacin y la vida son
el gran regalo de Dios.
b) Encuentro con Jess: est vivo entre nosotros, pas por la vida haciendo el
bien, dio la vida en la cruz y resucit por todos los hombres. Mara es la madre
de Jess y madre nuestra.
c) Experiencia gozosa de la presencia del Espritu de Jess, que nos ilumina y
fortalece, a la vez que anima a la creacin entera.
d) Participacin alegre en la Iglesia, como comunidad de amigos y de
hermanos, donde Jess se hace especialmente presente en la celebracin de
los sacramentos. En la eucarista Jess se hace nuestro pan, nuestro alimento.
La oracin del padrenuestro condensa la esencia del evangelio.
e) Descubrimiento progresivo de la invitacin de Jess a parecernos a l en
nuestra vida, especialmente en el amor a los sencillos y necesitados.
f) Vivencia gozosa de esa espera de Jess, cuya presencia se nos manifestar
ms all de la muerte.
Estas realidades esenciales, que podemos vivir y recrear como el centro de
nuestra fe, cada uno puede descubrirlas segun su ritmo evolutivo, segn sus
propias posibilidades, a la vez que pueden expresarse de un modo personal,
sin caer de ninguna forma en la complejidad y en la abstraccin difcil.
El descubrimiento de estos contenidos deber realizarse siguiendo el proceso de maduracin
de cada persona, que en el ambiente especial, y en concreto con los discapacitados
mentales, no coincide necesariamente con la edad cronolgica, sino ms bien con su grado
de madurez y sociabilidad (cf DGC 118).
Dicho proceso puede realizarse en varias fases o etapas, que se irn desarrollando de forma
concntrica e integradora, como en una suave espiral, sin estar apremiados por edades
cronolgicas cumplidas o por contenidos que se exijan para ser aprendidos. Se tratara de un
autntico proceso catequtico, entendido como un perodo intensivo de formacin cristiana
integral y fundamental (cf CC 34), desarrollado a lo largo de un tiempo determinado, y a
travs de diversas etapas vitales (cf CC 236; CCE 53).
Dicha catequesis exige un cuidado especial donde se respete la ley fundamental de la
fidelidad a cada hombre y a todo el hombre, a su situacin, a su historia, a sus heridas y
cicatrices, a sus lenguajes, a sus dialectos siempre personalsimos y originales. Esta
necesaria fidelidad a cada hombre, a sus diversas etapas y situaciones de la vida, torna a la
catequesis en fuente de riqueza e inspiracin para todo tipo de resonancias en el corazn de
todos, y especialmente en el corazn de los sencillos. La catequesis de personas con
discapacidad, lejos de ser lugar de limitaciones y dificultades, experimenta con ms fuerza
esta riqueza y nos permite afirmar que sera ms apropiado hablar de la originalidad de esta
catequesis que de su especialidad.
Estas etapas o fases, tal como aparecen en las orientaciones pastorales y pedaggicas de la
Comisin episcopal espaola de enseanza y catequesis, en Atencin a los minusvlidos en
la Iglesia y en la escuela (1986), pueden reducirse a las siguientes: despertar religioso,
iniciacin sacramental y sntesis de la fe cristiana.
Nos referiremos especialmente a las dos primeras, ya que la etapa correspondiente a la
sntesis de fe, cuando puede darse, sigue las orientaciones propias de un ambiente
normalizado.
a) El despertar religioso. Esta bsica iniciacin cristiana reviste los sencillos caracteres de un
despertar, de un abrir los ojos y el corazn a todo el mundo de lo religioso, un despertar a
ese sentimiento o presentimiento de Alguien misterioso, pero real y presente, distinto de los
padres.
Es evidente que esta primera iniciacin ha de hacerse fundamentalmente en el seno de la
familia7, envuelta en las afectivas relaciones de los seres queridos, como por smosis, y a
travs de ese delicado e importante proceso de identificacin. El nio pequeo recibe de
sus padres y del ambiente familiar los primeros rudimentos de la catequesis, que acaso no
sern sino una sencilla revelacin de Dios, Padre celeste, bueno y providente, al cual
aprende a dirigir su corazn (CT 36; cf DGC 226, 255).
Entre las personas sencillas, fundamentalmente en el contexto de la discapacidad, la
simbolizacin de Dios se realizar a travs de los lazos familiares, de los padres
fundamentalmente. La experiencia familiar va a ser definitiva para esa pre-comprensin
vivencial de la experiencia religiosa. La confianza bsica experimentada y sentida en el
contexto familiar, las experiencias gratas de gozoso reconocimiento, de aceptacin, de
valoracin, van a ser como el terreno abonado, idneo y necesario, donde despierte y aflore
ese germen de confianza y de fe religiosas, si a su vez se vive all una atmsfera
espontnea, acogedora de la presencia de Dios como Padre (cf DGC 178, 226-227).
Incluso los discapacitados ms severos pueden vivir de alguna forma este misterioso
proceso de identificacin, en el que van a llegar a un conocimiento vivencial de realidades
esenciales de nuestra fe, ms all de toda comprensin intelectual.
Cuando esta atmsfera no se da, el despertar religioso en este contexto, va a quedar
seriamente deteriorado y surgirn enormes dificultades para poder suplirlo. Todo trabajo
pastoral en estos ambientes especiales, centrado nicamente en los hijos, al margen del
ambiente familiar, ser un trabajo con garantas de muy poca solidez. Es necesario encontrar
modos, cada vez ms imaginativos, de integracin de las familias con miembros
discapacitados en diversos movimientos y asociaciones, a fin de que su apertura ayude a
acoger, evangelizar y acompaar procesos de fe de otras familias (cf CC 245-246).
Sin duda, estos criterios han de tenerse en cuenta en todo lo que se refiere a
los discapacitados mentales, incluso profundos, y de forma general para todas
aquellas personas con algn tipo de inadaptacin. Sin olvidar, sin embargo, que
la palabra conocimiento no se refiere solamente a una comprensin mental o un
saber razonado, sino que tiene un sentido ms amplio y profundo. Podemos
conocer por medio de la inteligencia y sus finos procesos de abstraccin, pero
tambin por medio de los sentidos, de la sensibilidad, de los afectos, de la
intuicin.
En qu signos podemos reconocer la aptitud para este conocimiento tan original, cuando se
trata de personas con discapacidades mentales, incluso a niveles profundos? En primer
lugar, en su deseo. Deseo que puede ser expresado de mltiples formas y maneras; a veces
con un sencillo gesto, entendido en esa relacin estrecha con las personas a quienes ama y
con quienes vive su experiencia de fe. El proceso de identificacin es aqu de suma
importancia.
Puede ser reconocido tambin en su sentido de lo sagrado, manifestado en su postura, en
sus gestos, en su comportamiento, en la calidad de su relacin. Frecuentemente el deficiente
mental no tiene palabras para expresar la diferencia entre el pan ordinario y el pan de Dios,
pero puede manifestar que conoce esta diferencia por su actitud, por su mirada, por la
calidad de su silencio, por su empata en la vivencia de la celebracin comunitaria.
Cuando el discapacitado mental forma parte de una comunidad de fe, que celebra
festivamente la eucarista y se siente acogido y valorado en su seno, es normal que surja en
l el deseo de comulgar. La familia, los catequistas, el sacerdote, la comunidad en la que
est integrado, deben alimentar este deseo y preparar con sumo cuidado esta iniciacin
cuando el deseo existe. Toda persona que sea capaz de una mnima relacin interpersonal
tiene abierta esta va de un conocimiento profundo y original, que puede suscitar ese
sentimiento interior, que va ms all de toda comprensin puramente racional.
En ese contexto, es evidente la importancia que tiene el sentido comunitario de la eucarista.
En la mayor parte de los casos, la posibilidad de comulgar que tienen los discapacitados
mentales est en ntima relacin con su insercin comunitaria, que depende tanto de su
capacidad para tener una mnima relacin interpersonal como de la capacidad de la
comunidad cristiana para acogerlos.
amorosa condescendencia de Dios Padre con el hombre, en especial con las posibilidades
de los dbiles y los sencillos (cf DGC 146).
catequesis, que nunca puede ser una tarea meramente individual, sino que se realiza
siempre en la comunidad cristiana12. Asimismo, una de las finalidades ms propias de la
catequesis es insertar, incorporar, con cordial acogida, a los cristianos en la comunidad
eclesial (EN 23, CT 24).
La comunidad cristiana es el punto de partida y el clima imprescindible en el que todo
creyente se inicia y madura en la fe: La misin de educar en la fe corresponde a la Iglesia
local. Insertada en ella, la comunidad cristiana inmediata es el lugar del conocimiento y de la
glorificacin del Padre; es el punto de partida ordinario y el clima nutricio en el que el
creyente se inicia y madura en la fe (CC 266; cf DGC 254).
Todos los creyentes tienen aqu su sitio, su derecho, su clima idneo para crecer en la fe y
madurar en ella. Todos, sin excepciones, sin preferencias. Si hay alguna preferencia ser
para los ms sencillos y pobres de la comunidad, para los ms discapacitados, para los ms
inhibidos.
En todas las comunidades hay nios, jvenes o adultos, afectados por mltiples
discapacidades que no les permiten seguir el ritmo normal de la comunidad. Podemos tener
la tentacin de considerar un lujo el ocuparnos de las personas ms discapacitadas cuando
carecemos de medios para hacer frente a las dems tareas pastorales que nos urgen desde
los distintos ambientes. En nuestra vida pastoral corremos el riesgo, tan propio de nuestra
cultura occidental, de dejarnos fascinar por la rentabilidad y la eficacia, de considerar una
prdida de tiempo el esfuerzo cuando no vemos resultados espectaculares. Catequizar en
los ambientes especiales, sobre todo ms severos, es aceptar la pobreza aparente de los
resultados con respecto a la suma de los esfuerzos desplegados. Es vivir la paciencia y el
desinters a largo plazo. Es aceptar la palabra del evangelio: Uno es el que siembra, otro el
que siega.
Si la comunidad diocesana no es capaz de consagrar lo mejor de sus energas al servicio de
Jess en los ms pobres y desfavorecidos, y se calcula todo en funcin del rendimiento
aparente y de la eficacia brillante, el esfuerzo catequtico y evangelizador estar gravemente
comprometido. La persona discapacitada tiene pleno derecho a su espacio dentro de la
comunidad diocesana, a ser invitada, buscada, iniciada, con sumo respeto a sus
capacidades y ritmos personales. Su atencin no puede dejarse solamente en manos de
personas aisladas, llenas de buena voluntad y de gran sensibilizacin hacia estos problemas.
Con frecuencia falta un autntico compromiso, tanto de los pastores como de la comunidad
eclesial, para una cordial acogida de la persona discapacitada, para su integracin plena y
activa en la vida comunitaria, as como tambin una vinculacin orgnica en la pastoral de la
comunidad eclesial de sus catequistas, de sus familiares y amigos sensibilizados. Se
requiere que toda la comunidad acoja y acompae su crecimiento y maduracin en la fe y en
la vida comunitaria (cf DCG 91; CT 41; DGC 189).
Dentro de la organizacin catequtica diocesana, la catequesis especial ha de encontrar su
mbito, su tiempo, sus programas de accin concretos; nunca estar al margen como algo
separado y distinto, sino dentro mismo del movimiento catequtico diocesano.
Son bien conocidos los aspectos fundamentales ms necesarios para una adecuada
organizacin catequtica diocesana: anlisis de la situacin, programa de accin, formacin
de catequistas, orientaciones para la catequesis e instrumentos de trabajo, coordinacin de
la catequesis en toda accin pastoral, promocin de la investigacin (cf DCG 98-134; DGC
279).
Es indudable que la catequesis especial, siempre dentro de la organizacin y coordinacin
diocesana, necesita su peculiar anlisis de la situacin con el mximo conocimiento de la
realidad; precisa una formacin ms especfica de los catequistas, algunos programas
concretos de accin, orientaciones propias para estos ambientes, instrumentos de trabajo
ms adaptados y, adems, una investigacin seria y continua con el apoyo y ayuda de todas
las ciencias humanas necesarias.
La comunidad eclesial velar para que toda ella, especialmente los catequistas
y pastores, estn a la escucha de las riquezas, potencialidades y originalidades
de cada persona, y no slo de sus necesidades y dificultades. Todo catequista y
agente pastoral estar cada da ms obligado a su formacin y actualizacin
permanente, para asegurar que el mensaje evanglico ilumine y contribuya a la
promocin integral del hombre lastimado y portador de discapacidades y
achaques 13.
La catequesis de los discapacitados presenta dificultades especiales y, por ello, exige una
especfica preparacin en los catequistas (cf Plan de accin de la Comisin episcopal de
enseanza y catequesis para el trienio 1984-1987).
-8M.
12
10
MPD 13; JEP 67-70, 1978. 13. O. NAPOLI, Una catequesis diferencial?, Morn