CASO%DE%CIERRE%

%
Southwest%Airlines%
%
Southwest% Airlines% por% mucho% tiempo% ha% sido% una% empresa% sobresaliente% en% la%
industria%area%estadounidense.%
Es% famosa% por% sus% tarifas% bajas,% que% suelen% ser% 30%% menores% que% las% de% sus%
principales% rivales% estas% tarifas% estn% equilibradas% por% una% estructura% de% costos%
incluso%menor,%lo%que%le%ha%permitido%registrar%una%rentabilidad%superior%aun%en%aos%
malos% como% 2002,%cuando% la% industria%enfrent% una%demanda% deprimida%despus% de%
los% ataques% terroristas% del% 11% de% septiembre.% De% hecho,% de% 2001% a% 2005,% quiz% los%
peores% aos% en% la% historia% de% la% industria% area,% mientras% las% principales% aerolneas%
perdan% dinero,% Southwest% fue% rentable% todos% estos% aos% y% logr% un% ROIC% de% 5.8%.%
incluso%en%2008,%un%ao%terrible%para%la%mayora%de%las%aerolneas,%Southwest%obtuvo%
utilidades%y%un%%ROIC%de%4%.%
%
Southwest% Airlines% opera% de% una% manera% un% tanto% diferente% que% sus% competidores.%
Mientras% operadores% como% American% Airlines% y% United% Airlines% canalizan% a% los%
pasajeros%a%travs%de%estaciones%nodales,%Southwest%Airlines%vuela%de%punto%a%punto,%
con% frecuencia% por% medio% de% aeropuertos% pequeos.% Al% competir% de% una% forma%
diferente% a% las% de% otras% aerolneas,% Southwest% ha% encontrado% que% puede% capturar% la%
suficiente% demanda% para% mantener% llenos% sus% aviones.% Adems,% debido% a% que% evita%
muchas%estaciones%nodales,%Southwest%experimenta%menos%retrasos.%En%los%primeros%
seis%meses%de%2008,%los%aviones%de%Southwest%llegaron%puntuales%80%%de%las%veces,%en%
comparacin%con%76%%de%United%y%74%%de%Continental.%
%
Southwest% vuela% slo% un% tipo% de% avin,% el% Boeing% 737.% Esto% reduce% los% costos% de%
capacitacin,% los% costos% de% mantenimiento% y% los% costos% de% inventario,% mientras%
aumenta% la% eficiencia% de% la% tripulacin% y% el% horario% de% vuelo.% La% operacin% casi% no%
necesita% de% boletos% y% no% tiene% asignaciones% de% asientos,% lo% cual% reduce% el% costo% y% las%
funciones%contables%y%administrativas.%No%hay%comidas%o%pelculas%durante%el%vuelo%y%
la% aerolnea% no% transfiere% equipaje% a% otras% aerolneas,% lo% que% reduce% la% necesidad% de%
cargadores%de%equipaje.%
%
Southwest% tambin% tiene% una% alta% productividad% laboral.% La% forma% en% que% las%
aerolneas%miden%la%productividad%laboral%es%mediante%la%razn%empleados/pasajeros%
transportados.% Con% base% en% las% cifras% de% los% estados% financieros% 10K% en% 2008,%
Southwest%tena%una%razn%empleado/pasajero%de%1%a%2%400,%la%mejor%en%la%industria.%
En% contraste,% la% razn% de% United% Airlines% fue% de% 1% a% 1% 175% y% en% Continental,% de% 1% a%%%%%%%%%%%%
1%125.%

Southwest%dedica%una%enorme%atencin%a%las%personas%que%contrata.%En%promedio,%la%
empresa% contrata% slo% 3%% de% las% personas% que% entrevista% al% ao.% Cuando% lo% hace,%
enfatiza% el% trabajo% en% equipo% y% una% actitud% positiva.% Southwest% piensa% que% las%
habilidades%se%pueden%ensear,%pero%que%una%actitud%y%voluntad%positivas%para%ayudar,%
no.%Southwest%tambin%crea%incentivos%para%que%sus%empleados%trabajen%con%ahnco.%
Todos%los%empleados%gozan%de%un%plan%de%participacin%de%utilidades,%y%por%lo%menos%
25%% de% los% empleados% en% el% plan% de% participacin% de% utilidades% han% invertido% en%
acciones% de% Southwest% Airlines.% Esto% produce% una% frmula% simple:% cuanto% ms% se%
esfuercen% los% empleados,% ms% rentable% se% volver% Southwest% y% ms% prsperos% sern%
ellos.% Los% resultados% son% claros.% En% otras% aerolneas,% uno% nunca% vera% a% un% piloto%
ayudando%a%los%pasajeros%a%abordar.%En%Southwest,%los%pilotos%y%los%asistentes%de%vuelo%
son%famosos%por%ayudar%a%limpiar%el%avin%y%a%registrar%a%los%pasajeros%en%la%entrada.%
Hacen%esto%para%girar%el%avin%tan%rpido%como%sea%posible%y%volverlo%a%volar,%pues%el%
avin% no% hace% dinero% mientras% est% en% tierra.% Esta% fuerza% de% trabajo% flexible% y%
motivada% genera% una% mayor% productividad% y% reduce% la% necesidad% de% la% empresa% de%
ms%empleados.%%
%
Debido% a% que% Southwest% vuela% de% punto% a% punto% y% no% a% travs% de% congestionadas%
estaciones% nodales,% no% hay% necesidad% de% las% docenas% de% puertas% y% los% miles% de%
empleados% que% manejen% los% bancos% de% vuelos% que% entran% y% despus% se% dispersen%
durante%dos%horas,%dejando%la%estacin%vaca%hasta%que%los%nuevos%vuelos%lleguen%unas%
horas%ms%tarde.%El%resultado:%Southwest%puede%operar%con%mucho%menos%empleados%
que%las%aerolneas%que%vuelan%a%travs%de%estaciones%nodales.%