HUELGA DE RO BLANCO

Entre la justicia social y la injusticia poltica

Despus de todo, vivimos en un mundo en

el que la propiedad privada y la tasa de
ganancia prevalecen sobre todos los
dems derechos en los que uno pueda
pensar; pero hay ocasiones en las que el
ideal de los derechos humanos adopta un
aspecto colectivo.

David Harvey-Ciudades Rebeldes

Eric Hobsbawn acua el trmino El largo siglo XIX al periodo de tiempo

comprendido entre la Revolucin francesa que estableci la repblica postmonrquica y el inicio de la Primera Guerra Mundial. En la parte final de este
periodo de tiempo se produce un Mxico una huelga que con el paso de los aos
se convertir en icono para la reivindicacin del movimiento obrero en
Latinoamrica.
Inspirados por anarquistas europeos, en su mayora migrantes espaoles e
italianos, ubicados en las zonas urbanas, tenan como objetivo agrupar
trabajadores textiles y artesanos, especialmente aquellos que trabajaban en
condiciones deplorables.
Mxico gobernada por Porfirio Daz1 viva un rgimen donde a los
trabajadores se les prohiba formar organizaciones que busquen cualquier tipo de
1 Presidente de Mxico el periodo comprendido entre 1876 y 1911.

consignas en favor de los derechos laborales. Los trabajadores incluso podan ser
castigados con multas y prisin (Lupano, 2010).
Este ensayo tiene como finalidad comprender una rebelin originada en una
fbrica textil donde varios sujetos intervienen con distintos roles, una dicotoma
entre el poder y el rechazo al mismo. Aupados por la lucha por condiciones de
trabajo justas, reconocimientos econmicos proporcionales a su condicin y dentro
de un contexto mundial convulsionado que servira de ante sala para un periodo
de tiempo donde el trabajador sea reconocido como parte fundamental para la
conformacin de un rgimen econmico moderno, al menos en teora.
Queremos detallar el contexto sobre el cual se forman los movimiento
obreros que servira en posterior como inspiracin para el resto del continente. Y
como el rechazo por la clase industrial europea propiciara en aos posteriores la
revolucin Mexicana.

Qu ideologa inspir las huelgas en Mxico, durante el final del Siglo XIX?
As califica Douglas Howard Cole al anarquismo, propaganda de hecho,
accin violenta que individuos aislados o en pequeos grupos, cometen en contra
de los representantes de la autoridad. Bajo esta idea se formaran los futuros
movimientos obreros en Mxico y Latinoamrica.
Pero antes de conocer la influencia del anarquismo es imprescindible
comprender cmo, cundo y dnde surge el anarquismo. Como ideologa
inicialmente se lo ubica en Rusia, durante el rgimen zarista, entre 1870 y 1875

los jvenes rusos formaron los denominados Narodniki, movimientos que

regresaban la vista al pueblo y el campesinado ruso, con la intencin de
emancipar al campesinado ruso mediante el proceso de convivencia y educacin
recproca (Sierra, 1977).
En Mxico el movimiento anarquista se arraig y difundi antes de la
revolucin, cincuenta aos antes para ser exactos. Pero el anarquismo careci de
aceptacin, al tratarse de una manifestacin contraria a todo tipo de gobierno y
con mecanismo de violencia, la sociedad mexicana tard en comprender sus
objetivos centrales.
Con la llegada de la revolucin industrial mexicana los modelos
socioeconmicos tradicionales se transformaron. Separadas de la formacin
elitista, posicionada durante el ltimo periodo de Mxico como colonia, donde la
sociedad era gobernada por una elite conservadora conformada por la iglesia, el
ejrcito y funcionarios de gobierno, la nueva elite econmica reuna ideas liberales
dirigidas por abogados y otros profesionales, cuyos principios eran un eco de la
economa del laissez-faire, y el comercio libre de Adam Smith (Hart, 1972).
Las primeras organizaciones de movimientos obreros laborales constituidas
a finales del siglo XIX e inicios de siglo XX eran compuestas por estudiantes,
artesanos, la segunda con su tradicin gremial espaola. El proceso haba sumido
a los artesanos hasta convertirlos en simples obreros fabriles con salarios
miserables y condiciones de trabajo impropias. Participes de una nueva clase
urbana y manteniendo la tradicin gremial espaola los textiles junto con las
barriadas apoyaron en principio este programa liberal, pero las condiciones

sociales polticas y econmicas en Mxico hacan insostenible la situacin. Era

inminente un choque entre los obreros urbanos y los industriales que bajo la
proteccin del gobierno buscaban sostener su sistema.
Los antecedentes anarquistas y las organizaciones laborales ayudaron a
fomentar huelgas. Surgieron jefes anarquistas que dirigieron la oposicin poltica
al rgimen. Precursores de la Revolucin Mexicana de 1910 y ayudados por la
influencia europea el pueblo mexicano vea con agrado esta nueva forma de unin
que servira para mantener su lucha contra los grandes empresarios textiles y los
dueos del capital.
El sentimiento anarquista recibi nuevo vigor a finales del siglo XIX por el
considerable influjo de inmigrantes espaoles a Mxico. Entre 1887 y 1900 los
inmigrantes espaoles aumentaron de 9,533 a 16,258. Espaa en aquel tiempo
tena el movimiento anarquista mayor del mundo y es natural que hubiera alnos de
estos revolucionarios utpicos entre los espaoles que llegaban a Mxico, a lo cual
contribua la poltica espaola que los obligaba a exiliarse (Bojrquez, 1885).

Cul fue el contexto laboral que desat la Huelga de Ro Blanco?

Ningn segmento de la sociedad ha sido tan incomprendido por los
intelectuales o tan mal interpretado por los polticos como la clase obrera
industrial. La burguesa se ha encargado de manipularlos bajo la idea de defender
el orden establecido. En 1980 ms del 50% de la poblacin en Mxico estaba
clasificada como urbana (Hart J. M., 1981).

Los lderes conservadores y el estado siempre trabajaron de la mano los

primeros financiando gobiernos y los segundos posibilitando el desempeo liberal
de las empresas, una muestra clara fue la empresa textil era La hormiga en Ro
Blanco.
En trabajo en Rio Blanco no eximia ni genero ni edad, en lo concerniente a
la asignacin de tareas, claro que en lo que se refiere a la remuneracin existan
grandes diferencias. Los nios trabajaban en las mismas condiciones y bajo la
misma carga laboral que un adulto, pero solo reciba la mitad del salario, cincuenta
centavos (ONCE, 2011).
La fbrica de Ro Blanco fue inaugurada finalmente hacia 1892, Porfirio Daz, la fbrica
constaba con 1000 telares y 43000 husos2.

EL final del siglo XIX present la

modernizacin de las fbricas textiles, empezaron funcionar con energa elctrica

ampliando la produccin y el campo de cobertura. Adems, gener fuentes de trabajo,
que los obreros vean como la nica manera de salir de la pobreza.
Las fabricas establecidas recientemente en las ciudades cambio notablemente a
distribucin de la poblacin foment la migracin del campo a la ciudad, en el caso
concreto de Veracruz permiti la formacin del valle de Orizaba. Esta migracin no fue
homognea por que los migraban hombres, es decir fuerza laboral.
La Huelga de ro Blanco el 7 de enero de 1907, en contra de La Hormiga3, tras el
despido de uno de sus trabajadores que peda el aumento del salario y la reduccin de la
2 Un huso es un objeto que sirve para hilar fibras textiles. En su forma ms
simple es un trozo de madera largo y redondeado, que se aguza en sus
extremos1 y que en uno de ellos, normalmente el inferior, lleva una pieza
redonda de contrapeso y tope, llamada malacate, nuez, tortera o volante.
3 Fbrica de tejidos de Ro Blanco, en Veracruz.

jornada laboral, de las 16 horas y media a 14 horas (Gonzalez,1970). Este conflicto fue
resuelto a favor de la empresa gracias a la intervencin del Presidente Porfirio Daz 4 quien
organiz un banquete para compensar los perjuicios. Un ao antes en Sonora (Mxico),
los trabajadores de la empresa The Cananea Consolidated Copper Company, S.A5, los
trabajadores pedan trato igualitario y aumento salarial. Esta protesta dejo varios muertos
y heridos.
En el otoo de 1906 uno de los empleados superiores de La Hormiga persuada a
los obreros a que solicitan aumento del salario o disminucin de la jornada de
trabajos; fue cesado por esa causa. Antes de abandonar la fbrica pidi que se le
permitiera despedirse de sus compaeros, y aprovech la ocasin para incitar a
que declararan la huelga y pidieran su reposicin (Casanova, 2010).

El 1 de abril de 1906 se form la organizacin Gran Crculo de Obreros Libres, bajo la

direccin de Jos Neira Gmez y Juan Olivar, que formaban parte del Partido Liberal
Mexicano, entre algunas de las consignas que perseguan estn:

Queda el pueblo obrero declarado en huelga.

El pueblo obrero se obliga a trabajar bajo las condiciones siguientes:
La destitucin del empleo del mayordomo Luis (Nivel 19).
El mnimo sueldo del obrero ser cinco pesos, con ocho horas de trabajo.
En todos los trabajos de la Cananea Consolidated Copper Co., se ocuparn el
75% de mexicanos y el 25% de extranjeros, teniendo los primeros las mismas

aptitudes que los segundos.

Poner hombres al cuidado de las jaulas, que tengan nobles sentimientos para

evitar toda clase de irritacin.

Todo mexicano, en los trabajos de esta negociacin, tendr derecho a ascenso
segn le permitan sus aptitudes.

4 Presidente de Mxico el periodo comprendido entre 1876 y 1910.

5 Empresa minara norteamericana, encarada de extraer oro.

Por qu la intervencin de Porfirio Daz benefici a las empresas?

El cuarto mes del ao 1977 Porfirio Daz alcanza la silla presidencial de
Mxico, en medio del paso a la industrializacin mexicana y con una crisis
econmica y social a cuestas. Daz termin su periodo presidencial en 1910,
contrario a sus deseos de prolongar su gobierno. Las irrupciones de grupos
opositores liderados por intelectuales europeos pusieron fin a un rgimen donde
los grandes beneficiados siempre fueron los industriales.
Las condiciones de trabajo de los textiles en Veracruz eran cada vez ms
deplorables, formando parte del Gran Circulo de Obreros Libres, se publicaron las
demandas de los trabajadores. La respuesta no tard en llegar, el Circulo
Industrial Mexicano. Ante esta respuesta la clase obrera se dirige al Presidente
Daz el cual se decanta por los industriales y ordena que los trabajadores regresen
a sus labores el 7 de enero de 1907. Bajo un nuevo contrato.
El contrato rechazaba todas las demandas obreras y daba disposiciones
para nuevos y odiados libros de identidad que contenan el historial disciplinario de
los obreros. En Puebla, el lder del GCOL arguy el respaldo del arzobispo, de
Dios, de la Iglesia y del pas antes de ganar la aceptacin de la mayora. En Ro
Blanco, la aprobacin de Morales fue abucheada con gritos de revolucin,
muerte a Porfirio Daz y abajo con la dictadura (Hart J. M., 1981).

Queda claro que las condiciones en las que Daz buscaba el arreglo para
los trabajadores textiles no eran las mejores y solo buscaban mantener las
ganancias de los industriales, durante el porfiriato se foment la inversin

extranjera es ms la fbrica textil de Rio Blanco era la ms moderna de

Latinoamrica por aquel entonces.
En su momento el pueblo vio con buenos ojos la llegada de empresas y el
ideal de progreso de la sociedad urbana, pero el sueo durara poco, el modelo de
produccin se diferenciaba poco de la tradicional hacienda, los trabajadores vivan
en la misma fbrica.
Pero si algo destruy por completo la posibilidad de progreso de las
empresas textiles en Mxico fue la poca amplitud del mercado, con una poblacin
sumida en la pobreza sera casi imposible adquirir cualquier tipo de productos
fabricados en masa. Los textiles haban impresionado su propia industria y las
huelgas no se haran esperar.
Con la finalidad de terminar con el movimiento obrero, se realizaron
fusilamientos a los lideres obreros Manuel Jurez y Ricardo Moreno, los que
finalmente escaparon fueron buscados en la montaas, tambin se catearon las
casas de los trabajadores (Destino Veracruz, 2015).

Qu papel ocup la prensa durante la huelga obrera?

En 1971 comenz la publicacin de El Socialista, peridico obrero que serva al
movimiento anarquista para difundir sus ideas y noticias con rapidez. En medio de
una clase obrera desorganizada la prensa obrera vala como foro de informacin y
contra peso a los medios de informacin afines al rgimen.

Aunque El Socialista no era revolucionario abiertamente, como otros

peridicos posteriores, sus editores se consideraban como destinados a defender
los derechos e intereses de la clase trabajadora (Hart J. M., 1981).
Hasta 1900 El Socialista segua escribiendo sus ideas inspiradas en
marxismo, bajo el concepto del espritu de rebelin la prensa obrera sostena la
lucha de su clase, aunque el siglo XX deparar otro escenario (Gonzalez, 1970).
La Convencin Radical, peridico que tena el patrocinio del club del mismo
nombre, formado por simpatizantes del movimiento obrero y viejos anarquistas.
Este peridico segu con la idea de difundir sus sentimientos socialistas libertarios,
pero de manera ms moderada y en busca de formas de trabajo mas
cooperativas.
el cooperativismo supone la creacin previa de asociaciones. La asociacin es
la base del socialismo libertario y la anttesis de la ambicin personalPars
proclamo la comuna; esto no fue comunismo, fue el municipio libre 6.

La manera moderada de difundir las noticias por parte de La Convencin,

favoreci a Daz en su lucha de contras restar el impacto nacional de la huelga de
Rio Blanco. Fue tal la influencia de la prensa gobiernista que incluso de lleg a
decir que los fabricantes fueron amenazados de muerte por los huelguistas.
Los hechos eran minimizados por la prensa metropolitana, El Popular consideraba
la huelga como una obra de agitadores sin importancia, crean que lo importante
para los trabajadores era conservar el trabajo antes que mejorar sus condiciones
laborales, mostraban a Porfirio Daz como amigo de los obreros, porque haba
6 La Convencin Radican, nm., 35, enero 9 de 1887

logrado superar la manifestacin y regresar a los trabajadores a sus puestos en la

fbrica.
El movimiento obrero hoy
Seoras y Seores
venimos a contar
aquello que la historia
no quiere recordar.
Pas en el Norte Grande,
fue Iquique la ciudad.
Mil novecientos siete
marc fatalidad.
All al pampino pobre
mataron por matar.
Luis Advis
Pregn
Cantata Santa Mara de Iquique

Ninguna lucha social queda en el olvido, no importa lo pequeas que

puedan ser sus consignas o el gran nmero de personas que movilizaron, la lucha
obrera en cualquier parte del mundo ha servido para cimentar el respeto por los
trabajadores y reconocimiento justo de sus derechos.
Desde la creacin del primer sindicato en 1790 y del establecimiento en
1864 de la primer Organizacin Sindical Internacional, la obtencin de resultados
por parte de los obreros y trabajadores es extraordinaria. Si comparamos con el
inicio del siglo XX todo es ganar.

Pero el Neo-colonialismo surge nuevamente y de manera reforzada

(mundial, 2007), por ejemplo, en frica los pases se encuentran ante la presin
de EEUU para la explotacin de sus recursos y la produccin a gran escala con
mano de obra barata. En China y los antiguos pases socialistas de Europa la casa
obrera se encuentra en estado feudal. An existen huellas del racismo y fascismo
instaurado en la primera mitad del siglo XX esto hace ms compleja la lucha del
movimiento obrero.
Si bien es cierto la tecnologa y la ciencia han mejorado las condiciones de
trabajo, se redujeron las horas y se optimizo el proceso de produccin, tambin se
aument la demanda de productos, se produce mejor, pero a escala mucho ms
grande, el tiempo que llevaba producir una prenda de vestir en 1900 hoy es diez
veces menor, pero se deben producir 20 prendas ms. Mxico, para sealar el
caso que hemos estudiado sigue siendo un semicolonia de EEUU, quienes han
implantado grandes industrias Volkswagen en Puebla.
Como plantea Vergara, esto echa por tierra los argumentos de quienes le dijeron
adis al proletariado o en los hechos desaparecieron su potencialidad especifica
en el pueblo. Si para justificar esto se apela a que los ltimos 20 aos fueron
protagonizados en Mxico por el campesinado, los pueblos originarios y sectores
no proletarios, no hay espacio para dudar de que las cosas estn cambiando
(MTS, 2016).

En Ecuador la situacin del movimiento obrero es ms compleja. El Ministerio de

Relaciones laborales es el encargado de desarrollar las actividades que
histricamente le correspondan al sindicalismo. Los conflictos laborales se
resuelven a travs de funcionarios que convierten a los trabajadores en procesos y

los derechos en simples artculos impresos en leyes que pueden ser legales pero
que no son justas para todos.
Si bien cabe reconocer la eliminacin de la tercerizacin que tanto dao hizo a la
clase obrera en Ecuador no est dems evidenciar la tendencia de eliminar poco a
poco las agremiaciones o sindicatos en su sentido ms clsico. Lo que se busca
es construir una Unin Sindical del Sector pblico.
Esta nueva estructura sindical pretende agrupar a los sindicados de la
administracin pblica sin discriminacin y hacerle frente a la ofensiva de los
despidos masivos y la conformacin de un nuevo sindicalismo oficialista y no
combativo. Por otro lado se desarrollan acciones tambin dirigidas a unificar
sindicatos con el fin de construir una Central Unitaria de Trabajadores. Los
sindicatos que mayor incidencia estn teniendo en esta propuesta son CEDOCUT
y UGTE (Machado, 2012).

Ro Blanco la primera piedra

El largo siglo XIX sirvi para sembrar la semilla de la idea revolucionara en
el mundo y Mxico fue la primera en florecer para Latinoamrica, no podemos
entender ningn movimiento obrero sin conocer la lucha de los trabajadores de
Rio Blanco, su influencia del anarquismo europeo, su lucha contra los gobiernos
liberales y el uso de los medios de comunicacin para difundir su realidad.
Se estima que al menos entre 400 y 800 trabajadores textiles fueron
asesinados, los cuerpos eran llevados por ferrocarril. Y aunque el cierre de la
fabrica no fue obra de los trabajadores sino de la localidad patronal.

Hace ms de un siglo la gente como hoy buscaba condiciones de trabajo

ms justas y salarios acordes con las necesidades reales, pero como hoy las
condiciones siguen siendo iguales o peores. L huelga de Rio Blanco deja sentado
el precedente del poder de la clase obrera frente a los industriales liberales que
solo buscan fortalecer sus grandes emporios.

BIBLIOGRAFA

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https://lalineadefuego.info/2012/04/24/una-nueva-etapa-de-los-

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