EL CICLO DE LA VIOLENCIA, LA TEORA DE LEONOR WALKER

Leonor Walker es una psicloga estadounidense experta en violencia

domstica. Ha trabajado durante aos con mujeres que la han sufrido y ha
conseguido dar respuesta a travs de su experiencia y sus teoras a preguntas
tales como: por qu la vctima no deja a su agresor? Por qu no denuncia?
Cmo llega a convertirse en vctima de violencia de gnero? Cuestiones muy
interesantes que repasamos a continuacin.
Despus de todos sus aos de experiencia, Leonor Walker ha identificado
tambin un ciclo que se repite en los casos de violencia domstica. A travs de
los testimonios de las mujeres a las que trataba, observ que las vctimas no
son agredidas todo el tiempo de la misma manera, sino que existen fases para
la agresin, que cada una tiene una diferente duracin y que se manifiesta de
distintas maneras. Esto es lo que Walker ha descrito como el ciclo de la
violencia, que consta de tres fases que se repiten una y otra vez.
Fase I - Acumulacin de la tensin
Esta etapa puede tener una duracin indeterminada, desde das, semanas,
meses o aos. En ella ocurren incidentes menores como gritos o
pequeas peleas. Se acumula la tensin y aumenta la violencia verbal. La
vctma interpreta estos incidentes que se producen en la primera fase como
casos aislados que puede controlar, que no se volvern a repetir o que
simplemente desaparecern.
La vctima, segn el comportamiento que la psicloga observ, trata de
calmar al agresor, se niega a s misma que lo que est ocurriendo es una
situacin intolerable, busca excusas para justificarle, tiende a echar la culpa a
otros factores ("ha tenido un mal da", "estaba borracho") y encubre al agresor
frente a otras personas.
La actitud que se asocia con el agresor durante esta primera fase es cada vez
ms celosa y agresiva, se enfada por cosas insignificantes, est ms sensible,
alterable, tenso e irritado.
Una de las caractersticas que Walker destaca durante esta fase es la de auto
culpabilizacin de la vctima: trata de "complacer" al agresor y cree que
est en su mano hacer que no se repitan los incidentes, por este motivo l no
se siente culpable de su comportamiento.
Fase II - Estadillo de la tensin
Walker define esta fase como la "descarga incontrolable de las tensiones que
se han acumulado en la fase anterior". Esta vez la falta de control y la
destructividad dominan la situacin. Se producen las agresiones fsicas,
psiclogicas y/o sexuales. La vctima primero experimenta una sensacin de
incredulidad que le lleva a paralizarse y a no actuar hasta pasadas unas 24
horas para denunciar o pedir ayuda. En esta fase es comn que la vctima sufra
tensin psicolgica, insomnio, ansiedad, que permanezca aislada, impotente o

que evite contar lo que ha ocurrido.

Esta teora ha comprobado que los agresores tienen control sobre su
comportamiento violento y que lo descargan sobre sus parejas de manera
intencionada y selectiva.
Fase III - Luna de miel o arrepentimiento
Esta etapa suele venir inmediatamente despus de la segunda fase. Es un
periodo caracterizado por una relativa calma, en la que el agresor se
muestra carioso, amable, incluso arrepentido, llegando a pedir perdn y
prometiendo que no volver a suceder. La tercera fase se suele acortar o
desaparecer segn se sucede el ciclo a lo largo del tiempo
Este periodo dificulta en muchas ocasiones la posibilidad de que la
vctima denuncie la situacin, puesto que el comportamiento amable de su
pareja le hace pensar que quiz haya sido solo un suceso aislado y que nunca
ms se va a volver a repetir la agresin. O puede que incluso sea durante esta
etapa cuando la vctima retire la denuncia que haba puesto en la etapa
anterior.
Despus de la fase de arrepentimiento se vuelve a la primera, la de
acumulacin de la tensin y despus a su estallido, convirtindose as en un
crculo, el ciclo, que de define Walker, de la violencia. Esta teora ayuda a
explicar por qu muchas mujeres deciden no denunciar a sus parejas o
por qu tardan tanto en hacerlo.
En cualquier caso, hay que tener presente que siempre hay salida. Pero la
erradicacin de la violencia de gnero no est solo en la persona que la sufre,
sino en toda la sociedad.
A travs de la web del Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad,
puedes informarte de qu hacer si crees que sufres violencia de gnero, cules
son tus derechos, qu medidas de autoproteccin puedes llevar a cabo y qu
recursos tienes a tu disposicin. Adems, marcando el 016 obtendrs
tambin asesoramiento jurdico personalizado.