ENDULZAMIENTO DEL GAS NATURAL

PROCESO DE TRATAMIENTO DEL ENDULZAMIENTO DE GAS NATURAL

Consiste en la eliminacin de los componentes cidos que, por lo general, contiene el
gas en su estado natural. Se debe comenzar por analizar la materia prima que se va a
tratar, conociendo las impurezas que estn de forma inherente ligadas al contenido
de agua, dixido de carbono y sulfuro de hidrgeno, en primera instancia. El agua
interviene muy fuertemente en la composicin del gas y en la concentracin de las
soluciones que se utilizan en los sistemas de amina; de la misma manera, los gases
cidos, deben ser considerados en el gas de alimentacin y en el gas tratado.
TIPOS DE PROCESOS DE ENDULZAMIENTO O DESACIDIFICACIN DE GAS
En general, los diversos procesos utilizados para el endulzamiento del gas se pueden
agrupar en las siguientes categoras:
Procesos con solventes qumicos
Procesos con solventes fsicos
Procesos con solventes hbridos o mixtos
Procesos de conversin directa (solamente para la remocin del H2S)
Procesos de lecho slido o seco, membranas y otros
Membranas y otros procesos de endulzamiento
PROCESOS CON SOLVENTES QUMICOS
En este tipo de procesos los componentes cidos del gas natural reaccionan
qumicamente con un componente activo, para formar compuestos inestables en un
solvente que circula dentro de la planta. La solucin rica, inestable, se puede separar
en sus integrantes originales mediante la aplicacin de calor y/o por reduccin de la
presin de operacin, para liberar los gases cidos y regenerar el solvente. Una vez
regenerada, la solucin se enva nuevamente a la unidad de absorcin
El componente activo en el solvente puede ser uno de los siguientes tipos, una
alcanolamina o una solucin bsica (solucin alcalina con sales), con o sin aditivos. En
principio las aminas muestran mayor afinidad con el dixido de carbono y producen
una cantidad apreciable de calor de reaccin (calor exotrmico).
La afinidad hacia el CO2 se reduce con aminas secundarias o terciarias. En la prctica,
esto significa que, por lo menos parte de la solucin en el proceso puede ser afectada

por la reduccin de presin en la planta, con la correspondiente disminucin de

suministro de calor
Las soluciones de carbonato de potasio, generalmente incluyen activadores para
aumentar la reaccin cintica, pero esos solventes son difciles de regenerar con un
simple descenso en la presin.
En general, los solventes qumicos presentan alta eficiencia en la eliminacin de
gases cidos, aun cuando se trate de un gas de alimentacin con baja presin parcial
de CO2
Las principales desventajas son: la demanda de energa, la naturaleza corrosiva de
las soluciones y la limitada carga de gas cido en la solucin, debido a la
estequiometria de las reacciones. Por ser este proceso el utilizado en la mayora de
las plantas de gas natural para llevar a cabo el endulzamiento, se explica con cierto
detalle.
ALCANOLAMINAS PARA LA REMOCIN DE SULFURO DE HIDRGENO Y
DIXIDO DE CARBONO
El crdito por el desarrollo de las investigaciones relacionadas con el uso de
alcanolaminas como absorbentes de gases cidos se le atribuye a R.R. Bottoms, quien
en 1930 patent esta aplicacin. La TRIETANOLAMINA (TEA), la cual fue la primera en
estar disponible comercialmente, fue usada en las primeras plantas de tratamiento de
gas. Tan pronto como otros miembros de las familias de las alcanolaminas fueron
integradas en el mercado fueron evaluadas como posibles absorbentes de gases
cidos. Como resultado de esto, suficientes datos son ahora conocidos para varios
tipos de alcanolaminas, lo cual permite a los ingenieros escoger el compuesto ms
rentable para cada requerimiento en particular.

Las dos aminas que han probado ser de principal inters comercial para la
purificacin de gases son la monoetanolamina (MEA) y la dietanolamina (DEA). Por su
parte, la trietanolamina ha sido desplazada en gran forma debido a su baja capacidad
(resultante de su alto peso equivalente), su baja reactividad (como amina terciaria) y
su estabilidad relativamente pobre. La diisopropanolamina (DIPA, proceso patentado

por Shell usado para remover H2S y llevarlo a muy bajas concentraciones esto solo es
aplicable en plantas y procesos donde intervienen ingenieros de Shell) est siendo
usada para algunas extensiones del proceso ADIP (Diisopropanolamina activada), el
proceso Sulfinol, as como tambin en el proceso SCOT para la purificacin del gas de
cola de la planta Claus. Aunque la METILDIETANOLAMINA (MDEA) fue descrita por Kohl
y col., como un absorbente selectivo para el H2S en presencia de CO2 para el ao de
1950, su uso en los procesos industriales ha sido importante slo en aos recientes.

Un tipo diferente de alcanolamina, la , -HIDROXI-AMINOETIL TER, (2-(2AMINOETOXI) ETANOL) comercialmente conocida como DIGLICOLAMINA (DGA) fue
propuesta inicialmente por Blohm y Riesenfeld. Este compuesto agrupa la estabilidad
y la reactividad de la monoetanolamina con la baja presin de vapor y la
higroscopicidad del DIETILEN GLICOL, por lo tanto, puede ser usado en soluciones
ms concentradas que la monoetanolamina.

Se han creado varias formulaciones de soluciones conteniendo adems de amina,

inhibidores de corrosin, antiespumantes, y activadores, los cuales son ofrecidos bajo
diversos nombres comerciales, entre los que se pueden mencionar UCARSOL, AMINE
GUARD (UNION CARBIDE CORPORATION); GAS/SPEC IT-1 SOLVENTS (DOW CHEMICAL
COMPANY), Y ACTIVATED MDEA (BASF AKTIENGESELLSCHAFT). EXXON RESEARCH AND
ENGINEERING COMPANY ofrece un proceso mejorado usando MEA, la cual se ha
reportado ser capaz de reducir costos capitales y operativos, en el orden entre 30 y
60 por ciento respectivamente.
QUMICA BSICA DEL PROCESO

Cada una de ellas tiene al menos un grupo hidroxilo y un grupo amino. En general,
esto puede ser considerado ya que el grupo hidroxilo sirve para reducir la presin de
vapor e incrementar la solubilidad del agua, mientras que el grupo amino provee la
alcalinidad necesaria en soluciones acuosas para causar la absorcin de los gases
cidos.
Las reacciones principales ocurren cuando soluciones de una amina primaria, tales
como monoetanolamina, son usadas para absorber CO2 y H2S, pueden ser
representadas como sigue:
Aunque esos productos son compuestos qumicos definidos (algunos han sido aislados
y cristalizados), tienen presiones de vapor apreciables bajo condiciones normales de
all que la composicin de la solucin en equilibrio vare con la presin parcial de los
gases cidos contenidos en los mismos. Como la presin de vapor de esos
componentes se incrementa rpidamente con la temperatura es posible separar los
gases cidos de la solucin mediante la aplicacin de calor.

Como se puede observar en las ecuaciones, el H2S reacciona directa y rpidamente

con MEA (y otras aminas primarias) formando la amina sulfurada al igual que
HIDROSULFURO. Las mismas reacciones ocurren entre el H2S y las aminas
secundarias y terciarias, como por ejemplo DEA, DIPA y MDEA. El dixido de carbono
pasa por las reacciones mostradas. La reaccin mostrada tiene como resultante la
formacin de una sal de amina de un CIDO CARBMICO (H2NCOOH) sustituido, la
cual es tambin directa y relativamente rpida, pero slo toma lugar entre el CO2 y
una amina primaria y secundaria.

Si la reaccin mostrada en la ecuacin es predominante, por tratarse de aminas

primarias, la capacidad de la solucin de CO2 est limitada a aproximadamente 0.5

mol de CO2 por mol de amina, incluso a presiones parciales relativamente altas de
CO2 en el gas tratado. La razn para esta limitacin es la alta estabilidad del
CARBAMATO y su baja tasa de hidrolizacin a bicarbonato. Con aminas terciarias, las
cuales no pueden formar CARBAMATOS, un radio de un mol de CO2 por mol de amina
puede ser tericamente logrado. Sin embargo, como ha sido sealado, las reacciones
de CO2 involucradas son muy lentas. En un proceso recientemente descrito, este
problema fue superado (para la MDEA) por la adicin de un catalizador que
incrementa la tasa de hidratacin del CO2 disuelto.
La efectividad de cualquier amina para la absorcin de ambos gases cidos es debida
principalmente a su alcalinidad.
En vista de la diferencia en las tasas de reaccin de H2S y CO2 con aminas terciarias,
se puede esperar absorcin selectiva de H2S en una corriente que contenga estos
componentes. La cintica de las reacciones de absorcin de H2S y CO2 en soluciones
acuosas de MDEA ha sido estudiada por un nmero de investigadores. Savage, Funk y
Astarita descubrieron que, aunque la tasa de absorcin de H2S puede ser predicha
termodinmicamente, la tasa de absorcin de CO2 medida experimentalmente,
excedi apreciablemente lo predicho por medio de consideraciones termodinmicas,
y por ello concluyeron que la MDEA aparentemente como un catalizador base para la
hidratacin de CO2.

Una amina estorbada estricamente es definida estructuralmente como una amina en

la cual el grupo amino se agrupa con un tomo terciario o una amina secundaria, en
donde el grupo amino es agrupado a un tomo de carbono secundario o terciario.
La clave de la absorcin de CO2 por dichas aminas est basado en el control de la
estructura molecular, permitiendo que la amina pueda ser sintetizada, la cual puede
formar bien sea un IN CARBAMATO estable, uno inestable o sencillamente no formar
ningn IN CARBAMATO. Por ejemplo, realizando una configuracin molecular
apropiada sera formado un CARBAMATO inestable con CO2, el cual es hidrolizable,
resultando en la formacin de un mol de CO2 por mol de amina. Para la absorcin
selectiva de H2S, una estructura molecular sera seleccionada con la supresin de

formacin de CARBAMATO, y consecuentemente, la tasa de absorcin de CO2, sin

afectar la tasa de absorcin de H2S. Se ha comprobado que una mejor selectividad
puede ser obtenida con aminas estorbadas estricamente, en vez de usar
alcanolaminas secundarias o terciarias.
SELECCIN DE LA SOLUCIN DEL PROCESO
La seleccin de la solucin del proceso est determinada por varios factores entre los
que se pueden mencionar las condiciones de presin y temperatura bajo las cuales se
encuentra disponible el gas a ser tratado, su composicin con respecto al mayor y
menor de sus constituyentes, y los requerimientos de pureza del gas tratado. Aunado
a esto, se debe especificar el propsito de la solucin, es decir, si se requiere para la
remocin de CO2 y H2S o s solo es necesario hacer el proceso selectivo para uno de
los componentes.
Entre las aminas que se pueden utilizar para llevar a cabo el proceso de
endulzamiento de una corriente de gas natural se pueden mencionar las siguientes:
MEA (MONOETANOLAMINA)
DGA (DIGLICOLAMINA)
DEA (DIETANOLAMINA)
DEA AMINE GUARD Y DEA AMINE GUARD ST
DIPA (DIISOPROPANOLAMINA)
ADIP (DIISOPROPANOLAMINA ACTIVADA)
MDEA (METILDIETANOLAMINA)
A-MDEA (METILDIETANOLAMINA ACTIVADA)
MDEA (METILDIETANOLAMINA)
La METILDIETANOLAMINA, es una amina terciaria que reacciona lentamente con el
CO2, por lo cual, para removerlo, se requiere de un mayor nmero de etapas de
equilibrio en la absorcin. Su mejor aplicacin es en la remocin selectiva del H 2S
cuando ambos gases estn presentes (CO2 y H2S). La tecnologa de extraccin
selectiva del H2S est basada en la MDEA, con licencia de DOW, Phillips y Shell.
Una ventaja de la MDEA, para la remocin del dixido de carbono es que la solucin
contaminada o rica se puede regenerar por efectos de una separacin instantnea
(flash), reduciendo o eliminando la carga de gas cido en el regenerador.

Otra ventaja que puede ofrecer la MDEA sobre otros procesos con amina, es su
selectividad hacia el H2S en presencia de CO2. En estos casos la MDEA es ms
favorable. Si el gas es contactado a una presin suficientemente alta 55 - 68 Bar (o
800 - 1000 psi), bajo ciertas condiciones, puede obtenerse un gas con calidad para
gasoducto de 4 ppm y al mismo tiempo, desde 40 hasta 60% del CO2 presente, puede
fluir a travs del contactor sin reaccionar. Con una alta relacin CO2/H2S, puede
usarse MDEA para mejorar la calidad de la corriente de alimentacin de gas cido
hacia una Planta Claus para recuperacin de azufre. Se utilizan soluciones de 30-50%
peso de amina.
A-MDEA (METILDIETANOLAMINA ACTIVADA)
En la MDEA activada, con licencia de BASF, Linde, Lurgi, Parsons y otros, la adicin de
una amina secundaria como activador, acelera la absorcin cintica del CO2. La AMDEA no remueve los mercaptanos, ni se puede utilizar sola para la remocin
selectiva del sulfuro de hidrgeno debido a la presencia del activador.
La regeneracin parcial de la solucin puede ser afectada por la evaporacin de la
solucin rica. Dependiendo de las especificaciones del gas tratado, es posible
suministrar una pequea corriente lateral regenerada trmicamente, para una
segunda etapa de absorcin.
UCARSOL
En el proceso UCARSOL, se utiliza la MDEA para la remocin selectiva del H2S, pero
se incorporan inhibidores. La tecnologa ha sido desarrollada por Union Carbide y
utiliza diferentes formulaciones mltiples para controlar la reaccin cintica relativa al
CO2 y el H2S. A esto se le ha llamado la familia UCARSOL.

En la planta de Lquidos de Gas Natural II del Complejo Petroqumico El Tablazo se

utiliza para llevar a cabo el endulzamiento del gas el solvente UCARSOL CR SOLVENT
422, el cual forma parte de la serie de solventes para tratamiento de gas de la

compaa Union Carbide. Est especficamente diseado para la remocin de CO2 en

masa en las instalaciones de procesamiento de gas. El bajo calor de reaccin
combinado con el reducido requerimiento de calor sensible del solvente, permite
reducir el consumo de energa para flujos de gas comparables, mientras que se
logran cantidades menores a 100 ppm de CO2 en el gas tratado, dependiendo de las
condiciones de alimentacin. Este solvente puede ser utilizado a varias
concentraciones de solucin, pero se ha demostrado que para concentraciones de
50% se ha conseguido un desempeo ptimo.
OPERACIN DE PLANTAS DE ENDULZAMIENTO DE AMINA

Diagrama de Flujo "Planta Endulzamiento"

DIAGRAMA DE FLUJO
El diagrama de flujo presentado en la figura, es un esquema de una planta de
endulzamiento que utiliza aminas para retirar del gas los componentes cidos. Con el
fin de hacerle seguimiento se relaciona todo el proceso con la planta de referencia,
realizando una explicacin de los principales componentes de manera individual.

SEPARADOR DE ENTRADA
Este recipiente colocado a la entrada de la planta, es la unidad encargada de separar
los contaminantes que llegan con la corriente de gas, tales como hidrocarburos
lquidos, agua, partculas slidas y los compuestos qumicos que han sido agregados
previamente al gas natural, los cuales suelen causar efectos nocivos.

ABSORBEDOR O CONTACTOR
El gas cido que sale del separador, entra al absorbedor por el fondo de la torre y
fluye hacia arriba para entrar en contacto con la solucin de amina que baja desde el
tope de la torre. En este contacto el gas cido es removido de la corriente gaseosa y
transferido a la solucin. El gas tratado que sale por el tope debe salir con muy poca
cantidad de componentes cidos.
El contenido de impurezas en el gas residual depender de las condiciones de diseo
y de la operacin del sistema. Es importante que el operador entienda a cabalidad el
funcionamiento de estas plantas, con el fin de obtener la mayor eficiencia del
proceso.

La solucin que sale por el fondo del absorbedor puede contener:

Agua

Amina

Componentes cidos (CO2, H2S, COS, CS2, Mercaptanos, etc.)

Gas natural que ha quedado en la solucin

Hidrocarburos lquidos retirados de la corriente de gas

Slidos y otras impurezas

La cantidad de hidrocarburos lquidos que pasa a la solucin de amina aumenta a

medida que sube la presin de operacin y/o disminuye la temperatura de contacto.
Es recomendable que la solucin de amina entre a la torre con 10F por encima de la
temperatura a la cual entra el gas a la torre, para evitar el arrastre de lquidos.
La cantidad de gas disuelto depender del tipo de solucin que se utilice. La
MEA retiene menos contaminantes que otras soluciones.
El fluido que sale por el fondo de la torre se conoce como: solucin rica, cida o
contaminada. Lo ms comn es llamarla amina rica, debido a que se ha enriquecido
de los componentes cidos. Esta solucin fluye hacia el tanque de venteo o Flash
Tank, donde se mantiene la altura requerida utilizando un controlador de nivel, el
cual abre o cierra una vlvula para garantizar una altura de lquido constante en el
fondo del absorbedor.
TANQUE DE VENTEO O FLASH TANK
Este recipiente se utiliza para separar el gas que se disuelve en la solucin.
Normalmente el tanque de venteo se instala cuando la presin del absorbedor es
mayor de 500 PSIG (35 Bar), y se opera a una presin de aproximadamente 75 PSIG
(6 Bar).

Cuando la presin de la solucin rica que sale del absorbedor se reduce desde la
presin de contacto hasta la de trabajo del tanque de venteo, la mayor parte de los
hidrocarburos que se han disuelto en la solucin se vaporizan llevndose consigo una
pequea cantidad de gas cido. El propsito de este tanque es recuperar los
hidrocarburos disueltos en la solucin, los cuales se mandan al mechero o se utilizan
como gas combustible. De esta manera se evita la formacin de espuma y se logra
una mejor operacin de la planta.
No obstante, es recomendable tener presente el poder contaminante de estos gases,
eso podra impedir su uso como combustible. Lo normal es que contengan una
cantidad excesiva de CO2, por lo que se reduce de manera considerable el valor
calorfico, pero tambin puede tener H2S, lo cual es peligroso. Por estas razones se
suele colocar a la salida del venteo un pequeo contactor.

Es recomendable conectar al tope de este pequeo absorbedor una lnea con amina
pobre, con el fin de retirar el gas cido que transporta el gas combustible. Esta
pequea porcin de solucin contaminada se mezcla con la corriente que va hacia el
regenerador. La tasa de flujo se regula con un controlador de nivel en el tanque de
venteo.
La presin en el tanque de venteo se controla, a su vez, con una vlvula colocada en
la salida de la corriente de gas, que trabaja con un controlador de presin. Esta
vlvula abre y cierra para mantener constante la presin en el recipiente.
INTERCAMBIADOR DE CALOR AMINA-AMINA
El propsito del intercambiador de calor es aprovechar una parte de la energa de la
amina pobre o limpia que sale del regenerador. Esto representa aproximadamente el
50% del calor requerido en el rehervidor de la columna de regeneracin.

La solucin pobre que sale del rehervidor, se enfra al pasar por el intercambiador de
calor, mientras que la amina rica que viene del absorbedor, calienta hasta
aproximadamente 190F para hacer ms fcil la separacin de los gases cidos que
transporta. Es conveniente evitar que no se separe el gas en la tubera, antes de
entrar a la columna de regeneracin, porque el sistema se vuelve muy corrosivo.
Despus del intercambiador se coloca una vlvula sobre la lnea de la solucin rica,
para controlar el flujo hacia el regenerador.
REGENERADOR
El propsito del regenerador es remover el gas cido contenido en la solucin rica. En
una planta de amina, la torre de regeneracin por lo general contiene entre 18 y 24
bandejas, el de la planta tpica tiene 22. La solucin pobre entra en el 2do. al 4to.
plato por debajo del tope. A medida que la solucin desciende, entra en contacto con
los vapores del rehervidor que suben hacia el tope de la torre. El vapor burbujea en la
solucin, en cada plato, retira los gases cidos de la solucin y los transporta hacia el
tope de la torre.
El equipo responsable de la compensacin energtica de la planta es el rehervidor.
All se produce el calor necesario para vaporizar la solucin que regresa al
regenerador. El vapor fluye en contracorriente con el lquido que cae, y en cada plato
entra en contacto con la solucin para lograr el equilibrio que permite el
despojamiento del gas cido. El consumo de vapor en la planta es un parmetro
extraordinario para medir el comportamiento del sistema.

Cuando la cantidad de vapor aumenta, se incrementa tambin la cantidad de gas

cido despojado. Esta es la razn por la cual el tratamiento de la solucin mejora con
el uso de gas de despojamiento (Stripping gas). Los vapores que salen por el tope
de la torre de regeneracin son una mezcla de vapor de agua y gas cido. Al pasar
por el condensador, el vapor de agua se condensa y los gases cidos, tambin
conocidos como gases de cola, salen de la planta.
La presin en la torre de regeneracin se mantiene constante utilizando un
controlador de presin que regula una vlvula instalada en la lnea de gas del
acumulador de reflujo. El agua que cae del acumulador es bombeada, como reflujo,
hacia el tope de la torre de regeneracin y se regula con un controlador de nivel
colocado en el acumulador, el cual activa una vlvula de control ubicada despus de
la bomba de reflujo.
La solucin que se acumula en el fondo del rehervidor se calienta y se vaporiza
parcialmente. Los vapores se desplazan hacia la torre.
TANQUE DE ABASTECIMIENTO SURGE TANK
El tanque de abastecimiento se usa para almacenar la solucin pobre o limpia. Por
efectos del trabajo diario, parte de la solucin, se pierde en el contactor y en el
regenerador. Tambin se generan pequeas prdidas en el empaque de la bomba y
en otros sitios. A medida que desciende el nivel de la solucin en el tanque de
abastecimiento es necesario agregar solucin fresca. Es preciso vigilar que, al
agregar solucin al sistema, se mantenga la proporcin agua/amina recomendada en
el diseo original. Cuando la solucin trabaja demasiado diluida o concentrada la
planta funciona ineficientemente.

Si la solucin de amina entra en contacto con el aire, reaccionar con el oxgeno y

perder la habilidad para remover componentes cidos del gas natural. Como
consecuencia, es esencial que el aire no entre en contacto con la solucin. Para
prevenir este efecto, se puede utilizar un colchn de gas inerte en el tanque de
abastecimiento. Algunas veces se utiliza gas natural en sustitucin del gas inerte.
Para prevenir la entrada de aire al sistema se utiliza presin de 1 a 2 pulgadas de
agua.
BOMBA DE AMINA POBRE
El lquido del tanque de abastecimiento pasa a la bomba, la cual aumenta la presin
de la solucin pobre de tal manera que pueda entrar en el absorbedor. El caudal se
regula desviando una porcin del lquido de descarga de la bomba hacia una vlvula
de control manual ubicada en la succin de la bomba.
La mxima tasa de flujo se obtiene cuando la vlvula ubicada en la desviacin (Bypass), est cerrada. La tasa de flujo de la solucin regenerada que va al absorbedor
es medida normalmente con un rotmetro.

FILTROS

A medida que la solucin circula a travs del sistema, recoge partculas que se toman
como producto de la corrosin. Estas partculas slidas pueden causar formacin de
espuma en el absorbedor y en el regenerador. Por lo tanto, se debe incluir un filtro de
la solucin pobre, con el cual se remueven los slidos y otros contaminantes.
La cantidad de partculas contenidas en la solucin vara con el tipo de gas cido que
entra al absorbedor. En algunos casos, la cantidad de material slido puede ser mayor
que en otros, por lo tanto, algunas soluciones requieren de mayor capacidad de
filtrado.
Si la formacin de partculas es severa, se pueden utilizar diferentes tipos de filtro
para limpiar la solucin. No obstante, en cualquiera de los casos, el filtro debe ser
vigilado cuidadosamente y los elementos deben ser remplazados o limpiados cuando
se saturen con las partculas.
La contaminacin de un filtro normalmente se detecta con el diferencial de presin a
travs del mismo. Un elemento nuevo, por lo general tiene una cada de presin de 2
a 4 psi (0.138 a 0.276 Bar). Cuando se tapa, la cada de presin aumenta. Si la cada
de presin excede a 15-25 psi (1.0 a 1.7 Bar), el elemento del filtro colapsar y
quedar completamente inactivo. Como consecuencia, los elementos del filtro
debern ser limpiados y/o remplazados cuando la cada de presin se acerque a la
cifra mxima recomendada por el fabricante.
ENFRIADOR DE LA SOLUCIN POBRE
La solucin pobre que sale del regenerador, por lo general, est a una temperatura
muy alta, razn por la cual no se puede introducir as al absorbedor, porque pierde
capacidad de retencin de componentes cidos. Por ello, se utiliza un intercambiador
de calor adicional, en el cual la solucin fluye a travs de los tubos. Se puede usar un
ventilador, en ese caso, la solucin tambin fluye por los tubos, o un intercambiador
de carcasa y tubo, con agua de enfriamiento a travs de los tubos y con la solucin
pasando por la carcasa. Indistintamente del tipo que se use, la solucin se enfra
hasta ms o menos10F (6C), por encima de la temperatura de entrada de gas al
absorbedor.
Cuando el tanque de venteo tiene un purificador instalado para el gas combustible, el
caudal de solucin pobre (despus de enfriarla) se divide en dos corrientes, una

pequea que se enva al tanque de venteo y la diferencia, hacia el tope del contactor.
Por lo general, en cada una de las corrientes se instala un controlador del caudal que
se usa para indicar el flujo necesario para regular la vlvula manual ubicada en la
desviacin (By-pass) de la bomba.
CONCENTRADOR O RECUPERADOR DE LA AMINA
A medida que la solucin circula en el sistema, es calentada en forma continua en el
rehervidor y enfriada en los intercambiadores. Este constante calentamiento y
enfriamiento hace que la solucin se deteriore y pierda su capacidad de absorcin.
Los productos de la degradacin pueden ser removidos en el recuperador
(Reclaimer).
Esta unidad es en realidad un regenerador, en el cual se separa la amina del material
deteriorado. La amina se vaporiza y pasa hacia el tope de la unidad. Los productos de
la degradacin quedan en el recuperador, de donde se drenan peridicamente.
La alimentacin del recuperador llega por el fondo de la torre de regeneracin.
Alrededor del 0.5 al 5.0% de la solucin pobre fluye por el recuperador. El caudal es
regulado con un controlador de nivel instalado en el mismo recipiente. En el
recuperador se agrega vapor o agua y se suministra calor por los tubos de
calentamiento. El vapor sobrecalentado, compuesto por una mezcla de amina y vapor
de agua, sale del recuperador y entra al regenerador algunas bandejas por encima
del plato del fondo.