C2. Uribe & Vasquez (2007) - Factores Culturales SDA PDF

Factores culturales en el trastorno por dficit de atencin e hiperactividad: habla la mam
Factores culturales en el trastorno

por dficit de atencin e hiperactividad:
habla la mam*
Carlos Alberto Uribe1
Rafael Vsquez Rojas2
Resumen
Introduccin: esta es una investigacin de etnografa clnica, o de medicina basada en la
narrativa, que estudia la perspectiva de madres con hijos diagnosticados clnicamente
como casos del trastorno por dficit de atencin con hiperactividad (TDAH), segn criterios
estipulados en el DSM-IV. Objetivo: analizar las representaciones culturales que recorren
el TDAH en un pas de desarrollo intermedio como Colombia y las implicaciones que tienen
esas nociones en la bsqueda y en las expectativas de una atencin clnica psiquitrica.
Mtodo: la orientacin del estudio es cualitativa y se emplean los mtodos de investigacin
de la teora hermenutica fundamentada, cada vez de mayor aplicacin en el rea de ciencias de la salud, para evidenciar, a partir de entrevistas detalladas a las madres, cul es su
experiencia con el trastorno de sus hijos y el denso tejido de representaciones culturales con
las cuales se busca crear sentido sobre la condicin de estos nios. Conclusin: el anlisis
resultante demuestra cmo la etnografa clnica es una aproximacin privilegiada no slo
para entender la enfermedad de los pacientes y para ver la relevancia de la investigacin
con metodologas cualitativas en la investigacin en ciencias de la salud.
Palabras clave: trastorno por dficit de atencin con hiperactividad, narracin, psicofarmacologa, trastornos mentales, metilfenidato.
Title: Cultural Factors in Attention Deficit/Hyperactivity Disorder: Moms Talk.
* La investigacin que sirvi de base al presente artculo original fue financiada por la
Divisin de Investigaciones, sede Bogot, de la Universidad Nacional de Colombia.
Cdigo DIB-809221. Una versin inicial se present como ponencia en el XLIII Congreso
Colombiano de Psiquiatra, Barranquilla, 14-18 de octubre de 2004, bajo el ttulo Habla
la mam: factores culturales en el TDAH, y recibi una Mencin de Honor del Premio
Pablo Prez Upegui al mejor trabajo presentado por psiquiatra en dicho Congreso.
1
PhD. Antroplogo. Profesor asociado del Departamento de Psiquiatra de la Universidad Nacional de Colombia. Profesor titular del Departamento de Antropologa de la
Universidad de los Andes, Bogot, Colombia
2
Mdico. Psiquiatra Infantil y de la Adolescencia. Profesor titular del Departamento de
Psiquiatra de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Colombia, Bogot,
Colombia.
Rev. Colomb. Psiquiat., vol. XXXVI / No. 2 / 2007
255
Uribe C., Vsquez R.
Abstract
Background: This is a research on clinical
ethnography, also known as narrative-based
medicine, which deals with the first-person
perspectives of mothers with sons diagnosed
with Attention-deficit/hyperactivity disorder
(ADHD) according to DSM-IV criteria. Objective: To analyze the cultural constructions
which cross and intersect ADHD in a third
world country of intermediate development,
and to study the consequences of such notions in the search for clinical psychiatric help,
as well as treatment outcome expectations.
Methods: The study is qualitative, and it uses
grounded hermeneutic theory as a research
method increasingly applied within the field
of the health-related professions to elicit
detailed personal experiences of distress,
in this case, of their sons condition. The
method is also used to detail the network of
cultural idioms deployed in the attempts to
instill a meaning to the illness. Conclusion:
The ensuing analysis shows how clinical
ethnography is a privileged approach to
understand both the patients illness and
the applicability of qualitative methods in
clinical research.
Keywords: Attention-deficit/hyperactivity
disorder, narration, psychopharmacology,
mental disorders, methylphenidate.
Introduccin
Este artculo sintetiza los resultados de una investigacin en
etnografa clnica, conocida tambin como medicina basada en la
narrativa (1), sobre el punto de vista
de las madres con hijos diagnosticados clnicamente como casos de

trastorno por dficit de atencin e
hiperactividad (TDAH), segn los
criterios correspondientes estipulados en el DSM-IV (2). La investigacin de campo fue realizada en el
Servicio de Psiquiatra Infantil y de
la Adolescencia del Hospital de La
Misericordia (Fundacin Hospital
Infantil de La Misericordia) de la ciudad de Bogot, Colombia, durante
un perodo de doce meses (junio de
2003 a junio de 2004)3.
El objetivo general del estudio
fue analizar las representaciones
culturales no clnicas del TDAH
en un pas del Tercer Mundo de
desarrollo intermedio, y las implicaciones de tales nociones en la
bsqueda de atencin clnica psiquitrica y en las expectativas del
tratamiento. En trminos especficos, se buscaba:
Precisar los itinerarios teraputicos que recorren los adultos

significativos, especialmente
las madres de nios con TDAH
antes de llevar su caso a la
consideracin del psiquiatra.
Mediante un anlisis hermenutico por parte de las madres

de las narrativas de enfermedad, estudiar las experiencias
de vida de sus unidades domsticas antes de optar por la
ayuda psiquitrica paso visto
Previo a la investigacin de campo, el respectivo proyecto de investigacin fue aprobado por el Comit de tica de la Facultad de Medicina, Universidad Nacional de
Colombia.
256
como una medicalizacin, por

cuanto implica la escogencia
del modelo biomdico como la
aproximacin principal de tratamiento, de preferencia al modelo psicosocial; por cuanto
estas narrativas llevan consigo
una codificacin de las representaciones culturales vigentes
sobre la niez y sus definiciones
de normalidad y anormalidad. Su interpretacin permite
entender las razones por las
cuales los nios afectados con
el TDAH no reciben antes una
atencin psiquitrica.
Evaluar si la medicalizacin del
TDAH devuelve a las familias
afectadas un renovado sentimiento de control y de agencia
enfrente del trastorno, de forma
que se modifique un pasado
negativo y sombro y se generen
nuevas expectativas de una
remisin de los sntomas.
Evaluar las expectativas y
actitudes que el tratamiento
psiquitrico genera en las madres y adultos significativos, en
especial con relacin a la utilizacin de psicofrmacos como
el metilfenidato (ritalina), y la
superacin de los estigmas asociados con el hecho de que sus
hijos sean considerados casos
psiquitricos (esto es, como
anormales o locos). Ahora
bien: por cuanto el estudio no
tiene como objetivo central enfrentar los problemas clnicos
del diagnstico del TDAH, se
ha aceptado por conveniente la

definicin que el DSM-IV aporta
de este trastorno; as mismo,
el estudio no se ocupa de una
discusin de los diagnsticos
diferenciales del TDAH, a pesar
de que el diagnstico diferencial es a menudo incluido en el
tratamiento de esta condicin
psiquitrica.
Metodologa
La investigacin tiene una
orientacin cualitativa. Su universo
est constituido por las madres o
tutores legales de los pacientes que
acudieron al Servicio de Psiquiatra
Infantil y de la Adolescencia durante
el perodo de referencia, y que fueron considerados como casos de
TDAH con diagnstico confirmado o
en estudio. A partir de este universo
se realiz un muestreo no aleatorio,
intencional y no probabilstico de
las madres, tutores o adultos responsables de los pequeos pacientes que fueron seleccionados. Por lo
tanto, el centro de inters de esta
investigacin es la voz del adulto,
especialmente de la madre, no la
del pequeo paciente.
Dos fueron los criterios de seleccin. Primero, que el paciente
estuviera diagnosticado como un
caso de TDAH, o que este diagnstico estuviera en estudio clnico.
Segundo, que la madre, el padre o
el tutor aceptaran participar en el
estudio despus de firmar el consentimiento informado. Hay casos
que no se incluyeron porque la ma-
257
Uribe C., Vsquez R.
dre, en particular, no acept firmar

el consentimiento informado.
En la Tabla 1 aparece un resumen
de los catorce pacientes y sus madres
seleccionados. Como se desprende de
ella, en trece de los catorce casos bajo
consideracin, la informante principal
fue una mujer: doce corresponden
a la madre del nio y uno a la
abuela; slo en un caso, tanto la
madre como el padre en conjunto
participaron del estudio (aunque
para el momento de la entrevista ya
estaban divorciados). Este hecho,
que no es aleatorio, como se ver,
permite hablar en lo sucesivo slo
de madres y mujeres y su relacin
con el TDAH.
En trece casos se trata de un

nio; slo un caso corresponde a
una nia. Las edades de los pequeos pacientes oscilaron entre los 6
y los 11 aos de edad; la nia tena
en el momento de la entrevista 11
aos. El estrato socioeconmico de
las unidades domsticas consideradas variaba entre el estrato 2 y el 3,
hecho que corresponde a los estratos socioeconmicos que acuden a
la consulta del Hospital de La Misericordia. La edad de las madres se
encuentra en el rango entre los 24 y
los 47 aos; la abuela entrevistada
report una edad de 44 aos.
Del total de la muestra, trece
casos tenan un diagnstico confir-
Tabla 1. Muestra de los pacientes y sus madres

Cod.
Pseudnimo
(edad)
Natural
y procedente
Informante
(edad)
ES
ES
Esc
-M
Esc
-P
TDAH
Fm
Miguel-8
Facatativ
Olga-47
TU
No
Sal-11
AnolaimaBogot
Myriam-42
P(?)
Cristbal-8
Bogot
Teresa-36
P(?)
Jorge-10
Bogot
Gladis-42
TU
Alex-11
Yondo (Ant.)
Rosa-46
No
Eduardo-7
Bogot
Sandra 25
T-Pr
HM
(Dx)
Luis-12
Bogot
Ana-30
TU
TU
No
Rodrigo-9
BogotFacatativ
Claudia-24
TU
TU
M(Dx)
P(?)
Benigno-6
FacatativFontibn
Dora-42
TU
No
10
Diego-9
Nario (Cund.)
Martha-30
Pr(Dx)
11
Andrs-9
Bogot-Soacha
Amparo
12
Omaira-11
CaliVenadillo (Tol.)
Flor-44
(Abuela)
13
Brandon-7
Bogot-Funza
Silvia-26
258
No
M(?)
TU
TU
No
mado de TDAH; slo un caso el diagnstico estaba en estudio. Como

durante el curso de la investigacin
se empez a generar informacin
redundante el universo de pacientes
se limit a este nmero, con el fin
de una mayor concentracin en el
anlisis cualitativo intensivo.
Por lo dems, se emplea aqu la
nocin de unidad domstica, en vez
de la ms comn de familia, porque
esta ltima, una nocin ante todo
jurdico-poltica, est sesgada en
nuestro medio hacia un ideal de
alianza matrimonial mongama,
corresidente y monogensica, indivisible y sancionada sacramentalmente, segn el dictado religioso
de la Sagrada Familia catlica. Con
el empleo de unidad domstica se
apunta a cmo viven en realidad,
en el terreno de lo domstico, y en
parejas o en arreglos monoparentales, los hombres y mujeres adultos,
sus propios hijos comunes o hijos
de distintas parejas, sus dems parientes consanguneos y afines y no
parientes, en muy diversos y mltiples arreglos domsticos es decir,
cmo comparten el mismo techo
todo este grupo de personas.
En ese sentido, la Sagrada
Familia es slo un tipo de unidad
domstica, hoy quiz muy inestable,
entre los muchos posibles que han
escogido de hecho los colombianos
y las colombianas para compartir el
techo, el pan y la crianza de los hijos
propios o de la pareja con otros compaeros y compaeras. Profundizar
en esta idea desde el punto de vista
emprico es, desde luego, muy im-
portante; pero ese no es el objetivo

de la presente investigacin.
Cada participante en el estudio
fue sujeto de una entrevista semiestructurada, con una duracin de
entre una y dos horas. En algunos
casos se realizaron dos entrevistas.
Cada entrevista fue grabada en medio magntico, grabacin que luego
fue transcrita. Las entrevistas se organizaron en torno a los siguientes
temas principales (3):
La representacin de la etiologa del trastorno, su dimensin

temporal y la relacin que estas
nociones tienen con las conductas de bsqueda de ayuda.
El modo como los sntomas

aparecieron primero y las consecuencias vitales que para las
familias generaron estos sntomas.
El cmo las familias entendieron y se apropiaron de la patologa del trastorno.
El curso de la enfermedad y el
momento en el que se decide
buscar ayuda psiquitrica.
Las nociones de las familias

en torno a cmo debera ser
el tratamiento ms apropiado.
No obstante, los informantes
fueron libres de expresar todas
sus reflexiones, aun aquellas
que pudieran trascender el esquema anterior.
El anlisis de las entrevistas
se hizo a partir de un sistema de
codificacin temtica propio surgido del contenido manifiesto de las
opiniones de los informantes, segn
el mtodo de anlisis hermenutico
259
Uribe C., Vsquez R.
basado en los hallazgos de los datos

etnogrficos (o teora fundamentada) (4). En este mtodo no se busca
imponer una estructura a priori a
la informacin, a pesar de la organizacin de las entrevistas en los
cinco temas antes mencionados. Por
el contrario, las categoras de codificacin se desarrollaron durante
el anlisis mismo de los hallazgos
aportados por las narrativas de las
madres. Esta codificacin fue la
base de los temas que dieron lugar
a la dimensin interpretativa del
TDAH desde el paciente y su unidad
domstica (5-9).
Resultados
Es un principio bien establecido por la antropologa mdica que
cuando en una sociedad compleja
existen varios sistemas mdicos que
ofertan sus servicios, los usuarios
tienden a utilizar ms de un nico
sistema en el curso de su ciclo vital.
Adems, enfrente de una contingencia de enfermedad particularmente
perturbadora, los usuarios pueden
apropiarse de varias estrategias
teraputicas de forma simultnea
(10).
A. Kleinman ha demostrado
cmo estas diversas formas alternativas de curacin se estructuran
en un sistema de atencin en salud
que, ante todo, es un sistema cultural, siempre situado en planos
locales, y cuya base de articulacin es el sector no profesional (3).
En este sector, el de las unidades
domsticas, el de las madres con
260
hijos inquietos, es donde ellas

evalan los riesgos enfrente de la
aparicin de los sntomas de enfermedad y las oportunidades abiertas
de tratamiento, y deciden entrar a
recorrer las diversas instancias que
ofrece el sector profesional de atencin
en salud. O, en su defecto, acudir al
sector de otros saberes teraputicos,
algunos correspondientes a la denominada medicina alternativa o
complementaria y otros ms propiamente denominados como saberes
curativos de inspiracin sagrada o
tradicional (3).
Desde el punto de vista de los
sufrientes, los nios y sus madres,
el sistema se activa en la forma de
itinerarios teraputicos especficos.
Esto quiere decir que el circuito
adquiere sentido desde el momento
que un prepaciente inicia su recorrido, su itinerario, esa carrera
moral que lo llevar de prepaciente
a paciente (11-13), y de all por los
diversos nodos del sistema en busca
de la ayuda y el tratamiento adecuado para una situacin concreta
de malestar.
Contrario a lo que podra pensarse, estos itinerarios no son azarosos. Muestran ciertos patrones,
ciertas regularidades; esto es, son
empricamente especificables. Su
especificacin deja ver las atribuciones de significado que los dolientes
y sus allegados le confieren a la
condicin patolgica que los afecta.
Aqu el trmino patologa tiene un
campo semntico que oscila entre
la expresin del pathos como sufrimiento, como padecimiento, y la
acepcin mdica del pathos como

enfermedad.
En el caso del TDAH, el pathos
est inexorablemente atrapado en
esta ambigedad que atormenta a los
allegados del nio. Una ambigedad
que se expresa en preguntas como:
mi nio est mdicamente enfermo? Toda su conducta obedece a
un problema de anormalidad, en el
sentido social del trmino? Es una
anormalidad mdica? Cmo podra
un psiquiatra ayudarme? Se trata,
ms bien, de algo corregible median-
te una intervencin psicosocial? En

suma, est loco mi hijo?
La estructura ms bsica la
aporta el TDAH 14. Se trata de una
estructura de tres nodos teraputicos (vase Figura 1). La situacin
que muestra es la de una madre
que, advertida por los maestros
tanto del jardn infantil como de
un colegio de enseanza regular de
los comportamientos violentos y la
mala educacin e indisciplina de
su hijo, decide buscar una educacin especial.
Figura 1. TDAH 1: itinerario teraputico de tres nodos
TDAH 1 se refiere al primer caso estudiado, segn la Tabla 1 (Muestra de los pacientes
y sus madres). Esta abreviatura se usar, en lo sucesivo, para hablar de cada caso del
estudio. Todos los nombres propios de personas y algunos lugares e instituciones son
ficticios.
261
Uribe C., Vsquez R.
En el colegio de educacin especial le ensearon, en sus palabras,

a patinar, a nadar, a jugar ajedrez
y muchas cosas sobre arte y pintura. No obstante, en lo que la madre
llam lo bsico, por ejemplo, en las
matemticas y en el espaol, el nio
no pudo adelantar mucho. Ante el
estancamiento educativo en materias que la madre considera prioritarias, los continuos problemas del
hijo, todo aunado a su propio deseo
de mejorar una difcil condicin econmica familiar, ella decide volverse
fiel de una iglesia cristiana.
El poder de la oracin, piensa ella, va a ayudarla a encontrar
las salidas que necesita para ella y
para su hijo. De iglesia en iglesia
cristiana, esta madre llega a la
Iglesia Despertar Cristiano (nombre ficticio), que adems dirige
un colegio, el Gimnasio Espiritual
(nombre ficticio), adonde el hijo es
matriculado despus de que Dios la
iluminara para tomar la decisin
correcta. Aunque la educacin en el
gimnasio es bastante organizada y
de buen nivel acadmico, y aparte
ofrece planes de educacin alternativa para sus alumnos problema, el
hijo todava no est curado.
En este punto intervino otro
hijo de la seora, producto de una
primera unin matrimonial, y quien
adems es estudiante de medicina.
En palabras de la seora:
Un da yo le pegu muy duro al nio
y l se puso bravo y me dijo: No,
as no se debe educar al nio. Se
sent y me dijo: Yo creo que el nio
262
necesita ayuda psiquitrica. Por

favor dgale al mdico que la remita
al pediatra, y a ste que la mande
al psiquiatra. Es bueno agotar todos
los recursos. Mi mam ha visto que
lo de la iglesia no es suficiente. Ha
visto que aunque vaya a la iglesia
se le salta la chispa, y que aqu
nadie tolera al nio. Siempre es un
problema. Estos nios necesitan un
manejo especial.
La madre, entonces, sigui el

consejo del estudiante de medicina y empez a hacer todas las
vueltas, hasta llegar al Servicio
donde Miguel es pronto diagnosticado como un caso de TDAH y se
inicia un plan de tratamiento que
incluye el suministro del medicamento metilfenidato (ritalina). Tal
medida genera tensiones con los
maestros del Gimnasio, quienes no
son partidarios de que al nio se
le suministre este medicamento,
porque se puede acostumbrar. En
cambio, le proponen un tratamiento
especial de terapia ocupacional que
es un tratamiento alternativo para
la hiperactividad que tiene el colegio.
La madre queda entonces atrapada
entre lo que le dice que debe hacer
el colegio en trminos de este tratamiento y lo que le dice el psiquiatra.
En general, todos los itinerarios
teraputicos se inician cuando el
nio comienza su escolaridad y sus
maestras se dan cuenta de los llamados problemas del aprendizaje
de sus pupilos y entre stos se
destacan la inquietud y la indisciplina en el saln de clases. Entonces
Figura 2. TDAH 10: itinerario teraputico de cinco nodos
Figura 3. TDAH 14: itinerario teraputico de seis nodos
263
Uribe C., Vsquez R.
suenan las alertas, las madres son

llamadas a la institucin, empiezan
a intervenir consejeras y psiclogas
escolares, y as, estadio tras estadio,
se van a aadir nodos teraputicos
extras a los tres bsicos.
La progenitora acude con su
hijo a centros especiales de terapia
ocupacional, de fonoaudiologa,
de psicologa del aprendizaje, por
ejemplo, que tornan ms complejo
el camino de la teraputica. Adems
de todos estos nodos de oferta psicolgica y de terapias de diversos
tipos (en particular, del lenguaje y
ocupacional), con frecuencia interviene un servicio de neurologa de
un hospital de tercer nivel, pues
siempre est presente la sospecha
de que en el pequeo paciente puede existir una enfermedad neurolgica, cuando no interviene, como en
el caso TDAH 1, la propia iglesia a
la que pertenece su familia, con su
propio programa teraputico, o un
centro de medicina alternativa (por
ejemplo, la electroacupuntura de
Voll empleada por los progenitores
del caso TDAH 3). En general, un
itinerario teraputico que involucre
un mayor nmero de nodos teraputicos es un buen predictor de una
mayor dificultad en el tratamiento
del caso y de un pronstico ms
pobre (figuras 2 a 4).
El itinerario teraputico de cuatro nodos, consignado en la Figura
5, aparece como el ms regular.
En ste se ve claramente cmo la
ayuda psiquitrica para el TDAH
representa el eslabn final de una
cadena que se inicia con terapias
264
psicolgicas, del lenguaje y ocupacional, y prosigue por el servicio

de neurologa, previo a la visita al
psiquiatra.
No obstante, en algunos casos,
el servicio de psiquiatra es consultado al comienzo de la cadena, slo
que puede no darse una adherencia
al tratamiento farmacolgico, pesan
demasiado los estigmas asociados a
la psiquiatra, e incluso puede suceder que el primer psiquiatra que vea
al pequeo no tenga entrenamiento
adecuado en psiquiatra de nios y
adolescentes. En tal caso, se vuelve
a insistir con los enfoques psicosociales, en especial con el tratamiento
psicolgico, antes de recurrir de
nuevo al servicio de psiquiatra
(Figura 6).
Una visin de conjunto de los
seis tipos principales de itinerarios
teraputicos encontrados en el estudio muestra que en la bsqueda
de una mejora del pathos de padecimiento y enfermedad generado
por un hijo hiperactivo en la unidad
domstica, siempre se encuentran
tres grandes nodos teraputicos, en
adicin a la escuela que hace sonar
las alarmas. Estos son un servicio
de neurologa, un centro de terapias
o psicoterapias y un servicio de
psiquiatra.
En ltimas, el orden de recorrido
por estos tres nodos no importa mucho, aunque en general la psiquiatra
figura como el ltimo (y quiz desesperado) recurso. La tripleta es muy
simblica, no obstante, la forma de
conceptuar la etiologa de la penosa
experiencia de estos nios proble-
Figura 4. TDAH 13: itinerario teraputico de siete nodos
*Instituto Colombiano de Bienestar Familiar.

Figura 5. TDAH 2: itinerario teraputico de cuatro nodos
265
Uribe C., Vsquez R.
Figura 6. TDAH 5: itinerario teraputico de cuatro nodos bsicos (uno duplicado)
* IPLER es una institucin prestadora de servicios (IPS) de terapia

ocupacional, psicologa, fonoaudiologa y neurologa orientado al tratamiento de la dislexia y las dificultades del aprendizaje.
ma. En efecto, sta oscila entre una

lesin o disfuncin situada exclusivamente en el sistema nervioso
central (en el cuerpo, en el soma,
diramos) y un problema psicolgico
o mental (en psykh, diramos).
En este ltimo caso, la oscilacin est entre considerar el pathos,
fundamentalmente, un desajuste
psicosocial esto es, como algo que
tiene que ver, por ejemplo, con los
patrones de crianza y las formas
de relacin con el entorno y con los
dems seres humanos, que est
aprendiendo el nio y como algo
que, aunque originado en el cere-
266
bro propiamente dicho del infante,

repercute en su interaccin con el
mundo esto es, como algo que es
cerebro y mente simultneamente. En todo caso, la expectativa
materna siempre parece inclinarse
por una mayor atribucin causal al
lado psicosocial, en desmedro de los
flancos neurolgico y psiquitrico,
siempre ms temibles desde su
punto de vista.
Ms all de evidenciarse en los
itinerarios teraputicos, en las entrevistas qued explcito que las madres
marcan el comienzo de los problemas
del TDAH de sus hijos desde el mismo
vientre materno. Dos ejemplos tpicos

ilustran este aserto:
TDAH 6: la madre relata las
circunstancias del embarazo no
deseado de su hijo Eduardo y su
intento de abortar:
S, embarazada a esa edad [17
aos] Dios mo. Yo no quera tener
hijos. Estaba encantada de la vida,
porque no quedaba embarazada.
Juraba que yo sencillamente no
iba a tener hijos nunca. No quera
tener el beb. Me mand a aplicar
inyecciones. Por fin con la tercera
inyeccin, manch. No quera tener
el beb. Pero no, manch un solo da
y ya. Estaba llegando a los cuatro
meses de embarazo. El embarazo
me dio dursimo.
Cuando decidimos tenerlo [ella y su
compaero], al mismo tiempo estaba
embarazada una amiga del colegio.
Entonces ella me dijo: Ay, camine
y me acompaa a control mdico,
y nos fuimos. Y a ella se le ocurri
la brillante idea de comentarle al
doctor que yo estaba embarazada
y que haba manchado y no s qu.
Le cont todo lo que haba hecho.
Entonces, el doctor me llam y me
peg una vaciada, ese seor. Que
para que me haba puesto a abrir
las piernas, que no s qu, si no
iba a ser responsable de lo que
haba hecho. Yo, bueno, s seor.
Entonces extraconsulta, me orden
una ecografa. Me mand a hacer
la ecografa. Afortunadamente en
la ecografa sali perfecto el nio.
No deb haberlo tenido. Pero tambin
me pongo a pensar: por qu ser
que Dios quiso que ese nio naciera?

Creo que debe ser que estoy pagando. Algo tendr que haber hecho, no
s qu fue. De pronto haber intentado no tenerlo, por ejemplo. Qu
estoy pagando yo con Eduardo? El
hecho de no haberlo querido tener?
Puede ser que l me est cobrando
eso.
TDAH 13: la abuela habla sobre

el embarazo de su hija difunta, la
madre de Omaira (quien se suicid
cuando la pequea tena tres aos
de edad). Responde a la pregunta:
usted por qu piensa que la nia
tiene hiperactividad?:
Yo creo que la nia ma [la nieta],
como dicen los mismos mdicos,
cuando se est en el vientre ellos escuchan todo, captan todo. De pronto
que... Cuando la mamita la tuvo en
el vientre, la quiso abortar, que no la
esperaba por uno u otro motivo. Eso
la alcanz a afectar. Yo creo que de
eso viene la hiperactividad de ella.
Desde el embarazo, porque ella alcanza a or todo, a sentir todo. Ella
no se siente querida ahora, porque
no se siente querida desde el principio. La nia no se siente querida,
ella se siente muy rechazada.
Ambos relatos tienen algo en

comn: el TDAH fue atribuido al
hecho de que la madre qued embarazada sin desearlo y al haber intentado abortar el feto producto de
la gestacin. La idea detrs de esta
asociacin embarazo no deseado e
intento de aborto es que el TDAH es
267
Uribe C., Vsquez R.
una forma de castigo, una cuenta

que el hijo le cobra a la madre por
haber intentado terminar su desarrollo fetal, por haberlo rechazado
in utero. Y la madre paga, porque
como mujer debe aceptar sin chistar
la maternidad como el rasgo central
que la define como tal.
Sobre la base de la asociacin
entre embarazo no deseado, intento
de aborto y TDAH, se encuentran
unos eslabones que conforman
toda una cadena hermenutica. La
secuencia total es:
1. Embarazo no deseado por no
planificar la natalidad.
2. Presencia del dilema agobiante
de si abortar o no.
3. Dudas subsecuentes.
4. La desilusin de los allegados
de la madre.
5. La resignacin de todos ellos,
especialmente de la madre, con
el prximo ser.
6. El le toc tener sola al nio,
una particular nocin que expresa el sacrificio materno, resignacin, fatalidad, castigo, inevitabilidad, designio, impotencia, etc.
expresada frecuentemente en un
contexto de maltrato de la mujer
o de abandono del padre de la
criatura.
7. La atribucin del TDAH a este
conjunto de eventos y de estados afectivos.
Por estas asociaciones se puede
afirmar que la carrera moral (11) del
TDAH comienza, aunque las madres
no sean conscientes de ello, desde la
misma gestacin. De un total de 14
entrevistas que conforman la mues-
268
tra, en nueve casos las madres expresaron que quedaron en gestacin,

a pesar de sus deseos en contra, en
por lo menos uno de sus hijos.
Para estas madres, la idea parece ser la de que la sexualidad no es
algo placentero para la mujer, especialmente si por la falta de controlar
su fertilidad sta se concreta en un
embarazo. Tal es el significado de
las expresiones la embarr, mi
embarazo fue producto de una embarrada, que aparecen una y otra
vez en estos relatos. Un embarazo
no deseado, fuera de ser un error,
es una mancha, un estigma en la
vida de la madre, estigma que va
a acompaar a ella y a su hijo por
el resto de sus vidas, en especial
si la embarrada se aument por
no haberse dado la gestacin en el
contexto de una unin formalmente
establecida.
Ocho de las madres de la muestra, adems, piensan que la embarrada es responsable de que sus
hijos hayan generado el trastorno
al nacer. Tal atribucin de causalidad entre un embarazo no deseado
y el TDAH es reforzada cuando, en
adicin, el embarazo es catalogado
como un embarazo difcil: por
ejemplo, porque los padres de la
gestante rechazaron que su hija no
estuviera casada.
La mayora de las madres (ocho
casos) eran mujeres muy jvenes
cuando tuvieron a sus hijos con
TDAH. El rango de edad de estas
mujeres oscilaba entre los 14 y los
15 aos de edad y los 20 y los 21
aos. Eso hace que ellas digan que
eran inexpertas. Como lo expres

una madre: un nio criando a otro
nio. La inexperiencia parece ser
para ellas la culpable de su embarrada.
Hay una leccin principal en
estas catorce novelas familiares,
pues eso son estos relatos (14). Todos tienen un registro narrativo muy
similar para expresar la situacin
antes del diagnstico. Todas estas
novelas muestran a las madres
como las principales sufrientes con
el trastorno de sus hijos y a la vida
en sus unidades domsticas como
un verdadero caos. As mismo, las
madres se consideran las principales responsables de la educacin
de sus hijos, incluidos los hijos
hiperactivos. Son ellas, las madres,
quienes deben velar por que estos
ltimos se curen y sean aceptados
por todos como nios normales,
nios de bien.
En esta tarea, las madres son
quienes, en ltimas, controlan el
sistema de atencin en salud para
sus hijos: ellas aceptan o no lo que
dicen las orientadoras y psiclogas de los colegios, a pesar de sus
amenazas de expulsar al pupilo
inmanejable. Ellas acogen o rechazan las indicaciones y tratamientos
de los distintos profesionales del
correspondiente sector de atencin.
Las madres, as mismo, en este sentido, certifican al profesional o a
la profesional tal y como siempre
sucede: es el paciente quien en fin
de cuentas certifica al mdico, al
renovar o no en cada consulta el
vnculo teraputico.
Tal sufrimiento materno y las

subsecuentes cargas adicionales a
los deberes inherentes a su condicin de madres son sobrellevados
en medio de la incomprensin de
sus familiares, de sus presiones y
amenazas. Sobre todo, en medio de
una gran soledad motivada por el
abandono del esposo de la unidad
domstica o, en el caso de que no
se produzca el divorcio, en medio de
la incomprensin y desidia paterna
frente a la condicin del hijo.
Y es que los padres de sus hijos,
sus progenitores, con frecuencia no
asumen su parte de la carga de la
crianza del infante. O bien, toman
las de Villadiego, circunstancia que
explica desde luego la eleccin de
las madres como las protagonistas
principales de la investigacin. Las
madres, adems, deben soportar
las frecuentes instancias de rechazo de todos a su hijo inquieto y a
menudo agresivo, rechazo que ellas
compensan con la idea de que, en
verdad, y a pesar de todo, su hijo
es especial, muy inteligente y
creativo. Al final, ellas buscan
un refugio en la devocin religiosa
acendrada. Y unas pocas de ellas
logran arreglar sus cargas mediante
el expediente de la conformacin de
una nueva unidad domstica con
otro compaero. A continuacin,
algunos ejemplos testimoniales de
lo que acaba de afirmarse.
Sobre el rechazo del nio hiperactivo previo al diagnstico, considrese
lo que plantea Myriam con respecto
a su hijo Sal en los siguientes dos
parlamentos (TDAH 2):
269
Uribe C., Vsquez R.
En todos lados me sacaban, en todos lados me decan: Qu chino tan

cansn perdneme la expresin,
qu chino tan mamn. All en la
casa no lo educan, tan grosero. Ese
es un loco. Un profesor me dijo que
mi hijo era un loco: Ese est loco,
tiene que llevarlo a Sibat. El loco
es usted, respete, le contest. A
mi hijo me lo respeta, l lo que es,
es muy inteligente. Y as, todos.
Pero yo s que confiando en Dios va
a ser un chico bueno. La indisciplina
la veo grave. Pero ya ha cambiado,
ya lo llevo a las cosas. Yo no iba ni
a reuniones ni a fiestas. A m no me
invitan a fiestas. No me invitan por
Sal. De pronto anteriormente me
senta; ahorita ya no me siento en
nada. Pero es preocupante para las
mams. Mire, a uno socialmente lo
desechan. No la invito porque trae
ese nio ms cansn. Eso desbarata la casa. No salgo all a hacer
visita, porque cogi, rompi, parti.
Hasta el marido lo desecha a uno.
S, es triste decirlo, pero hasta el
marido lo desecha a uno. Quiere a
su hijo, entonces vaya con su hijo,
porque como usted lo defiende. Entonces vaya con su hijo. A m me
ha pasado todo eso.
Sobre este mismo problema

del rechazo y posterior aislamiento
del nio hiperactivo, esto es lo que
afirma Martha de Diego, su hijo de
9 aos de edad (TDAH 11):
a tierra caliente. Yo soy de un pueblo

que se llama Los Cmbulos. Es un
pueblo muy tranquilo. Pero entonces l
se me pierde y yo empiezo a buscarlo.
Por lo mismo, porque no s cmo se
est portando, o que le est pegando
a alguien. Y all en un pueblo, pues
los nios son ms bruscos. Entonces
que de pronto me le peguen.
O, a veces, l tiende a hablar bobadas que uno no... Se imagina cosas
que uno no. Por ejemplo, que l va,
ve en televisin, que l ha ido al
espacio, que no s que. Entonces es
que me da que l empiece a hablar
esas bobadas y que los otros nios
con quienes est empiecen decir:
Ay, este nio es como loco!. Que
no s qu, que s s cundo. Entonces cuando ya l quiere volver a
hacer amigos: No se meta con ese
nio, que es como loco. Ese miedo
me da. S me entiende? Entonces yo
trato de estar como cerca de l. Que
mirar qu va a hablar, qu va a decir,
cmo se va a comportar. Para que no
me lo rechacen. Para que no tenga
esa cosa de que ya no se junten con
l, que no s qu. Simplemente no
me gusta que me lo rechacen.
Frente a la situacin de caos en

la unidad domstica y del desinters
del padre por el hijo, un testimonio
representativo es, de nuevo, el del
TDAH 2:
A m no me gusta que salga a la calle

a montar cicla solo. No, tengo que estar
yo ah. O, por ejemplo, cuando vamos
270
Mi esposo nunca se ha apropiado

de esta situacin. Nunca se ha
preocupado. Yo siempre, desde que
el nio est as, he visto por el problema. Es un pap que le da todo,
de comer. Nunca pregunta cmo le

ha ido en el doctor. Todo es plata,
pero apersonarse, nunca. l como
que no acepta eso, que el nio est
enfermo. Yo he cambiado con Sal,
le he dicho al pap que tratemos. No
le pegue, no lo grite. Que le ponga
ms atencin.
En pareja hemos tenido muchos
conflictos por eso. Porque el nio
molesta, el nio llama la atencin,
y todo eso. Y l no acepta, aunque
dice que s. El decir es una cosa y el
aceptar otra. Vamos a almorzar y es
un problema con el nio. Ay, para
qu lo trajo! Yo le traigo la comida,
y usted molesta. Siempre nos hace
pelear con su mam. Lo hace sentir
mal. Empieza a molestarlo: Para
qu lo trajo?. Y ah empieza uno a
educar al nio [palmea con las manos, para dar a entender los golpes
que el padre le propina a Sal]. Y
entonces yo le reclamo: Por qu le
hizo eso al nio?. Anteriormente nosotros nos bamos a separar por el
nio. Yo le dije: Yo me llevo al nio,
usted qudese con la nia. Eso fue
cuando empez el problema. Cuando el nio tena cuatro, cinco aos.
Eso dur mucho. l deca: Eso es
que Sal se hace, eso es mentira.
[]. Y me dice: No, usted siempre
es a taparle todo al nio!.
En este ltimo caso, como en

todos los estudiados, la forma principal de educacin de estos nios
antes del diagnstico incluye como
mtodo privilegiado el castigo fsico
esto es, la aplicacin del viejo y
terrible principio de la letra con
sangre entra. Madres, padres, padrastros, hermanos, hermanastros,

todos a una, recurren al expediente
de la violencia fsica para tratar de
refrenar los mpetus de estos infantes hiperactivos. Como lo expres
Rosa, madre de lex, con uno de
esos eufemismos patticos: Qu
pecadito, yo a l le doy muy duro.
Con lo primero que se me atraviese!
(TDAH 5; nfasis aadido).
No obstante la generalizacin de
la violencia fsica, el padre siempre
representa la principal figura de
autoridad en la unidad domstica.
Como tal, su principio bsico es
proveer seguridad material a sus
miembros. En el cumplimiento de
esa tarea, y acorde con una divisin
del trabajo en el seno del hogar que
se puede calificar como de tradicional y patriarcal, el nfasis est en
la distancia afectiva del padre para
con sus hijos (y su compaera), especialmente si son varones.
El espectro del homosexualismo est presente en este estado
de cosas: slo se es hombre si no
se es afectivo, si las emociones se
refrenan. Y si se es emocional con el
hijo, si se le tapan cosas, el nio
no crece como un hombre recio. Lo
paradjico de la situacin es que
las mujeres del estudio, la mayora
mujeres sin pareja, parecen aorar todava un arreglo domstico
tradicional para que no les toque
responder solas ante la condicin
difcil de sus hijos, que implica la
ausencia de un padre.
Se trata de la extrema pervivencia y resistencia del viejo ideal
271
Uribe C., Vsquez R.
domstico de la familia nuclear, monogensica, corresidente e indisoluble, el ideal de la Sagrada Familia,

que aunque no sustanciado por la
realidad de los hechos de cmo se
reproduce nuestra sociedad, persiste como parte fundamental del
imaginario nacional.
Dos fenmenos adicionales acompaan este caos de las unidades domsticas: el maltrato de la mujer y el
abuso infantil. Con relacin al primero, las formas de maltrato van desde
el abuso verbal hasta la violencia
fsica. Dos ejemplos. El primero es el
de Yolanda, una joven madre de 28
aos de edad, con dos hijos diagnosticados con TDAH y quien vive con
ellos y con su esposo en la casa de
sus suegros, despus de regresar de
Venezuela (TDAH 10):
Mi suegro me trata de flaca neurtica, de histrica, de flacuchenta, de
no s qu. Adems le da por decir,
en presencia ma: A mi hijo se le dio
por irse a Venezuela a casarse con
esta poca cosa. Y fuera de eso me
dio un nieto que est loco. Lo que necesitan los dos es un psiquiatra.
El segundo ejemplo es el de
Sandra, de 25 aos de edad. Ella se
expresa as de la relacin con el padre de su hijo Eduardo (TDAH 6):
Nosotros estbamos bravos. Llevbamos como ocho das furiosos y no
nos hablbamos para nada. En uno
de los das de esa semana l llev
un taco de billar. Como no nos hablbamos, yo ni idea que se lo haban
272
dado a guardar. No s por qu ese

da yo vi a ese seor muy extrao,
diferente a lo que l es. Eduardo
estaba aprendiendo a hacer chich y
pop en el vaso. Entonces Eduardito
me dijo que caca. Estbamos comiendo. Me dijo que caca, mami, caca.
Yo le dije, tngame el nio ac, y
me fui a traer el vaso. Generalmente
yo hablo duro. l me dijo: Deje de
gritar, que parece una loca. Es muy
grosero. Entonces yo le dije: Si viene muy menopusico, ese no es mi
problema, no se venga a desquitar
conmigo. Sent al beb a que hiciera
popis y empezamos a discutir. El
beb empez a llorar. Que crguelo.
Que ese chino hijueputa, que no s
qu. Entonces a m me dio ms ira
todava de la que ya tena, y le dije:
Con el nio no se meta. Si usted
quiere echarle la madre a alguien
chesela a alguien que le pueda
responder igual. No sea abusivo.
Entonces me empuj. A lo que l me
empuj se cayeron los platos. Yo cog
un tenedor y se lo tir y creo, no me
acuerdo, que le pegu en la cabeza
con el tenedor. Entonces el tipo se
enfureci, se par. Cuando yo vi que
l se me vino, entonces yo lo primero
que hice fue coger el bendito taco,
empezamos a forcejear con el taco, y
el taco se parti. Eso fue peor que si
le hubiese echado la abuela al tipo.
Furioso, furioso, y eso me agarr y
me daba y me daba y l juraba que
me iba a matar. Que me mataba y
que me mataba. Me cogi del cuello y
me dio contra el clset. Que me iba a
ahorcar, que no me dejaba ir. El nio
estaba ah
Se trata de testimonios crudos,

pero no nicos entre las madres
que participaron en el estudio. Con
frecuencia el maltrato, aunado al
consumo de alcohol y al donjuanismo de sus compaeros, es causal de
la disolucin del vnculo conyugal
de estas mujeres, quienes prefieren
educar solas a sus hijos con TDAH
antes de exponerlos a cosas que
los pueden perjudicar (TDAH 3).
As mismo, es importante recalcar
que estos episodios de violencia intrafamiliar son conceptuados como
traumticos para sus hijos y son,
adems, responsables, segn ellas,
de la etiologa del trastorno.
En esta categora, trauma, tambin caen los dos casos de abuso
sexual encontrados en la poblacin que particip en el estudio. El
primero es el de Dora, de 42 aos
de edad, empleada de un supermercado, con un salario mnimo,
y madre separada de Benigno, de
nueve aos de edad, y quien ha
sido repetidamente abusado por su
mediohermano de catorce aos de
edad (TDAH 9).
El segundo es el de Amparo y su
hijo Andrs, tambin de nueve aos,
un caso muy similar al anterior.
Ambos son embarazos no deseados.
Las dos mujeres fueron abandonadas por los respectivos progenitores,
aunque Amparo tuvo la fortuna, si
vale la expresin, de que el hombre
regresara a ella despus de dejar
a su primera compaera para
entonces no cesar de humillar y
maltratar verbal y fsicamente a
Andrs, su tercer hijo, enfrente de
quien se complace en repetir que l

no lo quera.
Como explica Amparo, su hoy
esposo desde el vientre nunca me
le ha demostrado amor al nio.
Ambas mujeres, adems, son pobres, aunque la madre de Andrs no
puede trabajar porque el cnyuge
no la deja, a pesar de tener ms
escolaridad que l. Y lo ms importante: ambas mujeres prefieren el
circunloquio y lo connotativo para
referirse a eso, el trauma, que
les aconteci a sus vstagos. En
el caso de Andrs, por lo dems,
el acosador fue el vecino del nio,
un hombre anciano, padre de la
duea de la casa donde su familia
tiene en arriendo un apartamento.
Pero es que haba que evitar el
escndalo.
El tercer tipo de situacin traumtica a la cual las madres imputan
valor etiolgico en la gnesis del
TDAH de sus hijos tiene que ver con
eventos o circunstancias existenciales fuertes o difciles por las cuales los nios han pasado. El ejemplo
tpico de este tipo de circunstancias
es un castigo excesivamente severo
y aterrador en la temprana escolaridad, como en el TDAH 3 (al nio
lo pudieron haber encerrado en un
parte oscura), aunque el suicidio de
la progenitora fue tambin asumido como la causa traumtica del
trastorno en el TDAH 13.
Estas teoras del trauma como
el factor responsable del TDAH
completan, desde luego, la cadena
hermenutica anterior por medio
de la cual se asocia el embarazo no
273
Uribe C., Vsquez R.
deseado y el intento de aborto como

la explicacin privilegiada desde el
punto de vista del sufriente sobre
la gnesis del trastorno. En el fondo, ambos sistemas, el sistema del
trauma externo y el sistema del
trauma in utero, generan una gran
representacin del TDAH como el
resultado de agresiones en la vida
de los pequeos sujetos. Por este
sistema de representacin se afirma
que el nio, como una pequea vida
en crecimiento, es muy sensible a
este tipo de agresiones del mundo
de los adultos. Su respuesta, as
parecen afirmarlo estas madres,
es la rebelda, la indisciplina, la
hiperactividad. Como lo expres la
abuela de Omaira (TDAH 13):
A m una seora me dijo: ya que la
nia no est bautizada, hgala bautizar para que se mejore. De pronto
eso tiene que ver con esa rebelda.
Hgala bautizar y as se le calma
un poco. Llvela a que le hagan una
regresin, porque la nia puede
tener un trauma muy tremendo.
Ahora bien, el crculo interpretativo materno del TDAH de sus hijos se cierra con otras dos causas:
primero, la herencia del trastorno
de uno de los dos padres, o de alguno de los dos lados familiares;
segundo, la atribucin de trastornos
neurolgicos de diversos tipos vagamente expresados como el cerebro
del nio (nia) est inmaduro: por
el encefalograma que le tomaron
parece que tiene un cerebro inmaduro. Una parte del cerebro jala
274
para all y otra parte del cerebro jala

para ac; o el cerebro tambin se
descalcifica (TDAH 13). O con planteamientos del tipo el TDAH tiene
que ver con la parte cerebral. Yo s
que son los neurotransmisores que
no funcionan bien. Adems, el ambiente puede, de pronto, acentuar
ms las cosas (TDAH 4).
Estas explicaciones no clnicas
del TDAH, caractersticas de las
madres del estudio, evidencian otro
de los temas de la investigacin.
Se trata de las representaciones
propias con las cuales se define la
niez normal y la niez anormal
en nuestra sociedad. Aqu las respuestas de las madres aparecen
atrapadas entre ideas excluyentes
que van desde afirmar que el TDAH
configura formas de inteligencia y
creatividad poco usuales hasta la
creencia efectiva en la anormalidad
del nio, especialmente con relacin
a las normas sociales.
En una posicin intermedia
se encuentra la opinin de que se
trata de nios especiales, con toda
la ambigedad que el eufemismo
especial ha adoptado en el medio.
En el fondo, el espectro de la locura
que concita el TDAH se agita en el
nimo perturbado y angustiado de
estas madres.
No hay, entre las catorce mams que participaron, prcticamente ninguna que no hubiera afirmado
la inteligencia y la genialidad de su
hijo. El aserto iba acompaado de
planteamientos como que el nio
aprendi a leer o aprendi los nmeros casi solo; el nio es muy pilo,
muy capaz; con slo escuchar la

voz, l aprende todo lo que estn
diciendo en clase; l tiene mucha
capacidad; l empez a hablar
muy pequeito, a los seis meses ya
hablaba y hablaba. El cenit consiste en imputarle el TDAH del hijo a
su condicin de ser un nio ndigo
(TDAH 14):
El aura de Brandon no es normal. Es
de color azul. Ellos comen diferentes
tipos de comida. Por ejemplo, a mi
hijo le gustan mucho las verduras.
No le gusta mucho la carne, el pollo,
nada de eso. O sea, todo eso se
refera a lo que decan ah, lo que
era el nio; y que eran nios muy
especiales que tenan un don muy
especial, que eran muy inteligentes,
muy dados a las personas. O sea,
que es muy noble. l tiene muy buenos sentimientos. Mi Brandon es un
nio especial.
Este planteamiento de la mam

de Brandon, Silvia, es muy interesante. Basada en nociones en boga
sobre nios ndigo tomadas de lo
que comnmente se denomina la
Nueva Era, y de la observacin de
un canal de televisin por cable
(Infinito), Silvia elabor una teora
sobre la diferencia y la especialidad
de su hijo. Esta teora muestra el
vnculo entre una dieta sin la ingesta de carnes, asociada con la
cacera, el canibalismo, en suma,
con la agresin y la violencia, por
un lado, y la nobleza y buenos sentimientos que exhibe el muchacho,
por el otro. El planteamiento es
contrafctico, por supuesto, porque Brandon es hiperactivo y hay

teoras de corte biolgico evolutivo
que asocian la hiperactividad como
una adaptacin ms propia del estadio de cacera y recoleccin de la
humanidad (15).
No obstante, Silvia parece ms
bien postular una frmula para la
curacin de su hijo, al afirmar que
una alimentacin libre de carnes
fomentar o promover lo ndigo
de su hijo, esto es, su bondad y
mansedumbre, ms propias de su
verdadero ser. Tal aseveracin recuerda lo dicho por Olga, la madre
de Miguel (TDAH 1), en relacin con
la oposicin a la farmacologa del
colegio cristiano donde estudia su
hijo, y al tratamiento optativo que
aconsejan los maestros:
El plan me dice que debo baar al
nio con agua tibia. Que lo debo
restregar de ciertas maneras. Que
lo debo secar con una toalla no muy
suave. Que debe usar camisetas de
algodn suaves. Muchas, muchas
recomendaciones: que debemos
salir a caminar por el pasto recin
cortado descalzos; que lo debo llevar
a muchas actividades al aire libre;
que se debe mantener con muchas
actividades con las manos; que
debe permanecer ocupado en cosas
finas.
Se trata aqu de contrarrestar

la impulsividad y la hiperactividad, comprendidas como agresin
y rebelda, con procedimientos que
conciten lo suave, la suavidad, lo
275
Uribe C., Vsquez R.
equilibrado y, sobre todo, lo natural,

entendido como lo que est ms cerca de la naturaleza y lo que es ms
simple. De ah el caminar descalzo
por la hierba, que es como una forma de vincularse con la naturaleza
y de desprenderse de adminculos,
diramos, civilizados. De ah las
actividades al aire libre.
En fin, esto hace comprensible
la ocupacin en labores finas, como
cuestiones de artesana o trabajos
manuales. Se busca promover lo
simple, lo natural, el aire libre,
que fomentan todos una especie de
contra o de liberacin del sobreinvolucramiento, de la energa y la
intensidad del TDAH (tal y como
aparece tambin reportado en el
TDAH 9). As mismo, ms all de
una superficie exterior de hiperactividad, de dureza, en estos nios,
su verdadero yo, su verdadero self,
es uno en el que prima la bondad.
Se trata de que este ltimo surja a la
superficie y termine por primar, esto
es, si se administra el tratamiento
adecuado.
En el otro extremo de las representaciones de niez que se
esconden detrs del TDAH, se
encuentran aquellas que debaten de forma tensa y ambigua la
anormalidad del nio, en especial
su anormalidad con relacin a la
expectativa marcada por la norma
social. Una narrativa que sirve para
adentrarse por estos vericuetos est
en el caso del TDAH 10. Ya se vio
cmo la unidad domstica en cuestin es atpica, por cuanto se trata
de un matrimonio y sus dos hijos
276
(ambos con diagnstico de TDAH)

que regresaron tiempo despus a la
casa paterna del esposo, como un
resultado de su inconformidad con
la situacin poltica del pas donde
la pareja se conoci y empez su
familia (Venezuela). Este retorno
implic la aceptacin forzosa, por
parte de los recin llegados, del padre del esposo, un verdadero pater
familias, autoritario, controlador
y violento verbalmente (pues ya
est anciano y no puede ejercer la
violencia fsica con la que educ
a su propia familia). El siguiente
testimonio resume lo que Yolanda
afirma que su suegro dice de uno de
sus hijos con TDAH (TDAH 10):
Mi suegro siempre est con el cuento
de que Eduard es loco, que l es un
nio loco. Que porque no se queda
quieto nunca; que porque sale con comentarios que no son normales en un
nio de siete aos, de seis aos; que
porque se sienta a ver programas de
televisin que no ve un nio de seis
aos. Y por ah el abuelo dijo que l
es un nio loco, que eran comentarios
que no eran de un nio. Siempre con
ese cuento y con la idea de que no le
gastemos plata en tratamiento ni en
mdicos, que Eduard lo que necesita
es un manicomio.
Eduard, el pequeo rebelde, el

loco, segn el abuelo, debe manifestar su sumisin llamndole
padre, papito, en detrimento
de su propio padre, que queda
ahora desplazado a su viejo rol de
ser el beb de la casa. Tan poco
hombre es este Francisco, segn

el pater, que se deja dominar de
su esposa Yolanda. Tan pusilnime
es este Francisco, de regreso en su
hogar paterno, que no se atreve a
defender ante su viejo a la esposa, al
punto de asumir siempre en frente
de pater un silencio cmplice cuando la emprende con insultos contra
la nuera, su esposa. La nuera, otra
rebelde, y en consecuencia tambin
loca, no se para en ciernes y, desde una posicin desfavorable, trata
de seguir con las viejas rutinas de
su hogar en un hogar que ya no es
el suyo. Su horizonte es el divorcio
de su marido o, por lo menos, lo es
en su deseo. O quiz, en su horizonte est el centro psiquitrico que
debera, segn el pater, compartir
con su hijo. Todo lo que desordena,
todo lo que atente contra el poder,
parece decir el viejo pater, deber
ser aislado y separado. Es siempre
el orden el que hay que preservar a
toda costa.
Al hablar del orden, y de su
nocin emparentada, la orden de
esa orden que es una orden, de esa
orden que tiene el carcter de lo definitivo e indiscutible (16) entramos
en otro tema contencioso. Leamos
el relato de Martha, de 30 aos de
edad y madre de Diego, de nueve, y
quien se lamenta de que golpea a su
hijo cuando ste se sale de la lnea
(TDAH 11):
De pronto le digo, quieto!, y le
pego ac. Y entonces cuando ya
reacciono, ay, ya le pegu! Es que
a ratos llega y ya no aguanto un
segundo ms. Porque l es a hacer

lo que l diga. De pronto, se pasa de
la lnea, y yo le digo: No te salgas
de la lnea. Llega y lo hace. Lo hace
en el colegio. Y el cuaderno donde
se sale y viene y me lo muestra. Le
digo: Por qu te saliste?. Ay, se
me olvid. Pero cmo se te va a
olvidar si es lo que yo ms te digo,
no te salgas de la lnea.
Es que eso es muy importante. Por
el orden del cuaderno. Para que se
vea lindo. Para qu, no s. O sea,
es que yo soy muy ordenada, y no
quiero que se salga de la lnea el
nio. Por el orden. Simplemente
por ensearle que hasta ah hay un
lmite de esa lnea y no se tiene que
pasar de ah.
No hay forma ms elocuente

para plantear el problema del vnculo entre el orden, la educacin
y la orden en esta sociedad. Ese
vnculo es el de la lnea. Los nios
no se deben salir de la lnea: no se
deben salir de la fila de entrada al
saln de clase. En sus planas, los
nios no se deben salir del rengln.
De la regla, de la orden del padre.
Como lo expres el nico padre en
toda la muestra (TDAH 3):
Obediencia, yo le digo a mi hijo Cristbal. Esa es la responsabilidad que
usted debe tener. Es una obligacin.
Es una obligacin de l obedecerme
a m. Si usted no obedece al pap, a
su pap, a otra persona va y le dice
lo mismo. Lo suyo es un problema de
indisciplina. Adems, l lo manipula
a uno mucho. No s, yo pienso que a
277
Uribe C., Vsquez R.
Cristbal le falta como ms dureza.

Yo a veces soy muy frgil. No lo cojo
todos los das, ni nada. Pero cuando
lo cojo, le doy correazos. Yo s que
no es el hecho, pero a veces son
cosas que a uno se le salen de las
manos. Por eso yo pienso que hay
que llevarlo a un internado militar,
que uno no lo vea, pero que lo pongan firme. Yo quiero que venga y le
operen la cabeza. Que le cuadren
aqu y le pongan algo, y me haga
caso a m.
Un ltimo testimonio en esto de

la normalidad esperada en nuestros nios. Quien habla es Ana, de
treinta aos de edad y madre de
Luis, de doce aos. Ella se refiere
a la relacin entre Luis y su padre,
de quien ella est ya divorciada
despus de tener una hija menor,
tambin con l (TDAH 7):
El padre de Luis me deca que era
que el nio no haca caso y yo le
deca que el nio tena dos aos,
que era un nio todava, que no era
un adulto. Que el nio era nio, que
lo dejara ser nio. Y que como se
comportaba como nio, haca travesuras. No graves, no cosas graves,
pero l s lo castigaba duro. l me
lo golpeaba mucho.
Yo creo que lo le que pasaba es
que l quera ya verlo como un
nio grande. Casi desde que era
un beb. Porque l pensaba que no
haba que dejar a los nios hacer lo
que queran. Que si hacan lo que
ellos queran, que eso es porque
no respetaban a los paps. Haba
278
que castigarlos para ensearlos a

respetar.
As, lo que los nios con un

diagnstico de TDAH parecen desafiar es la inexorable continuidad
en la transmisin de la orden (la
clave de la reproduccin social).
En su eterno y, en ltimas, fallido
intento por eludir las rdenes de sus
mayores, esas especies de flechas
que llevan consigo un mensaje de
orden y de normatividad, el nio lo
que pone en juego y desafa es la
misma transmisin cultural y sus
procesos de enseanza y aprendizaje que perpetan el orden cultural
en el cual nacieron (16).
En este sentido, los sntomas
principales del TDAH (la impulsividad, la desatencin y la hiperactividad), antes que mostrar
una anormalidad patolgica lo que
muestran es, para usar los trminos de G. Canguilhem (17), una
normalidad sin normatividad. Una
normalidad que se sita por fuera
del orden natural de las rdenes,
con las cuales los mayores educan a
los infantes y hacen de ellos y ellas
seres humanos normales.
El TDAH es una manifestacin
de la orden que no da en el blanco.
El TDAH constituye, en suma, un
complicado mentis a la exhortacin
de Manuel Antonio Carreo en su
Manual de urbanidad y buenas
maneras para uso de la juventud de
ambos sexos:
Debemos, pues, gozarnos en el

cumplimiento de los deberes que
nos han impuesto para con nuestros padres las leyes divinas y
la misma naturaleza. Amarlos,
respetarlos y obedecerlos, he aqu
estos grandes y sagrados deberes,
cuyo sentimiento se desarrolla en
nosotros desde el momento en que
podemos darnos cuenta de nuestras
percepciones, y aun antes de haber
llegado a la edad en que recibimos
las inspiraciones de la reflexin y la
conciencia. (18)
La pregunta ahora es si el diagnstico psiquitrico signific alguna

diferencia en la vida de estas mujeres,
sus hijos y sus allegados. Vistas en su
conjunto, la diferencia del diagnstico
se puede agrupar en cuatro tipos de
respuesta principales. stas son,
en su orden:
1. Despus de recibir el diagnstico, el nio deja de pensarse
como un nio malo y empieza
a ser considerado como un nio
enfermo.
2. El nio encuentra en el trato
con sus mayores, incluso con
sus maestros y maestras, una
simpata renovada.
3. Con frecuencia, nuevas medidas educativas son ensayadas
para enfrentar la situacin del
nio, ahora pensada en trminos mdicos.
4. Quiz lo ms importante: se
busca un replanteamiento del
papel del castigo, en especial
del castigo fsico, en la educacin del pequeo.
La mam que plantea de manera ms sucinta lo distintivo del
diagnstico es Claudia, la madre de Rodrigo. En sus palabras

(TDAH 8):
[Despus de recibir el diagnstico]
ya todos entendimos. Ya todos
intentamos cambiar la actitud con
l. Ya no es que Rodrigo se hace el
tonto. No es que se hace el sordo.
No es que mama gallo, sino que
ya hay que entender y ayudar. Yo
digo que no solamente la ritalina
sirvi, pues tambin en el colegio,
la profesora nos deca que haba
cambiado ciento por ciento, en la
actitud con sus compaeros, todo.
Aunque la profesora tambin cay
en sus errores, porque lo tena muy
rotulado. Lo juzgaba de cosas que
el nio no haba hecho. Al saber
que el nio tena esto, la profesora
tambin empez a verlo diferente. A
verlo no como el nio cansn y mamn que tiene la culpa de todo, sino
como un nio hiperactivo. Digamos,
no enfermedad, sino que l es as.
No porque l quiera, digmoslo as.
El diagnstico le cambi la vida a
Rodrigo. Bastante.
La especie de iluminacin que

produce en todo el mundo el hecho
de que Rodrigo sufre de un TDAH
es clara. No hay nada malo en el
comportamiento del infante. l ya
no es el responsable de su comportamiento indeseado. No es su sordera (lase: Rodrigo no hace caso
de las rdenes de los mayores que
lo rodean). No es que l sea tonto
(lase: Rodrigo no tiene un cociente
intelectual bajo). No es que mame
279
Uribe C., Vsquez R.
gallo (lase: Rodrigo se hace el

loco y responde con bromas todo
lo que sus mayores le ordenan o
indican). Tampoco es que se merezca el rtulo de la maestra. No,
Rodrigo es hiperactivo y lo dice un
especialista. En consecuencia, Rodrigo no hace sus tropelas porque
l quiera. Y el diagnstico le cambi
la vida al muchacho (y a todos los
que lo rodean, en especial a Claudia
y a la maestra).
Hay que entender a Rodrigo y
ayudarlo. Y viene entonces el giro
interesante: a pesar de su diagnstico, Rodrigo no es un nio enfermo.
Las cosas que hace, las hace contra
su voluntad. En realidad, hay dos
Rodrigos: uno que acta hiperactivo, un self orgnico, somtico (cerebro?) en oposicin a otro Rodrigo,
un self verdadero y sano (mental?),
que ahora est bien porque est en
tratamiento. Esta ltima aseveracin merece comentario. En especial
si la comparamos con otra, en la
misma direccin, de Yolanda y en
referencia a sus enfrentamientos
con su suegro (TDAH 10):
Por qu voy a meter a mi hijo en un
psiquitrico, a un centro psiquitrico? Si mi hijo es un nio normal, el
hecho de que tenga hiperactividad,
de que le hayan diagnosticado este
dficit de atencin no implica que l
sea un nio loco. Y el suegro dice
que s es loco.
clnico de sus hijos respectivos. El

que el padecimiento de sus infantes
(y el suyo propio) haya sido domesticado en el sentido de fijado,
ubicado, clasificado por la palabra mdica es un episodio revelador y tranquilizante. Tranquilizante,
esto es, si se supera la barrera del
estigma psiquitrico, porque hay
algo enfermo en el cuerpo del nio,
en su cerebro, que hace que l no
sea malo, que haga las cosas porque l quiera (o de aposta, como
dice la expresin corriente).
La enfermedad exonera de la
culpa al muchacho. Y la curacin es
asunto mdico, en cuanto implica la
administracin de un psicofrmaco,
con todo y los estigmas asociados
con esta sustancia en particular (y
a todos los psicofrmacos, en general). Sin embargo, el diagnstico es
simultneamente afirmado y negado
como enfermedad: es como si estas
madres nos dijeran que la hiperactividad es una enfermedad que no es
una enfermedad, porque nadie ha
dicho que los pequeos tengan que
ir al manicomio el lugar, est claro, de los enfermos mentales, como
bien lo sabe el pater, y asunto
solucionado. Para corroborar esta
ambivalencia, veamos el testimonio
de Myriam, la madre de Sal, para
referir su reaccin al or por primera
vez que su hijo sufre de hiperactividad (TDAH 2):
Ambas madres expresan su

bienestar con el hecho de ser iluminadas por el nuevo diagnstico
280
Primeramente necesito que usted me

diga, doctor, qu tiene Sal, para as
yo poderlo ayudar. Porque lo que yo
le veo a mi nio, no es normal. En-
tonces el mdico [general], me dijo:

El nio tiene un dficit de atencin.
Es muy hiperactivo.
Imagnese cmo qued... Y entonces
yo le pregunt: Qu es eso?. El
nio es muy hiperactivo. No se va
a estar quieto. Tiene que medicarlo. Tiene que ir al psiquiatra, me
respondi el doctor. No es que mi
nio est loco. El nio lo que tiene
es una capacidad y una potencia la
tremenda. Y el doctor: El nio no se
puede estar quieto. No le pegue ms,
usted est haciendo un gran error
con el nio. Que no le pegue ms.
Busque ayuda profesional.
Bueno, ah empec yo. l me dijo
que eso tiene que ser con medicinas. Yo le dije entonces: Eso me
lo va a volver ms bobo? Y l: No,
vaya, que eso le va a ir bien. Pues
claro, yo me fui con esa cabeza as.
Y luego me dije, no, es que yo tengo
que aceptar que mi nio est mal.
Miremos este testimonio. Las

palabras que utiliza Myriam para
referirse a ese nuevo universo que le
abre el mdico son varias. Primero,
y antes de que el mdico pronuncie su veredicto, ella dice: lo que
yo le veo a mi nio no es normal.
Acto seguido, ella usa la expresin,
despus de que el mdico afirma
que la hiperactividad es asunto
psiquitrico, no es que mi hijo est
loco. Y aade, como para reafirmar
la no locura de su hijo: el nio lo
que tiene es una capacidad y una
potencia tremenda. Para concluir
el ciclo, despus de que el mdico
anuncia que el tratamiento es far-
macolgico, la madre remata, como

en una instancia de autoconciencia,
tengo que aceptar que mi nio est
mal. Imposible mejorar esta narrativa que se va transformando, entre
las ambigedades y los intentos de
aceptar los nuevos trminos, para
lograr poner en perspectiva la realidad mdica del TDAH.
En un plano diferente, el diagnstico implica un cambio de rtulos, para hacer eco a las palabras de
Claudia, en referencia a cmo trataba
la maestra a su hijo Rodrigo. Para la
maestra, el pequeo deja de ser el
mamn, el cansn de su saln,
ambos rtulos, por supuesto. Ahora
es un caso de TDAH, as mismo un
rtulo. Sin embargo, no es un mero
cambio de etiquetas, en virtud de que
la nueva asume un alto valor a los ojos
de la escuela, porque ha sido emitida
por un especialista en psiquiatra. Es
como si la escuela afirmara, ante este
desarrollo que implica el dictamen
mdico, que hay que ir con cuidado
dadas las nuevas sensibilidades, no
vaya y sea que la escuela se enfrente
a una tutela o a una accin similar
por parte de los progenitores.
De esto toman ventaja las madres, que ahora ven su gran oportunidad de reivindicacin frente a
otros adultos, en particular de los
maestros, que antes rechazaban y
discriminaban a sus pequeos. Y,
de paso, a ellas mismas, incriminadas como eran por carecer de
aptitudes pedaggicas y de crianza
para encarrilar a sus hijos, para
ponerlos en fila. De nuevo, Yolanda
(TDAH 10):
281
Uribe C., Vsquez R.
Con esto de la hiperactividad hay

mucha desinformacin. Porque vi
que en el primer da de la reunin
en el colegio en que est mi hijo
ahora ms de una mam dijo: Pero,
profesora, usted tiene que entender
que mi nio es hiperactivo. Y la
profesora dijo: Usted tiene algo
que me diga, o sea un diagnstico,
de que l es as? No, pero es que mi
nio es hiperactivo. Cuando tuvimos
la oportunidad, las dos, de hablar,
le dije: Mire, mi hijo s es hiperactivo. Aqu le traje un resumen de la
historia. En el colegio me pidieron
un resumen de la historia de que l
era hiperactivo, porque eso fue lo
primero que me pidieron. Entonces
me dice: Aqu s la cosa cambia,
porque ya hay un diagnstico. Es
la primera vez en todos los aos
que tengo como docente que voy a
tratar a un nio as, y a m me va
a gustar. No estoy acostumbrada a
ver a nios as. Pero ya usted trayndome el dato de que l es as, yo
ya s lo que l tiene. Yo al principio,
est semana, lo que pens es que l
tena epilepsia.
Porque fue que l se golpe en el
colegio, y el nio qued dizque
atontado. Ms de una profesora
lleg a decir: Mire, ese nio tiene
un ataque de epilepsia, ese nio es
epilptico. Yo le dije: No, l no es
epilptico. l est diagnosticado con
hiperactividad, pero no es epilepsia. Entonces, ella me dijo: Bueno,
ya aqu es entonces a otro precio,
como se dice, el trato con Eduard.
A otro ritmo el trato con l.
Mi respuesta fue que eso s me
gustara. Porque le hace ms fcil
282
la vida a usted. Primero le hace

fcil la vida a l, en el sentido que
no va a tener ese problema del otro
colegio: que lo metan en un rincn
y era el nio que ningn compaero
quera, porque era el negriado del
saln. Y a la profesora, a usted,
va a saber ms, va a saber cmo
llevarlo. Y me hace la vida ms fcil
a m, en el sentido en que no voy a
tener quejas, y ya usted sabindolo
llevar, me es mucho ms fcil a m,
sabiendo que puedo confiar en usted. Pero, si usted va a estar cada
rato pataleando, dndome quejas,
no vamos a llegar a ningn Busi.
Fuera de la exhuberancia narrativa de esta mam, este parlamento confirma lo dicho. Lo primero
es que el diagnstico les facilita
mucho las cosas a todos los implicados. Al nio, porque ya no va a ser
negriado, esto es, tratado como un
negro, como un paria (y se anota, de
paso, el sesgo racista del dicho). A
la maestra, porque ya no va a estar
pataleando con las quejas. Y a la
madre, porque descansa un poco de
la responsabilidad de la crianza y de
tener que atender constantemente
los reparos de los colegios.
Lo segundo es que el diagnstico tiene, en s mismo y en los objetos
que lo acompaan (por ejemplo, la
historia clnica o el certificado en el
que se dice que el nio est aquejado de un TDAH, ambos firmados
y sellados por el especialista), una
gran eficacia simblica que, sin
duda, beneficia el proceso del tratamiento del pequeo y la nocin
de tratamiento se usa aqu de forma

ambigua, con el propsito de sealar
tanto el tratamiento mdico como el
trato o tratamiento que de todos los
adultos significativos deber ahora,
en principio, recibir el nio.
Y es que desde hace mucho
se sabe que la curacin no es un
mero ejercicio instrumental, por
cuanto tambin involucra el plano
de lo simblico. En una parfrasis
de Lvi-Strauss, el diagnstico psiquitrico proporciona a todos los
interesados (paciente, familiares,
adultos significativos) un lenguaje con el cual se pueden expresar
inmediatamente estados informulados e informulables por otro camino; adems, el diagnstico est
en relacin con el trastorno en una
relacin anloga a la del smbolo y la
cosa simbolizada, o de significante
a significado (19).
Por ltimo, el diagnstico tambin fija el problema. Esto quiere
decir que al nominarlo y situarlo
dentro de un orden clasificatorio,
el problema ya no es lo que no es.
No es, primero, una dificultad en la
conducta de Eduard, producida por
su mala disposicin o por la falta de
habilidades y competencias educativas de sus padres; en suma, por
la mala educacin que combate
el Manual de urbanidad, del eterno Manuel Antonio Carreo (18).
No es, segundo, una enfermedad
neurolgica complicada como lo es
la epilepsia, a la que tanto teman
las maestras. Y s es, tercero, un
trastorno psiquitrico trastorno
que no enfermedad, para indicar lo
transitorio y superable de lo que la

medicina define aqu como patolgico y, de paso, mostrar la eficacia
simblica de las palabras.
Dadas estas nuevas realidades
que introduce el diagnstico, ya no
es motivo de sorpresa or cmo las
madres expresan los cambios en
su relacin con el hijo como una
consecuencia. En lo primero que
ellas concurren es en afirmar que
el castigo fsico empieza a cuestionarse como la forma privilegiada
de control de los nios: Empec
a cambiar con mi hijo. Porque uno
debe cambiar con el hijo. Uno no
debe estar pam, pam, pegndole
(TDAH 2).
Ligado a este cambio, las madres expresan cmo comienzan a
intentar nuevas medidas educativas: El diagnstico, as a m me
haya dado muy duro, es lo mejor.
Porque eso me enrrut y me dijo que
tena que hacer con l (TDAH 4). Se
genera, as mismo, un sentimiento
de una simpata renovada frente al
hijo: Uno aprende a valorar ms al
hijo de uno, a quererlo ms (TDAH
11). Nos ha ayudado mucho a entender sus actitudes a veces (TDAH
10). Mi hijo no era tan malo como
yo lo vea (TDAH 11).
No obstante, todo no es tan
color de rosa, porque es que el
diagnstico tambin genera nuevos
sentimientos ambivalentes. Lo primero con que hay que lidiar es la
perspectiva de tener que enfrentar
con el hijo una enfermedad crnica,
verbalizada con planteamientos del
tipo: Yo tengo que aceptar que mi
283
Uribe C., Vsquez R.
nio est mal (TDAH 2); Agrrense los pantalones, porque ya viendo
como es l, lo que me espera es
grave! Antes nosotros creamos que
eran inquietos, y ya. Que eso se solucionaba con lo que nos deca mucha gente, cuando crezcan (TDAH
10). Adems, todos los problemas
de la educacin del hijo no quedan
solucionados de una vez: S, l es
hiperactivo, pero tampoco se me va
a salir a hacer lo que l diga.
Queda para tratar un ltimo
tema de los resultados del estudio.
Lo primero, es necesario resaltar,
con relacin al tratamiento psicofarmacolgico, es que tomar la
decisin de medicar al hijo con una
sustancia estimulante como el metilfenidato no es una decisin fcil
para ninguna de las madres con
las que se trabaj, aunque muchas
llegan a aceptar de forma plena que
la medicacin es una opcin disponible y adecuada para enfrentar
los problemas en el estudio de sus
pequeos, para ponerle fin a las
dificultades con la concentracin en
las lecciones y aminorar el malestar;
en suma, para conseguir un importante aliado qumico (en el sentido
de no natural) en su oposicin al
rechazo y la discriminacin de los
que son vctimas sus hijos.
A pesar de que las madres terminan por convertirse en las principales impulsoras y propagandistas
de la ritalina como la panacea tan
largamente buscada, que esta situacin sea tan difcil y tan cargada
de emociones opuestas y hasta de
enfrentamientos con familiares y
284
vecinos es, sin duda, el factor responsable de que la carrera moral de

los pequeos, desde su estado de
prepacientes hasta su estado de pacientes psiquitricos, con frecuencia,
sea tan larga y llena de avatares.
Un primer testimonio, de Olga,
marca el terreno en todo lo que tiene
de anegadizo y farragoso. El contexto de su planteamiento tiene que
ver con cmo en el colegio cristiano
adonde llev a su hijo Miguel para
enfrentar su desorden ejercitan
una sutil y velada oposicin al tratamiento psiquitrico con frmacos
por el que ella tambin opt (TDAH
1). Ante la pregunta del entrevistador sobre si en el colegio estn de
acuerdo o no con que Miguel vaya
al psiquiatra y que tome ritalina, la
mam contest:
En el colegio s estn de acuerdo

con que mi nio est en tratamiento
mdico. En el colegio tienen su departamento mdico, hay una enfermera, tienen su ayuda teraputica,
psicloga, terapeuta, y hay un grupo
que llaman el Grupo de los Setenta.
Hasta ahora no s muy bien cmo
sea lo del Grupo de los Setenta,
pues hace poco empezamos a asistir a la cuestin de la ayuda que
nos dan en el colegio. Ellos estn
en desacuerdo en prestarle toda la
ayuda psiquitrica a mi nio. Lo que
ellos me sugieren, no es que me lo
impongan, sino que me lo sugieren,
que si yo le quiero dar la ritalina a
mi nio, se la suministre pero que
ellos me sugieren que no sea as. No
s, ahora hablando con la doctora,
de pronto hay ignorancia en cuanto

a la ritalina. O no s si la ignorante
sea yo.
El entrevistador pregunta entonces sobre lo que dicen en el colegio de la ritalina. Olga confiesa:
Que mejor es que no acostumbre al
nio a la ritalina. Que mejor tratemos al nio con la ayuda de terapia.
Entonces a m me mandaron un
plan diario, que se lo entregu ya
al doctor. Un plan domiciliario que
me entregaron en el colegio para
ver cmo podemos ayudarlo en la
casa.
Considrese este otro testimonio, el de Myriam (TDAH 2), quien

de forma magnfica sintetiza para
nosotros las tensiones que enfrent
para llegar, por fin, a aceptar la medicacin en su hijo una medicacin que as como empieza a actuar
milagrosamente, tambin as deja
de actuar:
Cuando empez el nio a tomar
esa ritalina fue dramtico. Lloraba.
Vena y le deca al doctor: Bueno,
doctor, pero por qu as?. Pasaba
de ser terremoto en la casa, y al darle
la medicina se quedaba... O sea,
le daba la medicina y yo ya saba
que a la media hora, esperaba a
las siete, a las siete y media, y empezaba a bajarle la hiperactividad.
Ya no molestaba. Ya no gritaba. Ya
no pegaba. Ya no se mova. Ya no
iba adonde la vecina a buscar problemas. Entonces ah se sentaba, o
le pona un cuaderno y se pona a

escribir.
Es que entonces no saba. Uno empezando esas cosas, uno pensaba
que eso era malo. La gente empezaba a decirle cosas: Para que le da
eso al nio, mire cmo lo tiene, como
un bobo, mire cmo lo deja. Eso le va
a daar las neuronas. Y uno con la
preocupacin, y la otra gente viene a
echarle [cuentos]. Imagnese. Usted
sabe cmo se pone uno. Entonces yo
les deca: No, si eso fue el doctor
que se las dio.
A m el otro doctor ya me haba
explicado antes como era eso. Me
dijo: Eso le van a dar medicina. No
se preocupe, la medicina es para lo
que es, para las neuronas del nio y
para nada ms. Porque yo le deca:
Doctor, qu tal que se vuelva adicto
a esa medicina. Que se vuelva que
no pueda vivir sin esa medicina. Y
me deca: No, no. As yo iba como
ms preparadita. Pero no me haba
explicado cmo iba a quedar. Eso
primero verlo correteando y luego
ah, ya, como ms bajito. Ah, dcil,
para manejar, para estudiar, para
todo. Mi esposo me deca: No le d
eso, mire cmo lo tiene, todo bobito.
Todo el mundo me dice que l es bobito cuando est con la medicina.
Al principio, yo pensaba que eso
era malo, personalmente, la ritalina. Pero cuando empec a darle el
medicamento al nio, l no sufre, ni
sufro yo. S, soy muy franca, porque
cuando sala con l, eso era un caos.
Entonces le peda consejo al doctor.
Cuando salga a alguna parte le doy
o no le doy? Y l: S, dele para que
285
Uribe C., Vsquez R.
l no sufra. Esta medicina les baja

mucho la hiperactividad, les ensea
a estar estables. Tambin para el
estudio. Ya no les llaman tanto la
atencin, y se sientan y trabajan
excelente. La medicina dura unas
horas y ah trabaja el nio, y uno
est ms tranquilo. Entonces es muy
buena. Yo pens que era mala.
En todas las reuniones en que he
estado, siempre han explicado el
medicamento. Que eso no daa
para nada, que dan a las neuronas
lo que deben darles. Entonces me
he convencido de que s. Yo veo los
resultados, que es lo ms importante, ver los resultados. Porque a
veces hablan cosas y uno no ve los
resultados. Inclusive la profesora
me ha dicho que no lo mande con
medicamento. Que eso las neuronas
se atrofian, lo vuelven ms bruto.
Yo le digo que si el doctor me dice
qutesela, se la quito. Pero no se
la puedo quitar as, porque ella no
sabe. Para m s ha servido. Que
no come a veces, le baja el apetito,
es lo nico. El sueo tambin se les
quita.
En este parlamento hay buenos temas para discutir que, de

hecho, se discuten tanto en los
medios de comunicacin de masas
como en la voluminosa literatura
especializada sobre el TDAH. Por
ejemplo, el de la adiccin que reportara el consumo de la ritalina,
es uno de los favoritos de discusin
en los medios, discusin que por
supuesto se refleja entre el pblico
en general. Quiz ms importan-
286
te, empero, es el tema de a quin

favorece en realidad la medicacin
empleada en el tratamiento del
TDAH: A la madre? Al nio? A
la escuela? Se trata, se preguntan
muchos que favorecen los mtodos
psicoteraputicos, de una alianza
entre la industria farmacolgica, la
psiquiatra, las madres y los maestros, para domesticar a los nios
hiperactivos? En palabras de la
fallecida psicoanalista colombiana
Clarita Gmez de Melo:
En nuestro pas, cosa bastante
alarmante, ya hay muchos colegios
en los que la epidemia [de TDAH] se
ha desatado, y sus autoridades y
consejeros insisten en que los padres den la droga a sus hijos necios.
Los nios, por supuesto, se ponen
formalitos y no molestan ms. Los
problemas reales el maltrato en
las casas, los conflictos entre los padres, la falta de atencin, la rutina
aburridora de la clase y la falta de
alternativas pedaggicas se ignoran, pues la droga cura los sntomas
de una enfermedad que nadie ha
definido bien, no ha sido estudiada
cientficamente y se diagnostica a
partir de los prejuicios y actitudes
de los adultos que usan su poder
para callar a los chiquitos. (20)
El planteamiento anterior es
interesante, sin duda, y muy eficaz
en el plano retrico. Tal vez sea
ese plano el que ms molesta y
contra el que se alzan las madres
con hijos con TDAH que aceptan la
medicacin. Una buena muestra la
aporta Yolanda, la madre del caso

TDAH 10:
Mucha gente nos dice: Pero ustedes
son locos, cmo le van a meter a
ese nio ritalina, ustedes son locos, ustedes quieren que el nio se
vuelva loco, que termine donde un
psiquitrico. Cul psiquitrico? No
es para tanto. Yo entiendo que esas
personas piensan que la ritalina
los hace como perder la conciencia,
cosas as. Mitos que tienen de lo que
son los tratamientos psiquitricos.
Casualmente este domingo una seora me dijo: Ay, no, yo a mi hijo
no le dara eso, yo lo meto a hacer
deporte, pero yo no le dara droga
psiquitrica, por nada del mundo!.
Esa seora no entiende que lo que
quiero es que mi hijo pueda estudiar. Lo hago es por el bien de mi
hijo. No le estoy dando la ritalina
para hacerle un dao. S que no
hace milagros, pero eso le ayuda a
que l se concentre y en su colegio
le vaya bien y en su estudio le vaya
bien, y as yndole bien en el estudio
yo estoy feliz. As en la casa sea el
despelote ms grande y me toque
a veces pegarme del techo. No me
importa. He notado el cambio. Esta
semana que estaba sin ritalina, l se
vuelve un desastre. Vuelve y empiezan las quejas.
Para m la ritalina ha sido lo mejor
que le ha pasado. Como l mismo
deca: Mami, me concentro, siento
que tengo energas para estudiar.
l lo toma as. l dice: Mami, t
me vas a dar la vitamina de la maana?. Y yo le digo: S, la vitamina,
s. Y me dice: Para qu es esta

vitamina, mamita? Digo yo: Para
que estudie y se concentre en lo que
tiene que estudiar.Para que crees t
qu es eso?. l contesta: Yo no s,
mamita, a m cada vez que t me das
eso, yo siento mucha energa y siento
que mis capas se ponen fuertes.
Entonces yo le dije: Le podemos
poner vitamina?. l me dijo: S,
mami, pongmosle vitamina, eso es
una vitamina.
En la casa, creo que ya se le pasa
el efecto de la ritalina y vuelve a ser
Eduard. Es el Eduard que se mueve,
el Eduard que se trepa, el Eduard que
ve qu no se ha abierto y agarra los
cajones de las escaleras y se monta
en el ltimo rincn y saca lo que haya.
Yo no s si es que durante el perodo
que le dura el efecto de la ritalina, usted le dice: Sintese a hacer tal cosa
y l se sienta; una plana, se sienta a
hacer la plana; o vaya haga tal cosa,
sin protestar en lo ms mnimo, l va
y lo hace. Cuando se le pasa el efecto, parece que volviera a ser Eduard
de nuevo. Yo le digo Eduard uno y
Eduard dos.
Eduard uno es el Eduard calmadito,
tranquilito. Eduard dos es el Eduard
al que nosotros ya nos acostumbramos, pero que mucha gente no
soporta. Pongamos el abuelo no
soporta ni al uno ni al dos.
Fuera de sintetizar buena parte

del argumento en torno a la ritalina, tenemos aqu un dato nuevo.
Si no se resignifica, esto es, si no
se le cambia su atribucin como
una sustancia txica que daa
287
Uribe C., Vsquez R.
las neuronas y vuelve al nio un

bobo, alguien que ya no es un
nio, porque los nios, como nios,
son inquietos y patanes, como
futuros adultos hombres que son,
la ritalina no ser nunca aceptada
por los pacientes y sus madres.
Tal es el propsito de transformar
semnticamente la ritalina en una
vitamina, trmino que apareci en
otras de estas narrativas de mujeres
y de madres junto con el trmino
reconstituyente y mineral como
el calcio y el hierro para fortificar el
cerebro (TDAH 13).
No obstante, Yolanda, con su
ltima intervencin, lanz al escenario un tema central: quin es
ese Eduard que aparece despus de
la ritalina? Est claro que Eduard
dos, es el acostumbrado Eduard
sin medicacin. Pero, y el Eduard
uno, el medicado, es tambin
Eduard? O es un Eduard artificial
y, en ese sentido, falso? Una muy
curiosa semejanza con lo afirmado
por otra madre de una tierra bien
distante una madre que aparece
reportada en un estudio tambin
de hermenutica mdica sobre el
TDAH (9). Leamos lo que dice Dolores, una madre de Rhode Island
(Estados Unidos), sobre su hijo
Gregorio (traduccin del ingls de
los autores):
Confo en que Gregorio ser capaz
de entender quin es l como persona, cules son sus limitaciones
y cmo l tiene que encontrar un
balance que le permita ser l mismo.
Gregorio necesita ser consciente de
288
que l puede ser muy impulsivo y

lo que puede llegar a hacer si no se
controla. La ritalina le ayudar en
eso, pero tendr que entender que
muy probablemente deber tomarla
hasta cuando ya sea un viejo. Estas
son cosas que necesita saber de l
mismo, para que pueda funcionar
bien y ser feliz. (9)
Ilina Singh, la autora del estudio

anterior comenta en este particular
que Dolores parece mezclar dos
Gregorios. Hay un Gregorio dos, que
es aquel de los comportamientos
desordenados. Pero ntese que hay
una parte de Gregorio que sabe del
Gregorio despelotado, como dir
Yolanda de su Eduard dos, y que es
capaz de aprender de l. Uno tiene
el control del otro, siempre y cuando
est presente la ritalina. Mejor: para
que el verdadero Gregorio/Eduard
conquiste esa parte desordenada
de s mismo, y emerja el verdadero
self, la adicin qumica ser por
siempre necesaria. Se trata, remata
Singh, de una distincin entre el
comportamiento del nio y su self
real o esencial que tiene profundas
implicaciones morales (9).
Conclusin
En el presente estudio se us
una metodologa de investigacin
cualitativa que ha renovado su
horizonte de aplicacin en el rea
de las ciencias de la salud la
teora fundamentada en el anlisis
hermenutico de las narrativas
de enfermedad de los pacientes,
una teora que avanza en la clnica

mdica la discusin fenomenolgica-hermenutica (4,7-9). Merced
a esta renovacin, la clnica mdica puede aplicar una poderosa
herramienta para involucrar el
punto de vista de los enfermos en
su cuidado y en su teraputica. Se
trata de apreciar toda la dimensin
existencial de la enfermedad, esa
ruptura generalmente traumtica
en el fluir cotidiano de la vida, una
dimensin atrapada bajo la nocin
del malestar y del padecimiento, que
no es exactamente homologable a
la nocin de enfermedad desde el
paradigma biomdico.
En efecto, y en razn de sus
avances investigativos, la biomedicina cada vez ms tiende a despersonalizar la prctica clnica. Por
el contrario, la etnografa clnica
vuelve a introducir esa perspectiva
cercana a la experiencia en el arte
de curar, a la vez que involucra al
sujeto pensante, sufriente y actuante, para usar la expresin del
fenomenlogo frances P. Ricoeur, en
su propia curacin.
Dicho lo anterior, conviene precisar que la perspectiva que aqu
se presenta no est diseada para
generar resultados generalizados y
especficos ni tampoco para reduplicar este tipo de resultados (7).
En este orden de ideas, este estudio
no est diseado para producir explicaciones causales del tipo determinstico ni del tipo probabilstico.
Por el contrario, su pretensin es
comprensiva: busca explicitar horizontes discursivos desde los propios
sujetos sociales a la vez que intenta

contextualizarlos en tejidos sociales
y culturales definitivos y concretos,
de tal forma que se desvele todo un
nuevo horizonte de sentido enfrente
del accionar humano.
No obstante, ese accionar humano no podra entenderse a menos
que se comprendan los duros hechos
de la estructura social, sus determinaciones y limitaciones; en suma, la
impronta de aquello que, aunque es
individual, va ms all de cualquier
sujeto concreto. El ideal es, por
supuesto, lograr una aproximacin
complementarista al fenmeno en
cuestin esto es, una aproximacin
que funcione en el doble plano de la
explicacin y de la comprensin.
La limitacin que quiz es ms
evidente en la presente investigacin tiene que ver con el hecho de
que no se ha incluido la voz de los
propios pacientes en la generacin
de sus narrativas de padecimiento,
si es que ellos se referiran a lo que
viven como padecimiento. La voz del
nio fue reemplazada, como es casi
siempre reemplazada en esta sociedad, por la voz del adulto. Y no por
cualquier adulto, por cuanto quienes hablaron todo el tiempo fueron
las madres. Un desafo futuro ser
ingeniarse aproximaciones analticas a estos jvenes pacientes, hoy
tan prominentes en la escena pblica, dada la visibilidad reciente del
TDAH en los medios, en la academia
y en la clnica psiquitrica.
Tampoco los padres tuvieron
mucha oportunidad de dar a conocer
sus puntos de vista en torno a lo que
289
Uribe C., Vsquez R.
afecta a sus hijos, a su relacin con

ellos, a lo que significa hoy ser padre
entre nosotros Y, mucho menos, de lo
que les agobia y atemoriza enfrente de
la condicin psiquitrica de sus vstagos, para no mencionar lo que ellos
sienten ante la clnica psiquitrica.
Si bien es cierto que, en buena
medida, la crianza y la educacin
son todava asuntos femeninos en
esta sociedad, lo frgil de esta divisin del trabajo, y lo que tiene de
estereotpico esa concepcin de lo
masculino de cara a lo femenino,
son cada vez ms erosionados por
las realidades econmicas de una
sociedad globalizada y montada
cada vez ms sobre una libertad
de mercado absoluta. Las mujeres,
para ponerlo simplemente, cada
vez ms participan de la fuerza de
trabajo, son productivas, estn en
el juego econmico, y es un imperativo que as sea. Y los hombres, a lo
mejor, siguen cambiando. De todas
formas, ser tambin necesario
plantear aproximaciones analticas
futuras para estudiar los discursos
de los padres con hijos diagnosticados con el TDAH.
Una afirmacin final: la principal conclusin de estas reflexiones
es que no existe una aproximacin
teraputica privilegiada frente al
TDAH. La clnica psicofarmacolgica, centrada en esa molcula tan
controversial como es el metilfenidato, sin duda, significa una posibilidad de ayuda muy valiosa para
muchos nios y nias con TDAH y
sus familias. Sin embargo, esto no
es suficiente. Es necesario pensar
290
mejores estrategias psicoteraputicas para trabajar con los propios

pequeos pacientes toda esta espesa red de problemas que toca este
trastorno.
Es ms: estas estrategias teraputicas deberan aplicarse con las
mismas madres. Ellas son as se
puede colegir desde los resultados
de la presente investigacin las
principales sufrientes de todo lo
que aqu queda involucrado, y que
afecta de maneras tan determinantes sus vidas. El paso que hay que
dar es el de hacer tambin de la
etnografa clnica y de su enfoque
hermenutico unas herramientas
psicoteraputicas.
Agradecimientos
Los autores agradecen a los mdicos residentes, internos y estudiantes
de medicina que han colaborado con
la presente investigacin. En especial,
quieren destacar los nombres de los
doctores Jos Mario Gmez, Santiago
Martnez, Jeisson Fontecha y Giovanna Matiz. As mismo, agradecen muy
especialmente a la Divisin de Investigaciones, sede Bogot, de la Universidad
Nacional de Colombia, por su apoyo
financiero.
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geocities.com/colombiaeneldivan/17.
htm
Recibido para evaluacin: 19 de febrero de 2007

Aceptado para publicacin: 2 de mayo de 2007
Correspondencia
Carlos Alberto Uribe
Carrera 1 Este No. 18A-10
Edificio Franco, piso 5
Bogot, Colombia
cauribet@unal.edu.co
291

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Factores culturales en el trastorno por dficit de atencin e hiperactividad: habla la mam

Factores culturales en el trastorno

Rev. Colomb. Psiquiat., vol. XXXVI / No. 2 / 2007

Uribe C., Vsquez R.

de las madres con hijos diagnosticados clnicamente como casos de

Precisar los itinerarios teraputicos que recorren los adultos

Mediante un anlisis hermenutico por parte de las madres

Rev. Colomb. Psiquiat., vol. XXXVI / No. 2 / 2007

Factores culturales en el trastorno por dficit de atencin e hiperactividad: habla la mam

como una medicalizacin, por

ha aceptado por conveniente la

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Uribe C., Vsquez R.

dre, en particular, no acept firmar

En trece casos se trata de un

Tabla 1. Muestra de los pacientes y sus madres

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Factores culturales en el trastorno por dficit de atencin e hiperactividad: habla la mam

mado de TDAH; slo un caso el diagnstico estaba en estudio. Como

portante; pero ese no es el objetivo

La representacin de la etiologa del trastorno, su dimensin

El modo como los sntomas

El cmo las familias entendieron y se apropiaron de la patologa del trastorno.

Las nociones de las familias

Rev. Colomb. Psiquiat., vol. XXXVI / No. 2 / 2007

Uribe C., Vsquez R.

basado en los hallazgos de los datos

hijos inquietos, es donde ellas

Rev. Colomb. Psiquiat., vol. XXXVI / No. 2 / 2007

Factores culturales en el trastorno por dficit de atencin e hiperactividad: habla la mam

acepcin mdica del pathos como

te una intervencin psicosocial? En

Figura 1. TDAH 1: itinerario teraputico de tres nodos

Rev. Colomb. Psiquiat., vol. XXXVI / No. 2 / 2007

Uribe C., Vsquez R.

En el colegio de educacin especial le ensearon, en sus palabras,

necesita ayuda psiquitrica. Por

La madre, entonces, sigui el

Rev. Colomb. Psiquiat., vol. XXXVI / No. 2 / 2007

Factores culturales en el trastorno por dficit de atencin e hiperactividad: habla la mam

Figura 2. TDAH 10: itinerario teraputico de cinco nodos

Figura 3. TDAH 14: itinerario teraputico de seis nodos

Rev. Colomb. Psiquiat., vol. XXXVI / No. 2 / 2007

Uribe C., Vsquez R.

suenan las alertas, las madres son

psicolgicas, del lenguaje y ocupacional, y prosigue por el servicio

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Factores culturales en el trastorno por dficit de atencin e hiperactividad: habla la mam

Figura 4. TDAH 13: itinerario teraputico de siete nodos

*Instituto Colombiano de Bienestar Familiar.

Rev. Colomb. Psiquiat., vol. XXXVI / No. 2 / 2007

Uribe C., Vsquez R.

Figura 6. TDAH 5: itinerario teraputico de cuatro nodos bsicos (uno duplicado)

* IPLER es una institucin prestadora de servicios (IPS) de terapia

ma. En efecto, sta oscila entre una

bro propiamente dicho del infante,

Rev. Colomb. Psiquiat., vol. XXXVI / No. 2 / 2007

Factores culturales en el trastorno por dficit de atencin e hiperactividad: habla la mam

vientre materno. Dos ejemplos tpicos

que Dios quiso que ese nio naciera?

TDAH 13: la abuela habla sobre

Ambos relatos tienen algo en

Rev. Colomb. Psiquiat., vol. XXXVI / No. 2 / 2007