DIPLOMADO EN

GESTION DE
SEGURIDAD Y SALUD
OCUPACIONAL
Mdulo III

SEGURIDAD INDUSTRIAL

Introduccin a la Seguridad Industrial,

su estructuracin y contenido.

ALCANZANDO TUS METAS SE CUMPLIRAN TUS SUEOS

CONCEPTO Y FUNCIONES DE LA HIGIENE DEL TRABAJO

Segn la American Industrial Hygienist Assocciation (A.I.H.A.), la Higiene Industrial

es la Ciencia y arte dedicados al reconocimiento, evaluacin y control de aquellos
factores ambientales o tensiones emanados o provocados por el lugar de trabajo y
que pueden ocasionar enfermedades, destruir la salud y el bienestar o crear algn
malestar significativo entre los trabajadores o los ciudadanos de una comunidad.
Suele definirse tambin como una tcnica no mdica de prevencin, que acta
frente a los contaminantes ambientales derivados del trabajo, al objeto de prevenir
las enfermedades profesionales de los individuos expuestos a ellos.
Para conseguir su objetivo la higiene basa sus actuaciones en:
Reconocimiento: de los factores medioambientales que influyen sobre la salud de
los trabajadores, basados en el conocimiento profundo sobre productos
(contaminantes), mtodos de trabajo procesos e instalaciones (anlisis de
condiciones de trabajo) y los efectos que producen sobre el hombre y su
bienestar.
Evaluacin: de los riesgos a corto y largo plazo, por medio de la objetivacin de
las condiciones ambientales y su comparacin con los valores lmites, necesitando
para ello aplicar tcnicas de muestreo y/o medicin directa y en su caso el anlisis
de muestras en el laboratorio, para que la mayora de los trabajos expuestos no
contraigan una enfermedad profesional.

Control de los riesgos en base a los datos obtenidos en etapas anteriores, as

como de las condiciones no higinicas utilizando los mtodos adecuados para
eliminar las causas de riesgo y reducir las concentraciones de los contaminantes a
lmites soportables para el hombre. Las medidas correctoras vendrn dadas,
segn los casos, mediante la actuacin en el foco, trayecto o trabajador expuesto.

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Unidades de medida
La concentracin de materia contaminante en el aire de origen qumico y
susceptible de provocar un dao a la salud es extremadamente baja; quiere esto
decir que debemos emplear unidades de medida capaces de ponderar esos bajos
valores absolutos. Por otra parte, tambin es necesario emplear las unidades
adecuadas para los agentes fsicos. Por todo ello existe cierta terminologa que se
debe conocer:
P.P.M. Partes por milln expresadas volumtricamente y medidas a 25C y
760 mm de Hg.
MG/M3 Miligramos por metro cbico. Expresa la concentracin en forma
gravimtrica.
M.P.P.C.F. Millones de partculas por pie cbico.
P.P.C.C. Partculas por centmetro cbico.
dB Decibelio (medida de nivel de presin acstica)
Lux Intensidad de iluminacin recibida
m micra, millonsima parte del m.
g microgramo, millonsima parte del gramo
l microlitro, millonsima parte del litro
mg miligramo
M3 metro cbico
Atm Atmsfera = 760 mm. Hg
Factores de conversin y equivalencia

Mg/m3 = 0.041 x ppm x Pm

Donde Pm = Peso molecular de una sustancia en g/mol medida a 25C y 760
mmHg de presin y supuesto comportamiento ideal.

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La higiene del trabajo para evaluar y corregir las condiciones medioambientales

partiendo de criterios de validez general se desarrolla a travs de:

La Higiene Terica
La Higiene de Campo
La Higiene Analtica
La Higiene Operativa

Como veremos por las funciones que competen a cada una ser precisa la
actuacin conjunta de todas ellas ya que se encuentran ntimamente ligadas entre
s.

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RAMAS DE LA HIGIENE INDUSTRIAL

Higiene terica
Se encarga del estudio de los contaminantes y su relacin con el hombre a travs
de estudios epidemiolgicos y experimentacin humana o animal, con el objeto de
estudiar las relaciones dosis-respuesta o contaminante-tiempo, para establecer
unos valores estndar de concentracin de sustancias en el ambiente y unos
periodos de exposicin a los cuales la mayora de los trabajadores pueden estar
continuamente expuestos dentro de su jornada laboral sin que se produzcan
efectos perjudiciales para la salud.

Para la fijacin de los valores estndar se acta a dos niveles:

1. A nivel de laboratorio: sometiendo a seres vivos a los efectos de
contaminantes que se estudian y determinando las alteraciones funcionales
que experimentan para posteriormente extrapolar estos resultados y
aplicarlos al hombre.
2. A nivel de campo: recogiendo informacin sobre los compuestos que se
manipulan en los procesos industriales.

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Criterios de valoracin del riesgo higinico

El conocimiento de la cantidad de contaminante o concentracin existente en un

medio laboral, unido al tiempo de exposicin al mismo, permitir al experto en
Higiene del Trabajo, por comparacin con los valores estndar suministrados por
la higiene terica, evaluar el riesgo existente en un determinado puesto de trabajo.

La determinacin de los valores estndar depende de los criterios de valoracin

elegidos, siendo los ms utilizados en los distintos pases aquellos que han tenido
su origen en las investigaciones realizadas en este campo por los Estados Unidos
y la antigua URSS.
La diferencia fundamental entre ambos criterios viene dada por su distinta
concepcin filosfica del riesgo higinico y sus consecuencias para la salud:

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En la antigua URSS se sigui el criterio de no permitir ni tolerar la exposicin ante

cualquier sustancia que produzca algn cambio fisiolgico en el hombre
susceptible de ser medido, aunque sea reversible y con independencia de su
viabilidad econmica o cualquier otro factor.
Estados Unidos, por el contrario, sigue el criterio de tolerar la exposicin siempre
que en la mayora de las personas expuestas a determinadas concentraciones,
da tras da, no se produzcan efectos perjudiciales para su salud, aunque
lgicamente ello depender de la susceptibilidad de los trabajadores expuestos.
Los valores estndar segn este ltimo criterio est referido a un individuo
estadsticamente medio, para un ciclo de trabajo de 8 horas/da y cinco das a la
semana y para un periodo de exposicin de 30 a 40 aos.
Los valores lmites umbrales (TLVs) se refieren a concentraciones de sustancias
en el aire y representan condiciones bajo las cuales se puede confiar que la
mayora de trabajadores pueden estar expuestos repetidamente da tras da sin
sufrir efectos adversos. No obstante, a causa de la gran variacin que existe en la
susceptibilidad individual, un pequeo porcentaje de trabajadores puede
experimentar alteraciones frente a alguna substancia a concentraciones iguales o
menores que los valores lmite, y un porcentaje todava menor puede ser afectado
ms seriamente por agravacin de unas condiciones preexistentes o por el
desarrollo de una enfermedad profesional.
Fumar tabaco es peligroso por varias razones; el fumar puede aumentar los
efectos biolgicos de los agentes qumicos presentes en el lugar de trabajo y
puede reducir los mecanismos de defensa del cuerpo frente a sustancias txicas.
Los individuos tambin pueden ser hipersusceptibles u otro tipo de respuestas
inusuales a algunos agentes qumicos industriales, debido a factores genticos,
edad, hbitos personales como fumar, medicacin o exposiciones anteriores.
Cada trabajador puede no estar adecuadamente protegido contra los efectos
adversos para la salud de ciertos agentes qumicos a concentraciones incluso por
debajo del valor lmite umbral. Un mdico especialista en medicina del trabajo
debera evaluar el nmero de trabajadores que requieren proteccin individual.
Los valores lmite umbral TLV se basan en la mejor informacin disponible
procedente de la experiencia industrial, experimentacin con animales y
experimentacin humana, e incluso de una combinacin de las tres fuentes. La
base sobre la que se han establecido los valores puede variar de una sustancia a
otra
La entidad y naturaleza de la informacin disponible para establecer los valores
TLV vara de una sustancia a otra; por tanto, la precisin de esos valores est
sujeta a variacin y debera consultarse la documentacin ms reciente para
asesorarse sobre el contenido y extensin de los datos disponibles para una
determinada sustancia.
Esos lmites han sido elaborados para su uso en la prctica de la higiene industrial
a ttulo de recomendaciones sobre el control de peligros potenciales para la salud
y no para otros usos como, por ejemplo, control de daos a la comunidad por
contaminacin. Del aire, estimacin del potencial txico para exposiciones
ininterrumpidas, como prueba o refutacin de una condicin fsica o enfermedad
existente, etc.
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Estos lmites no son una frontera definida entre la concentracin segura y la

peligrosa, ni tampoco son un ndice relativo de toxicidad y no debern ser
utilizados por personas sin preparacin en la disciplina de la higiene industrial.
Los valores lmite umbral (TLV) emitidos por la ACGIH son recomendaciones y
debern utilizarse como directrices para obtener buenos procedimientos. A pesar
del hecho de que no es probable que lesiones graves sean consecuencia de
exposiciones a concentraciones lmite umbral, el mejor procedimiento es mantener
las concentraciones de todos los contaminantes atmosfricos tan bajas como sea
posible.
De acuerdo con los criterios expuestos los valores lmites de referencia ms
utilizados en los diferentes pases son:

Antigua URSS
Concentracin mxima permitida (MAK). Concentraciones mximas permitidas
que no pueden ser rebasadas en ningn momento. Son valores muy "seguros"
desde el punto de vista preventivo, pero tcnicamente difciles de cumplir hoy da.
Estados Unidos y pases occidentales
Entre los ms conocidos criterios de valoracin figuran los propuestos por la
American Conference of Governmental Industrial Hygienist (ACGIH) y por el
National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH)
Higiene de campo
Esta rama de la higiene del trabajo que se ocupa del estudio y reconocimiento de
los contaminantes y condiciones de trabajo, identificando los peligros para la
salud, evaluando los riesgos higinicos y sus posibles causas y adoptando las
medidas necesarias para su control.
Para la realizacin de esta funcin el experto en higiene de campo se auxilia,
como instrumento de trabajo, de la encuesta higinica. En ella utiliza la
informacin suministrada por la propia empresa y los trabajadores afectados,
documentacin apropiada, instrumental de campo previamente calibrado y una
gran experiencia que le permita, a partir de sus conocimientos tcnicos, poder
aplicar con la debida precaucin a los valores que se obtengan los criterios
higinicos.
El higienista industrial debe estar capacitado para:
Reconocer los factores ambientales y comprender sus efectos sobre el hombre y
la salud.
Evaluar los riesgos derivados de los factores ambientales
Controlar los riesgos adoptando los mtodos adecuados para su eliminacin o
reduccin.

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Encuesta higinica

En la encuesta higinica se analizan los diferentes factores que intervienen en un

problema higinico permitiendo la aplicacin de medidas tcnicas o mdicas de
control y la reduccin de las situaciones de riesgo.
Se pueden distinguir diferentes tipos de encuesta higinica, y el proceso puede
llegar a ser bastante complejo por lo que no deben adoptarse posturas simplistas
que podran conducir a un tratamiento totalmente errneo del problema.

Higiene analtica
Podemos definir la higiene analtica como la Qumica analtica aplicada a la
Higiene del Trabajo. Se encarga de procesar muestras y determinar en ellas
cualitativa y cuantitativamente los contaminantes qumicos presentes en el
ambiente de trabajo.
Son funciones de higiene analtica:
a) Anlisis de materias primas u otros productos que puedan ser focos de
contaminacin.
b) Anlisis de los componentes qumicos presentes en el ambiente laboral
c) Anlisis de los contaminantes presentes en fluidos biolgicos de personas
expuestas a ellos.
d) Investigacin dirigida a mejorar los mtodos analticos ya existentes y a estudiar
los efectos toxicolgicos de diversos contaminantes qumicos
.
Las tcnicas usadas en los anlisis en esta rama de la higiene han de ser muy
sensibles, operndose frecuentemente dentro de la escala "micro", ya que las
cantidades de contaminantes presentes en los soportes del aparato de toma de
muestras que se manejan son muy pequeas.
Anlisis preparatorio
La misin del anlisis preparatorio es la preparacin de las muestras, dirigida a
aumentar la sensibilidad de las distintas tcnicas que vayan a emplearse pues se
manejan cantidades muy pequeas de producto.

Anlisis instrumental
La misin es la aplicacin de las tcnicas fisico-qumicas al anlisis de muestras,
fundamentalmente tcnicas cromatografas, espectromtricas y microscpicas
(ptica y electrnica).

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El mtodo analtico

En el campo de la Higiene Industrial o contaminacin ambiental, cuando se hace

referencia al mtodo analtico, la tendencia ms generalizada es asociarlo con
anlisis, pero prcticamente nunca con la toma de muestras
Para facilitar su clarificacin, veamos el esquema de un mtodo analtico:

En este esquema simplificado de un mtodo analtico, se observa que concurren

en l dos transferencias de materia, que son normalmente los puntos clave:
1. El contaminante presente en el aire es transferido mediante el correspondiente
sistema de captacin o toma de muestras a un soporte lo que origina la Muestra
(Esta transferencia tiene un rendimiento, conocido como Eficacia de Retencin)
2. La muestra tras su preparacin correspondiente, es analizada mediante
Tcnica Analtica apropiada (establecindose otro rendimiento, que se conoce
como Coeficiente de Recuperacin).
A la vista del esquema, cabe indicar que dentro del contexto del mtodo analtico
se deben incluir por igual toma de muestras y anlisis. Lgicamente ambos bien
diferenciados entre s, tanto por sus problemticas muy especficas, como por su
diferente ejecucin en el tiempo, pero tambin, a la vez, ntimamente relacionadas
y dependientes entre s.
Caractersticas del mtodo analtico
Los mtodos analticos se preparan y son tiles para medir una substancia
concreta bajo unas circunstancias determinadas. Estos datos, junto con varios
aspectos de la calidad de su respuesta, determinada mediante pruebas oportunas,
constituyen las denominadas caractersticas del mtodo. Las principales
caractersticas del Mtodo Analtico son:
ESPECIFICIDAD: Grado en que se determina un compuesto concreto y slo
ste.
INTERFERENCIAS: N. y Tipo de compuestos que interfieren positiva o
negativamente en la respuesta del mtodo, falsendola.
LIMITE DE DETECCIN: Concentracin Mnima capaz de detectar.
MARGEN DE TRABAJO: Intervalo de Concentracin del analito en la aplicacin
del mtodo que da buenos resultados.
PRECISIN Y EXACTITUD: Definir el grado de fiabilidad de los resultados.
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Evaluacin del riesgo higinico

Una vez se dispone de los datos recogidos en la primera etapa de la encuesta
higinica que han permitido la identificacin del riesgo y determinar la magnitud
del problema higinico a partir del conocimiento de las concentraciones
ambientales(contaminantes qumicos) y/o niveles de intensidad (agentes fsicos),
el nmero de trabajadores expuestos y el tiempo y periodicidad de las
exposiciones, se procede a la evaluacin de los riesgos detectados que deber
realizarse para cada puesto de trabajo.

En cuanto a la evaluacin de los contaminantes qumicos debemos disponer para

cada uno de ellos los siguientes datos:

Concentracin promedio permisible (CPP), VL o TLV-TWA de las sustancias que

se manejen de conocidos efectos, irritantes, txicos, etc. para la salud del
trabajador.

TLV-STEL en los lugares donde adems, existan altas concentraciones de los

contaminantes durante cortos perodos de tiempo.
CMP (concentracin mxima permitida) o TLV-C en aquellos casos en que sea
necesario por tener ese valor.
Ci (concentracin del contaminante en el ambiente)
t (tiempo de exposicin al riesgo en h/da)
A partir de estos datos se proceder segn se trate de un slo contaminante o de
varios contaminantes.

Caso de un contaminante
Se procede a determinar el porcentaje de "Dosis Mxima Permisible" (%DMP) a
partir de la expresin:

%DMP = Ci / TLV-TWA x t / 8 x 100 = K

Si K > 100 Existe riesgo higinico
Si K < 50 No existe riesgo higinico
Si 50 < K < 100 Existen dudas sobre el riesgo higinico. Debe completarse el
estudio.
En la aplicacin de este clculo deben tenerse en cuenta que:
* Si el valor de la concentracin de contaminantes alcanza el valor techo TLV-C,
es este valor y no el %DMP el que determinar la existencia de riesgo, ya que an
con valores muy bajos de %DMP, para corta exposiciones, puede existir riesgo
higinico.
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* Si los tiempos de exposicin del trabajador son cortos y las concentraciones en

el ambiente superan el TLV debern tenerse en cuenta el TLV-STEL o el valor de
la desviacin del TLV-TWA (3 5 TLV-TWA, en 30 minutos o bajo ningn
concepto respectivamente, si no existe el TLV-STEL). Tener mucha prudencia al
extrapolar los datos o los periodos de tiempo; en general, el resultado no suele ser
correcto, debido a la gran variabilidad de concentracin del contaminante.

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Higiene operativa

Para poder conseguir la eliminacin del riesgo higinico o si no es posible,

reducirlo hasta lmites aceptables (no perjudiciales para la salud), la Higiene
Operativa debe actuar sobre los diferentes factores que intervienen en el proceso
en el orden que sigue:
1. Foco emisor del contaminante
2. Medio de Difusin del contaminante
3. Trabajadores expuestos
De todas las medidas expuestas en el cuadro siguiente, las ms eficaces desde el
punto de vista de la Higiene del Trabajo son las que actan sobre el foco emisor
del contaminante, actuando sobre el medio difusor cuando no ha sido posible la
eliminacin del foco y, por ltimo, slo sobre los trabajadores expuestos cuando
no ha sido posible actuar sobre los anteriores estados o como medida
complementaria de otras medidas adoptadas.

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EL INFORME TCNICO DE HIGIENE DEL TRABAJO

La ltima etapa del estudio higinico concluye con la elaboracin del informe
tcnico, el cual debe responder a una presentacin lgica, sencilla y comprensible,
utilizando la terminologa correcta de forma que no pueda dar lugar a confusin.
En el mismo deben contemplarse al menos:
Antecedentes, Se incluirn los datos relativos a la identificacin de la empresa y
actividad, motivo del estudio, etc.
Metodologa, Se incluirn los datos relativos a das y horas de presencia en la
empresa para la realizacin, con indicacin de las personas consultadas y datos
recogidos, mediciones efectuadas con instrumentos de lectura directa, anlisis de
riesgos, etc.
Toma de muestras, Debe explicar todas las circunstancias del muestreo,
caractersticas del local, descripcin del proceso y los puestos analizados,
haciendo referencia para cada uno de ellos a trabajadores expuestos, resultados
de las mediciones tcnicas de muestreo e instrumentos utilizados, tiempos de
exposicin, y concentracin media ponderada para cada contaminante.
Conclusiones, Este apartado debe contener la valoracin de los riesgos
existentes por comparacin de las concentraciones obtenidas con los valores de
referencia legales o universalmente aceptados cuando la normativa legal no lo
contemple y las recomendaciones sugeridas para su control, ya sean individuales
o colectivas.
Sera conveniente el apoyo documental del informe con la inclusin de planos,
esquemas, registro de datos, fotografas, etc.

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