HISTORIA

EDUCACION
PEDAGOGIA

de la

Y d e LA

(NOVENA ED ICI N )

E D I T O R I A L

LO SADA ,

B U E N. O S A I R E S :

S .

A .

Q ueda hecho el depsito que

previene la ley nm . 11.723
E ditorial Losada, S. A.
Buenos Aires, 1971

P R I N T E D

IN - ' A R G E N T I N A

Este libro se termili de im prim ir el da 5 de marzo de 1971, en A r

te? Grficas Bartolom U. Chiesino S. A. - Ameghino 838, Avellaneda

la memoria de m i maestro

Manuel B. Cosso.

I N T R O D U C C I N

En la obra presente se aspira a ofrecer una visin de conjunto

de la historia de la educacin y de la pedagoga. No se trata, pues,
de un trabajo erudito o de investigacin, sino ms bien de un es
fuerzo para exponer en la form a m s clara y precisa posible el d es
arrolle histrico de las ideas e instituciones pedaggicas. Es sta,
por lo tanto, una obra esencialmente didctica.
En la exposicin nos hemos fijado principalmente en las ideat
que tienen valor ms actual, en las que han sobrevivido a las mu
danzas del tiempo y que pueden contribuir a resolver los problemas
del nuestro. En este sentido, la obra tiene un carcter ms bien
pragmtico, sin que por ello hayamos cado en el pecado del practicismo o del partidism o. P o r el contrario, hemos- tratado de se?
lo m s veraces y objetivos posible.
P ara facilitar la ms clara comprensin de las ideas expuestas
hemos presentado siempre que ha sido posible los textos o fuentes
de donde proceden, por creer que es ms breve y ms preciso repro
ducir las mismas palabras en que fueron expresadas, y dar as tam
bin mayores garantas de autenticidad a lo manifestado. En este
mismo sentido, creemos necesaria la lectura de un num ero determi
nado de obras clsicas de pedagoga, que puedan servir de estmulo
o norma para el estudio ulterior.
,
Se ha tratado d poner en relacin la educacin con las concep
ciones sociales y culturales de cada momento histrico. La educa
cin, en efecto, rio es algo aislado, abstracto, sino que est relaciona
da estrechamente Con la sociedad y la cultura de cada poca. s
tos producen ideales y tipos hum anos que la educacin trata de
ealizar.
En nuestra exposicin hemos intentado tambin establecer la
/ns ntima conexin entre la realidad educativa y las ideas pedag
gicas, ya que ambas son slo parte de un todo indiviso: la educa
cin misma. Hemos antepuesto en ella la educacin a la pedagoga,
por creer que aqulla tenga ms valor que sta, sino porque as
haca ms inteligible el estudio de ambas. Queda sin resolver

por ahora si el ideal de la educacin surge de la realidad educativa

o si sta procede ms bien de aqul.
Por el momento slo debemos advertir que para nosotros los
ideales no son algo vago y fluctuante, alejado de la realidad, sino
que son tan precisos y concretos como la realidad misma. Consti
tuyen en efecto una parte taii intrnseca de nuestra vida y de la
sociedad hum ana como puedan serlo nuestras acciones y las insti
tuciones sociales, generalmente ms caducas y circunstanciales que
los ideales hum anos histricos.
Finalmente, creemos que para la comprensin de una y otra
realidad educativa la ideal y la real es necesario un conoci
miento no slo de la pedagoga, sino tam bin de la historia general
y de la cultura en particular, pues sin ellas la historia de la educa
cin como la educacin misma, no tiene sentido.
.Hablando del valor hum ano de la historia, advierte Dilthey,
el gran maestro de ella: Slo la historia nos dice lo que el hom
bre es. Es intil, como hacen algunos, desprenderse de todo el pa
sado para comenzar de nuevo la vida sin prejuicio alguno. No es
posible desprenderse de lo que ha sido; los dioses del pasado s
convierten en fantasmas. La meloda de nuestra vida lleva el acom
paamiento del pasado. El hom bre se libera del tormento y la
fugacidad e toda alegra mediante la entrega a los grandes poderes
objetivos que ha engendrado la historia .
En un momento histrico como el actual, de gran tensin po
ltica y honda crisis ideolgica, en que no se ven salidas claras para
nuestras vidas, el estudio de la historia, y particularm ente el de l
historia de la educacin, quiz nos pueda servir para encontrar
una solucin a los graves problemas del momento.
Es posible, en efecto, que lo que, al parecer, no pueden lograr
ias medidas .de la poltica o del gobierno, lo realice la educacin,
si es verdad!, como deca hace ya veinticinco siglos Platn, que no
Im portaba mucho que el gobierno estuviera en manos de uno sol
o en las m anos de muchos si se observaban rigurosamente los prin*
cipios de la educacin.

C A PTU LO

1. CONCEPTO DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN

Y DE LA PEDAGOGA

La historia de la educacin es una parte de la historia de K

cultura, como sta, a su vez, es una parte de la historia general
universal. No es fcil definir lo que sea la historia, pues de ella si
han dado m ultitud de interpretaciones. P ara nosotros, sin embar
go, la historia es el estudio de la realidad hum ana a lo largo del
tiempo. No es pues slo cosa del pasado, sino que el presente tam
bin le pertenece, como un corte o seccin que se hiciera en el des
arrollo de la vida humana. P or otra parte, la historia de la cultura
se refiere ms bien a los productos de la mente o del espritu del
hombre, tal como se manifiestan en el arte, la tcnic, la ciencia, la
moral o la religin y sus instituciones correspondientes. La edu
cacin constituye una de esas manifestaciones culturales, y como
ellas tiene tam bin su historia.
Ahora bien, para tener una idea precisa de lo que la historia
de la educacin y de la pedagoga son, conviene recordar lo que
significan la educacin y la pedagoga mismas 1.
P o r educacin entendemos, ante todo, la influencia intencional
y sistemtica sobre el ser juvenil con el propsito de formarlo
o desarrollarlo. P ero tambin significa la accin general, difusa, de
una sociedad sobre las generaciones jvenes con el fin de conservar
y transm itir su existencia colectiva. L a educacin es as una parte
integrante, esencial, de la vida del hom bre y de la sociedad, y ha
existido desde que hay seres humanos sobre la tierra.
De otra parte, la educacin es un componente tan fundamen
tal de la cultura, como puedan serlo la ciencia, el arte o la litera
tura. Sin la educacin no sera posible la adquisicin y transmi1 Vase L. Luzuriaga, Pedagoga, Buenos Aires, Losada, 6? ed., 1962.

11

sin de la cultura, ya que por ella vive sta en el espritu de lo

hombres. Una cultura sin educacin sera una cultura muerta. T
sta es tam bin una de las funciones esenciales de la educacin!
hacer que la cultura siga viviendo a travs de los siglos.
A la reflexin sistemtica sobre la educacin llamamos peda
goga. La pedagoga es la ciencia de la. educacin; por ella adquie
re unidad y elevacin la accin educativa. La educacin sin peda
goga, sin reflexin metdica, sera pura actividad mecnica, mera
rutina. La pedagoga es una ciencia del espritu, y est en ntima
relacin con la filosofa, la psicologa, la sociologa y otras discipli
nas, aunque nc- depende de ellas, ya que es una ciencia autnoma.
La educacin y la pedagoga estn en la relacin de la prctica
y la teora, de la realidad y la idealidad, de la experiencia y el
pensamiento, pero no como entidades independientes sino fundidas
en una unidad indivisible, como el anverso y el reverso de una
moneda.
Aunque la educacin es un elemento esencial y permanente de
la vida individual y social, no se ha realizado siempre dl mismo
modo, sino que ha variado conforme a las necesidades y aspira
ciones de cada pueblo y de cada poca. La sociedad a que se refiere
la educacin no es, en efecto, algo esttico, constituido de una vez
para siempre, sino que est en continuo cambio y desarrollo. As
lo est tam bin la educacin. E n tal sentido, la educacin tiene
su historia. La historia de la educacin estudia el cambio y des
arrollo que ha experimentado la educacin a travs del tiempo
en los diversos pueblos y pocas. P or otra parte, como la educa
cin es una parte de la cultura, y sta se halla tambin condicio
nada histricamente, variando segn las caractersticas de los publos y las pocas, la historia de la educacin es tam bin una parte
de la historia de la cultura, y estudia las relaciones de sta con la
accin educativa.
Si la educacin tiene su historia, asimismo la posee su parte
terica y cientfica, la pedagoga. La historia de l pedagoga estu
dia el desarrollo de las ideas e ideales educativos, la evolucin de
las teoras pedaggicas y las personalidades que ms han influido
en la educacin.
La historia de la pedagoga est ntimamente relacionada con
las ciencias del espritu, y cmo la historia de stas es relativamente
reciente. Es tanto que la historia de la educacin comienza con la
vida del hom bre y de la sociedad, la historia de la pedagoga e*&-

pieza slo con la reflexin filosfica, es decir, con el pensamiento

helnico, con Scrates y Platn principalmente.
Aunque la historia de la educacin y de la pedagoga se halla
en ntima relacin con la historia de la sociedad y la cultura, cons
tituye un campo autnomo; tiene sus caractersticas y modalida
des propias. Por otro lado, no se la puede considerar totalmente
independiente, sino que forma parte de un todo ms amplio, que
es la pedagoga. As como dentro de sta hay una parte descriptiva
y otra norm ativa, as tambin hay en aqulla una parte histrica
constituida por la historia de la educacin y la pedagoga; sta
sera la pedagoga considerada en su desarrollo histrico y por
tanto no distinta de la pedagoga misma.
2. FACTORES DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN
Y DE LA PEDAGOGA

De lo expuesto anteriormente se desprende que la historia de

la educacin y de la pedagoga no es slo un producto del pensa
miento y la accin de los pedagogos y hombres de escuela, sino que
est integrada por m ultitud de factores histricos -^culturales y
sociales-, los ms importantes de los cuales son:
La situacin general histrica de cada pueblo y de cada po
ca. Es decir, la posicin ocupada p o r la educacin en el suceder
histrico. As, la educacin europea del siglo XVII, atorm entada por
las guerras religiosas, no es la misma que la educacin del siglo XIX,
en que se desarrolla ms pacficamente su historia.
El carcter de la cultura. Segn que en ella se destaquen unas
u otras m anifestaciones espirituales: la poltica o la religin, el
derecho o la filosofa, influirn en la educacin de la poca. As,
la educacin clsica es esencialmente poltica; la medieval, reli
giosa; la del siglo xvil, realista; la del siglo x v iii, racionalista, etc.
La estructura social. Segn las clases sociales, la constitucin
fam iliar, la vida comunal y los grupos profesionales que predomi
nen en la sociedad, la educacin tendr uno u otro carcter. As
la educacin ateniense era slo para los hombres libres; la de la
Edad Media, principalm ente para los clrigos y guerreros, la del
Renacimiento para los cortesanos, etc.
La orientacin poltica. Segn que el momento histrico de
un pueblo sea imperial como en la Roma del siglo I o regional
como en la Europa del siglo xrv, absolutista como en Alemania

del siglo XVIII o revolucionario como en la Francia de la misma

poca, as ser tambin su educcin.
La vida econmica. La educacin es distinta, segn sea la es
tructura econmica de la poca* su posicin geogrfica, s tipo de
produccin. As, la educacin prim itiva era principalmente agr
cola y ganadera; la del siglo x i v , gremial y la del siglo XIX, comer
cial e industrial.
A estos factores histricos hay que aadir los especficamente
educativos y pedaggicos, como so n :
Los ideales de educacin, que estn en relacin con la concep
cin del mundo y de la vida de cada poca. Al ideal caballeresco
de la Edad Media corresponde la educacin del noble; al ideal del
Humanismo la educacin del erudito.
La concepcin estrictamente pedaggica, basada en las ideas
educativas ms importantes. La educacin sensorialista de Locke
es muy diferente de la idealista de Fichte; la educacin naturalista
de Rousseau, de la intelectualidad de H erbart; la educacin prag
mtica de Dewey, de la cultural de Spranger.
La personalidad y la actuacin de los grandes educadores son
decisivas para la marcha de la educacin: Scrates y Platn, Lutero e Ignacio de Loyola, Comenio, Pestalozzi y Froebel sin ejem
plos, cada uno en su gnero, de este tipo.
Las reformas de las autoridades pblicas, como las llevadas a
cabo por Federico el Grande en Prusia, por Napolen en Francia,
por Horacio Mann en los Estados Unidos, por Sarmiento en la A r
gentina, etc., transform an radicalm ente la realidad educativa.
Finalmente, las modificaciones de las instituciones y mtodos
de la educacin, como las de Ratke y Basedow en tiempos pasados
o las de Motessori y Decroly en el nuestro, son tambin decisivas
para la historia educativa.
Vemos as cmo la educacin est influida por un conjunto de
factores de todo gnero. Pero, a su vez, la educacin influye tam
bin en todos ellos. Siempre, en efecto, que se ha querido realizar
o consolidar un cambio esencial en la vida de la sociedad o del
Estado, se ha acudido a la educacin para ello. As ocurri,. por
ejemplo, con la Reforma religiosa en el siglo xvi o con la Revolu
cin francesa en el xvm . Lo mismo puede decirse de la cultura.
Las grandes conquistas de la ciencia, como las realizadas despus
del Renacimiento con Galileo y Coprnico, con Bacon y con Des
cartes, slo tienen arraigo y permanencia mediante la accin ed-

cativa. As se establece en suma un movimiento de accin y.-reaccin entre la sociedad y la educacin, y entre sta y la cultura, que
dan continuidad y estabilidad a la historia de los pueblos.
3. ETAPAS DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN

En el desarrollo histrico de la educacin se pueden observar

diferentes etapas, cada una de las cuales tiene una caracterstica
particular, aunque no nica n i exclusiva, ya que la vida humana
no puede reducirse a esquemas simplistas. La vida individual y la
social estn, en efecto, constituidas por m ultitud de ideales e insti
tuciones que form an la complejidad de la historia. Esto no obstan
te, se pueden distinguir en la historia de la educacin las siguien
tes etapas principales:
1. La educacin prim itiva, de los pueblos originarios, ante
riores a la historia propiamente dicha, y que podemos caracterizar
como educacin natural, ya que en ella predomina la influencia
espontnea, directa, sobre la intencional. No existen an en esta
etapa pueblos o Estados, sino slo pequeos grupos humanos dis
persos sobre el haz de la T ierra; tampoco se puede establecer aqu
una rigurosa cronologa.
2. La educacin oriental, o sea de los pueblos en que ya exis
ten civilizaciones desarrolladas, generalmente de carcter autocrtico, erudito y religioso. Comprende a pueblos muy diversos como
Egipto, India, A rabia, China y el pueblo hebreo, entre otros. Es
difcil establecer una cronologa exacta, pero podemos decir que
esta etapa abarca desde el siglo XXX al X a. de C. o sea unos '20
siglos.
3. La educacin clsica, en que comienza la civilizacin occi
dental y que posee sobre todo un carcter humano y cvico. Com
prende a Grecia y a Roma, las cuales, a pesar de sus diferencias,
tienen muchos rasgos comunes. Su vida cultural autnom a se des
arrolla principalm ente entre los siglos X a. de C. y V d. de C., o sea
un espacio de unos 15 siglos.
4. La educacin medieval, en la que se desarrolla esencialmen
te el cristianismo, que haba comenzado en la etapa anterior, y
que ahora comprende a todos los pueblos de Europa, desd el
siglo v al XV, en que comienza otra etapa, aunque, naturalm ente
sin haberse term inado la educacin cristiana, que llega hasta nues
tros das.

5. La educacin hum anista que empieza en el Renacimiento,

en el siglo xv, aunque ya antes habla vestigios de ella. Esta etapa
representa una vuelta a la cultura clsica, pero ms an el surgi
miento de una nueva form a de vida basada en la naturaleza, el
arte y la ciencia.
6. La educacin cristiana reformada. As como en el siglo XV
se produce un renacimiento cultural hum anista, surge en el xvi una
reform a religiosa, como resultado de aqul. sta da lugar al naci
miento de las confesiones protestantes, de un lado, y a la reforma
de la iglesia catlica, de otro. Es lo que generalmente se llama
la Reform a y l C ontrarreform a, y cada una de ellas comprende ya,
como las etapas sucesivas, a los pueblos de Europa y Amrica.
7. La educacin realista, en que comienzan propiamente los
mtodos de la educacin m oderna, basados en los de la filosofa
y la ciencia nuevas (de Galileo y Coprnico, de Newton y Descar
tes). Esta etapa empieza en el siglo x v n y se desarrolla hasta nues
tros, das, dando lugar algunos de los m s grandes representantes
de la didctica (Ratlce y Com enio).
8. La educacin racionalista y naturalista. Propia del siglo
xvni, en que culmina con la llamada Ilustracin , o sea el movi
miento cultural iniciado en el Renacimiento. Es el siglo de Condorcet y Rousseau. Al final de este siglo comienza el movimiento
idealista de la pedagoga, cuyo ms alto representante es Pestalozzi.
9. La educacin nacional, iniciada en el siglo anterior con la
Revolucin francesa, alcanza su mximo desarrollo en el siglo XIX
dando lugar a una intervencin cada vez m ayor del Estado en la
educacin, a la formacin de una conciencia nacional, patritica,
en todo el m undo civilizado, y al establecimiento de la escuela p ri
m aria universal, g ra tu ita . y obligatoria.
10. La educacin democrtica. Aunque es muy difcil carac
terizar la educacin del siglo xx, acaso el rasgo que ms la distin
gue es la tendencia a una educacin democrtica, haciendo de la
personalidad humana libre el eje de sus actividades, independien
temente de su posicin econmica y social, y proporcionando la
m ayor educacin posible al m ayor nmero posible de individuos.
Tales son, a grandes rasgos, las principales etapas que ha reco
rrido la educacin hasta nuestros das, y que slo hay que consi
derar como hitos o seales de su desarrollo histrico, el cual natu
ralm ente contina en nuestro tiempo y continuar seguram ente
m ientras el hom bre viva.

4. FUENTES PASA EL ESTUDIO DE LA HISTORIA DE

LA EDUCACIN Y DE LA PEDAGOGA

La historia de la educacin y de la pedagoga no se estudia

solamente en las obras pedaggicas, sino que tiene un radio mucho
ms amplio, en relacin con las diversas manifestaciones de la cul
tura. En este sentido, acude a las siguientes fuentes principales:
Las obras religiosas fundamentales,como los Vedas de la India,
los libros de Buda y de Confucio, el Antiguo y el Nuevo Testa
mento, el Corn y el Talmud, las obras de San Agustn y de Santo
Toms, de Lutero y Calvin o, de Pascal y K ierkegaard, etc., todas
las cuales han influido en la historia de la cultura y por tanto de
la educacin.
Las obras literarias clsicas, como el M ahabarata y el Ramayana, la IKada y la Odisea, la Divina Comedia y el Quij ote y las
obras de Shakespeare y de Goethe, de Molire y Lope de Vega,
todas las cuales reflejan escenas sociales y tipos hum anos que han
influido en la educacin.
Las obras maestras del pensamiento universal, como -La Rep
blica y los Dilogos de Platn, la tica y la Poltica de Aristte
les, la Ciudad de D ios de San A gustn, los Ensayos de Montaigne,
el Discurso del m todo de Descartes, la Crtica de la razn pura de
Kant, Sobre la Libertad, de Stuart Mili, el Origen de las espacies
de Darwin, El Capital, de Carlos M arx, A s hablaba Zaratustra de
Nietzsche, La evolucin creadora de Bergson, etc., obras qu sin
ser pedaggicas han dejado un rastra profundo en la historia de la
cultura y de la educacin.
Las obras fundamentales de la pedagoga, como, la Educacin
del orador de Quintiliano, el Tratado de la enseanza de Vives, la
Didctica M agna d Comenio, el Em ilio de Rousseau, el Cmo Ger
trudis ensea a sus hijos de Pestalozzi, la Pedagoga general de
H erbart, La educacin del hombre de Froebel, Democracia y edu
cacin de Dewey. etc., que son las bases en que se apoya la educa
cin y la pedagoga.
Las biografas y autobiografas de los grandes hombres, como
las Vidas paralelas de Plutarco, las .Confesiones de San Agustn y
las de Rousseau, , el Canto del cisne de Pestalozzi, Poesa y realidad
de Goethe, la Autobiografa de Stuart Mili, la Historia de m i vida
de la sordomudo-ciega Helen Keller, obras que presentan tipos hu
m anos en su formacin y desarrollo en su ms alto grado, y otras

de m enor cuanta, pero tambin interesantes cuando representan

tipos de valor medio.
Las leyes y disposiciones legales, como las doce Tablas de R o
ma, las Leyes de Licurgo, las Siete Partidas de Alfonso el Sabio, las
Leyes de Indias, las ordenzas de Federico el Grande, las resolu
ciones de la Revolucin francesa, etc., y ms particularmente las
disposiciones legales de cada pas sobre educacin y materias rela
cionadas con ella como las que se refieren a la familia, la ciudada
na, etctera.
Todas estas fuentes y muchas que pudieran citarse constituyen
los medios o instrumentos necesarios para el estudio de la historia
de la educacin. Tal historia no es algo vago, abstracto, sacado de
la cabeza de los educadores y pedagogos, sino que es una parte
viva de la realidad humana presente y pasada. Y su estudio es tan
atractivo y tan interesante como lo pueda ser el de la literatura
o la ciencia. En la bibliografa final de esta obra se indican las
fuentes histricas ms al por menor.
5. VALOR DE LA HISTORIA DE LA EDUCACIN
Y DE LA PEDAGOGIA

El estudio de la historia de la educacin y de la pedagoga es

imprescindible para el conocimiento de la educacin actual, ya que
sta es un producto histrico y no una invencin exclusiva de
nuestro tiempo. La educacin presente es, en efecto, una etapa del
pasado a la vez que una preparacin para el porvenir. La educa
cin actual es como un corte transversal que se hiciera en el des
arrollo histrico infinito del suceder educativo.
La historia de la educacin, por tanto, no estudia el pasado
como m ero pasado, como cosa muerta, por pura erudicin, sino
como explicacin de la situacin actual. El pasado como pasado
dice Dewey no es nuestro objeto. Si estuviera completamente
pasado no habra ms que una actitud razonable: dejar que los
muertos entierren a los muertos. Pero el conocimiento del pasado
es la clave para entender el presente
En el mismo sentido, el filsofo Karl Jasper dice: La histo
ria es la que nos abre el horizonte ms vasto, la que nos trans
mite los valores tradicionales capaces de fundam entar nuestra vida.
Ella nos libera del estado de dependencia en que nos hallamos
1 Dewey, Democracia y educacin, Buenos Aires, Losada, 4? ed., 1961.

sin tener conciencia de ello respecto a nuestra poca, y nos ensea

a ver las posibilidades ms elevadas y las creaciones inolvidables
del h o m b re .. . Nuestra experiencia actual la comprendemos m ejor
en el espejo de la historia, y lo que ella nos transm ite adquiere
vida para nosotros a la luz de nuestro tiempo. Nuestra vida pro
sigue mientras que el pasado y el presente no dejan de iluminarse
recprocamente 1.
Por otra parte, el estudio de la historia de la educacin cons
tituye un excelente medio para mejorar la educacin actual, por
que nos inform a sobre las dificultades que han encontrado las re
form as de la educacin, sobre los peligros de las ideas utpicas,
irrealizables y sobre las resistencias anacrnicas, reaccionarias que
la educacin ha sufrido. El pasado con sus intentos felices y sus
fracasos dice Dilthey ensea tanto a los pedagogos como a los
polticos 2.
Pero la historia de la educacin tiene adems un gran valor
educativo en s misma porque inform a a los que la estudian en el
espritu de la veracidad y en la fidelidad a la realidad de los he
chos, afina la sensibilidad para los grandes problemas de la cul
tu ra y^'la educacin y desarrolla el sentido de la comprensin y
la tolerancia. La historia ensea aun otra cosa dice Ziegler :
la modestia; con todo su saber y poder, con todas sus nuevas ideas
el individuo es slo una ruedecilla en la gran empresa del desarrollo
histrico 3.
Asimismo, la historia de la pedagoga, al hacernos ver los gran
des horizontes ideales de la hum anidad, las conquistas de la tcnica
pedaggica y los perfiles de los grandes educadores, nos impide
caer en la estrechez de la especialidad y en la rutina del profesio
nalismo. Al mismo tiempo, nos obliga a un m ayor rigor en el
pensar y a una fundamentacin terica de nuestro trabajo. En
lugar de no considerar ms que al hom bre de un instante dice
Durkheim es el hombre en el conjunto de su devenir a quien es
necesario considerar. En vez de encerrarnos en nuestra poca, hay
por el contrario, que salir de ella, a fin de sustraernos a nosotros
mismos, a nuestras opiniones estrechas, parciales y partidistas. Y
a esto precisamente debe servir el estudio histrico de la ense
anza 4.
1
2
8
4

K. Jaspers, Introduction a la philosophie, Pars, Plon, 1951.

Dilthey, H istoria de la pedagoga, Buenos Aires, Losada, 5? ed., 1961.
Th. Ziegler, G eschichte der P adagogik, Mnchen, Beck, 5? ed., 1923.
E. Durkheim, L volution p dagogiqu e en France, Pars, Alean, 1938.

Finalmente, sobre el valor de la historia de la educacin dice

Spranger: No es slo, en absoluto, un trabajo estril, de anticua
rio. Ms bien es la historia de la educacin, cuando se la cultiva
adecuadamente, quien da aquella amplitud, claridad y elevacin
de la conciencia cultural, sin la cual la educacin no sera ms que
un oficio muy limitado. N o puede reunir nicamente opiniones
extraas y organizaciones escolares de pocas extinguidas, sino que
tiene que ser autnticamente historia de la cultura

1 E. Spranger, Cultura y educacin, Buenos Aires, Espasa-Calpe, 1948.

20

1. CULTURA Y SOCIEDAD DE LOS PUEBLOS PRIMITIVOS

La educacin existe desde que hay hom bres sobre la T ierra, y

la vida de stos se calcula hoy que empez hace unos 3.000 siglos.
De ellos slo unos 60 pertenecen a las sociedades civilizadas \ La
m ayor parte, pues, de la vida hum ana ha transcurrido en la etapa
prim itiva o prehistrica.
El conocimiento de la cultura y la educacin de los pueblos
prim itivos se obtiene, a falta de documentos escritos, de dos fuen
tes principales: de los restos y productos prehistricos y de la vida
de los pueblos prim itivos actuales.
Desde luego, no se puede hacer ninguna determinacin crono
lgica o geogrfica fija. Sin embargo, se suelen distinguir en gene
ral dos etapas principales en el desarrollo de esa vida prim itiva:
la del hombre cazador, que corresponde ms o menos, a la edad
paleoltica, y la del hom bre agricultor, correspondiente a la neol
tica y que se calcula comenz hace 10 12.000 aos. Los pueblos,
o m ejor dicho, los grupos de hom bres prim itivos no han pasado
de una a otra etapa sbitamente, sino a travs de m uchas dificul
tades y experiencias.
El hombre cazador es nmada, y vive en pequeos grupos dis
persos, sin relacin apenas entre s. Se refugia en cuevas o cho
zas provisionales que abandona tan pronto como escasea o desapa
rece la caza en el terreno en que se halla. Se sirve como armas
de lanzas y trozos de piedras talladas a golpe. Se alimenta de la
caza, de la pesca y de los frutos salvajes que encuentra a su paso.
Se cree que iba desnudo o medio desnudo en los climas clidos y
cubierto de pieles en los fros.
1 A. J . Toynbee, Estudio de la Historia, VoL 1, Buenos Aires, Eraec, 195L

El hombre nmada, cazador, se convierte poco a poco en ag ri

cultor y ganadero, adquiriendo as cierta estabilidad y form ando
clanes, hordas y tribus. Vive ya en poblados y en casas rudim en
tarias. Pulim enta la piedra y despus conoce el fuego y emplea
algunos metales; desarrolla la cestera y la alfarera para usos do
msticos. Cultiva algunos cereales como el trigo y la cebada, algu
nas legumbres como la lenteja y la arveja, y posee animales do
msticos como el perro, el toro y el caballo, el asno, la cabra, la
oveja y el cerdo. Hablando de esta poca dice el escritor ingls
G. H. Wells: Es evidente que tenemos aqu un gnero de vida
separado ya por un gran lapso de miles de aos de invencin de
su etapa originaria paleoltica. Los pasos que le levantaron a tal
condicin slo podemos imaginrnoslos. De ser un cazador que
rondaba por las inmediaciones de los lugares en que vivan las
reses y manadas de vacas y ovejas salvajes y de serlo en compe
tencia con el perro, el hom bre, por grados sensibles, fu desarro
llando un sentimiento de propiedad de los animales y estrech la
amistad con su rival canino. Aprendi a hacer dar la vuelta al
ganado cuando ste se iba demasiado lejos; puso la mayor suma
de inteligencia en conducirlo a los pastos frescos. Encerr a los
animales en valles cercados donde pudiera volver a encontrarlos
con seguridad. Los aliment cuando estaban hambrientos, y as
poco a poco los fu domando. Quiz empez su educacin agr
cola con el almacenado de forrajes. El antepasado paleoltico en
las desconocidas tierras originarias del Sureste, supli a] principio
la precaria alimentacin de los cazadores con frutas y granos sil
vestres. El hombre que almacenaba hierbas graminferas para sus
rebaos poda llegar fcilmente a moler el grano para s
Correspondiendo a estas formas de vida se desarrollan estruc
turas sociales diferentes. En la poca del hombre cazador, el va
rn ocupaba el lugar ms importante, y la m ujer uno secundario.
En la edad del agricultor, la m ujer aparece en un lugar preemi
nente, p o r estar a su cargo, adems de las faenas domsticas, las
labores agrcolas. En esta edad predomina el matriarcado, en aque
lla el patriarcado.
La base de la vida de estos grupos sociales era la familia, bien
en form a de poligamia, bien en la de monogamia. Las familias
viven agrupadas en form a de clanes o tribus con un ttem o ser
1 G. H. Wells, Esquema de la historia universal, Buenos Aires, Anacon
da, Vol. R

animado, del cual se suponen descendientes y que es tab, es de

cir, sagrado e intocable. Se practicaba el m atrimonio con m uje
res fuera del clan (exogam ia), en form a de compra o rapto. Los
hijos son los hijos de la m adje, ms que del padre, y a veces ad
quieren tal im portancia que el padre recibe el nom bre del hijo
(teknonom ia).
Estos grupos no carecen de cultura, aunque slo aparezca en
formas rudim entarias. En prim er lugar posean armas y utensi
lios domsticos y de labranza fabricados o m ejor manufacturados
por ellos. Adems, en las etapas ms avanzadas, construan chozas
o refugios, casas y palafitos. En las sociedades ms desarrolladas
se form aron quiz grupos o sociedades secretas para el ejercicio de
ciertas actividades o profesiones, como la herrera y la fabricacin
de armas. Pero en esto no se lim itaban al aspecto prctico, uti
litario, sino que conocieron las artes en sus diversos aspectos; ha
can trabajos de alfarera con formas y dibujos de valor esttico.
Los hombres y las mujeres usaban adornos y probablemente se
tatuaban el cuerpo. Revestan las cuevas y las cavernas con pin
turas, modelados y dibujos, y en una de las pocas ms anti
guas, la paleoltica, se hicieron las estupendas figuras de la cueva
de Altamira, en Espaa, no superadas en valor artstico por el
arte posterior.
Estas pinturas tienen probablemente un sentido mgico y esta
ban encaminadas a facilitar la caza a sus primitivos moradores.
Pero tambin tienen quiz un sentido psicolgico. Como dice el
historiador W orringer: Desconcertado, aterrorizado por la vida,
el hombre prim itivo busca lo inanim ado en que se halla eliminada
la inquietud del devenir y donde encuentra fijeza permanente.
Creacin artstica significa para l evitar la vida y sus caprichos,
fijar intuitivamente, tras la mudanza de las cosas presentes, un ms
all en que el cambio y la caprichosidad son superados 1.
A esto hay que aadir el carcter mgico de la mentalidad
primitiva, que interpreta los fenmenos naturales en form a irracio
nal, emotiva y sobrenatural y les asigna un espritu que los ani
ma, al que generalmente se teme y al que tra ta de hacer pro
picio.

1 Worringer, Abstraccin y simpata, citado por J. Ortega y Gasset

23

2. LA EDUCACIN DE LOS PUEBLOS PRIMITIVOS

No sabemos nada directamente de la educacin de los pueblos

primitivos.; slo podemos inferirlo por svcs manifestaciones cultu
rales y p o r la vida de los pueblos prim itivos actuales que en cierto
modo se asemejan a ellos.
Esencialmente era una educacin natural, espontnea, incons
ciente, adquirida por la convivencia de padres e hijos, adultos y
menores. Bajo la influencia o direccin de los mayores, l ser juve
nil aprenda las tcnicas elementales necesarias para su vida: la
caza,, la pesca, el pasteleo, la agricultura y las faenas domsticas.
Se trata, pues, de una educacin por imitacin, o mejor, p or co
participacin en las actividades vitales. As aprende tambin los
Usos y costumbres de la trib u , sus cantos y danzas, sus misterios
y ritos, el uso de las arm as y sobre todo el lenguaje, que cons
tituye su m ayor instrumento educativo.
La educacin de los pueblos prim itivos se puede dividir en
las dos grandes etapas que hemos sealado correspondientes a las
edades prehistricas: la del hom bre cazador y la del hombre agri
cultor.
En los pueblos cazadores, los procedimientos para la educa
cin o m ejor para la crianza de los hijos son m uy laxos, dejndoles
en gran libertad, que raya en la indisciplina. La razn de esto, se
gn Paul B a rth 1, es que esos pueblos carecen de la disciplina que
impone la guerra. Los pueblos cazadores no conocen sta porque
no poseen riquezas o propiedades que puedan incitar al ataque y al
robo de los otros pueblos. Sin embargo, en ellos se cultivan cier
tas cualidades personales, particularm ente la destreza fsica y la
resistencia o endurecimiento respecto al dolor y al clima. Dado el
gnero de vida nmada que llevan estos pueblos es muy poco
probable que existiera entre ellos un orden o rgimen de vida
estable, que facilitara la form acin de hbitos morales e intelec
tuales entre los jvenes. Sin embargo, hay el hecho sorprendente
de que en este perodo prim itivo, en la edad paleoltica, es cuan
do se realizan las pinturas y dibujos rupestres m s notables, como
las citadas de Altamira, que deban requerir un serio aprendizaje,
ya que no es fcil llevarlas a cabo espontneamente.
En los pueblos agricultores y ganaderos de la poca posterior,
las condiciones de la vida y la educacin cam bian grandemente.
i Paul Barth, Geschichte der Erziehung, Leipzig, Rissknd, 1911.

En prim er lugar, las faenas agrcolas y ganaderas requieren un

orden, una norm alidad y estabilidad que no poseen los grupos ca
zadores. La generacin joven tiene que aprender los fenmenos
meteorolgicos, el cultivo de las plantas, el cuidado de los ani
males. Por otra parte, al ocupar la m adre un lugar m s im por
tante en la vida de la familia y del clan, es de suponer que tuviera
m ayor influencia sobre sus hijos. Existen ahora habitaciones y
poblados* y en ellos se hacen obras de cestera y alfarera para
guardar los productos de la tierra y cuya tcnica hay que apren
der. S, como parece cierto, hay en estos pueblos m ayor ten
dencia a la guerra, sta im pondra en la educacin de los hijos
una disciplina ms rigurosa y una preparacin para el uso de las
armas, el arco y la lanza principalmente. En cambio, es notable
el hecho de que el arte de este tiempo decae en relacin con el
de la poca anterior, hacindose ms esquemtico y geomtrico, qui
z por el carcter ms utilitario de la poca y quiz tambin
por no ser tan necesarias las representaciones mgicas de la caza,
que el arte de la edad anterior realizaba, a causa de las nuevas
arm as e instrumentos fabricados por el hombre.
Pero aparte de esta educacin espontnea, general, hay en los
pueblos prim itivos una forma intencional de educacin, que cons
tituye la llamada iniciacin de los efebos. M ediante ella, los jve
nes reciben, alejados de las familias y los clanes, en lugares, aparta
dos, un entrenamiento muy riguroso para iniciarlos en los misterios
del clan y prepararlos para las actividades guerreras. Krieck descri
be as esta iniciacin: Los nios son tomados de la fam ilia y de la
aldea, reunidos por grupos y sometidos durante unas semanas en
lugares solitarios, en montes y bosques, en cabaas o en tiendas
construidas al objeto, a todo un sistema de ejercicios y pruebas.
El sentido ms profundo de estas prcticas es la disciplina del
alma, una cura anmica preparatoria para el renacimiento en la
iniciacin: sta sirve p ara el alejam iento de los malos demonios y
para la adquisicin del carcter masculino. Los ejercicios son dan
zas, ascetismo, m ortificaciones que provocan estados anmicos y
xtasis pasajeros. Pero tambin se practica toda clase de ejercicios
con una finalidad racional: partidas de caza, ejercicios de armas,
corporales, de desmonte y plantacin. La direccin de todo esto
puede confiarse al jefe, a un sacerdote magno o tam bin a un an
ciano experimentado y distinguido -1. Tal iniciacin term ina con
1
Losada.

E. J. Krieck, Bosquejo de la ciencia de la educacin, Buenos Aire,

una gran ceremonia de ordenacin a la que asisten todos los

miembros de la tribu y en la que se somete a los muchachos a prue
bas muy rigurosas y duras p ara probar su estado de entrenamiento.
Es tam bin muy probable que en esta etapa hubiera un comienzo
de educacin profesional en los grupos de oficios relacionados con
la herrera y la confeccin de armas como se ha dicho.
Vemos ya aqu algunas de las form as que ms tarde ha de
adoptar la educacin de los pueblos civilizados: de una parte, una
educacin elemental en la fam ilia y de otra, una preparacin pro
fesional y m ilitar, que term ina en una especie de graduacin. Sin
embargo, nada hay aqu an de educacin sistemtica, intencional,
en instituciones y con personal especializado.
3. LA EDUCACIN EN LOS PUEBLOS INDOAMERICANOS

En la historia de la cultura y la educacin, los pueblos abor

genes de Amrica ocupan una posicin especial entre las sociedades
prim itivas y las civilizadas. En general, han pasado, hasta la po
ca del Descubrimiento, por las mismas etapas que los pueblos p ri
mitivos, es decir, por la de los cazadores y la de los agricultores;
pero han ido ms all que stos, alcanzando un grado superior
social y cultura], aunque sin llegar tampoco al de los pueblos
orientales.
Prescindiendo de las etapas ms prim itivas, se reconoce en la
Amrica precolombiana dos grandes centros de cultura, situados
geogrficam ente en la zona mexicana y en la zona peruana. La his
toria de estos centros es muy complicada por la diversidad de ra
zas y pueblos que los componen 1. Pero en general, se admite que
dos pueblos o grupos hum anos de carcter guerrero, los aztecas
en el norte y los incas en el sur, dominaron a los pueblos ante
riores (mayas, aymars, etc.), y con ello dieron origen a una civi
lizacin basada en el sistema de clases sociales y a una educacin
subsiguiente.
Estos pueblos no conocieron, sin embargo, elementos esencia
les de civilizacin como la escritura alfabtica, el arado, la rueda
y el hierro. En cambio tuvieron un espritu arquitectnico muy
desarrollado, perceptible en sus grandes construcciones de piedra,
1 Toynbee reconoce cuatro civilizaciones indoamericanas: la maya, la
yucateca, la mexicana y la andina, y a su vez, dentro de cada una de ellas,
varias razas.

templos, fortalezas, etc., y un elevado sentido escultrico, sobre todo

en la zona mexicana.
Socialmente, ya se ha indicado el nacimiento de las clases so
ciales y una organizacin del Estado. Segn Canals Frau 1 en estas
culturas aparece por prim era vez el Estado, el Estado poltico, y
junto a l la ciudad, ambas instituciones con una base territorial
y una capital que en el Estado azteca era la ciudad de Tenochtitlan
y en el incaico el Cuzco. El rgimen del Estado era desptico, dis
poniendo el soberano a su antojo de sus sbditos. Las clases sociales
dominantes son la m ilitar y la sacerdotal, quedando aparte la masa
del pueblo, la cual estaba organizada en gens o clases. En este sen
tido, los pueblos indoamericanos son pueblos civilizados.
Culturalmente, los aztecas tuvieron un conocimiento astron
mico muy desarrollado y en particular poseyeron un calendario com
plicado. Su escritura era muy prim itiva compuesta de ideogramas
y fonogramas. El cultivo del maz era la base de su agricultura, y
la forma de propiedad fue comunal. Su religin tena rasgos crueles,
como los sacrificios humanos y sus hombres eran de un carcter
marcadamente guerrero. Los mayas fueron de temperamento ms
pacfico y de una cultura muy avanzada; conocieron una cronolga
y poseyeron tam bin un calendario propio.
La educacin de los aztecas, segn Francisco Larroyo 2, tena
un carcter marcadamente tradicionalista con la misma orientacin
blico-religiosa de su pueblo. H asta los 14 aos el nio era educa
do en el seno de la familia, y en form a dura y austera, con castigos
muy severos. Al term inar la educacin domstica comenzaba la edu
cacin pblica dada por el Estado en dos instituciones: el calmlac
y el telpochcalli (casa de los jvenes). Al prim ero asistan los hijos
de los nobles, al segundo los de la clase media. El resto de la po
blacin no poda asistir a estos establecimientos. En el calmlac
predominaba la formacin religiosa, en el telpochcalli, la guerrera.
Las nias de los nobles reciban su educacin en un anexo al tem
plo, que constitua el calmlac femenino donde podan permanecer
por vida.
Entre los incas, la educacin era semejante, pero con algunas
variantes. En prim er lugar exista una menor diferenciacin de
clases sociales, quedando casi reducidas al predominio de los incas
1 S. Canals Frau, P rehistoria de A m rica, Buenos Aires, Ed. Sudameri
cana, 1950.
2 Francisco Larroyo, Historia com parada de la educacin en M xico, M
xico, Porra, 1947.

o nobles, de carcter m ilitar, y menos religiosa que entre los az

tecas. Al parecer la educacin la reciban aquellos en las casas de
enseanza (yacahuasi) dada p o r los mantas, que no eran propia
mente sacerdotes. All aprendan las artes de la guerra y la tcnica
del kip, especie de registro m anual numrico, m s los cantos y
tradiciones de su raza, hasta los 16 aos en que entraban en la
vida pblica despus de sufrir una iniciacin especial. Las jvenes
nobles eran educadas tam bin en casas especiales por ancianas que
las iniciaban en las tareas domsticas, la alfarera, el tejido y en las
ceremonias religiosas.

LA EDUCACIN ORIENTAL
Antes de pasar adelante en el estudio de la historia de la edu
cacin, conviene sealar la diferencia existente entre los pueblos p ri
mitivos y civilizados. Se ha dicho que aquellos carecen de cultura,
llamndoseles salvajes o brbaros y confundiendo as la cultura
con civilizacin. En realidad, todos los pueblos, por prim itivos que
sean, posen una form a u otra de cultura, considerando a sta como
el conjunto de instituciones y productos humanos como son la fa
milia, el clan, el lenguaje, los Usos y costumbres, los utensilios, las
armas, etc. En cambio, para llegar al grado de la civilizacin se
necesita alguna, forma de organizacin poltica, un Estado o Ciu
dad, que rebasen la vida del clan o de la tribu. A esta organizacin
suprior slo llegan algunas sociedades o pueblos primitivos. Segn
el historiador Arnold J. Toynbee, de los centenares de sociedades
prim itivas que se conocen slo han alcanzado veintinua el grado
de la civilizacin 1.
Entre las prim eras sociedades civilizadas figuran los pueblos
Jamados orientales, como son China, India, Egipto, Palestina, etc.,
que aun poseyendo cada uno caracteres peculiares presentan ciertos
rasgos comunes. En prim er lugar, tienen una organizacin poltica,
un Estado, con un jefe supremo nico y una adm inistracin p
blica. En segundo lugar, existen tam bin en ellos clases sociales
diferenciadas, como la de los guerreros y sacerdotes y la masa del
pueblo trabajador. En tercer lugar, surge en ellos la escritura, que
fija el saber, y una clase social especial encargada de su cultivo,
la de los letrados, que Unas veces se llaman escribas como en Egipto,
otras mandarines como en la China, y otras brahmanes, como en la
India. Esta clase social tiene a su cargo, junto a ciertas funciones
culturales y religiosas, la adm inistracin y gobierno, y llega a al
canzar tanto o m ayor poder que las otras. Finalmente, estos pueblos
1 Toynbee, Estudio de la Historia.

poseen grandes personalidades espirituales como Buda, Confucio o

Moiss, que inspiran su vida y dan lugar a una cultura religiosa.
Estas caractersticas hacen necesaria la organizacin de una educa
cin sistemtica, intencional, y as surgen las escuelas y maestros
y, en algunos momentos, una instruccin organizada.

1. LA EDUCACIN CHINA

El pueblo chino es uno de los ms antiguos y cultos de la histo

ria. Aunque sus orgenes son bastante inciertos, su historia compren
de tres grandes etapas: la prim itiva, arcaica, de carcter agrcola y
m atriarcal, que llega aproxim adam ente hasta el siglo xxiil a. de C.;
la feudal, de carcter guerrero y patriarcal, que alcanza hasta el
siglo v a. de C. y la imperial, de los funcionarios mandarines que
llega hasta nuestro siglo, en que fue. sustituida por la forma repu
blicana de gobierno.
A cada una de esas etapas corresponde una form a determina
da de educacin, como veremos despus. Pero la educacin china
ha estado quiz ms unida que a la vida poltica, a la cultura, en
la que existe una gran continuidad y un elevado grado de desarro
llo. La cultura china h a sido en efecto una de las ms notables y
refinadas del mundo antiguo. En ella ha sobresalido una m oral muy
hum ana; una gran atencin a la civilidad y buenas m aneras; una
sensibilidad muy fina para la naturaleza; una arquitectura, una pin
tura y una cermica de gran belleza; una poesa lrica de alta
perfeccin, y grandes inventos tcnicos, como la plvora y la impren
ta, conocidas antes que en Europa.
La cultura china ha permanecido, sin embargo, estacionaria du
rante largos siglos, debido quiz a su aislamiento del resto del mundo
y a su peculiaridad ideolgica. Como dice F. E. A. K rause: P or
mucho que el cuadro poltico haya cambiado en los distintos pero
dos, es lo cierto que la form a de la cultura no ha sufrido m odifi
cacin fundamental. Esta base inconmovible del bien cultural da a
la historia de China su carcter estacionario 1.
Socialmente, la base de la vida china est constituida por la
familia. En la poca prim itiva, m atriarcal, era naturalmente la m a
1
F. E. A. Krause: Historia del Asia oriental, en la Historia Universal,
de W altei Goetz, VoL 1, Madrid, Espasa-Calpe.

dre el eje de ella; en la feudal, guerrera, lo fue el padre, como lo

h a sido hasta ahora. El Em perador mismo aparece como el padre
de todos, y a su vez como Hijo del Cielo. A esta constitucin fam i
lia r se une el culto de los antepasados, casi la nica forma de vida
religiosa china existente.
La educacin en la etapa agrcola estaba determinada por el
rgimen m atriarcal; en ella la m adre llevaba el peso del trabajo y
tam bin de la educacin de los h ijo s; ella los iniciaba en las fae
nas agrcolas y en las tareas domsticas. Como dice Marcel Granel:
La casa campesina era (y en suma ha quedado) cosa femenina.
El hombre no penetraba apenas en ella; el m obiliario est for
mado por la dote de la mujer. Principalmente, la adea perteneca
a las m ujeres; la divinidad que la protega se llamaba la madre
de la aldea 1.
En la etapa de los prncipes feudales, la educacin se realizaba
hasta los siete aos en la casa p aterna; despus los nios pasaban
a vivir con un seor que les enseaba las artes de la guerra y las
cortesas de la paz. Segn el mismo G ranet: En teora deban que
dar en esa escuela hasta los 20 aos y ejercitarse en danzar, tirar
al arco y conducir un carro. La tradicin quiere que desde los
tiempos feudales los jvenes nobles se reunan junto al prncipe
en una especie de escuela de pajes. Las crnicas parecen m ostrar
por el contrario que la adolescencia se pasaba con los parientes
maternos. La educacin del adolescente term inaba con los ritos de
la iniciacin, con la toma del birrete, que facilitaba la entrada
en la vida pblica. Las hijas de los nobles se educan tambin al
principio en la casa m aterna, pero despus pasan a vivir con una
fam ilia ajena. Se les ensea las artes domsticas, especialmente el
tejido y el hilado, y se las tiene muy encerradas hasta la poca del
m atrim onio.
En la poca imperial cambia radicalmente el rum bo de la edu
cacin china. Al constituirse un Estado fuerte y unitario, era nece
sario que hubiera funcionarios encargados de la adm inistracin;
esos funcionarios son los mandarnes que alcanzan una influencia
considerable en la vida pblica y que requieren una educacin es
pecial para ella.
En la educacin china, a p artir de la poca imperial, ha inter
venido adems un nuevo factor, la doctrina de Confucio (551-478
1 M. Gianet, La civilisation chinoise, Pars, La Renaissance du lire,
1939. (Hay traduccin espaola).

a. C .). ste ue un pensador, un reform ador ms que un telogo.

Su influencia personal fue m uy grande, pero an ms lo fueron sus
escritos. Sus ideas son de un carcter muy humano, y regulaban
todos detalles de la vida, que trataba de llevar a la mayor altura
y perfeccin posible. Asimismo, influy grandemente en la vida
poltica no slo de su tiempo, sino de siglos posteriores. Tena
gran confianza en la obra de la educacin, como lo revelan estas
palabras suyas: Amar una virtud, cualquiera que sea, sin amar
instruirse no hace ms que aumentar un defecto. Los hombres
difieren menos por sus complexiones naturales que por la cultura
que se dan . Slo no cambian los sabios de prim er orden y los
peores idiotas .
Aunque Confucio escribi numerosas obras, no se tiene segu
ridad respecto a las que se le atribuyen ni al contenido de ellas,
que ha sido muy elaborado por sus discpulos. Sin embargo, se,
citan como suyas los cinco grandes Jcing (lib ros), a saber: el Libro
de los Versos, el Libro de la Historia, el Libro de los Ritos, el L i
bro de la Adivinacin y la Crnica de Lou (su p a tria ). Todos ellos,,
y algunos ms atribuidos a l, pero escritos varios siglos despus,,
han constituido los textos que han orientado la educacin china
hasta nuestros das.
A nterior a Confucio fue el sabio Lao-tse (siglo IV a. de C .),
llamado el maestro , fundador del taosmo, especie de misticismo
natural, que armonizaba al hom bre con la naturaleza y qu reco
m endaba el quietismo o la m nim a intervencin en los asuntos hu
manos, ya que el hom bre es naturalm ente bueno. Recomendaba la
vuelta a la naturaleza y el abandono de los artificios de la civiliza
cin. Rechazaba por tanto la educacin del pueblo, el aprendizaje
de conocimientos mundanos y el afn de reform as *. Pero el taosmo
fue superado en este respecto por el confuci'smo.
En esta poca imperial queda constituida la educacin china,
dividida en dos grandes sectores: la de la masa del pueblo y la de
los funcionarios m andarines;1 aqulla de carcter elemental y sta
de tipo superior. La prim era se. daba en la casa o por maestros en
escuelas privadas, las cuales a veces estaban subvencionadas con
fondos pblicos. S contenido se limitaba al aprendizaje del com
plicado alfabeto chino, que cuenta con miles de signos y que. re
1 Ralph Turner, Las grandes culturas de la humanidad, Mxico, Fondo
de Cultura Econmica, 1948.

quera por lo menos cuatro o cinco aos de estudio. A l se aada

la enseanza de ciertos preceptos de Confucio y algunas materias
prcticas como la aritmtica y la agronoma. El mtodo empleado
era esencialmente mecnico, el aprendizaje de memoria de los sig
nos y los preceptos. La disciplina era muy rigurosa, emplendose
frecuentemente duros castigos corporales. Sin embargo, tambin
se atenda a la formacin de las buenas maneras, de la urbanidad,
conforme a un ritual muy preciso y prolijo.
La educacin en el grado superior estaba constituida por la
preparacin para los exmenes de los funcionarios m andarines. Hay
que advertir que, a diferencia de los dems pueblos orientales, la
educacin china era en este sentido muy democrtica, ya que a los
cargos directivos del gobierno y la administracin podan aspirar
todos los habitantes, con tal que aprobaran los exmenes corres
pondientes. Estos exmenes eran muy complicados y estaban orga
nizados en varios grados segn la categora de los cargos a que se
aspiraba, realizndose en diversas etapas que duraban varios aos.
Su contenido principal lo form aban las ideas y preceptos morales,
jurdicos e histricos de los libros de Confucio, y se realizaban
con trabajos escritos en prosa y en verso, pero siempre dentro de
la ms estricta ortodoxia, es decir, por la reproduccin literal de las
ideas confueianas tradicionales.
No ha habido en China un sistema organizado de educacin
pblica, ni tampoco escuelas superiores o universidades donde se
pudiera ensear e investigar libremente. De aqu que la cultura china
quedara estacionaria durante tantos siglos, sin que hubiera posi
bilidad de un desarrollo cientfico. P o r eso deca Hegel hace, ms
de un siglo: La falta de libertad interna, la falta de interioridad
es tambin el signo distintivo de la ciencia china. No existe una
ciencia libre y liberal. Los chinos no cultivan las ciencias por inters
cientfico. Las ciencias son fines del Estado, y entran en la adminis
tracin del Estado, el cual determina todo lo que debe ser 1. Es
decir, se trataba de un Estado totalitario. Pero al mismo tiempo,
un Estado regido por letrados, no por guerreros o sacerdotes,
como los dems pueblos orientales.

1 HegelFilosofa de la historia universal, Buenos Aires, Revista de Oc

cidente Argentina, 1946.

2. LA EDUCACIN INDIA

La sociedad de la India ha estado constituida esencialmente

por tres ncleos de pobladores: los aborgenes, asentados en los va
lles del Indo y el Ganges; los drvidas, de origen asitico y los
arios, de origen europeo. Aqullos haban alcanzado ya cierto grado
de cultura, de carcter nmada, hacia 1500 a. de C. Esta invasin
dio lugar a la principal caracterstica de la sociedad y la cultura
hindes: la formacin de castas cerradas.
El sistema de castas form aba como una pirm ide social inte
grada por cuatro castas principales: los brahmanes o sacerdotes, que
se hallan en la cspide de aqulla; los ksatriyas o guerreros nobles;
los vaisyas o cultivadores y comerciantes y los sudras dedicados a
los trabajos ms humildes. Las tres prim eras corresponden a los
aryas u hombres libres; la ltima a la masa de pobladores aborge
nes o asiticos; todas ellas en rigurosa separacin e incomunicacin,
especialmente respecto a la ltima.
La educacin india se acomoda, como es natural, al tipo y
jerarqua de las casias existentes. En las inferiores se reduca a la
educacin puramente fam iliar, como en las sociedades primitivas,
es decir, a la participacin en los quehaceres agrcolas y doms
ticos. P o r el contrario, la casta de los brahmanes disfrutaba de
una educacin superior, que les serva de sostn. Como dice Alfred
W eber: Este sistema de los brahmanes que configur todo el pas
era el sistema de una clase seorial, la cual externamente no aspi
raba en modo alguno al poder; pues dicha clase imperante se apo
ya sobre una esmerada educacin literaria de la juventud. Esta
educacin consiste en ensear un conocimiento regular a todo lo
largo de la vida y la fundacin de la familia para la propagacin
de la casta x.
La cultura de la India est concentrada en los cuatro textos
llamados Vedas, que son colecciones del saber tradicional, de ca
rcter religioso y que originariamente se transmitan oralmente. A
stos se aadan otros textos, como los Brahamanas de comentarios
rituales y los Upanishidas de carcter metafsico. Estos libros orien
taron la educacin de la juventud de los arios, como la Ilada 1<
hizo despus con la de los griegos.
1 A. Weber, Historia de la cultura, Mxico, Fondo de Cultura Econ
mica, 1941.

La educacin de los indoeuropeos se realizaba en la familia

hasta los siete aos en que el nio era admitido como un novicio
o escolar por un m aestro (upanayana); con l permaneca hasta
los 12 en que reciba el cordn sagrado que le investa de hombre
libre; esto constitua como un segundo nacimiento. Durante ese
tiempo aprenda el gayatri, que serva como de iniciacin a los
Vedas y que constituir el alimento espiritual dado en el curso de
la enseanza. Segn Masson-Oursel: Tericamente hay que contar
doce aos de aprendizaje para cada Veda o sea un total de cuarenta
y ocho aos, pero al parecer ni aun los dedicados al sacerdocio
empleaban ese tiempo. Ritos especiales liberan al joven de su fase
estudiantil y le introducen en el m undo x.
Aunque en la educacin hind no existi un sistema escolar
sistemtico, se reconoci el valor de la educacin. El Cdigo de
Man, escrito posteriormente a los Vedas, dice a este respecto: El
que comunica el conocimiento sagrado de los Vedas es un padre
ms digno de veneracin que el que solamente hace don del ser
natural, porque el segundo nacimiento, o nacimiento de Dios, no
slo asegura una nueva existencia en este mundo, sino tambin la
vida eterna para el futuro.
La educacin estaba por lo general encomendada en las dems
castas no bram nicas a maestros ambulantes, que daban la ense
anza en lugares improvisados al aire libre y se reduca a la lec
tura y escritura, con el aditamento de fbulas y canciones tradicio
nales. En la casta brahm nica, el m aestro era un brahm n con quien
vivan los alumnos como aprendices y que cuando gozaba de gran
autoridad acudan a l de todas partes, como los estudiantes via
jeros de la Edad Media.
Respecto a los mtodos de enseanza dice el citado Cdigo de
Man: Al alumno se le debe dar buena instruccin sin impresio
nes desagradables, y un maestro que presta tributo a la virtud tiene
que usar palabras dulces y suaves; cuando un alumno comete una
falta, su maestro debe castigarle con duras palabras, y amenazarle
con que si comete otra falta le dar duros golpes .
Una inf'uencia poderosa en la cultura y la educacin hind
fue la del Gautama Buda (560-580 a. de C .), de origen noble, que
con sus doctrinas y predicaciones religiosas cambi la vida espiri
tual de su pas y pases limtrofes, aunque sufri despus un eclip1
P. Masson-Oursel, Llnde antique et la civilisation indienne, Pars, La
Renaissance du Livre, 1933.

n z o

L v z

n i

se. La doctrina de aqul se encierra en las cuatro nobles verda

des, que son: 1 Todo lo que existe est sometido a sufrimiento.
2 El origen de todo sufrim iento reside en los deseos humanos. 3
La supresin de los sentimientos viene de l a supresin de los de
seos. 4? La vida que conduce a esta supresin es el noble sendero
octuplo: buen juicio, buena aspiracin, buen hablar, buena con
ducta, buena vida, buen esfuerzo, buena atencin y buena concen
tracin. Esto conduce al nirvana, el cual no es la total extincin
del deseo, sino la de los deseos ftiles, personales, no valiosos.
L educacin nacida del budismo era diferente de la del brahmanismo en el sentido de que era ms espiritual, ms ntima y en
cierto modo ms pasiva, de renuncia a los bienes terrenos. Pero
tambin dio lugar a una clase sacerdotal muy poderosa, qu reci
ba tam bin una educacin especial teolgica en las comunidades
y conventos.
El m ayor valor de la educacin india, segn K arl Schmidt, es
la valoracin y apreciacin que hace del m aestro: El reconoci
miento de la importancia y altura del magisterio ha encontrado su
cumbre en la India. La piedad del alumno respecto al maestro no
se ha desarrollado en ninguna parte de un modo tan sistemtico
e intenso como en la I n d i a . . . En el pas de la intimidad, del
espritu y de la fbula, en el lejano Oriente, s ha mostrado a la
humanidad el elevado valor del maestro V

3. LA EDUCACIN EGIPCIA

La historia de la educacin est condicionada en Egipto, como

en todos los pueblos, por su estructura social y cultural, y adems
por sus especiales circunstancias geogrficas. Egipto se halla en
clavado, cmo se sabe, en el estrecho y largo valle del Nilo, y est
rodeado p o r desiertos y el m ar. All se desarroll, desde la poca
prehistrica, su civilizacin en una forma homognea y continua,
que dur ms de 4.000 aos, es decir, el doble que nuestra civi
lizacin cristiana. Su posicin geogrfica oblig a sus habitantes a
realizar continuamente trabajos p ara aprovechar las aguas dl Nilo,
que constituy su principal fuente de riqueza.
En su organizacin poltica predomin el poder absoluto de
sus reyes (los F araones), en los que se encarnaba el Estado. De su
1 Karl Schmidt, Geschichte der Padagogik, Vol. I 9.

poder y riqueza dan idea la grandeza de las Pirm ides, que consti
tuyeron sus tumbas. Junto al rey haba un nmero considerable
de funcionarios, o escribas, que adm inistraban l pas y que lleva
ron a ste a un elevado:grado de prosperidad. Existan adems los
sacerdotes, que en parte eran seglares, pero que ejercieron una gran
influencia. Finalm ente, estaba el ejrcito compuesto en su mayor
parte por campesinos y extranjeros y que no tuvo tanto influjo
como en otras partes. Adems de estas tres clases sociales: funcio
narios, sacerdotes y militares, hay que contar la poblacin traba
jadora, compuesta de labradores, comerciantes y obreros, que apenas
tenan derechos polticos. El individuo, como tal, apenas era reco
nocido en Egipto; todo estaba subordinado al Estado.
El factor decisivo en la cultura egipcia es el religioso. Como
dice A. M oret: En su gobierno, como en sus costumbres, la socie
dad egipcia, anacrnica respecto a Grecia y Roma, permanece hasta
su fin, en la etapa en que predomina lo sagrado. Y el mismo autor
cita un escrito egipcio en el que se afirm a: Egipto es la imagen
del cielo, el templo del Mundo, la sede de las religiones 1.
La cultura egipcia ha tenido su evolucin a travs de muchos
siglos, como se ha dicho. En una de sus etapas llegaron a predo
m inar dos dioses: Ra y Osiris; aqul, el dios de la realeza; ste, del
pueblo, que entraron en conflicto pero que acabaron por conciliarse.
Fruto de esta conciliacin es el llamado Libro de los M uertos,
que domin la vida religiosa egipcia durante 2.000 aos. La idea
de la muerte, o m ejor de la otra vida, preocup grandemente los
egipcios, como lo muestran sus templos, sus pirmides y el: embal
samamiento de sus muertos (m om ias).
Los egipcios sobresalieron en todas las artes prcticas, como
la ingeniera, la agricultura, etc., pero tam bin se distinguieron en
las ciencias, especialmente en las matemticas, la medicina y la as
tronom a. Adems cultivaron con gran xito las bellas artes, como
lo demuestra la magnfica arquitectura, escultura y pintura de sus
templos y enterram ientos.
Respecto a esta cultura dice W o rrin g er2 que aunque existe
una ciencia egipcia, no existe una form acin o educacin cultural
egipcia. La sabidura egipcia es el dominio de las frmulas, no
1 A. Moret, L e Nil el la civilisation egiptienne, Pars, La Renaissance du
Livre.
2 G. Worringer, E l arte egipcio, Revista de Occidente Argentina. Bue
nos Aires, 1947.

el afn del saber por el saber. Ya se trate de ciencia matemtica

o de ciencia mdica, la doctrina se detiene en el momento en que
term ina su aplicacin prctica. Slo queda, una tcnica del apro
vechamiento prctico e inmediato, no un libre empeo de saber .
Era pues, una cultura utilitaria. Lo mismo se observa respecto a
la m oral, que constitua slo una serie de consejos prcticos y
elementales.
En el Libro de los M uertos , del escriba real Humefer, con
servado en un papiro del siglo XIII a. de J. C. se expresa el ca
rcter de la moralidad egipcia al hablar de la confesin que ha de
prestar el muerto, quien afirm a: No he hecho nada malo. No he
dejado a nadie morirse de hambre. No he matado a nadie. No
he m andado m atar a nadie. No he hecho mal a nadie. No he
disminudo los sacrificios y las ofrendas al templo. No he cometido
adulterio. No he agrandado ni achicado la m edida del trigo. No he
alterado los pesos de la balanza. No he echado a las ovejas de los
pastos. No he impedido ninguna procesin de ningn dios *.
La educacin estaba en ntima relacin con la religin y la
cultura, y lleg a alcanzar un gran desarrollo. La primera educa
cin la reciban los nios en la familia, que en la masa del pueblo
era mongama y en las clases superiores polgama. Los padres cui
daban con gran afecto de sus hijos. En la Doctrina de la Sabidura
atribuida a Ptahotep, visir de la V dinasta (2680-2540 a. de J. C .),
se aconsejaba as a p adre: Si eres un hombre razonable educa
y cuida de su bienestar, le m ostrars todo afecto. Pero aun el hijo
desobediente es el brote de tu cuerpo; no le prives de tu corazn
am ante; sigue siendo para l un padre y un consejero amable .
Junto a este cuidado, los nios estaban sometidos a una rigurosa
obediencia y disciplina.
A los seis o siete aos los nios asistan a las escuelas, que al
principio estaban slo reservadas a los hijo de la clases superiores,
pero que despus se generalizaron, quedando divididas en dos cla
ses: las escuelas elementales para el pueblo y las escuelas superio
res o eruditas para los hijos de los funcionarios.
En las escuelas elementales se enseaba la lectura, la escritura
y el clculo, y segn Platn la gran masa del pueblo conoca estas
tcnicas. Adems se ensearon rudimentos de geometra y ciertos
ejercicios gimnsticos.
1 G. Steindoxf, Historia de Egipto, en Historia Universal, de Walter
Goetz, Vol. I.

La instruccin ms im portante se daba en las escuelas superio

res, que estaban en los templos y que retenan a los alumnos hasta
los 17 aos. A ellas asistan los que se preparaban para los cargos
de escribas y otras funciones del Estado. Estaban abiertas a todas
las clases sociales, pero preferentemente asistan a ellas los hijos de
las superiores. En ellas se enseaban todas las tcnicas y artes
necesarias para la vida del pas, as como las normas de la admi
nistracin. Los alumnos aprendan las complicadas escrituras, jero
glfica y hiertica, compuestas de centenares de signos. Como libro
de lectura se emple, entre otros, la citada D octrina de Ptahotep
que puede considerarse como el prim er libro pedaggico conocido.
Los alumnos escriban tambin composiciones conforme a ciertos
modelos que deban copiar.
Junto a la enseanza de la escritura y las tcnicas de la astro
noma, las matemticas y la agricultura se cultiv en estas escuelas
la msica, la poesa y la danza, as como las artes plsticas, arqui
tectura, pintura y escultura. Parece que estas escuelas funcionaban
bajo el rgimen de internado.
Como la religin ocup lugar tan destacado en la vida egipcia
tambin lo tuvo en su educacin, que estaba unida ntimamente a
aqulla, hasta el punto de correr a cargo de los sacerdotes.
En suma, la cultura egipcia tuvo un gran desarrollo y sirvi
en parte de inspiracin a otras culturas, como la griega y en parte
tambin a la cristiana primitiva.

4. LA EDUCACIN HEBREA

Si el pueblo hebreo no ha tenido una significacin poltica tan

grande como los pueblos anteriores, en cambio ha cumplido una
misin de la mkyor trascendencia histrica al constituir la base para
crear dos religiones, una nacional, el judaismo, y otra de carcter
universal, el cristianismo. En esencia, el pueblo hebreo fue un pue
blo ms que religioso, teocrtico, ya que estuvo gobernado y orien
tado por patriarcas, sacerdotes, rabinos y profetas. Esto, ms que
su significacin racial, es lo que le ha dado su carcter y perm a
nencia a travs de la historia.
El territorio ocupado por este pueblo era una estrecha faja de
tierra, de escaso tamao, pero que ha servido de paso al oriente y
al occidente, al norte y al sur, constituyendo una encrucijada, que
!e ha hecho ser conquistado y destruido repetidas veces por otros

pueblos. Los hebreos prim itivos tenan u carcter ganadero y pas

toril. E ran nmadas antes de la llegada a ese territorio. ste haba
estado ocupado por otros pueblos, entre ellos los filisteos, a los que
se lo conquistaron. Despus, como dice A. W eber: Consiguieron
establecerse en ese territorio y llevar a cabo en el mismo lo ms
esencial de su destino exterior, en rpidos acontecimientos durante
el tiempo no largo que aproximadamente va desde el 1200 hasta
el 586 (destruccin de Jerusaln) como sobre la decoracin lla
mativa, brillantem ente ilum inada por sus propios relatos. En ese
tiempo hubo peculiares constelaciones que sentaron las bases da
su accin cultural y sobre todo religiosa, de alcance universal y
que desarrollaron la parte ms im portante de su influjo espiritual
en el m undo 1.
En la prim era parte de su vida, en la poca anterior al destie
rro en Egipto, su rgimen social era puram ente patriarcal con jefes
como Abraham , Isaac y Jacob. La base de la vida era la familia,
de carcter poligmico, y en la que el hom bre tena un m arcado
predominio sobre la m ujer. La educacin era puramente domstica
y fam iliar, teniendo en ella su direccin el padre, quien poda llegar
a disponer de la vida y m uerte de sus hijos. En este pueblo de pas
tores, la disciplina era muy rigurosa y hasta cruel, segn lo demues
tra la lectura del Antiguo Testamento.
La vuelta del destierro de Egipto cambia el carcter del pue
blo y su educacin. Aqul tiene ya un jefe medio religioso, medio
poltico, Moiss, un libro y una ley que obedecer. El pueblo n
mada, sin dejar de ser pastor, se hace sedentario y agricultor. La
vida de fam ilia est ms regulada como en general todos los actos
de la vida. La educacin se orienta tambin por el libro de la ley,
por el Declogo, que hay que hacer aprender y transm itir a las
generaciones jvenes. P or otra parte, el contacto con una civiilzacin ms desarrollada como era la egipcia, da al pueblo hebreo
una m ayor sensibilidad para la cultura. Probablem ente en esta
poca comienza tambin el empleo de la escritura y la necesidad
de su aprendizaje: Samuel recit luego al pueblo el derecho del
reino, y escribilo en un libro, el cual guard delante de Jehov
(Samuel, I, 10, 2 5 ), y en el Deuteronomio se dice: Y estas pala
bras que yo te mando estarn sobre tu corazn. Y las escribirs
en los postes de tu casa y en tus portadas (Deuteronomio, 6 y 9 ).
1 A. Weber, Historia de la cultura.

El padre era el natural instructor de sus hijos, y no se tiene noti

cias de que hubiera escuelas en esta poca.
Ms tarde, a la vuelta del cautiverio en Babilonia y tambin
despus del contacto con un pueblo de alta cultura, se desarrolla
una educacin de carcter superior para la preparacin de los pe
ritos en leyes y en escritura, aqullos p ara la interpretacin ju r
dica de los libros sagrados, stos para la religiosa, dando lugar la
formacin de los rabinos, que son despus tambin los maestros o
profesores de este pueblo. En esta poca, Isaas, Jerem as, Daniel
y Ezequiel son ya los profetas, los inspiradores de la educacin y
la cultura hebreas. Se crean escuelas especiales para aqullos en
relacin con los sanedrines y sinagogas. Slo en el siglo I d. C.,
por iniciativa del sumo sacerdote Jos Ben Gamala, comenzaron a
crearse escuelas elementales (Beth ha Sopher) para los nios hasta
los 14 aos. El Talmud, el libro religioso hebreo, regula la vida de
estas escuelas.
El libro de los Proverbios, que es un manual de educacin
m oral y que codifica en aforismos k sabidura tradicional del me
dio cultural de los escribas reales de Ju d e Israel (siglos X a VII
a. de C.) contiene una serie de consejos de educacin muy sig
nificativos. As se dice en l: H ijo mo, si tomares mis palabras,
y mis pensamientos guardas dentro de ti, haciendo estar atento tu
odo a la sabidura, si inclinaras tu corazn a la prudencia, si cla
m ares a la inteligencia, y a la prudencia dieres tu voz; si como
a la plata la buscares, y la escudriares como a tesoros, entonces
entenders el temor de Jehov (II; 1-5). No deseches, hijo mo,
el castigo de Jehov ni te fatigues de su correccin: porque al que
ama castiga, como el padre al h ijo a quien quiere (III, 11-12).
Guarda, hijo mo, el mandamiento de tus padres, y no dejes la
enseanza de tu m adre (VI, 20-21). El que detiene el castigo,
a su hijo aborrece; mas al que lo ama m adruga a castigarlo
(X III, 2 4 ). M ejor es adquirir sabidura que oro preciado; y ad
quirir inteligencia vale ms que la plata (XVI, 16). Instruye
al nio en su c arrera; aun cuando fuere viejo no se apartar de
ella (XXII, 6 ). No rehses la correccin: porque si lo hicieres
con vara, no m orir. T lo herirs con vara, y librars su alma del
infierno (X X III, 13-14). Corrige a tu hij o, y te dar descanso,
y dar deleite a tu alma (XXIX, 17) 1.
La escuela popular y la erudita, marchaban paralelamente:
1 Proverbios. Versin de C. de Reina, revisada por Cipriano de Valera.

ambas alcanzaron en el siglo n d. de C. su completo desarrollo y

organizacin. As la juventud es instruida durante diez aos (de
los 8 a los 18) en el Tora y el Talmud; as tam bin el adulto con
sagra dos das de la semana a la concentracin de estas fuentes de
la piedad y la sabidura judas. Naturalmente, esto tuvo que ser de
la mayor significacin para el desarrollo del carcter judo. Con
ello reciba una educacin m uy unilateral de la memoria. Al pia
doso se le ha de reconocer en que posee el m ayor nmero de
partes posibles del Talmud. En la escuela el m aestro lee y explica
en voz alta los trozos y hace que los alumnos los aprendan de
memoria. Es evidente que este cultivo unilateral de la memoria
era a costa de otras facultades intelectuales. De una parte se resta
tiempo para otros trabajos, pero por otra el recargo de tal saber
procedente de las opiniones de los antepasados acta perjudicial
mente sobre la indagacin y reflexin autnomas, propias. Y este
investigar mismo recibe su form a y contenido del Talmud 1.
La significacin de la educacin hebrea es como se ve funda
mentalmente religiosa. En esto se halla su fuerza y su debilidad.
Su fuerzg, porque dio a este pueblo una unidad y una permanencia
que no han tenido los pueblos anteriores; su debilidad porque cerr
su horizonte a otras actividades y otras manifestaciones de la vida
y la cultura, aunque despus se destacaran en ellas sus miembros
individualmente. Respecto a los mtodos de enseanza, no sobresa
lieron los hebreos particularm ente, ya que como se ha visto estaban
sobre todo basados, como en todos los pueblos orientales, en el
aprendizaje de memoria.

1
Meinhold, Geschichte des jdische Volkes, citado por Krieck, en BUdungssysteme der Kulturvolker, Leipzig, Quele u. Meyer.

LA EDUCACIN GRIEGA

Con Grecia empieza una nueva era en la historia de la hum a

nidad, la era de nuestra cultura occidental. M ientras que la de los
pueblos anteriores slo ha influido indirectamente en ella, la cul
tura griega es su progenitora directa. De ella se derivan, en gran
parte, nuestra educacin y nuestra pedagoga.
No es fcil trazar una lnea de los rasgos caractersticos de la
cultura griega, pero, aun a riesgo de simplificarlos, podemos decir
que son los siguientes:
1 El descubrimiento del valor hum ano, del hom bre en s, de
la personalidad, independientemente de toda autoridad religiosa o
poltica.
2 El reconocimiento de la razn autnoma, de la inteligencia
crtica, liberada de dogmas o consideraciones externas.
3 La creacin del orden, de la ley, del cosmos, tanto en la
naturaleza como en la humanidad.
4 La invencin de la vida ciudadana, del Estado, de la orga
nizacin poltica.
5 La creacin de la libertad individual y poltica dentro de
la ley y del Estado.
(fl La invencin de la poesa pica, de la historia, de la litera
tura dramtica, de la filosofa y de las ciencias fsicas.
7 El reconocimiento del valor decisivo de la educacin en la
vida social e individual.
8 El principio de la competicin y seleccin de los mejores
en la vida y la educacin.
Todo esto y mucho ms cre el pueblo griego en unos pocos
siglos, aunque su influencia durara mucho ms en la historia.
Mientras que en los pueblos orientales el desarrollo cultural fue
lento y vacilante, en el griego se realiz como un relmpago que
ha iluminado toda la historia hum ana.

En la historia de la educacin griega se pueden distinguir cua

tro perodos esenciales:
1 La educacin heroica, caballeresca, representada por los poe
mas homricos.
2 La educacin cvica, representada por Atenas y Esparta.
3 La educacin hum anista, representada por Scrates, Platn
y Aristteles.
4*? La educacin helenstica, enciclopdica, representada por la
cultura alejandrina.
1. LA EDUCACIN HEROICA 0

CABALLERESCA

La historia de Grecia comienza aproximadamente en el tercer

milenio a. de C. con una cultura m editerrnea que se llama creten
se o minoica y que llega a alcanzar un alto grado de desarrollo.
Desde el siglo xvi a. de C. comienzan las invasiones de pueblos
arios, los aqueos, procedentes del centro de Europa, que se asimilan
la civilizacin minoica. Despus, en el siglo XII a. de C., ocurren
las invasiones de los dorios, tam bin centroeuropeos, que destruyen
aqulla en form a parecida a como lo hicieron ms tarde los brba
ros al invadir al Imperio Romano. Desde aquella poca la cultura
de Grecia sufre un colapso, hasta el siglo IX a. de C., en que vuelve
a surgir bajo una nueva form a, constituyendo la autntica civiliza
cin helnica.
La sociedad helnica prim itiva estaba constituida en forma
aristocrtica, basada en las hazaas blicas. En ella, los nobles o
guerreros ms sobresalientes alcanzaban la dignidad de la realeza,
aunque los reyes no eran ms que los primeros entre sus p ares.
stos constituian una especie de consejo donde se debatan las cues
tiones de la paz y de la guerra. Con ellos vivan los jvenes nobles
en calidad de familiares o pajes. P o r debajo de todos quedaba
la masa del pueblo form ada por los trabajadores manuales y los
labriegos en calidad de siervos o esclavos. La fam ilia era de carc
ter patriarcal.
El ideal de educacin de esta poca est, como siempre, en re
lacin con los ideales o aspiraciones de la sociedad, y siendo una
poca de carcter heroico y guerrero, la educacin habra de tener
ese mismo carcter. As aparece expresado en las obras fundamen
tales de este perodo, la llada y la Odisea, escritas hacia el siglo
viii a. de C. (la Odisea ms ta rd e ), aunque reflejan una sociedad

anterior en lucha con la cretense o minoica. Homero ha sido llama

do por Platn el educador de la Hlade 1.
Esta educacin heroica o caballeresca estaba basada esencial
mente en el concepto del honor y del valor, en el espritu de la
lucha y del sacrificio, as como en el de la capacidad y la excelencia
personales. Todo esto aparece expresado en la idea de la arete que
significa en esta poca, segn W erner Jager el ms alto ideal
caballeresco unido a una conducta selecta y cortesana 2.
Otro rasgo esencial de esta educacin es el espritu de compe
ticin, la aspiracin a sobresalir entre los dems, a figurar entre
los primeros, en ser superior, en una especie d competicin depor
tiva. As lo dice Nstor en la Ilada: Ser siempre el m ejor y dis
tinguirse de los dems . Tal es el ideal agonal.
Un carcter esencial de la educacin helnica de esta poca y
de las siguientes es su atencin a la totalidad de la persona. As
aparece expresado sintticamente en la Ilada en las palabras de
Fnix, el educador de Aquiles, al recordarle que lo ha educado
para ambas cosas, para pronunciar discursos y para realizar haza
as ; es decir, para hablar en los consejos e intervenir en la po
ltica de su pas, y para hacer la guerra.
Conforme a estos ideales, la educacin del joven guerrero cons
taba de dos partes esenciales. En prim er lugar, se ejercitaba en el
manejo de las armas, del arco y la flecha, y practicaba diversos
juegos y deportes caballerescos; es decir se le daba una educacin
fsica completa. P ero tambin se le enseaba al mismo tiempo las
artes musicales (canto, lira, danza) y la oratoria. Finalmente, se
cultivaba en l el sentido de la cortesa, de las buenas maneras, as
como el ingenio y la astucia para salir de los apuros.
La educacin no se daba en esta poca en escuelas o institucio
nes especiales, sino que se reciba en los palacios o castillos de los
nobles, a donde se enviaban los jvenes en calidad de escuderos.
Aparte de esto existan tambin preceptores que acompaaban a los
jvenes en sus guerras y viajes como aparece Fnix respecto Aqui
les, o Mentor respecto a Telmaco.
Hablando de esta poca heroica dice Dilthey: Amplios espa
cios para los ejercicios fsicos, que deba cultivar no slo la fuerza,
sino tambin la belleza; juegos festivales en los que se demostraban
stas; la enseanza de la poesa y el canto, acompaada con instru
1 Platn, La Repblica, Libro X.
2 Werner Jager, Paideia, Los ideales de la cultura griega. Mxico, Fondo
de Cultura Econmica, 1942, VoL l 9.

mentos m usicales; relatos y m em orias de H om ero; las leyes, la sabi

dura vital depositada en poesas m orales; tales son los elementos
mediante los cuales se cultivaba al joven griego p ara estar preparado
para la guerra y la elocuencia en las asambleas .
Respecto la educacin de la m ujer, sabemos poco, si bien exis
ten datos p ara ver que estaba poco atendida, quedando limitada a
las faenas domsticas, aunque en esta cultura sobresalieran m ujeres
tan delicadas como Nausicaa y Penlope.
2. LA EDUCACIN ESPARTANA

Como es sabido, Grecia se hallaba dividida en diversos Estados

o m ejor Estados-Ciudades, de los cuales los dos m s conocidos son
los antagnicos Esparta y Atenas. Pasada la poca heroica, guerrean
los Estados-Ciudades griegos y logran un gran desarrollo a costa
de las organizaciones feudales de esa poca. Surge entonces una
organizacin poltica nueva en la que de una u otra forma inter
vienen todos los ciudadanos libres y con ella un nuevo tipo de vida,
de cultura y educacin.
E sparta ha alcanzado un gran renom bre en la historia de la
cultura como un pueblo m ilitarizado, rudo e inculto. Pero en rea
lidad no fue siempre as, y sobre todo no lo fue en los comienzos
de su historia, en los siglos VIH y vil a. de C., en que alcanz un
elevado grado de cultura, antes que la misma Atenas. Pero despus
a causa de sus conquistas polticas, y debiendo mantener sumisos,
a los pueblos conquistados, todos los ciudadanos libres de Esparta
tuvieron que convertirse en soldados. Esto le dio la rigidez y la
severidad que la han caracterizado a lo larg de la historia. Como
dice H. I. M arrou: La educacin del espartano no es ya la de un
caballero, sino la de un soldado; se sita en una atmsfera poltica
y no y a seorial 2.
Al mismo tiempo, Esparta desarrolla, en sustitucin del guerre
ro individual homrico, la formacin de lneas o cuerpos de infan
tera en orden cerrado p ara el combate, y en lugar de las bandas
o agrupaciones de nobles, el ideal colectivo del Estado, al que se
subordina todo.
El Estado espartano es el que ms se acerco a los Estados tota
litarios m odernos. Sus ciudadanos, que eran m inora, estaban some
1 Dilthey, Historia de la pedagoga,
* H. I, Marrn, Histoire de Feducation dans Vmtiquit, 2* ed., Pars.

tidos incondicionalmente a sus autoridades; no podan tener rela

cin con el exterior, y en toda su vida se hallaban al servicio del
Estado, Los espartanos vivan en un campamento permanente. Y
ello fue posible porque de su subsistencia cuidaban los periecos
y los ilotas, que estaban sujetos a la tierra.
La educacin espartana ha quedado como modelo de severidad
y dureza. En este sentido ha sido adm irada por muchos pensado
res, como Platn, que en cierto modo la reproduce en su Repblica
como una solucin al individualismo y a las divisiones de su po
ca. lic u rg o , el supuesto autor de la m tica Constitucin espartana,
ha pasado a la historia como ejemplo de legislador ejemplar. Pero
tanto o ms que l influyeron en la educacin espartana las elegas
de Tirteo, que segn W erner Jager se hallaban impregnadas de un
ethos pedaggico de estilo grandioso. El -ideal homrico en la arete
heroica es transform ado en e] herosmo del amor a la patria . En
sus poesas dice: Yo no juzgar a un hom bre digno de memoria,
ni har caso de l en las carreras a pie o en la lu c h a. . . si no
tiene el valor m ilitar, si no es hom bre que se mantenga firm a en
la batalla *
Pero al mismo tiempo que m ilitar, la educacin espartana era
tambin deportiva y musical. Sabido es que en los Juegos Olmpi
cos, Esparta alcanz el mayor nm ero de victorias, debido al entre
nam iento especial de sus atletas. Asimismo, los espartanos sobre
salieron en la m sica y la danza. Pero en estos aspectos, Esparta
qued detenida por las necesidades militares, renunciando a la
participacin en los juegos olmpicos y a las artes y acentuando
el predominio de las actividades guerreras.
La educacin espartana clsica, la del siglo iv a. de C., en que
triunfa Esparta sobre Atenas, estaba totalmente en manos del Es
tado. La intervencin de ste comienza con el nacimiento del nio,
que es sacrificado en caso de no ser robusto. Hasta los siete aos
el Estado delega la crianza del nio en la familia, y a partir de
esta edad hasta los 20, la educacin la realiza directamente el mis
mo Estado. El nio pasa por una serie de organizaciones juve
niles, que recuerdan las de los pases totalitarios modernos. Todo
estaba subordinado a la instruccin m ilitar. Y a ella se dirigan
todas las pruebas y los ejercicios. No existan escuelas propiamen
te dichas, sino ms bien campamentos para la educacin de los
muchachos.
Segn Plutarco: De letras no aprendan (los espartanos) ms
1 W. Jager, P aideia.

que lo m s preciso; toda su educacin se diriga a que fuesen bien

mandados, sufridos en el trab ajo y vencedores en la guerra; por
eso, segn crecan en edad, crecan tambin las pruebas, rapndolos
hasta la piel, hacindolos andar descalzos, y ju g a r por lo comn
desnudos. Cuando ya tenan doce aos, no gastaban tnica n i se
les daba ms que una ropilla para todo el a o . . . Dorman juntos
en fila y por clases sobre mullido de ramas que ellos mismos traan
rompiendo con las manos sin hierro alguno las puntas de las caas
que se cran a la orilla del E u ro ta . . . A los ms pequeos les
m andaban traer lea, y verduras y para traerlo lo hurtaban; y el
que se dejaba tom ar llevaba muchos azotes con el ltigo, hacin
doseles cargo de desidioso y torpe en el robar. Robaban tambin
lo que podan de las cosas de comer, estando en acecho de los que
dorman o se descuidaban en su custodia, siendo la pena del que
era tomado azotes y no com er; y en general su comida era escasa
para que por s mismos rem ediaran esta penuria y se vieran preci
sados a ser resolutos y maosos 1.
La educacin de la m ujer estaba especialmente atendida pero
en vista de su funcin de m adre. El mismo Plutarco dice a este
respecto: Ejercit [Licurgo] los cuerpos de las doncellas en correr,
luchar, a rro ja r el disco y tira r con el arco para que el arraigo
de los hijos, tomando principio en unos cuerpos robustos, brotase
con ms f u e r z a ... Removiendo por otra parte el regalo, el es
tarse a la som bra y toda delicadeza femenina acostumbr a las don
cellas a presentarse desnudas igualmente que los muchachos en sus
reuniones. . . 2.
3. LA EDUCACIN ATENIENSE

Atenas pas por las mismas fases de desarrollo que Esparta,

pero mientras sta qued detenida en la fase guerrera y autorita
ria, Atenas lleg a un estado superior, el de la vida poltica de
mocrtica.
En su fase guerrera, aristocrtica, Atenas reproduc el tipo de
sociedad heroica y caballeresca de la poca de Homero. Pero hacia
el siglo Vil a. de C., sufre un cambio radical en el sentido ciudada
no, y la cultura y la educacin adquieren en ella un lugar preemi
nente quedando en segundo trm ino el guerrero.
1 Plutarco, Vidas Paralelas, Licurgo, XVI. Buenos Aires, Losada, Las
cien otras maestras.
2 dem, XIV.

La polis, la ciudad, es el centro de esta cultura. M ientras que

en Esparta los hom bres viven en aldeas y campamentos, en Atenas
surge la vida urban a: La polis es la fuente de todas las normas
de vida vlidas para el individuo, dice W erner Jager 1. La polis,
la ciudad que hubo de prolongarse a lo largo de toda su historia; la
ciudad como organizacin de la vida externa e interna, como estruc
tura social de su desarrollo espiritual, como unin cultural no slo
de ndole m ilitar y poltica, sino como algo que abarca la totalidad
de la existencia, dice Alfred W eber 2. As se convierte la polis en
el educador de la juventud; es el lugar de educacin cvica y espiri
tual. All adquiere aqulla la conciencia cvica, el espritu democr'
tico, la libertad poltica propia de la vida ateniense.
En la prim era parte de su cultura, en los siglos vil a vi a. de C.,
en la poca de la llamada educacin antigua, Atenas no tiene una
organizacin educativa propia; pero posee una institucin que es
timula las actividades educativas: los concursos nacionales deporti
vos, que sustituyen a los torneos guerreros de la poca homrica, y
para los que se prepara a la juventud desde su prim era infancia.
La educacin era ms un asunto social que estatal, y se reciba
en diversas form as. En prim er lugar, como en todas partes, en la
familia, aunque sta no tuviera tanta im portancia como en la fase
anterior. A p artir de los siete aos comenzaba su educacin pro
piamente dicha, la cual comprenda dos partes esenciales: la gim
nstica y la musical. La educacin fsica la adquira el muchacho
con el paidotriba en campos de deportes llamados palestras ;
despus, pasaba a los gimnasios que ya eran sostenidos por la ciu
dad. All practicaba los ejercicios fsicos bsicos del salto, la carrera,
la lucha, la jabalina y el disco. Pero como ya se ha dicho esta
educacin gimnstica no
slo tena un aspecto fsico,
sino
bin contribua a la formacin del carcter.
La educacin musical comprenda no slo la msica, sino tam
bin la poesa, y la daba el citarista unas veces en las palestras
mismas y otras en lugares especiales. Ms tarde se desarroll una
educacin de tipo ms instructivo, escolar, dada por el didaskalos
o maestro elemental; al que segua el grammatikos que daba ins
truccin en gram tica y retrica. A estos educadores hay que aa
dir el pedagogo que acompaaba a los muchachos y que cuidaba de
su conducta.
La preparacin musical y la gimnstica dice Dilthey se
1 Werner Jager, Paideia.
2 Alfred Weber, Historia de la cultura.

que tam

hallan unidas en la paideia para este fin com n: la bella confor

macin de toda la persona, el desarrollo de la energa guerrera
y amante de la vida lo cual constituye el ideal educativo de estas
politeien [Estados-Ciudades] que luchan entre s y en las que el
trabajo corresponde a los esclavos 1.
El espritu de esta educacin quiz lo exprese m ejor que nada
la palabra kalolcagatha, es decir la educacin m oral y esttica uni
das, en lo cual se comprende tanto el cultivo del cuerpo, la belleza
fsica, como el sentido m oral y social. Ambos aspectos predominan
aqu sobre el intelectual y tcnico. Los juegos y deportes, el canto
y la poesa son los instrumentos esenciales de esta educacin de
tipo todava m inoritario, aunque con un espritu cvico y en
cierto sentido democrtico, por ser patrimonio de todos los hom
bres libres.
A los 18 aos el joven entraba en la efebia, especie de servicio
m ilitar, pero tambin de carcter cvico, en la que se preparan para
el uso de las armas. Al cabo de un ao reciban stas en forma
de espada y escudo y prestaban el juram ento siguiente, que revela
el espritu de su educacin: No deshonrar estas armas sagradas,
ni abandonar a mi compaero de filas; com batir por los dioses
y los hogares y no dejar mi patria disminuida, sino que la dejar
ms grande y ms fuerte que la he recibido sea solo, sea con los
compaeros, y obedecer a los que sucesivamente ejerzan la auto
ridad con sabidura, y respetar las leyes existentes y las que el
pueblo establezca de comn acuerdo; si alguno trata de destruir
as o de desobedecerlas no lo permitir, sino que combatir por
ellas sea solo, sea con mis com paeros; y yo venerar los cultos
de mis padres. Sean testigos: Aglauros, Ares, Atena, Zeus, Heracles,
las fronteras de la patria, sus trigos, cebadas, vias, olivos e higue
ras. Despus el efebo pasaba otro ao en el servicio militar como
guardin de las fronteras en form a de milicias.
En el siglo v la sociedad y la cultura ateniense sufren una cam
bio an ms radical que el anterior que da origen a la llamada
educacin nueva . Por una paite, el Estado-Ciudad ateniense pasa
de la fase agrcola y en parte m inoritaria, aristocrtica, a la co
mercial y m artim a, dando lugar a una nueva clase social y a una
democracia ms extensa. En segundo lugar, ocurren las guerras de
liberacin frente a Persia, que aumentan el poder ateniense. Final
mente se desarrolla la cultura en un sentido cada vez ms intelectual,
y da lugar a una educacin de carcter ms elevado.
1 Dilthey, Historia de la Pedagoga.

Aunque los cambios ms intensos ocurrieron en la enseanza

superior, no dejaron de tener su influencia en la educacin elemen
tal. En ella se acenta la intervencin del didaskalos, que sustituye
al citarista de la poca anterior, y con ello aumenta la instruccin
amplindola a otros aspectos de la vida cultural como la aritmtica
y las letras, independientemente de la msica. Parece tambin que
la rgida disciplina anterior se hace ms flexible y que la msica
misma se enriquece con nuevas modalidades.
Pero los cambios ms profundos se experimentaron en la edu
cacin de la juventud. La mayor complejidad de la vida poltica y
social hizo necesaria una mayor preparacin para sta, sobre todo
para la intervencin en las asambleas. As surgi un tipo de pro
fesores, los sofistas, que mediante retribuciones elevadas se encar
gaban de preparar a la juventud para la oratoria. Estos sofistas,
que despus fueron m al calificados, eran personas de gran cultura
y elocuencia, y proporcionaban la instruccin que necesitaba el hom
bre poltico no slo en oratoria sino tambin en ciencias. Pero
tenan en cambio un defecto: prescindiendo de toda objetividad aco
modaban su enseanza a los deseos y triunfos personales, es decir,
sacrifibacan la veracidad a la subjetividad. Mas de ellos se hablar
ms adelante.
Otra innovacin producida en la educacin ateniense de la
nueva poca es la formacin de comunidades o fundaciones de cul
tura superior como la Academia de Platn y el Liceo de Aristteles
a las que hay que aadir la escuela de Iscrates. En sta se culti
vaba especialmente la retrica, m ientras que en aqullas se atenda
especialmente a la filosofa y a las ciencias. Respecto a las ideas
pedaggicas de unos y otras se tratar despus.
4. LA EDUCACIN HELENSTICA

La ltima fase de la educacin helnica comienza con la for

macin del Imperio de Alejandro en el siglo IV a. de C. y con la
debilitacin de los Estados-Ciudades griegos. La cultura helnica se
universaliza y se convierte en helenstica; pero por otra parte pierde
la intensidad de la poca clsica de Scrates, Platn y Aristteles.
Gana tambin en contenido: la paideia se convierte en Enkyklospaideia, en enciclopedia.
En este perodo la educacin deja de ser asunto de la inicia
tiva privada y se convierte en educacin pblica, aunque no del
Estado, sino de los municipios, de las ciudades; slo la efebia, la

preparacin de los efebos, queda funcin del Estado como en las

pocas anteriores. Existe tam bin la enseanza privada dada en
escuelas particulares sostenidas con las retribuciones de los alumnos.
El papel de pedagogo se eleva tambin ahora. La educacin esco
lar sigue siendo ms o menos la misma que en las pocas anteriores,
slo que con mayor acentuacin del aspecto intelectual y con una
m inoracin del fsico y esttico. La lectura, la escritura y el clculo
se desarrollan ms, pero los mtodos son constantemente los castigos
corporales.
Adquiere ahora m ayor desarrollo la que podramos llamar en
seanza secundaria, la escuela de grammatikos, en la que se estudian
ya los clsicos, sobre todo Homero, Hesodo y Soln, as como
los poetas lricos y dramticos posteriores: Alceo, Pndaro, Safo,
Esquilo, Sfocles y Eurpides, finalmente tambin los historiadores:
Herodoto, Jenofonte y sobre todo Tucdides. En cambio, las ciencias
ocupan un lugar secundario, aunque se ensean las matemticas y
la astronoma.
Finalmente, viene la enseanza superior, la dada a los efebos,
que ya no tiene slo carcter prem ilitar sino m s bien de cultura
general y cientfica, dndose en los colegios y academias, en la
llamada Universidad de Atenas y en el famoso Museo de Alejan
dra, aunque ste tena ms carcter cientfico que pedaggico. En
estos centros se cultivan la retrica y la filosofa sobre todo y en el
ltimo las ciencias.
Lo im portante de esta poca es que deja establecido con su
enciclopedia el program a de estudios que va a seguir despus el
mundo occidental, durante muchos siglos, con el trivium y el quadrivium ; aqul comprenda la gramtica, la retrica y la filosofa
o dialctica; ste la aritm tica, la msica, la geometra y la astro
nom a; es decir, la divisin en m aterias humanistas y realistas que
ha perdurado en el mundo.
Hablando de la cultura helenstica a la que llama religin
de la cultura, dice H. I. M arro u : La civilizacin helenstica asig
na tanto precio a los valores culturales que no puede concebir la
felicidad suprema de otro modo que bajo la form a d la vida del
letrado o del artista. La imagen depurada que se hace de la vida
eternamente bienaventurada que disfrutan las almas de los hroes
de los Campos Elseos nos lo muestra entregados a las alegras su
premas del arte y de] pensamiento 1.
1 EL L Marrn. 'Hutoira de Vducarnn dans PAntiquit.

CAPTULO

LA PEDAGOGA GRIEGA

Si la pedagoga es la reflexin de la actividad educativa, la

pedagoga tiene su origen en Grecia, que es donde primero se co
menz a m editar sobre la educacin. Ya la misma palabra peda
goga surgi all, y lo mismo ocurri con las ideas pedaggicas.
No se trata todava, claro es, de una ciencia propiamente dicha,
pero s de una teora de la educacin que tiene valor an en nues
tros das.
Los principales representantes de la pedagoga griega son los
sofistas, Scrates, Platn, Iscrates y Aristteles que significan en
la teora o reflexin pedaggica helnica lo que Homero, Hesodo
y Pndaro significaron para la inspiracin de su actividad educativa.
La principal caracterstica de esta naciente pedagoga es su
claridad y transparencia, como ocurre con todas las corrientes cuan
do se las toma de sus fuentes. En ella aparecen las ideas expuestas
en una forma esencial, elemental, es decir, en sus fundamentos. De
aqu su valor pedaggico, didctico, clsico.
No existe, sin embargo, en la pedagoga griega un tratado sis
temtico, unitario, como los hay para la filosofa y para la poltica.
Las ideas pedaggicas de los griegos aparecen ntimamente unidas
con aqullas; pero se distinguen claram ente de ellas. Platn y Aris
tteles, los dos grandes clsicos de la pedagoga griega, expresaron
sus ideas educativas en sus obras de filosofa y de poltica.
Firalm ente, la pedagoga griega ha tenido una enorme energa
procreadora. Peridicamente, la civilizacin occidental ha vuelto la
vista a ellas, como ocurri en el Renacimiento y en el siglo x v i i i
y como ocurre en parte de nuestros das. Esta facultad creadora
ha sido interpretada de diversas formas, pero casi todas ellas coin
ciden en reconocerle un fervor hum anstico, de afirmacin de la
personalidad libre sobre todas las circunstancias polticas.

1. LOS SOFISTAS

Ante todo conviene destruir el prejuicio corriente respecto a

los sofistas, a quienes se considera algo as como a embaucadores
o tergiversadores de las ideas. En realidad, son los primeros pro
fesores, los primeros educadores profesionales conscientes que ha
tenido la historia. Su descrdito obedeci, como se ha dicho, a que
fueron contra la educacin tradicional, a que percibieran retribu
ciones por sus enseanzas y a que entre ellos hubo alguno de ca
rcter arbitrario y fraudulento.
Los sofistas desarrollaron su actividad docente como profeso
res ambulantes en la segunda m itad dl siglo V a. de C. en el mo
mento de la gran transform acin social y poltica de Atenas, cuan
do se convirti en una gran potencia econmica y comercial y cuando
se sustituy el rgimen aristocrtico por el democrtico. Entonces,
frente a la arete de la nobleza surge la arete poltica, es decir, la
formacin de minoras directoras de la polis de entre la masa de
los hombres libres. Esto a su vez exiga una preparacin, una edu
cacin ms alta, ms intelectual que la tradicional de la msica y
la gimnstica.
As surgi un grupo de hombres, los sofistas, que sin cone
xin entre s, perseguan sin embargo la misma finalidad: la edu
cacin para la vida pblica, la formacin del poltico, del orador.
Esos hom bres eran de diverso linaje, unos serios y responsables y
otros frvolos y utilitarios. Entre los primeros, que son los que inte
resan, figuran Protgoras, Trasmaco, Gorgias e Hippias, especial
mente el primero.
De ellos dice Dilthey: Oradores sobresalientes, estas personas
saban com unicar una verdadera elocuencia. Espritus cientficos pa
ra la profesin del hombre poltico. As se separ esta instruccin
superior de la profesin, de exigencias moderadas, del maestro ele
mental, del gram tico y del maestro de msica
Ms que cientficos o filsofos originales, los sofistas son ante
todo profesores, y su influencia fue considerable en la cultura y la
educacin de su tiempo. Contra ella, sin embargo, se dirigieron
Scrates y Platn, como veremos oportunamente.
Las ideas pedaggicas de los sofistas, tal como las podemos
colegir de las referencias que tenemos de ellos, pues apenas escribie
l Diltbey, Historia de la pedagoga.

ron nada o nos han llegado poco de sus escritos, podemos sinteti
zarlas en las siguientes:
En prim er lugar, los sofistas acentuaron el valor de lo humano,
del hombre, y ms concretamente del individuo en la educacin-,
segn la conocida frmula de Protgoras: El hom bre es la me
dida de todas las cosas . As rompieron los moldes rgidos de la
organizacin estatal, de la polis, colocando en su lugar la vida del
hom bre individual.
En segundo lugar, reconocieron que la arete, la virtud, la
capacidad, no es privilegio de una m inora aristocrtica, sino que
es transmisible, enseable. De esta m anera, por la enseanza pue
den tener acceso al gobierno todos los capaces debidamente pre
parados.
En tercer lugar, organizaron un sistema y unos mtodos de
educacin para la intervencin de la vida pblica, para la for
macin del poltico y el orador. En este sentido crearon una dia
lctica y una oratoria de gran eficacia basada en cierto modo en
la psicologa.
En cuarto lugar, dieron cabida en la educacin a la cultura
general, al saber mltiple, universal, no slo retrico o dialctico,
elevando el nivel de la instruccin a alturas no conocidas en su
tiempo.
Finalmente, y como consecuencia de todo esto, fueron los crea
dores de la educacin intelectual, independientemente de la gimns
tica y musical, predom inante hasta su tiempo.
Por todo esto se ha considerado a los sofistas como los funda
dores de la educacin autnoma. En efecto dice J a g e r pusie
ron los fundamentos de la pedagoga, y la formacin intelectual
sigue en gran parte todava los mismos senderos x.
En otras palabras, los sofistas fueron los fundadores del intelectualismo, del individualismo y del subjetivismo en la educacin
con todos los beneficios y los perjuicios que han producido estos
conceptos.
2. SCRATES

Si los primeros educadores profesionales fueron los sofistas, el

prim er gran educador espiritual en la historia ha sido Scrates.
Tanto como un pensador o un filsofo, con serlo en alto grado,
Scrates ha sido sobre todo eso, un educador, el educador por
excelencia.
1 Jager, Paideia.

Scrates naci en Atenas 469 a. de C., de una familia de

artesanos, aunque libres; su padre fue cantero o escultor y su
madre, partera. M uri o le hicieron m orir en 399 a. de C., o sea
cuando tena setenta a o s 1. Su vida entera fue una vida ejem
plar, tanto en el aspecto cvico como en el intelectual; particip
en la actividad poltica de Grecia y tambin en la m ilitar, inter
viniendo en las tres batallas ms importantes de su tiempo. Vivi
pobremente, ascticamente, aunque frecuest l m ejor sociedad
de su tiempo. Influy grandem ente en sta y en sus mejores hom
bres: Jenofonte, Platn, Aristteles, y fue atacado tambin por
alguno de los escritores de la poca, como Aristfanes. Su po
der de atraccin, no obstante su fealdad fsica, fue extraordi
nario, como lo demuestra la afluencia de jvenes que acudan
a l en busca de orientacin y consejo. Su m ayor placer consista
en conversar y discutir con sus amigos y discpulos. A pesar de
su enorme influencia nunca se aprovech de ella para fines egos
tas, personales; no se enriqueci ni ocup ningn cargo en el
gobiero ateniense. M uri como vivi, pobre. De su grandeza m o
ral da una idea su m uerte relatada por Platn en su Apologa de
Scrates, en la que sus ltimas palabras se refirieron, precisamen
te, a la educacin de sus hijos, recomendando a sus amigos que
los hostiguen, como yo lo he hecho a vosotros, si se preocupan
por la riqueza u otra cosa, m s que por la virtud o si pretenden
ser algo cuando no son realmente nada 2.
De Scrates ha dicho Jenofonte, el gran historiador griego:
Todos los discpulos le echamos de menos porque era el mejor
para cuidar la virtud. E ra piadoso, pues en todo obraba segn el
pensamiento de los dioses; justo, pues fue el ms til a quienes
le trataron; continente, pues nunca prefiri lo cmodo a lo m ejor;
prudente, pues no se equivoc juzgando lo bueno y lo m alo; ca
paz de juicio, de consejo y de responder a los que se equivoca
ban. Por todo lo cual era considerado el m ejor y ms feliz de los
hombres 3.
Scrates tena algunos puntos en comn y muchos en diver
gencia con los sofistas. Como ellos, su actividad educativa la
realiz por medio de la conversacin, de la palabra hablada; co
1
tonio
2
3

Sobre Scrates, vase el mejor estudio publicado en castellano, de An

Tovar, Vida de Scrates, Madrid, Revista de Occidente.
Platn, Apologa de Scrates, ed. inglesa de Jowett.
Jenoante, Memorables, 4.

mo ellos, estaba en disconformidad con la educacin de su tiempo

sometida a la influencia excesiva del Estado; como ellos insista
en el valor del hombre, de la vida personal, y como ellos crea
que la virtud, la arete, no era patrim onio de la aristocracia, sino
que deba serlo de todos, pues era comunicable, enseable.
Pero las diferencias de Scrates con los sofistas son an m a
yores que las coincidencias. En prim er lugar, Scrates iio hizo
de la educacin una profesin rem unerada, utilitaria, ni trat de
buscar adeptos, sino que stos acudan a l espontneamente. En
segundo lugar, su educacin no tena un carcter prctico, de
provecho personal, sino que era de tipo espiritual, m oral. En ter
cer lugar, mientras que los sofistas emplean el dilogo y su en
seanza para imponer sus ideas o para servir a fines egostas,
Scrates lo utiliza para convencer y descubrir la verdad. Final
mente, m ientras que los sofistas perm anecen indiferentes a las ideas
morales, Scrates se preocupa ante todo de la vida tica.
Filosficamente, la aportacin m ayor de Scrates corresponde
en efecto, al dominio de la moral, de la tica. P ara l, el saber y
el conocimiento no slo conducen a la virtud, sino que el saber
y la virtud son idnticos. Ahora bien, el saber no consiste en
meros conocimientos u opiniones, como en los sofistas, sino en el
razonamiento preciso, en los conceptos exactos. Como ha dicho
Ortega y Gasset: Antes de Scrates se haba razonado; en rigor
se llevaba dos siglos razonando dentro del orbe h e l n ic o ... S
crates es el prim ero en darse cuenta de que la razn es un nuevo
universo perfecto y superior al que espontneamente hallamos en
torno nuestro. Esto lleva consigo que en el orden intelectual debe
el individuo reprim ir sus convicciones espontneas que son opi
nin doxa y adoptar en vez de ellas los pensamientos de la
razn pura que son el verdadero saber, episteme. Parejam ente,
en la conducta prctica tendr que negar y suspender todos sus
deseos y propensiones para seguir dcilmente los m andatos racio
nales 1. Se trata en suma de someter la vida emotiva y volitiva a
la razn, y esto lleva naturalmente al racionalismo posterior.
El fin ltimo de la educacin era para Scrates la virtud, el
bien, y no el Estado como lo era p a ra la antigua educacin, ni
el provecho individual como para los sofistas, sino la personalidad
m oral. Ahora bien, como la virtud es igual al conocimiento, y por
i1 J. Ortega y Gasset, La rebelin de las masas, Obras, VoL IIL

tanto, comunicable, lo decisivo en la educacin es la enseanza de

la virtud.
Mas para que esta enseanza sea efectiva no basta transm itir
conocimientos aislados, inform acin, como hacen los sofistas, sino
que debe haber en aqullos unidad y precisin, convirtiendo las
opiniones en conceptos. P ara ello es necesario ante todo ensear
a pensar. La educacin intelectual es as la base de la educacin
moral.
Como mtodo para esta educacin intelectual, Scrates emplea
fundamentalmente el dilogo, con sus dos momentos de la irona
y la mayutica. La irona la usa como punto de partida haciendo
ver al interlocutor su propia ignorancia. Con la mayutica hace
surgir del alma de ste, como una partera, ideas que estaban la
tentes en l.
En el dilogo socrtico se trata, claro es, de una especie de
ficcin o convencin por la cual el interrogado cree llegar a des
cubrir la verdad que el interrogador le sugiere. Tiene una gran
importancia pedaggica, porque el alumno es estimulado a pen
sar, a descubrir las cosas por s mismo en una form a activa, no
receptiva.
El dilogo tiene tambin un aspecto inductivo ya que en l se
parte de hechos o ideas concretas, particulares, para llegar a una
conclusin general, que se expresa en una definicin.
Finalmente, el dilogo tiene la ventaja de su vivacidad. Frente
al aprender fro de la palabra escrita, que nunca us Scrates,
la palabra viva se adapta a la peculiaridad individual; es en cierto
modo un mtodo pedaggico, aunque de carcter intelectual.
La aportacin de Scrates a la educacin puede sintetizarse
diciendo que es el primero en reconocer como fin de ella el valor
de la personalidad humana, no la individualidad subjetiva, sino de
carcter universal. Con ello comienza el humanismo en la edu
cacin. Ahora bien, como lo decisivo en el hom bre es la virtud,
el fin inmediato de la educacin es la formacin tica, la moral.
Pero la educacin tiene tam bin un aspecto social, aunque subor
dinado al humano, y en este sentido ha de estar de acuerdo con
las leyes y tradiciones del Estado. La educacin religiosa no fi
gura entre las preocupaciones socrticas, como en general tampoco
en la educacin helnica. Asimismo, la educacin cientfica, na
turalista, tampoco sobresale en las ideas pedaggicas de Scrates,
que se refieren ms al aspecto literario, intelectual. En este sentido,

la pedagoga de Scrates es intelectualista, unilateral. En cuanto a

sus procedimientos educativos, ya se ha dicho en qu consiste el
mtodo, forma viva y activa de la educacin, con cierto carcter
psicolgico. Pero tan importante o m s que las ideas de Scrates
es su propia vida, su actividad educativa y la repercusin que ha
tenido en los otros dos grandes filsofos de Grecia, Platn y Aris
tteles, que lo consideran como su maestro e inspirador. Scra
tes ha sido, en efecto, ante todo, ms que un pedagogo, un edu
cador.
De l ha dicho Dilthey: Scrates fue un genio pedaggico
que no ha tenido igual en la antigedad. Esto se halla confirma
do por la impresin inmediata de sus contemporneos y se puede
deducir igualmente de sus efectos. Con l se introduce un ele
mento nuevo en la historia de la educacin: la penetracin en lo
ms ntimo de la juventud. En l se hallaba indisolublemente uni
do el eros plalnico, el amor pedaggico, la intencin de liberar
m ediante la conversacin los conceptos que se hallaban en su
espritu y la tendencia a hacer del saber y de las verdades en ellos
el poder directivo de su obrar. Cun grande fue el encanto que

' t 99 1
ejerci!
*.
3. PLATN

Si Scrates fue el prim er gran educador de la historia, Platn

ha sido el fundador de la teora de la educacin, de la pedagoga.
Mientras que en aqul predomin la actividad educativa, en ste
sobresali la reflexin pedaggica unida a la poltica.
Platn nace en Atenas en 427 a. de C. de una fam ilia noble,
a diferencia de la popular de Scrates. Fue discpulo de ste, quien
le indujo al estudio de la filosofa, abandonando la poesa a la
que se haba dedicado antes. A la m uerte de Scrates, se retira
con otros discpulos suyos a Megara, donde se entrega al estu
dio y a escribir sus prim eras obras. Ms tarde emprende viajes
a la Magna Grecia (Italia) y Egipto, ponindose en contacto con
la vida y la cultura de estos pases, y a Sicilia, donde entra en
relacin con el tirano de Siracusa, Dionisio, en la esperanza de
poder influir en su gobierno. Fracasado en su intento fue puesto
a la venta como esclavo y despus rescatado; vuelve a Grec.ia, y
1 Dilthey, Historia de la pedagoga.

a los 40 aos funda su clebre Academia, en un terreno que com

pr en Atenas cerca de un santuario dedicado a Akademos y de
un gimnasio del mismo nombre. All concret su actividad pedag
gica, durante 40 aos, y despus de otro viaje sin xito a Siracusa,
falleci en 347, a los 80 aos de edad.
A diferencia de Scrates, Platn organiz una enseanza y una
investigacin sistemticas, pues tal era la finalidad
de la Academia.
sta se hallaba constituida en form a de corporacin o comunidad
de alumnos y maestros, en la que se realizaban estudios superiores
de carcter filosfico y poltico. En ella participaron los ms des
tacados hom bres de la poca, entre ellos Aristteles, que pas all
20 aos dedicados al estudio.
Platn estuvo toda su vida preocupado por los problemas pol
ticos. La situacin de su pas, despus de una tirana, pero con
una democracia que condena a Scrates, le impide participar acti
vamente en la vida poltica. En cambio, dedica a
sta gran parte
de sus escritos, entre ellos sus dos obras maestras,
La Revblica y
Las Leyes, que aunque no ejercieron una influencia inmediata
sobre su pas, lo han hecho en el mundo a lo largo de los 25
siglos transcurridos desde que fueron escritas. Platn tampoco
abandon nunca su inters por la poesa, como lo demuestra el
bello estilo de la m ayora de sus obras. A estas preocupaciones uni
la no menos intensa por la pedagoga.
La pedagoga de Platn est basada en su filosofa, la cual a
su vez descansa en su concepcin de las ideas. stas son el ltimo
fundamento y esencia de la realidad. Son como los arquetipos
o modelos de las cosas, a las que stas aspiran, como la autn
tica realidad, sobre la puram ente sensible, tal como se ve en la
famosa alegora de la caverna platnica. Lo esencial para nosotros
es que en Platn, como en Scrates, predominan las ideas ticas, la
preocupacin por la justicia. De aqu surgen sus dos obras citadas,
en las que expone sus ideas polticas y pedaggicas.
En Platn la educacin est al servicio del Estado, pero a la
vez ste se halla al servicio de la educacin. No hay educacin
sin Estado, pero tampoco hay Estado sin educacin. El Estado
es como el individuo en grande. ste se halla constituido por tres
estratos o capas: la de los apetitos o instintos, de carcter irracio
nal y biolgico; la del valor o voluntad combativa, y la racional o
espiritual. A estas tres partes del hombre corresponden tres clases
sociales en el Estado: a la de los apetitos e instintos, la de los

productores o trabajadores; a las del valor, los guerreros guardia

nes y a la racional los gobernantes. Cada lina de estas clases tiene
un tipo especial de educacin dentro de la organizacin general
educativa del Estado. sta se halla expuesta como se ha dicho en
La Repblica de carcter ms utpico y en Las Leyes, escritas des
pus y de carcter ms realista. Aqulla est orientada en la dura
educacin espartana, sin duda para contrarrestar el carcter indi
vidualista de la sociedad en que viva Platn; la ltima tiene ms
en cuenta la realidad y es menos rigurosa. En La Repblica se
llega a la comunidad de mujeres e hijos, en beneficio del Estado,
pero en detrimento de la vida fam iliar. Eii Las Leyes se organiza
una educacin estatal, pero se respeta la vida individual. Aqulla
recuerda a los Estados totalitarios actuales, en sta predomina una
concepcin democrtica.
El fin de la educacin para Platn es, como para Scrates, la
formacin del hombre moral, y el medio para ello es la educacin
del Estado, en cuanto ste representa la idea de la justicia. El Esta
do no es, pues, un fin en s, sino un medio para realizar la justicia
y la educacin conforme a ella.
Como toda la educacin helnica, Platn considera a la gim
nstica y a la msica como los instrumentos esenciales de la educa
cin, pero asigna a ambas un papel ms amplio que la educacin
tradicional. En la gimnstica incluye no slo los ejercicios fsicos
y la higiene, sino tambin la form acin del carcter, el cultivo
del valor; en tanto que la msica comprende a ms de la msica,
la danza y el canto, las letras y por prim era vez las matemticas.
Pero unas y otras puestas al servicio del espritu. Los dioses
dice han hecho a los hombres el presente de la msica y la
gimnstica, no con el objeto de cultivar el alma y el cuerpo (pues
si ste saca alguna ventaja es slo indirectamente) sino para cultivar
el alma slo y perfeccionar en ella la sabidura y el valor, con
certndolos, ya dndoles expansin, ya contenindoles en sus jus
tos lmites 1.
Platn define a la educacin diciendo que debe proporcionar
al cuerpo y al alma toda la perfeccin y belleza de que uno y otra
son susceptibles 2.
La educacin para l comienza antes del nacimiento con la
eugenesia e incluso con la regulacin de los m atrimonios. En la
1 La Repblica, Libro III.
2 Las Leyes, Libro VI.

primera infancia predominan los juegos educativos practicados en

comn por los nios de uno y otro sexo. La educacin propia
mente dicha empieza a los siete aos con la gimnstica y la m
sica, como se ha dicho. Aqu slo queda aadir la gran importancia
que asigna en la educacin a las narraciones y cuentos y en
general a la literatura, que quiere que se cuide para evitar pertur
baciones. Esa educacin contina hasta los 18 aos en que comienza
la efebia o preparacin cvico-militar. Los mozos ms capaces
continan su educacin despus de los 20 aos ya con carcter
superior y basada en las matemticas y la filosofa. De entre ellos
se seleccionan a los futuros gobernantes, prosiguiendo su educacin
hasta los 50 aos. En realidad sta contina durante toda la vida.
En Las Leyes, Platn atena su radicalismo pedaggico y se
atiene ms a la realidad ateniense. En ellas, sin embargo, se sigue
manteniendo la educacin igual para los hombres y las mujeres,
incluso en la gimnstica, aunque separadamente. Unos y otras se
dedicarn desde los 10 a los 13 aos al estudio de las letras y
despus otros tres al de la msica, la lira principalmente. A stos
se aaden dos cursos de 3 aos cada uno dedicados a la aritm
tica, a la geometra y a la astronoma, terminando su educacin
como se ha dicho en la dialctrica y filosofa. Es interesante ob
servar que Platn pide ya aqu la creacin de su comisario de
educacin encargado de inspeccionarla y dirigirla y de maestros
especiales para ella.
La educacin, como la sociedad de Platn, est basada en la
diferenciacin de clases sociales; pero sta no es una separacin
fija, de tipo aristocrtico, sino que surge de los caracteres y ta
lentos de los individuos. As, si los hijos de los gobernantes son
incapaces no quiere [el dios] que se les dispense ninguna gracia,
sino que se les relegue al estado que les conviene, sea el de arte
sano, sea el de labrador .
P ara Platn lo decisivo en la vida del Estado es, sobre todo
la educacin, ms que las leyes o la forma de gobierno. As dice
que el mando est en manos de uno solo o en la de muchos, esto
no alterar en nada las leyes fundamentales del Estado, si los
principios de educacin que hemos establecido son rigurosamente
observados
Platn emplea como Scrates, el dilogo como form a de edu
cacin, y no se puede diferenciar las modalidades de uno y otro,
1 La Repblica, Libro IV.

ya que Platn es el que las expone en sus obras sin establecer

distinciones entre ellas. Pero se supone que el dilogo platnico
es ms sistemtico y encaminado a fines fijados de antemano. En
uno y otro la educacin tiene el mismo carcter intelectualista, al
referirse en ltimo trmino a los conceptos y las ideas, aunque en
Platn se acenta ms el aspecto de la belleza.
Si despus de todo lo expuesto quisiramos resum ir la idea
esencial de la pedagoga de Platn, podram os decir que es la for
macin del hom bre m oral dentro del Estado, en cuanto ste repre
senta la justicia.
4. ISCRATES

Dentro de la educacin y la pedagoga griegas representa Iscrates (436-338 a. C.) un papel singular, el de la retrica frente
a la filosofa. Se conocen pocos detalles de su vida, pero ideol
gicamente procede de los sofistas, a quienes tanto se parece, aun
que los ataca, como lo hace tambin con Platn. Iscrates aparece,
en efecto, como la anttesis ms completa de la filosofa platnica.
Segn Dilthey, lo mismo que existi una lucha entre Scrates y los
sofistas, hubo otra entre la escuela de retrica de Iscrates y la
escuela platnica decidindose, con gran perjuicio para el desarro
llo espiritual griego, a favor de las escuelas de retrica. Iscrates
fue tambin un educador; fund en Atenas hacia 380 una escuela
que tuvo muchos alumnos, que pagaban elevadas sumas por la
enseanza. En ella se enseaba sobre todo la retrica, la elocuencia
y las disciplinas necesarias para la poltica y la vida. Iscrates des
deaba la filosofa y la pedagoga platnica, diciendo: Yo des
apruebo la paideia llegada en nuestros das, a saber la geometra,
la astronoma y la discusin de cuestiones litigiosas. La joven
generacin encuentra en esto un gran placer. Entre los ancianos
nadie lo sentir ms que como algo insoportable. Lo importante
de Iscrates es la influencia que ejerci no slo en su tiempo, sino
en los posteriores. Pues muchos de los pedagogos romanos y del
Renacimiento hum anista se inspiraron en su retrica ms que en
los filsofos clsicos La lucha entre la retrica y la filosofa ha
llegado hasta nuestros das.

5. ARISTTELES

Como Scrates y Platn, Aristteles une a la reflexin peda

ggica una gran actividad educativa; fue no slo un gran filsofo,
sino tam bin un educador, un maestro. De aqu el inters de sus
ideas pedaggicas, aunque desgraciadamente se hayan perdido parte
de sus escritos ms importantes sobre ellas.
Nacido en 384 a. de C., fuera de Grecia, en Estagira, hijo de
un mdico, ingresa a los 18 aos en la Academia platnica, donde
permaneci hasta los 38 en ntima relacin con su maestro. A la
m uerte de ste abandona la Academia, y despus de pasar tres aos
en Misias, donde se casa, m archa a Macedonia a encargarse de la
educacin del h ijo de Filipo, del que despus haba de ser A lejan
dro Magno. En 334 vuelve a Atenas y funda, como Platn, una
escuela en un bosquecillo dedicado a Apolo Licio, de donde tom a
su nom bre de Liceo. All estuvo 8 aos, pero al m orir Alejandro,
Aristteles como Scrates, fue acusado de impiedad y tuvo que
refugiarse en la isla de Eubea, donde m uri en 322, a los 62 aos
de edad.
En la vida de Aristteles hay dos momentos de gran inters
para la educacin. Uno, como educador, o preceptor durante cua
tro aos de Alejandro, con lo que inicia lo que despus ha de
llam arse educacin del prncipe. Aristteles educ a A lejandro
conforme a l tradicin helnica heroica, basndose en Homero,
pero dando un gran lugar tam bin en las ciencias, a la tica y a
la poltica. El segundo momento de la actividad educativa de
Aristteles est representado por su Liceo, que era a la vez, como
la Academia, un centro de educacin y de investigacin, pero con
una m ayor participacin de las ciencias que en aqulla. En efecto,
en el Liceo reuni Aristteles un m aterial cientfico y bibliogr
fico enorme. Pero no se descuidaba tampoco la enseanza. A sta
se dedicaban las m aanas, reducindolas a pequeos grupos de
alumnos seleccionados, que seguan cursos de estudios regulares; las
tardes se dedicaban a un pblico ms amplio, dndose conferencias
sobre temas generales de filosofa y poltica. Tanto la Academia
como el Liceo son, con el Museo de A lejandra, las instituciones
ms altas de la cultura y la educacin helnicas y quizs de todos
los tiempos.
La finalidad de la educacin para Aristteles es el bien moral,
el cual consiste en la felicidad, que no hay que confundir con el

placer, aunque ste sea una condicin necesaria para aqulla. P o r

felicidad entiende Aristteles la plenitud de la realizacin de lo hu
m ano en el hom bre. Ahora bien, p ara conocer el bien no basta con
conocerlo, con el saber como quera Scrates, sino que hay que
practicarlo, realizarlo. No basta adquirir las ideas morales sino que
hay que p a rtir de los actos, de la form acin de hbitos, del dominio
de las pasiones para llegar a las voliciones completas, racionales.
Con esto Aristteles se aleja del intelectualismo socrtico y crea
la direccin voluntarista en la educacin.
P ara Aristteles hay, en efecto, tres cosas que pueden hacer al
hom bre bueno: la naturaleza, el hbito y la razn. La prim era nos
es dada, pero pede ser m odificada por el hbito, como ste a
su vez debe ser dirigido por la razn. Pero es preciso que las tres
cosas se armonicen, aunque siempre predom inando el elemento
racional. A estos tres elementos corresponden tres momentos en la
educacin: la educacin fsica, la educacin del carcter y la edu
cacin intelectual, que deben realizarse en form a sucesiva. Es ne
cesario dice ocuparse del cuerpo antes de pensar en el alma;
y despus del cuerpo es preciso pensar en el instinto, bien que en
definitiva no se forme el instinto sino para servir a la inteligencia,
n i se forma el cuerpo sino p a ra servir al alma 1.
P ara Aristteles, como para Platn, la educacin es una funcin
del Estado, aunque no llega al radicalism o de ste, ya que reconoce
a la familia como lugar de la prim era infancia. Pero la educacin
es necesaria para el Estado: Donde quiera que la educacin ha
sido desatendida, el Estado ha recibido un golpe funesto, dice en
su Poltica 2. Y esta concepcin estatal la acenta an ms al pedir
su monopolio por el Estado frente a la forma privada de educa
cin: Como el Estado todo slo tiene un solo y mismo fin, la
educacin debe ser u n a e idntica p ara todos sus m ie m b ro s.. . En
nuestra opinin es de toda evidencia que por la ley debe arreglarse
la educacin, y que sta debe ser pblica 3. Y por ello regula en su
obra minuciosamente la educacin de los nios, empezando por la
celebracin del m atrim onio y por la generacin de los hijos.
Segn su plan, hasta los cinco aos los nios reciben en sus
casas una educacin que slo consiste en reglas higinicas de vida
y en someterles al endurecimiento. De los cinco a los siete aos
deben asistir a ciertas lecciones, y de los siete en adelante la edu
1 I. Poltica, Libro IV.
2 Idem, Libro VIII.
* Poltica, Libro VHL

cacin debe comprender dos perodos: el prim ero desde los siete
aos a la pubertad y el segundo desde la pubertad hasta los vein
tin aos.
Las dos partes esenciales de la educacin para Aristteles, como
para todos los griegos, son la gimnstica y la msica. La prim e
ra no tiene por fin form ar atletas, sino desarrollar el valor, el co
raje, y hasta la adolescencia los ejercicios deben ser ligeros para
no detener el crecimiento del cuerpo; despus deben ser ms rudos
y severos. La msica tiene por fin ejercer una influencia moral,
aunque tam bin debe servir p ara el recreo, y el placer. Adems
de la gimnstica y la msica, la educacin comprende las letras
y el dibujo.
P or desgracia, Aristteles no nos ha dejado un escrito expo
niendo su plan de educacin intelectual, que sin duda debera
alcanzar un gran desarrollo. Pero dadas sus ideas filosficas y cien
tficas es de presumir que las ciencias ocuparan en l un lugar
muy im portante, como ocurra en el Liceo, y que entre ellos figura
ran no slo las matemticas sino tambin las ciencias naturales en
las que fu tam bin un maestro. Lo mismo podemos decir respecto
al mtodo. Siendo Aristteles el fundador del mtodo inductivo
hay que suponer que lo aplicara tambin ampliamente en la edu
cacin. Aristteles cultiv tam bin la retrica en su escuela. Pero,
a diferencia de Iscrates, la basaba en la lgica y la dialctica,
dndole un carcter objetivo cientfico.
La influencia de Aristteles en la educacin y la pedagoga
se debe no tanto a sus ideas pedaggicas, que no desarroll am
pliamente, como a sus concepciones filosficas y cientficas. stas
influyeron grandemente en las pocas posteriores sobre todo en la
Edad Media y el Renacimiento, y an lo hacen en nuestros das.

LA EDUCACIN ROMANA
Aunque la cultura y la educacin romanas se han desarrollado
ms tarde que las griegas, ambas han seguido una m archa seme
jante, como parte de un mismo todo, que Toynbee y otros his
toriadores han llamado la civilizacin helnica . Sin embargo, la
educacin romana posee, a nuestro juicio, una im portancia tan
destacada y su influencia ha sido tan grande en el mundo occiden
tal, sobre todo en los pases latinos, que merece ser estudiada
independientemente.
La cultura rom ana tiene como fondo, igual que la griega, una
civilizacin anterior, en este caso la etrusca, que alcanz un gran
desarrollo y que ha influido grandemente en aqulla, sobre todo
en su arte y su religin, y se sospecha que tambin en su educa
cin, aunque carecemos de datos suficientes para dem ostrar es
to ltimo.
A pesar de su estrecho parentesco, existen bastantes puntos de
divergencia entre la cultura y la educacin griega y la romana.
nuestro juicio, y expuestas muy sintticamente, las principales
caractersticas de la cultura y la educacin romanas, son las si
guientes :
1 En lo humano, la valoracin de la accin, de la voluntad
sobre la reflexin y la contemplacin.
2 En lo poltico, la acentuacin del poder, del afn de do
m inio, de imperio.
3 En lo social, la afirmacin de lo individual y de la vida
fam iliar, frente o junto al Estado.
4 En la cultura, la falta de una filosofa, de una investiga
cin desinteresada, pero en cambio, la creacin de las normas
jurdicas, del derecho.
59 En la educacin, la acentuacin del poder volitivo del h
bito y el ejercicio, con una actitud realista, frente a la intelectual
e idealista griega.

6$ La necesidad del estudio individual, psicolgico del alumno.

7 La consideracin de la vida fam iliar, y sobre todo del p a
dre en el ejercicio de la educacin.
8 Esto no obstante, en poca ms avanzada, la creacin del
prim er sistema realmente de educacin estatal, extendindola fuera
de Rom a a todos los confines del Imperio.
En relacin con la historia de la cultura, se puede dividir la
historia de la educacin rom ana en los siguientes tres grandes
perodos:
l 9 La educacin de la poca heroiea-patricia, desde el siglo VI
hasta el n i a, de C.
2*? La educacin de la poca de influencia helnica, desde el
siglo I I I al i a. de C.
3 La educacin de la poca imperial, desde el siglo I a. de C.
al v d, de C.

1. LA EDUCACIN EN LA POCA HEROICA-PATRICIA

Prescindiendo de la poca monrquica, de cuya educacin no

tenemos noticias, la educacin de la prim era poca de la Rep
blica tena como sta misma un carcter eminentemente aristo
crtico; se diriga a los nobles, que a la vez eran guerreros y terra
tenientes: los patricios, que posean todos los derechos civiles y
polticos. Slo m s tarde entraron a participar en ellos los ple
beyos, y nunca los esclavos, procedentes en su m ayor parte de los
pueblos sometidos.
En esta poca, la influencia de la familia era todopoderosa. El
padre, el pater familias, ejerca la mxima autoridad, la patria polestas; pero la m ujer, la m adre, ocup en el hogar un lugar ms
elevado que en Grecia, sobre todo en la educacin de los hijos.
stos, en efecto, estaban a su cuidado en la prim era infancia, y
cuando no podan atenderlos personalmente, los confiaban a una
m atrona pariente que vigilaba estrictamente la vida de los nios.
A los siete aos, el nio pasaba de m anos de las m ujeres a las
del padre, quien se ocupaba en lo sucesivo de su educacin. No
sabemos exactamente en qu consista sta, pero a juzgar por lo
que dice Plutarco de la educacin del hijo de Catn el Viejo era
muy elemental: Cuando ya empez a tener alguna comprensin, l
mismo tom a su cuidado el ensearle las prim eras letras, sin em
bargo de tener un esclavo llamado Quiln, bien educado y ejercitado

en esta enseanza, que daba leccin a muchos n i o s . . , ; le daba a

conocer las leyes y le ejercitaba en la gimnstica, adiestrndole no
slo a tirar con el arco, a m anejar las arm as y a gobernar un ca
ballo, sino tam bin a herir con el puo, a tolerar el calor y el fro
y a vencer nadando las corrientes y los remolinos de los ros. Dice
adems que le escribi la historia de su propia mano y con letras
abultadas a fin de que el h ijo tuviera dentro de casa medios de
aprovecharse, para el uso de la vida, de los hechos de la antige
dad y los de su p atria 1.
Los hijos acompaan a sus padres a los tribunales y aun a
las sesiones del Senado, inicindose as en todos los aspectos de la
vida civil. De igual modo asistan con sus padres a los festines de
los mayores, interviniendo en ellos con sus cantos y haciendo las
veces de escuderos o servidores. Las nias quedaban en la casa al
cuidado de su m adre, entregadas a las faenas domsticas.
A los 16 17 aos el muchacho abandonaba la toga pretexta
para adoptar la toga viril. Entonces entraba en el ejrcito y en la
vida pblica, pero antes haba dedicado un ao al aprendizaje de
sta, el tirocinium fori. De ello se encargaba, generalmente, no el
padre, sino un hom bre poltico experimentado, viejo amigo de la
fam ilia; con l sola seguir despus algunos aos.
En general, en la educacin rom ana prim itiva predom inaba el
mismo espritu de sobriedad y austeridad, de laboriosidad y de dis
ciplina q u e . caracterizaba a la sociedad de aquella poca. Era una
educacin eminentemente moral, ms que intelectual. Sus ideales
los tomaba de los hroes de la propia patria, de su historia, y no
de la poesa pica como en Grecia, y en ellos se acentuaba el sen
tido del patriotismo.
En cuanto al contenido, esta educacin tena un doble aspecto.
De una parte, la educacin fsica, con carcter prem ilitar ms que
deportivo, y de otro la educacin jurdico-m oral, basada en la Ley
de las Doce Tablas. Al mismo tiempo aprenda prcticam ente' lo
que necesitaba el terrateniente, como la agricultura y el clculo, a
la vez que adquira la experiencia cvica que hemos sealado. Era
en suma una educacin por la accin, para la vida, por la vida y
sin escuelas, aunque con maestros privados. Se basaba en la vida
nacional, en la conciencia histrica de Roma, en sus tradiciones
y en su religin.
1 Plutarco, Villas paralelas: Marco Catn. Ed. Losada.

2. LA EDUCACIN ROMANA BAJO LA INFLUENCIA GRIEGA

A p a rtir de mediados del siglo III a. de C. la educacin ro

mana sufre un cam bio completo como consecuencia de las modifi
caciones que sufren la sociedad y la cultura. En ese tiempo se rea
liza la expansin rom ana por todo el M editerrneo hasta le g a r a
dominarlo por completo. De o tra parte, la sociedad romana, al
enriquecerse, acenta la divisin entre una m inora econmicamen
te poderosa, que sucede a la antigua nobleza, y una masa proletaria,
la plebe, que aunque em pobrecida cada vez tiene ms fuerza po
ltica. Finalm ente, ocurre la invasin de la cultura helnica con los
inmigrantes griegos que acuden a Roma. La complejidad cada vez
mayor de la poltica y la adm inistracin del Estado, as como las
necesidades econmicas y comerciales, hicieron que esa cultura su
perior fuera en general bien acogida y se difundiera rpidamente.
La influencia de la cultura helnica tuvo la virtud de despertar
la cultura de Roma, dando nacim iento a su literatura y a su edu
cacin escolar. Como dice el verso de H oracio: La Grecia ven
cida ha conquistado a su vez a su salvaje vencedor y llevado la
civilizacin al b rbaro Latium .
La educacin romana anterior, de tipo fam iliar, patriarcal,
experimenta varias transform aciones. En prim er lugar, respecto a
su organizacin. Los ciudadanos ms ricos tuvieron maestros o
preceptores privados, generalmente griegos inm igrados, que in tro
ducan a sus hijos en la lengua y la cultura helnicas. Pero lo
decisivo es que en esta poca se fundan o desarrollan escuelas
independientes, aunque siempre con carcter privado o particular.
No - quiere decir que antes no hubiera escuelas en la Repblica
rom ana, pero las que existan eran de tipa espordico y muy ele
mental. A hora se generalizan las escuelas, las cuales son de dos
clases: una en la que se da la enseanza totalmente en griego y
otra en la que predomina el latn. En una y otra clase haba los
que ms tard e fueron los tres grados clsicos de la enseanza: el
elemental, el medio y el superior.
La escuela prim aria, del ludus magister, llamada tambin del
ludus tterarius. comenzaba a los siete aos; tena un program a muy
elemental, consistente en la lectura, la escritura y el clculo, con
algunas canciones, pero con una disciplina muy rigurosa y fre
cuentes castigos corporales. A ella asistan los nios y las nias
indistintamente. A la escuela elemental sigue la secundaria, la del

grammaticus, en la que se hizo sentir ms la influencia de la cul

tu ra griega. Comienza aqulla a los 12 aos y dura hasta los 16.
En ella se, estudia la gram tica latina y la griega, sobre la base de
Hom ero y los clsicos; asimismo, la retrica y la oratoria y las
matemticas, pero stas menos que aquellas otras .disciplinas. Se
cultivaba poco la m sica y la gimnstica, a diferencia de la educa
cin griega. En cam bio se acentuaba el valor jurdico-poltico.
Pero ste, as como la oratoria, se cultivaban especialmente en el
tercer grado de escuela, en la del retrico, llamado del rhetor, que
era una especie de escuela, de dercho, destinada a la m inora
gobernante, y que se inspiraba en la filosofa y aun ms en la
retrica griegas.
La influencia de la cultura helnica, cada vez m s poderosa,
no dej de encontrar resistencia en los elementos conservadores y
reaccionarios. As Catn el Yiejo protest contra ella, defendien
do, como hemos visto, la antigua educacin# romana. El mismo
Senado lleg a expulsar a algunos de los griegos dedicados a la
enseanza. Pero a pesar de estas resistencias la cultura romana
se asimil a la griega y lleg a alcanzar una madurez y esplendor
que quiz no h abra tenido de otro modo. Como dice D ilthey: No
es verdad que el trato de una cultura superior influya siempre
destructoram ente sobre una nacin. La acogida de la ciencia grecorom ana no ha hecho ms que fom entar el desarrollo entre nosotros.
Ningn americano cree que la ciencia europea pueda influir all
destructoramente. U na nacin sana en su constitucin elemental
haba acogido tam bin a Platn, Aristteles y los estoicos, haba
rechazado elementos heterogneos y realizado un considerable progreso %
El espritu de la nueva educacin puede resumirse en la pala
b ra humanitas, que segn J a g e r 2 corresponde a la paideia griega
o a la nuestra de cultura. Se trataba ya no de una educacin na
cional, local, sino de una enseanza de tipo general, humanstica
diram os hoy, basada en una cultura ajena superior, que sirve de
inspiracin. En esa educacin an se conservan algunas de las
virtudes de la antigua educacin rom ana, pero en general predo
m ina un espritu ms liberal, aunque dentro siempre de la estruc
tu ra del Estado.

1 Dilthey, H istoria d e la pedagoga,

2 Jager, Paideia, Vol. 1.

3. LA EDUCACIN ROMANA EN LA POCA DEL IMPERIO

Con el Imperio cambia la estructura poltica y social, y por

tanto, la educativa de Rom.
La educacin rom ana en esta poca se distingue de la ante
rior, ms que por su contenido por su organizacin; deja de ser
un asunto particular, privado, para convertirse en una educacin
pblica. Esta transform acin comienza en el siglo i a. de C. con
la creacin de escuelas municipales, en las que el Estado interviene
ms bien con subvenciones y una cierta inspeccin; pero despus
llega a hacerse su legislador y director.
La poltica escolar del Estado rom ano comienza con Csar,
quien concede el derecho de ciudadana a los maestros de las artes
liberales, y sigue con Yespasiano en el siglo i d. de C., quien libera
de impuestos a los profesores de la enseanza m edia y superior,
mantenindoles este beneficio los emperadores siguientes. El mis
mo Vespasiano es el prim ero que crea ctedras oficiales de ret
rica latina y griega con sueldos anuales, una de las cuales lleg a
ocupar con una buena retribucin Quintiliano. Marco Aurelio cre
despus ctedras de filosofa tambin retribuidas por el Estado.
De gran inters es tam bin la creacin, por T rajano, de becas para
los estudiantes, en forma de instituciones alimenticias .
Al mismo tiempo, los emperadores incitaban a las m unicipali
dades a la creacin de escuelas pblicas, como lo hicieron aqu
llas en nm ero cada vez m ayor, no slo en Roma, sino en todo el
im perio, desde las Galias y Espaas a frica y al prximo Oriente.
Estas escuelas tenan por fin p reparar a los funcionarios cada vez
ms necesitados de una form acin superior y subsistieron durante
todo el Im perio, alcanzando un elevado nivel cultural.
La organizacin de la enseanza en la poca imperial sigui
siendo parecida a la de la poca anterior con sus tres grados del
literato, el gramtico y el retrico; pero con su nuevo sentido im
perial, de absorcin y nacionalizacin de los pases conquistados.
A la liberalizacin de la cultura de la poca anterior, sigui ahora
la universalizacin de la cultura rom ana y en particular de la lengua
latina, as como de su derecho. El vehculo principal para ello
eran las escuelas que fueron uno de los principales vehculos de la
romanizacin del mundo.
Refirindose a la poltica im perial de romanizacin por la
educacin, dice H. I. M arrou: Bajo el Im perio comprobamos la

poltica as inaugurada: del norte al sur de la Pennsula [ibrica]

encontramos toda una red de escuelas. Hay escuelas elementales
hasta en un pequeo centro minero de la Lusitania m eridional; en
todas las ciudades un poco im portantes, gramticos, latinos o grie
gos, profesores de retrica, latina o griega. Cmo extraarse, pues,
de ver a la Pennsula Ibrica desempear un papel tan activo en
la vida rom ana, aportarla a su vez tan grandes escritores (los Sne
ca, Lucano, Quintiliano, M aocial), tantos adm inistradores y hom
bres polticos, y a partir de T rajano, tantos em peradores?
4. LA PEDAGOGA ROMANA

Aunque los tericos de la educacin romana tienen menos im

portancia que los de la griega, pues entre ellos faltan los pensa
dores de la altura de Platn y Aristteles, no dejan de ofrecer
inters, sobre todo por la influencia que han ejercido sobre la
posterior escolaridad occidental, que ha acudido a ellos aun ms
que a los helenos. Respondiendo al carcter de la educacin ro
m ana, sus tericos tienen un carcter ms pragmtico que idealista,
y ms retrico que filosfico. Pero tam bin hay entre ellos pen
sadores que dieron una orientacin tica, espiritual a sus escritos.
Caracterstica en este sentido es la frase de Juvenal: Se debe al
nio el mximo respet (M xim a debetur puero reventia).
Catn el V iejo (234-149 a. de C .). Se puede considerar a Porcio Catn M ayor como el prim er rom ano que escribe sobre educa
cin. Redact dos libros: Sobre educacin de los nios y Preceptos
para el hijo, que han desaparecido. Pero
se conoce su actua
cin como educador de su hijo por Plutarco, segn hemos indi
cado anteriormente. Defensor de las costumbres antiguas, lo deci
sivo para l era la formacin del carcter conforme a la tradicin.
Su ideal era el hom bre bueno, diestro en discursos . Se opona a
la corriente helenista, intelectu alista, de su poca, y acentuaba el
valor de la agricultura en la vida y la educacin. En general era
un espritu conservador, arcaizante, aunque en los ltimos aos de
su vida reconoci el valor de la cultura griega.
Marco Terencio Varrn (116-27). Representa la transicin de
la educacin antigua a la nueva, helenstica. Autor de una obra
famosa, Disciplinas en nueve libros, que constituye una especie de
enciclopedia didctica, trat especialmente la gram tica y su ense1 H. I. Marrou, Histoire de Veducation dans Pantiquit,

fianza de un modo cientfico. Su obra influy grandemente en

las enciclopedias con fines escolares, que tanto desarrollo alcanzaron
posteriormente.
Marco "Puli Cicern (106-43). El ms grande de los pensado
res romanos ejerci tambin una gran influencia sobre la educa
cin. Dotado de una gran cultura clsica, reconoci todo el valor
que tenan la cultura y la filosofa griegas p ara la cultura y la
educacin rom anas. Representa el tipo ms puro de los humanis
tas, de la paideia, de la cultura espiritual. Su finalidad es en este
sentido la formacin del poltico-orador, que no slo debe conocer
la retrica, sino tam bin la filosofa. El ideal est comprendido
dentro del Estado, pero un Estado no slo nacional, sino tambin
mundial. Desde el punto de vista individunal, ese ideal se m ani
fiesta en el vir bonus, pero con una amplia base cultural. Cicern
fue uno de los prim eros en tratar la educacin desde el punto de
vista psicolgico al estudiar la eleccin de la profesin, que debe
acomodarse a la peculiaridad individual. Escribi diversas obras
sobre el Orador y, como Platn, una sobre la Repblica y otra sobre
Las Leyes. Segn Dilthey, Cicern ha llegado a ser uno de los
ms grandes maestros de los pueblos modernos europeos.
Lucio A m neo Sneca (4 a. de C. - 66 d. C .? ). El gran filsofo
estoico, nacido en Espaa, fue tam bin educador como preceptor
de Nern. En sus obras aparece frecuentemente la preocupacin
por la actividad educativa. Respondiendo a su concepcin filos
fica estoica, la finalidad de la educacin es el dominio de s mismo,
de las pasiones y apetitos personales. La educacin tiene as un ca
rcter activo, como lo manifiestan sus clebres frases: No hay que
aprender para la escuela, sino para la vida . Los ejemplos con
ducen al fin m s pronto que los preceptos . Aprendemos mejor
enseando . Sneca realz tam bin la necesidad de conocer la
individualidad del educando, y por tanto el valor de la psicologa
para la educacin. Asimismo dice que la educacin retrica debe
reducirse y en cam bio ampliarse la filosfica. Finalmente, exalta la
importancia del educador, a quien debemos apreciar como uno
de nuestros ms queridos y prximos familiares .
Plutarco (48-120 d. C .). Su m ayor influencia educativa la ha
ejercido por medio de sus clebres Vida paralelas, que han servi
do a lo largo de la historia para inspiracin de numerosas y pro
minentes personalidades. Se le atribuye tambin un tratado sobre
La educacin de los nios, aunque no todos l reconocen como
autor. En general, su ideal de educacin es ms bien eclctico,

tratando de conciliar los fines helnicos con los romanos. En este

sentido acenta el valor de la m sica y de lo bello en la educacin,
as como el de los ejercicios fsicos, pero tambin reconoce como
fin supremo la form acin del carcter. Por ltimo, da su prefe
rencia a la educacin domstica sobre la escolar y afirm a la nece
sidad de conocer la peculiaridad individual.

5. QUINTILIANO

El ms im portante de los pedagogos romanos, Marco Fabio

Quintiliano, naci hacia el ao 40 d. C., en Calahorra, Espaa,
hijo de un profesor de retrica. Estudi en su pas, y despus pas
a Roma, donde permaneci varios aos practicando con el famoso
ju rista Domitius. Alcanz all gran renombre como abogado y es
critor, hasta que el emperador Vespasiano le concedi la primera
ctedra oficial de retrica griega y latina, con un sueldo considera
ble. Ejerci la enseanza durante veinte aos, logrando la mxima
autoridad como profesor y como abogado. Retirado de la ctedra
hacia el ao 90, se dedic a escribir su obra La educacin del
orador (Institutio O ratoria ) ; despus fue nom brado preceptor o
tutor de dos sobrinos-nietos del Em perador Domiciano, recibiendo
la insignia consular, con todos los privilegios y jerarquas de sta.
Su gran obra, la Institutio Oratoria, en 12 libros, estuvo destinada
a servir para la educacin del hijo de Marcelo Victorio y del suyo
propio, que m uri antes que aqulla fuera acabada. En ella reco
gi sus experiencias como profesor y como orador y ha tenido la
m ayor influencia tanto en su tiempo como en el posterior, sobre
todo en el Renacimiento.
Las ideas pedaggicas de Quintiliano reflejan, depuradas, las
ideas de su tiempo y especialmente las de Cicern, de quien, sin
embargo, difiere en algunos puntos esenciales, como en lo que se
refiere al papel de la filosofa en la educacin, que ste defiende
m ientras que Quintiliano rechaza. En general, sus ideas son ms
bien de carcter literario sobre un fondo m oral y cvico. Pero nadie
antes que l haba dado tanta im portancia al conocimiento psico
lgico en la educacin. Su rechazo de la filosofa puede explicarse
por las circunstancias de su tiempo contrario a ella, debido al des
crdito de sus cultivadores y a la falta de libertad que reinaba para
expresar las ideas.
P ara Quintiliano, la educacin comienza en la prim era infan-

ca, en el seno de la familia. En esta educacin domstica debe po

nerse el m ayor cuidado en el ambiente que rodea al nio ayas
y com paas porque naturalm ente conservamos lo que aprendi
mos en los prim eros aos como las vasijas nuevas el prim er olor
del licor que recibieron. En esta prim era edad lo que el nio
aprenda ha de ser en form a de juego para que no aborrezca el
estudio el que an no le tiene aficin 1.
Despus, el nio pasa a la escuela elemental. Y aqu conviene
deshacer el erro r de los que interpretan sta como la escuela p
blica. A m i juicio, Quintiliano defiende la escuela en general, sea
pblica o privada, frente a la educacin domstica, dada por el
preceptor, por los beneficios que aquDa procura desde el punto
de vista del trato de los alumnos unos con otros, frente al egosmo
que la educacin domstica produce. En tiempo de Quintiliano an
no haba comenzado a desarrollarse la escuela pblica propiamente
dicha, sino que, como vimos, es una creacin posterior.
En la escuela elemental, el maestro diestro encargado del nio,
lo primero de todo tantea sus talentos e ndole . Esta observacin
psicolgica que Quintiliano aplica en toda su obra, tanto respecto
a los alumnos como a los m aestros, es uno de sus ms feli
ces aciertos. En la escuela aprenden los nios la escritura y la
lectura recomendando que sta se haga con figuras movibles, anti
cipndose as a nuestro tiempo. Y hace tambin esta observacin
no siempre atendida: Una cosa encargar, y es que se entienda
lo que se lee para lograr todo esto . Pero lo im portante aqu, como
en todo, es tener buenos maestros, pues los prim eros elementos en
nuestros estudios son m ejor tratados por los m ejores maestros . Y
as se explica, dice, que Filipo encargara de la educacin de su
hijo A lejandro nada menos que a Aristteles, el m s famoso fil
sofo de su tiempo.
En la educacin elemental deben alternar el trabajo con el
recreo, aunque Quintiliano no defiende ste ms que como un me
dio para intensificar el estudio. Tolera los ejercicios fsicos, pero
siempre con moderacin. Sin embargo, el juego es im portante por
que en l revela el nio sus inclinaciones .
Una vez que aprendi a leer y a escribir, el alumno pasa a la
escuela de gram tica el grado medio , donde aprende la gra
mtica propiam ente dicha, la redaccin, la msica, las matemticas
1 Quintiliano, Instituciones Oratorias. Madrid, Hernando, 2 vols. (Biblio
teca Clsica).

y los ejercicios orales y fsicos. La gram tica comprende tambin la

literatura tanto griega como latina, por medio de los poetas y
clsicos respectivos. En el lenguaje hay que atender a la correc
cin, a la claridad y a la elegancia. Y ello ha de conseguirse por
medio de la costumbre y la prctica principalmente, y aqu hace
tam bin una observacin de inters: Yo juzgo que se debe escri
bir cada palabra como suena, si no lo repugna la costumbre .
Pero la literatura, adems de su valor esttico, tiene un valor
espiritual, tico; en este sentido se debe empezar por Homero y
Virgilio para levantar el espritu con la grandeza del verso heroi
co y tambin deben leer lo que les fomente el ingenio y aumente
las ideas , dejando la erudicin p ara otro tiempo. Adems de la
gram tica y la literatura, el alumno debe aprender lo que se llama
la enciclopedia. En prim er lugar, la msica, aunque como todos
los romanos, no le da la im portancia que los griegos, lim itndola a
la que necesita el orador para el m anejo de su voz. En cuanto a las
matemticas, sobresalen en ella el clculo y la geometra. Tampoco
se excede Quintiliano en el uso de los ejercicios fsicos, reducin
dolos a los ms elementales, y especialmente a los ademanes y
gestos.
Finalmente, viene la escuela de retrica, de carcter superior y
especial para la formacin del orador. sta debe hacerse sobre la
base de narraciones histricas, ejercicios dialcticos, lecturas y co
m entarios de clsicos, elocuencia, derecho, etc. Pero sin incluir la
filosofa, por las razones antedichas.
Si nos preguntamos ahora por el valor de la pedagoga de
Quintiliano, h abra que sealar: 1 su reconocimiento del estu
dio psicolgico del alum no; 2 su acentuacin del valor humanista,
espiritual de la educacin; 3 su finura con respecto a la ense
anza de las letras; y 4 su reconocimiento del valor de la persona
del educador. De ste ha hecho el prim er estudio de carcter psico
lgico que se conoce en la historia de la pedagoga.

Con la aparicin del cristianismo cam bia el rumbo de la his

toria occidental. Prescindiendo de sus circunstancias teolgicas, aqul
arranca, histricamente, de la religin hebraica y de la cultu
ra helnica. De la prim era recibe los libros del Antiguo Testa
mento y la emocin religiosa; de la segunda, la visin filosfica
y la actitud tica. Sobre ambas se eleva la actitud espiritual cris
tiana propia.
Referido a la educacin, el significado del cristianismo, hist
ricamente, puede reducirse a lo siguiente:
1 El reconocimiento del valor del individuo como obra de la
divinidad.
29 La superacin de los lmites de la nacin y el Estado y la
creacin de la conciencia universal humana.
39 La fundamentacin de las relaciones humanas en el amor
y la caridad.
4 La igualdad esencial de todos los hombres, sea cual fuere
su posicin econmica o su clase social.
59 La valoracin de la vida emotiva y sentimental sobre la
puram ente intelectual.
6 La consideracin de la familia como la comunidad ms
inm ediata personal y educativa.
7? La desvalorizacin de la vida presente terrenal en vista del
ms all, y por tanto la subordinacin de la educacin a ste.
89 El reconocimiento de la Iglesia como el rgano de la fe
cristiana y por tanto como la orientadora de la educacin.
Esto dicho en trminos muy generales y siem pre con una fina
lidad didctica. En lo que sigue nos referiremos primeramente a la
educacin cristiana primitiva, dejando su desarrollo ulterior al estu
dio de la educacin medieval.

1. LA PRIMERA EDUCACIN CRISTIANA

Como es sabido, el cristianismo se desarroll dentro del Im

perio romano y convivi con l durante cerca de cinco siglos. La
educacin cristiana se realiz en los primeros tiempos directa, per
sonalmente. Los educadores fueron Jess mismo el Maestro por
excelencia , los apstoles, los evangelistas y en general los disc
pulos de Cristo. Es una educacin sin escuelas, como lo fue la
budista, la judaica y en general todas las religiones en los primeros
tiempos de su existencia.
El medio o ambiente educativo en esta prim era poca es, de
una parte, la comunidad cristiana prim itiva, que poco a poco va
convirtindose en la organizacin de la iglesia, y de otra la fami
lia, que constituye el ncleo inmediato de la vida y la educacin y
que subsiste a travs de todos los cambios histricos.
Sin embargo, lentamente surge una forma propia de ensean
za, no con carcter pedaggico, sino religioso, de preparacin para
la vida ultraterrena, y ms concretamente para el bautismo, que se
haca en la edad adulta. Surge entonces la instruccin catequista,
dada por la iglesia misma o por delegados especiales que instruan
a los catecmenos, como maestros, y a los que se llamaba didascales . Esta preparacin, al principio muy elemental, fue desarro
llndose poco a poco, hasta convertirse en escuelas propiamente
dichas, que estaban a cargo de los sacerdotes. El contenido de esta
instruccin era naturalmente el catecismo, aunque ms tarde se aa
dieron el canto y la msica. En la poca de la persecucin religiosa
estas enseanzas y estas escuelas funcionaban, como es sabido, clan
destinamente, en los lugares dedicados al culto y a los enterra
mientos (catacum bas).
Durante mucho tiempo la educacin cristiana prim itiva estuvo
reducida a esta instruccin elemental catequista. Pero paulatina
mente se comprendi la necesidad de contar con personal docente
especialmente preparado para la educacin y surgieron las escuelas
de catequistas, la prim era de las cuales fue la Escuela de Alejan
dra, creada hacia 179 por Panteneus, un filsofo griego conver
tido. En ella se daba enseanza religiosa desde un punto de vista
superior, enciclopdico y teolgico a la vez. Al fundador de la
Escuela le sucedieron dos de los ms sobresalientes Padres de la Igle
sia : San Clemente y Orgenes. La Escuela lleg a convertirse
en el centro de la cultura religiosa y sacerdotal m s importante da
su poca.

Ms adelante surge un tipo nuevo escolar, la escuela epicospal

para la form acin de eclesisticos, y cuyo ejemplo m s distinguido
es l fundada por San Agustn en Hipona. En estas escuelas se
daba una instruccin superior a los aspirantes a la iglesia (dico
nos, sacerdotes, etc.), consistente en la enseanza de la teologa y el
servicio eclesistico, en tanto que la cultura humanista la reciban
en las escuelas tradicionales rom anas.
Finalmente, despus de las invasiones de los brbaros, nace un
tipo de escuela elemental, de radio ms vasto que el anterior, la
parroquial o escuela presbiterial, la escuela en las iglesias rurales.
El Concilio de Vaison, de 259, ordena a todos los sacerdotes encar
gados de parroquia recibir en calidad de lectores a jvenes, con el
fin de educarlos cristianamente, de ensearles los salmos y las lec
ciones de E scritura y toda ley del Seor de modo que puedan pre
parar entre ellos dignos sucesores . Esta recomendacin fue repetida
por otros Concilios como el de M rida, en Espaa, en 666.
Todas estas escuelas que hemos indicado tienen, sin embargo,
un horizonte muy lim itado: la form acin de eclesisticos; la mayo
ra de la poblacin quedaba sin instruccin o la reciba en las
escuelas rom anas ordinarias, hasta que stas desaparecieron con la
invasin de los brbaros. Entonces la enseanza se dio en los mo
nasterios, como los nicos sostenedores de la educacin y la cultura.
La educacin de los monasterios merece un capitulo aparte por
la im portancia que tuvo en toda la Edad Media. La educacin
monstica surgi en Oriente, entre los monjes que se retiraron al
desierto y que organizaron los prim eros monasterios. En ellos reci
bieron novicios a los que se daba una educacin ms asctica y
m oral que intelectual. Sin em bargo, sta no quedaba excluida ya
que aqullos deberan poder leer las Sagradas Escrituras. En la
Regla de San Pacomio, hacia 320-340, se prescribe que si un igno
rante entra en el m onasterio se le dar para aprender veinte salmos
o dos epstolas. Si no sabe leer aprender con un monje letrado, a
razn de tres horas de leccin por da, las letras, las slabas y los
nombres. P or su parte, la Regla de San Basilio ordena que se adm i
ta desde la prim era infancia a los nios que les lleven sus padres
o a los hurfanos para ensearles a leer y Conocer la Biblia.
Lo mismo recom endar San Ju an Crisstomo hacia 375. Pero toda
esta educacin, como la anterior, sigue reservada a una m inora;
en aqulla de eclesisticos; en sta de monjes. Tal educacin se
extiende tam bin a los monasterios de monjas, a las que se obliga
a aprender a leer, a consagrarse a la lectura y a la copia de ma
nuscritos.

El movimiento de la educacin m onstica culmina con la Regla

de la Orden de San Benito (hacia 525 ), que da el patrn para
este tipo de educacin en toda Europa. En ella se dispone la lec
tura de textos sagrados durante la comida de los m onjes; la
admisin de nios para su educacin; el trabajo de los monjes ya
que la ociosidad es el enemigo del alma y las horas de lectura
fuera je las comidas, tomando los libros de la biblioteca que debe
haber en el monasterio, instituyndose un inspector para hacer que
se realicen las lecturas. En suma, la orden de los benedictinos lleg
a convertirse en un verdadero centro de cultura y educacin, como
veremos ms adelante.

2. LOS PRIMEROS EDUCADORES Y PEDAGOGOS CRISTIANOS

En los prim eros siglos de la Iglesia, los pensadores que consti

tuyen la llamada patrstica, o sea los Padres de la Iglesia, casi todos
son educadores; la m ayor parte de ellos se form aron en la cultura
y filosofa griega y romana, especialmente en el neoplatonismo y
estoicismo, y trataron de conciliar aqullas con la nueva fe. No
constituyen una escuela filosfica, ni son filsofos propiamente dichos,
sino ms bien predicadores y educadores, aunque algunos, como
San Agustn, llegaron como filsofos a una altura intelectual incom
parable. Entre ellos se destacan los siguientes:
Clemente de Alejandra (150-215 ). Educado en la filosofa
griega, y convertido al cristianismo, fue uno de los rectores de la
importante Escuela de A lejandra, como se ha dicho. Al mismo tiem
po escribi el prim er tratado cristiano de educacin, el Pedagogo.
En l trata de conciliar los estudios hum ansticos y cientficos con
la fe cristiana, subordinando naturalm ente aqullos a sta. P a ra l
el m aestro es el logos, que cuando dirige los hombres a la virtud
se lama logos pedagogo, y cuando ensea la verdad logos didascalo.
San Clemente diferencia claramente diversos tipos de educacin.
As es dice una cosa la educacin del filsofo, otra la del
retrico y otra la del hombre de m undo; as hay tambin pro
piamente una organizacin de la vida, que, surgiendo de la pedago
ga de Cristo, es adecuada a un estado de espritu satisfac
torio y bello, y por la naturaleza son como consagrados el cami
n ar y el descansar, el alimento y el sueo, la comunidad de amor
y la obra de la vida, as como todos los restantes bienes educati-

to s ; pues tal educacin no es exagerada po e! lagos, sino ms bien

equilibrada
Orgenes (185-254). Discpulo de San Clemente, le sucedi en
la direccin de la Escuela de A lejandra, y posey una gran cul
tura. Recomienda el estudio de las ciencias, especialmente de las
matemticas y considera a la filosofa como la coronacin del saber
y el prem bulo para la doctrina religiosa, pues la virtud puede ser
enseada y aprendida. Pero lo decisivo son los evangelios y la
tradicin apostlica, accesibles a todos. Orgenes escribi obras
filosficas im portantes, entre ellas una Sum a tealgica-metafsica
que influy grandemente en la cultura posterior. Pero cay en la
heterodoxia, como era tan frecuente entre los pensadores de esa
poca en que an no estaba constituido, rigurosamente, el dogma
cristiano. Su im portancia como educador est en la escuela que
dirigi en A lejandra y en la que fund ms tarde en Cesrea y
que alcanz una gran fama.
En la pedagoga monstica propiam ente dicha habra que citar
en esta poca:
San Basilio (330-379), a quien se debe la fundacin de los mo
nasterios del mundo catlico oriental, hombre de gran cultura, y
cuyas Reglas revelan un gran sentido pedaggico. Acenta sobre
todo el sentido social, de com unidad, insistiendo en la necesidad de
la caridad y el auxilio mutuo. Con l surge por prim era vez la
escuela monstica que tanto desarrollo alcanz posteriormente. Como
medios de educacin recomienda el trabajo y la lectura de los Evan
gelios; las letras deben aprenderse con relatos y nombres de stos,
especialmente el libro de los Proverbios.
San Jernimo (340-420). Se distingui en la educacin, ade
ms de por su accin monstica, por las dos cartas que escribi
sobre la educacin de las nias, y que revelan el tipo de educa
cin fem enina del cristianismo primtivo, aunque siguiera frecuen
temente las ideas y los mtodos de Quintiliano. As recordando,
sin duda, a ste, dice de la prim era educacin: La experiencia nos
ensea que lo que aprendimos en la niez y se m am a con la leche
difcilmente se olvida, pues es dificultoso que la lana pierda el
color y la tin ta que le dieron al principio y le vuelvan su propia
blancura por m s que la laven, y que la olla pierda el olor y el
sabor de lo prim ero que echaron en ella. Y recomendando la
educacin domstica, m aterna, advierte: El maestro principal de
vuestra h ija habis de ser vos, y vivir de tal m anera que la nia
* San Clemente, E l Pedagogo, Yol. I, Cap. XII.

tierna se adm ire de vuestras santas costumbres, y no .vea en vos,

ni en su padre, cosa que si la hiciere sea pecado. Acordaos, pues,
que sois m adre de una doncella y que podr ser m ejor enseada
con ejemplos que con voces y gritos 1. San Jernim o recomienda
una educacin asctica, hasta rechazar los baos, y una instruccin
basada esencialmente en las oraciones, la lectura de libros religiosos
y las labores m anuales y domsticas.
San Benito (480-543). El gran fundador de la orden benedic
tina y del Monasterio de Monte Casino, tiene especial significa
cin pedaggica m s que por sus escritos por su accin educativa,
que trascendi a toda Europa. Como se ha dicho, recomend el
trabajo manual, la lectura en alta voz y la copia de manuscritos.
Tam bin estableci en los M onasterios escuelas p ara los externos.
3. SAN AGUSTN

El ms grande de los Padres de la Iglesia y uno de los pensa

dores ms importantes de todos los tiempos, Aurelio Agustn, naci
en Kumidia, cerca de Cartago, en el frica rom anizada, el ao
354, de padre pagano y m adre cristiana. Educado en la tradicin
helnica, en la escuela de retrica de Cartago se despierta en l la
vocacin filosfica leyendo a Cicern. E n su inquietud espiritual
adopta las ideas de la secta m aniquea, escuela cristiana con mezcla
de elementos orientales, y se dedica a la enseanza de la retrica y
la elocuencia en su pas natal. Despus se dirige a Roma y Miln,
donde se pone en contacto con el gran obispo San Ambrosio, quien
le convierte al cristianism o ortodoxo. En Roma ocupa la ctedra
ms elevada de retrica, hasta que regresa a frica, donde se dedica
a la meditacin y es ordenado sacerdote primero y despus con
sagrado obispo de Hipona. All funda una com unidad religiosa,
que al poco se convirti en un gran centro de cultura eclesistica
y de donde salieron distinguidos sacerdotes y obispos. Falleci
en 430.
San Agustn escribi numerosas obras, de las cuales las ms
importantes para nosotros son: las Confesiones, autobiografa de
su juventud de un gran valor psicolgico: la Ciudad de Dios, que
constituye la prim era filosofa de la historia y que ha tenido una
enorme repercusin en la posterioridad, y su pequeo tratado, El
Maestro, en el que expone sus ideas sobre educacin a su hijo.
1 San Jernimo, Epstola a Lela.

Tambin se debe contar entre sus obras didcticas su tratado Del

Orden, en el que explica su concepcin de la educacin integral
humanstica.
En la pedagoga de San Agustn se pueden distinguir dos po
cas: una en la que acenta el valor de la form acin hum anista y
otra en la que afirm a sobre todo la formacin asctica. Pero en
ambas, lo decisivo para l es la formacin m oral, la intimidad
espiritual, que ilumina nuestra inteligencia y nos hace reconocer
la ley divina eterna. No descuida, sin embargo, sobre todo en su
prim era poca, el valor d la cultura fsica, de los ejercicios corpo
rales, as como de la elocuencia y la filosofa para la vida espi
ritual. Unos y otros puestos al servicio de la salvacin. Lo deci
sivo, sin embargo, es la form acin de la voluntad. Por ello dice:
No hay que esperar de los nios la inteligencia, ni hay que aspirar
a ella tampoco, sino que lo prim ero es, objetivamente, la concien
cia, la disciplina: subjetivamente, la obediencia.
Pero la sabidura, la cultura humanista, es necesaria para los
dirigentes de la iglesia; en este sentido acepta las artes liberales
de la tradicin greco-romana, incorporndolas a la formacin reli
giosa teolgica. Slo hay que evitar la pura erudicin, el saber sin
objeto. Lo supremo a que se debe aspirar es el reino de los valores
ticos. Y a stos pueden llegar incluso los ignorantes y los hum il
des que tengan pureza de corazn, amor y buena voluntad. En este
sentido advierte: Lo que im porta es que tal sea la voluntad del
hombre, porque si es mala, estos movimientos sern malos, y si es
buena no slo sern inculpables, sino dignos de elogio, puesto que
en todo ellos no son otra cosa que voluntades; porque qu otra
cosa es el deseo y alegra sino una voluntad conforme con las cosas
que queremos? Y qu es el miedo y la tristeza sino una voluntad
disconforme con las cosas que querem os? 1.

1 San Agustn, La Ciudad de Dios, Buenos Aires, Ed. PobleL

84

CAPTULO

VIII

LA EDUCACIN MEDIEVAL

Durante la Edad Media contina el predominio de la educacin

cristiana, que llega ahora a su apogeo y adquiere otro carcter
al surgir nuevos factores sociales y culturales. Esquemticamente
expuestos, stos son:
. 1 El cristianismo mismo, que se desarrolla intelectual e insti
tucionalmente hasta alcanzar su mxima altura con la escolstica y
con el nacimiento de las universidades.
29 El germanismo, que al expandirse, da lugar al feudalismo
y con Carlomagno, a un conato de educacin palatina y estatal.
39 El localismo de los municipios y el gremialismo de las pro
fesiones, que dan origen a un nuevo tipo de estructura social.
Estos factores culturales y sociales influyen en la orientacin de
la educacin de mltiples modos, a saber:
19 La acentuacin del ascetismo con el consiguiente menospre
cio de la educacin para la vida terrena.
29 La m ayor atencin a la vida emotiva y religiosa con perjui
cio de la educacin intelectual.
39 El carcter universal, supernacional de la educacin al
emplearse en ella una lengua nica, el latn, y al crearse universi
dades, abiertas a los alumnos de todos los pases.
49 El predominio de la enseanza de las materias abstractas y
literarias con descuido de las realistas y cientficas.
59 El aspecto verbalista y memorista de los mtodos de edu
cacin, con menosprecio de la actividad.
69 La sumisin a una disciplina rigurosa externa en vez de la
libertad de indagar y de ensear.
79 La aparicin del tipo de educacin caballeresca, propio de
las edades guerreras y heroicas.

89 El desarrollo de una educacin seglar, m unicipal y gremial,

junto a la eclesistica.
Todo esto, dicho muy esquemticamente, ser desarrollado en
las pginas siguientes.

1. LA EDUCACIN MONASTICA Y CATEDRAL

Con la irrupcin de los pueblos brbaros, germnicos, en el

Imperio rom ano en el siglo V se hunde la cultura clsica, y el m un
do occidental se rodea de tinieblas, como una edad oscura, segn
la llaman los ingleses. Slo quedan subsistentes las dbiles luceeillas de las escuelas y m onasterios de la educacin cristiana prim i
tiva. stos, sin embargo, van adquiriendo cada vez m ayor desarrollo
y riqueza, hasta convertirse durante los prim eros siglos medievales
en los nicos centros de cultura y educacin.
Entre los monasterios hay que contar en prim er lugar los de
la orden benedictina, citada anteriormente, y que en la Edad
Media alcanzan su mximo desarrollo hasta convertirse en el eje
de la educacin monstica occidental. De ellos sobresalieron el de
Monte Casino, en Italia; el de York, en Inglaterra; el de Fulda,
en Alem ania; el de San Gall, en Suiza, y el de Tours, en Francia.
Despus se desarrollan los monasterios y conventos de otras rde
nes, como las de los cluniacenses y cistercenses y los de los francis
canos y dominicos, que tam bin contribuyen a la cultura y a la
educacin medievales.
E n los monasterios, lo esencial era, naturalm ente, la vida reli
giosa, y slo subsidiariam ente la cultural y educativa. Por ello, su
aspecto intelectual era muy bajo, pero en cambio fue muy elevado
su lado m oral y espiritual. Su finalidad educativa ms importante
era la form acin de los monjes, la cual comenzaba muy pronto,
a los 6 7 aos como pueri oblati y duraba hasta los 14 15. En
ellos se les iniciaba en la lectura y escritura, en los trabajos agrco
las y artsticos, en la copia de los manuscritos y en el conocimiento
de las Sagradas Escrituras. Posteriorm ente, se introdujo tambin
el estudio de algunos escritores clsicos. Adems de esta enseanza
interna, muchos monasterios tenan tambin escuelas externas para
la educacin de los alumnos pobres que no se dedicaban al m ona
cato. Segn Otto Willmann, al term inar la Edad M edia haba nada
menos que 37.000 edificios pertenecientes a los benedictinos o &

sus rdenes derivadas, de los cuales slo la vigsima parte tena

centros de enseanza 1.
D urante la Edad Media surge un nuevo tipo de educacin
eclesistica, las escuelas catedrales, que se desarrollan sobre todo a
p artir del siglo XI. En ellas la enseanza estaba a cargo de un
scholasticus o didascalus, aunque tam bin participaban en sta los
mismos obispos y monjes o sacerdotes especialmente dotados de
cultura. Las escuelas catedrales ms notables ,fueron las de Letrn
en Roma, Lyon, Reims, Lieja, M agdeburgo, Padeborn, etc., las
cuales sin embargo comenzaron a decaer desde que se fundaron
las universidades.
Las escuelas catedrales estaban destinadas principalmente a la
formacin .de los clrigos. Su enseanza estaba contituida por el
trivium y el quadrivum , es decir, por m aterias realistas y hum a
nistas, y por la sacra pgina o teologa. Como las escuelas monacales,
tenan tambin una escuela externa, a las que asistan alumnos d
las clases sociales superiores y profesionales.
La funcin de los obispos no se lim itada a las escuelas cate
drales, sino que se extenda a la inspeccin de todas las escuelas
existentes, especialmente las parroquiales, adscritas a las iglesias,
como hemos indicado, y que tenan un carcter elemental, estando
al cuidado de los prrocos y sacristanes. Sobre la fundacin de
estas escuelas orden el Snodo de San Omer en 1183: Como las
escuelas sirven para form ar a aquellos a quienes m s adelante han
de incumbir los asuntos temporales y espirituales del Estado y de
la Iglesia, ordenamos que en todas las villas y aldeas de nuestra
dicesis sean restauradas las escuelas parroquiales all donde toda
va se mantengan. Finalmente, deben atender los prrocos, magis
trados y miembros distinguidos de la comunidad que sea dado el
necesario mantenimiento a los m aestros, como suelen los sacristanes
en las aldeas .
De la educacin eclesistica de la Edad Media ha dicho Dil
they: Ante todo hay que desechar la idea de que el estado ecle
sistico haya puesto a los pueblos en posesin de conocimientos
superiores. N ada de esto. . . Consiguientemente, la instruccin no
podr fundarse sobre la incitacin y el entusiasmo intelectuales,
sino slo sobre la obediencia, el castigo y el am or propio de la
juventud, o bien sobre un ingenio excepcional para el que no sea
1 Otto Willman, Teora de la formacin humana. Madrid, Instituto San
Jos de Calasanz.

demasiado grande ningn obstculo. Por eso se ejercit predomi

nantemente la memoria y algunas otras cosas, como el sentido
del lenguaje 1.

2. LA EDUCACIN PALATINA Y ESTATAL

Con el transcurso del tiempo, la educacin monstica y ecle

sistica medieval haba ido deteriorndose hasta el punto de consi
derarse los aos comprendidos entre 600 y 900 como los ms oscuros
de la Edad Media. Pero en los siglos viii y ix hay como un oasis
en esa poca, y es la actuacin de dos grandes monarcas, Carlomagno en Franconia y Alfredo el Grande en Inglaterra. Ambos
se preocuparon de la educacin, no slo de los eclesisticos, sino
del pueblo y de la misma nobleza.
Carlomagno (742-814), el gran emperador franco, despus de
unificar bajo su mando casi toda Europa, observ las deficiencias
de la cultura eclesistica y seglar de su tiempo, y trat de subsa
narlas. P ara ello empez a organizar en su palacio, siguiendo la
tradicin merovingia, una escuela a la que asistieron l mismo,
su familia y algunos nobles seleccionados para el servicio de la
Iglesia y del Estado. Al frente de ella puso a la excelsa figura de
Alcuino, educado en el m onasterio ingls de York. En la escuela
se enseaban toda clase de .materias, desde la ms elemental para
los hijos del rey y emperador hasta las humanistas en latn y griego
para ste y los nobles aspirantes a funcionarios. Tambin se ense
aba la poesa, la aritmtica, la astronoma y la teologa. En la
enseanza tom aba una parte activa Carlomagno en form a de discu
siones y dilogos. La escuela palatina no ces con la muerte de
ste sino que continu con su hijo Luis el Piadoso, quien llam
para dirigirla a otro gran educador medieval, Scotus Erigena.
Una labor parecida realiz en Inglaterra Alfredo el Grande
(871-901), creando una escuela palatina a la que asistan los no
bles de su corte y aun mozos de origen humilde. Hizo tambin
traducir del latn al ingls obras clsicas y eclesisticas, y en ge
neral trat de seguir los pasos de Carlomagno. En la introduccin
a la traduccin de una obra de San Gregorio expresaba la espe
ranza de que si tenemos bastante tranquilidad, todos los jvenes
1 Dilthey, Historia de la Pedagoga.

nacidos libres en Inglaterra, podrn aprender a escribir el ingls

mientras que los ms avanzados eran enseados en latn.
Ms im portante an que estas creaciones palatinas es la obra
emprendida por Carlomagno para elevar la instruccin de su pueblo
iniciando as una educacin seglar, estatal, que desgraciadamente
no tuvo continuacin, pero que sent un precedente valioso en el
proceso posterior de la educacin pblica. Reconociendo, en efecto,
el estado lamentable en que se hallaba la cultura de los ecle
sisticos y la necesidad de contar con funcionarios para su Imperio,
dict Proclamas o Edictos, inspirados sin duda por Alcuino, que
era su consejero. En la prim era, del ao 787, despus de deplorar
el estado de ignorancia de los m iembros de la Iglesia y de los Mo
nasterios, les exhorta no slo a no descuidar el estudio de
las letras, sino tambin a estudiar con humildad y seriedad para
que puedan ser capaces de penetrar fcil y correctamente en los
misterios de las Sagradas E scrituras. . . P ara esta obra han de ser
escogidos hombres que tengan la voluntad y habilidad de aprender
y un deseo de ensear a los otros. Dos aos despus, en 789, dirigi
otra Proclama ordenando que se crearan escuelas en todas las parro
quias, en las que los nios pudieran aprender a leer. En los monas
terios se debera ensear los salmos, los signos de la escritura, los
cantos, la gram tica y los libros sagrados. Asimismo, lleg a ordenar
en otra Proclam a del ao 802 dirigindose a los seores, que todo
el mundo enviar su hijo a la escuela para estudiar las letras y
que el nio permanecer en la escuela hasta que sea instruido en
ellas . AI mismo tiempo, busc en Roma maestros para sus escuelas
e instituy funcionarios (m issi dom inici) para que actuaran como
inspectores de la enseanza en ellas. La obra de Carlomagno subsis
ti durante algn tiempo, sobre todo con su hijo, y con la actuacin
de Alcuino en el monasterio de San M artn, en Tours. En el
ao 829 los obispos de Galia se dirigieron a Luis el Piadoso pidin
dole que siguiendo el ejemplo de su padre, se establezcan escuelas
en vuestro reino para que la labor de vuestro padre y de vos mismo
no desaparezca por descuido.
Alfredo el Grande realiz una labor parecida en Inglaterra,
adonde llev sabios y educadores de fuera de su reino para elevar
el nivel cultural de ste, preparando as el surgimiento de las uni
versidades en pocas posteriores.

3. LA EDUCACIN CABALLERESCA

Otro elemento en la educacin seglar de la Edad Media lo

constituye el desarrollo de la educacin caballeresca. Las condicio
nes sociales y polticas de esta poca hacen que su rja un tipo de
hom bre que se distinga por sus condiciones guerreras. De origen
germnico, la caballera constituye un tipo de organizacin, coin
cidente en parte con el feudalismo, por el cual los caballeros se ven
libres de los trabajos econmicos y pueden dedicar toda su activi
dad a otros fines. El principal de ellos es el servicio al prncipe, al
Estado en su form a rudim entaria; de aqu nace su sentido de la
fidelidad, de la obediencia. P ero esa finalidad se realiza sobre todo
por las armas, por la guerra; de aqu la necesidad del valor, del
coraje que debe poseer todo caballero. Por otra parte, tiene tam
bin deberes hacia los socialmente inferiores, a los que debe pro
teccin. En las relaciones con los dems caballeros debe obedecer
a ciertas norm as, que constituyen el cdigo del honor. Finalmente,
en su trato con la m ujer ha de guardarle una consideracin espe
cial, y de aqu surge la cortesa.
Valor, honor, fidelidad, proteccin, cortesa, son las principales
virtudes que debe reunir el caballero. Pero a la vez ha de poseer
ciertas condiciones fsicas: saber m anejar las armas, realizar deter
minados ejercicios y dominar algunos elementos espirituales e inte
lectuales, aunque stos no en fom a tan sobresaliente como aqullos.
Refirindose a las cualidades del caballero, dice Cornish, citado
por M onro e1. Observamos en aqullos [los caballeros] un valor
temerario, una arrogancia personal, un respeto de s mismo, un
cumplimiento cortesano de la palabra de honor, aunque empeada
con arreglo a ciertas formas, despreocupacin de toda ventaja per
sonal, excepto la gloria guerrera, y por otro lado, ferocidad salvaje,
crueldad deliberada, coraje llevado casi hasta la locura, extrava
gancia m anifiesta, prodigalidad frvola, falta de disciplina militar,
escasez de fe cristiana e infidelidad.
Dilthey com para el desarrollo de este tipo del caballero medie
val con el de los guerreros de la poca heroica de los griegos, rom a
nos y rabes, y advierte que se encuentra en la historia de todos
los pueblos.
La educacin del caballero se realizaba, cuando nio, en el
1 Monioe, Historia de la educacin. Madrid, La Lectuia.

seno de la familia, en el palacio propio. A los seis o siete aos

era enviado bien a la corte, bien al palacio de otro caballero, que
dando principalm ente al servicio de las damas como paje. A los
catorce o quince aos pasaba a ser escudero, acompaando a su
seor en las guerras y a su seora en las horas de paz en el cas
tillo. A los veintin aos era arm ado caballero en una ceremonia
especial, y entonces adquira una personalidad independiente, aun
que a veces era vasallo o tributario de otro caballero.
El contenido de la educacin del caballero desde el punto de
vista intelectual era muy pobre; haba incluso caballeros que no
saban leer ni escribir. En cambio, se cultivaban intensamente las
destrezas fsicas, corporales, entre las que se incluan la carrera,
la equitacin, la esgrima, el m anejo del arco y de la lanza, y la
caza, que se cultivaban muy especialmente. No se descuidaba sin
embargo la form acin espiritual que consista en el aprendizaje de
oraciones, en el recitado de poesas, en la lectura y escritura, y la
msica y el canto.
La culminacin de los ejercicios fsicos lo constituan los tor
neos en los que se juzgaba el valor y la habilidad de los caballeros,
y que venan a ser como los juegos olmpicos griegos o como los
deportivos de la actualidad. A veces los jvenes escuderos iban a
otros pases, especialmente Francia, a perfeccionar sus conocimien
tos y destrezas; de aqu que muchos aprendieran tam bin la len
gua francesa junto a la latina y la m aterna. Se trata en suma de
una educacin de m inora que tratab a de domar las pasiones tan
vivas de los caballeros de la poca y de exaltar ciertas virtudes,
ms que por la escolaridad apenas existente, por la participacin en
actividades vitales y sociales.
La educacin de la m ujer no estaba tampoco descuidada, con
sistiendo principalm ente en las faenas domsticas y en el cultivo de
la poesa, la msica y el canto. Ella fu exaltada por los caba
lleros en form a extraordinaria, como uno de sus ideales ms que
ridos.
4. LA EDUCACIN UNIVERSITARIA

Un tercer momento en el desarrollo de la educacin seglar (se

cular, del siglo, fuera de los claustros) en la Edad Media est cons
tituido por el nacimiento de las universidades en el siglo XII. stas
no han surgido de un modo uniforme, sino espontneamente y eu

diversas form as. En general, se tra ta de un movimiento hacia la

cultura superior clerical y profesional, que se acomoda a las circuns
tancias locales y nacionales. La prim era universidad europea fue la
Escuela de Medicina de Salerno, Italia, quiz por la influencia de
la cultura oriental arbiga. A ella sigui, tam bin en Italia, la
de Bolonia, dedicada especialmente al estudio del derecho y fundada
tambin en el siglo x n . Pero ninguna de ellas tuvo la trascendencia
para la cultura occidental que la de Pars, fundada en el siglo xm ,
surgida de la escuela catedral de N otre Dame, y que dio el tono
a las dems universidades europeas. A ellas siguieron, en el mismo
siglo, las de Oxford y Salamanca, y ms tarde muchas ms hasta
el punto que a fines del siglo xv contaba E uropa con unas 80 uni
versidades.
El modo de nacer de estas universidades es muy diferente. Unas
surgen de form a espontnea, por la autoridad y atraccin de un
profesor o m aestro, como las de Pars, Salerno y Oxford; otras
por fundacin del Papa, como la de Roma, Pisa y Montpellier;
otras por edicto de los prncipes, como las de Salamanca y Npoles,
y otras, que es lo ms frecuente, son creadas por ambas potestades
como las de Praga, Viena, etc.
En su organizacin tam bin variaban esas universidades. Unas
como la de Pars, constituan sociedades o agrupaciones de maes
tros; otras, como la de Bolonia, corporaciones de estudiantes, y
otras, como la de Salamanca, de estudiantes y maestros. En ge
neral, unas y otras, pasado algn tiempo, reciban privilegios de los
Papas y los reyes. Entre ellos figuraban los de inmunidades y exen
ciones de impuestos; el derecho a la huelga o traslado de estudios
cuando la universidad estaba descontenta, as surgi Oxford res
pecto a Pars, y Cambridge respecto a Oxford; el de la jurisdiccin
interna para juzgar a sus miembros, y el ms im portante: el derecho
a conceder grados o licencia para ensear.
Las universidades surgen como studium generle y despus como
universitas studiorum , en los que la palabra universidad no signi
fica la enciclopedia de los estudios, sino su carcter general, para
todos los estudiantes de cualquier pas que fueren.
En este sentido, las universidades se dividen en naciones que
agrupaban a los estudiantes de los diversos pases, los cuales se
solan hospedar en las mismas casas (hospitia) y tenan una orga
nizacin autnom a, eligiendo sus propias autoridades y teniendo
sus propios estatutos. Otra divisin ms im portante era de las
Facultades, segn los diversos estudios, que originariam ente eran

cuatro: Artes, Teologa, Medicina y Derecho, aunque no todas las

universidades tenan todas las facultades, sino que la m ayora slo
posean algunas. La Facultad de Artes era como una facultad pre
paratoria para las dems.
En general, las universidades eran autnomas en su gobierno,
eran verdaderas repblicas, casi independientes, apenas subordi
nadas al Estado y a la Iglesia ; elegan sus rectores y autoridades,
nom braban a los profesores y concedan los grados. El primero
de stos fu el de bachiller (baccalarius), que era como una especie
de aprendiz de profesor; el segundo fue el de la licenciatura (licen
cia) que capacitaba para ensear, y el tercero, el de maestro o
doctor.
Una institucin pedaggica de gran importancia son los cole
gios universitarios. Nacidos como hospederas, y sin perder el ca
rcter de albergues, poco a poco llegaron a ser verdaderos centros
de educacin, hasta convertrirse en autnticas escuelas o facultades,
tal como ocurri en la U niversidad de Salamanca y tal como an
ocurre en los clebres colegios de las universidades inglesas de
Oxford y Cambridge.
Respecto a la enseanza universitaria consista en general en
la lectio o exposicin y anlisis de un texto, en las cuestiones o pre
sentacin de argumentos y en las disputationes o discusin de temas
sugeridos por el maestro. En general predominaba el mtodo silo
gstico y la filosofa escolstica.
La influencia de las universidades en la Edad Media fue gran
de tanto poltica como culturalmente. Organizadas conforme al
principio de los gremios, tuvieron sin embargo una visin ms am
plia que stos. Con ellas hubieron que contar muchas veces no slo
los reyes, sino hasta los mismos Papas en sus diferencias. Cultural
mente, representaron la cspide de la sabidura de la poca hasta
el Renacimiento, en que comienzan a declinar por atenerse a sus
tradiciones escolsticas y no adm itir ms que muy tardam ente las
nuevas ciencias.

5. LA EDUCACIN GREMIAL Y MUNICIPAL

Independientemente de la clereca y la nobleza se constituye

a fines de la E dad Media, una nueva clase social que podemos
llam ar sintticamente ciudadana o burguesa, por estar form ada por
los habitantes de los burgos o ciudades. stos eran esencialmente

comerciantes, pero haba tambin numerosas profesiones artesanas;

unos y otros se hallaban organizados en gremios. Las ciudades y
los gremios crearon y organizaron escuelas, con lo que surge un
nuevo elemento en la educacin seglar medieval.
La educacin gremial tena naturalm ente un carcter eminen
temente profesional, aunque en ella iba incluida una parte de edu
cacin general. A hora bien, esa educacin se daba esencialmente
en el mismo gremio, con o sin escuela. El alumno comenzaba su
educacin como aprendiz con un maestro de la profesin, unas veces
viviendo en la misma casa del m aestro, otras permaneciendo en su
casa propia. Con el maestro estaba hasta los 15 16 aos apren
diendo por el trabajo los elementos de su oficio y de la instruc
cin. A aquella edad term inaba su educacin y adquira la je ra r
qua de oficial con la que ya poda trab ajar ganando un jo r
nal. El oficial tena forzosamente que estar asociado en un gremio.
En algunas profesiones ms delicadas exista tambin el grado de
maestro, que se pasaba despus de un examen y que capacitaba para
ser director del trabajo o establecerse por su cuenta. Algunas
corporaciones o gremios crearon escuelas propias que alcanzaron
gran reputacin como la de los sastres de Londres, la Tailors
School, que ha llegado hasta nuestro tiempo. En ellas se daba ins
truccin elemental, ms que profesional; sta se adquira siempre
en el gremio. El gremio se extenda no slo a las clases manuales
inferiores, sino a todas las profesiones. As los maestros primarios
de Espaa estaban agremiados en la Hermandad de San Casiano.
En sta, segn una cdula de Enrique II de hacia 1370, se conce
dan ciertos privilegios y exenciones a los maestros, como la exen
cin de prisin, de quintas y de alojamiento de tropas y se prohiba
la enseanza a los maestros no examinados *.
Por su parte las ciudades, a medida que fueron desarrollndo
se, crearon tam bin -escuelas municipales, independientes de las
claustrales y catedrales. Aquellas tenan un carcter esencialmente
prctico, pero algunas tambin ensearon m aterias de carcter hu
manista como la literatura, la geografa y la historia. Muy signifi
cativo es el hecho de que, a diferencia de las escuelas eclesisticas,
stas daban la enseanza en el idioma vernculo. Los alcaldes
nom braban generalmente a un rector o director (scholasticus) quien
se encargaba de seleccionar a los maestros. En la citada Ordenanza
de la Herm andad de San Casiano se dispona que hubiera veedores
1 L. Luzuriaga, Documentos para la historia escolar de Espaa, Vol. L
Madrid, Centro de Estudios Histricos, 1916.

p ara vigilar la enseanza de estas escuelas y que sus maestros su

frieran un examen para poder ejercer la enseanza. sta consista
esencialmente en la lectura, escritura, clculo y doctrina cristiana.
Generalmente las escuelas perciban retribuciones de los alumnos,
aunque tambin los municipios contribuan a su sostenimiento con
subvenciones y con la aportacin de los edificios y el m aterial nece
sarios. Los maestros tenan por lo general un carcter ambulante;
iban de un pueblo a otro contratndose temporalmente. Con el tiem
po llegaron a tener mayor estabilidad, consideracin y sueldos. A
fines de la Edad Media las escuelas municipales haban adquirido
un gran desarrollo, sobre todo en las ciudades del centro y norte
de Europa, y constituyeron los comienzos de la educacin pblica,
como veremos oportunamente.

6. LA EDUCACIN DE LOS ARABES

Aunque lim itada en su m ayor parte a Espaa, la enseanza de

los rabes tuvo una gran trascendencia porque fueron los sostene
dores y transmisores de la cultura clsica a toda Europa, cuando
sta an se hallaba en el perodo ms oscuro de la Edad Media.
P o r ellos fueron conocidos principalmente Aristteles y los filsofos
neoplatnicos.
En Espaa la educacin de los rabes lleg a su apogeo en el
siglo X con el Califato de Crdoba. Crearon multitud de escuelas
prim arias en las que se enseaba la lectura y escritura y versculos
del Corn. M ultiplicaron las bibliotecas en las que haba millares
de obras clsicas y sobre todo organizaron una enseanza superior,
en la que se cultivaron la filosofa, las matemticas y las ciencias
naturales, abandonadas entonces por la cristiandad.
La educacin de la m ujer, en contraste con la civilizacin cris
tiana de la poca, fue especialmente atendida por los rabes. Las
nias reciban igual instruccin que los nios, y tambin disfrutaron
de la enseanza superior, dedicndose bastantes m ujeres a la lite
ratura y medicina.
Durante la poca de los rabes, ciudades como Crdoba, To
ledo, Granada y Sevilla eran los nicos centros de gran cultura
existentes en Europa. En ellas y otras muchas ciudades se crearon
escuelas, bibliotecas, palacios, mezquitas y baos pblicos que ta r
daron mucho tiempo en desarrollarse en otras partes. Como dice
Cubberley: La E uropa occidental de los siglos X a X in presentaba

un triste contraste, en casi todos los aspectos, con la vida brillante

de la Espaa m eridional 1. Y segn Dilthey: Los rabes de Espa
a desarrollaron independientemente los estudios filosficos, matem
ticos y de las ciencias naturales desde el punto en que los haban
dejado los alejandrinos.
Entre los sabios de la cultura rabe figuran Avicena, el fsico y
filsofo, y Averroes, filsofo y comentador de Aristteles. Tambin
se distingui el pensador Abentofail que escribi una obra pedag
gica El hombre natural, que segn Dilthey es el Rousseau rabe,
pudindose com parar aqul con el Emilio.
Con los musulmanes colaboraron en la labor cultural los ju
dos, que en esta poca alcanzaron una gran altura intelectual en
Espaa y que contribuyeron tam bin a la difusin de las ciencias
y de la filosofa clsica.

7. LA PEDAGOGA MEDIEVAL

No ha habido en la Edad Media tericos de la educacin so

bresalientes. Existieron en cambio muchos educadores, generalmente
monjes y eclesisticos, algunos de los cuales escribieron sobre edu
cacin. Entre ellos se pueden hacer dos grandes grupos: uno cons
tituido por los autores de enciclopedias pedaggicas, en los primeros
siglos medievales; el otro por los filsofos de la Escolstica, en la
segunda parte de la Edad Media. Aquellos conservaron en parte
la enseanza clsica, con sus obras sobre las artes liberales; stos
dieron una sistematizacin a las ideas filosficas del cristianismo.
Ejemplo saliente de los prim eros es San Isidoro de Sevilla, y de los
segundos Santo Toms de Aquino.
De entre los educadores que se distinguieron en los primeros
siglos de la Edad Media hay que citar:
Casiodoro (490-585). M onje benedictino, fue ministro de los
primeros emperadores brbaros, en Italia, pero al fin de su vida
se retira al monasterio de V ibarium , desde donde ejerci una gran
influencia en la educacin m onstica. Escribi una obra sobre las
Instituciones literarias, divinas y humanas en la que trata de las
artes liberales, que quiere introducir en la educacin de su poca.
San Isidoro (560-636). Obispo de Sevilla, es para algunos el
representante perfecto de la cultura medieval. Cre numerosas escue1 E. P. Cubberley, The histry o} education. Boston, Houghton, 1920.

h i s t o r i a

de

l a

e d u c a c i n

de

la

p e d a g o g a

las y es el autor de las famosas Etimologas que sirvieron de texto

en las escuelas de la Edad Media.
Beda el Venerable (672-735). Como San Isidoro en Espaa,
recoge la cultura de su poca en Inglaterra. Hizo del monasterio
de Jarrow un gran centro de cultura. A utor de una Historia ecle
sistica de Inglaterra, se le considera uno de los principales creado
res de la cultura inglesa.
Alcuino (735-804). Ministro de Carlomagno, influy grande
m ente en el movimiento secular iniciado por ste y del que trata
mos antes. R etirado a la abada de San M artn de Tours, hizo de
ella un gran centro de enseanza. Escribi una obra sobre las siete
artes liberales, introduciendo su divisin en trivium (gram tica,
retrica y dialctica) y quadrivium (aritm tica, geometra, astrono
m a y msica) o sea, como se ha dicho, en letras y ciencias.
Rabano M auro (776-856). Discpulo de Alcuino, desarrolla en
el monasterio de Fulda una gran actividad cultural y educativa.
Escribi una obra sobre Las instituciones monsticas que abarca
todo el contenido cultural de la poca y que ejerci una gran influen
cia en las escuelas medievales.
Scotus Erigena (810-875). Sucesor de Alcuino en la escuela de
Carlomagno, dotado de gran cultura, es el precursor del movimiento
posterior de la escolstica. Acentu el valor del griego y la filosofa
en la educacin.
Entre los pedagogos de la segunda parte de la Edad Media
figuraban esencialmente los siguientes:
San Anselm o (1033-1109), arzobispo de Canterbury, conside
rado como uno de los fundadores de la escolstica quien afirmaba
que el cristiano debe avanzar al conocimiento por la fe, y no lle
gar a la fe por el conocimiento y que debemos creer las cosas
profundas de la fe cristiana antes de que pretendamos razonar so
bre ellas.
Abelardo (1079-1142), maestro en la escuela catedral de Notre
Dame, que con su fama hizo posible la creacin de la Universidad
de P ars posteriorm ente, y que al revs de San Anselmo propugna
el uso de la razn para la fe. Emple el mtodo dialctico, expo
niendo las razones en pro y en contra de cada cuestin.
Alberto M agno ('1193-1280), llamado el doctor universal, expuso
la filosofa de Aristteles, llegada a travs de los rabes, y considera
que es posible conciliar la razn con la fe, la filosofa con la teolo
ga, mediante el conocimiento natural.
Santo Tom s de A quino (1225-1274), discpulo de Alberto Mag-

no, la m s alta expresin de la escolstica y del pensamiento filo

sfico medieval, no escribi expresamente sobre educacin, pero su
pensamiento ha influido decisivamente en toda la pedagoga catlica
desde la Edad Media hasta nuestros das.
La tendencia escolstica la continan otros pensadores como
Rogerio Bacon, Duns Scoto y Guillermo Ockam. E ntre ellos se destaca
por su relacin con la pedagoga el pensador espaol:
Raim undo Lulio (1232-1315), una original personalidad dotada
de gran cultura, fundada en la filosofa platnica y en la mstica.
Se preocup mucho de la evangelizacin de los infieles y de la
renovacin de la cristiandad. Escribi una obra Doctrina pueril
dedicada a su hijo, y una novela filosfica Blanquerna de carcter
autobiogrfico. Recomienda seguir a la naturaleza en la educacin
y el estudio de la lengua m aterna. Entre otras recomendaciones
respecto a la enseanza se cuentan las de la seleccin de los alumnos
y maestros segn sus aptitudes; las ordenaciones de las materias de
enseanza conforme a aqullas y la subordinacin de toda la sabi
dura a la teologa, aunque tratando de conciliar los dictados de la
fe con los de la razn.

Con el Renacimiento comienza, en el siglo XV, una nueva etapa

en la historia de l cultura, la de la educacin hum anista, que a
su vez constituye el principio de la educacin m oderna. El Rena
cimiento no es slo un renacimiento, una resurreccin del pasado,
de la antigedad clsica, sino que es ante todo la creacin, la gene
racin de algo nuevo. El Renacimiento no es nicamente un movi
m iento erudito o literario, sino sobre todo una nueva form a de vida,
una nueva concepcin del hombre y del mundo, basada en la per
sonalidad hum ana libre y en la realidad presente. El Renacimiento
rompe con la visin asctica y triste de la vida, propia de la Edad
Media, y da lugar a una actitud hum ana, risuea y placentera de
la existencia.
Socialmente, el Renacimiento se puede caracterizar por:
l 9 El desarrollo de la ciudad y del pequeo Estado, del Es
tado-Ciudad, frente al castillo y al m onasterio aislados de la Edad
Media. All surge una nueva m inora directora y una burguesa,
con personalidades enrgicas, frente a la nobleza y la clereca me
dievales.
2 Un espritu cosmopolita, universalista, basado en las rela
ciones comerciales y en los descubrimientos geogrficos, que abren
un Nuevo Mundo, y que contrarrestan el espritu localista de las
Ciudades y pequeas Repblicas.
3 Una m ayor consideracin de la m ujer, que participa ahora
activamente en la vida social y poltica, y no slo en la vida del
hogar como en tiempos anteriores.
4 Una mayor riqueza econmica con el desarrollo de los lazos
comerciales y el sistema del crdito, que abre nuevas posibilidades
culturales y artsticas.
Pedaggicamente, el Renacimiento significa sobre todo:

19 E] redescubrimiento de la personalidad humana libre, in

dependientemente de toda consideracin religiosa y poltica.
29 La creacin de la educacin hum anista, basada en el cono
cimiento de Grecia y de Roma desde un nuevo punto de vista.
39 La formacin del hom bre culto, ilustrado, fundada en las
ideas de Platn y Quintiliano, que son ahora descubiertos.
49 La formacin del cortesano instruido y urbano, frente a la
de! caballero medieval de poca ilustracin y de
carcter rural.
59 El cultivo de la individualidad, de la personalidad total y
no slo de la religiosa y
mstica.
69El desarrollo del espritu de libertad y de crtica frente
a
la autoridad y la disciplina anteriores.
79 El estudio atractivo y placentero frente al impuesto y dog
mtico de la E dad Media.
89 El cultivo de las m aterias realistas y cientficas, aunque
todava con predominio de las literarias y lingsticas.
99 La atencin a la vida fsica, corporal y a la esttica con
especial cuidado de la urbanidad y buenas m aneras.
109 Aunque se trata esenialmente de una educacin de m i
noras, el desarrollo de las invenciones tcnicas, como la imprenta,
facilita la difusin de la cultura y la educacin en las masas.
119 En la organizacin escolar surge un nuevo tipo de institu
cin educativa, el Colegio hum anista o escuela secundaria, basado
en el estudio del latn y de griego.

1. LA EDUCACIN HUMANISTA EN ITALIA

Como es sabido, el Renacimiento empez en Italia, a fines del

siglo xiv, haciendo de sus ciudades y Estados los ms cultos de Eu
ropa. En Italia no se haba perdido la tradicin cultural latina, que
se viva a travs de sus obras y de sus monumentos. Pero cuando
en aquellas ciudades y Estados surgieron nuevas energas econmi
cas y polticas, se desarroll a la vez una gran apetencia de saber
y de vivir en una atmsfera de arte y de cultura. Florencia y Venecia fueron dos Ciudades-Estado que en muchos aspectos pudieron
compararse a la Atenas y a la Roma clsicas.
Esa accin cultural no se desarroll sin embargo tanto por las
escuelas, como por la vida misma en una m inora cortesana y ciu-

dadana y por la cultura desenterrada de Grecia y de Roma en unos

grupos selectos. La masa del pueblo qued al m argen de esa in
fluencia, aunque no privada de ella por la contemplacin de los
espectculos y obras de arte provistos por los prncipes y ciudades.
La educacin hum anista no tena, sin embargo, un carcter eru
dito : se consideraba al latn y al griego, ahora descubierto, como
medios o instrumentos para la nueva actitud ante la vida: desarrollo
de la personalidad, libertad de pensar y de actuar, sentido terrenal,
gozoso, de la vida. En este sentido fue ejemplar la Casa alegre (Casa
Giocosa), creada por Vittorino da .F eltre en M antua y en la que
los jvenes reciban, junto a la esm erada educacin cristiana, una
amplia educacin hum anista, comprendiendo en ella la educacin
fsica, esttica e intelectual e introduciendo un principio de auto
noma escolar.
La influencia hum anista fue naturalm ente m ayor en la ense
anza y la cultura superior, en las academias fundadas al estilo pla
tnico y en los ateneos docentes. Asimismo, lo fue en las cortes de
los Prncipes italianos, de las cuales la ms im portante fue la
de los Mdicis en Florencia. En ellas se cultiv el ideal de cortesano
del cual ha dejado un ejemplo Castiglione (1478-1519) en su obra
El Cortesano, traducido al castellano de un modo magnfico por
Boscn en el siglo xvi.
El ideal de educacin del hom bre del Renacimiento, tal como
aparece en El Cortesano, comprende en prim er lugar los ejercicios
fsicos, el salto, la carrera, la natacin, la lucha, la equitacin, el
juego de pelota, la danza y la caza, pero todo ello realizado con
gracia que es la sal que se ha de echar sobre todas las cosas para
que tengan gusto y sean estimadas. Mas el cortesano ha de saber
tambin escribir y hablar bien, sin afectacin, no slo en latn, sino
tam bin en italiano; ha de conocer asimismo la msica y la pin
tura, y en general, ha de ser ornado y ataviado en el nima como
en el cuerpo . Castiglione se extiende en la enumeracin minunuciosa de las cualidades del hom bre de mundo, del cortesano, pero
en cambio apenas dice nada o muy poco de su form acin moral, de
la orientacin tica y religiosa, de su conducta, omisin m uy carac
terstica del Renacimiento italiano.
Entre los hum anistas ms destacados de Italia hay que contar
adems los siguientes:
Petrarca (1304-1374), el gran poeta florentino, aunque de po
ca anterior, que fue a la vez un gran humanista, conocedor de la

antigedad clsica, y creador de la nueva sensibilidad potica, de

intimidad espiritual. No escribi sobre educacin, pero su Vida de
los A ntiguos y sus cartas, as como toda su obra potica, influye
ron grandem ente en sta.
Guarino de Verona (1374-1460), discpulo del prim er griego
que ense en Italia, Crisolaras, fue profesor de este idioma en
Florencia, Venecia y Verona, y educador del hijo del prncipe de
Ferrara. Acentu en la educacin el valor de la lengua y la cultura
helnicas y latinas e insisti en la necesidad de conocer la gram
tica y la retrica. Su hijo escribi un breve tratado Sobre el m
todo de esear y de leer los autores clsicos en el que se exponen
las ideas de su padre sobre este punto.
Pedro Pablo Vergerio (1370-1444), contemporneo de Guarino
y de da Feltre, difiere sin embargo de ellos por su apego excesivo
a las letras clsicas, considerndolas como fines en s. Escribi una
obra Sobre las costumbres nobles y los estudios que competen a
los hombres libres.
Vittorino da Feltre (1373-1446). Discpulo en lengua griega de
Guarino, ense gram tica y matemticas durante veinte aos en
P adua; all se le confi la educacin de los hijos del prncipe Juan
Francisco Gonzaga. En Padua tambin abri una escuela, que ya
hemos mencionado, la Casa Giocosa, en la que ense a los hijos
de los prncipes, de los nobles y de gente hum ilde durante vein
tids aos. Fue en realidad la prim era escuela nueva de Europa,
donde se enseaba en un ambiente de libertad, la cultura clsica
y la fe cristiana y se atenda a la vida entera de los alumnos con
la msica, los ejercicios fsicos, la poesa, las ciencias, etc., creando
finas y equilibradas personalidades.
Len Bautista Alberti (1404-1472), revela una mayor persona
lidad en su actuacin y en su obra De la fam ilia, en la que trata
de la educacin de los nios. Recomienda en ella el empleo de la
lengua m aterna, compatible con las clsicas, as como los ejercicios
corporales, pues la quietud hace dao a los nios y en cambio el
ejercicio les favorece. No es necesario decir advierte todo lo
til que resulta el ejercicio y cun necesario es a todas las edades,
especialmente a los jvenes. La naturaleza se vivifica, los nervios
se acostumbran a la fatiga, cada miembro se fortifica y se aligera
la sangre. Esta recomendacin de la actividad la extiende Alberti
a la educacin intelectual. N inguna fatiga, si as podemos llamarle
en lugar de recreto y deleite de alma y del intelecto, hay que sea tan
prem iada como la que consiste en leer y rever cosas buenas .

En general, los tericos de la educacin hum anista italiana, ca

recieron en sus obras pedaggicas de la originalidad que tuvieron
sus artistas y maestros. Aqullos siguieron ms bien al pseudo Plu
tarco y sobre todo a Cicern y Q uintiliano, que fue su princi
pal inspirador.
2. LA EDUCACIN HUMANISTA EN LOS PASES NRDICOS

El Renacimiento pas en el siglo XV de Italia al resto de Euro

pa. Aqu adquiri un carcter ms intelectual y escolar que en Ita
lia; fue algo m s aprendido que vivido. Se introdujo por los Pases
Bajos, cuyas ciudades mercantes reproducan en cierto modo las
condiciones de las italianas. Los comienzos del movimiento hum a
nista haban sido realizados antes en Holanda por medio de una
Orden de los Jeronim ianos, los Hermanos de la vida en comn
fundada por Gerardo de Grote, en el siglo XIV en Deventer, la cual
se extendi poco a poco por toda H olanda y el occidente de Alema
nia. AI principio esta Orden se preocup slo de la educacin moral
y religiosa, con Toms Kempis, pero despus se interes cada vez
ms por los estudios humanistas, sobre todo en el rectorado de
Alejandro Hegius, que la dirigi de 1465 a 1498.
Las escuelas de los Hermanos de la vida en comn se orga
nizaron sobre la base de los estudios humanistas y religiosos; su
program a com prenda el latn y el griego, la lgica y la retrica,
el estudio de Euclides, Aristteles y Platn, y la teologa y el dere
cho romano. Las escuelas se dividan en ocho cursos graduados, y
cada uno de ellos en varias clases cuando el nmero de alumnos
era grande. Tambin utilizaban textos escolares y ediciones de cl
sicos publicados por la Orden. Lo im portante en ella sin embargo,
ms que su organizacin, fue el nm ero de personalidades que cola
boraron, la dirigieron o surgieron de ella, como Hegius, Agrcola,
Sturm y sobre todo Erasmo.
Aparte de las escuelas de la Orden, en Alemania surgieron otras
escuelas municipales, con enseanza prim aria y secundaria, y otras
de este ltimo carcter que tuvieron una influencia enorme no
slo en aquel pas, sino en toda Europa, los Gimnasios o Colegios
secundarios. Este tipo de escuelas se basaba en la enseanza del
latn y el griego, pero daban tambin la de las restantes materias
humanistas. De ellas se hablar despus al tratar de la Reforma
protestante, ya que coincidieron o fueron desarrolladas principal
mente por sta.

E ntre los educadores y pedagogos hum anistas germnicos me

recen citarse los siguientes:
R odolfo Agrcola (1433-1485), el verdadero.fundador de la cul
tu ra hum anista germnica, m s que por sus escritos pedaggicos,
que no han llegado a nosotros, por su personalidad y por su actua
cin literaria. Sus ideas las h a expuesto en su C arta a un joven
patricio de Amberes con el ttulo De form ando studio, en la que
antepone el estudio de la filosofa a las dems m aterias porque ella
ensea a pensar y juzgar rectamente, a expresarse con acierto y a
obrar moralmente. P ara esto sirve el conocimiento de los clsicos,
que deben ser tam bin traducidos a la lengua m aterna. P ara apren
der bien se requieren tres condiciones: com prender lo que se lee
y aprende; retener en la m em oria lo que se h a com prendido y produ
cir o apo rtar algo personalmente. Como los dems humanistas de la
poca, no dio en cambio im portancia al estudio de la naturaleza.
Jacobo W im pfelin (1450-1528), ms educador que Agrcola, se
le puede considerar como el prim er pedagogo hum anista germnico,
que luch contra las desviaciones de la vida religiosa de su poca y
que en su Colegio de Estrasburgo constituy el centro de los esfuer
zos hum anistas. Escribi varias obras: Isidoneus germanicus (In i
ciacin de la juventud alem ana), Adolescencia y Germanin. P ara l
lo decisivo es la formacin m oral y religiosa: los clsicos deben ser
seleccionados conforme a ella. En su libro el Preceptor germnico
trata de las condiciones que debe reunir el m aestro.
Joham Reucklin (1455-1522), defensor de la enseanza del he
breo, junto al latn y al griego, entre las hum anidades, con lo que
prepar el estudio directo de la Biblia y con ello el de la Reforma
religiosa, a la que se opuso sin embargo. Pero al mismo tiempo
luch tam bin contra la escolstica y la teologa dogmtica y contra
las rdenes religiosas degeneradas en la poca, coincidiendo en esto
tambin con Erasmo.
Erasmo (1467-1536). El ms grande de los hum anistas y el ms
im portante de los pensadores del Renacimiento nrdico, naci en
Rotterdam (H olanda), pero en su vida fue cosmopolita, pues vivi
y trabaj en los principales pases de Europa. Estudi en la escue
la de Deventer de los Herm anos de la vida en comn ; se hizo
fraile y despus sacerdote y fue a estudiar a la universidad de Pars.
Luego pas a Inglaterra e Italia para perfeccionar sus estudios cl
sicos, y ms tard e a Lovaina, term inando su vida en Basilea (Sui
za) en 1536.
Es imposible en poco espacio n arrar la labor educativa y pe

daggica de Erasmo. En todos los pases que visit actu a la vez

como erudito, sabio y profesor. As en Inglaterra ense en la
Escuela de San Pablo y en la U niversidad de Cambridge y en Lovalna
en el Colegio Trilinge. Pero sobre todo fue un estudioso, un inves
tigador en todos los ramos del saber incluido la edueaein. A sta
dedic algunos de sus ms im portantes trabajos entre los cuales se
cuentan los Coloquios, un libro de texto p ara la enseanza del latn,
La educacin del hom bre cristiano, sobre el mtodo de estudio, y
Sobre la educacin liberal para nios.
En sus ideas pedaggicas sigue m uy de cerca a Quintiliano,
aunque naturalm ente adaptndolas a las suyas propias y a las cir
cunstancias de su tiempo. P a ra l el fin de la educacin es p ri
m ero que el joven espritu pueda recibir las semillas de la piedad;
despus que pueda am ar y aprender perfectamente los estudios libe
rales; tercero, que pueda ser preparado para los deberes de la vida
y cuarto, que desde sus prim eros estudios sea acostum brado a los
rudimentos de las buenas m anera
La educacin debe comenzar
desde la prim era infancia, y en ella Se deben aprender las palabras
antes que las ideas o las cosas. Pero el idioma, empezando por el
latn, se ha de aprender por medio del ejercicio y no p o r la gram
tica. Realza la necesidad de tener m aestros bien preparados. Asigna
tam bin un fin social a la educacin y la obligacin de que los gober
nantes y los eclesisticos se preocupen de ella. El m ayor inters de
Erasmo era sin duda los estudios literarios, pero tam bin se ocup
de los religiosos; como es sabido trad u jo al griego el Nuevo Testa
mento, pero critic acertadam ente la educacin religiosa de su poca.
En general Erasm o fall, como todo su tiempo, en reconocer el
valor de la lengua m aterna y el de las m aterias cientficas, realistas,
en la educacin, aunque recomend insistentemente que la enseanza
fuera agradable y atractiva.
3. LA CULTURA HUMANISTA I N ESPASA

La cultura hum anista en Espaa se inici a fines del siglo XV y

se desarroll en el xvi. Como en todos los pases, su origen se halla
en Italia y tuvo tam bin un carcter m inoritario. El humanismo en
Espaa adopt asimismo las ideas de Erasmo, quien influy en un
grupo selecto de aristcratas, eclesisticos y escritores. Los hum a
nistas espaoles fueron principalm ente literatos, gram ticos y religio1 Erasmo, De civitttate morum puerittum.

sos, y en m enor proporcin pensadores y educadores. Sin embargo,

hubo un movimiento hum anista im portante, que se centr en la
creacin de la Universidad de Alcal, por el eminente Cardenal
Cisneros en 1500, y en la organizacin en ella del famoso Colegio
Trilinge, donde se enseaba el latn, el griego y el hebreo. All
se elabor tam bin la clebre Biblia polglota, que ha sido uno de
los monumentos del humanismo, y que no le qued en zaga a la tra
duccin de Erasm o. Otro centro de humanismo, ms limitado, fue la
Universidad de Salamanca, donde ensearon algunos famosos hum a
nistas como F ray Luis de Len y Francisco de V itoria.
En el resto de las escuelas continuaron predom inando la cul
tura escolstica y los mtodos tradicionales con algunas modifica
ciones introducidas por los hum anistas. En general, el humanismo
espaol presenta una transicin de la cultura medieval a la clsica,
con su carcter predominantem ente literario y artstico, aunque con
bastantes aportaciones cientficas, sobre todo en el campo de los
estudios geogrficos y cartogrficos, que se desarrollaron especial
mente con el descubrimiento de Amrica, el cual en realidad es un
fruto del Renacimiento,
Entre los hum anistas que m s se distinguieron en Espaa hay
que contar ante todo al gran fillogo Antonio de N ebrija (14441522), que haba estudiado en Italia, y que fue el creador de la m o
derna gram tica espaola; a los hermanos Valds, uno de los cua
les, Juan, fue el gran escritor, autor del Dilogo de la lengua, que
es un texto clsico de la lengua castellana; a Francisco de Vitoria
(1486-1546), uno de los fundadores del derecho internacional m o
derno; a Pedro Sim n de A b ril (1530-1590), traductor de textos
griegos y latinos; a Arias M ontano (1527-1598), autor de una nueva
versin de la B iblia; al gran escritor Fray Luis de Len (1527-1591),
y otros. Entre los educadores hum anistas figura en prim er lugar:
Juan Luis Vives (1492-1540). El ms grande de los humanistas
espaoles y uno de los m ayores europeos, que puede paragonarse
con Erasmo, Rabelais o Montaigne, naci en Valencia el mismo ao
del descubrimiento de Amrica. De familia noble, aunque pobre,
estudi en las escuelas de su ciudad natal y en 1509, a los diecisiete
aos, se traslad a Pars, donde curs durante cinco aos, pero
que acab p o r abandonar a causa del carcter escolstico y atrasado
de su U niversidad. De all se dirigi a Brujas y a Lovaina, donde
conoci y trat a Erasmo y donde fue nom brado profesor de la Uni
versidad. Invitado en 1533 por el clebre Cardenal Wolsey fue a
Inglaterra, donde encontr una acogida cordial por sus reyes E nri

que V III y Catalina de Aragn, su compatriota y p o r parte de

la Universidad de Oxford, que le nom br profesor. Perm aneci en
Inglaterra varios aos hasta que por la ruptura del rey con su esposa,
a quien Vives defenda, tuvo que abandonar el pas, volviendo a
Brujas. All permaneci varios aos, haciendo viajes por Europa
y sufriendo adversidades hasta que falleci en aquella ciudad en 1531.
Entre sus obras pedaggicas ms im portantes hay que contar: De
la razn del estudio pueril, D e tradentis disciplinis (Del modo de
ensear las ciencias), De alma j vida y D e la instruccin de la mujer
cristiana.
Vives fue influido en sus ideas pedaggicas por Quintiliano y
Erasmo, pero tuvo sus caracteres propios. En este sentido dice el
profesor W illiam Boyd: No debe pensarse que Vives reproduca
simplemente la enseanza de Erasm o. En m ateria de educacin, Vi
ves fue el ms original de los dos K Uno de los rasgos ms esen
ciales de la pedagoga de Vives, y que le da un aire ms moderno,
fue su aplicacin de la psicologa a la educacin. La enseanza
para l debe p a rtir de las impresiones o sensaciones p a ra llegar
a la imaginacin y de sta a la razn; por ello hay. que pasar de
los hechos individuales a los grupos, de los hechos particulares a
los universales. As tambin recomienda el estudio psicolgico de
los alumnos. Cada dos o tres meses dice los maestros deli
berarn con paternal afecto y grave discrecin el espritu de sus
alumnos y asignarn a cada uno aquel trabajo p ara el que parezcan
ms adecuados.
Respecto al mtodo de enseanza, Vives recom ienda el partir
de los objetos sensibles, naturales p ara llegar a las ideas. La
juventud -dice encontrar el estudio de la naturaleza ms fcil
que un asunto abstracto, porque slo necesita la aplicacin de los
s e n tid o s ... Lo que conocemos de la naturaleza lo hemos obtenido
en parte por los sentidos, en parte por la imaginacin, aunque la
razn haya intervenido como gua de los sentidos .
Vives recomienda tambin el uso de la lengua m aterna en la
enseanza de las lenguas clsicas. El maestro dice debe tener
un conocimiento exacto de la lengua verncula de los muchachos,
de modo que pueda ensear ms apta y fcilmente las lenguas cl
sicas. Pues si no hace uso de las palabras debidas en la materia
que est enseando, llegar ciertam ente a desorientar a los jvenes.
stos tampoco comprendern nada propiam ente si no se les explica
perfectamente cada palabra .
1 William Boyd, The Histry of the Western. Education.

Finalmente, Vives recomienda el empleo del mtodo inductivo

y experimental, en contraste con el puro deductivo y dialctico de
su tiem po: Al ensear las artes advierte recogeremos muchos
experimentos y observaremos las experiencias de muchos maestros
de suerte que puedan obtener de ellos reglas generales. Si algunos
de los experimentos no concuerdan con la regla, ha de anotarse
tambin. Si hay ms desviaciones que coincidencias o son en n
mero igual, no debe establecerse un dogma sobre este hecho 1.
Como se ve, Vives se anticipa a muchas ideas de su tiempo y se
le puede considerar como uno de los pedagoyos modernos.
Adems de Luis Vives hay que m encionar entre los humanistas
pedagogos espaoles del Renacimiento a Huarte de San Juan (entre
1530 y 1592), autor del Examen de ingenios para las ciencias
que constituye un tratado de psicologa y de orientacin profesional
basado en el estudio de las aptitudes, de un valor pedaggico ex
traordinario. Pedro Ponce de Len (1520-1584), creador del primer
mtodo para la enseanza de los sordomudos, y el gramtico Nebrija, citado anteriormente, que fue uno de los prim eros en estudiar
y recomendar el uso de la lengua verncula en la ciencia y en la
enseanza.
4. LA EDUCACIN HUMANISTA EN INGLATERRA

Al mismo tiempo que a Espaa, lleg la influencia humanista

a Inglaterra, y como all de Italia, pr medio de unos graduados
universitarios que fueron a Florencia a estudiar el griego y que a
su regreso introdujeron las nuevas doctrinas en Oxford, y despus
en las escuelas secundarias. stas existan ya en nmero conside
rable en Inglaterra desde la Edad M edia; entre ellas se contaban
escuelas tan famosas como las de W inchester, Eton, Harrow, etc.,
que han llegado hasta nuestros das. Pero en aquella poca su esp
ritu y su program a eran bastante estrechos, y ste fue modificado
por la introduccin de las nuevas ideas aportadas por el humanista
John Clet (1467-1519), que reorganiz la escuela catedral de San
Pablo, de Londres, en el espritu de las doctrinas de Erasmo, quien
intervino tam bin en la orientacin de la escuela, y cuyo primer
director fue W illiam L ily (1468-1522) autor de una famosa gram
tica latina que se perpetu durante generaciones. La escuela de
1 Vives, Tratado d,e la enseanza. Madrid, La Lectura.

San Pablo influy considerablemente en las dems public schools

(colegios secundarios fundacionales).
La educacin hum anista se introdujo en las dos universidades
existentes, Oxford y Cambridge, crendose nuevas ctedras de latn
y griego y nuevos colegios universitarios en el sentido de ser ms
educativos. Pero la influencia principal, como se ha dicho, fue en
las escuelas secundarias, que a p artir de esa fecha alcanzaron un
nivel mucho ms elevado en sus estudios. stos eran los ordinarios
en las escuelas del Continente sobre la base de las lenguas clsicas
y la gramtica, pero con el aditam ento de los juegos y deportes, y
con un gran espritu religioso. Una interesante innovacin de estas
escuelas fue el reconocimiento de la lengua inglesa, que se usaba por
prim era vez en la enseanza.
No existen en esta poca grandes pedagogos o tericos de la
educacin inglesa, pues la m ayor parte de ellos pertenecen a la
poca posterior de la Reforma protestante, de que se hablar des
pus. El ms conocido de este tiempo es Thomas Elyot (1490-1546),
que escribi una obra titulada El libro llamado el Gobernador
(The booke nam ed the G overnour), muy influido por las ideas de
Castiglione y Erasmo y que es el prim ero escrito en ingls sobre
educacin.

5. LA EDUCACIN HUMANISTA EN FRANCIA

El desarrollo de la educacin hum anista fue ms tardo en

Francia que en Italia y en Espaa, pues no tuvo lugar hasta el si
glo xvi. Entonces, por influencia de la cultura italiana, comenzaron
las primeras manifestaciones renacentistas, principalm ente en sus
escritores y en la corte real. No hubo realmente hasta mucho ms
tarde una influencia directa en la realidad educativa. La Universi
dad de Pars, que tan gran altura haba alcanzado en la Edad Me
dia, permaneci enquistada en las doctrinas escolsticas, y las rde
nes religiosas siguieron con su enseanza rutinaria. Pero en el
campo de la teora, de la literatura, surgieron algunos de los escri
tores ms representativos de la cultura y la educacin humanista,
Rabelais y M ontaigne esencialmente. En el campo de la instruc
cin, la m anifestacin ms definida fue la creacin del Colegio de
Francia por Francisco I en 1530, en oposicin a la retrasada Sorbona. A este mismo rey se debe la formacin en su corte de una
m inora selecta, cultivada, que dio el tono a la vida cortesana de

Francia y del resto de Europa. Pero las escuelas, con excepcin del
Colegio de Guyenne, en Burdeos, siguieron su plan de enseanza
tradicional basado en el trivium y el quadrivium, hasta que lleg a
ellas, tardam ente, la influencia humanista. Como dice Compayr:
En la historia de la educacin durante el siglo xvi es preciso dis
tinguir la teora de la prctica: la teora atrevida ya y adelantada
a su siglo; la prctica que se arrastra an penosmente en la rutina,
no obstante algunas iniciativas acertadas 1.
Entre los primeros humanistas franceses hay que contar a Gui
llermo Bud (1456-1545), que fue el inspirador de Francisco I
para la creacin del Colegio de Francia con ctedras de latn, grie
go, hebreo y matemticas y el autor de un tratado Sobre la edu
cacin del prncipe, dirigido al rey pidindole su apoyo contra la
Iglesia y la Universidad.
Otro de los humanistas ms distinguidos fue Petrus Ramus
(1515-1572), quien luch bravam ente contra la escolstica reinante
en la enseanza francesa y uni la dialctica (filosofa) a la ret
rica, cosa desusada en la poca. Tambin defendi la enseanza de
las matemticas. Pero los escritos decisivos fueron, como hemos
dicho, de Rabelais y Montaigne.
Rabelais (1495-1553). Aunque sin ninguna experiencia sobre
educacin, Frangois Rabelais es uno de los escritores ms represen
tativos de la pedagoga humanista. Nacido en Chimon, en 1495,
fue m onje y sacerdote, mdico y escritor. Pero en todas estas pro
fesiones se distingui por su espritu disconformista, combativo.
Particularm ente censur y ridiculiz la educacin escolstica y for
malista de su poca, basada en el aprendizaje de las palabras y
en el sometimiento a la rutina. Sus ideas pedaggicas estn con
tenidas en dos libros, Pantagruel y Garganta, que en una forma
satrica critican esa educacin formalista. Pero ello no constituye
ms que un aspecto de su obra, la parte negativa. Lo ms impor
tante es su aportacin positiva, constructiva, a la educacin.
Rabelais es el precursor del realismo y el naturalismo en la
pedagoga. Parte de la idea de que hay que mantener la educa
cin en relacin con la naturaleza, y ello supone que hay que aten
der en prim er lugar al cuerpo, que es necesario aplicar la higiene,
la limpieza y los ejercicios fsicos con gran amplitud y cuidado;
y para ello exige la vida al aire libre e indica una serie de ejer
cicios fsicos que debe realizar el educando. En el aspecto intelec
1 Compayr, Historia de la pedagoga. Pars, Hachette.

tual, Rabelais es el prim era en reconocer todo el valor de las cien

cias en la educacin, pero stas no se deben aprender en los libros
sino en la naturaleza. Quiero dice que te dediques a su estu
dio curiosam ente; que no quede m ar, n i ro, ni fuente, cuyos peces
no conozcas; todos los pjaros del aire, todos los rboles, arbustos
y frutos de los bosques; todas las hierbas de la tierra, todos los
metales ocultos en el seno de los mismos, las pedreras de oriente
y medioda, sate todo conocido. . . P or frecuentes anatomas ad
quiere el conocimiento perfecto del otro mundo que es el hombre 1.
Pero la educacin comprende tambin, y en prim er trm ino, el co
nocimiento de los clsicos, las artes liberales, el latn y el griego,
las ciencias exactas, en suma toda una enciclopedia.
De gran inters es tambin el ambiente de libertad que debe te
ner la educacin y el carcter atractivo que han de reunir los m
todos de enseanza. stos deben ser intuitivos y activos, y estar en
contacto con la realidad natural y social. En suma, la educacin
debe ser alegre, risuea, libre y su fin es la formacin del hombre
integral, completo.
Montaigne (1533-1592). El hom bre ms representativo del hu
manismo francs, el aristcrata seor de Montaigne, ha escrito en
sus Ensayos algunas de las pginas ms brillantes sobre la educa
cin que caracteriza a esta poca. Aunque tampoco tuvo expe
riencia directa de la enseanza, sus recuerdos personales le sirvie
ron de orientacin, tanto en la parte negativa y crtica como en la
constructiva. Las ideas de Motaigne se hallan tam bin inspiradas
en el realismo y en el naturalism o, pero con acento m ayor en
el aspecto hum anista que Rabelais. Su finalidad educativa la ex
presa as: N o es un alma, no es tam poco un cuerpo lo que el
maestro debe tratar de form ar; es un hombre . No puede darse
una definicin m s precisa de la educacin integral. Y aun acen
ta esto al decir: Todo el estudio y todo el trabajo no deben ir
encaminados a otra m ira que a su formacin . Esta educacin
debe comenzar desde la prim era infancia y debe tener en cuenta
las disposiciones naturales de los nios. P a ra ella se necesita un
preceptor o maestro de condiciones de m ejor cabeza que provista
de ciencia. En la educacin, el alumno ha de tom ar una parte
activa. Aqul debe m ostrar a sus discpulos el exterior de las co
sas, hacindoselas gustar, escoger y discernir por s mismo, ya pre
parndole el camino, ya dejndole en libertad de buscarlo . Y esta
educacin puede ser ocasional todo lo que ante nuestra vista se
1 Rabelais, Pantagruel y Garganta, Carta de Garganta a su hijo.

m uestra es libro suficiente: la m alicia de un paje: la torpeza de un

criado, una discusin de sobremesa son otros tantos motivos de
enseanza . La educacin debe atender al cuerpo como se ha dicho:
No basta slo fortificar el alma, es preciso tambin endurecer
los msculos . Hay que acostum brar al nio al endurecimiento, al
esfuerzo y a la fatiga. En la instruccin se atender ms que nada
a la form acin del juicio; y a las cosas ms que a las palabras.
Que nuestro discpulo est bien provisto de cosas; ya vendrn des
pus las palabras de sobra . Su plan de estudios es el corriente
en el humanism o, pero ms reducido y encaminado ms a la form a
cin m oral. Entre los estudios liberales dice empecemos por
aquellos que nos hacen libres . El fruto de nuestro trabajo debe
consistir en transform ar al alumno en mej or y ms prudente 1.

1 Montaigne, Ensayos, Captulo XXV.

CAPTULO

LA EDUCACIN RELIGIOSA REFORMADA

(PROTESTANTE)

La reforma religiosa, la llamada Reform a por antonomasia, es

una parte del gran .movimiento hum anista nacido en el Renaci
m iento; es la aplicacin de ste a la vida religiosa. Humanismo
y Reforma coinciden as en muchos puntos, aunque tambin difierap en otros. En prim er lugar, coinciden en la acentuacin de
la personalidad autnoma, de la individualidad libre frente a toda
coaccin exterior, sea intelectual o religiosa. En segundo lugar,
ambos movimientos tienen un sentido crtico respecto a toda auto
ridad dogmtica. En tercer lugar, ambos buscan su inspiracin en
la vida espiritual, en la intim idad hum ana y no en la letra o en
las doctrinas impuestas.
Pero entre Humanismo y Reforma hay tambin diferencias im
portantes. El Humanismo tiene un carcter ms bien intelectual
y esttico, m ientras que en la Reform a predomina el aspecto tico
y religioso. Aqul es de un gnero principalmente m inoritario, aris
tocrtico, mientras que ste es sobre todo social y popular. El p ri
m ero busca su inspiracin en los clsicos griegos y latinos, mien
tras que el ltimo lo hace sobre todo en la Biblia. Finalmente, del
primero no surgi una enseanza general organizada m ientras que
el segundo dio origen a la educacin pblica.
En suma, la educacin hum anista tiene un carcter m s libre,
espontneo y alegre, mientras que la reform ada aparece m s severa,
rigurosa y atorm entada.
Refirindose concretamente a la educacin de la Reforma, sta
supona la lectura de la Biblia, y por tanto la necesidad de ensear
a leer a todos, de aqu su inters en la enseanza popular. Por
otra parte, la Reform a afirma la supremaca de la autoridad seglar
sobre la eclesistica, y por ello encomienda a aqulla la educacin.
Asimismo, la Reforma organiza la educacin pblica no slo en el
grado medio, ampliando la accin de los Colegios hum anistas del

Renacimiento, sino tam bin, por prim era vez, la escuela prim aria
pblica. Finalmente, la Reform a tiene caracteres propios en cada
pas, acentuando el carcter nacional de la educacin, y de aqu
surgen diversos sistemas nacionales, frente a la universalidad y
homogeneidad de la educacin medieval. En este momento hay que
m encionar un hecho decisivo para la educacin: el empleo en ella
de los idiomas vernculos, nacionales, en vez del latn slo, como
ocurra con la enseanza anterior.
1. LA EDUCACIN RELIGIOSA LUTERANA

Como es sabido, la Reform a religiosa comienza en Alemania,

en el siglo XVI. Antes haban surgido ya movimientos reformadores
o de protesta contra la Iglesia por creer que sta se haba desviado
de sus prim itivas creencias. As ocurri con los movimientos de
algunos humanistas como Erasmo y Toms Moro, y antes con el
de W ycliff en Inglaterra y el de Huss en Bohemia. Pero estos
movimientos quedaron localizados y extinguidos. En cambio, el de
Lutero y sus partidarios se extendi pronto no slo por toda Ale
mania, sino por la m ayor parte del centro y el norte de Europa.
No es ste el lugar de exponer o juzgar el movimiento protes
tante, sino slo de ver las consecuencias que tuvo para la educa
cin. En este sentido, la prim era y ms im portante de ellas es como
se ha indicado la form acin de la educacin pblica 1. sta surge
como reaccin a la educacin eclesistica de la poca, pero tiene
tambin un carcter religioso. Lutero pide, en efecto, que las auto
ridades pblicas funden escuelas para dar una educacin religiosa
m ejor. As lo expresa en su clebre Carta a los regidores de todas
las ciudades de la nacin alemana para que establezcan y sosten
gan escuelas cristianas , de 1524: Por tanto dice en ella yo
os suplico a todos, amados gobernantes y amigos, por la gracia de
Dios y de la juventud pobre y abandonada, no considerar esto
como asunto sif im portancia [es decir la creacin de escuelas] c
mo hacen algunos, quienes, en su ceguera, menosprecian los ardides
del Enemigo. Pues es un grande y solemne deber que se nos ha
impuesto, un deber de inmensa im portancia para Cristo y el mundo,
prestar ayuda y consejo a la juventud. Y en otro lugar advierte:
La prosperidad y bienestar de una ciudad no consisten solamente
en acum ular riquezas, en construir slidas murallas y bellos edifi1 Vase L. Luzuriaga, Historia de la educacin pblica.

cios o en fabricar arm as y municiones. El m ejor y ms rico bien

y fuerza de una ciudad es poseer mucho ciudadanos cultos, puli
dos, inteligentes, honrados y bien educados, los cuales podrn des
pus reunir, conservar y emplear bien los tesoros y riquezas .
En general, Lutero se preocupa ms de las clases burguesas, aco
m odadas, que de las pobres, cuya educacin reduce al mnimo, aun
que tambin se interesa por ellas. Lo importante es que despert el
inters por la educacin en las autoridades oficiales y con ello dio
lugar al comienzo de la educacin pblica. sta tuvo su mayor
desarrollo en el campo de la enseanza media con la creacin de
numerosos Colegios secundarios, creados en sustitucin de las es
cuelas catedrales que fueron suprim idas. En esta labor se destac
principalmente Melanchton, que, como veremos despus, fue el ver
dadero creador de la educacin hum anista pblica no slo en Ale
mania, sino por su influjo tambin en el resto de Europa. En el
dominio de la escuela prim aria, se distingui principalm ente otro
adicto de Lutero, Johannes Bugenhagen, quien inspir una serie de
Ordenanzas municipales en las ciudades del norte de Alemania,
como Brunswick, Lubeck, Hamburgo, etc., y despus en el resto del
pas, en las que se aplicaron diversos preceptos a la educacin
prim aria.
As ocurri con la Ordenanza religiosa de la ciudad de Hall,
en 1526, en la que se dice que es deber de la autoridad fomentar
el saber y el orden para que los nios sean bien educados en las
disciplinas y las artes. Una escuela comn en la que se enseen
stas es un fundamento muy til y hasta necesario de una comu
nidad e iglesia honorables cristianas .
Ms im portantes que estas Ordenanzas municipales son, sin
embargo, las de los Estados, en las cuales los prncipes ordenaban la
creacin y sostenimiento de escuelas, siempre con carcter religioso.
As ocurre con las Ordenanzas del Estado de Hessen, en 1526, con
la de W iirttemberg, de 1533, y con la de Sajonia, de 1580.
Ahora bien, no hay que creer que todas estas Ordenanzas se
cumplieron real y totalmente, pues las circunstancias polticas de la
poca y las luchas religiosas no facilitaban su cumplimiento. Sin
embargo, muchas autoridades lo hicieron y adems iniciaron la
orientacin de la educacin como funcin pblica. Un carcter
esencial de sta es, como se ha dicho, el que la enseanza se diera
en lengua verncula y por tanto con carcter nacional.
Respecto a la educacin m edia se produjo un movimiento de

creacin y reforma de los Colegios humanistas. En ellos continu

dndose la enseanza de las hum anidades clsicas, pero con la ins
piracin cristiana en el sentido de la Reforma. El ms importante
de ellos fue el de Estrasburgo, transform ado por Sturm, pero tam
bin otros en el resto de Alemania en nmero cada vez mayor.
Al term inar el siglo xvi, la educacin pblica de Alemania, es
decir de los mltiples Estados en que estaba dividida aqulla, que
daba constituida, al menos nominalmente, de esta form a: a) escuelas
prim arias para el pueblo, en las aldeas y pequeos lugares, con
enseanza muy elemental dada en lengua alemana, por eclesisticos
y sacristanes, y con carcter principalmente religioso; b) escuelas
secundarias o latinas, para la burguesa, de carcter humanista, pero
tambin religioso, como preparacin principalmente para los cargos
eclesisticos y las profesiones liberales; c) escuelas superiores y uni
versidades ya existentes en parte, pero transform adas en el espritu
de la religin reform ada y otras de nueva creacin por los prnci
pes protestantes. Esta organizacin tripartita se ha sostenido a lo
largo de la historia de la educacin hasta nuestro tiempo, pero con
espritu y mtodos naturalm ente diferentes.
Respecto a la organizacin interna de las escuelas prim arias
subsistan las materias tradicionales de la lectura, la escritura y el
clculo con el aditamento de la lectura de las Sagradas Escrituras
en lengua verncula y de cantos religiosos que alcanzaron un gran
desarrollo.Los mtodos de enseanza no sufrieron tampoco gran
des casii-s, hallndose basados principalmente en el aprendizaje
de m em oria f en la explicacin de los textos sagrados. Por ltimo,
la disciplina sigui siendo tan rigurosa como en los tiempos ante
riores, predom inando los castigos corporales.
En cuanto a la enseanza media puede servir de ejemplo la or
ganizacin recomendada por la Comisin de Visitadores de Sajo
rna (1537), segn la cual cada escuela deba tener tres clases. En la
prim era de ellas se deba ensear la lectura y escritura tanto en
latn como en alemn, la gram tica latina, el credo, y los himnos
y rezos del servicio eclesistico. En la segunda clase, el latn era
la lengua de enseanza y se lean los autores latinos, continundose
la enseanza religiosa. En la tercera clase se avanzaba en el estudio
de los clsicos latinos (Livio, Salustio, Virgilio, Horacio y Cicern)
y se estudiaban la retrica y la dialctica. Como se ve, es un pro
grama puram ente humanista, sin la menor referencia a las ciencias.

2. LA EDUCACIN RELIGIOSA CALVINISTA

Una direccin particular del movimiento de la Reforma es la

de los calvinistas, que se extendi en prim er trmino por Suiza y
despus por otros pases de Europa y Amrica. Salvino redact
en 1538 para la Repblica de Ginebra un program a de gobierno en
el cual afirm aba que el saber era una necesidad pblica para ase
gurar una buena adm inistracin poltica, apoyar a la iglesia inde
fensa y m antener la humanidad entre los hombres , y por eilo
peda la creacin de escuelas. Adems, public en 1558 un sistema
de educacin elemental en el idioma vernculo para todos, que
comprenda la enseanza de la lectura, la escritura, la aritmtica,
la religin y los ejercicios de gramtica. Fund sobre todo sus
famosos collges, escuelas secundarias que llegaon a constituirse
en modelo para los ulteriores Colegios y Liceos de Francia. En
ellos se debera form ar a los funcionarios civiles y a los eclesisticos
por medio de las humanidades y la instruccin religiosa. Como con
secuencia de su influencia, se realizaron las reformas pedaggicas
de Ginebra, que lleg a ser el refugio de los perseguidos de toda Eu
ropa por cuestiones religiosas y uno de los principales centros de
saber del Continente. Las ideas calvinistas se extendieron as a los
hugonotes en Francia, a los valones de Holanda y Blgica, a los pu
ritanos en Inglaterra, a los presbiterianos en Escocia y ms tarde
a las colonias inglesas de Amrica. Desde el punto de vista edu
cativo fue quizs ms eficiente que el movimiento luterano mismo.
En Escocia, el reformador calvinista fue John K nox (15051572), quien dio un enorme empuje a la educacin popular ha
ciendo de aquel Estado el ms culto de lengua inglesa. En su
libro de la disciplina para la iglesia escocesa (1560) dice que:
Toda iglesia debe tener un maestro d escuela que sea capaz de
ensear gram tica y la lengua latina, y en el campo el ministro
debe cuidar de los nios para instruirlos en los prim eros elementos
y especialmente en el catecismo.
Las caractersticas principales d la educacin calvinista son,
segn H. D. Forster: La acentuacin del elemento laico en la edu
cacin; la preparacin para la repblica y la sociedad, tanto
como para la Iglesia; la insistencia sobre la virtud y sobre el cono
cimiento; la exigencia de una amplia educacin como esencial para
la libertad de conciencia; un amplio sistema de educacin elemen
tal, secundaria y universitaria, tanto para los pobres como para los

ricos; un enorme conocimiento de las Escrituras aun entre las cla

ses ms pobres; la utilizacin de la organizacin representativa de
la Iglesia para fundar, sostener y unificar la educacin; la disposicin
para sacrificarse por la educacin realizndola a toda costa; una
inspeccin en form a colectiva de profesores y estudiantes; una acen
tuacin notable del empleo de la lengua verncula y finalmente un
espritu progresivo de indagacin e investigacin 1.
A esto habra que a ad ir el aspecto severo y hasta sombro de
la educacin, as como el carcter intolerante e intransigente de
sus gobernantes que llevaron a la hoguera al sabio espaol Miguel
Servet.
3. LA EDUCACIN RELIGIOSA ANGLICANA

El movimiento religioso de la Reforma tuvo en Inglaterra ca

racteres diferentes que en Alemania. En sus comienzos se debi tan
to a razones religiosas como polticas, causadas por el antagonismo
de sus reyes respecto a la Iglesia de Roma y a la aspiracin a
contar con una Iglesia nacional propia. El pueblo permaneci en
general indiferente ante el movimiento de reform a. Pero con el
tiempo, sta lleg a alcanzar una modalidad religiosa propia y la
nueva Iglesia adquiri una gran fuerza, hasta el punto de quedar
como exclusiva en el reino de Inglaterra (no as en Escoca e
Irla n d a ).
Respecto a la educacin, las medidas de secularizacin realiza
das por los reyes Enrique V III e Isabel I, principalmente, llevaron
consigo la supresin de todas las escuelas catedrales, claustrales y
monsticas, con el consiguiente descenso de la educacin. Pero los
reyes trataro n de remediar en parte esta supresin transform ando
algunas de las escuelas desaparecidas en nuevas escuelas y creando
tambin otras. Estas escuelas eran en general escuelas de gram
tica, secundarias, en tanto que las prim arias eclesisticas anteriores
slo ms tarde fueron reemplazadas.
El espritu de las escuelas reformadas o creadas era el mismo
del humanismo de la poca inmediatamente anterior, ms las ideas
de la religin reformada. Se desarrollaron los Colegios fundacio
nales (Public Schools), ya mencionados, para los hijos de la burgue
sa y de los caballeros pobres; los ricos se educaban con precep
1 H. D. Ferster, Calvinists and Education, En la Cyclopedia of Educa
tion, de Paul Monroe, Vol. I.

tores. Lo ms im portante quiz fue el empleo cada vez m ayor de

la lengua verncula como consecuencia de la traduccin de la Biglia al ingls. P ero a medida que pasaba el tiempo aument el
espritu sectario e intransigente de la nueva Iglesia Nacional ingle
sa. Se recomend a los obispos que arro jaran de las escuelas a los
m aestros que no pertenecieran a la fe anglicana, y se estableci una
especie de polica investigadora con ese motivo. En 1580 se dict
una ley por la cual se impona una m ulta de 10 libras a quien
empleara maestros no pertenecientes a la Iglesia anglicana y se cas
tigaba con la pena de prisin a los maestros mismos. Antes, en
1558, se haba dictado otra ley por la cual se prohiba a los no
conformistas recibir grados universitarios.
U na m ejora positiva se introdujo en el campo de la educacin
popular con la promulgacin de las llam adas leyes de pobres que
venan a sustituir a las instituciones caritativas anteriores, y por
las cuales se ordenaba a las autoridades locales crear asilos y ta
lleres para los pobres y sus hijos y cuidar de la educacin de stos.
Pero se desarrollaron ms bien en el siglo xvm , del que se habla
r despus.
4. LA PEDAGOGA DE LA RELIGIN REFORMADA

Entre los educadores y pedagogos de los diversos pases en que

tuvo lugar la Reform a religiosa merecen destacarse los siguientes:
Lutero (1483-1546). El inspirador principal de la Reforma fue
este monje agustino educado en el espritu del humanismo. Des
contento con las prcticas de la Iglesia en su poca lanz en 1517
sus famosas 95 tesis en las que defenda sus ideas reformadoras.
stas dieron lugar a su excomunin y a la creacin de la nueva
iglesia reformada, lo cual a su vez dividi pronto a Europa en dos
grandes campos antagnicos: el catlico y el protestante. Refirin
donos concretamente a sus ideas pedaggicas ya hemos indicado la
influencia que tuvieron en la creacin y desarrollo de la educacin
pblica, subordinada a fines religiosos, aunque sostenida por las
autoridades oficiales. En cuanto a las escuelas prim arias, para los
pobres, sus exigencias eran muy modestas, limitndose a la lectura,
escritura y rezos, durante un par de horas al da algunos meses del
ao. Mayores fueron sus exigencias respecto a la educacin media
o secundaria en la cual peda, como todos los hum anistas, el co
nocimiento de las lenguas clsicas y las matemticas. Pero la obra

principal educativa de Lutero fue la traduccin de la Biblia al ale

mn. idiom a que con este motivo se impuso poco a poco en todas
las escuelas.
Melanchton (1497-1560), fue el verdadero pedagogo del movi
miento de la Reforma luterana, el preceptor de Alemania, como
se le ha llamado. Surgido tam bin del hum anismo, dedic toda su
vida a la educacin. A l se debe en realidad la creacin de la en
seanza secundaria alemana y la orientacin para la de los dems
pases europeos. Y ello lo produjo tanto por su actuacin prctica*
directa, al frente de sus escuelas y ctedras, como por la inspiracin
que dio a los prncipes alemanes para la creacin de Colegios hu
manistas, que por esta poca se aumentaron grandemente. Su mo
delo fue el Reglamento de las escuelas de Sajonia, de 1580, que
hemos citado.
Bugenhagen (1485-1558). As como a Melanchton se le puede
considerar como el inspirador de la escuela secundaria pblica,
Bugenhagen, tambin reform ador religioso, es el principal creador
de la escuela prim aria. Inspir en efecto una serie de Ordenanzas
eclesisticas, en las que se introdujeron diversos preceptos relativos
a las escuelas. As ocurri con las de las ciudades de Hall, Bruns
wick, etc., que ya hemos mencionado. Bugenhagen intervino tam
bin en la reorganizacin de la enseanza universitaria y prim aria
de Dinamarca.
Adems de los citados hay que mencionar, entre los educadores
y pedagogos de la Reforma germana, a Valentn Trotzendorf (14901556), que introdujo un principio de autonom a escolar, en form a
de Repblica romana en el Colegio de Goldberg; Johannes Sturm
(1507-1589), quiz el ms importante de los rectores de Colegio
hum anista, que en el de Estrasburgo dio la pauta para los dems
de su tip o ; Ulrich Zwingli (1481-1531), suizo, precursor de Calvino, que escribi el prim er libro sobre educacin desde el punto
de vista protestante.
Entre los educadores calvinistas hay que mencionar a:
Calvino (1509-1569), nacido en Picarda, Francia, y organiza
dor, como se ha dicho, de la educacin en Ginebra, escribi su
obra Instituto de la religin cristiana, que le hizo ponerse a la ca
beza del movimiento protestante. Segn l la educacin era nece
saria para el sostenimiento de la Repblica, la cual se m antena
sobre bases religiosas, y de aqu la intolerancia que demostr en
ocasiones.
De los educadores ingleses de la poca se deben citar a:

Rogen Ascham (1516-1568), tu to r y secretario de la reina Isa

bel, autor de la obra The Scholemaster (El maestro de escuela),
dedicado ms bien a la educacin de los jvenes nobles, que des
pus de atacar a la enseanza de las escuelas de gram tica de su
tiempo, propuso una serie de medidas para la traduccin de los
clsicos griegos y latinos en la educacin.
Richard Mulcaster (1530-1611), rector durante 25 aos de dos
escuelas clebres de Inglaterra, an subsistentes, la M erchant Tailors School y la St. Pauls School y autor de dos obras sobre
educacin, Positions (1581) y The first part of Elementarie (1582),
en las que recoge sus experiencias en los Colegios.
Segn Mulcaster, debe establecerse una preparacin obligato
ria en lectura, escritura, msica y dibuj, para todos los nios,
fueran ricos o pobres, hasta los 12 aos, pasados los cuales debe
empezarse el latn, que se dara de los 12 a los 17 aos. Asimismo
pide que los maestros tengan una preparacin especial, a ser posi
ble en las universidades, y despus una prctica de enseanza. Re
comienda asimismo los ejercicios corporales y el uso correcto del
ingls antes de comenzar el latn. P o r qu no escribir todo en
ingls pregunta cuando tantas buenas cualidades tiene? 1.

1 Mulcaster, The jirst part o f Elem entarie.

LA EDUCACIN RELIGIOSA REFORMADA

(CATLICA)

La difusin de la Reforma protestante por Europa, oblig a la

Iglesia catlica a salir a su encuentro, y p ara ello emple dos clases
de m edios: uno, la lucha directa contra aqulla, y otro, la reforma
interna de la Iglesia misma. De aqu surgi el movimiento llamado
de la Contrarreforma, que dur unos dos siglos. Con l se preten
da volver en cierto modo a la situacin anterior al Humanismo
en el sentido de suprim ir el espritu crtico de la razn y de so
meter la religin a los dictados de la autoridad eclesistica romana.
Este movimiento tiene a su vez dos rganos de accin: la Com
paa de Jess y el Concilio de Trento, que aunque surgidos sepa
radamente coinciden en el mismo objetivo.
P o r lo que respecta a la educacin el Concilio de Trento, cele
brado entre 1545 y 1563, se limit a recomendar a los obispos y
autoridades eclesisticas la creacin de escuelas, la m ejora de las
existentes en catedrales y m onasterios y la fundacin de ctedras de
gramtica, es decir, de enseanza secundaria, en las que se diera
instruccin gratuita a los clrigos y dems estudiantes pobres .
P or su parte, los Papas recomendaron tambin la formacin de
asociaciones para la enseanza catequista y de instruccin religiosa
para contener el movimiento protestante. As surgieron varias rde
nes religiosas, de las que se habla despus. Sin embargo, la mayor
influencia del Concilio en el orden cultural y educativo fue la creacin
del ndice y el desarrollo de la Inquisicin para investigar y con
denar los escritos y las personas sospechosas de pertenecer al movi
miento reform ador dentro y fuera de la Iglesia, dando lugar a
numerosos castigos y persecuciones.
En el campo de la educacin propiamente dicha, el rgano prin
cipal de la Contrarreform a fue la Compaa de Jess, de la que dice
Alfredo W eber: Se produjo la salvacin de la Iglesia por obra

de una constelacin sumamente curiosa. Casi simultneamente con

Lutero, aunque como reaccin contra ste, surgi un antipoda, ya
desde el ao 1521. Surgi una anti-fuerza extraordinaria, igual
mente original, orientada a vivir el Cristianismo en un sentido racio
nal antiguo y a la vez hiertico medieval 1.

1. LA EDUCACIN DE LOS JESUITAS

La Compaa de Jess fue creada por Ignacio de Loyola y reco

nocida por el Papa en 1540. Surgida de un pequeo grupo de hom
bres, en poco tiempo alcanz una extensin e influencia extraordi
narias. Ha sido la organizacin m s poderosa que ha posedo la
Iglesia para la educacin durante m ucho tiempo y an hoy ejerce
una influencia considerable. Vino a sustituir la accin de otras insti
tuciones eclesisticas ya en decadencia en la poca de su fundacin,
como las escuelas monsticas y catedrales, y en cierto modo los
colegios de las universidades, en esta poca tambin decadentes. Al
mismo tiempo constituy el dique ms im portante para la contencin
protestante en los pases latinos.
La orden de los jesuitas no fue, sin embargo, creada slo con
fines educativos; parece que al principio no figuraban entre sus pro
psitos. stos eran m s bien la confesin, la predicacin y la catequizacin. Su recurso principal eran los llamados ejercicios espi
rituales que ejercieron una enorme influencia psquica y religiosa
entre los adultos. Sin embargo, poco a poco, la educacin ocup
uno de los lugares m s importantes, sino el que ms, entre las acti
vidades de la Compaa.
La Compaa, como se sabe, est compuesta por miembros que
tienen a la vez un carcter regular y seglar; son miembros de una
Orden religiosa con sus estatutos y autoridades propios y a la vez
son sacerdotes ordenados que realizan todas las funciones de stos.
A diferencia de las otras rdenes religiosas, viven en el siglo, en
mundo y tiene un carcter sumamente emprendedor y combativo.
Su misma designacin de Compaa indica ya su carcter de m i
licia, as como su organizacin, su disciplina y espritu de obedien
cia: todo a la m ayor gloria de Dios (Omnia ad M aiore D el Gloriam , o dicho sintticamente, O. M. D. G .). Dependen sus miembros
de un General, y en cada nacin de un Provincial, aunque sometidos
a la autoridad del Papa.
1 A. Weber, Historia de la cultura.

La educacin de los jesutas est regulada por el Radio Studiorurn (Plan de estudios), aprobado en 1599, despus de varios aos
de aplicacin y de consultas. La educacin se da en los Colegios,
cada uno de los cuales est dirigido por un Rector, que es asistido
por un Perfecto de estudios, encargado de dirigir stos y de inspec
cionar a los profesores.
Los Colegios se dividen por lo general en dos partes: una de
estudios inferiores, constituidos por los equivalentes a la educacin
secundaria, y otra de estudios superiores de carcter teolgico y
universitario. Aqullos comprenden cinco o seis aos de estudio para
los adolescentes; stos, tres, principalmente para los miembros de
la Orden que se dedican al profesorado.
Las m aterias de enseanza en los Colegios inferiores venan a
ser las mismas que las de los Colegios hum anistas, sobre la base
del latn yel griego, la gram tica y las matem ticas; mientras que
en los superiores se inclua la teologa, la filosofa y algunas ciencias.
Faltaban en ellos, la enseanza de la lengua verncula y las ciencias
fsiconaturales.
Los mtodos de enseanza eran tambin los propios de las es
cuelas hum anistas, en las que se inspiraron grandemente. Consistan
en la leccin, o preleccin, la explicacin, la repeticin, la compo
sicin, etc., mtodos predominantemente verbales y en gran parte
memoristas y formalistas. Se daba especial im portancia a la elocu
cin y a la redaccin, as como a la lectura y comentario de textos
clsicos, expurgados.
La disciplina se basaba en la emulacin y en la competencia.
stas se fomentaban por diversos medios: por la emulacin indivi
dual, teniendo cada alumno un mulo con quien competir y por la
emulacin colectiva de las clases, dividindolas en dos bandos rivales
con denominaciones especiales. Asimismo se fomentaba la emula
cin de unas escuelas respecto a otras, por medio de exmenes,
certmenes, discusiones, etc. Con ello se despertaba el sentido de la
competicin y tambin el am or propio.
Pero la emulacin iba acompaada en sentido negativo por la
obediencia y la sumisin ms completas, m antenidas por una vigi
lancia permanente de la vida del alumno, en la cual participaban
los alumnos mismos por medio de denuncias de las faltas cometidas.
Esto daba lugar a las delaciones y espionajes, impropios de toda
sana educacin moral. Los castigos, sin embargo, se aplicaban mode
radam ente y no eran tan rigurosos como en los Colegios ordinarios.

En cambio, se prodigaban los prem ios y distinciones individuales

y colectivos.
La enseanza en los Colegios de los jesutas era gratuita; slo
se perciban retribuciones en los internados. Contra lo que se ha
credo, stos slo constituan una parte pequea en los Colegios; la
m ayora de los alumnos eran externos, aunque estaban siempre
sometidos a la vigilancia de aqullos. Otro de los medios de atrac
cin de los Colegios eran sus instalaciones y su m aterial de ense
anza, mucho m s rico y abundante que en las dems institucio
nes religiosas.
Hay que advertir que la educacin de los jesutas se ha dirigido
casi exclusivamente a la educacin secundaria y menos o nada a la
prim aria. Su accin se ha encaminado principalmente a los adoles
centes de las clases burguesas y directivas de la sociedad y no a la
masa del pueblo, como otras rdenes religiosas. De aqu la gran
influencia que han ejercido en la vida social y poltica en todos los
tiempos.
Si tuviramos que resumir en pocas palabras el espritu de esta
educacin, as como sus ventajas e inconvenientes, de un modo obje
tivo, podramos hacerlo del modo siguiente:
La educacin de los jesutas era naturalm ente la formacin del
hom bre cristiano dentro de las doctrinas de la Iglesia catlica. Para
ello utiliz ideas y mtodos de la educacin hum anista, como los
idiomas clsicos; pero en general careci del espritu de los hum a
nistas del sentido hum ano terrenal, de la independencia del pensar,
de la funcin crtica, investigadora, ajena a toda imposicin. El
lugar de esto lo ocup el dogma, la doctrina de la Iglesia. Lo
nuevo que aportaron los jesutas fue en su mayor parte para con
servar lo tradicional, lo viejo.
Pero hay otras cosas en la pedagoga de los jesutas que tienen
un valor positivo, real, en la educacin. En primer lugar, figura, a
nuestro juicio, el cuidado puesto en la seleccin y preparacin de
los maestros. P ara esta funcin se escoga siempre a las personas
que se crea de m ayor aptitud, de condiciones de carcter especiales.
Despus se las someta a una preparacin especial intensa, empezando
por los ejercicios espirituales , continuando en las escuelas infe
riores y term inando en los estudios superiores. De este modo,
tuvieron los jesutas maestros eminentes o distinguidos en cantidad
considerable.
En segundo lugar, aparece el conocimiento y trato personal psi

colgico de los alumnos. Aunque stos estuvieran sometidos a una

regulacin rigurosa, cada uno de ellos era estudiado, vigilado y
atendido individualmente. Se conoca el carcter y las condiciones
intelectuales de cada uno de ellos y se le trataba con una gran pene
tracin psicolgica. En ellos no im portaba tanto el saber como las
dotes y aptitudes personales.
En tercer lugar, y en relacin con esto, la educacin no se refe
ra slo al aspecto intelectual, sino que en cierto modo era una
educacin integral: fsica, esttica, moral. P a ra ello se cultivaban los
juegos, las representaciones dramticas, los certmenes, etc., que
al mismo tiempo servan de atraccin a las gentes. P ara esto se u ti
lizaban tam bin, como hemos dicho, las instalaciones materiales de
los Colegios.
Frente a estas ventajas, pueden presentarse las siguientes obje
ciones:
Prim era, las limitaciones de las enseanzas a las m aterias p ura
mente clsicas y religiosas, con descuido de las de carcter realista
o cientfico. Pero an las mismas materias literarias tenan un ca
rcter alejado de la vida real presente. La historia que se enseaba
no era nacional, sino la clsica; el lenguaje empleado era el latn
y no el vernculo.
Segunda, el carcter de desconfianza y heteronoma en la edu
cacin m oral. sta se basa en la observacin de normas impuestas,
y en la vigilancia y la denuncia de las faltas. La conducta de los
alumnos era as algo externo y artificioso, carente de espontaneidad
y naturalidad.
Finalmente, faltaba la independencia intelectual, el sentido cr
tico, personal. Todo estaba ya hecho y descubierto; al alumno slo
le quedaba la funcin receptiva, pasiva. En todo caso, se sobresala
en las form as de expresin, en la elocuencia y en la redaccin, pero
los contenidos eran impuestos.
No podemos entrar en los pormenores de la educacin jesuta,
que en general, con pocas modificaciones, como la enseanza de
las ciencias, sigue siendo la misma que en la poca de su funda
cin y, por lo tanto, fcilmente identificable. Slo podemos decir
que con todos sus inconvenientes en su tiempo signific en general
un gran progreso.

2. LA EDUCACIN DE OTRAS RDENES RELIGIOSAS

Aunque la mayora de ellas se desarrollaron en el siglo xvn,

posterior al que venimos estudiando, algunas comenzaron en el si
glo xvi. Entre stas figuran:
Las Ursulinas, fundada en Italia, en 1535, por la M adre M ara
ngeles de M ericia, dedicada a la educacin de las nias en el esp
ritu de la Contrarreform a.
La Congregacin de Jess, form ada tambin en Italia en 1558,
aunque desarrollada principalmente en Francia, para la prepara
cin de los sacerdotes en las parroquias.
La Congregacin de la Doctrina cristiana, fundada en 1592,
por el P adre Csar de Bus en el sur de Francia, para la catequizacin de los jpen es.
Las Hermanas de Nuestra Seora, creada en 1598 por el Padre
Fourier para la educacin de las nias, especialmente en Lorena,
para contrarrestar la influencia calviistra, y la ms im portante de
este tiem po:
La Congregacin de las Escuelas Pas o de los piaristas o es
colapios, fundada por el espaol Jos de Calasanz (1556-1648),
dedicada a la educacin de los nios pobres y cuya prim era escuela
se abri en 1597. Esta organizacin fue la prim era en abordar en
grande la educacin popular en los pases catlicos. Su enseanza
era muy elemental reducindose a la lectura, escritura, aritmtica y
adems al latn, pero sobre todo a la piedad. Despus, su radio
de accin se ampli a la enseanza secundaria y profesional. La
Orden tuvo un gran xito extendindose por toda Europa. En 1603
contaba ya con 900 alumnos en sus escuelas y en 1613 con 1200. Aun
que de carcter popular y caritativo, las escuelas calasancias llega
ron a alcanzar gran autoridad en la educacin de su tiempo.
Otras rdenes religiosas im portantes, sobre todo la de los Her
manos de las Escuelas Cristianas , pertenecen al siglo xvii y de ellas
nos ocuparemos en el captulo siguiente.
3. PEDAGOGOS Y EDUCADORES DE LA EDUCACIN CATLICA

De entre los educadores de la religin catlica de la poca los

ms destacados son:
Ignacio de hoyla (1491-1556). El fundador de la Compaa
de Jess, naci en Azpeitia, en el P as Vasco espaol, de una familia

hidalga, con el nombre de Iigo Lpez de Recalde. Criado con el

Contador m ayor de los Reyes Catlicos, abraz la carrera de las
armas, observando una vida irregular y desordenada. Herido durante
el sitio de Pamplona por las tropas francesas (1521), en su conva
lecencia ley las Vidas de Jess y de los Santos, que le hicieron
arrepentirse de su pasado y entregarse a la vida religiosa. Realiz
peregrinaciones a Roma y a los Santos Lugares y a su regreso se
dedic al estudio de las hum anidades, primero en la Universidad de
Alcal y despus en la de Salamanca, ambas ya famosas por sus
maestros humanistas. Pas despus a Pars, donde estudi teologa,
y donde con un grupo de estudiantes se dedic a la oracin y a la
penitencia. Despus fue a Rom a y all constituy con sus compaeros
la Compaa de Jess, que el P apa Paulo III aprob en 540, nom
brando general de ella a Ignacio. La orden alcanz pronto gran
predominio, y en 1550, Loyola redact las Constituciones por las
que haba de regirse. Antes haba escrito los Ejercicios espritules (1548).
Ignacio de Loyola no se ha distinguido como educador o pe
dagogo, sino ms bien como fundador y como un gran espritu
organizador. En este sentido su obra es la Compaa de Jess de
la que se ha hablado y a la que dio el tono de milicia que l mismo
haba vivido. Ya hemos indicado tambin el valor psicolgico de sus
Ejercicios espirituales, aunque no sean aplicables en la educacin
propiam ente dicha. Sus ideas pedaggicas estn contenidas en sus
Constituciones, a las que hubo que aadir una seccin especial sobre
la educacin en sus Colegios, ya que al principio slo estuvieron
dedicadas a los miembros de la Orden. En aqullas recomienda
vivamente el estudio y la lectura expurgada de los clsicos latinos,
as como el empleo de las disputaciones . De Ignacio de Loyola
ha dicho Theobald Ziegler: Fue el espritu espaol con su rara
mezcla del ardor rebosante de la fantasa y del clculo fro de la
inteligencia, del xtasis exaltado y de la energa tenaz, e Ignacio
mismo: de un lado, un hom bre caballeroso m ilitar y de otro m onje
y sacerdote, y ambas cosas en l son una; como fundador de la orden
ha sido un oficial y como monje, un caballero 1.
San Jos de Calasanz (1556-1648). Tambin espaol como San
Ignacio, naci de una familia distinguida en Peralta de la Sal, p ro
vincia de Huesca. Estudi humanidades, filosofa, jurisprudencia y
teologa en las universidades de Lrida, Valencia y Alcal y despus
1 Th. Ziegler, Geschichte der Padagogik.

se dirigi a Roma, donde en 1597 fund la Orden de las Escuelas

Pas. Calasanz no fue tampoco un pedagogo, pero s un educador
eminente. No escribi nada sobre pedagoga, pero cre infinidad de
escuelas, y sobre todo fund la escuela prim aria popular catlica,
dedicada a la masa del pueblo, a los pobres y basada en los princi
pios de la caridad y del trabajo. En este sentido, su enseanza se
lim itaba a las prim eras letras, pero tam bin atenda a la vida fsica
y material de los alumnos, todo ello sometido a la piedad cristiana.
El fin de nuestra Congregacin dice es la instruccin de los
nios, tanto en la piedad cristiana como en las letras humanas, para
que as enseados puedan conseguir la vida eterna. Y en otro lugar
advierte? Se debe proveer de maestros hbiles a los nios pobres
para que los pongan pronto en disposicin de ganarse fcilmente lo
necesario para la vida . Calasanz y Loyola tuvieron que luchar con
las instituciones e intereses de su poca y de su credo, pero ambos
han dejado un rastro profundo en la educacin catlica, el primero
en la prim aria y el segundo en la secundaria, es decir, en la educa
cin de la infancia y la adolecencia, respectivamente.

En la historia de la educacin y de la pedagoga el siglo XVTI

presenta caracteres singulares. En general se puede decir que es un
siglo de transicin entre el Humanismo y la Reforma del siglo xvi
y la Ilustracin y el Despotismo ilustrado del xvm . Pero aparte de
esto tiene, como hemos dicho, caracteres propios, que pueden resu
mirse en la form a siguiente, por lo que a la educacin se refiere:
19 La acentuacin del aspecto religioso tanto en el caso de la
Reforma protestante como de la Contrarreform a catlica. A su
vez, dentro de estos movimientos se distinguen dos fases: una dogm
tica, cerrada y otra de carcter ms ntimo y piadoso.
29 La intensificacin de la intervencin del Estado en la edu
cacin de los pases protestantes con una legislacin escolar ms
amplia y comprensiva.
39 La introduccin paulatina de las nuevas ideas filosficas,
tanto de la corriente idealista (Descartes, L eibniz), como de la empirista (Bacon, Locke).
49 Asimismo, la repercusin de las nuevas ideas cientficas que
haban comenzado a desarrollarse en el siglo anterior (Keplero,
G alileo).
59 Finalmente, como consecuencia de estos movimientos filo
sficos y cientficos, el nacimiento de la nueva didctica dentro de
la pedagoga (Ratke y Com enio).
Tal es el cuadro en que se desarrolla la educacin del siglo xvii,
del cual dice Dilthey: En el siglo x v i i , sobre el nuevo suelo de
una ciencia llegada a la madurez, preparada por el Humanismo y la
Reforma, surge de las necesidades de la sociedad un sistema cien
tfico que ofreci principios universales para la conducta de la vida
y la direccin de la sociedad. De acuerdo con el movimiento pro

gresivo es el antagonista del viejo sistema metafsico teolgico que

tratab a de renovarse por entonces en los pases latinos, Espaa e
Italia i.
1. DESARROLLO DE LA EDUCACIN PBLICA

El movimiento iniciado en el siglo xvi de intervencin de las

autoridades pblicas en la educacin se ampla y desarrolla en el
x v i i , dando ahora m ayor participacin al Estado.
Esto ocurre en
los pases protestantes, m ientras que en los catlicos sigue siendo
decisiva la educacin de las rdenes religiosas y en especial de
los jesuitas.
En Alemania es donde mayor desarrollo alcanza la educacin
del Estado. As, en 1619 se dict en el ducado de W eim ar una
im portante Ordenanza escolar por la cual se dispona la obligacin
escolar para todos los nios de 6 a 11 aos, aunque su cumplimiento
se dejaba al cuidado de los prrocos y m aestros. En ella se ordena
ba que todos los nios y nias deben ser llevados a las escuelas para
que aprendan con seriedad y aplicacin a leer y escribir, adems
del sagrado catecismo y los rezos y cantos cristianos .
A esta Ordenanza sigui otra mucho ms importante, la del
duque Ernesto el Piadoso, de Gotha, de 1642, que s puede conside
ra r como la prim era ley que establece un sistema general de educa
cin pblica en el mundo. Esa Ordenanza, inspirada en algunas
ideas de Comenio, como veremos despus, insiste en la obligacin
escolar, cuyo cumplimiento incumbe ya a las autoridades civiles, y
dispone una serie de medidas de carcter educativo y pedaggico
del m ayor inters. En prim er lugar, divide las escuelas en tres gra
dos: inferior, medio y superior, cada uno de los cuales tiene un
program a propio, que va desde la lectura y escritura a las ciencias
naturales. Dispone tambin, que las horas de clase sean tres por la
m aana y tres por la tarde, y que se celebren exmenes anuales ante
un tribunal, pasados los cuales se deba extender el correspondiente
certificado. Finalmente dispone que se pague a los maestros con
fondos pblicos e introduce la inspeccin regular de la enseanza.
A estas Ordenanzas de W eimar y Gotha siguen las de otros Es
tados alemanes, como la de Braunsweig, de 1651, en la que se insiste
en la obligacin escolar y se m ejora la situacin de los m aestree;
la de Hessen, de 1656, que ofrece un plan de estudios de ocho aos
1
W. Dilthey, Hombre y mundo da Ies dglos xvi
de Cultura Econmica.

x v ii.

Mxico, F sfi

desde la escuela prim aria a la secundaria en una unidad orgnica,

y la de Magdeburgo, de 1658, influida tam bin por las ideas de
Comenio, que divida en seis aos cada grado de enseanza.
stas y otras disposiciones parecidas no pudieron cumplirse ca
balmente por las difciles circunstancias de la poca producidas por
la terrible Guerra de los T reinta Aos (1614-1648); pero despus
de la paz de Westfalia comenzaron a llevarse a la prctica y que
daron cmo indicaciones para las reformas de los tiempos posterio
res. Ningn otro pueblo dice Monroe ha alcanzado, ni aun
aproxim adam ente, el perfeccionamiento que en este respecto alcan
zaron los Estados alemanes 1.
En el resto de Europa, la educacin pblica slo logr en este
tiempo cierto desarrollo en los pases de religin calvinista como
Escocia y Holanda. En este ltimo pas, el Snodo eclesistico de
Dort dispona en 1618 que se establecern escuelas en que se ins
truya a la jventud en la piedad y los fundamentos del cristianismo
en los pueblos y lugares donde hasta ahora no existan. Los magis
trados cristianos proveern para que se doten sueldos para los maes
tros y para que personas bien calificadas puedan ser empleadas en
esta funcin, y especialmente para que los nios de los pobres pue
dan ser instruidos gratuitam ente por ellas y no ser excluidos de los
beneficios de las escuelas . Conforme a estas disposiciones, las p ro
vincias y ciudades holandesas crearon m ultitud de escuelas prim arias
y secundarias pblicas, inspiradas en la. confesin calvinista. Ya
hemos indicado lo que se hizo en Escocia, bajo la inspiracin de
John Knox, discpulo de Calvino.
n Inglaterra, ls: autoridades oficiales apenas intervienen en la
educacin, que sigue en manos de las fundaciones religiosas, excepto
lo que disponen las leyes de pobres que hemos mencionado. En
Francia, tampoco intervienen aqullas aunque Luis XIV hiciera una
recomendacin, despus de la revocacin del Edicto de Nantes, para
que se crearan escuelas a fin de convertir al catolicismo a los adictos
a las confesiones protestantes, pero esta Ordenanza qued sin cumplir.
2. LA EDUCACIN DE CARACTER CATLICO

Como se ha dicho, en los pases catlicos no interviene el Estado

en la educacin. sta es dada por los particulares y principalmente
por las rdenes religiosas. Entre ellas sigue figurando en prim er
1 Monroe, Historia de la pedagoga.

trm ino la Compaa de Jess, que en este tiempo es todopoderosa.

Pero tambin surgen nuevas rdenes e instituciones religiosas d
edcacin que dan un carcter particular a este siglo, y que en
cierto modo estn n divergencia con las instituciones - anteriores,
sobre todo con las de los jesutas.
Figura entre ellas en prim er lugar la de los Hermanos d las
escuelas cristianas, fundada eii 1684 por Juan Bautista de La Sall
(1651-1719), en Francia. A l se debe la difusin de la edticacii
prim aria, popular, en los pases catlicos y la idea de la formacin,
de maestros con esta finalidad. P or otra parte, es el creador de la
escuela sin latn y de la enseanza gratuita en F ra n c ia .' La Orden
alcanz una gran difusin debido a la eficacia de sus enseanzas y
la preparacin de sus maestros. En este sentido, hay que recordar
que La Salle fue el fundador de una Escuela Normal con el ttulo
de Seminario de maestros de escuela en 1685, slo trece aos des
pus de la creada por el Padre Demia en Lyon. En aqulla, se daba
una instruccin especial los futuros maestros de las escuelas y
na preparacin prctica en la enseanza. Despus cre otra Escuela
de este tipo en Pars. La enseanza en las escuelas de los Herm anos
no se distingua por muchas innovacions pedaggicas. Introdujo
la enseanza simultnea por los mismos alumnos y con este fin divi
da en clases a las escuelas: insisti mucho sobre los ejercicios escritos
de carcter prctico; estableci, una disciplina suave, aunque con
castigos corporales y con la observancia del silencio ms riguroso.
El program a d . m aterial era el mismo de todas las escuelas de la
poca: lectura, escritura y clculo, pero con una gran dedicacin
a la instruccin religiosa. El m ayor inters de estas escuelas es el
principio de graduacin y clasificacin de los, alumnos que introduce
como anticipo de lo que habr de ser despus la enseanza gra
duada. La Salle escribi poco sobre educacin. Su obr principal
es la Gua de las Escuelas Cristianas, que aunque escrita antes
de 1705, no se public hasta 1720. En lla.se regula minuciosamente
l funcionamiento de las escuelas. A la m uerte de La Salle, la Orden
contaba con cuatro Escuelas Normales, tres escuelas prcticas, 33 es
cuelas prim arias y una escuela de perfeccionamiento. stas se ^exten
dieron en los siglos posteriores, siendo la ms difundidla en lo que
se refire a la enseanza prim aria, como la de los 'jes i^ s lo ha
sido para la secundaria.
:. . ,
Otras instituciones catlicas.de educacin .de, gran-inters, si no
por su nmero, por su calidad,'son las d los Jansenistas o d PortRoyal, creadas por Saint Cyr (1581-1643), en 1637, y que reunieron

una lite de hom bres de gran vala en el campo de la filosofa y la

literatura. Estas escuelas estaban en oposicin a las de los jesutas
y acabaron por ser vencidas por ellas. Comparando la educacin
de unos y otros dice Com payr: Representan dos tendencias opues
tas y algo as como dos fases contrarias de la naturaleza hum ana y
del espritu cristiano. P a ra los jesutas redcese la educacin a una
cultura superficial de las facultades brillantes de la inteligencia, y
los jansenistas, por el contrario, aspiran a desarrollar las facultades
slidas, el juicio y la razn. En los colegios de los jesutas priva
la retrica y en las escuelas de Port-Royal predominan la lgica y
el ejercicio del pensamiento. Los hbiles discpulos de Loyola se
acomodan al siglo y son complacientes para la debilidad hum ana:
los solitarios de Port-Royal son severos para con los dems y para
consigo mismos 1.
La educacin de los jansenistas se daba en lo que ellos llam a
ban las pequeas escuelas, lim itando el nmero de sus alumnos
para poder ser atendidos debidamente por los maestros. Se distin
guieron por su rigurosa enseanza lgica y gramatical, empezando
sta por la lengua m aterna, en la que alcanzaron algunos de sus am i
gos y discpulos un gran renombre, como La Fontaine y Pascal.
Acentuaron tam bin el aspecto religioso y m oral de la educacin,
llegando aqu a ciertos rigorism os excesivos, partiendo de la idea
de la m aldad originaria del hombre. Esto mismo les hizo tra ta r con
am or y piedad a los nios. H ablar poco, tolerar mucho y rezar
mucho m s, eran las cosas que se recomendaban en las escuelas.
En general, era una educacin asctica, pero templada por la sim
pata y el afecto de los alumnos. Sobresalieron no slo en el estudio
de la lengua m aterna, sino tambin en los estudios clsicos, que sim
plificaron, pero que hicieron ms profundos. En oposicin a los
jesuitas, suprim ieron la idea de la emulacin o competicin en la
enseanza, sustituyndola por la comprensin y el amor.
Finalmente, otras instituciones de educacin catlica, anteriores
a las precedentes, son las de la Congregacin del Oratorio, que segn
Compayr ocupan un lugar intermedio entre los jesuitas y los janse
nistas. Aqulla fue fundada en 1614 por Pedro de Brulle, y en
poco tiempo sus colegios aumentaron grandemente; entre ellos se
distingui el Neuilly, que alcanz pronto fam a universal. Contaron
tam bin los oratorienses con hombres de gran reputacin intelectual.
En sus colegios se enseaba en francs, incluso cuando se daba el
latn. Se cultivaban las letras clsicas, la historia, la geografa y
1 Compayr, Historia de la pedagoga.

las ciencias. Se enseaba la filosofa de Descartes. La disciplina

no era rigurosa, aunque se aplicaban los necesarios castigos y re
compensas. La importancia m ayor del Oratorio parece haber sido
la de sustituir a las escuelas de los jesutas cuando stas fueron supri
midas en 1762 por lo que los oradores de la Revolucin francesa
consideraban haber merecido el bien de la patria .
3. LA EDUCACIN RELIGIOSA PIETISTA

Parecido en cierto modo al movimiento jansenista renovador de

la educacin catlica francesa, se desarrolla en Alemania a fines del
siglo XVII el movimiento pietista, que trata igualmente de renovar y
vivificar la religin reform ada luterana. En l se acenta el aspecto
ntimo y espiritual frente al dogmtioc e intelectualista en que haba
degenerado la confesin protestante. Su representante en la educacin
fue Hermann Franche (1663-1727), espritu profundam ente religioso,
mstico y organizador a la vez. En 1695 fund en Halle una escuela
para los nios pobres, que despus ampli a los hijos de los b ur
gueses y de los nobles, y por fin a los hurfanos, constituyendo un
conjunto de Instituciones educativas del mayor inters, pues de ellas
surgieron nuevos tipos de escuelas, que han tenido gran influencia
en la educacin alemana y en la europea. Estos tipos de escuelas
son: 1? La escuela prim aria popular en lengua alemana; 2 La escuela
latina o gimnasio con enseanza de los clsicos; 3 El Paedagogium
o escuela secundaria de tipo cientfico, de donde surgi el tipo de
colegio secundario realista; 4 El Sem inario de maestros o escuela
normal, que fue el primero de este tipo en los pases de lengua
alemana.
En las escuelas, el objetivo fundam ental era el religioso, pero a
diferencia de las catlicas latinas que acentuaban la parte literaria,
en stas se daba m ayor im portancia a la parte realista o cientfica,
poniendo a los alumnos en el m ayor contacto posible con la natu
raleza y con la vida real. En las instituciones de educacin secun
daria, en cambio, se acentu el estudio del latn, tanto en el uso
diario como en la lectura de los clsicos. Finalmente, otro rasgo
de estas instituciones era su carcter orgnico, que comprenda a
todas en una unidad de fin y de mtodo, predominando en ste el
realismo y la intuicin, as como las actividades manuales.
La importancia de Francke y del movimiento pietista en general
es doble: de un lado por la serie de instituciones educativas que

surgieron de l, y, de otro p o r la influencia que ejerci sobre l rey

de Prusia Federico Guillermo I y la educacin pblica, como vere
mos despus al tratar del siglo xvin.
4. LA EDUCACIN EN ESPAA

Independientemente de la enseanza dada p o r las rdenes reli

giosas anteriorm ente citadas, ha existido sienpre en Espaa una
educacin im partida por seglares y por autoridades oficiales. Baste
recordar al efecto las Universidades de la Edad Media y del Rena
cimiento, y las'E scuelas de gram tica desprendida de ellas, en las
primeras de las cuales intervena el Poder real y en las ltimas
las autoridades locales; bien en su fundacin, bien en su organiza
cin y funcionamiento.. Ejemplo de ello son las disposiciones dicta
das por Alfonso el Sabio en sus Partidas, que regulan los estudios
secundarios y superiores. Pero tambin los municipios contribuan
al sostenimiento de las escuelas en forma de subvenciones a los cole
gios'particulares, cuyos maestros eran en p arte nombrados por ellas.
P or lo que se refiere a la enseanza prim aria, el Poder real inter
vino tam bin en ella desde el siglo xiv en que se public la prim era
disposicin regulando el ejercicio de los maestros. Es la atribuida
a Enrique II de Castilla, posiblemente de 1370, por la que se conce
den diversos privilegios a los maestros, se prohbe la enseanza a
los no examinados y se erean veedores para inspeccionar la ense
anza. Esta disposicin fue confirmada por los Reyes Catlicos,
por Carlos V, por Felipe II y Felipe I I I 1.
La enseanza prim aria era en esta poca bien elemental, redu
cindose a la lectura, la escritura, el clculo y el catecismo, e in
sistiendo especialmente en la caligrafa, en la cual se destacaron
especialmente muchos espaoles.
En el siglo XVH el hecho ms im bortante es la formacin de
una Sociedad de;M aestros, la Hermandad de San Casiano, la cual,
aunque constituid en form a gremial, para la defensa de los maes
tros asociados, contiene algunas manifestaciones de carcter instruc
tivo y adm inistrativo interesantes. En las Ordenanzas aprobadas en
1666 se dispone que los maestros han de ser examinados y que los
aspirantes han de practicar durante dos aos con maestros aproba
dos; en otras Ordenanzas sancionadas en 1695 y 1705 se dispone que
los maestros a domicilio sean tambin sometidos a examen y
1 Vase L. Luzuriaga, Documentos para la historia escolar de Espaa.

que las escuelas se distribuya en form a ordenada por la ciudad.

Ms directa es an la intervencin, d la autoridad estatal en
la educacin con las diversas disposiciones reales dictadas por Fe
lipe V y Fem ando VI, confirmando las medidas en: favor de los
maestros, tanto en lo que se refiere a los exmenes como a .su nom
bramiento y remuneracin.
Es interesante observar que en todas estas disposiciones se insiste
en el examen de los maestros y en la inspeccin de las escuelas,
corriendo uno y otra a cargo de autoridades oficiales o personas
designadas por stas, dando as lugar a un comienzo de intervencin
del Estado en la enseanza espaola;
5. LA EDUCACIN EN LA AMRICA HISPANICA

Desde los prim eros momentos dl descubrimiento y la coloniza

cin de Amrica, los espaoles se preocuparon de la cristianiza
cin y educacin de sus habitantes. En esta labor intervinieron, de
una parte, las rdenes religiosas y de otra el Poder real. Aqullas
actuaron principalmente en la evangelizacin ;de los indgenas por
medio de las escuelas que fundaron.'"jf jj^ncipio' ios franciscanos y
dominicos especialmente. El P oder real intervino por medio de las
disposiciones legales propias y de los virreyes creando o sosteniendo
instituciones de educacin media y superior.. A esta labor se uni
ms tarde la de los cabildos.
Los objetivos de esta educacin colonial fueron principalmente
dos: en prim er lugar, como se ha dicho, la evangelizacin o cris
tianizacin de los indgenas, y en segundo lugar la educacin general
de todos los habitantes, especialmente los de origen hispnico. En
uno y otro fin se destacaron en esta poca en Mxico dos francis
canos: Fray Pedro de Gante, creador de la prim era escuela elemen
tal en el continente americano. (1523), y Fray Juan de Zumrraga,
fundador de la prim era escuela de nias (1534). Ms tarde el
dominico Fray Alonso de la Veracruz, organizador del prim er Cole
gio secundario, el de Mxico, en 1575. Como stos, otros religiosos,
como los agustinos y lqs; jesuitas,'actuaron en los diferentes pueblos
de Amrica durante los siglos XVI y XVII.
Las autoridades civiles tuvieron tambin una activa participa
cin en la ensenza.- ,Los Rqyes Catlipos y (sus.. sucesores ordena
ron repetidas veces que se enseara a los, indgenas a leer y escribir
y sobre todo la doctrina cristiana. P o r su parte, los virreyes tam
bin prescribieron diversas medidas en este sentido. Sin embargo,

la intervencin de unos y otros slo fue efectiva en el campo de la

enseanza media y superior, como se ha indicado.
En este sentido, hay que recordar que el hecho quiz ms im por
tante de la cultura en Am rica fue la fundacin de las prim eras uni
versidades en el Hemisferio Occidental, adelantndose un siglo a
las de Norteamrica. A unque en el orden cronolgico, la prim era
fue la de Santo Domingo, fundada como colegio por los jesuitas
en 1510, las dos prim eras universidades realm ente tales que dieron
la pauta a la cultura hispanoam ericana fueron la Universidad de San
Marcas, de Per, fundada en 1551, y la de M xico, creada en el
mismo ao. Ambas fueron debidas al poder real y ambas estuvie
ron a cargo de autoridades y personal seglares, aunque tam bin de
profesores religiosos. En ellas se estudiaba filosofa, leyes, m edi
cina y teologa, y su rgimen era parecido al de las universidades
espaolas. En Chile la prim era universidad fue la de San Felipe;
en la Argentina, la de Crdoba, y en Colombia, la de Santo Toms.
Los cabildos intervinieron en la enseanza media y prim aria,
especialmente en la ltima, creando escuelas y nom brando a los m aes
tros. stos se reclutaban entre la poblacin local con ttulos y sin
ellos, a medida que las circunstancias lo perm itan. Su enseanza
era m uy elemental, reducida a la lectura, la escritura y el clculo,
ms la doctrina cristiana. En general, stas escuelas eran en la
poca m uy pobres. Las de gram tica y latinidad se orientaban con
forme a las ideas de la M etrpoli en un sentido muy restringido,
limitndose a las hum anidades elementales y sin ninguna enseanza
de carcter realista.
En el sentido de la educacin civil hay que mencionar tam bin
la prim era legislacin escolar de Amrica, constituida por la Orde
nanza de los Maestros del N obilsim o A rte de leer, escribir y cantar,
aprobada en 1600, por el V irrey de Mxico, conde de Monterrey
Esta O rdenanza estaba inspirada en las cdulas espaolas de E nri
que I I y los Reyes Catlicos, y en ella se trataba de las condicio
nes y privilegios de los m aestros.
6. LA EDUCACIN EN LA AMRICA BRITNICA

Influidos por las ideas religiosas puritanas y calvinistas, los

emigrantes a las colonias britnicas de Amrica (las que despus
fueron los Estados U nidos), im plantaron all la educacin, al prin1 Vase F. Larroyo, Historia comparada de la .educacin en Mxico.

eipio con carcter voluntario, particular, pero al poco tiempo con

carcter pblico, diferencindose en esto de la educacin inglesa
del tiempo. En general, las instituciones educativas britnicas se
fundaron despus de las hispnicas debido al retraso de su colo
nizacin. Las prim eras escuelas prim arias que se registran son de
1633; la prim era escuela latina, la de Boston, de 1625, y el primer
colegio universitario, el de H arvard, de 1636. Todas estas institu
ciones eran particulares. Pero pronto se reconoci la necesidad de
completar la accin privada con la intervencin de las autoridades
pblicas, prim ero municipales y despus estaduales, y comenzaron
a dictarse leyes y ordenanzas escolares sobre todo en los territorios
de Nueva Inglaterra.
En este sentido, la prim era ley escolar norteam ericana es la da
la colonia de Massachussets, de 1642, inspirada en las leyes de po
bres de Inglaterra, aunque con un carcter ms riguroso y compren
diendo en ella el conocimiento de las leyes del pas, es decir, un
comienzo de educacin cvica. Ms im portante es la ley de la misma
Colonia, de 1647, en la que se ordena que en todo lugar de ms de
50 vecinos se nom bre a un vecino para ensear a leer y escribir
y que en todo el que llegue a 100 vecinos se cree una escuela de
gramtica, am pliando as la educacin pblica a la enseanza se
cundaria.
Estas prim eras disposiciones se extendieron poco a poco a las
dems colonias inglesas de Amrica del Norte, organizndose unas
veces en el tipo de escuelas parroquial, otras municipal y otras p ri
vada. Pero en todas ellas con el deseo de generalizar la educacin
sobre una base democrtica y con inspiracin religiosa.
Segn G. H. M artin, los principios en que se basaba esta pri
m itiva legislacin educativa norteam ericana son: 1? La educacin
universal es esencial al bienestar del Estado; 2 La obligacin de
proveer esta educacin corresponde prim ariam ente a los padres. 3? El
Estado tiene derecho a hacer cum plir esta obligacin. 4 El Es
tado puede fijar un nivel que determ ine el gnero de educacin y su
cantidad mnima. 5? Pueden utilizarse fondos pblicos, obtenidos
por impuestos generales, para dar tal educacin, cuando el Estado
lo requiera 1.

1 Citado por Cubberiey, T he history o f eiu.cati.on,

139

LA PEDAGOGA EN EL SIGLO X V II
Como ya se ha Indicado, la pedagoga de esta poca est influida
por Jas dos grandes corirentes filosficas que surgen en eUa: la
emprica, representada principalm ente por Bacon, y la idealista, fun
dada por Descartes, N inguno de ambos escribe directamente sobre
educacin, pero sus ideas repercuten grandemente en ella. A estas
corrientes hay que aadir el efecto del movimiento cientfico, natu
ralista y crtico que, parte del Renacimiento, con los nombres de
Galileo y Keplero, principalmente.
Bacon (1561-1626) considera que el conocimiento procede de la
experiencia, de las percepciones sensibles, por lo cual hay que partir
del estudio de la naturaleza, del conocimiento de las cosas. P a ra
esto hay que emplear el m todo inductivo por el cual se agrupan
los hechos particulares, se experimentan y comprueban para llegar
a los conceptos generales, es decir, a l conocimiento.
Descartes (1596-16b9) parte d e j a duda metdica, de poner en
cuestin las ideas recibidas. Afirma en cambio la sustantividad del,
yo y de la razn frente al mundo, exterior, Lo decisivo para el cono
cimiento son las. ideas, no las cosas; el ser pensante, no el mundo
exterior. Su influencia en la pedagoga del tiempo se debe sobre
todo a sus Ideas sobre el mtodo, que llegan a constituir una de
las bases de la nueva didctica.
1. LA PEDAGOGA REALISTA: RATKE

Em pirism o e idealismo, aunque contradictorios en apariencia,

se complementan en la educacin y dan lugar a la pedagoga realista.
que caracteriza a esta poca y que est representada por persona
lidades ta n salientes como las de Ratke, Comenio y Locke. Esta
pedagoga trata de sustituir el conocimiento verbalista anterior por
el de las cosas o mejor, por el dp sus' representciones. Aspira a

crear una nueva didctica, dando norm as para el empleo del m

todo en la educacin conforme a ciertas reglas. Asimismo atiende
a la individualidad def educando con ms insistencia que las pocas
anteriores. Finalmente, en el orden m oral y social cultiva el espritu
de tolerancia, de respeto a la personalidad y la fraternidad entre
los hombres.
El prim ero de los innovadores realistas fue W olfgang Ratke
(1571-1635), que trat de llevar a la educacin, terica y prcti
camente, las ideas de Bacon. Esto lo hizo en varios proyectos pre
sentados prim ero a los prncipes de los Estados alemanes y a varias
ciudades y despus a la Dieta im perial alemana en un Memorial,
de 1612 En l deca que su nuevo mtodo segua las leyes de la
naturaleza y peda que la lengua m aterna alemana fuera la base de
la enseanza, y que el latn y el griego se ensearan conforme a su
mtodo, con lo cual se facilitara su aprendizaje. Sin embargo,
su escrito principal fue el trabajo presentado al prncipe Luis de
Anhalt-Cothen en 1618 con motivo de la escuela all fundada por l,
y que tena un carcter experimental interesante, aunque fracas por
falta de espritu organizador de Ratke y por sus excesivas preten
siones respecto a sus resultados. En aquel escrito, revisado en 1629,
expona las ideas en que se apoyaba su mtodo, las principales de
las cuales son: 1? Que el mtodo ha de seguir a la naturaleza, yendo
de lo simple y sencillo a lo complicado y superior, y de lo fcil
a I difcil. 29 No debe aprenderse ms que una cosa a la vez y no
pasar a otra hasta haberla comprendido por completo. 3 Debe
repetirse lo aprendido. 4$ Todo debe ensearse prim ero en la lengua
m aterna, y despus pasar a las lenguas extranjeras. 5$ Debe apren
derse gustosamente sin coaccin p o r el maestro. 6^ No deben impo
nerse reg las: y menos aprenderlas de memoria, sino obtenerlas por
s mismos o de buenos autores. 7? Prim ero la cosa misma, despus
los nombres de las cosas. 2 Todo debe aprenderse por experiencia
e induccin. 9? El maestro debe slo instruir; la disciplina es cosa
de los scholarehen . 1QP Deben m archar de acuerdo la disciplina
escolar y la domstica.
Estas ideas constituyen las bases del mtodo de Ratke. En gene
ral, ste como todos los educadores de su tiempo se hallan en la
m itad del camino entre el realismo y el verbalism o: para ellos lo esen
cial son los idiomas, las palabras; las cosas son ms bien medios
para conocerlas m ejor. A Gomenio estaba reservado llevar a su
m ayor desarrollo la educacin realista, em pirista; Ratke fue ms
bien el precursor o iniciador. Pero influy adems grandem ente en

la educacin pblica de su tiempo por su efecto sobre las Ordenan

zas del Estado de W eimar de 1619 que hemos indicado y de otros
Estados y educadores alemanes.

2.

C O M E N I O

El m s grande educador y pedagogo del siglo XVII y uno de los

ms grandes de la historia, Juan Am os Comenio, naci en Nivnitz
(M oravia) en 1592, de una familia perteneciente a la comunidad
religiosa evanglica de los Herm anos Moravos. Hurfano muy pron
to de padre, su educacin qued abandonada hasta los diecisis
aos en que pudo asistir a la escuela de latn de Prerau. En 1611
ingres en la U niversidad de H erborn y en 1613 pas a la de
Heidelberg. Entonces conoci las ideas de Bacon y Ratke, que tanta
influencia ejercieron sobre l.
Vuelto a su patria, se encarg en 1614 de la escuela de Prerau,
en la que emprendi pronto una serie de reform as conforme a las
ideas de Ratke. Nombrado en 1618 pastor y director de la escuela
de Fulnek, la guerra de los Treinta Aos puso trmino a su activi
dad en 1621. Huyendo de los horrores de esta guerra, se vi obli
gado a peregrinar de un lugar a otro, hasta que en 1628 encontr
un asilo en Lissa (P olonia). All pudo entregarse por completo a
su actividad educativa y pedaggica, enseando en la escuela de la
ciudad y escribiendo algunas de sus obras principales, tales com
su Janua Linguarum (Puerta de las lenguas) y su famosa Didctica
Magna. Sus trabajos llamaron la atencin del m undo de su tiempo,
hasta el punto de que el Parlam ento ingls le invit en 1641 a ir a
Londres a aplicar sus ideas, pero las dificultades del momento impi
dieron su realizacin. En cambio, realiz otro viaje a Suecia, donde
se puso en relacin con el Canciller Oxentierna, quien le invit a
escribir varios tratados para facilitar la enseanza de las lenguas. All
permaneci hasta 1648, en que se vio obligado a regresar a Lissa.
En 1650 fue invitado por el duque Segismundo para dirigir la
escuela de Saros-Patak (P olonia), donde permaneci cuatro aos,
durante los cuales experiment sus ideas y public otras obras
im portantes como el Orbis pictus (El mundo ilu strad o ). Nuevas con
trariedades le hicieron volver a Lissa, pero tuvo que abandonarla
por la guerra entre Suecia y Polonia. Finalm ente se dirigi a
Amsterdam, donde encontr un asilo como tantos refugiados de E uro

p a; all public en 1657 una edicin completa de sus obras y all

falleci a los 78 aos, en 1670.
Conmenio ha sido el fundador de la didctica y en parte de la
pedagoga m oderna. Pero adems ha sido un pensador, un mstico,
un reform ador social, en suma, una personalidad extraordinaria. Su
nom bre figura a la altura de los de Rousseau, Pestalozzi y Froebel,
es decir, de los ms grandes de la educacin y de la pedagoga.
La pedagoga de Comenio es una conjuncin de ideas religiosas
y de ideas realistas. Contina en cierto modo la corriente religiosa
de la Reforma y la em pirista del Renacimiento. La parte religiosa
se refiere ms a los fines de la educacin y la realista a los medios.
El fin de la educacin para l es la salvacin, la felicidad eterna.
Pero esta educacin no est encuadrada en una determ inada confe
sin religiosa sino que es una religiosidad extraconfesional, ntima,
En realidad, los fines de la vida y por tanto de la educacin son
para todas las cosas, artes y lenguas; la virtud o buenas costumbres,
que incluye no slo las buenas maneras sino el dominio de las pasio
nes, y la piedad o religin, por la que entiende la interna veneracin
por la cual el alm a del hombre se une al Ser supremo.
Asimismo considera como uno de los objetivos de la educacin
la hum anidad; el hom bre no puede llegar a ser hom bre si no es edu
cado. Nadie puede creer que es un verdadero hombre a no ser que
haya aprendido a form ar su hom bre . Y esto ha de hacerse pronto,
en la infancia. P a ra que el hom bre pudiese form arse para la hum a
nidad le otorg Dios los aos de la juventud, en los que inhbil para
otras cosas, fuera tan slo apto para su formacin . La escuela es
para Comenio en una bella frase: un taller de hombres , para que
los hombres se hagan verdaderamente hombres.
Por esto la educacin ha de aplicarse a todos. En las escuelas
debe admitirse i;o slo a los hijos de los ricos o de los magnates,
sino a todos por igual, nobles y plebeyos, ricos y pobres, nios y
nias . Y no slo esto, sino que han de ser educados conjuntamente
en los mismos establecimientos. Y es de inters para toda Repblica
cristiana dice , que en toda reunin bien ordenada de hombres
(sea ciudad, pueblo o lu g ar), se abra una escuela como educatorio
comn ele la juventud . Con ello Comenio se adelanta a su tiempo
y anticipa la idea de la escuela democrtica unificada.
P a ra este fin, divide los aos de desarrollo en cuatro perodos:
infancia, puericia, adolescencia y juventud, de seis aos cada uno.
A estos perodos corresponden otros tantos tipos de educacin o de
escuelas: a la infancia, el regazo m aterno o la escuela m aterna; a

la puericia, la escuela com n; a la adolescencia, la escuela latina

o gimnasio, y a la juventud, la academia universidad. P a ra Comenio debe haber una escuela m aterna en cada casa; una escuela
pblica en cada poblacin, plaza o aldea; n cda ciudad, un gim
nasio, y en cada provincia, una academia. A hora bien, eh estas
escuelas no se ensearn m aterias diferentes, sino las mismas; aunque
de m odo distinto, es decir, todas las que puedan hacer a los hombres
verdaderos hombres. As en la escuela m aterna se atender princi
palmente al ejercicio de los sentidos externos; en las comunes, se
cultivarn los sentidos internos, la im aginacin y la memoria, con
sus rganos ejecutivos, la mano y la lengua, leyendo, escribiendo,
pintando, cantando, m idiendo, pesando, etc.; en el gimnasio, el
entendimiento y el juicio, por medio de la dialctica, gram tica y
dems ciencias y artes reales, y en las academias, el cultivo del alma
por medio de la teologa, de la inteligencia por la filosofa, del cuerpo
por la medicina y los bienes externos por la jurisprudencia.
Cbmni indica un program a detallado de materias y ejercicios
para cada una de las instituciones educativas. P or ejemplo, respecto
a la escuela comn o prim aria pide que adems de la escritura, la
lectura, el clculo y la m edida, los nios aprendan a cantar melo
das m uy conocidas, los salmos e himnos sagrados, lo ms esencial de
las Sagradas Escrituras, as como del orden econmico y poltico, lo
principal de la cosmografa y lo ms general de las artes mecnicas.
Es decir, todo aquello cuya utilidad barca la vida entera.
L a escuela se dividir en seis clases, estableciendo as un p rin
cipio de enseanza graduada. Cada clase tendr sus libros propios,
escritos en la lengua patria, y estarn tam bin graduados. A la ense
anza se dedicarn cuatro horas diarias, dos por la m aana y dos
por la tarde; las prim eras para los ejercicios ms intelectuales y
las segundas para los ejercicios de la mano y la palabra. Comenio
admite la posibilidad de que s enseen lenguas extranjeras entre
los 10 a 12 aos, es decir, entr la escuela comn y la latina, adelan
tndose aqu tambin su tiempo, ya que hoy se reconoce esta
idea en las escuelas ampliadas.
La principal contribucin de Cmenio ha sido, como se ha
dicho, respecto al mtodo. En l ha seguido la tradicin humanistarealista, pero la ha perfeccionado y estructurado de un modo insu
perable. P ara la enseanza de las ciencias establece las siguientes
nueve reglas metdicas: 1 Debe ensearse lo que hay que saber.
29 Lo que se ensee debe ensearse como cosa presente de uso deter
m inado. 39 Lo que se ensee, debe ensearse directamente, s b

rodeo alguno. 4 Lo que se ensee, debe ensearse tal y como es,

a saber, por sus causas. 5 Lo que se ofrece al conocimiento debe
presentarse prim eramente de un modo general y luego por partes.
6 Deben examinarse todas las partes del objeto, aun las ms insig
nificantes, sin om itir ninguna, con expresin del orden, lugar y en
lace que tienen unas con otras. 7 H ay que detenerse en cada cosa
hasta comprenderla. 8 Las cosas deben ensearse sucesivamente,
en cada tiempo una sola. 9 Expliqense bien las diferencias de las
cosas para obtener un conocimiento claro y evidente de todas.
Respecto a las artes, es decir, a la prctica, tambin establece
una serie de reglas metdicas, a saber: 1 Lo que debe hacerse,
debe aprenderse hacindolo. 2 Siempre debe haber una form a y
norm a determinadas para lo que debe hacerse. 3 Debe ensearse
el empleo d herram ientas con ellas mismas, no con p alabras; esto es,
con ejemplos m ejor que con preceptos. 4 Los ejercicios deben
comenzar por los rudimentos, no por los trabajos serios. 5? Los
alumnos deben hacer sus ejercicios sobre materias conocidas. 6 La
imitacin debe ser al principio muy fiel; despus ya podr ser ms
libre. 7 Debe cuidarse de que la form a de lo que haya de hacerse
sea la ms perfecta posible. Y as contina con otras reglas que no
es posible enumerar.
Finalmente, respecto a las lenguas establece tambin varias
reglas metdicas, las principales de las cuales son: 1 El estudio de
las lenguas debe ir paralelo al conocimiento de las cosas; no deben
aprenderse los vocablos separadamente de las cosas. 2 P ara formar
a la vez el entendimiento y el lenguaje debern proponerse a los
nios cosas infantiles, dejando para la edad adulta lo propio de
dicha edad. 39 Toda lengua debe aprenderse ms con el uso que
por medio de reglas, etc.
Comenio no se limit a exponer una serie de reglas m s o menos
tericas, sino que para su realizacin compuso una serie de libros
destinados a la enseanza. Entre ellos figura el Janua linguarum
reserata (La puerta abierta de las lenguas) en el que se une el
aprendizaje de las palabras con el conocimiento de los objetos o
cosas a que se refieren. En l se presenta 8.000 objetos con otras
tantas palabras latinas y con ellas se form an 1.000 oraciones o frases
constituyendo una verdadera enciclopedia de los conocimientos
humanos. Otra obra esencial de Comenio es su famoso Orbis Pictus
(El mundo ilustrado) con grabados para hacer intuitiva la ense?
anza, y llegar por medio de las impresiones sensibles a los conoci
mientos generales, es decir, aplicando el mtodo inductivo. Las

dos obras, junto con otras menores, llegaron a tener un xito extra
ordinario en todo el mundo civilizado. La obra pedaggica esen
cial de Comenio es sin embargo, su Didctica Magna, a la que hemos
seguido en la exposicin de sus ideas y que es una obra cl
sica de la pedagoga, no obstante lo cual permaneci ignorada hasta
el siglo xix
Como hemos dicho, Comenio no es slo un didctico o un
pedagogo, sino tambin un pensador y un reform ador. Su idea era
llegar a la arm ona y fraternidad entre los hombres, a la superacin
de las diferencias polticas y religiosas. Asimismo quera llegar a la
unidad de los conocimientos y para ello concibi la idea de una
pansofa y de un colegio universad pansfico, que no pudo lle
var a cabo.
Si nos preguntamos ahora por la significacin de Comenio en
la historia de la pedagoga, diram os resumiendo lo ya indicado, que
sus principales ideas fueron: l? La idea del mtodo conforme a la
naturaleza, es decir, conforme al desarrollo del hombre. 2? La idea
de la escuela para todos, es decir, de la escuela unificada. 3? La
idea de la graduacin y continuidad de la educacin en forma uni
taria desde la escuela m aterna a la universidad. En cambio se le
podra objetar a Comenio: 1 Su uso de una terminologa mstica
abstracta, que dificulta la comprensin de sus ideas. 2 El carcter
an verbalista que conserva en ciertos aspectos de la enseanza, como
el uso de imgenes en vez de cosas y el empleo de los libros en
vez de la realidad. 39 La importancia excesiva que da al mtodo
y la poca a la accin del educador, del maestro. Pero estos incon
venientes, producto de su tiempo, quedan ms que sobrepasados por
sus mritos, que hacen de Comenio uno de los ms grandes educa
dores de la humanidad.

3.

L O C K E

Pertenece John Loche a la corriente del empirismo ingls que

arranca de Bacon; pero en la pedagoga ocupa un lugar especial y
sobresaliente que le presta personalidad propia. En ella se destaca
ms que por sus ideas filosficas relativas al conocimiento, por su
concepcin psicolgica y moral. En este sentido, ms que un empirista es, como veremos despus, un moralista, es decir, que da ms
1 Comenio, Didctica Mayor. Madrid, E. Reus, 1922.

146

importancia en la educacin a la conducta y a la tica que a la inte

ligencia y al conocimiento.
Nacido en 1632, estudi en el Colegio de W inchester, una de
las grandes public schools inglesas, y despus en la Universidad
de Oxford, dedicndose al estudio de la medicina, la filosofa y las
ciencias naturales y conociendo entonces la filosofa de Descartes y
Bacon. Fue ms tarde secretario y consejero de Lord Ashley, luego
conde de Shaftesbury, y educador de su hijo y nieto. Siguiendo a
aqul tuvo que em igrar a Holanda por las circunstancias polticas
de Inglaterra. El cambio de stas le permiti volver a su pas, don
de se entreg a sus trabajos y estudios filosficos y pedaggicos.
Aunque de constitucin dbil, vivi hasta los 72 aos, falleciendo
en 1704.
John Locke no slo se ha distinguido por sus ideas filosficas
sino tambin por su concepcin poltica. En este sentido se le con
sidera como el padre del liberalismo m oderno e inspirador de las
ideas que sirvieron de base a la Constitucin poltica de Francia y
de los Estados Unidos. En pedagoga ocupa un lugar destacado tanto
por sus ideas como por la influencia que ejerci sobre Rousseau y
a travs de l en toda la pedagoga m oderna. Su obra essencial
pedaggica, con sus Pensamientos sobre educacin (Some thoughts
on education ) escritos en 1692. Mas para comprender su posicin
general filosfica hay que acudir a su obra capital, el Ensayo sobre
el entendimiento humano (1690). All se hallan los supuestos de su
pedagoga, sobre todo en lo que se refiere a la educacin intelec
tual. Locke sin embargo no ha sido slo un pedagogo terico, sino
tambin un educador, como preceptor y como consejero de educa
cin de sus amigos.
En la pedagoga de Locke, como en toda teora de la educacin,
hay partes circunstanciales, histricas y partes esenciales, de valor
permanente. Entre aqullas figura la que se refiere a la educacin
del gentleman, del caballero del siglo x vn, que no tiene sentido para
nuestro tiempo; en cambio, s lo tiene todo lo que se refiere a la
educacin de la individualidad, de l personalidad hum ana. En este
sentido, hay que advertir que Locke es uno de los prim eros que
concibe a la educacin en una form a total, integral, atendiendo por
igual a la vida fsica que a la intelectual y moral. Y se da el caso
paradjico que siendo Locke uno de los ms altos representantes
de la concepcin intelectual, subordina sta a las dems partes de la
vida humana, sobre todo a la moral.
Aunque comienza en el Renacimiento la rehabilitacin de la

educacin fsica, que se haba perdido en la Edad Media Locke

es el prim ero que le da toda la im portancia que se merece. Su obra 1
comienza precisamente con ]a mxima de Juvenal Mens sana in corpore sano, y a la salud corporal dedica gran parte de su libro. A ello
le m ovieron sin duda sus conocimientos mdicos, y quiz su misma
debilidad corporal. A parte de las medidas que recomienda para la
educacin fsica, y que se refieren a la alimentacin, vestido, ejer
cicio, comida, etc., hay que recordar su concepcin del endureci
miento, de someter a los nios y jvenes a un gnero de vida rigu
roso que les im pida caer en una vida muelle y afeminada, y para
que el cuerpo pueda obedecer fcilmente las rdenes del espritu.
Respecto a la educacin de ste, del espritu, Locke insiste en
la necesidad de comenzarla pronto ya que de las primeras im pre
siones depende la vida ulterior. P ara Locke, en efecto, el alma es
como una tabula rasa, como una tabla lisa, en la que no hay nada
escrito. No existen pues ideas innatas, sino que todo conocimiento
empieza con la experiencia. As las prim eras impresiones y la edu
cacin adquieren un valor extraordinario. P o r ello: Las diferen
cias que se encuentran en las aptitudes y costumbres de los hombres
son debidas a su educacin ms que a ninguna otra cosa. Pero en
la educacin, lo decisivo segn Locke es la preparacin para la
virtud, la formacin moral, la cual consiste en primer lugar en el
dominio de las pasiones, en someter los impulsos a la razn. Esto
no debe hacerse con recomendaciones y preceptos sino con la prc
tica, con la formacin de hbitos por medio del ejercicio. Lo que
creis necesario qe hagan los nios, debis ensear a hacerlo me
diante una prctica constante, siempre que la ocasin se presente y
aun si es posible haciendo surgir las ocasiones . A hora bien, estos
hbitos hay que implantarlos no imponiendo los actos a los nios,
sino haciendo que los realicen espontneamente, gustosamente, aun
cuando a veces hayan de hacerlo de un modo forzado. Hay que
empezar pues, por el juego, y convertir ste poco a poco en trabajo.
En este sentido, Locke es uno de los primeros representantes de la
educacin activa.
De la educacin intelectual, de la instruccin, se ocupa Locke
en la ltim a parte de su obra: La lectura, la escritura, la instruccin
todo lo creo necesario, pero no creo que sea la parte principal de
la educacin . Lo im portante, como hemos dicho, es la moral, las
costumbres. En la instruccin, estudia Locke la lectura, la escri1 Locke, Algunos pensamientos sobre educacin, Madrid, La Lectura.

tura, el dibujo, el latn, las lenguas extranjeras, la geografa, la

historia y las ciencias. Es interesante observar que aun refirindose
a la educacin del gentleman, del caballero, Locke quiere que su
alumno conozca un oficio manual, basndose precisamente en las
ideas de la educacin activa, del impulso de actividad de los nios.
Asimismo recomienda otras actividades como la pintura, la msica,
la esgrima, el baile, etc.
Locke da mucha importancia, y con razn, a las buenas mane
ras, hoy tan poco atendidas en la educacin. Por ellas entiende no
slo la urbanidad, sino en general la conducta social entera, la con
versacin, la atencin a los dems, la tolerancia, etc. No son sola
mente maneras pulidas dice lo que se adquiere en la sociedad
de los hom bres; la tintura que da la compaa no queda en la su
perficie; ahonda ms y quiz si considersemos bien las costum
bres y las religiones del mundo, reconoceramos que la m ayor parte
de los hombres tienen estas opiniones y estos ritos, por los cuales
estn dispuestos a dar la vida, ms bien por la costumbre de su
pas y por la prctica constante de sus conciudadanos que por una
conviccin razonada .
Locke realza especialmente el papel de la psicologa en la edu
cacin. En este sentido insiste en la necesidad de conocer el carc
ter de los nios. Comenzad desde muy temprano ---dice a obser
var el temperamento de vuestro h ijo ; y esto cuando ms abando
nado est a s mismo, en sus juegos y cuando se crea lejos de vues
tra vista . Y m s adelante advierte: Si observis atentamente el
carcter del nio en las primeras acciones de su vida, podris luego
adivinar de qu lado se inclinan sus pensamientos, cules son sus
puntos de vista, incluso, cuando ms tarde, convertido ya en hom
bre, cubra sus designos un espeso velo, y sepa emplear para con
seguirlos, una gran variedad de medios .
Finalmente, Locke, siguiendo la tradiccin de Vives y los huma
nistas, hace un anlisis muy fino de las condiciones que debe reunir
el educador y, en particular, el preceptor. ste ha de ser, ante todo,
un hombre de buenas costumbres e instruido, un hombre bien edu
cado, pero adems, debe conocer el mundo, las costumbres, los
gustos y defectos de su poca, y sobre todo a los hombres de su
pueblo. Ha de p reparar al joven, como dice Sneca, no para la eru
dicin, sino para la vida. P ara ello hay que retribuir .mejor a los
educadores. Y recomienda que se economice en las cosas superfluas
y en cambio que se gaste en obtener una buena educacin.
En Locke, sin embargo de sus aciertos educativos, hay algunas

ideas que nos parecen hoy poco recomendables, y que son natural*
mente fruto de su tiempo. Entre ellas figura en primer lugar su
concepcin aristocrtica de la educacin, que le lleva a preferir la
educacin privada, domstica, por medio de un preceptor, a la edu
cacin en la escuela pblica. Tampoco se encuentra en Locke un
sistema de educacin intelectual basado en las ideas empiristas que
caracterizan a su filosofa, y que Ratke y Comenio expusieron tan
brillantemente. Sin embargo, su obra, aunque parcial en este sen
tido, tuvo una repercusin extraordinaria en otros aspectos, hasta
dar lugar, como hemos dicho, a la corriente naturalista en la edu
cacin, que representa Rousseau principalmente.

LA PEDAGOGA FEMENINA: FENELN

La educacin de la m ujer no haba sido muy atendida en las

pocas de la Reforma y la C ontrarreform a; am bas se haban pre
ocupado esencialmente de la educacin de los muchachos. Exis
tan sin embargo algunos antecedentes hum anistas en la educacin
de la m ujer representados por Erasmo y Vives. ste escribi La edu
cacin de la m ujer cristiana, en la que peda que no lim itara su cul
tura al conocimiento de las prim eras letras y a las faenas domsti
cas, sino que debiera tambin estudiar las letras clsicas, la retrica,
la gram tica y la poesa, permitindole la lectura de las obras de
Platn, Cicern, Sneca y Plutarco.
En el sentido hum anista trata la educacin femenina Feneln
(Francisco de Salignac de la M otte-Feneln), quien vivi en 1651
a 1715. Feneln se ocup de la educacin no slo tericamente, sino
tambin prcticamente. En efecto, fue prim ero director de un cole
gio de muchachas, las Nouvees Catholiques, para convertir a las
jvenes p ro te stan te a la fe catlica; despus fue preceptor del duque
de Borgoa. nieto de Luis X V I, con quien tuvo un gran xito como
educador. Los escritos pedaggicos de Feneln son de dos clases:
unos dedicados a la educacin de este prncipe, entre los cuales se
encuentra su conocido Telmaco, impregnado de cultura clsica, y
otro dedicado a la educacin femenina, con el ttulo de La educacin
de las nias, compuesto a instancias de los duques de Beauviliers
para la educacin de sus hijas. En este tratado, Feneln, siguiendo
la tradicin hum anista catlica, critica la educacin monstica por
insuficiente y propugna una instruccin general de la m ujer, sin olvi

dar sus deberes maternales y domsticos. Esa educacin debe com

prender la lectura, la escritura y la gram tica, la poesa y la historia,
con la lectura de algunas obras clsicas y desde luego tambin reli
giosas. Lo ms interesante de Feneln en este sentido en su insis
tencia en que esta educacin sea atractiva y que se comience desde
la prim ra infancia. Cuanto menos se haga en form a de lecciones
dice tanto m ejor. Hay que mezclar la instruccin eon el
juego I. Feneln recomienda la instruccin incidental y directa
por medio de fbulas, historias, etc. En suma, Feneln trata de
hacer de la educacin una obra de gusto ms que de esfuerzo. Sus
obras influyeron grandemente en la educacin francesa.

1 Feneln, L a educacin de las nias, Madrid, Espasa-Calpa.

El siglo xvm es el siglo pedaggico por excelencia. En l la

educacin ocupa el prim er plano de las preocupaciones de los reyes,
de los pensadores y de los polticos. En l surgen dos de las figuras
m ayores de la pedagoga y la educacin: Rousseau y Pestalozzi. Y
en l se desarrolla la educacin pblica estatal y se inicia la educa
cin nacional.
Filosficamente, es el siglo de las luces , de la Ilustracin,
de la Aufklarung. En este movimiento aparecen mezcladas las
ideas del sensualismo y del idealismo, del empirismo y del racio
nalismo de siglos anteriores. Los pensadores de este movimiento no
son grandes filsofos originales como los del siglo anterior, Descar
tes, Leibnitz o Locke, ni como los que vendrn despus, Kant, Fichte
o Hegel; son ms bien divulgadores que exponen las ideas literaria
y didcticamente. Su expresin se encuentra en los enciclopedis
tas , tales como Diderot, dAlambert, V oltaire y otros muchos. To
dos ellos coinciden en reconocer la supremaca de la razn.
Polticamente, es en su prim era parte la poca del absolutismo
y ms concretamente del despotismo ilustrado que desea el bien
del pueblo pero sin el pueblo. Es la poca de los reyes amantes de
la ilustracin, como Federico el Grande de Prusia, Catalina de R u
sia, M ara Teresa de A ustria y Carlos III de Espaa. Y en su
segunda parte es la poca de la Revolucin francesa, que cambia
esencialmente el giro de la historia, con el acceso del pueblo al
gobierno, y de la difusin en Europa del rgimen parlam entario
que haba comenzado en Inglaterra.
Pedaggicamente, es el signo de la instruccin sensorialista y
racionalista, del naturalism o y del idealismo en la educacin, as
como de la educacin individual y la educacin nacional. En l
se desarrolla as un m ovimiento dialctico, de tensiones y oposicio
nes que se resuelven en l reconocimiento de la plena personalidad,

de la educacin integral, cabal, hum ana, representada esencialmen

te por la pedagoga de Pestalozzi.
Ernst Cassirer ha caracterizado a este siglo diciendo: El siglo
xvm est saturado de la creencia en la unidad e invariabilidad de la
razn. sta es la misma para todos los sujetos pensantes, para todas
las naciones, para todas las pocas, para todas las culturas 1. Por su
parte, Joas Cohn dice que representa la vuelta del hombre a este
mundo, a la plenitud del pensar, actuar y conocer; el optimismo
afectivo, que est convencido de que puede producir un mundo me
jo r mediante la educacin de las generaciones jvenes . 2. Finalmen
te Paul Hazard, hablando de los hombres de esta poca, que empeza
ron por destruir la concepcin religiosa de la vida, advierte: Estos
audaces tambin reconstruiran; la luz de su razn disipara las
grandes masas de som bra de que estaba cubierta la tierra ; volveran
a encontrar el plan de la natraleza y slo tendran que seguirle
para recobrar la felicidad p e rd id a .. . P ara impedir a sus hijos recaer
en los errores antiguos daran nuevos principios a la educacin.
Entonces el cielo bajara a la tierra 3.
Sintetizando, podramos decir que en la educacin del siglo
x v i i i se observan los siguientes movimientos:
1 El desarrollo de la educacin estatal, de la educacin del
Estado, con una m ayor participacin de las autoridades oficiales
en la enseanza.
2 El comienzo de la educacin nacional, de la educacin del
pueblo por el pueblo o por sus representantes polticos.
3 El principio de la educacin universal, gratuita y obligato
ria en el grado de la escuela prim aria, que queda establecida en
sus lneas generales.
4 La iniciacin del laicismo en la enseanza con la sustitu
cin de la enseanza religiosa por la instruccin m oral y cvica.
5? La organizacin de la instruccin pblica como una unidad
orgnica, desde la escuela prim aria a la universidad.
6 La acentuacin del espritu cosmopolita, universalista que
une a los pensadores y educadores de todos los pases.
1 E. Cassirer, F ilosofa de la ilustracin, Mxico, Fondo de Cultura Eco
nmica.
2 Joas Cohn, Die P dagogik der Aufklfirung,. en el Handbuch der
adagogik de Nohl y Pallat.
3 Paul Hazard, E l pensamiento europeo en el siglo x v i i i , Madrid, Revista
de Occidente.

79 Sobre todo, la prim aca de la razn, la creencia en el poder

racional en la vida de los individuos y de los pueblos.
8y AI mismo tiempo, el reconocimiento de la naturaleza y de
la intuicin en la educacin.
I. LA EDUCACIN ESTATAL

El movimiento de secularizacin de la enseanza que Labia

comenzado en los siglos anteriores llega ahora a una gran altura con
la creciente intervencin del Estado en la educacin, hasta el punto
de convertirse en una funcin esencial suya, dando lugar a lo que
hemos llamado la educacin pblica estatal, es decir, la educacin
subordinada a los fines del Estado 1.
La tendencia estatista en la educacin se desarrolla principal
mente en Alemania, y particularm ente en Prusia, que en este siglo
desempea ya un papel de gran im portancia en la historia europea.
Esa tendencia comienza con el rey Federico Guillermo I, llamado
el Rey Sargento, por ser el creador del fuerte ejrcito prusiano y
con su sucesor, Federico II, llamado el Grande, por el poder que
con l alcanza su Estado. El primero estuvo inspirado principal
mente p or las ideas religiosas pietistas; el segundo, por la s,id e as
racionalistas de la Aufklarung. Pero ambos coincidieron en reco
nocer a la educacin como una funcin del Estado, no con fines
pedaggicos, naturalm ente, sino puramente polticos en vista del
engrandecimiento del Estado y de la necesidad de contar con sbdi
tos dciles, buenos soldados y funcionarios idneos.
Federico Guillermo I (1668-1740) es el autor del Decreto de
1717 por el cual se aplica por prim era vez en un gran Estado el
principio de la obligacin escolar, al disponer que en lo futuro
en todos los lugares donde existan escuelas, los padres deben ser
obligados, bajo riguroso castigo, a enviar sus hijos a ellas, m edian
te el pago de dos dreier como retribucin escolar a la semana, asis
tiendo diariam ente en invierno y una o dos veces a la semana en
verano para que no olviden completamente lo que han aprendido
en invierno . El mismo decreto se interesa tambin por la formacin
de los maestros al disponer que los superintendentes deben ocu
parse de la preparacin de buenos maestros de escuela, bien por
s mismos, bien bajo su direccin por comisiones escolares aptas
1 Vase L. Luzuriaga, Historia de la educacin pblica.

y estudiosos piadosos . Esta idea, inspirada en la pedagoga pietista de Francke, tiene su realizacin en los Seminarios de maestros
creados en 1732 y 1748 en varias ciudades alemanas y que son las
prim eras Escuelas Normales de Estado de Europa.
El mismo rey dict una medida de gran im portancia adminis
trativa, los Principios regulativos o Plan general de Escuelas, de
1736, en la que se organizaba la vida de las escuelas conforme a los
principios estatales, pero sostenidas por las parroquias y las socie
dades escolares creadas al efecto. Asimismo organiz una funda
cin con 500.000 thalers para conceder subvenciones a las localidades
que no pudieran sostener bien sus escuelas. Finalmente regul por
prim era vez el funcionamiento de la enseanza privada sometin
dola a la inspeccin del Estado.
Federico I I (1712-1786) sigue la tradicin de su antecesor, pero
con otro espritu, inspirado en las ideas filantrpicas de Basedow,
un discpulo de Rousseau, del que hablaremos despus. Ahora se
realiza la completa secularizacin de la educacin, hacindola inde
pendiente de la iglesia, aunque conservando la enseanza religiosa
en ella. Su inspirador inmediato fue el ministro Barn von Zedlitz
(1731-1793), uno de los ms ilustres estadistas de la poca, quien
escribi una obra im portante: Proyecto para la mejora de la educa
cin pblica, en la que pide la reform a de las escuelas y los maestros.
A aqul se debe tam bin la creacin de un tipo nuevo de escuela,
la Brgerschule o escuela media y sobre todo la publicacin de la
ley ms importante para el afianzamiento de la educacin pblica,
el Allgemeines Landrecht.
Orientado en el sentido estatista, Federico II publica el Re
glamento general nacional escolar ( GenerabLand-Schulreglement)
de 1763 en el cual se impone la obligacin escolar p a ra todos los
nios comprendidos entre los 5 y los 13 14 aos; considera la
asistencia a las escuelas, reorganiza la vida de stas y hace obliga
toria la preparacin de los maestros, al disponer que ninguno podr
ensear sin poseer el ttulo correspondiente; con este fin dispone la
creacin de seis escuelas normales provinciales.
La obra capital de este perodo es sin embargo el citado AUgemeines Landrecht, Cdigo general civil, de 1794, que aunque publi
cado en el reinado posterior de Federico Guillermo II, es obra de
Zedlitz y de Federico el Grande. En l se hacen estas afirmaciones
decisivas en el sentido estatista; Las escuelas y universidades son
instituciones del Estado, que tienen por fin la instruccin de la
juventud en los conocimientos tiles y cientficos. Todas las ins

tituciones escolares y de educacin, pblicas y privadas, estn some

tidas a la inspeccin del Estado, y s .hallan sujetas en todo tiempo
a los exmenes y visitas de inspeccin del m is m o .. . A nadie puede
ser negada la entrada en la escuela pblica a causa de la diferencia
de confesiones religiosas. . . Los nios que deban ser educados, por
las leyes del Estado, en otra religin que la enseada en la escuela
pblica, no pueden ser obligados a asistir a la enseanza religiosa
de aqulla.
As queda establecida por prim era vez en la legislacin nacio
nal la escuela del Estado por encima de las divergencias religiosas.
Esta mism a idea se afirm a en una disposicin de 1799, al reorgani
zarse la autoridad escolar de Berln, disponiendo: Que las escuelas
pblicas se haban de considerar como institutos del Estado, y no
como establecimientos de las diversas confesiones, y que por esto
sera de desear que en las escuelas se lim itara la enseanza reli
giosa a las verdades generales de la religin y a la doctrina moral
comn a todos los partidos eclesisticos, y que la enseanza confe
sional especial se entregara a los predicadores en la preparacin
de los catecmenos.

La educacin pblica no comienza propiam ente en Francia sino

en este siglo x v i i i . H asta entonces la educacin haba estado en
manos de las congregaciones religiosas, con un carcter muy res
tringido. De ellas las dos ms importantes eran, como hemos dicho,
la Compaa de Jess p ara la enseanza secundaria y los Hermanos
de las Escuelas Cristianas para la enseanza popular prim aria.
El motivo para el comienzo de la educacin pblica estatal en
Francia fue la supresin de la Compaa de Jess en 1762. sta
haba llegado a absorber la enseanza secundaria y superior, y con
tra ella se haban levntdo muchas protestas en diferentes sectores
del reino. Segn Compayr los parlamentos provinciales de Francia
denunciaban la form idable organizacin de una Compaa que,
bajo pretexto de servir a l Papa, pretenda regentear al mundo; que
acaparaba la religin, de la que haca cosa propia; que gobernaba
a los reyes por los confesores que les daba, cuando no los suprima
por la m ano de algn fantico; que sustitua la idea de patria por
una especie de cosmopolitismo religioso , e tc .1. Eran pues mviles
principalm ente polticos inspirados en el inters del Estado y la so
1 G. Compayr, Histoire critique des doctrines de leducation en Franee.

ciedad civil. Pero no faltaban tampoco las razones pedaggicas paj a

la peticin de la supresin de la Compaa. Entre ellas figuraban
principalmente la inmovilidad de sus principios respecto a todas
las exigencias que sugeran a los hombres de la poca el progreso de
las ideas y de las ciencias.
El hombre ms representativo de este tiempo para el desarrollo
de la idea de la educacin pblica en Francia, fue el procurador
general en el Parlam ento de Bretaa, La Chalotais (1701-1783),
quien adems de contribuir a la supresin de los jesutas, es el autor
de una memoria que public en 1763 con el ttulo de Ensayo de
educacin nacional, que es la prim era de este gnero en Francia
y que fue acogida con gran entusiasmo por hombres como Voltaire,
Diderot y Turgot. De ellas nos ocuparemos despus al tra tar de la
pedagoga de este siglo.
Aparte de La Chalotais, hay que contar en Francia como defen
sor de la enseanza pblica al presidente del Parlam ento de Pars,
Rolland dErceville (1734-1793), quien en 1763 present a aqul un
Informe, en el que despus de atacar tambin a la enseanza de las
rdenes religiosas^ expone su sistema de educacin pblica, de carc
ter ms tcnico y profesional que el de La Chalotais. Pide tambin
que se atienda a la formacin de los maestros en una maison dinstitu tion en la que se enseara, adems de las m aterias ordinarias
de estudio, la teora y la prctica de educacin pblica, propone la
creacin de un D irector superior de educacin, miembro del Consejo
del rey, encargado de la adm inistracin y direccin de la enseanza,
como una especie de ministro de Instruccin Pblica.
Otr personalidad importante en este sentido de la creacin de
un sistema de educacin pblica es el gran economista Turgot
(1727-1778), quien presenta en 1775 un Memorial al rey en el qu
se exponen ideas parecidas y pide la creacin de un Consejo de
Instruccin nacional que dirigiera las universidades, los colegios
y las escuelas segn principios uniformes y sobre todo con vistas
nacionales y pblicas .
En el mismo sentido se expresan otros pensadores de gran sig
nificacin de la cultura francesa. Entre ellos se encuentra la gran
figura de Montesquieu (1689-1775), quien se ocupa de la educa
cin pblica en su obra maestra Del espritu de las leyes, en la que
afirm a que: En el gobierno republicano es en el que se tiene nece
sidad de todo el poder de la educacin ya que es necesario que la
virtud y la ciencia se divulguen, entendiendo por virtud el amor
a las leyes y siendo para ello necesaria la libertad . Otro grap

defensor de la educacin pblica en el sentido estatal es el enciclope

dista Diderot (1713-1784), quien en 1762 redact para Catalina II
de Rusia unos Planes y estatutos de los diferentes establecimientos
ordenados por Catalina I I para la educacin de la juventud, en los
que pide la enseanza organizada por el Estado, la creacin de
escuelas y el nombramiento de un director general, gran maitre,
al frente de la enseanza. Finalmente, el autor del Emilio, y el p rin
cipal inspirador de la orientacin individualista en la pedagoga,
Rousseau (1712-1778), es autor tambin de ideas sobre la educacin
pblica expuestas en sus Consideraciones sobre el gobierno de Polo
nia, escritas en 1772. En ellas se dice: La educacin es la que
debe dar a las almas la form a nacional y dirigir de tal modo sus
opiniones y gustos, que sean patriotas por inclinacin, por pasin,
por necesidad.
2. LA EDUCACIN NACIONAL

A fines del siglo x v i i i la educacin europea sufre un cambio

radical con la Revolucin francesa. La transform acin poltica que
sta introduce hace que la educacin estatal, la educacin del sbdi
to, propia de la m onarqua absoluta y del despotismo ilustrado, se
convierta en educacin nacional, en la educacin del ciudadano, que
ha de participar en el gobierno de su pas. Aqulla era la educa
cin para la obediencia; sta la educacin para la libertad; aqulla
tena un carcter intelectual e instrum ental; sta un carcter cvico
y patritico; aqulla se cumpla como un deber impuesto; sta se
exige como un derecho, como uno de los derechos del hombre y
del ciudadano.
La educacin nacional comienza en Francia, pero poco despus
se extiende a todo el mundo civilizado, Europa y Amrica. La
Revolucin francesa deja en efecto asentadas las bases de la nueva
educacin, aunque no pudo llevarla a la realidad por su corta
duracin diez aos y por las dificultades polticas exteriores e
interiores.
El movimiento hacia una educacin nacional haba comenzado
ya antes con los escritos de los pensadores liberales mencionados, y
sobre todo con el trabajo de La Chal otis Ensayo de educacin
nacional, de 1763, ya citado. Pero fue sobre todo en los Estados
generales, de 1789, en los que los representantes de los tres esta
dos iglesia, nobleza y burguesa presentan claramente el pro*

blema. al censurar acremente la educacin existente de las rdenes

religiosas y al pedir la creacin de una educacin pblica nacional.
Despus, la educacin aparece tratada en los tres momentos esen
ciales de la Revolucin francesa: la Asamblea Constituyente, la
Asamblea Legislativa y la Convencin. No podemos entrar en los
pormenores de cada una de esas manifestaciones polticas, que
ya hemos tratado en otra parte 1; slo vamos a recordar sus rasgos
ms esenciales.
En la Asamblea Constituyente (1789-1791) intervinieron prin
cipalmente dos de sus ms grandes personalidades, Mirabeau y
Talleyrand, con sendos proyectos de reform a; ambos estaban inspi
rados por el mismo espritu de libertad en la educacin pblica, y
sus proyectos y discursos constituyen un momento de transicin del
antiguo rgimen no intervencionista al nuevo de direccin del Estado
e la enseanza. Aunque piden la extensin de la educacin a todos
los ciudadanos, no exigen ni su obligatoriedad ni su gratuidad carac
tersticas de la educacin nacional.
En la Asamblea Legislativa (1791-1793), la educacin nacional
llega a su punto ms alto con el proyecto de Condorcet (1743-1794).
El eminente cientfico, filsofo y poltico es autor de un clebre
Rapport y proyecto de decreto que present a la Asamblea en abril
de 1792, y que aunque no lleg a discutirse ha quedado como punto
de orientacin y referencia en el desarrollo ulterior de la educacin
pblica y de la poltica pedaggica. De l nos ocupamos despus
al tratar de la pedagoga de la poca.
En la Convencin (1792-1795) que se celebr en medio de las
guerras civiles y de las convulsiones internas ms crueles, se discu
tieron diferentes proyectos y se aprobaron importantes reformas.
Entre ellos deben destacarse los de Lakanal (1762-1845) que acen
ta la intervencin del Estado en la educacin, pidiendo la creacin
de una Comisin central de instruccin y la de escuelas nacionales;
el de Lepelletier de carcter utpico, y el de Danou, que representa
un retroceso en ciertos aspectos.
Si nos preguntamos ahora por las ideas bsicas que orientaron
a la Revolucin francesa y que dieron origen a la educacin nacional,
podemos sintetizarlas en la form a siguiente:
1? La orientacin cvica y patritica, inspirada en principios
democrticos y de libertad.
1 L. Luzuriaga, Historia de la educacin pblica.

2 L a educacin como funcin del Estado, independiente de

la Iglesia.
39 La obligacin escolar para la totalidad de los nios.
49 La gratiudad de la enseanza prim aria correspondiente al
principio de la obligatoriedad.
5 El principio de laicismo o de la neutralidad religiosa y su
sustitucin por la educacin cvica.
69 El comienzo de unificacin de la enseanza pblica en todos
sus grados
y el acceso a
los superiores de los ms capaces.
Estas ideas que la Revolucin no pudo llevar a cabo servirn,
sin embargo, de orientacin y gua para la educacin nacional del
siglo XIX.
Es interesante observar que aunque la Revolucin se ocup prin
cipalmente de la educacin popular, sus creaciones fueron esencial
mente en las ciencias y las artes. As cre el Conservatorio de Artes
y Oficios, el Museo de H istoria Natural, la Escuela de Lenguas Orien
tales, el Conservatorio de Msica, la Biblioteca Nacional, las Escue
las Politcnicas, de Ingeniera, de Minas, etc.
Juzgando la obra de la Revolucin en el campo de la educacin
pblica dice Compayr: No es culpa de la Revolucin si no ha
podido realizar todo lo que haba concebido. El tiempo le haba
sido medido. Decret varias veces el establecimiento de una vasta
instruccin prim aria, radiando por toda la superficie del pas, y
sembrando sus escuelas en cada cantn, en cada pueblo. Pero su
poder ha sido menor que su voluntad. Nos ha legado principios ms
que instituciones 1.
3. LA EDUCACIN EN ESPAA Y EN HISPANOAMRICA

D urante el siglo xvin el hecho ms im portante en la educacin

de Espaa es la supresin de la Compaa de Jess por Carlos III,
que dio origen tambin a la educacin pblica espaola. En la
Real Provisin de 1767 dictada por aqul, atendiendo a lo reco
mendado por el Consejo Real, por los pueblos mismos y por varios
prelados en razn de fom entar la enseanza de la juventud, p a r
ticularm ente en lo tocante a las primeras Letras, Latinidad y Re
trica que tuvieron en s como estancadas los citados Regulares de
1 G. Compayr, Histoire critique des doctrines de leducation en Frunce.

la Compaa, de que naci la decadencia de las Letras hum anas ,

se ordena la sustitucin de sus enseanzas por maestros y preceptores
seculares nom brados por oposicin y la creacin de internados en
casas de educacin, seminarios o pupilajes para m aestros y alumnos
en las casas o colegios de los jesutas.
El mismo Carlos III (1716-1788) regula tambin en una P ro
visin de 1771 el nombramiento de los maestros y la eleccin de
libros escolares entre los cuales figura ya un compendio de historia
de la Nacin. En esa disposicin se declara que la educacin de
la juventud por los Maestros de prim eras letras es uno y aun el
ms principal ram o de la poltica y buen gobierno del Estado, pues
de d ar la m ejor instruccin a la infancia podr experim entar la
Causa pblica el m ayor beneficio, preparndose los hombres de
aquella edad no slo para hacer progresos en las Ciencias y Artes,
sino para m ejorar las costumbres.
Carlos III aprueba en 1780 la transform acin de la Herm an
dad de San Casiano en un Colegio Acadmico de Prim eras Letras,
que aun conservando el carcter grem ial de aqulla, ampla sus fun
ciones dndole un sentido ms pedaggico. Finalmente, el mismo Rey
crea las prim eras escuelas oficiales para nios de Espaa.
La obra de este Rey est inspirada por sus m inistros ilustra
dos, especialmente por Jovellanos (1744-1811), uno de los ms altos
representantes de la poca de la Ilustracin en Espaa y autor de
una Memoria sobre la educacin pblica, en la que se afirm a que
el bien pblico exige que la buena y liberal instruccin se comunique
a la mayor cantidad posible de ciudadanos, y que sta sea libre,
abierta y gratuita 1.
En la Amrica hispnica repercuten las ideas de la Metrpoli
durante el siglo xviii. En su prim era parte contina el espritu de
los siglos anteriores en el sentido de una educacin religiosa con el
desarrollo de otra de carcter ms cultural. Los jesutas fueron los
principales agentes de esta labor. Pero su expulsin en 1767 cam
bia el panoram a de la educacin am ericana en un sentido ms
seglar y civil. P o r otra parte, la difusin a fines del siglo de las
ideas de la Ilustracin y de la Enciclopedia da un carcter cada
vez ms intelectual y crtico a la enseanza. Al mismo tiempo se
crearon nuevas instituciones docentes, especialmente de carcter tc
nico y realista.
1 Vase: El pensamiento vivo de Jovellanos, por Augusto Barcia, Buenos
Aires, Losada, 1951.

En esta poca se destacan diversas personalidades en la edu

cacin de Hispanoamrica, como el venezolano Jos M iguel Sanz
(1764-1814), autor de un Inform e sobre la instruccin pblica ,
inspirado en las ideas crticas de la poca; el chileno Manuel de
Salas (1754-1841) a quien Am anda Labarca 1 llam a un precursor
de la educacin vocacional, fundador de la Academia de San Luis;
el mexicano don Jos A ntonio Alzate (1729-1790), fundador de la
Gaceta de L iteratura y propulsor de las ciencias; y el argentino
fray Javier de San Alberto (1727-1804), inspirado en las ideas p ro
gresistas del siglo de las luces, autor de varias Pastorales, en las que
presenta un plan completo de instruccin pblica.
Las ideas de la ilustracin de stas y otras personalidades de la
poca slo pudieron, en general, llevarse a cabo en el siglo siguiente,
coincidiendo con los movimientos de la Independencia, aunque los
ltim os virreyes de la Colonia como el V irrey Vrtiz de la Argen
tina, trataro n de aplicarlas, sin poderlo hacer totalmente por la
precipitacin de los acontecimientos.
4. LA EDUCACIN EN NORTEAMRICA

D urante el siglo x v i i i la educacin de las colonias inglesas de

Amrica fue perdiendo su carcter m arcadam ente religioso y adqui
riendo un aspecto cada vez ms civil. Los asuntos escolares pasaron
poco a poco de manos de las iglesias a las de los municipios y Esta
dos. Al declararse la Independencia, la Constitucin federal de 1787
consider a la educacin asunto de los Estados particulares. Pero
aun as su influencia fue considerable en el desarrollo ulterior de
la educacin nacional, al asentar los principios democrticos y al
establecer la libertad religiosa.
Po r otra parte, lodos los Estados, excepto dos, redactaron sus
nuevas Constituciones internas conformes al espritu de la Consti
tucin federal y aprobaron nuevas leyes escolares. En ella se refleja
el principio democrtico de educar al pueblo para capacitarle en el
gobierno del pas, y de considerar a la educacin como una nece
sidad para la seguridad republicana. En este sentido, Jorge Wash
ington (1572-1799), el fundador de la Repblica, en su conocido
Farewell Address, su despedida al pueblo americano, en 1796, dijo
estas elocuentes palabras: Promover, pues, como asunto de prim or
1
1939.

Vase Amanda Labarca, Historia de la enseanza en Chile, Santiago,

dial importancia, instituciones para la difusin general del cono

cimiento. En la m edida que la estructura de un gobierno da impor
tancia a la opinin pblica, es esencial que la opinin pblica sea
ilustrada . P or su parte, otro de los fundadores de la nueva demo
cracia am ericana, Thomas Jefferson (1743-1826), haba dicho
en 1787: Sobre todas las cosas, yo espero que se atender a la edu
cacin del pueblo, convencido como estoy de que podemos confiar
con la m ayor seguridad en este buen sentido para la conservacin
de un justo sentido de la libertad .
Al tratar este perodo de la educacin norteam ericana, dice
Cubberley: Habiendo fundado, como dijo tan bien Lincoln en
Gettysburg, en este Continente una nueva nacin, concebida en la
libertad y dedicada a la proposicin de que todos los hombres han
sido creados iguales, y habiendo construido una form a constitucional
de gobierno basada en esta igualdad, lleg a ser con el tiempo eviden
te a todos los que pensaban sobre esta cuestin que la libertad y la
igualdad no podan conservarse sin una educacin general 1.

1 Cubberley, The History of Education.

163

U na vez expuestos los caracteres de la educacin del siglo xvin

queda poco por decir en general respecto a sus ideas pedaggicas.
En ellas se observan, como se indic, varias etapas y direcciones. En
su prim era parte predom inan las ideas intelectualistas y sensorialistas
representadas por la ilustracin; en la segunda parte lo hacen las
ideas naturalistas de Rousseau, y en su ltim o tercio, el idealismo
de Pestalozzi. A estas direcciones hay que aadir el movimiento
filantrpico representado por Basedow y la pedagoga poltica des
arrollada por La Chalotais y Condorcet principalmente.
Con este cuadro sinttico tenemos una ligera idea del rico con
tenido pedaggico en este siglo, el siglo pedaggico por excelencia,
como se ha dicho. Nunca en la historia, hasta nuestro tiempo, ha
alcanzado la pedagoga un desarrollo tan considerable.
No es posible encerrar en una frmula o reducir a una unidad
las diversas ideas pedaggicas del siglo x v i i i . Podramos decir, sin
embargo, que se reducen a las siguientes:
1^ L a creencia en el poder absoluto de la razn, que debe gober
nar a los hombres y a los pueblos, y por lo tanto la importancia
extraordinaria de la educacin, encargada de dirigirla.
2^ La aspiracin a la libertad, suprim iendo todas las trabas
polticas y religiosas, as como las convenciones sociales, y de aqu
el individualismo en la educacin.
3? El reconocimiento de la naturaleza y de las leyes naturales
en el universo y la sociedad, dando lugar as al naturalismo peda
ggico.
4r Un sentido activo, progresista, optimista en la vida, que hace
de la ducacin un instrum ento valioso.
5? El despertar del espritu social, de ayuda y cooperacin, que
produce una nueya concepcin de la educacin.
& La progresiva secularizacin de la educacin, reduciendo
cada vez m s la influencia eclesistica y acentuando la del Estado.

1.

LA PEDAGOGA SENSUALISTA

CONDILLAC, DIDEROT, HELVETIUS

Entre los diversos representantes de esta tendencia que se han

ocupado de la educacin se encuentran Condillac, D iderot y Hel
vetius; Ninguno de ellos en form a sobresaliente, pero s muy efi
ciente por haber contado con un rgano de difusin tan grande
como fue la Enciclopedia, que resuma el saber de la poca.
Condillac (1715-1780) es uno de los ms altos representantes
de la corirente sensualista o sensorialista. Fue preceptor del infante
Fernando, nieto de Luis XV, y sobre las experiencias de esta edu
cacin escribi un Cours dtudes en 13 volmenes. Consecuente
con su filosofa, Condillac basa su educacin en la observacin de
los hechos, en el estudio de la naturaleza, conforme el mtodo ana
ltico. Considera tambin que el nio debe seguir en su educacin
el mismo proceso que ha seguido en su desarrollo la hum anidad,
aunque naturalm ente en forma abreviada. Insiste particularm ente
en la formacin del juicio personal, en el pensar independiente y
crtico, no aceptando nada que no haya sido elaborado intelectual
mente por el propio alumno.
Diderot (1713-1784). Filsofo y creador con DAlam bert de
la Enciclopedia , gran matemtico y crtico de l sociedad de su
tiempo, tambin se h a ocupado de la educacin, tanto en su Memoria
sobre la educacin en. Rusia, para Catalina II, como en su obra
Del hombre, sus facutlades intelectuales y su educacin . Para
Diderot, la educacin es un factor decisivo en la vida del hom bre y
de la sociedad, y el Estado debe desarrollarla independientemente de
la Iglesia. En la educacin deben predom inar los conocimientos cien
tficos sobre los literarios. Finalm ente D iderot se expres refutando
las teoras optimistas de Helvetius sobre la educacin.
Helvetius (1715-1771) representa el mximo optimismo pedag
gico. P ara l la educacin todo lo puede; todas las diferencias en
el gnero hum ano proceden de la educacin. En el hom bre lo deci
sivo son las sensaciones, y la educacin tiene que basarse sobre
todo en ellas. Helvetius defiende tam bin la secularizacin de la
educacin y la necesidad de una educacin moral independiente de
toda religin..

2. LA PEDAGOGIA NATURALISTA
R O U S S E A U

Juan Jacobo Rousseau es, como se ha dicho, una de las perso

nalidades m s salientes de la historia de la pedagoga. A diferencia
de Comenio, Pestalozzi o Froebel, no fue propiam ente un educa
dor, pero sus ideas pedaggicas han influido decisivamente sobre la
educacin moderna. Naci en 1712, en G inebra (Suiza), de una
fam ilia calvinista; su m adre, h ija de un pastor protestante, m uri
al nacer l; su padre era relojero y educ a su hijo de una forma
bastante irregular, saturndole de lecturas, entre ellas los clsicos
de Grecia y Roma, especialmente Plutarco, y muchas historias y
novelas. Esto acentu quiz su carcter sentim ental y el tem pera
m ento exaltado que mostr toda su vida.
Obligado su padre a abandonar Ginebra, qued a los 10 aos
a cargo de unos tos, que encomendaron su educacin a un pastor
protestante, M. Lam bercier, que viva en el campo, y que le ense
algo de latn y otras m aterias. Vuelto a G inebra, se puso a trab ajar,
prim ero con un n o tario y desdus con un grabador que le m altra
taba frecuentemente. Su compensacin fueron como en su prim era
infancia, las lecturas. Cansado de esta vida difcil, a los diecisis
aos se escapa de su ciudad natal y comienza una vida de vaga
bundo que dura varios aos. En esa poca conoci a madanie de
W arrens, que le convirti al catolicismo y que ejerci una influen
cia decisiva en toda su vida. Despus de residir en varias ciudades
de Francia, Italia y Suiza, ejerciendo las ms diversas profesiones,
se estableci en 1741 en Pars,, donde vivi dando lecciones de m
sica, com poniendo algunas obras teatrales y copiando partituras.
All entr en relaciones con algunos escritores y pensadores de la
poca, entre ellos D iderot y Condillac. Antes h aba sido preceptor
de los h ijos del preboste de Lyon, M. Mably, pero fracas en esta
labor. Tam bin haba ledo las obras de los escritores y educadores
anteriores, sobre todo M ontaigne y Feneln, as como Locke y
otros pensadores ingleses que ejercieron sobre l gran influencia.
En P ars public en 1750 un Discurso sobre las ciencias y las
artes, que le hizo famoso, y m s tarde, en 1775, otro Discurso sobre
la desigualdad de los hombres, que tuvo tam bin una gran resonan
cia, Despus de muchas vicisitudes, entre las que se cuenta su
abjuracin del catolicismo, se estableci en Montmorency, en el

lago Leman, y all escribi sn clebre novela La Nueva Elosa. All

tam bin escribi sus dos obras m s famosas, aparecidas en el mis
mo ao de 1762: El contrato social, que sirvi de inspiracin a la
Revolucin francesa, y el E m ilio o de la educacin, que ha inspi
rado a la pedagoga moderna. El E m ilio fue condenado por el arzo
bispo de Pars, a causa del captulo sobre el Vicario Saboyano, de
tendencia desta, y lo mismo le ocurri con los adictos calvinistas.
Vuelto a su vida errante, se dirige, en 1765, a Inglaterra, donde el
filsofo David Hume le ofrece asilo y con quien acaba riendo.
En 1770 retom a a P ars, enfermo, y contina su vida'' solitaria y
m iserable, hasta que en 1777 acepta la hospitalidad del marqus
de Girandn en Ermenonville, en cuya casa muere el 2 de julio
de 1778, a los 6 6 aos. Sus Confesiones, obra autobiogrfica tam
bin famosa, no se publicaron hasta despus de su m uerte entre
1781 y 1788. Rousseau haba contrado m atrim onio con su sir
vienta, de la que tuvo cinco hijos, todos los cuales fueron enviados
a un asilo.
El carcter complejo y contradictorio de Rousseau lo ha ex
presado muy certeram ente Lanson en estas palabras: De su vida
se desprende un alma cndida y cnica, ntimamente buena e in
m ensamente orgullosa, incurablemente novelesca, deform ando todas
las cosas para embellecerlas o envenenarlas, entusiasta, afectuoso,
optimista al prim er momento, y por reflexin pesimista, irritable,
melanclico, enfermo y desequilibrado finalmente hasta la locura;
un alma delicada y vibrante, expandida o m archita de un soplo, y
de la cual un rayo o una som bra cam biaba instantneam ente todo
el acorde; de una potencia, en fin, de emocin, de una capacidad
de sufrimiento que han sido dadas m uy raram ente a un hom bre *,
P ero sea cual fuere el juicio que nos merezca la personalidad
de Rousseau, lo que nos interesa son sus ideas, su concepcin peda
ggica, que ha subsistido a travs del tiempo con una gran vitalidad
y frescura, como pocas veces ha ocurrido en la historia.
Dado el carcter insistemtico de las ideas de Rousseau, es muy
difcil reducirlas a unas pocas lneas. Sin embargo, a travs de todas
sus manifestaciones se perciben ciertas ideas esenciales, que vamos
a tra ta r de exponer sintticamente. Se ha dicho que la pedagoga
de Rousseau es naturalista, que predica el evangelio de la naturale
za frente a la cultura y la sociedad. Y aunque hay mucho de verdad
en esta calificacin, n o es toda la verdad. La naturaleza, en efecto,
1 G. Lanson, H istoire de la literatura fmngm.se, Pars, Hachette.

es lo prim ordial en la teora de la educacin rousseauniana; pero la

naturaleza se interpreta en ella de diversos modos. Externamente,
la naturaleza es lo opuesto a las convenciones sociales tan desarro
lladas en su poca; es lo contrario de lo artificioso y mecnico; en
este sentido, Rousseau busca al hombre prim itivo, natural, anterior
a todo lo social. Pero ello es slo el aspecto externo, negativo de su
concepcin de la naturaleza. Lo primitivo y valioso en sta es la
naturaleza como equivalente a lo esencial del hom bre, lo que tiene
un valor sustantivo y permanente. En este sentido, hay que hablar
del humanismo, ms que del naturalism o, de Rousseau. Esa natu
raleza hum ana est regida por leyes generales, racionales que se
hallan por encima de todas las circunstancias histricas y sociales.
En el orden natural dice al hablar de su Emilio siendo todos
los hom bres iguales, su vocacin comn es el estado de h o m b re .. .
Al salir de mis manos, no ser, convengo en ello, ni magistrado, ni
soldado, n i sacerdote; ser primeram ente hom bre; todo lo que un
hombre debe ser.
A hora bien, esta educacin hum ana lo prim ero que exige es la
libertad, la independencia respecto a los dems hombres. Se han
ensayado todos los instrumentos menos el nico que precisamente
puede tener xito: la libertad bien reglada. El nico que hace su
voluntad es aquel que no tiene necesidad para hacerla, de poner los
brazos al extremo de los suyos, de donde se sigue que el primero
de todos los bienes no es la autoridad, sino la libertad. Pero esta
libertad no es lim itada; est reglada por la necesidad, por la fuerza
de las circunstancias naturales, que sustituyen al mandato y la obe
diencia sociales, artificiales.
Otro principio esencial de la pedagoga de Rousseau es el de la
actividad, el aprender por la propia experiencia, en vez de por
la enseanza de los dems. Haced a vuestro alumno atento a los
fenmenos de la naturaleza, bien pronto le haris curioso; para
alim entar su curiosidad, no os apresuris jam s a satisfacerla. P o
ned a su alcance las cuestiones y dejdselas resolver. Que no sepa
nada porque se lo habis dicho, sino porque lo ha comprendido
l m ism o: que no aprenda la ciencia, que la invente . Y respecto a
la experiencia dice: Si l [el alumno] se engaa, dejadle hacer,
no corrijis sus errores; esperad en silencio a que est en condicio
nes de verlos y corregirlos p o r s mismo, o a lo ms, en una ocasin
favorable, presentad alguna operacin que se lo haga sentir. Si
no se equivocara jam s, no aprendera tan bien . En este sentido

Rousseau es tam bin uno de los precursores de la escuela activa

moderna.
ntim am ente unida con estos principios est el de la psicologizacin de la educacin. Rousseau ha sido el primero que ha visto
claramente la diferencia entre la m ente del nio y la del adulto, el
prim ero que ha reconocido a la infancia como una edad propia,
como una etapa con caracteres peculiares, que hay que estudiar y
respetar. Antes de l el nio era slo un hombre pequeo, un estado
meramente transitorio que deba desaparecer cuanto antes: Buscan
siempre al hom bre en el nio dice sin pensar en lo que ste es
antes de ser hom bre. Hay, pues, que estudiar al nio. No se
conoce a la infancia; con las falsas ideas que se tiene de ella, cuan
to ms lejos van ms se extravan. La infancia tiene maneras de
ver, de pensar, de sentir que le son propias. A esta etapa de la
infancia sigue la de la adolescencia, que tiene tambin caracteres
propios, y que igualmente hay que conocer y respetar.
Se ha considerado a Rousseau como el representante tpico del
individualismo en la educacin, y as lo es tambin en cierto modo,
ya que su alumno se educa, solo con un preceptor. Pero los fines de
su educacin no son individuales, sino tambin sociales, slo que
distintos de los que tena la educacin convencional de su tiempo
contra la cual reaccionaba. As, por ejemplo, quiere que Emilio
conozca un oficio que sea til p ara s y para los dems. En ese
sentido, para l, el arte ms im portante es la agricultura, a la que
sigue la herrera, la carpintera, etc. Estos oficios constituyen la
base de la sociedad, y hay que generalizarlos a otras profesiones
para comprender todo su alcance social.
Finalmente, para Rousseau la educacin religiosa no debe ser
confesional y debe realizarse, no en la infancia, sino en la edad de
la razn, basndose en una concepcin desta de la religin.
Queda an mucho que sealar en la educacin rousseauniana;
pero nos ocupara un espacio excesivo. Si se quiere resum ir sus
ideas pedaggicas en pocas palabras, habra que decir que para
Rousseau la educacin constituye un desarrollo natural, que procedp
de dentro a fuera, en, vez de ser una construccin de fuera a dentro
como queran Locke y los sensorialistas. Que la educacin comienza
con la vida y que en ella se debe proceder gradualmente acomodn
dola a las diversas etapas del desarrollo: infancia, adolescencia,
j uventud. Que la educacin ha de ensear a vivir, que ha de sr
activa y realizarse en un ambiente de libertad. Que aunque lo
decisivo es l desarrollo del individuo, ste ha 'e tener un espritu

social. Que la educacin ha de atender tanto al aspecto fsico, como

al intelectual y moral, y que en ella el sentimiento, la vida afectiva
tiene que ocupar un lugar im portante, como la razn. En suma,
que la educacin debe ser integral, total, hum ana.
Como en todas las teoras, en la de Rousseau hay tambin sus
puntos dbiles. Entre ellos se cuenta su idea de la educacin de la
m ujer, que la reduce a ser la compaera del hom bre y que subor
dina todo a esto. Asimismo falta en Rousseau la idea de la educa
cin popular, de la educacin de la masa, aunque en otro trabajo
se haya ocupado someramente, como se dijo antes, de la educacin
nacional. Tambin es excesiva su concepcin optim ista de la accin
de la naturaleza, del desenvolvimiento espontneo sin la accin direc
ta de la educacin. Finalmente, no es admisible el papel que asigna
al educador de mero acom paante del educando, limitado a un
solo alumno.
Pero con todas sus deficiencias y desigualdades, Rousseau sigue
siendo uno de los pedagogos m s grandes de la historia. Ya en su
tiempo ejerci una influencia considerable en el aspecto poltico y
social, cam biando las costumbres e instituciones. Su accin pedag
gica m ayor no fue tan directa, sino a travs de los pensadores y
educadores de la poca, entre los cuales hay que contar a K ant, a
Basedow, a Pestalozzi, a Schiller y Goethe. Como dice Spranger: As
lleg a ser el profeta de u n a poca que reuna nuevas energas ahon
dando progresivamente en s misma, no ciertam ente para volver al
estado salvaje, sino hacia un trabajo nuevo y ms serio en las gran
des obras de la cultura, en la que creemos 1.
3. LA PEDAGOGIA FILANTRPICA
BASEDOW

Las ideas de Rousesau fueron llevadas a la prctica por prim era

vez, en Alemania, en el movimiento llamado del filantropismo ,
representado principalmente por Juan Bernardo Basedow. Nacido en
H am burgo, en 1723, mal educado en su infancia, logr ms tarde
una form acin cultural en el Gimnasio local y en la Universidad de
Leipzig. La lectura del Emilio de Rousseau le llen de entusiasmo,
y decidi el rumbo de su vida, creyndose llamado a realizar las
1 S. Spranger, lean Juegues Rousseau, en Cultura y educacin. Buenos
Aires, Espasa-Calpe.

ideas de aqul. En este sentido escribi en 1768 una Representacin

a los amigos del hom bre (filntropos), en la que dice que la edu
cacin es esencial p ara la vida del E stado y de la hum anidad, y pide
fondos para la creacin de una escuela y la publicacin de libros es
colares, as como la form acin de un Consejo patritico de educacin.
Su llamamiento dirigido a todo el m undo tuvo tanto xito que en
poco tiempo lleg a reunir una sum a considerable (15.000 flo
rines) en relacin con su tiempo. Ms tarde, en 1770-1774, public
El libro del mtodo para padres y m edres de familia, que constituye
una gua de educacin, inspirada e las ideas enciclopedistas y rousseaunianas, y que tuvo un xito extraordinario. Patrocinado por
el prncipe Leopoldo de Dessau fund al fin su escuela, el Philanthropinum, en 1774, que al principio tuvo muy poco xito, pero que
al poco lleg a adquirir una extraordinaria popularidad. En ella se
educaban nios de familias acomodadas y de familias humildes,
desde los 6 a los 18 aos, constituyendo una especie de escuela uni
ficada, y donde se aplicaron los mtodos de Basedow, de que se
hablar despus. A unque l m ism o no fue un buen educador, sus
colaboradores y discpulos como Campe y Salzman, m antuvieron la
escuela en un elevado nivel pedaggico, constituyendo tam bin una
verdadera escuela experimental. P o r ella se interes personalmente
el gran filsofo Kant, de la que dijo en su Pedagoga: La nica
escuela experimental que en cierto modo ha comenzado a abrir el
camino ha sido el Instituto de Dessau. Se le ha de conceder esta
gloria, a pesar de las muchas faltas que pudieran achacrsele; fal
tas que, por otra parte, se encuentran en todos los sitios donde se
hacen ensayos x. Basedow falleci en 1790, apartado de su escuela,
por las diferencias con sus colaboradores y por su temperamento
difcil.
Las ideas pedaggicas de Basedow se basan en las ideas de
Rousseau, como se ha dicho. En tal sentido, la educacin para l
ha de ser eminentemente intuitiva y activa, aproxim ndose lo ms
posible a la naturaleza. P ara ello cre diversos procedimientos,
juegos y grabados, que hacan la enseanza interesante y atractiva.
La educacin fsica debe ser particularm ente atendida as como la
educacin esttica. En las m aterias de enseanza predom ina la idea
de la utilidad, acentuando su carcter realista sobre el humanista.
La religin debe ensearse en la escuela, pero sin carcter confesio
nal al cuidado de las iglesias. Todos los nios deben aprender, como
1 Kant, Sobre Pedagoga.

Emilio, un oficio y visitar los lugares de trab ajo , fbricas, cam

pos, etc., pasando en ellos unos das al ao.
Pero las ideas de Basedow no eran slo didcticas, sino tambin
sociales, nacionales. P o r ello pide que la escuela y la educacin sean
misin del Estado, y no de la fam ilia o de la iglesia. En este sentido
influy tambin en las reform as escolares de Prusia, prim ero por
medio del Barn von Rochow (1734-1805), quien inspirado en las
ideas de Rousseau y Basedow trat de reform ar la educacin de los
campesinos, creando una escuela en sus tierras y escribiento una
obra, Del carcter nacional de las escuelas pblicas, cuyo ttulo indica
ya el tipo de educacin que pide. Asimismo, ste y Basedow influ
yeron en el gran ministro de educacin de P rusia, Barn von Zedlitz,
de quien ya se ha hablado.
Pero el espirtu de Basedow no fue solo nacional, sino hum a
nitario, internacional; as habla por prim era vez de la educacin para
ser europeo: Nosotros somos filntropos o cosmopolitas. El fin de
la educacin debe ser form ar un europeo cuya vida sea tan inocente,
tan til a la generalidad y tan feliz como pueda lograrse por la
educacin .
4. LA PEDAGOGA POLTICA
LA CHALOTAIS Y CONDORCET

D urante el siglo x v m se desarrolla una direccin de la pedagoga

que podemos llamar sintticam ente la pedagoga poltica , enten
diendo por ella, no la que se refiere a la lucha de los partidos, sino
a las relaciones del Estado con la educacin. En tal sentido, fue
Francia la que suscit este movimiento en el que participaron algunos
de sus m s grandes pensadores, como M ontesquieu y Turgot, que
hemos citado antes. Adems de ellos se distinguen dos, especialmente:
La Chalotais y Condorcet.
En el Ensayo de educacin nacional, de La Chalotais (17011785), que hemos mencionado anteriorm ente, se trata sobre todo de
secularizar la educacin, de hacerla una funcin del Estado. El
bien pblico dice , el honor de la nacin exigen que se sustituya
la enseanza religiosa por una educacin civil, que se prepare a cada
generacin para desempear con xito las diferentes profesiones del
Estado . Y ms adelante advierte: Yo pretendo reivindicar que
[la educacin] slo depende del Estado, porque aqulla le pertenece
esencialmente, porque todo Estado tiene un derecho propio, inaliena
ble e im prescriptible a instruir a sus m iembros porque finalmente

los nios del Estado deben ser educados por miembros del Estado .
Tal esatificacin de la educacin, excesiva a todas luces, ya
que los nios de una nacin no son los nios del Estado como quie
ren los Estados totalitarios, no la lleva sin embargo La Chalotais
en su totalidad a la realidad, ya que lim ita la accin de la educacin
de las clases populares al mnimo. El bien de la sociedad dice
exige que los conocimientos del pueblo no se extiendan ms lejos
que sus preocupaciones. En este sentido tiene un carcter eminen
temente utilitario y prctico. P artid ario de la educacin civil, no
excluye, sin embargo, la enseanza religiosa, slo que dada por per
sonal seglar, no eclesistico ni regular. La enseanza de las leyes
divinas corresponde a la iglesia, pero la enseanza de la m oral per
tenece al Estado . Con ello establece tam bin las bases de la escuela
laica francesa. La Chalotais estuvo influido principalmente por las
ideas de la Ilustracin y por las de Rousseau, aunque se hallaba
en muchos puntos en contradiccin con ste, sobre todo en lo que
se refiere a su concepcin de la educacin nacional. Sus ideas influ
yeron, sin embargo, considerablemente en la educacin francesa.
El otro representante de la pedagoga poltica de la poca, aunque
posterior en el tiempo, es, como se dijo, Condorcet, autor del famoso
Rapport y proyecto de decreto presentado en 1792 1 a la Asamblea
Legislativa de la Revolucin francesa. Influido tam bin por los
enciclopedistas y p o r Rousseau, sus ideas se refieren principalmente
a la educacin nacional, de la que fue uno de sus principales creado
res. P o r ello pide la universalidad y gratuidad de la enseanza. La
prim era finalidad de la instruccin nacional debe ser, en efecto:
Ofrecer a todos los individuos de la especie hum ana los medios de
proveer a sus necesidades, de asegurar su bienestar, de conocer y
ej ercer sus derechos, de comprender y cumplir sus deberes; asegu
ra r a cada uno la facilidad de perfeccionar su industriaj de capaci
tarse para las funciones sociales a las que ha de ser llamado, de
desarrollar toda la extensin de las aptitudes que ha recibido de la
naturaleza, y establecer de este modo entre los cuidadanos una igual
dad de hecho y d ar realidad a la igualdad poltica reconocida por
la ley . Con ello Condorcet da un paso enorme al reconocer que
las reform as polticas no tienen arraigo si no van acompaadas por
la educacin.
Condorcet es tam bin partidario del laicismo en la escueja al
proponer que la religin sea enseada en los templos por los m inis
tros respectivos de los diversos cultos, y que el lugar de aqulla lo
1 Vase A. Ballesteros, Antologa de Condorcet, Madrid, Revista de Pe
dagoga.

ocupen en la escuela la m oral y el derecho naturales, racionales .

Defensor de la educacin nacional no lo es, sin embargo, del monopo
lio del E stado: pide la independencia de la educacin, por las mismas
razones que el laicismo, temeroso de que las autoridades estatales
lleguen a imponer un dogma poltico. Ningn poder poltico
dice debe tener la autoridad ni aun el crdito para impedir el
desarrollo de las verdades nuevas, la enseanza de las ideas contrarias
a su poltica particular o a sus intereses momentneos.
Con este fin propone la autonoma de la enseanza confindola
a una Sociedad nacional de ciencias y artes y a un Directorio
de Instruccin nombrado por ella, independiente del Gobierno, pero
bajo la autoridad del Parlam ento. A aquella Sociedad quedara
reservado tambin el nombram iento de los maestros. Esta idea de
la autonom a de la educacin es una de las ms originales y fecun
das de Condorcet, que figura como aspiracin de los pedagogos pro
gresistas y que todava no se ha realizado.
5. LA PEDAGOGIA IDEALISTA

KANT
A la circunstancia de que los profesores de filosofa de las Uni
versidades alemanas tuvieran tambin que desempear ctedras de
pedagoga, se debe el hecho de que los ms eminentes filsofos se
hayan ocupado en sus escritos de la teora de la educacin. As
ocurri con Kant, Fichte, Schleiermacher, H erbart, Dilthey, etc.
Im m anuel Kant (1724-1804) ejerci como preceptor activida
des educativas. Pero en general su contribucin pedaggica es puramnt terica. Fue influido en ella principalmente por Rousseau, y
ya hemos dicho cmo le interes la obra de Basedow. De sus clases
universitarias nos han llegado las notas recogidas por un discpulo
suyo, que las public en 1804 bajo el ttulo de Sobre Pedagoga 1.
No constituyen naturalmente una obra considerable, como sus
obras filosficas, pero son interesantes por venir de un pensador tan
eminente.
P a ra K ant la educacin es tan importante que nicamente por
la educacin el hombre puede llegar a ser hombre. No es ms que
lo que la educacin le hace. Y aade: T ras la educacin est el
gran secreto de la naturaleza hum ana. La razn es que las dispo1 Kant, Sobre Pedagoga, Trad. de L. Luzuriaga, en Kant, Pestalozzi y
Goethe sobre educacin, Madrid, Jorro.

siciones del hom bre no se desarrollan por s mismas, sino que tienen
que desarrollarse. K ant divide la educacin e n : disciplina, cultura,
civilidad y moralizacin. ste es el fin ltimo de toda educacin.
A su vez reconoce en la educacin dos aspectos: los cuidados y la
formacin. Aqullos se refieren a la p arte fsica y stos a la espiri
tual, interna. K ant, a pesar de su concepcin idealista, quiere que
la educacin sea comprobada. Por ello dice: Hay que establecer
escuelas experimentales antes de que se puedan fundar escuelas nor
males.
Influido sin duda por Rousseau, se ocupa extensamente de la
educacin fsica y de la moral, ms que de la intelectual. Tambin
reconoce personalidad propia al nio, al decir: No hay que formar
en los nios el carcter de un ciudadano, sino el de un nio. P ara
K ant el nio no es por naturaleza ni bueno ni malo, sino lo que
llegue a ser por la educacin. As sta adquiere un lugar importante
en su concepcin del hombre.
Kant defiende tam bin el principio de la actividad en la edu
cacin. Es de la m ayor importancia dice que los nios apren
dan a tr a b a ja r .. . Y dnde m ejor que en la escuela debe cultivarse
la aficin al tra b a jo ?
Finalmente, K ant es partidario de la educacin religiosa pero
extraconfesional. H ay que m irar dice a que no estimen poco
a los hombres por el cumplimiento de su religin, pues a pesar de
la diversidad de religiones, hay una unidad de religin en todas
partes .
P E S T A L O Z Z I

El genio m ayor, la figura m s noble de la educacin y de la

pedagoga, el educador por excelencia y el fundador de la escuela
prim aria popular, Juan Enrique Pestalozzi, naci en Zurich (Sui
z a ), el 12 de enero de 1746. H ijo de un mdico y nieto de un pas
to r protestante, procede as, contra lo que suele creerse, de una
fam ilia de abolengo social e intelectual. A los cinco anos qued
hurfano, al cuidado de su m adre y de una fiel sirviente. La p ri
m era influencia form ativa de Pestalozzi fue, pues, puram ente m a
ternal y femenina, lo que explica ciertos rasgos de su carcter.
Asisti a la escuela pblica y despus a la escuela secundaria de
su ciudad natal, en la que permaneci durante siete aos. Pas
ms tarde a un centro de carcter superior, el Collegium Carolinum , donde estudi humanidades. P o r lo tanto, tampoco es cierta
la opinin de que careciera de una educacin elevada, aunque l lo

afirm ara as repetidas veces. En el Collegium recibi la influen

cia de una gran personalidad espiritual, su profesor Bodner, quien
le puso en contacto con las necesidades econmicas y sociales
del pueblo. Entonces se inicia Pestalozzi en la actividad poltica y
social, asocindose a una sociedad patritica liberal que fue disuelta
por el gobierno. Al publicarse, en 1762, las dos obras fundamentales
de Rousseau, el Contrato social y el Emilio, produjeron en Pestalozzi
una profunda conmocin. Influido por las ideas roussonianas, Pes
talozzi se dedica a la agricultura. En 1769 contrae matrimonio con
una m uchacha de la burguesa de Zurich y tiene su prim ero y nico
hijo trasladndose con su fam ilia a su finca Neuhof (G ranja nue
v a). En ello comienza su prim era experiencia educativa al convertir
ia G ranja en un establecimiento para la educacin de nios pobres,
los que trabajaban en ella al propio tiempo que se educaban, convir
tindola as en una verdadera escuela activa o del trabajo. La obra
de la escuela dur seis aos de 1774 a 1780. A esta actividad edu
cativa sigui un perodo de intensa produccin literaria. Publica en
1780 la Velada de un solitario, en la que ya estn en germen sus
ideas pedaggicas ms esenciales. Sigue a sta su novela popular
Leonardo y Gertrudis (1 7 8 1 ), que tuvo un xito enorme y a ella
otra obra del mismo carcter, Cristbal y Elisa, que ya no encontr
tanta resonancia.
La Revolucin francesa produjo en Pestalozzi, como en sus gran
des contemporneos, K ant entre ellos, un efecto extraordinario. De
esta poca es su im portante obra de carcter filosfico y social Mis
investigaciones sobre la marcha de la naturaleza en el desarrollo del
gnero hum ano (1797), de la que dijo H erder que representaba el
nacimiento del genio filosfico alemn. La segunda etapa de la
actuacin educativa de Pestalozzi es el asilo de Stanz (1798), donde
recogi ms de 400 hurfanos de la guerra y donde qued m aterial
mente agotado por el trab ajo abrum ador que sobre l pesaba, vivien
do da y noche con sus nios. Tras unas semanas de reposo en la
montaa, Pestalozzi da comienzo a su tercera etapa educativa en
Burgdorf, prim ero en una escuela m isrrim a y despus en el castillo
de la poblacin. Burgdorf representa la culminacin de la actividad
educativa de Pestalozzi. De all surge su obra metodolgica ms
im portante: Cmo Gertrudis ensea a sus hijos (1801) y all empieza
a atraer la atencin de los pensadores de E uropa interesados por la
educacin, como H erbart. El Instituto de Burgdorf se traslad por
circunstancias polticas, en 1804, a Mnchenbuchsee, y tuvo que
cerrarse al poco.

La ltima etapa de la gloriosa carrera educativa de Pestalozzi

est representada por el Instituto de Iverdon, en cuyo castillo s
estableci, en 1805, y donde desarroll, a los sesenta aos y durante
veinte, una actividad prodigiosa. La obra tuvo un xito extraordi
nario, acudiendo a visitarla personalidades de las ms salientes de
Europa. En 1825 Pestalozzi tuvo que abandonar Iverdon y se retir
a Neuhof, donde escribi su ltima obra, El canto del cisne. El 17
de lebrero de 1827 muri el educador ms grande de la historia.
En su tumba se ha colocado la siguiente inscripcin que da una
idea de su obra educativa: Salvador de los pobres de Neuhof;
predicador del pueblo en Leonardo y G ertrudis; en Stanz, padre
de los hurfanos; en Burgdorf y Mnchenbuchsee, fundador de la
escuela prim aria; en Iverdon, educador de la humanidad. Hombre,
cristiano, ciudadano, todo para los dems, para s nada. Bendecid
su nom bre!
Las ideas de Pestalozzi han repercutido en la educacin y la
pedagoga m odernas de un modo extraordinario. Influy en per
sonalidades de la talla de Kant, H erbart, Fichte y Froebel, sin con
tar otras no menos importantes como K arl Ritter, el fundador de la
geografa moderna, y Guillermo de Humboldt, uno de los ms gran
des humanistas alemanes.
Como Rousseau, tampoco Pestalozzi ha expuesto sus ideas pe
daggicas en una form a sistemtica, pero a pesar de ello se puede
percibir una unidad orgnica en l conjunto de sus pensamientos
sobre educacin. stos se hallan fundamentalmente inspirados en su
espritu hum anitario, en su afn de m ejorar la situacin del pueblo,
al que se entreg p or completo. P a ra realizar esta aspiracin no
vio medio mej or que la accin educativa. Pestalozzi es, en efecto,
el creador de la escuela popular, no en sentido puramente caritativo,
sino en un espritu social. La familia es para l el ncleo prim ordial
del cual surgen las dems instituciones sociales. Pero la fam ilia no
es suficiente como agente educador; necesita del complemento de la
escuela y de las dems instituciones educativas. stas representan
el medio vital social en el que hay que educar al nio.
Dentro de este espritu general, la educacin tiene una fina
lidad propia, que no es otra que la humanizacin del hombre, el
desarrollo de todas las manifestaciones de la vida hum ana llevndola
hacia su m ayor plenitud y perfeccin. La educacin verdadera y
natural dice- conduce hacia la perfeccin, hacia la plenitud de
las capacidades hum anas.
Las capacidades hum anas a que Pestalozzi se refiere se revelan

en la triple actividad de espritu, corazn y m ano , es decir, de

la vida intelectual, la vida m oral y la vida prctica o tcnica, las
cuales han de ser cultivadas integral y armoniosamente, y no de un
modo unilateral y parcial. Es una verdad universal -dice que
slo es esencial y realmente educativo lo que afecta a los hombres
en el conjunto de sus capacidades, esto es, del corazn, el espritu
y la mano. Todo lo que no afecta a la totalidad de su ser no le
afecta naturalm ente y no es hum anam ente educativo en toda la
extensin de la palabra.
En este proceso integral, la educacin ha de seguir el mismo
camino que ha seguido la hum anidad. El hom bre es as un ser
instintivo o animal, un ser social y un ser m oral. A estas tres etapas
corresponden en la vida general hum ana otros tantos grados de
desarrollo: la familia, el Estado y la hum anidad, cada uno de los
cuales tienen una educacin peculiar: la educacin fam iliar, la
educacin escolar y la educacin m oral y social.
Respecto a la educacin fam iliar, domstica, ya hemos dicho
que Pestalozzi considera a la familia como el punto de arranque
de la educacin. Las relaciones domsticas de la hum anidad son
las prim eras y ms excelentes relaciones de la naturaleza. . . Casa
paterna, eres la escuela de las costumbres y del Estado. P or eso
eres, hogar paterno, el fundam ento de toda pura educacin natural
de la hum anidad. En la vida fam iliar predom inan el am or y el
trabajo en comn, y stos son la base de toda educacin.
En cuanto a la escuela, Pestalozzi no ha dado una definicin
precisa de sus fines. Lo m s im portante aqu es su actividad misma
al frente de las diversas instituciones por l fundadas, y que tienen
como caractersticas comunes su idea de la actividad manual unida
a la intelectual, la vida en comn de maestros y alumnos y su fina
lidad social. La escuela era para l, sin embargo, esencialmente edu
cativa, aunque le falt la idea de la escuela nacional, que corres
ponde ms bien a los pedagogos y educadores franceses.
La educacin no debe moverse en una atmsfera abstracta,
irreal, sino que ha de p artir de las circunstancias reales, inmediatas
del hombre. P o r ello ha de cultivar el aspecto particular, diferencial
de la vida humana, hasta llegar a la educacin vocacional o profe
sional. As pide una form acin profesional del hombre, general
para su clase social, la cual tiene que ser adquirida por la educacin .
P ero por im portante que esta formacin profesional, de clase, sea,
ha de estar supeditda la educacin general humana. As dice
tam bin: El ejercicio, la aplicacin y el uso de sus fuerzas en las
situaciones y circunstancias particulares de la hum anidad constituyen

la educacin profesional y de clase, que ha de estar subordinada

siempre al fin general de la educacin hum ana.
La educacin intelectual se basa en la intuicin, la cual es uno
de los principios esenciales de la pedagoga de Pestalozzi. Pero por
intuicin no ha de entenderse slo la m era visin pasiva de los obje
tos sensibles, la contemplacin de cosas, sino la actividad de nuestro
espritu mediante la cual las formas de nuestro pensamiento se
ponen en contacto de un modo directo con sus contenidos, sean stos
de orden m aterial o ideal. Es el conocimiento mismo en su actuacin
o realizacin. Este conocimiento puede reducirse a las tres formas
elementales del nm ero, la forma y la palabra, que son productos
de la inteligencia, creados por intuiciones m aduras, y que han de
considerarse como medios para la precisin progresiva de nuestros
conceptos. Tal es la concepcin idealista, no naturalista, de la
intuicin pestalozziana.
Otra idea esencial de Pestalozzi es la de la actividad en la edu
cacin. Como hemos dicho, en las escuelas que cre, los nios tra
bajaban al mismo tiempo que aprendan, o m ejor aprendan traba
jando, haciendo. Los conocimientos sin las actividades prcticas
constituyen el don ms funesto que un genio enemigo h a hecho a
nuestra poca.
Durante mucho tiempo no se ha visto en Pestalozzi ms que
al creador u organizador de mtodos de enseanza. Despus se ha
negado la eficiencia de stos, considerndolos como algo mecnico
y automtico. P ero hoy se ha llegado a dar a aqullos la verdadera
significacin que tienen como auxiliares o instrumentos del educa
dor, el cual los puede alterar segn las condiciones psicolgicas de
los alumnos y las circunstancias del momento, quedando en pie las
lneas esenciales, el armazn del mtodo. En este sentido, Pesta
lozzi ha establecido una serie de principios de valor perm anente que
pueden sintetizarse en los siguientes:
l 9 Trae a tu espritu todas las cosas esencialmente relacionadas
en la precisa conexin en que se hallan realmente en la naturaleza.
2 ? Subordina las cosas no esenciales a las esenciales. 3 No des
a ninguna cosa m s importancia en tu representacin que la que
tiene relativamente para tu especie en la naturaleza misma. 4 Orde
na tam bin segn su semejanza todos los objetos del mundo. 5 F orti
fica la impresin de los objetos im portantes en ti mismo, hacindoles
obrar sobre ti por distintos sentidos. 6 ? T rata de ordenar una seria
accin en todo arte del conocimiento de modo que cada nuevo
concepto sea slo una pequea adicin apenas perceptible a conoci
m ientos anteriores profundam ente impresos y hechos para ti casi

His t o r ia

l a

Ed u c a c i n

ir d

l a

p a g g a

indelebles. 7 Advierte que cada juicio exacto ha de ser resultado

de una intuicin realizada en todas sus partes del objeto a juzgar.
8 ? Reconoce ante todo la gran ley del mecanismo fsico, a saber,
el encadenamiento general y firm e de sus acciones a las relaciones
de la proxim idad o lejana de su objeto a tus sentidos.
Pestalozzi reconoce constantemente el valor de la educacin reli
giosa, slo que para l no tiene un carcter dogmtico y confesional;
su religiosidad es ms bien am or, aspiracin al perfeccionamiento
ms que sumisin a una secta o un dogma. P o r ello es apenas ense
able. Asi es un hecho dice que la m oralidad y la religiosidad
no se adquieren propiam ente con un arte hum ano y que en s m is
mas tampoco lo necesitan. La educacin religiosa se basa en el
amor de la m adre y desde all se eleva a la creencia y el amor
cristianos.
Resumiendo, las principales ideas de Pestalozzi que tienen un
valor positivo para la educacin son:
1 L a idea de la educacin humana basada en la naturaleza
espiritual y fsica del nio.
29 X a idea de la educacin como desarrollo interno, como fo r
macin espontnea, aunque necesitada de direccin.
39 La idea de la educacin partiendo de las circunstancias en
que se encuentra el hombre.
49 La idea de la educacin social y de la escuela popular frente
a la anterior concepcin individualista de la educacin.
59 La idea de la educacin profesional, subordinada a la edu
cacin general.
69 La idea de la intuicin como base de la educacin intelec
tual y espiritual.
79 La idea de la educacin religiosa ntim a no confesional.
F rente a estas contribuciones positivas han quedado relegadas
otras ideas de Pestalozzi, entre las cales se encuentra la excesiva
im portancia que asignaba al mtodo como agente supremo y u n i
versal de educacin; la falta de una concepcin de la escuela p
blica nacional y cierta lim itacin de sus ideas sobre las clases socia
les y de su educacin separada.
Pero estas objeciones que se pueden hacer hoy a sus ideas,
siglo y medio despus que fueron concebidas, no restan valor a
aquellas otras ya indicadas que tienen una significacin permanente
y que han influido de m odo extraordinario en la educacin pos
terior hasta llegar a nuestra poca.

C A P T U L O X VI
LA EDUCACIN EN EL SIGLO X IX
Como en todas las pocas anteriores, la educacin del siglo XIX
ha estado ntim am ente unida a los acontecimientos polticos y socia
les. As la Revolucin industrial que empez a fines del siglo ante
rior se desarrolla ahora intensamente y da lugar a la concentracin
de grandes m asas de poblacin y a la necesidad de atender a su
educacin. P o r otra parte, la Revolucin poltica que tambin
empez al term inar el siglo anterior, se lleva a cabo con el triunfo
del parlam entarism o y la necesidad de educar al pueblo soberano .
Todo el siglo xix h a sido un esfuerzo continuo para llevar a la
realidad la educacin desde el punto de vista nacional. E n este siglo
se ha desarrollado la ms intensa lucha de los partidos polticos,
conservadores y progresivos, reaccionarios y liberales por apoderarse
de la educacin y de la escuela para sus fines. En particular puede
decirse que ha sido una lucha entre la Iglesia y el Estado en torno
a la educacin, pero al fin vence ste, y llega a constituirse en cada
pas una educacin pblica nacional.
Del siglo xix proceden los sistemas nacionales de educacin y
las grandes leyes de instruccin pblica de todos los pases europeos
y americanos. Todos ellos llevan la escuela prim aria a los ltimos
confines de sus territorios, hacindola universal, gratuita, obligato
ria y, en su m ayor parte, laica o extracnfesional. Se pede decir
que la educacin pblica, en su grado elemental, queda firmemente
establecida durante este siglo, con la adicin de dos nuevos elemen
tos: las escuelas de prvulos para la prim era infancia y las escuelas
normales para la preparacin dl magisterio.
P o r lo que se refiere la educacin secundaria, queda fundada
tam bin en sus lneas generales, pero sin alcanzar el desarrollo de
aqulla, por estar lim itada una sola clase social, la burguesa, y
ser considerada slo como una preparacin par la Universidad.
sta, por su parte, adquiere un nUevo crcter cmo centro de alta
cultura y de investigacin cientfica, frente al sentido puramente
profesional y docente d las pocas nteriores.

D urante el siglo XIX deben distinguirse dos grandes perodos,

que pueden separarse por su m itad, o m ejor por el ao 70, en que
despus de las luchas del prim er perodo, quedan establecidos los
sistemas nacionales de educacin de la m ayora de los pueblos euro
peos y americanos.
Dentro de stos, cabe hacer una distincin entre aquellos pases
en que la educacin pblica se convierte predominantemente en un
asunto del Estado, como ocurre en los pases germnicos y latinos,
y aquellos otros en que sigue siendo una funcin eminentemente
social, como en los anglosajones. Sin embargo, en esta poca an
no se ha reconocido totalm ente el monopolio del Estado en la ins
truccin, pus hasta en los pases en que ste tiene predominio, reco
noce la libertad de enseanza a las instituciones privadas. P or
otra parte, an en los pases en que la educacin es esencialmente
una funcin social, el Estado interviene cada vez m s en la enseanza.
Pero aun dentro de estos dos grandes grupos debe establecerse
una diferenciacin: de una parte entre los pases en que la enseanza
queda sumamente centralizada en el Estado, como en Francia, y entre
aquellos en que ste deja una gran intervencin a los municipios,
como Alemania. Asimismo en los pases de educacin con carcter
social hay los que como Inglaterra mantienen su tradicin de auto
noma escolar, y los que tienen una tendencia ms intervencionista,
como los Estados Unidos.
En suma, la educacin se adapta a las condiciones histricas
de los diversos pases que en este siglo establecen sus sistemas nacio
nales de educacin. Pero todos ellos tienen una caracterstica comn:
su nacionalismo. As como en el siglo xvm , y en los anteriores, la
educacin tena un carcter general, en ste se afirm a su aspecto
nacional. Se trata ahora de dar un carcter cvico a la enseanza
de cada pas, en forma de educacin patritica y se preparan los
acontecimientos blicos de este siglo y del nuestro.
1. F R A N C I A
La educacin francesa, conmovida hasta sus cimientos por la
Revolucin, sufre un cambio radical con el nuevo 6 glo. A] movi
miento popular y democrtico de aqulla sigue la tendencia auto
ritaria y monopolizadora del Imperio napolenico. A ello contribu
yeron las circunstancias polticas de la poca y las ideas del propio
Napolen. ste quiso asegurar su Imperio, y para ello utiliz la

educacin. As en 1806 dict una ley por la cual organiz la ins

truccin pblica en su forma centralista bajo el nom bre de Uni
versidad Im perial, ley que fue completada por el Decreto de 1808
en el que se dice: La enseanza pblica de todo el Imperio est
confiada exclusivamente a la Universidad. Ninguna escuela, ningn
establecimiento cualquiera de instruccin, puede form arse fuera de
la Universidad Im perial, y sin la autorizacin de su jefe . Como se
ve, se trata de un monopolio compelto a favor del Estado. Napo
len, sin embargo, no se ocup propiam ente de la educacin prim aria,
popular, que dej en manos de las rdenes religiosas. Reorganiz
la adm inistracin de la enseanza en sentido centralista, llevada al
mximo, sobre todo en la enseanza secundaria. No introdujo tam
poco ninguna idea pedaggica nueva, ya que la finalidad que asig
naba a la enseanza se limitaba a los preceptos de la religin catlica
y la fidelidad al Emperador.
Con la llamada Restauracin, que va desde 1815 a 1830, no
m ejor grandemente la situacin de la educacin pblica francesa;
la poca, inspirada en las ideas regresivas del Congreso de Viena y
de la Santa Alianza, no tena mucho inters por la enseanza. Con
el advenimiento de la M onarqua de Julio, de espritu liberal, cambia
la situacin en la poca que va de 1830 a 1848 sobre todo por contar
con un gran m inistro de instruccin pblica, el historiador Guizot
(1787-1874), quien inspirado por el filsofo Vctor Cousin (17921867), pone las bases de la organizacin de la enseanza prim aria
francesa con la ley 1833 y crea las llamadas escuelas prim arias su
periores, ampla la accin de los Colegios secundarios y reform a la
Escuela Normal Superior de carcter universitario.
Con el fracaso de la Revolucin de 1848 se produce un movi
miento reaccionario que tiene como expresin la ley Falloux, de 1850,
por la cual se acenta el carcter autoritario y confesional de la
educacin, se favorece a la enseanza privada frente a la pblica,
se suprime la gratuidad de las enseanzas y se restringen las garan
tas que tenan los maestros.
Hay que esperar hasta el ltimo tercio del siglo, despus de la
derrota de Francia en 1870 por las armas de Prusia, para que
la educacin llegue a tener el lugar que le corresponde en la vida
nacional. A partir de entonces se realizan en efecto una serie de re
formas, el principal autor de las cuales fue el m inistro Jules Ferry
(1832-1893), quien con sus leyes de 1880 a 1883, reorganiza total
mente la enseanza francesa, estableciendo la escuela laica, gratuita
y obligatoria que la caracteriza. Las reformas comenzaron con la ley

de 1881 que exige el ttulo de maestro para el ejercicio de la ense

anza prim aria; sigue la ley de 1881 que establece la gratuidad en
sta, y contina con la ley de 1882, que introduce el laicismo en las
escuelas, al sustituir la enseanza religiosa por la instruccin m o
ral y cvica . Al mismo tiempo instituye un da de vacacin a la
semana en las escuelas con el fin de perm itir a los padres dar a
sus hij os, si lo desean, la instruccin religiosa fuera de las escuelas .
En 1886 se dispuso que el personal de todas las escuelas pblicas
fuera exclusivamente laico, y en 1904 se prohibi la enseanza de
todo orden a las Congregaciones religiosas.
A parte de estas reform as, se crearon m illares de escuelas por
todo el pas; se organizaron las Escuelas Normales y se crearon las
dos Escuelas Normales Superiores para la formacin de profesores
e inspectores; se introdujo en la enseanza secundaria la llamada
enseanza moderna con ciencias y lenguas vivas y se concedi la
autonoma a las universidades. De esta poca hay que mencionar
la personalidad de Ferdinand Buisson, que colabor con Ferry en la
aplicacin de las leyes escolares, auntor de un conocido Diccionario
de las leyes escolares, autor de un conocido Diccionario de Pedago
ga, y la de Flix Pcaut, director de la Escuela Normal Superior de
Profesoras, que ejerci una gran influencia en la educacin francesa.
2.

A LE M A N IA

Con la derrota de Alemania por Napolen se viene abajo el edi

ficio de la educacin levantado el siglo anterior por los reyes del
despotismo ilustrado . Pero entre las ruinas del Estado prusiano,
algunos de los mejores espritus de la poca se disponen a recons
tru ir el edificio pblico destruido, asentndolo en bases ms amplias
y nacionales que las anteriores y transform ando la antigua educacin
estatal en una educacin verdaderamente nacional. Entre las per
sonalidades que a esta labor se dedican figuran hombres de la talla
del barn von Stein (1757-1831), que crea con Hadenberg la nueva
organizacin del Estado, fundndola en la educacin de los ciuda
danos, en la autonoma de las ciudades y en la liberacin de los
aldeanos; Guillermo de H um boldt (1767-1835), que organiza una
nueva educacin pblica inspirada en un sentido humanista y liberal;
Fichte (1762-1814) que fue el verbo que dio expresin a los nue
vos sentimientos y levant el espritu pblico, y Siivern (1775-1829)
que es el autor de gran parte de los planes de instruccin pblica.

Los pasos que se dieron para la reform a de la educacin p ru

siana comienzan con los clebres Discursos a la nacin alemana de
Fichte pronunciados en medio de la ocupacin de Berln por las
tropas de Napolen en 1807-1808, que se estudiarn despus, y en
los que se afirm aba que la salvacin del pueblo alemn estaba en su
educacin. La reorganizacin propiam ente dicha de la enseanza
se inicia con las reform as de Hum boldt en la educacin secundaria
en un sentido hum anista y con la introduccin de las ideas de Pesta
lozzi en las escuelas prim arias. Pero su creacin ms im portante fue
la fundacin de la U niversidad de Berln, en la que se reuni a
las personalidades cientficas y filosficas ms im portantes de la
poca, y que fue como el smbolo de la nueva cultura germana. Su
consejero en el M inisterio de Educacin, Svern, llev a la realidad
las reformas inspiradas por Hum boldt, y es el autor de un proyecto
de ley sobre I. P. que ha servido de inspiracin a todos los inten
tos de reforma pedaggica en un sentido liberal y nacional.
En los aos que siguen a este despertar pedaggico de Alema
n ia varios educadores prosiguen la labor de reconstruccin en el
campo de la escuela prim aria, entre los cuales se destacan Dinter,
H arnisch y Diesterweg; los tres influidos por las ideas de Pestalozzi
llevan a cabo la reform a del m agisterio. Pero ms tarde, con el m o
vimiento de reaccin contra la Revolucin de 1848 gran parte de
las reformas en sentido progresivo fueron suprimidas, culminando
esta actitud regresiva con las R egulativm de 1852 debidas al ministro
Stiehl. Desde esta fecha hasta fines de siglo, la educacin alemana
progres en un sentido tcnico y administrativo, pero qued dete
nida en el orden pedaggico, no obstante sus grandes tericos de
la educacin. En 1870 se publicaron las Disposiciones genera
les (Allgemeinen Bestim m ungen) debidas al ministro Falk, inspira
das en un sentido m s liberal, acentuando el valor del Estado frente
a las iglesias, que hasta entonces haban dominado la enseanza. En
las mismas disposiciones se modific el plan de estudios introduciendo
nuevas m aterias y nuevas orientaciones metdicas. En la enseanza
secundaria la reform a m s im portante de este perodo es el recono
cimiento de la escuela realista o cientfica (Realschule) en el mismo
plano que el colegio hum anista (G jm nasium ) con nueve aos de
estudio.
Al term inar el siglo, la educacin pblica alemana queda orga
nizada como una institucin del Estado, dotada de una g ran efi
ciencia desde el punto de vista didctico y adm inistrativo. En nin
guna parte se cumpla con m s rigor la obligacin escolar y en

ninguna parte era m enor el nm ero de analfabetos. Su enseanza

secundaria y superior haba alcanzado tam bin un nivel intelectual
no superado por las de ningn otro pas.
P ero al mismo tiempo, esta educacin estaba inspirada por un
espritu autoritario y disciplinario. No h aba en ella el m enor
atisbo de libertad y autonoma. L a Iglesia, po r otra parte, estaba
siempre en pugna con el Estado, queriendo dom inar la enseanza.
Contra ese espritu regresivo lucharon sus maestros, educadores y
pedagogos m s distinguidos, pero sin mucho xito, por la autoridad
casi omnmoda de las personalidades oficiales.
3.

IN G L A T E R R A

En Inglaterra se h aba considerado y an hoy lo consideran

muchos que la educacin era una funcin de la sociedad ms que
del Estado. En este sentido, las actividades educativas haban que
dado en siglos anteriores en manos de entidades como las iglesias
o de fundaciones particulares, con carcter benfico o hum anitario.
Al comenzar el siglo XIX existan en Inglaterra dos grandes socieda
des de carcter religioso y benfico que desempeaban funciones
educativas, la National Society for Prom otng the Education de
orientacin conservadora y ortodoxa anglicana, y la British and
Foreing School Society de tipo liberal y disidente. De ambas sur
gi el tipo de enseanza m utua o simultnea implantado por Bell
y Lancaster, mediante el cual unos nios enseaban por grupos a
otros de edades homogneas.
Pero al term inar el siglo anterior haba ocurrido en Inglaterra
lo que se ha llamado la revolucin industrial , es decir, la introduc
cin del maqumismo en la industria, que dio lugar a la concentracin
de grandes masas humanas en los centros fabriles y urbanos. Esto
hizo ver la necesidad de dar a esas masas alguna educacin ms
slida que la puramente benfica y caritativa. A ello se uni la
sucesiva extensin de los derechos polticos a ncleos cada vez m a
yores de poblacin. Finalm ente, las ideas polticas nacionales del
Continente, de Francia principalmente, influyeron tambin en la
orientacin de la educacin inglesa.
Todo ello dio por resultado que el Estado comezara a inter
venir poco a poco en la educacin, aun sin suprim ir la participacin
social, espontnea en ella. Esa intervencin comenz en 1833 me
diante una subvencin concedida por el Parlam ento a las Sociedades

antes mencionadas para ayudarlas a la construccin de edificios

escolares. Otro paso en este camino se dio con la creacin, en 1839,
de un Comit del Consejo Privado para Educacin integrado por
tres m inistros de la Corona y que fue el germen del actual Mi
nisterio de Educacin. La intervencin creciente del Parlam ento y
del Gobierno en la educacin se revela en las leyes de 1870, debidas
al ministro Forster (1818-1885) del Gobierno liberal de Gladstone,
que forma la base de la educacin prim aria inglesa. La ley consti
tuye una transaccin o compromiso entre la enseanza privada y la
oficial (m unicipal). En 1876 el Gobierno conservador de Disraeli
complet la accin del anterior introduciendo la obligacin escolar.
Al term inar el siglo XIX queda constituida definidamente la
autoridad superior de la educacin inglesa, al fundarse en 1899 el
Board of Education, hoy M inisterio de Educacin.
Hablando de esta creacin dice el eminente educador ingls Sir
Michael Sadler: Son los cambios econmicos y sociales producidos
por la Revolucin industrial los que obligaron a establecer una auto
ridad nacional central para la educacin en Inglaterra. Pero esta
medida no fu tom ada ms que con una gran repugnancia porque
cada uno de los partidos en el Estado (el liberal y el conservador)
m iraba con desconfianza, bien que por razones opuestas, todo acre
centamiento del gobierno central en una materia que toca tan de
cerca a la creencia religiosa y al ideal social. Cuando al fin el
Gobierno fue obligado a actuar lo hizo con grandes precauciones y
por ensayos sucesivos 1.
Todos estos movimientos educativos estaban inspirados por per
sonalidades de gran renombre. As lo hicieron Dickens, Carlyle y
John Stuart Mili. E ntre ellas se destac Lord Brougham, quien luch
durante ms de veinte aos por la creacin de un sistema nacional
de educacin, y que es autor de un sugestivo trabajo. Observaciones
sobre la educacin del pueblo, publicado en 1825. Otra gran perso
nalidad defensora de la educacin nacional fue el historiador Lord
Macaulay y adems los dos grandes lderes antes mencionados,
Gladstone y Disraeli.
Especial mencin debe hacerse aqu de la actuacin del filn
tropo y lder del cooperativismo Robert Owen (1771-1858) que fu
el prim ero en fundar las escuelas de prvulos (infant schools) para
los nios de las clases trabajadoras, que despus llegaron a formar
parte del sistema de educacin nacional ingls. EscrifeiQ una serie
1 Sadler, Angleterre, en el Dictionnaire de Buisson,

de ensayos que llam Una nueva visin de la sociedad, o Ensayos

sobre la formacin del carcter humano.
As, al term inar el siglo, Inglaterra contaba con un sistema de
educacin basado en los organismos locales y en las confesiones reli
giosas. El Estado intervena ms como sostenedor que como director,
aunque exiga un mnimo de condiciones m ateriales y pedaggicas
para el apoyo econmico que prestaba. Tal poltica es la que ha se
guido hasta nuestros das, como veremos oportunamente.
4.

E S P A A

La educacin en Espaa sigue durante el siglo xix el mismo

camino que las dems naciones del Continente en el sentido de nacio
nalizar la enseanza. Al comienzo del siglo se introducen en ella las
ideas de Pestalozzi, llegndose a crear en 1806 un Instituto pestalozziano apoyado por la realeza y la nobleza. Otro movimiento
de inters fue el representado por las ideas de Lancaster de la ense
anza m utua, que dio lugar a la creacin en M adrid, en 1818, de
una Escuela central lancasteriana, y a la que prest tambin apoyo
la nobleza, sin duda influida por las ideas de la poca de las luces .
Pero el movimiento ms im portante para el desarrollo de a
educacin nacional es el surgido por influencia de la Revolucin
francesa, reflejada en la Constitucin de l8 1 2 , que hace de la edu
cacin un asunto del Estado, convirtindola en realmente nacional
y pblica. As en su Discurso preliminar se dice: El Estado no
menos que de soldados que le defiendan, necesita de ciudadanos que
ilustren a la nacin y promuevan su felicidad con todo gnero de
luces y de conocimientos. As que uno de los prim eros cuidados que
debe ocupar a los representantes de un pueblo grande y generoso
es la educacin pblica. La misma Constitucin dispone que se
dicte un plan de enseanza para todo el reino y que se cree una
Direccin general de estudios, a cargo de la cual estar la inspeccin
de la enseanza pblica.
Otro paso importante en este camino de la nacionalizacin de
la educacin lo constituye el Inform e redactado en 1813 por el poeta
don M anuel Jos Quintana (1772-1837) e inspirado en el Rapport de Condorcet antes mencionado. Segn este Informe, la edu
cacin debe ser universal, total e igual, as como pblica, gratuita
y libre. La reaccin poltica que sigui a la vuelta del rey Fernan
do V II im pidi que las ideas de la Constitucin y del Informe pu
dieran llevarse a cabo.

En general, el siglo xix ha sido en Espaa, como en. toda Euro

pa, de lucha entre los elementos reaccionarios y los progresivos en
la poltica y la educacin. As, en el perodo de 1820-23, d tipo
liberal, se hacen nuevos progresos en la educacin, que se detienenotra vez en 1825 a la vuelta del mismo reaccionario rey, inspirado
por su no menos reaccionario m inistro Calomarde.
Otro momento favorable a la educacin lo representa, a la muerte
de Fernando V II, la vuelta de los desterrados liberales a Espaa,
entre los cuales se destaca la personalidad de Don Pablo Montesino
(1781-1849) que inspir la creacin de las primeras escuelas de
prvulos y las prim eras escuelas normales en Espaa as como la
ley provisional de prim era enseanza , de 1838, que supuso un
gran progreso en la educacin elemental. sta fue sustituida por la
ley fundamental de la instruccin pblica, de 1857, inspirada por
otro emigrado ilustre Don Antonio Gil de Zarate (1796-1861) y
firm ada por el m inistro Moyano.
El ltimo momento del siglo favorable a la educacin nacional
est representado por la Revolucin de 1868 y el movimiento krausista, iniciado por el profesor de la Universidad de M adrid don
Julin Snz del Ro (1814-1869) y continuado entre otros en la
educacin por don Francisco Giner de los Ros (1839-1915) , a quien
debe considerarse como, el iniciador del movimiento pedaggico
moderno en Espaa. Fue el fundador de la Institucin Libre de
Espaa, que inspir ese movimiento y a la que se deben las ideas
progresivas de la educacin espaola. Su continuador fue don Ma
nuel B. Cossio (1857-1935), director del Museo Pedaggico Nacio
nal creado en 1882, y que represent con su influencia beneficiosa
en la enseanza pblica lo que la Institucin en la privada.
En el campo de la educacin catlica contina durante este siglo
la accin de las rdenes religiosas sobre todo de los jesuitas en el
grado de la enseanza secundaria. En el de la prim aria hay que
mencionar a don Andrs M anjn (1846-1932) fundador de las Es
cuelas del Ave M ara , en Granada don R ufino Blanco (1860-1936)
autor de diversas obras pedaggicas, entre ellas Una extensa Biblio
grafa Pedaggica y a don Ramn R uiz Amado (1861-1934), inspi
rado en parte en la pedagoga germnica y autor tambin de nume
rosas obras sobre.educacin.

5. ESTADOS UNIDOS

D urante el siglo XIX se organiza la educacin pblica en los Es

tados Unidos, siempre sobre la base de los diversos Estados. En
la prim era parte del siglo se luch en todos ellos por el estableci
miento de sistemas de educacin pblica. A favor de stos se halla
ban los elementos liberales y los trabajadores y en contra los conser
vadores y los eclesisticos. En esta lucha haba, segn Cubberley,
siete puntos estratgicos que sucesivamente se fueron conquistando:
el sostenimiento de las escuelas con fondos pblicos; la eliminacin
de la idea de la escuela pblica como escuela de pobres; la gratuidad
completa de la educacin pblica; la supresin del confesionalismo;
la inspeccin y control de las universidades de Estado *.
El Estado de Nueva York fue el primero que organiz en 1812
la inspeccin de las escuelas por el Estado. Pero el primero que cre
un Consejo de Estado para educacin (State Board of Education),
con un secretario que ejerca las funciones de superintendente de
escuelas, fue el de Massachussetts en 1837. Esta creacin fue de
extraordinaria importancia, pues para tal cargo se nombr a quien
origin la reform a fundamental de la educacin norteam ericana, a
Horacio Mann.
Horacio Mann (1796-1859) figura con derecho entre los ms
grandes reform adores poltico-pedaggicos. De l ha dicho John
Dewey: Lo que Rousseau fue como escritor para las emociones de
Francia, Horacio Mann lo fue como realizador p ara la situacin
prctica de los Estados Unidos de su tiempo . Movido por su esp
ritu hum anitario, se dedic a una profunda labor reform adora du
rante doce aos, en los que realiz campaas anuales para ex
plicar al pueblo el sentido y la importancia de la educacin pblica.
Su accin no se limit a su Estado, sino que trascendi a todos los
Estados septentrionales de la Unin. Public adems sus doce famo
sos Informes (Reports) en los que expona los principales problemas
y resultados de la educacin. Como dice el mismo Cubberley:
Nadie hizo ms para establecer en la mente del pueblo americano
la concepcin de que la educacin debe ser universal, no confesional
y gratuita, y que su fin debe ser la eficiencia social, la virtud cvica
y el carcter ms que la enseanza o el desarrollo de fines sectarios.
Horacio Mann public su famoso Cammon School Journal, re
vista en la que trataba los temas que afectaban a las escuelas. Fund
1 Cubberley, The History oj Education.

la prim era Escuela Norm al de maestros de los Estados Unidos;

introdujo las ideas pestalozzianas en la educacin; estableci la
enseanza religiosa extraconfesional; m ejor la situacin del magis
terio; protegi a los nios de la explotacin del trabajo, y otras mu
chas cosas que le valieron la oposicin de los elementos regresivos,
pero el aplauso de todos los espritus democrticos.
O tra personalidad de singular im portancia en la educacin p
blica de la poca fue H enry Barnard (1811-1900), quien fue tambin
secretario de un Consejo de educacin, el del Estado de Conecticut,
en 1839, y despus Comisario de escuelas en el Estado de Rhode
Island, realizando en ambos reformas radicales en la educacin p
blica, que tam bin trascendieron a los dems Estados de la Unin.
Adems de fundar escuelas y bibliotecas y de reform ar la prepara
cin del m agisterio, B arnard dirigi el Am erican Journal o f Educaon, que constituy la m ayor contribucin pedaggica de. la poca.
En l se estudiaron todas las fases de la historia de la educacin, as
como el estado de sta a la sazn en los principales pueblos europeos.
Hacia 1850 qued establecida la escuela prim aria pblica en los
Estados Unidos. Restaba p o r hacer lo m ism o con la escuela secun
daria y esto se logr tambin, sobre todo despus del caso llamado
de Kalamazoo, en el que la Corte Suprem a del Estado de Michigan
autoriz la imposicin de impuestos para el sostenimiento de escuelas
secundarias. Desde entonces el nm ero de stas aument extraordi
nariam ente por todo el pas hasta llegar a constituir parte del siste
ma escolar de todos los Estados, lo mismo que las escuelas prim arias.
Finalmente, a lo largo del siglo fue aum entando cada vez ms'
el nm ero de universidades y colegios universitarios, hasta llegar
a 500 el nmero de ellos al term inar la centuria, la m ayora de los
cuales eran tam bin gratuitos.
As al finalizar el siglo, los Estados Unidos contaban con un sis
tema de educacin nacional sobre base democrtica, que se perfeccio
n ar en nuestro siglo y que servir de gua y ejemplo a los dems
pases de Amrica.
6. REPBLICAS HISPANOAMERICANAS

Una vez conseguida la Independencia a comienzos del siglo xrx,

las Repblicas hispanoam ericanas se disponen a organizar su edu
cacin. Sin embargo, la inestabilidad que sigue a los prim eros mo
m entos de vida independiente impide que se puedan llevar a cabo

reformas sustanciales en la instruccin pblica. Hay que esperar a

la consolidacin poltica de las Repblicas, en la segunda m itad del
siglo, para que puedan realizarse aqullas. En la imposibilidad de
exponer los movimientos educativos de cada una de las Repblicas,
nos lim itarem os a sealar sum ariam ente los ms significativos, lamen
tando no poderlo hacer en form a ms extensa. Antes, sin embargo,
d pasar adelante, hemos de advertir que a travs de todas las dife
rencias de la educacin en los pases de lengua espaola, se perciben
dos corrientes pedaggicas durante ese siglo: en su prim era parte
predom inan las ideas de la Ilustracin, y de la Revolucin francesa,
y en la segunda parte, las de la filosofa positiva y la educacin norte
americana. Ambas en pugna con las ideas tradicionales confesiona
les y polticas, con las que luchan todava.
Otra caracterstica comn a todas las Repblicas hispanoame
ricanas en este siglo, es su inters por la enseanza prim aria, popu
lar, la cual, a pesar de las dificultades geogrficas de muchos pases,
alcanz en general un gran desarrollo. No puede decirse lo mismo
de la educacin secundaria y profesional ms retrasada que la p ri
m aria. Y por ltimo, se observa cada vez m s en este siglo una
atencin a la enseanza superior, aunque no siem pre con mucho xito.
En general, puede decirse que al term inar el siglo xix queda cons
tituida la educacin nacional en todas las Repblicas hispanoame
ricanas, siendo slo cuestin de tiempo su desarrollo cuantitativo y
perfeccionamiento tcnico. Respecto a la pedagoga, ya hemos indi
cado algunas de las personalidades que ms se distinguieron en ella,
siempre m s con carcter pragm tico que terico, como lo exigan
las circunstancias histricas.
En la A rgentina predom inan al comienzo del siglo las ideas de
Manuel Belgrano (1770-1820) y de Mariano M oreno (1778-1811),
ambos inspirados en la ideologa de la Ilustracin. Despus de Bernardino Rivadavia (1780-1845), que introduce el sistema lancasteriano de enseanza m utua, hay que llegar a la poca constitucional,
a p artir de 1852, en que se inicia la gran labor educativa con las
tres llamadas presidencias educadoras de: Bartolom Mitre (18211906), Domingo Faustino Sarm iento (1811-1888) y Nicols Avella
neda (1836-1885). El prim ero organiza la enseanza secundaria
argentina, el segundo la prim aria, y el tercero la universitaria. De
ellos sobresale la gran figura de Sarmiento, que fue el Horacio Mann
de la A rgentina y una de las personalidades m s sugestivas de H is
panoam rica. Sus obras pedaggicas son numerosas, pero sobresale
entre ellas su Educacin popular (1848).

En Chile se destaca la personalidad de don Manuel Salas, ya

mencionada, que da a la enseanza un carcter realista; los hermanos
don Miguel Luis y don Gregorio Vctor Am untegui, propulsores
de la educacin chilena, don Diego Barras Arana (1830-1907), reor
ganizador de la enseanza secundaria y don Jos Abelardo Nez,
reform ador de la prim aria. A estos educadores chilenos hay que
aadir el argentino Sarm iento que crea en Chile la prim era Escuela
Normal hispanoam ericana y el sabio venezolano don Andrs Bello
(1781-1865), que inspir la vida universitaria chilena.
En Mxico sobresalen don Valentn Gmez Faras (1781-1858),
que seculariz la enseanza y cre la Direccin de Instruccin pbli
ca ; don Manuel Baranda, autor del Plan general de estudios de 1858,
que reorganiz la educacin mexicana, don Gobino Barreda, refor
m ador de la Escuela Nacional Preparatoria, de tanta importancia
en la educacin m exicana e introductor de la enseanza objetiva en
Mxico, y don Joaqun Baranda (1840-1909), m inistro de I. P.,
creador de las Escuelas Normales para profesores e inspirador de
la ley de 1888 qu signific un progreso en muchos aspectos.
En Uruguay surge la gran figura de don Jos Pedro Varela.
(1845-1879), llamado el Sarmiento uruguayo, creador de la ense
anza popular uruguaya, autor de dos obras pedaggicas notables
La educacin del pueblo (1874) y La legislacin escolar (1876) e
inspirador de la ley orgnica de enseanza de 1877.
En Venezuela hay que destacar a Sim n Bolvar (1783-1830)
el fundador de la nacionalidad y patrocinador de la educacin p
blica en un sentido nacional y espiritual; a don Sim n Rodrguez
(1771-1834), su m aestro y pedagogo y educador original de tipo
roussoniano y al sabio don Jos M ara Vargas (1786-1854). rector
de la U niversidad Central de Venezuela y reform ador de la ense:
anza cientfica.

LA PEDAGOGA EN EL SIGLO XIX

Heredero de la gran tradicin pedaggica de los siglos anterio
res, el xix la contina, aunque con diferencias significativas. En
prim er lugar prosigue la pedagoga idealista iniciada en la poca
precedente, y representada por filsofos de la altura de Fichte, Hegel y Schleiermacher y por escritores como Goethe, Schiller, Lessing
y Juan Pablo Richter. En esta misma direccin idealista, aunque
ocupando un lugar aparte y sobresaliente, se halla la gran figura de
Federico Froebel, el creador de la educacin de la prim era infancia.
En direccin diferente, aunque ambin destacada se halla la per
sonalidad ms realista de Federico H erbart, el fundador de la peda
goga cientfica y sus continuadores herbartianos. Finalmente, en un
puesto m s secundario est el socilogo H erbert Spencer, represen
tante de la direccin positivista en la pedagoga. As puede decirse
que m ientras en la prim era m itad del siglo XIX predom ina la corrien
te idealista, en la segunda lo hace la realista y positivista.
Lo m s valioso de esta poca por lo que se refiere a nuestro
estudio es la consideracin de la pedagoga como ciencia, que se
realiza a p a rtir de H erbart. M ientras que hasta l la educacin fue
objeto de la meditacin personal o referida a la prctica, ahora lo
es como pura teora, como ciencia. Si con esto perdi aqulla quiz
en producciones originales, en ser fuente de emociones e ideas di
versas, ahora gana en cambio en precisin y rigor cientfico. El
riesgo que con ello se corri fue el mecanizar y anquilosar la co
rriente creadora en la educacin, pero sirvi de punto de partida
para otras ideas y sugestiones que realizar nuestro siglo creando
una autntica pedagoga cientfica.
Otra nota caracterstica de la pedagoga de este siglo, es que a
pesar de su carcter cientfico, o quiz por el mismo, la pedagoga
influye directamente en la educacin por medio de las instituciones
fundadas por los herbartianos, como medios de aplicacin de sus
teoras. As se trata de fecundar la teora con la prctica de un
modo m s riguroso de lo que se haba hecho hasta ahora.

Finalmente, en este siglo comienzan los prim eros ensayos de

aplicacin de la psicologa naciente a la educacin sobre todo por
la influencia del alemn Guillermo W undt y del norteamericano
Stanley Hall, que crean escuelas de psiclogos-pedagogos de gran
vala.
1.

LA PEDAGOGIA IDEALISTA

FICHTE, HEGEL, SCHLEIERMACHER

A fines del siglo x v iir y comienzos del XIX surge en Alemania

una constelacin brillantsim a de grandes filsofos y escritores que
se ocupan de la educacin y que pernecen a las corrientes idealistas
y nerohumanista de la pedagoga. Entre ellos se cuentan los filsofos
y poetas ya nombrados. No es fcil diferenciar dnde empieza entre
ellos el idealismo y dnde el humanismo, pues casi todos poseen esos
dos caracteres. P o r eso tenemos que estudiarlos conjuntam ente, sin
atenernos a la clasificacin por escuelas.
Juan Tefilo Fichte (1762-1814), contina la corriente idealis
ta iniciada por Kant. Como la m ayora de sus contemporneos uni
versitarios, desempe las funciones de preceptor en una familia y
conoci tambin a Pestalozzi. Su carcter entero y sus ideas le co
locan entre las personalidades pedaggicas ms salientes de la poca.
Ya mencionamos su conducta en Berln, durante la ocupacin de
las tropas napolenicas, a las que desafi con sus valientes Discur
sos a la nacin alemana. En ellos se contienen las ideas esenciales
de su pedagoga. P a ra Fichte, la salvacin de la nacionalidad est
nicamente en la educacin. Mas para esto es necesario que la edu
cacin llegue a todos los ciudadanos sin excepcin alguna. No
quiere una educacin popular, pues, sino una educacin nacional.
La educacin ha de ser eminentemente activa, basada en la propia
actividad del alum no; lo im portante no es el conocimiento, sino la
voluntad. En este sentido Fichte es uno de los prim eros represen
tantes del activismo y el voluntarismo en la pedagoga. Lo decisivo
sin embargo es la m oralidad. Los medios de la educacin los ha
sealado Pestalozzi: la intuicin y la colectividad, la prim era para
la vida intelectual, la segunda para la vida social.
Fichte es el m s alto representante de la educacin de Estado
y de la escuela nacional. A hora bin, si el Estado emprende la
tarea propuesta debe hacer esta educacin general en toda la exten

sin del territorio y para todos los jvenes sin excepcin. Precisa
mente para lograr esta generalidad tenemos necesidad del Estado.
Pero el Estado nacional no basta; el fin ltim o de la educacin es
la hum anidad. Fichte ha sido tambin uno de los primeros defen
sores de la escuela unificada al pedir la educacin de todos en todos
los grados de la educacin, segn su capacidad e independientemente
de la posicin econmica o social de los alumnos. Asimismo es uno
de los precursores de la escuela activa, al basar en el trabajo una
parte de la educacin. Un punto capital en la nueva educacin
nacional dicees que, la instruccin propiam ente dicha y el tra
bajo m anual se renan en ella, que cada instituto se baste a s mismo,
o al menos que lo sea as a los ojos de los alumnos, y que cada
uno de stos tenga conciencia de trab ajar con todas sus fuerzas para
producir este resultado. As coincide con las ideas de Pestalozzi, a
quien sigue muy de cerca. Aunque su obra se dirige esencialmente
al levantamiento del pueblo alemn, las ideas de Fichte han trascen
dido hasta nuestro tiempo.
Federico Daniel Schleiermacher (1768-1834), filsofo y telogo,
fue como casi todos los educadores de su tiempo, primero maestro
privado y despus profesor universitario, al mismo tiempo que pre
dicador en Halle y en Berln. Influido por la corriente idealista de
Platn y de Kant, considera a la pedagoga como una ciencia deri
vada p o r una parte de la tica y coordinada por otra con la pol
tica. La educacin es para l la direccin y prosecucin del des
arrollo del individuo por la influencia exterior . Personalidad ro
m ntica y liberal, Shleiermacher representa una vivificacin de la
educacin, por el espritu que le anima. Aunque la educacin per
tenece al Estado, en ella debe intervenir tam bin la familia, la igle
sia, la ciencia y sobre todo la comunidad local. P o r otra parte,
aunque la educacin es eminentemente individual, no puede perder
de vista los fines sociales. La escuela es el rgano principal para
ello, en tanto que la fam ilia slo debe serlo p ara la prim era infan
cia. La escuela representa un Estado en pequeo o m ejor una comu
nidad, de la que son miem bros los alumnos y su maestro. Esta
com unidad es sobre todo m oral, y debe basarse en el juego y en el
trabajo, es decir debe ser eminentemente activa. Aunque telogo
eminente, considera que la educacin religiosa corresponde a la igle
sia y no a la escuela. La influencia de Schleiermacher ha sido grande
sobre todo en el campo de la cultura superior, universitaria, pero
tambin en la prim aria por sus ideas psicolgicas y pedaggicas, de
gran fin u ra y profundidad.

Jorge Guillermo Federico Hegel (1770-1831). Aunque no ha

escrito especialmente sobre pedagoga, ha expresado frecuentemente
sus ideas sobre educacin en sus escritos. Fue tambin profesor
de enseanza secundaria antes de pasar a la Universidad. Represen
tante mximo de la direccin idealista, creador de la idea del esp
ritu absoluto, la educacin para l es el medio de espiritualizar al
hom bre. El hom bre es lo que debe ser dice m ediante la edu
cacin, m ediante la disciplina. . . El hom bre tiene que hacerse a s
mismo lo que debe ser; tiene que adquirirlo todo por s solo, jus
tam ente porque es espritu; tiene que sacudir lo natural. El espritu
es, por tanto, su propio resultado. A hora bien, esta educacin
slo puede adquirirse en el Estado, que representa al espritu obje
tivo. Slo en el Estado tiene el hom bre existencia racional. Toda
educacin se endereza a que el individuo no siga siendo algo subtivo, sino que se haga objetivo en el Estado. Un individuo puede
sin duda hacer del Estado un medio p ara alcanzar esto o aquello;
pero lo verdadero es que cada uno quiera la cosa mism, aban
donando lo inesencial. El hom bre debe cuanto es al Estado 1. Sin
embargo, el Estado no absorbe toda la personalidad del educando;
slo hace que sta se desarrolle dentro de su cuadro. La influen
cia de Hegel ha sido grande no tanto por sus ideas pedaggicas,
sino por su concepcin general filosfica, de la cual han surgido
tendencias tan diversas como el nacionalismo y el m arxism o, que a
su vez han influido sobre la educacin actual.
2. G O E T H E

El ms grande de los escritores de lengua alemana Johann

Wolfgang Goethe (1749-1832), no se ocup sistemticamente de la
educacin, pero en gran parte de sus obras expuso ideas pedaggigas y en una de sus m s im portantes, el Wilhelm M eister, dedic
toda una parte, la llamada provincia pedaggica, a la educacin.
A parte de esto se ocup de ella durante su gestin como consejero
en la Corte del duque Carlos Augusto de W eknar y en la educacin
de su nieto. Su m ism a vida es una obra de autoeducacin. Goethe
estuvo influido por las ideas de Rousseau y Basedow, pero difiere
de ellas esencialmente en muchos puntos. P a ra Goethe la educacin
es ante todo una labor espiritual, de humanizacin, como para la
m ayora de sus contemporneos de este perodo. Lo im portante es
1 Hegel,Lecciones sobre la filosofa de la historia universal.

la form acin de la personalidad. Suma delicia de las criaturas

dice es la personalidad. Pero la personalidad no debe ser nun
ca unilateral, parcial, lim itada, sino lo ms amplia y rica posible.
Ahora bien, lo caracterstico del hom bre es la vida, el vivir, y en
este sentido la pedagoga de Goethe es ante todo una pedagoga
vital. En ella emplea la idea del desarrollo, de la metamorfosis, a
partir de un ncleo original que se manifiesta en formas diversas,
pero que se revela igual en todas sus manifestaciones. Es la form a
acuada que se desarrolla viviendo.
El desarrollo, el autodesarrollo en que consiste la educacin no
se realiza de un modo natural, predeterminado y pasivo, sino slo
mediante la accin y el esfuerzo propios. As la actividad, el hacer
constituyen uno de los rasgos esenciales de la pedagoga de Goethe.
En la vida slo la accin im porta. Ser activo es el destino del
hombre. Y este hacer ha de estar dirigido naturalmente por el
pensar, en 1 aunin acertada de la accin y en el pensar radica todo
el xito de la educacin. Pensi l y hacer, hacer y pensar, sta es
la suma de toda sabidura, en todo tiempo practicada, en todo
tiempo reconocida, pero no siempre comprendida. Una y otra cosa
han de alternar eternamente como la inspiracin y la expiracin;
deben ser inseparables como la pregunta y la respuesta.
La provincia pedaggica del Wilhelm M eister 1 representa
un ensayo de educacin en el que una vida en comn permite una
observacin, y educacin individuales. Es la arm ona o acuerdo
entre las tendencias individuales y sociales. Viviendo y no slo
aprendiendo en un medio artstico, luminoso, aparecen los m ucha
chos entregados a trabajos diversos agrcolas, acompaados de bellas
canciones y vestidos con trajes diversos adecuados a sus peculiari
dades. En ella, la religin o m ejor las religiones son enseadas en
forma de m itos y poesa y se da un lugar preferente al respecto en
que se basan aqullas.
Adems de Goethe, los m s grandes poetas y escritores de la
poca se ocupan como hemos dicho de la educacin y que aunque
pertenecen al siglo anterior, en ste ejercen su m ayor influencia.
Entre ellos:
Epraim Lessing (1729-1781), el gran dram aturgo del siglo ante
rior, que escribi un tratado sobre La educacin de Ja especie hu
mana, segn el cual la historia cultural de la hum anidad se repro
duce en el desarrollo del individuo.
1 Vase en Kant, Pestalozzi y Goethe sobre educacin, ed. Por L. Luauriaga.

Johan Gottfried Herder (1744-1803), representante de la filo

sofa de la vida y del neohumanismo, para quien la educacin es
igual a la humanizacin, a la formacin para la razn y la libertad,
para la sensibilidad y el impulso, para la vida sana y delicada, para
la satisfaccin y el dominio de la tierra. Sus numerosos escritos
sobre la individualidad y peculiaridad de los pueblos contienen ideas
sobre educacin.
Federico SchiUer (1759-1805), el otro gran poeta alemn, se
ocupa de la educacin en relacin con la esttica. Escribi unas
cartas Sobre la educacin esttica del hom bre de gran inters pedag
gico. P ara l no hay ningn otro camino para hacer racional al
hom bre sensible que el arte . Constituy tambin una teora sobre
el juego como medio para la form acin de la personalidad.
Juan Pablo Richter (1762-1825), autor de un tratado, Levana
o de la educacin, en el que. se inspira en las ideas de Rousseau y
de Goethe. P ara l el fin de la educacin es la arm ona interior
entre la fuerza y la belleza. El elemento vital de la educacin es la
satisfaccin y la alegra que no deben ser ahogadas por la disci
plina. Da gran importancia tam bin a la conservacin de lo infantil
en el nio a su educacin esttica, as como a la de la m ujer.
3. F R O E B E L

A la misma direccin idealista anterior, aunque con caracteres

propios, responde la pedagoga de Froebel. Su vida fue muy agi
tada, pero estuvo inspirada esencialmente por el amor al nio y a
la naturaleza, sus dos grandes pasiones. Augusto Guillermo Federico
Froebel naci en Turingia (Alemania) en 1782, hijo de un pastor
protestante, quedando hurfano de m adre a los pocos meses. Su
prim era infancia fue triste por el carcter riguroso de su padre y su
temperamento melanclico y ensoador. Estas circunstancias varia
ron a los 1 0 aos, al ser puesto al cuidado de su to materno, el
pastor Hoffmann, quien lo atendi afectuosamente. A los 15 aos
empez a trab ajar como aprendiz con un inspector forestal, pero al
poco tiempo disgustado del trab ajo , se dedic al estudio universi
tario y a actividades muy diversas, hasta que a los 23 aos da con su
vocacin esencial, la de educador, llevndole a conocer la obra de
Pestalozzi en Iverdon, donde permaneci dos aos. Despus estudia
en las universidades de Gotinga y B erln; se presenta como volun
tario contra las tropas invasores napolenicas y al fin, en 1816, se
dedica a la educacin de los nios, fundando una escuela llamada

 Instituto general alemn de educacin . Sospechoso p or sus ideas

liberales, tuvo que refugiarse en Suiza, donde concibi su idea ms
genial, la de la educacin de la prim era infancia. A su regreso a
Alemania fund en Blankenburgo una Institucin para los nios
pequeos que al poco tiempo cambi por el nom bre que le ha dado
fema universal de Kindergarten o jard n de la infancia o jardn
de infantes como se los conoce en los pueblos de lengua espaola.
La institucin tuvo un gran xito, pero Froebel sufri dificultades
econmicas y luchas con sus colaboradores. La situacin poltica
de Alemania, de carcter marcadam ente reaccionario despus de la
Revolucin de 1848, crey percibir en la obra de Froebel ideas
socialistas y ateas, y de un modo brutal prohibi el funcionamiento
de los Jardines de infantes en 1811. El efecto que este ataque pro
dujo sobre Froebel, que tena 70 aos, fue tan terrible que le llev
a la muerte, acaecida en 1852. La obra de Froebel sin embargo
continu difundindose en el extranjero gracias al apoyo de la baro
nesa Marenholtz-Blow, y despus de 1 0 aos pudo tambin intro
ducirse en Alemania.
En Froebel influyeron grandemente las ideas de Schelling y de
Krause, quien tambin influy en la educacin espaola con el
movimiento krausista citado anteriormente.
Las ideas pedaggicas de Froebel aparecen en su obra funda
mental La educacin del hom bre, expuestas en una form a simblica
y abstracta que hace a veces difcil su comprensin. Como en Come
nio, como en Pestalozzi, predom ina en Froebel una visin mstica
y hum anitaria, que sirve de inspiracin a toda su obra. sta no es
pues una cosa mecnica, puram ente didctica, sino que est subor
dinada a una concepcin superior, que se puede reducir en Froebel a
las ideas de Dios y de la naturaleza, entendiendo por sta no la
meramente fsica, sino la naturaleza total, la unidad de todo lo
creado, tanto en el aspecto fsico como en el espiritual, la cual, en
ltimo trm ino, constituye la divinidad. P ara Froebel la educacin
consiste en suscitar las energas del hom bre como ser progresiva
mente conciente, pensante e inteligente, ayudar a manifestar con
toda pureza y perfeccin, con espontaneidad y conciencia, su ley
interior, lo divino que hay en l. La educacin para l es ante
todo desarrollo completo de las energas latentes con una finalidad
hum ana. El fin de la educacin es el desenvolvimiento de una vida
fiel a su vocacin, sana, pura y por lo tanto, santa. La educacin
ha de adaptarse pues, a las etapas del desarrollo del hombre, reco
nociendo el valor de cada una de ellas y particularm ente de la

infancia. No sucedera as [no hab ra violencia interior] si los

padres consideraran al nio en relacin con las sucesivas edades y
etapas de la vida, sin pasar por alto ninguna de ellas; si tuvieran
sobre presente qu la energa y la perfeccin del desarrollo en cada
perodo dependen de todos y cada uno de los perodos a n te rio re s.. .
Ni el nio, ni el muchacho, ni aun el hom bre mismo, deben tener
otra aspiracin que la de ser en cada perodo de la vida lo que este
perodo exige. De aqu el cuidando y respeto que ha de tenerse con
el nio desde el prim er momento de su vida, desde su nacimiento.
La gran aportacin de Froebel es haber visto anticipadamente lo
que los psiclogos han descubierto despus: que los prim eros aos
de la vida son los decisivos en el desarrollo mental del hombre.
Froebel se ha anticipado tam bin a su tiempo e n /o tra s ideas
hoy comunes en la educacin del nuestro. Entre ellas se encuentran
las ideas de actividad y libertad, en fias que insiste constantemente
y que constituyen la esencia de su doctrina pedaggica. El hombre,
desde que nace y empieza a desarrollarse debe apren d erla trabajar
y producir, a m anifestar su actividad en obras exteriores. Todos
los nios, todos los muchachos y jvenes, sin *excepcin alguna,
cualesquiera que fuesen su situacin y su clase, deberan emplear
por lo menos una o dos horas diarias en un trabajo serio, en la pro
duccin de objetos'determ inados. Esto es necesario sobre todo para
la revelacin1de las tendencias e impulsos internos, y para su sub
siguiente direccin. Respecto a la libertad, dice Froebel: En la
buena educacin, en la enseanza adecuada, en la verdadera doc
trina, la necesidad debe llevar a la libertad; la ley, a la propia de
term inacin; la coaccin a la voluntad libre; el odio exterior al
am or interior .
Otra de las ideas esenciales de F roebel,y que caracteriza su m
todo de educacin, es el valor que asigna al juego para la educacin.
M ientras que sta era hasta l una obra esencialmente de esfuerzo,
Froebel es el prim ero que reconoce toda la trascendencia educativa
del juego. El juego dice es el m s puro y s.espiritual producto
de esa fase del crecimiento. Es a un mismo tiempo modelo y repro
duccin de la vida \ total, de la ntim a y misteriosa vida de la natu
raleza en el hom bre y en todas las cosas. Del jugo manan las fuentes
de todo lo b u e n o ... El nio que juega tranquilamente, i con espon
tnea actividad, resistiendo la fatiga, llegar a ser de seguro un
hom bre tambin activo, resistente, capaz de sacrificarse' por su pro
pio bien y por el de los dems.
P ara Froebel, la escuela!tiene una funcin social a 9 par que

individual el desarrollo de las energas del nio y la conciencia del

grupo y de la colectividad. Pero la escuela ha de parecerse ilo ms
posible a la vida; en ella deben reinar tam bin la actividad y la
libertad, No se crea que la escuela contradice la espontnea acti
vidad del muchacho. La accin bien dirigida de la escuela, que ha
de tender precisamente a fortificar las. energas ntimas y espiritua
les de losalumnos, hace que stos se sientan m s libres, se muevan
con m ayor soltura en la vida. El buen escolar no anda encogido
y con la cabeza b aja: debe estar alegre, dispuesto, sano de cuerpo y
de alma. No hay antagonismo entre la escuela y la vida,
P ero la creacin genial de Froebel es, como se ha dicho, la del
Kindergarten. Ya su nom bre indica el sentido de su creacin como
un jard n donde se cultivan las plantas que son las almas de los
nios. En aqul lo esencial es la actividad infantil, que se m ani
fiesta como juego. Aunque l mismo dio ciertas apariencias sim b
licas a las actividades y medios de educacin, no les asign en
cambio el carcter rgido y cerrado que el Jardn de infantes ha
adquirido posteriormente en algunas instituciones. Los tres ele
mentos esenciales del Jardn son: los dones y ocupaciones, la ja r
dinera y el cuidado de animales y los juegos y cantos. Los dones
son, como se sabe, la pelota, como el cuerpo m s simple que existe;
el segundo es una esfera de m adera y un cubo; el tercero una exaedro dividido en ocho pequeos cubos; y los restantes son divisiones
del exaedro en tablitas y cubos. Las ocupaciones se refieren al
trenzado, plegado y recortado. Pero tam bin son interesantes los
cantos que acompakan a estas actividades y que l mismo recogi
en su libro Cantos de la madre, compuesto de poesas y canciones
adaptadas a los nios. Froebel sin embargo no ha escrito una obra
sistemtica sobre su Jardn de infantes.
E n qu se diferencia Froebel pregunta Johannes Prfer
de todos los dems pedagogos? Y responde: Simplemente en que
no slo nos ha legado como los otros escritos e instituciones,
sino tam bin algo desacostumbrado, es decir, un gran conjunto de
medios de juego y ocupacin. El material froebeliano de juego y
ocupacin, a pesar de su riqueza, no puede aparecem os como algo
concluido, sino ms bien como una semilla que debe brotar y cre
cer en el alma de los hombres, tanto en la de los nios como en la
de los adultos x.
Y ste es tambin para nosotros el valor de la obra de Froebel,
su gran contribucin al desarrollo del nio por medio de la acti
1 J. Prfer, F ederico Froebel, Barcelona, Labor.

vidad y del juego. Claro es que en l, como en todos los educado

res, hay ciertas ideas de valor puram ente histrico, como el sen
tido simblico que atribuye a sus dones y juegos as como su ten
dencia a la simplificacin y el sistema. Pero se puede prescindir
de ellas, y ver slo qu hay de perm anente en sus ideas y .mtodos.
En este sentido, Froebel quedar como el clsico por excelencia de
la prim era infancia. Su psicologa era sin duda pobre; en su tiem
po no se conoca la vida anm ica del nio como hoy la conocemos,
pero sus intuiciones previeron mucho de lo que despus ha descu
bierto la psicologa de nuestro tiempo. Terminemos con estas pa
labras suyas, que dan idea del valor que reconoca a la infancia;
Sepamos ver al hombre en el nio, consideremos la vida del hom
bre y de la hum anidad en la infancia. Reconozcamos en el nio
el germen de toda la actividad futura en el hom bre.

4.

HERBART

El fundador de la pedagoga cientfica, Juan Federico Herbart,

naci en Oldenburgo, Alemania, el 4 de mayo de 1776. Su padre
fue consejero de Justicia y de Gobierno, y su m adre se dedic ente
ramente al cuidado de su hijo, quien recibi la prim era enseanza
en su casa con un maestro privado. Estudi la segunda ensean
za en el Instituto hum anista de su ciudad natal, y la superior en la
Universidad de Jena. Terminados su estudios universitarios se co
loc como maestro privado, a los 21 aos, en casa del seor Steiger,
en Berna, donde realiz su prim era experiencia pedaggica con la
educacin de los tres hijos de aqul. La estancia en Suiza le sirvi
adems a H erbart para ponerse en contacto con las ideas de Pesta
lozzi, a quien visit en Burgdorf en 1799. Vuelto a Alemania, H er
bart se prepar p ara la carrera universitaria, llegando a ocupar
una ctedra en la Universidad de Gotinga, en 1805. De esta poca
data su Pedagoga general, que no encontr todo el xito que se
mereca por desconocerse an las ideas filosficas de H erbart, en
que aqulla se basaba. Eli 1809 sucedi a Kant en la ctedra de
filosofa de la Universidad de Koenigsberg, donde permaneci has
ta 1833 y donde fund un Sem inario pedaggico con una escuela
prctica y un internado. En 1833 volvi a la universidad de Go
tinga, donde escribi su obra pedaggica decisiva, el Bosquejo para
un curso de pedagoga. En aquella ciudad muri H erbart el 14 de
agosto de 1841, a los sesenta y seis aos de edad. Como se ve, la

vida de H erb art ha estado siempre relacionada con la educacin,

aunque m s bien desde el punto especulativo, pedaggico, que del
prctico. Sin embargo, sus experiencias educativas le sirvieron de
base p ara sus meditaciones pedaggicas, de gran riqueza y finura.
Su filosofa es de carcter m s bien realista, diferente por tanto
de la idealista de la poca anterior. De l h a dicho Ortega y Gasset: P o r encima de toda duda, est que nadie antes que H erbart
consigue llevar el caos de ios problemas pedaggicos a una tru c tura sobria, am plia y precisa de doctrinas rigurosam ente cientfi
cas. Nadie antes que H erbart tom a sobre s completamente en serio
la faena de construir una ciencia de la educacin x.
P ara H erbart, la pedagoga, como ciencia, se basa en la filoso
fa prctica [tica] y la psicologa. Aqulla m uestra el fin de la
educacin; sta, el camino, los medios y los obstculos. Aunque
esta fundam entacin resulta parcial, pues faltan en el fin de la edu
cacin otras disciplinas como la lgica y la esttica, por el m o
mento nos servir para exponer sucintamente las ideas filosficas y
psicolgicas de H erbart.
P ara H erbart, la vida psquica est constituida esencialmente
por el juego de las representaciones. stas constituyen los ltimos
elementos a que puede reducirse la actividad anmica. De ellas son
slo modificaciones los sentimientos y los deseos, los cuales surgen
del equilibrio o desequilibrio de la conciencia, de la facilidad o de
la resistencia que encuentren las representaciones p ara penetrar en
sta. De aqu nace el carcter m arcadam ente intelectualista de la
pedagoga de H erbart. De aqu surge tambin su idea de la edu
cacin p o r la instruccin , ya que al m odificar con la enseanza
las representaciones (ideas) p o d a n os m odificar sin ms toda la
vida psquica.
El fin de la educacin, p ara H erbart, es la virtud, que consiste
en el acuerdo de la voluntad con las ideas ticas, las cuales se
basan en juicios estticos. Esas ideas ticas son la libertad ntima,
la perfeccin, la benevolencia, el derecho y l equidad, y como
hechos dichos con su aceptacin se puede m odificar la conducta.
En la actividad educativa H erbart diferencia tres momentos
esenciales: el gobierno, la instruccin y la disciplina. El gobierno se
dirige a la conservacin del orden, a la conducta externa de los
nios, p ara lo cual el medio ms im portante es mantenerlos ocu
pados, activos. Otros medios empleados son el am or, la autoridad,
1
J. Ortega y Gasset, Prlogo a la trad. espaola, por L. Luzuriaga, de
la Pedagoga, general, de Herbart.

la vigilancia, la amenaza y el castigo, siendo los m s eficaces los

dos primeros.
La instruccin tiene por fin, como toda la educacin, la virtud,
o sea la fuerza de carcter de la m oralidad. El medio esencial
de aqulla es el inters, o m ejor la m ultiplicidad del inters . Para
que la instruccin pueda penetrar en las representaciones del alum
no han de abrirse todas las puertas del espritu. La idea del inters
es una de las ms fructferas de H erbart. Los intereses sirven como
de motores, o estmulos para la accin, y se refieren al mundo de
la naturaleza (conocimiento) y al m undo de los hombres (sim pa
ta ). Y adems de ser mltiples y variados, tienen que estar arm
nicamente repartidos y unificados en la personalidad. En la ins
truccin hay que tener tam bin en cuenta su teora de los grados
formales de la instruccin, referidos a los diversos momentos de
la exposicin y apropiacin de la m ateria instructiva, a saber: la
claridad (aprehensin, apercepcin de lo m o stra d o ); la asocia
cin (enlace de las representaciones ya existentes); el sistema (or
denacin, pensar sistem tico), y el mtodo (aplicacin, referencia
de lo adquirido a la realidad, a la prctica).
La disciplina persigue el mismo fin que la educacin en gene
ral, o sea la form acin para la v irtu d ; se apoya sobre todo en el
trato personal, pero se diferencia del gobierno en que ste se dirige
ms al comportamiento externo que a la conducta propiamente,
dicha, es decir, a la que.se rige por las ideas morales. La formacin
del carcter, o sea la consistencia y la uniform idad de la voluntad,
constituye el objetivo de la disciplina.. sta puede proceder como
contenedora , en cuanto el alumno debe ser reprim ido; como
determ inadora , p ara que el alumno elija rectam ente, y como
reguladora, en edad ms avanzada, p ara que el alumno pueda
gobernarse por mxim as y principios, es decir, para que llegue a la
autonoma moral.
Tales son, a grandes rasgos, las ideas esenciales de la pedago
ga de H erbart. Pero dentro de sta hay algunas ms que merecen
especial atencin. E ntre ellas se encuentra su idea de la apercep
cin, por virtud de la cual cuando una nueva representacin entra
en la conciencia salen a su encuentro las semejantes que ya preexistan en ella, o sea los elementos apercipientes. La instruccin debe
pues proporcionar aquellas representaciones que tengan ya prece
dentes o antecedentes en la conciencia del alumno, y por lo tanto
no ser enteramente nuevas. O tra idea esencial es la de la multipli
cidad del inters, es decir, la am pliacin del horizonte m ental a la

mayor cantidad posible de ideas y sugestiones para evitar la p ar

cialidad del saber y de la conducta.
Una idea poco reconocida en la pedagoga de H erbart es la
necesidad de poner la educacin en relacin con la vida, es decir,
con la del mundo inmediato del nio, partiendo de la vieja senten
cia de no aprender para la escuela, sino para la vida . As dice:
Por esto no podemos exaltar la escuela a costa de la vida; el alum
no debe llegar a ser hom bre, y al hombre le hace la vida preci
samente en tanto que se opone a la escuela. . . P or tanto, de la
escuela a la vida y, a su vez, vuelta de la vida a la escuela; sta
sera sin duda la m archa m ejor que se podra seguir.
Finalm ente, a pesar de su concepcin individualista, la peda
goga de H erbart sostiene la necesidad de la intervencin del
Estado en la educacin, aunque no el monopolio de ella. Reconoce
a la educacin una autonoma, que el Estado no puede ni debe
suprim ir, sino respetar. El Estado necesita de la educacin, y la
educacin necesita del Estado. Baste con esto para recordar que
entre Estado y escuela existe, en virtud del influjo de sta sobre
la opinin, una relacin de dependencia que es recproca, y que
el Estado intentara en vano apoderarse de ella .
Resumiendo, la pedagoga de H erbart se caracteriza sobre
todo p o r su carcter intelectualista e individualista. Pero sobre
estos defectos tiene en su beneficio el haber fundado la corriente
cientfica o una aspiracin a la ciencia. Adems, hay que acredi
tarle una m ultitud de finas observaciones psicolgicas, que han
servido de base para el desarrollo ulterior de la psicologa pedag
gica. Sus ideas llenaron la segunda m itad del siglo pasado; puede
decirse que toda ella estuvo inspirada en la pedagoga herbartiana.
A continuacin se indican algunos de los ms importantes repre
sentantes de esta corriente pedaggica:
TuisJcon Ziller (1817-1882), el ms destacado de los herbartianos, autor de varias obras, entre ellas Fundamentos para la teo
ra de la instruccin educativa, que elabora detalladamente las
ideas metdicas de H erbart; funda la Asociacin de pedagoga
cientfica , que tuvo gran resonancia en Europa y Amrica.
Karl S to y (1815-1885), sucesor en la ctedra universitaria de
H erbart, director del Instituto de educacin de Jena, que alcanz
gran renom bre, y autor de una Enciclopedia pedaggica; de tempe
ramento m s libre que Ziller y una personalidad ms abierta a las
nuevas ideas.
W ilhelm Rein (1847-1929), el ltimo de los herbartianos, tam

bin profesor en la U niversidad de Jena, y director de su Instituto

pedaggico y editor de un gran Diccionario de Pedagoga.
Al mismo movimiento herbartiano, aunque con carcter ms
independiente pertenecen otros pedagogos, entre los cuales se
cuentan:
Ernest von Sallwrk (1839-1926), de tendencia ms voluntarista que la intelectualista herbartiana, autor de Formas didcticas
normales y Escuela de la voluntad com o base de toda educacin,
que indica ya su orientacin.
Otto W illmann (1839-1920), de orientacin religiosa catlica
sobre base aristotlica, autor de una Didctica como teora de la
formacin, que tiene entre otros m ritos su parte histrica, expo
niendo los diversos tipos histricos de la educacin. Pero tambin
su parte didctica est concebida con gran amplitud filosfica y
pedaggica.
La escuela herbartiana ha perdido en nuestro tiempo su in
fluencia, debido sobre todo a los ataques dirigidos por los repre
sentantes de la pedagoga activa, entre los cuales se destac John
Dewey.
5. LA PEDAGOGIA POSITIVISTA: HERBERT SPENCER

En la segunda m itad del siglo XIX se difunde tambin una co

rriente filosfica, el positivismo, fundado por Augusto Comte
(1790-1857), que tuvo sus repercusiones en la pedagoga, aunque
menores que el herbartianism o. El m ayor representante de l es
Herbert Spencer (1820-1903) que aunque no fue propiamente un
pedagogo, tuvo cierta influencia en la educacin. Spencer es autor
de una conocida obra, La educacin intelectual, moral y fsica, de
carcter ocasional, en la que acenta el valor utilitario de la edu
cacin, preguntndose al comienzo de ella por los conocimientos
ms tiles para nosotros. Su respuesta es: los que sirven para la
conservacin y m ejora del individuo, la familia, el Estado y la
sociedad en general. La educacin para l es la preparacin para
la vida completa, acentuando en ella el carcter cientfico de los
estudios sobre los literarios, el conocimiento individual sobre el
tradicional. El ideal de la educacin dice consiste en obtener
una preparacin completa del hom bre para la vida entera. En
general, el objeto de la educacin debe ser adquirir del modo ms
completo posible los conocimientos que sirvan m ejor para desarro

llar la vida intelectual y social en todos sus aspectos, y en tratar

superficialmente los que menos contribuyan a ese desarrollo . In
fluido por las ideas naturalistas de Rousseau, da Spencer una gran
im portancia a la educacin fsica y al estudio de la naturaleza. Su
educacin intelectual la basa en la idea de la intuicin de Pesta
lozzi. Spencer es por fin el representante de la pedagoga indivi
dualista, al negar al Estado el derecho a intervenir en la educa
cin. En realidad hay muy poco de original en la pedagoga
spenceriana, a no ser su insistencia en el carcter utilitario, prag
mtico de la educacin y en el valor del conocimiento cientfico.
En una direccin sem ejante, aunque ms tcnica, se halla
Alejandro Bain (1818-1903) autor de la conocida obra La ciencia
de a educacin, que aunque de carcter utilitario, tiene un valor
ms hum anista, acentuando tam bin el papel de la ciencia en la
educacin.
En ese mismo sentido cientifista hay que citar al discpulo y
colaborador de Darwin, Thom as H uxley (1825-1895), autor de
na obra, Ciencia y educacin, en la que acenta el valor para la
educacin de los conocimientos cientficos y naturalistas.

LA EDUCACIN EN EL SIGLO XX

Es muy difcil sealar el carcter general de la educacin en lo

que va del siglo xx. Sin embargo, aun a riesgo de simplificarla,
podram os decir que la caracterstica comn de nuestro tiempo es
la democratizacin de la enseanza. Lograda prcticamente en casi
todas partes la implantacin de la escuela prim aria pblica, uni
versal, gratuita y obligatoria en el siglo ltimo, le corresponda al
nuestro ampliar aqulla hasta comprender la educacin de la
adolescencia, o sea la enseanza secundaria. En tal sentido se ha
venido trabajando en este tiempo, entre las guerras y revoluciones
que en l han ocurrido.
Sin embargo, estos acontecimientos, lejos de retrasar el mo
vimiento de democratizacin de la enseanza, ms bien lo han
apresurado, ya que despus de cada uno de ellos se han realizado
profundas reformas en los principales pases europeos y ameri
canos. As, despus de la prim era guerra m undial introdujeron
sendas reformas en su educacin Inglaterra, Francia y Alemania.
Al surgir la revolucin rusa tam bin se produjeron movimientos
reformadores, pero en un sentido totalitario, prim ero en ese pas
y despus, con signos contrarios, en Alemania con el nacionalsocia
lismo y en Italia con el fascismo. La segunda guerra m undial ha
venido a cam biar este proceso en los dos ltimos pases con la
cada de sus regmenes polticos. Y en los pases democrticos ha
vuelto a intensificarse el proceso de democratizacin con las ltimas
reform as de Inglaterra y Francia, y lo mismo est ocurriendo con
Alemania e Italia actualmente.
De este modo, el cuadro general de reformas de la educacin
en la prim era m itad del siglo xx ser sin duda proseguido en lo
que queda del siglo. Pero al mismo tiem po habr de atenderse a
los pases de Amrica, Asia y frica que han quedado ms atra
sados, hasta que puedan alcanzar un nivel razonable, teniendo
naturalm ente en cuenta sus circunstancias polticas y econmicas.
As, otra tendencia cada vez ms intensa en nuestro siglo es la

de internacionalizar la educacin por la cooperacin de todos los

pases, que respetando el sentido nacional, llegue a establecer una
educacin pblica de alcance universal.

1.

ALEMANIA

Al comenzar el siglo XX, la educacin en Alemania sigue el

camino trazado por el rgimen imperial autoritario, aunque tc
nicamente eficiente, en el sentido de cumplir estrictamente las leyes
de la obligatoriedad y universalidad de la enseanza. Sin embargo,
los partidos avanzados y el m agisterio trataron de llevar a cabo la
idea de la educacin democrtica por medio de la escuela unifi
cada (Einheitsschle) por la cual se trataba de facilitar el acceso
a la enseanza superior a todos o al menos a los alumnos ms
capaces. En esta campaa se distinguieron los pedagogos ms im
portantes de la poca, como Kerschensteiner, N atorp, Sprnger, etc.
Hubo empero que esperar a la terminacin de la prim era guerra
m undial y a la revolucin subsiguiente para que esas ideas pudie
ran llevarse a cabo.
Ya el Gobierno provisional de la Repblica alemana de 1918.
tom algunas medidas en este sentido al enunciar en su proclama
el 13 de noviembre la creacin de l escuela unificada y la libera
cin de la enseanza de toda tutela eclesistica. Despus, por ini
ciativa de su ministro Konrad Haenisch, dispuso la organizacin de
comunidades escolares, la creacin de consejos de maestros y
consejos de padres, la supresin de la asistencia obligatoria a la
enseanza religiosa, etc. Pero las disposiciones ms importantes se
dictaron al aprobarse la Constitucin de la Repblica de Weimar,
en 1919. En ella se implantaba la escuela unificada al disponer
su artculo 146: La instruccin pblica se constituir orgnica
mente. La enseanza media y superior, se asentarn sobre una es
cuela bsica comn. P ara esta organizacin h ab r de tenerse en
cuenta la multiplicidad de profesiones de la vida, y para la admi
sin de un nio a una escuela determinada no se atender ms que
a su capacidad y vocacin, no a la posicin social y econmica, ni
a la confesin religiosa de sus padres. Esta disposicin fue com
pletada por la del mismo artculo, prrafo 3, que dispona: P ara
l acceso de los no pudientes a las escuelas medias y superiores, el
Reich, los Estados y los municipios debern facilitar fondos pbli
cos, especialmente subsidios de educacin, a los padres de los nios

que parezcan apropiados para su perfeccionamiento educativo en

las escuelas medias y superiores.
La Constitucin adopt otras medidas importantes en el sen
tido de proporcionar gratuitamente el m aterial de enseanza a los
alumnos, de suprim ir las clases preparatorias de los colegios secun
darios, a los que slo podan asistir los alumnos de familias pu
dientes, y de ordenar la preparacin universitaria del magisterio.
En el campo de la enseanza religiosa se lleg a un compromiso
en virtud del cual se conservaba el carcter confesional de las
escuelas, pero se libraba a maestros y alumnos de la obligacin de
darla o recibirla, y se introduca la escuela extraconfesionl e
interconfesional.
P ara la aplicacin de las prescripciones constitucionales se
dictaron varias leyes, la ms im portante de las cuales fue la lla
m ada ley de la escuela bsica (Grundschulgesetz) organizando
los primeros cuatro aos de la escuela prim aria con carcter uni
versal, obligatorio y comn para todos los alumnos. Otras dispo
siciones crearon un nuevo tipo de escuela secundaria, la escuela
de transicin , para que los alumnos prim arios pudieran pasar a
la escuela secundaria antes de la term inacin de sus estudios.
. Todas estas reform as se vinieron sin embargo abajo con la
irrupcin en el poder del partido nacionalsocialista dirigido por
Adolfo Hitler. Los objetivos de ste se pueden sintetizar en los
siguientes puntos: l 9 La formacin del hombre como soldadopoltico y su subordinacin al jefe superior, el Filhrer. 2 La crea
cin de una conciencia racial-nacional como entidad suprema.
39 El desarrollo de la disciplina y de la obediencia ciega a las
autoridades polticas. 4 9 El cultivo y endurecimiento del cuerpo
en forma parecida al ejercicio 'militar. 5 La subordinacin de
la educacin intelectual a la poltica, no admitindose la existen
cia de una ciencia independiente. 6 La supresin de la liber
tad y la iniciativa individual en la educacin de la voluntad.
7 La subordinacin de la educacin religiosa a la poltica na
cionalsocialista.
Siguiendo estas ideas se reform la educacin alemana, po
nindola en manos del partido nazi en forma autoritaria, dicta
torial, obligando al magisterio y profesorado a adherirse a aqul
y llevando sus ideas polticas a todos los establecimientos de ense
anza. Al propio tiempo, se organizaron asociaciones extraescolares, como la Juventud hitleriana p ara inculcar en los jvenes
las ideas de un modo ms rpido que la escuela. Finalmente, se

crearon o reorganizaron instituciones como las de Ao rural,

el Servicio del trabajo, etc., para poner a la juventud bajo el
dominio hitleriano. En este sentido, hay que citar tambin las
escuelas especiales creadas para la formacin d los lderes de su
poltica como las Escuelas Adolfo Hitler, los Burgos de las rde
nes, etc., en las que se im pona un rgimen de vida asctico, pare
cido al de las antiguas rdenes militares.
Naturalm ente, todas estas reformas e instituciones desapare
cieron en 1945 con la cada del rgimen hitleriano. Desde enton
ces el problem a de la educacin alemana ha consistido en desnazificar a la juventud, al m agisterio y al profesorado y en perm i
tirles un rgimen de libertad y democracia. Existen pruebas de
que este proceso se est llevando a cabo, volviendo Alemania a
ocupar el lugar que le corresponde en el mundo libre de la edu
cacin y la cultura contemporneas.
2.

FRANCIA

Despus de las grandes leyes escolares de 1880, la educacin

francesa sigui aplicando los principios de la educacin universal,
gratuita, obligatoria y laica. Term inada la prim era gueira mun
dial, sinti sin embargo la necesidad de reform ar su enseanza
conforme a las ideas democrticas de la llamada escuela nica
(cole u nique), inspirada en la escuela unificada alemana. P ri
meramente fueron los Compagnons , un grupo de profesores com
batientes, los que iniciaron en 1918 con su obra UUniversit
nouvelle el movimiento, pidiendo la creacin de una enseanza
democrtica, la supresin de las barreras que separaban a l en
seanza prim aria escolar hasta los 14 aos y la reduccin a cinco
de los siete aos que com prenda la enseanza secundaria.
Ms amplio y comprensivo fue el movimiento desarrollado
por los representantes de los partidos democrticos como el radi
cal socialista y el socialista, distinguindose en esta labor el lder
de aqullos M. Edouard H erriot y el destacado pedagogo M. Ferdinand Buisson. Aqul present a la Cmara de Diputados, en
1920, un proyecto de ley organizando la enseanza nacional sobr
estas bases:
Suprim ir las clases prim arias de los liceos y colegios; abolir
las retribuciones escolares en todos los establecimientos pblicos
de enseanza secundaria y profesional; en sustitucin del rgimen

de becas, adm itir de derecho y sin gastos en estos establecimientos

a los candidatos reconocidos como los ms capaces de seguir en
ellos con fruto sus enseanzas como resultado de exmenes y con
cursos accesibles a los alumnos de las escuelas pblicas o privadas;
constituir con las subvenciones del Estado y las contribuciones
de la iniciativa privada un fondo nacional, sea de prstamos en
honor a los estudiantes, sea de adelantos a las familias que tengan
necesidad de socorro. Despus de varios proyectos y disposiciones
s dio un gran paso en el camino de, la educacin democrtica en
1930, al iniciarse la gratuidad en la enseanza secundaria, que
fue realizada plenamente en 1932 y 1933, declarndola totalmente
gratuita.
Otro momento importante en el movimiento de reform a en
el sentido de la educacin democrtica est constituido por las
reformas del m inistro M. Jean Zay, quien en 1937 present un
im portante proyecto de ley facilitando el paso a la enseanza
secundaria a los alumnos prim arios y la creacin de las llamadas
clases de orientacin para guiar a stos a la term inacin de sus
estudios. Esta reform a se llev a cabo el mismo ao a ttulo de
ensayo, introduciendo tam bin algunos de los principios de la
escuela activa con - las llamadas actividades dirigidas (loisirs
diriges).
La declaracin de la segunda guerra m undial y la subsiguien
te ocupacin alemana del territorio francs suprimieron las refor
mas proyectadas y realizadas. Su lugar lo ocuparon las medidas
del llamado Gobierno de Yichy, del m ariscal Ptain, de carcter
autoritario y reaccionario. Aqul suprim i la escuela nica, intro
dujo la enseanza confesional, restringi la gratuidad de la ense
anza secundaria, todo ello basndose en las ideas de P atria, F a
m ilia y T rabajo muy prximas a las del movimiento hitleriano
e introduciendo las ideas de obediencia y jerarqua en vez de las
de libertad y democracia puram ente francesas.
Terminada la segunda guerra m undial, y aun antes, al comen
zar el movimiento de liberacin, F rancia emprendi la reform a de
su educacin, comenzando como era natural, por abolir todas las
medidas dictadas por el rgimen de Ptain. P ara ello nom br una
comisin presidida p o r el eminente cientfico Langevin que ha
dado su nom bre a la reforma. El plan Langevin est inspirado
en las ideas de la educacin democrtica y trata de llevar a la
prctica la escuela nica anterior a la guerra, aunque sin nom brar
a ella, ni a sus defensores. P o r otra parte, tiende especialmente

a favorecer la educacin de los trabajadores, a quienes trata de dar

la m ayor cuitara general y profesional posible. En el Plan, que se
llevar paulatinam ente a cabo, se establece una enseanza de primer
grado, que va de los 3 a los 10 aos, dividida en escuela maternal
(3 a 6 aos) y escuela prim aria (7 a 10 a o s ); sigue a sta una
enseanza de segundo grado, que comprende, de los 1 1 a los 18
aos dividida tambin en dos ciclos: uno de observacin (11 a 15
aos) y otro de determinacin y seleccin de estudios (16 a 1 8 );
finalmente, est la enseanza de tercer grado, compuesta a su vez
de tres ciclos: uno preuniversitario, de preparacin para la ense
anza superior ( 2 a o s ); un ciclo de licenciatura ( 2 aos) y otro
de investigacin y doctorado ( 2 o ms aos).
Aunque el Plan no ha podido llevarse a cabo, ha quedado
como orientacin de la poltica pedaggica francesa. En este sen
tido, ya el M inisterio de Educacin present en diciembre de 1949
al Consejo Superior de Educacin un proyecto en el que se recogen
las ideas esenciales del Plan Langevin, y en 1959 el gobierno del
general De Gaulle ha presentado otro proyecto en el mismo sen
tido unificador y democrtico.
Una interesante reform a introducida en la enseanza francesa,
en su segundo grado, el secundario, es la creacin de las llamadas
clases pilotos, que en esencia tratan de m odificar el carcter aca
dmico e intelectualista de la segunda enseanza francesa orien
tndola en las ideas de la escuela activa. Estas clases, aunque
encuentran la hostilidad del profesorado secundario, se van creando
paulatinam ente, ao tras ao, con carcter voluntario para los
profesores y alumnos. P a ra conseguir sus fines, la reforma reduce
el nm ero de alumnos por profesor, introduce las actividades m a
nuales y los trabajos libres literarios, las excursiones escolares, la
autonom a de los alumnos, etc., y dispone la reunin peridica de
profesores y padres para tra ta r de los alumnos y de su educacin.
3.

INGLATERRA

Como en los dems pases europeos, la prim era guerra m un

dial conmovi profundamente la estructura del edificio educativo
ingls. Anteriormente, ste se hallaba constituido por una serie
de instituciones sin mucha conexin entre s. La educacin inglesa, a pesar del proceso de nacionalizacin del siglo ltimo, haba
quedado basada en el esfuerzo social, voluntario, y. en la vida
local, m unicipal. El Estado intervena slo como sustentador y
Q

orientador, pero sin dirigir la vida ntim a de las instituciones que

siguieron disfrutando de una gran libertad adm inistrativa y peda
ggica. La guerra hizo ver la necesidad de una m ayor intervencin
del Estado en la organizacin de la educacin, y aun antes de que
term inara, en 1918, el Parlam ento aprob una ley, la ley Fisher,
que comprenda en esencia los siguientes puntos: 19 Cumplimiento
de la obligacin escolar, desde los 6 a los 14 aos, suprimiendo
todas las excepciones anteriores. 2 Asistencia obligatoria de todos
los muchachos y muchachas desde los 14 a los 18 aos, que no
asistieran a otras escuelas, a una escuela de perfeccionamiento o de
continuacin, por lo menos 320 horas al ao, durante la jornada
de trabajo. 3 Subvenciones del Estado para la creacin de come
dores y roperos escolares, campos de vacaciones, inspeccin y tra
tamiento mdicos, escuelas de guarda ( nurseries) para nios de 2
a 5 aos, escuelas de anormales, epilpticos y fsicamente impedi
dos, etc., y 4 Desarrollo de las escuelas post-primarias por medio
de las central schools o sea escuelas de carcter tcnico y educativo.
Las circunstancias econmicas de la postguerra im pidieron que
pudieran im plantarse algunas de estas medidas, como la asistencia
obligatoria a las escuelas de continuacin, aunque m uchas autori
dades lo hicieron con carcter voluntario. Pero la ley de 1918
represent un progreso considerable en la democratizacin de la
educacin pblica inglesa.
El movimiento en favor de la nacionalizacin y democratiza
cin de la educacin no se interrum pi en los aos siguientes,
sino que fue proseguido por los partidos polticos, sobre todo por
el laborista, que lo concret en su frm ula la enseanza secun
daria para todos . P o r su parte, las autoridades inglesas de edu
cacin realizaron un progreso extraordinario al publicar en 1926
el Informe o Report, fadow, presentado por el comit Consultivo
del Ministerio de Educacin, sobre educacin de la adolescencia,
y en el cual se recogan las ideas del partido Laborista, aun
que sin nom brarle. En l se recomendaba la creacin de una es
pecie de educacin secundaria general y obligatoria proponiendo
al efecto que la enseanza prim aria term inase a los 1 1 aos y se
empezase entonces la secundaria hasta los 15 16 con carcter
tambin obligatorio. Otro paso m s all se dio en 1938 con otro
Informe, el Report Spens, que propona la equiparacin de la en
seanza tcnica y cientfica a la hum anista, y elevaba considera
blemente el nivel de aqullas.
P ero el momento decisivo en la reorganizacin y denjoerati-

zacin de la educacin pblica inglesa est constituido por la ley

de educacin de 1944 (Education A ct 1944), que representa la
realizacin del principio de la educacin secundaria para todos,
patrocinado por el partido Laborista y por los Informes Hadow y
Spens antes mencionados. E n el proyecto presentado en plena guerra
por el m inistro Butler, del Gobierno de concentracin nacional
presidido por Churchill, se deca: El proyecto se basa en el
reconocimiento del principio de que la educacin es un proceso
continuo realizado en diversas etapas. P a ra los nios menores de
5 aos debe haber cantidad suficiente de escuelas maternas o de
guarda (nurserie schools). El perodo de asistencia obligatoria se
extender hasta los 15 aos sin excepciones y con medidas para la
siguiente ampliacin hasta los 16 tan pronto como las circunstan
cias lo perm itan. El perodo desde los 5 aos hasta la edad final,
se dividir en dos etapas: la prim era que se conocer como la
prim aria, comprender hasta los 11 aos. Desde esta edad se ofre
cer a todos los nios una educacin secundaria de diversos tipos
pero de igual consideracin .
La ley aprobada comprende en esencia los siguientes puntos:
1 La transform acin del anterior Board of Education en un au-
tntico M inisterio de Educacin. 2 1? La asistencia obligatoria a las
escuelas desde los 5 hasta los 15 aos y cuando sea posible hasta
los 16. dividida en dos perodos, el prim ario hasta los 1 1 aos y el
secundario hasta los 15 16. 3 La asistencia obligatoria de los
adolescentes que no concurran a otras escuelas, a las de ampliacin,
llamadas Colegios provinciales (county colleges) hasta los 18 aos,
durante un da completo o dos medios das a la semana, durante
40 semanas al ao o bien durante un perodo continuo de 8 semanas
o dos de 4 semanas a] ao. 4? La ampliacin de los servicios de
asistencia social en las escuelas prim arias y secundarias, dando m a
yores facilidades para la comida, el vestido, los juegos, etc., de los
alumnos as como para la organizacin de nuevos servicios higi
nicos y mdicos. 5 La unificacin de la educacin pblica y
privada respecto a la inspeccin y subvenciones y a la educacin
religiosa, que se extiende ahora a todas las escuelas subvenciona
das, pero sin tener un carcter confesional o dogmtico.
Tales son a grandes rasgos, los puntos que comprende la ley
de 1944, algunos de los cuales tardarn en llevarse totalmente a
cabo; pero la m ayora de ellos han sido ya puestos en vigor, no
obstante los enormes gastos que suponen en personal y material.
Con stas y otras medidas complementarias, la educacin pblica
inglesa se ha puesto a la cabeza de todas las de Europa.

4. ESTADOS UNIDOS

Estados Unidos es el pas que, sin duda, ha realizado mayores

progresos en la universalizacin de la educacin, hasta el punto
que puede decirse que su enseanza constituye el prototipo de la
educacin democrtica. Su concepcin esencial en este respecto
puede sintetizarse en su frase: igualdad d e ' oportunidades educa
tivas para todos , que ha llegado a convertirse en una realidad.
Su espritu ha sido formado por los grandes estadistas y pensado
res, que desde la declaracin de la Independencia se han preocupado
siempre por la educacin pblica, como W ashington, Jefferson,
Lincoln, Horacio Mnn, Henry B arnard, William James, Stanley
Hall, etc., de siglos anteriores y los pedagogos de nuestro tiempo
como John Dewey, Charles W. Elliot, Nicholas M urray Butler,
William H. Kilpatrick, Carleton W ashbum e, Jam es B. Conant, etc.
Como es sabido, la educacin en los Estados Unidos no es
asunto del Gobierno Federal, sino de los Gobiernos de los diversos
Estados. Por ello no existen leyes federales generales, ni una uni
formidad en cuanto a la cantidad y a la calidad de la educacin
sino que en unos Estados sta se halla ms adelantada que en otros.
Pero de todos modos, hay una tendencia hacia un nivel medio ge
neral elevado por la influencia recproca entre los Estados y por
las ideas de sus pedagogos y educadores.
Las principales caractersticas de la educacin norteamericana,
tales como pueden obtenerse de su desarrollo histrico, son: 19 La
organizacin de la educacin en una forma gradual, desde el ja r
dn de infantes a la universidad: la llamada escala educativa
(educational ladder) por la cual todo alumno puede llegar a los
ltimos grados de la enseanza en una forma continua, ininte
rrum pida. 2 El enorme desarrollo alcanzado por esta educacin
en todos sus grados, extendindose la obligacin escolar hasta los
16 y ms aos en algunos Estados. 39 La gran extensin lograda
por la escuela secundaria (high school) a la que asiste en algunos
Estados el 80 % de la poblacin adolescente. 4 Las grandes fa
cilidades para la asistencia a la enseanza superior (CoHeges y
U niversidades). 5 El carcter gratuito de todas las instituciones
pblicas de educacin sostenidas por los Estados, desde el jardn
de infantes a la universidad. 6 9 El carcter laico o extraconfesional de su escuela, en la que no puede darse una enseanza religiosa
confesional, cuando es sostenida con fondos pblicos. 7 La ten-

ciencia a la preparacin universitaria del m agisterio, en sustitucin

de la anterior normalista. 8 El desarrollo de la educacin tcnica
basada en el estudio cientfico. 9 La implantacin de la coeduca
cin en todas las instituciones educativas. 10 La participacin en
la educacin de los factores sociales y locales y de las familias que
hacen de ella una funcin en la que estn interesados todos los
sectores de la poblacin.
El sentido de la educacin democrtica en los Estados Unidos
lo ha sintetizado muy claramente el profesor Ellwoor P. Cubberley
en estas palabras: Un principio que hemos establecido firmemen
te en nuestra poltica educativa es que las escuelas no slo de
ben ofrecer igual oportunidad para todos en cualquier grado o
clase de escuela, sino tam bin que el Estado debe ofrecer plena
oportunidad sea igualmente gratuita y abierta a todos. En otras
palabras, nosotros decidimos pronto, como una parte del gran mo
vimiento democrtico de la prim era parte del siglo xx, que insti
tuiram os un completo sistema escolar democrtico, y no una copia'
de los sistemas aristocrticos y m onrquicos de las dos series de
escuelas de los sistemas europeos. Tan pronto como nos fue posi
ble suprimimos los impuestos escolares, ampliamos el curso escolar
y ofrecimos escuelas y m ateriales gratuitos. Sustituimos el colegio
secundario pago por la escuela secundaria gratuita, y al basarla en
la escuela comn, desarrollamos una escala educativa ininterrum
pida por la que pedan ascender los jvenes que aspiraban a ello.
Por encima de la escuela secundaria construimos el colegio univer
sitario y la universidad de Estado, igualmente gratuitos. Libramos
a las escuelas de su matiz de pobres, y dimos las mismas oportuni
dades a las muchachas que a los muchachos. P ara hacer a la
escuela comn en sus beneficios tan amplia como fuera posible,
eliminamos tambin de ella todo rastro de control eclesistico.
Como resultado de esto, tenemos en cada uno de los Estados un
sistema gratuito, no sectario e igualmente abierto a todos los nios
del Estado, y al que pueden asistir todos, a expensas del Estado,
todo el tiempo que puedan obtener provecho de las ventajas edu
cativas que se le ofrecen. P a ra alcanzar a un nmero cada vez
mayor de alumnos del pas, y para retenerlos m s tiempos en las
escuelas, el Estado est ampliando cada vez ms sus sistemas de
educacin por la adicin de nuevas escuelas y nuevos tipos de
educacin, de modo que aqullos puedan encontrar los beneficios
que se acomodan a sus necesidades vitales* De este modo ampliamos

la pirm ide educativa aumentando las oportunidades para que se

lleve cada vez m ayor nmero de alumnos y se logre una democra
cia cada vez ms inteligente y ms ilustrada 1.
5.

RUSIA

La historia de la educacin en Rusia ha seguido el mismo

proceso que la de los pases occidentales, aunque con una m ar
cha ms lenta y retrasada. Sus comienzos hay que buscarlos en
los esfuerzos de Pedro el Grande, que rein de 1689 a 1725, para
introducir la cultura occidental en un pas casi en estado br
baro y de Catalina III, que rein de 1762 a 1796, y que prosi
gui esta labor civilizadora, inspirndose en el sentido tpico de
los reyes del despotismo ilustrado, acudiendo incluso al consejo
de Diderot para la organizacin de la educacin pblica. Duran
te el siglo XIX se realiza un progreso lento, debido principalmente
a la resistencia de la iglesia ortodoxa y de los grandes terrate
nientes, pero no obstante se desarroll la enseanza sobre todo
en las grandes ciudades. En cambio, el campesino qued casi com
pletamente abandonado.
La revolucin bolchevique de 1917 trat de rem ediar esta
situacin por una serie de medidas apresuradas, con las que aspi
raba a introducir algunas de las ideas ms avanzadas de la peda
goga contempornea. Comenz por suprim ir la enseanza religiosa
en las escuelas; estableci la coeducacin en todas ellas, y dio
a todas las nacionalidades el derecho de ensear en su propio
idioma. Al propio tiempo, facilit el acceso a la enseanza supe
rio r a todos los mayores de 16 aos, hubieran asistido o no a la
escuela secundaria. Despus comenz la reorganizacin interna de
los establecimientos docentes, creando la escuela nica del tra
b ajo , y uniendo as dos ideas pedaggicas de origen germano,
la Arbeitschule (escuela del trabajo) y la Einheitsschule (escue
la unificada). En esta poca, las figuras ms destacadas de la
educacin fueron el ministro o comisario de educacin Lunatscharski y la com paera de Lenin, seora Krupskaya, ms el peda
gogo Blanski.
El desarrollo de la educacin rusa pblica, nica existente,
pues no se permite la privada, ha seguido el mismo proceso que
la poltica comunista a travs de los planes quinquenales. En ge1 E. P. Cubberley, Public education in the United States.

neral puede decirse que supone un retroceso en las ideas peda

ggicas avanzadas adoptadas al comienzo y en cambio un desa
rrollo grande en el sentido de la educacin am pliada a toda la
poblacin sobre todo en el orden tcnico y profesional. El esp
ritu de la educacin, es francam ente poltico, comunista, confor
me a las norm as del partido y de sus funcionarios. En la decla
racin del partido Comunista panruso se deca: El objetivo b
sico de esta influencia [del proletariado] es engendrar una ge
neracin capaz de im plantar finalmente el comunismo. Esto exige
una escuela que sea laica, es decir, libre de toda suerte de
enseanza religiosa; educativa, que realice su enseanza en la
lengua natal de los alumnos, que haga resaltar la ntim a relacin
que existe entre la educacin y el trab ajo socialmente productivo
y que de este modo prepare miembros perfectos de la sociedad
comunista 1.
El retroceso en la educacin rusa se observa en la supresin
de los mtodos activos, de la autonoma de los alumnos, de la co- a
educacin de los sexos (despus restablecida) y de la enseanza
gratuita en las escuelas secundarias y superiores. Esto no obstan
te se ha aum entado considerablemente el nm ero de alumnos en
las escuelas hasta los 16 aos y el de los servicios de asistencias
sociales en ellas.
En su organizacin actual, la educacin pblica en la Unin
de Repblicas Socialistas Soviticas aparece constituida, segn los
datos de la Enciclopedia de la Educacin M oderna2, en la si
guiente form a: a ) escuelas m aternales y jardines de infantes, pa
ra nios de 3 a 7 aos; b) escuelas prim arias con cuatro aos
de estudios; c) escuelas secundarias de dos tipos: uno, la escuela
secundaria incompleta, con tres aos de estudio, y otro, la com
pleta, con siete; d) los technihim s, que admiten a los alumnos de
las escuelas secundarias incompletas, y que tienen cuatro aos de
estudio; e) las escuelas fbrica, p ara aprendices de 15 a 18 aos;
f) las facultades obreras p a ra adultos mayores de 18 aos que
carecen de una preparacin secundaria, y g ) las escuelas tcnicas
superiores y las universidades p ara los que han completado la
enseanza secundaria. En este sentido hay que reconocer, como
lo han hecho los pases occidentales, el enorme progreso realizado
1 citado por A. Pinkevlch, La nueva educacin en la Rusia comunista,
Madrid, Aguilar.
2 Enciclopedia i e la educacin moderna, de RyKb y Schueler, Buenos
Aires, Losada.

en la enseanza y la investigacin cientfica y tecnolgica durante

los ltimos aos.
Como se ve, supone esto un esfuerzo considerable' p ara elevar
el nivel cultural y educativo del pueblo ruso, que ha llegado a
suprim ir el analfabetismo. En general predominan en su educacin
actual dos ideas esenciales: una, la poltica, de carcter comunista,
y otra la tcnica, en el sentido de la industrializacin, y ahora
quiz de preparacin para la guerra. Falta en esa educacin
el sentido hum anista, de respeto a la personalidad individual,
que aparece sum ida en lo puram ente colectivo. Falta el espritu
de libertad y democracia, tal como la entienden las naciones oc
cidentales, y que se traduce en la supresin de la enseanza pri
vada y en la falta de autonoma docente. El alumno, como el
m aestro, son slo ruedas de esa gran m quina que constituye el
Estado colectivista sovitico, aunque en la actualidad parece que
se tiende a conceder mayor autonom a pedaggica y a enaltecer
la labor de profesores y maestros.
6. I T A L I A

Antes de realizarse la Unidad italiana, en 1870, cada una de

las regiones de la Pennsula eran independientes en m ateria d
enseanza, y en ellas era naturalm ente diferente el ritm o del mo
vimiento educativo. Despus de la invasin napolenica, la influen
cia de las ideas revolucionarias francesas despert, sobre todo
en las regons del Norte, un gran inters por la educacin. Pe
ro la reaccin subsiguiente de la Santa Alianza produjo, como
en todas partes, la paralizacin de aqul, hasta que un grupo de
hom bres distinguidos inici el risorgimento poltico y cultural ita
liano a mediados del siglo. En l campo de la educacin hay que
m encionar ante todo a Ferrante A porti (1791-1858) fundador
de las escuelas o asilos infantiles, que se difundieron por to
da Italia. Asimismo hay que citar, en el campo de l a . enseanza,
oficial, la accin de la regin del Piam onte, en la cual, su ley
1859 debida al m inistro Casati (1798-1873), asent las bases sobre
las cuales haba de levantarse el edificio de la educacin italiana.
Posteriormente, al realizarse la unidad, la ley de. 1877 hizo obli
gatoria la asistencia escolar y suprim i la enseanza religiosa en
las escuelas. Leyes posteriores como las de 1902 y 1906 desarro
llaron la instruccin popular hasta llegar a lu de 1911, la ley del

ministro Credaro (1880-1939) que reform totalmente la I. P .

italiana.
Al apoderarse del poder el fascismo, Mussolini emprendi la
reforma de la educacin italiana, nombrando al efecto ministro
de Educacin al filsofo Giovanni Gentile (1875-1944) y director
de enseanza prim aria ai pedagogo Giuseppe Lombardo-Radice,
quienes iniciaron la reforma con el decreto del 1 de octubre de
1923 y sobre todo, con la Real orden del 11 de noviembre del
mismo ao, que contiene interesantes prescripciones didcticas.
La reform a estuvo inspirada, ms que en las ideas fascistas totali
tarias, en el espritu idealista de Gentile y en la tcnica pedag
gica de Lombardo-Radice. En ella se acentuaba en efecto, el sen
tido espiritual-esttico de la educacin y los mtodos activos de
la escuela nueva. Se dejaba en gran libertad a los maestros pa
ra la aplicacin de las normas didcticas; se descentralizaba la
administracin de la enseanza, atendiendo a las modalidades re
gionales, y se volva a la educacin religiosa confesional, no aten
dida anteriorm ente.
Al poco tiempo, Gentile y Lombardo tuvieron que abandonar
el M inisterio, y entonces aument la presin poltica fascista, que
hizo de la educacin italiana un mero instrumento suyo. Este mo
vimiento culmin con el m inistro Bottai, quien en 1939 public
una Carta della Scuola , modificando esencialmente el rgimen
de la enseanza en el sentido fascista; pero la declaracin de la
guerra im pidi que sta pudiera implantarse. No hay que olvidar
tampoco, que al margen de las escuelas, en Italia, como en Ale
mania y en Rusia, se organizaron movimientos juveniles polticos
para inculcar en la juventud las ideas e instituciones del rgimen.
All los balillas tuvieron un desarrollo extraordinario en contra
de todo buen sentido pedaggico.
Term inada la segunda guerra mundial Italia se ha preocu
pado, ante todo, de la reconstruccin de las destrucciones sufri
das tanto en el orden m aterial como en el personal, y por ello
todava no ha emprendido la reform a anunciada para la cual se
ha realizado una gran encuesta entre el personal docente y otros
elementos profesionales, polticos y diversos estudios pedaggicos
y sociales.

7.

ESPAA

El desarrollo de la educacin en Espaa ha sido ms lento

que en los dems pases europeos occidentales. Al term inar el si
glo xix se encontraba con un dficit extraordinario de escuelas 3'
maestros y con una enorme proporcin de analfabetos. La ense
anza secundaria se hallaba casi por completo en manos de las
rdenes religiosas. En cuanto a la educacin superior, se limitaba
a la realizacin de exmenes y a la expedicin de los ttulos pro
fesionales correspondientes.
Los desastres de las guerras coloniales de 1898, produjeron
una reaccin a favor de la educacin pblica, que poco a poco
levant sta del bajo nivel en que se hallaba y en la que sobresali
la personalidad de Joaqun Costa procedente del campo krausista.
Se cre el M inisterio de Instruccin Pblica (antes slo Subse
cretara) ; se encarg el Estado del presupuesto de la prim era en
seanza (antes a cargo de los municipios) y se crearon escuelas
e instituciones de carcter cientfico y educativo. Gran parte de
esto fue debido al movimiento iniciado en el siglo ltimo por
la Institucin Libre de Enseanza que trascendi a la enseanza
oficial por medio del Museo Pedaggico Nacional, que dirigi don
Manuel B. Cosso, y por la Junta para Ampliacin de Estudios e
Investigaciones Cientficas, que presidi don Santiago Ramn y
Cajal y de la que fue alma don Jos Castillejo. G racias a ello,
m ultitud de maestros y profesores tuvieron la oportunidad de estu
diar las ideas e instituciones de educacin europeas y de introducir
los nuevos mtodos de enseanza en sus escuelas. No dej tampoco
de ejercer influencia en este sentido la Revista de Pedagoga y sus
publicaciones, dirigidas por el autor de estas lneas.
Al proclamarse en 1931 la Repblica espaola, sta tuvo que
atender ante todo a los problemas ms urgentes que haba dejado
sin resolver el rgimen anterior. P ara terminar con el dficit de
escuelas y maestros se crearon 25.000 escuelas. Al propio tiempo,
se emprendi en gran escala la construccin de edificios escolares,
para lo cual se aprob un crdito de 400 millones de pesetas, que
haba de aplicarse a razn de 50 millones anuales. P a ra fomentar
la asistencia de los alumnos a las escuelas se aumentaron los ser
vicios sociales de stas, como comedores, roperos, colonias esco
lares, etc., dedicndose a tal fin tres millones de pesetas anuales.
Con el objeto de m ejorar la deficiente situacin econmica del
magisterio, se estableci el sueldo m nim o de 3.000 pesetas y se

mejoraron los sueldos superiores. En vista de las deficiencias que

se observaban en la preparacin del magisterio, se. procedi a una
reforma radical de sta, aumentando los aos de estudio e inten
sificando la cultura profesional. Con el mismo fin se realizaron
multitud de cursos de perfeccionamiento para los maestros en ejer
cicio. P ara resolver el problem a de la enseanza de la lengua m a
terna, se dict un im portante decreto sobre bilingismo, por el
cual se deba dar la enseanza en cataln y castellano en las
escuelas. Mencin especial debe hacerse de las Misiones Pedag
gicas que realizaron una labor m eritoria llevando a la poblacin
rural los elementos esenciales de la cultura con sus cursos, biblio
tecas, coros, teatro, cine, etc.
En el campo de la educacin secundaria, se reform el en
ciclopdico plan de estudios anterior, simplificndolo. Se facilit
el acceso a aqulla mediante la creacin de becas de estudios a
los alumnos de las escuelas prim arias ms distinguidos. Al mismo
tiempo se aument el nmero de los Institutos de segunda ense
anza oficiales que antes existan en nmero muy insuficiente.
Finalmente, se sustituy la enseanza de las rdenes religiosas, que
se haba prohibido, mediante la incautacin de sus edificios y
la organizacin de cursos de seleccin para sus profesores. En
la enseanza superior, se concedi la autonoma a la Facultad de
Filosofa y Letras de la Universidad de M adrid y a la U niversidad 1
de B arcelona; se organiz una U niversidad Internacional en un
antiguo Palacio Real y se aum entaron los crditos para las inves
tigaciones cientficas y estudios superiores.
Tal es, a grandes rasgos, la obra que en materia de educa
cin realiz la Repblica espaola en sus cuatro aos y medio de
dura y agitada existencia. No entramos en lo que hizo durante
la guerra civil, porque se realiz en condiciones provisionales y
anormales. Pero hay que hacer resaltar el entusiasmo y el fervor
con que la Repblica emprendi su obra educativa para salvar
a Espaa del retraso de tres siglos que sufra en el orden de la
cultura. Algunas de sus reform as fueron sin duda precipitadas, co
mo las referentes a la sustitucin de la enseanza de las rdenes
religiosas, pero tenan tam bin su justificacin por el monopolio
y los abusos de stas en m ateria de enseanza. El Gobierno del
general Franco suprimi naturalm ente todas las reformas de la
Repblica en m ateria de enseanza y las sustituy por otras pro
pias, de signo contrario, acentuando el carcter sectario religioso
y poltico de la instruccin pblica.

LA EDUCACIN NUEVA
Dentro del cuadro de la educacin contempornea, tenemos
que destacar la tendencia pedaggica reform adora que se sintetiza
en el movimiento de la educacin nueva 1. P or ella entendemos
la corriente que trata de cam biar el rum bo de la educacin tra
dicional, intelectualisla y libresca dndole un sentido vivo y ac
tivo. Por eso tam bin se ha denominado a este movimiento de la
escuela activa , aunque nosotros preferim os aquel nom bre por ser
ms general y comprensivo.
El movimiento de la educacin nueva es propio de nuestro
tiempo, y ms concretamente de nuestro siglo. P ero no es exclu
sivo de l, pues siem pre ha habido en la historia de la pedagoga
como hemos visto en las pginas anteriores movimientos inno
vadores que tratan de reform ar la educacin existente. Sin ello,
en realidad, no tendra sentido la historia. Baste recordar en efec
to, lo que supusieron las ideas y mtodos de Scrates frente a la
educacin tradicional griega o las ideas renovadoras de Cicern
y Quintiliano respecto a la educacin clsica rom ana. En el Re
nacimiento surgen los nombres de los humanistas V ittorino da
Feltre, Erasmo, Vives, Rabelais y M ontaigne contra la educacin
medieval, de carcter dogmtico y autoritario. En el siglo xvn Ratke y Comeni, en el xvm Rousseau y Pestalozzi y en el xix
Froebel, son otros tantos representantes de la educacin inno
vadora.
Pero hay que llegar a nuestro tiem po para que sta adquiera
todo su significado y se desarrolle no ya con personalidades ais
ladas, individuales, sino en form a de tendencias y corrientes gene
rales. Como todo movimiento espiritual, ste tiene sus precursores
e inspiradores inm ediatos fuera de la pedagoga, y entre ellos hay
que contar a Nietzsche y Tolstoi, Stanley Hall y W illiam James,
Dilthey y Bergson, aunque su inspirador principal hay que bus1 Vase para el desarrollo de estas ideas: L. Luzuriaga, La Educacin
nueva. Buenos Aires, Losada

cario ms lejos, en Juan Jacobo Rousseau, verdadero iniciador de

la educacin nueva.
Concretndonos a la educacin nueva propiamente dicha,
se pueden distinguir en ella cuatro momentos o perodos princi
pales :
1 El de la creacin de las prim eras escuelas nuevas en Eu
ropa y Amrica, que comprende desde 1889 a 1900. En l se funda
la escuela de Abbotsholme, por el doctor Reddie, en 1889, y la de
Bedales, por el doctor Badley, ambas en In glaterra; los Hogares
de educacin en el campo (Landersziehungsheimen), del doctor
Lietz, en Alemania, en 1898; la Ecole des Roches, de E. Desmo
lis, en 1899, en Francia. Asimismo, se crea en los Estados U ni
dos, en 1896, la prim era escuela experimental, la escuela prim a
ria universitaria de Chicago, por el profesor John Dewey.
2 El perodo de la form ulacin de las nuevas ideas o teoras
de la educacin nueva, de 1900 a 1907, en el cual se inician sus
dos principales corrientes pedaggicas: la del pragmatismo o instrumentalismo de John Dewey, con la publicacin de su prim era
obra pedaggica importante, La escuela y la sociedad en 1900, y la
de la escuela activa o del trabajo, tambin a p a rtir de ese ao, con
las reform as de. la enseanza por Kerschensteiner, en la ciudad de
Munich.
3 El perodo de la creacin y publicacin de los primeros
mtodos activos, que comprende de 1907 a 1918. En este perodo
se aplican por prim era vez el Mtodo M ontessori en Roma y el
Mtodo Decroly en Bruselas; surge en Miss Parkhurst la idea del
Plan Dalton, en Carleton W ashburne la del sistema de Winnetka,
y en K ilpatrick la del Mtodo de proyectos.
4 El perodo de la difusin, consolidacin y oficializacin
de las ideas y mtodos de la educacin nueva, que abarca desde
1918 a nuestros das. En l se fundan las principales Asociacio
nes de la educacin nueva; se aplican nuevos mtodos de educa
cin activa como los de Cousinet, Freinet, Petersen, etc., y por
fin se llevan a la educacin oficial las ideas innovadoras mediante
las grandes reformas escolares de Rusia (1918), Alemania y Aus
tria (1919) e Italia (1923), seguidas ms tarde por las refor
mas de Espaa (1931), Blgica (1935) y F rancia (1937 y 1945).
En este perodo surgen tam bin las manifestaciones de una con
trarreform a iescolar realizada en los pases de rgimen totalitario.
Tal es, a grandes rasgos, el proceso del desarrollo de la edu
cacin nueva. Veamos ahora su expresin concreta en los mtodos
e instituciones.

1. LAS INSTITUCIONES

Aunque las escuelas nuevas propiamente dichas comienzan

como se ha dicho, en ^nuestro tiempo, no quiere decir esto que
no existieran antes instituciones de este carcter, es decir, de tipo
innovador o experimental. A lo largo de la historia de la peda
goga hemos visto en efecto, una serie de escuelas que han tratado
de aplicar ideas pedaggicas innovadoras con mayor o menor xito.
Baste recordar, en efecto, lo que han representado instituciones
como la casa giocosa , de Vittorino da Feltre en el siglo xv;
la escuela de Trotzendorf, en el siglo XVI,- las escuelas de Comenio y de Francke en el siglo x v n ; la escuela de Basedow y las
de Pestalozzi en el x v iii; el K indergarten de Froebel en el xix, etc.
Limitndonos ahora a las escuelas nuevas de nuestro tiempo
podemos hacer de ellas, por sus caracteres pedaggicos, los si
guientes grupos:
1 ? Las escuelas nuevas propiam ente dichas, que se inspiran
ms o menos en las primeras escuelas inglesas de Abbotsholme y
Bedales y que se podran denominar escuelas de vida completa .
Con ellas se inicia en Europa la educacin nueva hacia 1890.
2 Las escuelas experimentales, de tipo pedaggico y tcnico que
se originaron en los Estados Unidos, principalmente por influen
cia de la escuela universitaria , de Dewey, en 1896. 3 Las escue
las activas, de carcter esencialmente metodolgico, inspiradas por
los creadores de los nuevos mtodos de educacin, tales como las
Casas de los nios de la doctora M ontessori y la Escuela pa
ra la vida del doctor Decroly, ambas de 1907 o la Escuela de
Dalton, de Miss Parkhurst, de 1918. 4 Las escuelas de ensayo
y de reforma, de tipo oficial, que abarcan varias instituciones den
tro de un sistema escolar, como las de la ciudad de Munich, re
form adas por Kerschensteiner a p artir de 1896; las escuelas de
Mannheim, reorganizadas por el Dr. Sickinger; las de W innetka,
por Carleton W ashbum e, etc.
Adems de stas se podran citar multitud de escuelas inno
vadoras que existen en todos los pases, aunque algunas de ellas
hayan desaparecido, como la Institucin Libre de Enseanza, de
Espaa, la escuela de Yasnaia-Poliana, de Tolstoi, la de Shantinikitan de R abindranath Tagore, y otras muchas escuelas pblicas
como las dirigidas por F. M art Alpera en Barcelona, ngel Llorca
en M adrid, Clotilde Guillen de Rezzano en Buenos Aires, Sabas
Olaizola en Montevideo, las escuelas experimentales de Chile, etc.

2. LAS ESCUELAS NUEVAS INGLESAS

La prim era escuela nueva propiamente dicha es la de A b bolsholme, que lleva por denominacin justam ente sta de New
School y que fue creada por el Dr. Cecil Reddie en 1889. El
propsito de su fundador fue reform ar la educacin de los cl
sicos colegios ingleses (public schools), que tenan un carcter de
masiado acadmico y clasista, con una disciplina rgida, basada
en la competicin individual, con un predom inio de los juegos,
y con un abandono de las enseanzas cientficas y tcnicas y de
las actividades manuales. El Dr. Reddie quiso conservar algunas
de ls mejores cualidades tradicionales de estos colegios, como son
las referentes a la formacin del carcter, el internado educativo,
la vida al aire libre, etc., e introducir otras como eran una edu
cacin intelectual ms activa y viva, un sentido de cooperacin
en el juego y trabajo, ejercicios manuales y trabajos tcnicos, edu
cacin para la belleza por el canto, la poesa y la msica y una
mayor relacin personal entre profesores y alumnos, introduciendo
una autonom a moderada entre stos. La escuela alcanz en poco
tiempo gran celebridad en Inglaterra y Europa, dando lugar a la
creacin de numerosas escuelas nuevas, aunque en la actualidad
su espritu no es el mismo que el del fundador, por haberse adap
tado ms a las exigencias sociales.
De la escuela de Abbotsholme surgi la de Bedles, creada
en 1893 por un colaborador de ella, el doctor / . H. Badley, quien
dio pronto a la escuela una orientacin ms en armona con los
principios de la educacin nueva. Entre las reform as llevadas a
cabo por Badley figura la de introducir la coeducacin para todas
las edades y grados, im plantar la autonoma de los alumnos en
un sentido amplio, crear escuelas de prvulos y grados prim arios,
prestar m ayor atencin a las necesidades individuales de los alum
nos, organizar trabajos de taller y agrcolas y la aplicacin de ios
mtodos activos como los de Montessori, Dalton, etc. La escuela
ha conservado el espritu de su fundacin en m ayor grado que la
de Abbotsholme, y en la actualidad sigue figurando a la cabeza
de las escuelas nuevas inglesas. De stas existen hoy cerca de un
centenar, y entre ellas se destacan las de Saint Christophr, la
Persen G ram m ar School, la K ing Alfred, la Bembridge, etc.

3. LAS ESCUELAS NUEVAS ALEMANAS Y AUSTRIACAS

De Inglaterra, el movimiento de las escuelas nuevas pas a

Alemania nueve aos despus, cuando en 1898, el Dr. Hermann
L ietz fund la prim era escuela alemana con el nom bre de Ho
gar de educacin en el campo (Landerziehungsheim ). El doctor
Lietz haba visitado la escuela de Abbotsholme, donde recibi la
incitacin para fundar una semejante en Alemania. Antes haba
escrito una obra Emlohstobba (anagram a de Abbotsholme) en que
se exaltaba la educacin dada en sta. En aos sucesivos se crearon
otros hogares en diversos lugares, constituyendo a la m uerte del
Dr. Lietz una F undation en la que intervena el M inisterio de
Educacin de Prusia.
Inspiradas en las ideas de la filosofa de Eucken y en la tra
dicin pedaggica alemana, las escuelas del Dr. Lietz tenan bas
tantes divergencias con las escuelas inglesas. En aqullas se acen
tuaba ms el carcter patritico y moral-religioso que en stas, as
como el aspecto instructivo y didtico. Los hogares estaban or
ganizados en fam ilias con pocos alumnos, al frente de cada una
de las cuales haba un maestro con la suya; la vida era sencilla y
sana, al aire libre, la enseanza estaba adaptada al plan de estu
dios de las Oberrealschulen , o sea las escuelas secundarias de
tipo cientfico o realista; no exista en ellas la coeducacin de los
sexos, y se practicaban ejercicios fsicos preliminares.
De los Hogares de educacin en el campo se desprendieron,
por diferencias ideolgicas, algunos profesores, como Gustavo Wyneken y Paul Geeheb, quienes fundaron en 1906 la prim era co
m unidad escolar libre (Freie Schulgem einde), en W ickersdorf. s
ta, como las dems fundadas despus, se diferenciaba de la del
Dr. Lietz, por su espritu ms libre e idealista, concediendo gran
autonom a a los alumnos, que constituan la llamada comunidad
escolar con sus maestros. De ella a su vez, se desprendi en 1910
la Odenwaldschule fundada por Paul Geeheb, y que supuso a su
vez un progreso en el orden pedaggico y de la escuela activa.
Despus se fundaron otras escuelas nuevas de tipo semejante, pero
todas ellas fueron cerradas al advenimiento del rgimen nacional
socialista.
Especial mencin debe hacerse del grupo de escuelas nuevas
pblicas, que tanto desarrollo alcanzaron en Alemania despus de
la prim era guerra mundial, y son las llamadas escuelas en comu

nidad ( Gemeinschaftenschulen) , que trataron de llevar a la en

seanza pblica, acentundolos, algunos de los rasgos de las es
cuelas nuevas privadas. La prim era de ellas fue la fundada en
1919, en Hamburgo, por un grupo de maestros de vanguardia,
como Jode, Zeidler, Hennigsen, etc., inspirados en parte en el
movimiento juvenil alemn; despus, en 1920, surgieron las de
Brema, bajo la direccin del conocido pedagogo Heinrich Paulsen, director escolar de esa ciudad. La nota comn a todas ellas
era el rompimiento de todos los moldes de la escuela tradicional,
la abolicin de los planes de estudio y los exmenes, la libertad
en el trab ajo de los alumnos y la formacin de comunidades de
padres, maestros y alumnos para la determinacin de la vida esco
lar, todo ello acompaado de los mtodos activos de trabajo.
En A ustria se desarroll tam bin despus de la prim era gran
guerra un nuevo tipo de escuela nueva pblica, las Instituciones
federales de educacin (Bunderserziehungsanstalten) , fundadas en
1919 por Otto Glockel. Se trataba en ellas de abarcar la vida total
de los alumnos, para lo cual se utilizaron las antiguas academias
m ilitares como internados, convirtindolas en escuelas a las que
asistan los alumnos seleccionados de las escuelas pblicas prim a
rias. En ellas reciban una educacin equivalente a las de las es
cuelas nuevas privadas, prestndose una gran atencin, adems
de a la educacin intelectual, a la actividad creadora en laborato
rios, campos y talleres, a la educacin fsica en juegos y deportes,
a la vida social con asambleas, debates y autonoma de los alumnos,
a la educacin esttica con msica, canto, dibujo y teatro, en suma,
a la form acin personal del hom bre completo con un espritu libe
ral, democrtico. D urante los aos de su existencia estas Institu
ciones fueron ejemplares por haber unido los refinamientos de una
educacin hum anista y liberal con las exigencias de la democracia.
Desgraciadamente, a la cada de la Repblica austraca, las Ins
tituciones fueron tambin cerradas, pero despus han sido resta
blecidas.
4. LAS ESCUELAS NUEVAS FRANCESAS Y BELGAS

Las escuelas nuevas francesas recogieron tambin de Ingla

terra la idea de la educacin nueva. Su inspirador fue el soci
logo francs Edmond Demolins, quien provoc el movimiento con
su obra E n qu consiste la superioridad de los anglosajones? pu
blicada en 1897 y en la que da como respuesta la educacin ingk-

sa y la form acin del carcter. En 1899, con otra obra suya,

L ducation nouvelle anunci la fundacin de una escuela nueva
francesa, la Ecole des Roches5', bajo el lema de Bien armados
para la vida con la colaboracin de algunas personalidades eco
nmicas y socialmente influyentes. A bierta la escuela, tuvo un xito
grande en Francia y el extranjero, encargndose de su direc
cin a M. Bertier, quien le dio el carcter que actualmente tiene.
En realidad se trata de una escuela que, inspirada en las ideas
de la educacin nueva, posee un espritu aristocrtico, con un
matiz confesional marcado. De otra parte, por exigencias de Jos
exmenes oficiales, se ha ido acercando cada vez ms al tipo intelectualista de los Liceos franceses, aunque conserve algunos de
los rasgos de su fundacin, como son la libertad y autonoma
de los alumnos, la actividad fsica y manual, la educacin est
tica, etc.
Despus de la Escuela de las Rocas se fundaron otras es
cuelas nuevas francesas de tipo privado, como la cole de 1
Ille-de France (1901), el College de Normandie (1902), etc.,
hasta pasar de una docena las que respondieron a este propsito.
Independientemente de estas escuelas se han fundado otras de ti
po experimental, como la cole nouvelle, creada por Mme. Roubakine; la M aison des enfants , de tipo montessoriano, de Mme.
Bernheim; la Escuela de Bellevue, fundada por Rogert Cousinet
y Chatelain, etc.
Particular inters ofrecen los ensayos que se han realizado en
algunas escuelas pblicas francesas, adoptando mtodos de la edu
cacin activa, como los de Cousinet (trab ajo por equipos), Freinet
(la im prenta en la escuela) y P ro fit (las cooperativas escolares).
Tambin hay que citar las clases nouvelles (hoy clases pilo
tos ) creadas desde 1945 en los Liceos de segunda enseanza, ins
piradas en los mtodos activos, que ya hemos mencionado.
En Blgica, el movimiento de las escuelas nuevas se centr
especialmente en las escuelas fundadas por el Dr. Decroly. La p ri
m era de ellas fue la de la calle del Erm itage, en Bruselas, creada
por aqul en 1907 v que alcanz renom bre universal. Despus,
a la muerte del Dr. Decroly, su colaboradora ms valiosa, Mlle.
HamaYde, fund otra escuela tambin en Bruselas, en la Avenida
Ernestine. Independientemente de ella, la esposa y la hija del doc
to r Decroly continuaron la labor de la escuela del Erm itage. Ins
pirada en las mismas ideas decrolvanas, la Sra. Deschand-Alexande
dirigi el Orfanato racionalista de Forest-Bruxelles, de 1920 a 1927.

Al mismo espritu respondi la escuela pblica prim aria N 10 de

Bruselas, dirigida por Smelten y Devogel, y en la que M. Dalhem
aplic el mtodo Decroly.
5. LAS ESCUELAS SUIZAS E ITALIANAS

Suiza se ha distinguido ms por sus escuelas nuevas de carc

ter particular, que son como una prolongacin de las escuelas
inglesas y francesas. Entre ellas hay que citar el Landerziehungsheim de Hof-Oberkirch fundado en 1907 por M. Tobler; la es
cuela nueva de la Chataignerie, fundada en 1908 por Mme. SchwartzBys, segn el modfclo de la de Bedales; la cole-Foyer , de Les
Pleieades-sur-Blonay, creada por R. Nussbaum en 1911, finalmente
Lcole dHum anit , fundada por Paul Geeheb y Elisabeth Huguenin en 1937, en el Chateau de Greng, en el cantn de Friburgo,
y que es la ms interesante de todas desde el punto de vista peda
ggico. A parte de las escuelas nuevas hay que mencionar en
Suiza la Maison des Petits, de Ginebra, creada por los profesores
Claparde y Bovet, en 1913, bajo los auspicios del Instituto J. J.
Rousseau, de fam a universal, en la que siguen los mtodos montessorianos con gran libertad.
En Italia, se haban realizado ya antes del movimiento de la
educacin nueva algunos ensayos de inters como el de Rosa Agazzi
y su herm ana cn nios pequeos pero sin ninguna idea original
pedaggica. El movimiento de la educacin nueva slo comienza
con la doctora Mara M ontessori y sus Casas de los nios, la
prim era de las cuales fue fundada en Roma en 1907. Las casas
no son slo lugares de instruccin, sino ante todo de educacin y
de vida, a la cual se atiende en todas sus manifestaciones de la
vida prctica, con la asistencia recproca de los nios, con la in
fluencia de la naturaleza, etc., en suma, tratando de realizar la
educacin integral del nio.
A parte de stas hay que citar otras escuelas innovadoras de
gran inters, como la Scuola Rinnovata, de M iln, fundada tam
bin en 1907 por la Sra. Giuseppina Pizzigoni. Basada en activi
dades prcticas y artsticas, la escuela fue fruto de la concepcin
personal de su fundadora y aspiraba a ser una escuela vital para
nios de ambos sexos, de 6 a 14 aos, que disfrutan una educa
cin activa en todos sentidos con talleres, campos agrcolas, activi
dades domsticas, etc. Tambin hay que citar la Escuela de la

Montesca , fundada por el barn Fraschetti y su esposa para los hi

jos de sus colonos y en la que el estudio de la naturaleza se des
arroll extraordinariam ente. Especialmente interesantes son los cua
dernos y calendarios llevados a cabo por los nios en relacin con
esta educacin naturalista.

6. LAS ESCUELAS NUEVAS ESPAOLAS

Aunque creada en el siglo pasado, pero subsistente en al nues

tro, hay que m encionar en Espaa una escuela nueva, precursora
en muchos aspectos de las posteriores de E uropa: la Institucin
Libre de Enseanza , fundada en 1876 por varios profesores uni
versitarios separados de sus ctedras, entre ellos el gran educador
Francisco Giner de los Ros, ya mencionado. La Institucin ,
organizada al principio como un centro de enseanza superior, se
convirti pronto en una escuela secundaria y prim aria. En ella se
intredujeron ideas y mtodos innovadores, implantados despus en
las escuelas nuevas . Entre ellos figuraban la independencia res
pecto a toda confesin religiosa, partido poltico o escuela filos
fica; el respeto a la conciencia y personalidad del alumno y el
m aestro; la introduccin de los mtodos activos en su enseanza;
el reconocimiento del valor de la educacin esttica; la .implanta
cin de la coeducacin de los sexos y de la autonoma de los alum
nos; la prctica de los juegos y deportes como medios de educacin
fsica y moral, etc. En suma, la Institucin constituy hasta 1939,
en que fue clausurada por el Gobierno actual, una autntica escuela
nueva, vital e integral.
La Institucin sirvi tambin de orientacin a m uchas es
cuelas y educadores espaoles, que adoptaron en nuestro tiempo
total o parcialmente sus objetivos y mtodos de enseanza. Entre
ellas hay que mencionar algunas escuelas pblicas que disfrutaron
de autonoma para realizar sus experiencias pedaggicas y que
fueron verdaderas escuelas nuevas, como el Grupo escolar Cer
vantes , dirigido por don ngel Llorca, en M adrid, y el Grupo
escolar Baixeras , por don Flix M art Alpera, en Barcelona. Men
cin especial debe hacerse tam bin del Instituto-Escuela de 2
Enseanza creado en M adrid por la Junta para Ampliacin d
Estudios y en el que se llevaron a la educacin secundaria las
ideas que haba inspirado la Institucin , en un sentido activo

y educativo, frente a la enseanza libresca y rutinaria de los Ins

titutos y Colegios pblicos y privados existentes. El Gobierno de
la Repblica cre en 1936 otros Institutos-Escuelas en diferentes
localidades espaolas. La guerra civil impidi que stos siguieran
desarrollndose, aunque muchas de sus ideas han continuado prac
ticndose despus, sin m encionar su procedencia.

7. LAS ESCUELAS NORTEAMERICANAS

Independientemente de las escuelas nuevas europeas se han

desarrollado en los Estados Unidos multitud de escuelas innova
doras nacidas del espritu experimental que caracteriza a todas las
reformas de ese pas.
La prim era de ellas fue la famosa escuela prim aria universi
taria ( University Elementary School) que fund Dewey en 1896,
formando parte de la U niversidad de Chicago, y donde se propuso
experimentar o comprobar algunas de sus ideas pragmticas sobre
educacin. La escuela dur slo cuatro aos, pero de ella surgieron
algunas de las ideas y mtodos caractersticos de la educacin nor
teamericana. La escuela se basaba en las actividades de los alum
nos, desde la economa domstica, el tejido y el hilado hasta las
actividades m s elevadas de la literatura, la geografa y la historia.
En ella se rompi con el plan de estudios tradicional y con la
clasificacin de los alumnos p o r su desarrollo fsico y mental,
agrupndolos por sus aficiones y aptitudes. Al mismo tipo expe
rimental de la escuela de Chicago pertenecen las de la Columbia
University o sean la Horace M ann School, la Lincoln Experimental
School y la Speyer School, fundadas para la prctica y experimen
tacin de los alumnos aspirantes al profesorado, y que constituyen
verdaderos laboratorios escolares. En general, puede decirse que
todas las grandes, y aun las pequeas Universidades norteamerica
nas tienen su escuela de experimentacin y observacin orientada
en los mtodos de la educacin nueva o en otros creados por ellas.
Otro grupo de escuelas se fundaron respondiendo ms a las
ideas de las escuelas nuevas europeas por la iniciativa privada. Es
tas escuelas son muy numerosas y como las europeas suelen diri
girse a una m inora econmicamente pudiente de la poblacin aun
que no son todas como aquellos internados situados en el cam
po. Entre ellas merecen citarse la School of Organic Education,

de Fairhope, A labam a, dirigida por M arietta Johnson, muy ala

bada por Dewey; la Childrens University School, de Nueva York,
en la que Miss P arkhurst aplic su conocido Plan D alton; la Francis
W . Parker School, de Chicago, y otras muchas ms que sera pro
lijo detallar. Eii la obra de John y Evelyn Dewey Las escuelas
de maana, se encuentra una exposicin y estudio de las princi
pales de ellas.
Finalmente, otro grupo de escuelas norteamericanas innovado
ras est constituido por las escuelas pblicas y sistemas escolares
de algunas ciudades que se han transform ado en verdaderas escue
las experimentales. Los dos sistemas escolares norteam ericanos ms
conocidos en este sentido son el de la ciudad de Gary, dirigido por
Mr. W irt y el de W innetka, dirigido por Carleton W ashbum e.
Aqul dio lugar al sistema de la escuela alterna o duplicada, la
Platoon School, que tambin emple en la ciudad de Detroit,
Spain. W ashbum e cre el Sistema de W innetka, de tanta celebri
dad, y que en realidad, como l dice, es ms que nada un sistema
experimental de escuelas. La gran autonom a de que disfrutan los
Estados y ciudades de los Estados Unidos permite una gran libertad
de iniciativa y experimentacin cuando las autoridades escolares
estn animadas por un espritu progresivo e innovador.

8. LOS MTODOS DE LA EDUCACIN NUEVA

Es muy difcil, sino imposible, describir en unas pocas pginas

el enorme desarrollo que han alcanzado los mtodos de la educa
cin nueva. P o r ello hemos de lim itarnos a sealar sucintamente
los ms importantes, remitindonos p ara su estudio a las obras que
tratan de ellos y que se citan en la bibliografa final.
Desde el punto de vista histrico puede decirse que, en general,
los mtodos que primeram ente han surgido en la educacin nueva,
acentuaron ms el carcter individual del trabajo escolar, tal como
lo hace el mtodo Montessorr. Sucedi a esta tendencia individuaIizadora, pero sin abandonarla del todo, una nota ms colectiva en
el trabajo tal como la representada por el mtodo Decroly. Con el
transcurso del tiempo, ese carcter se ha ido acentuando hasta
llegar a los mtodos francamente colectivos, como el de Proyectos,
de Equipos, etc. Finalmente, el acento colectivizador del trabajo
escolar se ha trasladado al aspecto social, dando lugar a experien-

cas como las de la autonom a de los alumnos y la comunidad

escolar.
Puede por tanto decirse que en la evolucin histrica de los
mtodos de la educacin nueva se ha ido desde el aspecto indivi
dual al colectivo y social. Pero hay que advertir que en los aos
recientes, casi en la actualidad, se ha iniciado una reaccin a favor
del carcter individual educativo como salvaguardia de la persona
lidad frente al excesivo desarrollo de lo colectivo.
Desde el punto de vista nacional, a su vez, podran hacerse de
los mtodos tres divisiones: una, constituida por los pases anglo
sajones, en los que predom inan los mtodos del trabajo individual;
otra, por los pases germanos en los que predom inan los mtodos
colectivos y otra por los pases latinos, que ocupan un lugar medio
entre unos y otros.
Finalmente, desde el punto de vista de la edad, unos mtodos
se refieren ms a la prim era infancia, como los mtodos Montessori
y M ackinder; otros, los ms, a la segunda infancia o edad escolar,
como los de Decroly, Cousinet, etc., y otros a la adolescencia, como
el de Dalton y Proyectos.
El criterio, empero, ms acertado para clasificar los mtodos
es el de la actividad o trabajo a que se refieren. En este sentido
podra adoptarse esta clasificacin:
A. Mtodos de trabajo individual: Mtodo Montessori, M
todo Mackinder, Plan Dalton.
B. M todos de trabajo individual-colectivo: Mtodo Decroly,
Sistema de W innetka, Plan Howard.
C. Mtodos de trabajo colectivo: Mtodo de Proyectos, Mtodo
de enseanza sinttica. Tcnica de Freinet.
D. Mtodos de trabajo por grupos: Mtodo de equipos. Mto
do Cousinet, Plan Jena.
E. Mtodos de carcter social: Las cooperativas escolares, la
autonoma de los alumnos, las comunidades escolares.
Esta enumeracin no agota, sin embargo, todos los mtodos y
tcnicas que emplea la educacin nueva, pues en todas partes se
han creado nuevos tipos, aunque en general casi todos ellos son
variantes de los antes enumerados.
En la imposibilidad de exponer todos los mtodos sealados,
nos lim itarem os a enumerar aqu los ms im portantes de cada una
de las anteriores divisiones x.
1 Vase L. Luzuriaga, La educacin nueva.

El mtodo Montessori ha sido uno de los prim eros mtodos

activos en cuanto a su creacin y aplicacin. Fundado principal
mente en las actividades motrices y sensoriales, se aplica sobre todo
a la edad preescolar. aunque su autora lo ha extendido tambin a
la segunda infancia. Surgi de la educacin de los nios anormales
y se aplic prim eram ente en las Casas de los nios que la doc
tora Montessori abri en Roma en 1907. De todos los mtodos
activos es quiz el que mayor difusin ha alcanzado, siendo en
realidad hoy un mtodo universal. Aunque esencialmente individual
respecto al trabajo, tiene tambin un carcter social cuando atiende
a ciertos aspectos de la colaboracin de los nios en el ambiente
escolar. Mencin especial debe hacerse del material montessoriano
de gran riqueza de estmulos sensoriales e intelectuales.
El plan Dalton surgi del mtodo Montessori. Su autora, Miss
Parkhurst, comenz trabajando en una escuela m ontessoriana, y
de ella obtuvo las ideas que aplic en una escuela prim aria supe
rior. Se diferencia, en prim er trm ino, de aqul, por la edad de los
alumnos, que en ste son ms bien adolescentes. Pero adems el
Plan tiene caracteres propios como son la libertad de trabajo de
los alumnos y la responsabilidad subsiguiente para realizarlo. El
Plan transform a las clases de la escuela en laboratoros especiali
zados por m aterias, y los trabajos se realizan por medio de asigna
ciones individuales que son controladas por los mismos alumnos.
El mtodo Decroly surgi simultneamente con el de Montessori,
y como l tuvo su punto de partida en la educacin de los nios
anormales, en 1907. Se basa en la actividad individual y colectiva
de los nios, pero acenta su idea de la globalizacin de la vida
anmica, a la que se acomodan sus mtodos de los centros de inte
rs y de las ideas asociadas, que rompen la rigidez del program a
escolar. Im portante tambin en este sentido es su concepcin de
la lectura ideovisual, que parte de las frases y palabras en vez de
las slabas y letras como los mtodos ordinarios. Finalm ente hay
que sealar en l la importancia que da al ambiente, tanto dentro
como fuera de la escuela, quebrando tambin la ordenacin rgida
del mobiliario y acentuando la necesidad de un medio natural.
El sistema de W innetka, creado por el director de las escue
las de la ciudad de este nombre, W ashbum e, aunque parecido al
Plan Dalton, tiene un carcter ms colectivo que ste, ya que los
alumnos realizan actividades en comn que aqul no tiene. Las
actividades escolares son determinadas experimentalmente, lo mis
mo que la instruccin propiamente dicha, acomodndolas a las

condiciones individuales y a las necesidades sociales. El sistema

tiene una serie de libros, fichas y tarjetas que los alumnos manejan
libremente, pero que estn graduadas cientficamente. Los alum
nos marchan a su propio paso, sin someterse a un ritm o colectivo,
pero tam bin tienen la responsabilidad de su trabajo.
El mtodo de Proyectos es quiz el que ms responde a las
ideas de la educacin nueva, ya que comprende la totalidad de
ellas en cuanto favorece la libertad y la actividad, pero al mismo
tiempo da un sentido y propsito a la labor educativa. Nacido
de las ideas de Dewey, fue K ilpatrick el prim ero que le dio expre
sin tcnica, pedaggica. No hay una frmula concreta para l; en
lo esencial, consiste en llevar a la escuela el mismo sentido del
propsito, del designio o proyecto que realizamos en la vida ordi
naria. Se parte en l de problemas reales, que se deben llevar a
cabo por una serie de medios adecuados. Todas las actividades
escolares pueden realizarse en form a de proyectos, sin necesidad
de una organizacin especial.
El m todo Cousinet es el ms representativo del trabajo por
grupos o equipos. Su autor, Roger Cousinet, lo aplic prime
ram ente en las escuelas prim arias pblicas en 1920, y desde enton
ces viene experimentndose y perfeccionndose. En lo esencial con
siste en llevar a la escuela el mismo espritu de actividad espon
tnea que realizan los nios fuera de ella. Con este fin se les
concede la libertad de agruparse para realizar los trabajos que les
interesan; el maestro no interviene ms que como observador o a
lo sumo como consejero. Las actividades se agrupan en grandes
rbricas, y para realizarlas se llevan ficheros y registros por los
mismos nios, que recogen el material y lo califican.
La autonoma de los alumnos, aunque no constituye un mto
do propiam ente dicho, sino una forma de educacin social, tiene
sin embargo caracteres que le asemejan a los mtodos de la educa
cin nueva. L a autonoma de los alumnos reviste formas muy di
versas, desde la mera participacin en el cuidado del orden de
las clases y la formacin de sociedades y clubes escolares, hasta la
organizacin de asambleas, debates, tribunales, etc. En general, la
idea de la autonoma de los alumnos se aplica hoy en casi todos
los tipos de educacin, al encomendar a ellos la realizacin de
ciertas tareas y actividades.
La com unidad escolar. Como la autonoma de los alumnos, la
comunidad escolar es tam bin un tipo de organizacin ms que
un mtodo. En ella intervienen no slo los alumnos, sino tambin

los padres y los maestros, formando una unidad o entidad que

sobrepasa la mera vida escolar. Una form a especial de ella son las
comunidades escolares libres y las escuelas en com unidad sur
gidas en Alemania y que ya hemos mencionado. Otra forma la
constituyen las llamadas repblicas infantiles en las que los alum
nos rigen la vida de la escuela en todas sus manifestaciones sociales
con autonoma controlada por los maestros.
No podemos entrar en el porm enor de cada uno de los mtodos
de la educacin nueva; slo se indican sucintamente los anteriores
a ttulo de ejemplo. P a ra la historia de la educacin suponen una
transform acin completa de los mtodos tradicionales, y en la ac
tualidad su difusin es cada vez m ayor, pudiendo decirse que son
los caractersticos de nuestro tiempo.

N unca en la historia ha existido un movimiento pedaggico

de la riqueza e intensidad que en nuestro tiempo. N i aun en las
pocas de su mayor apogeo, como el Renacimiento y el siglo xviil,
se ha presentado un panoram a tan vasto y brillante como el que
ofrece el siglo XX. Las corrientes pedaggicas se suceden unas a
otras; sus publicaciones se m ultiplican de un modo asombroso.
Elo es debido a varias causas; en parte, al resurgimiento en la
poca actual de los estudios filosficos y psicolgicos, de que se
nutre en gran medida la pedagoga; en parte, tam bin al desarrollo
que ha alcanzado sta por su propio impulso, condensando los
esfuerzos de siglos anteriores y, finalmente, a la atencin que se
presta cada vez ms a los problemas de la educacin. Todo ello ha
contribuido a producir la extraordinaria floracin actual de la peda
goga, que dificulta su exposicin en unas pocas pginas, como nos
vemos obligados a hacerlo 1.
Reducidas a sus lneas generales, sin em bargo, se pueden dis
tinguir en la pedagoga contem pornea las siguientes direcciones:
1 La pedagoga individual. 2 9 La pedagoga psicolgica y experi
mental. 3? La pedagoga activa. 4 La pedagoga social, y 59 La
pedagoga filosfica.
Estas mismas direcciones podran reducirse an ms lim itn
dolas a las dos concepciones fundamentales de la educacin: una,
de carcter individual, que pone todo su acento en la vida y des
arrollo inmanentes del educando; a ella perteneceran la pedagoga
individual y la psicolgica; otra, de carcter objetivo, ultrapersonal, que asigna fines trascendentales a la educacin; a ella perte
neceran la pedagoga social y la filosfica. E ntre ambas ocupara
un lugar interm edio la pedagoga activa. Veamos ahora el desarro
llo esquemtico de cada una de esas direcciones.
1 Vase L. Luzuriaga, La pedagoga contempornea (4^ ed., 1961).
240

1. LA PEDAGOGA INDIVIDUAL

La pedagoga individual tiene sus orgenes en el Renacimien

to, cuando se rom pe el m undo cerrado de la educacin religiosa
medieval y se reconoce el valor sustantivo de la personalidad, segn
hemos visto, teniendo como representantes a Erasmo, Vives y Mon
taigne. Esta corriente la continan en el siglo xvn Locke y Feneln,
hasta llegar al siglo xvm que culmina en Rousseau, m ientras que
en el xix la representan H erbart y Spencer principalmente. En
nuestro tiempo esta corriente se ram ifica en varias direcciones,
las principales de las cuales son: 1*? La pedagoga individualista,
de Ellen K ey. 2 La pedagoga naturalista de Luis Gurlitt, Heinrich Scharrelmann y Berthoid Otto. 3 La pedagoga de la per
sonalidad de Gerhard Budde, Ernst Linde y Hugo Gaudig. 4*? La
pedagoga individual anglosajona de William James, Percy N unn y
Bertrand Russell.
En la im posibilidad de exponer las ideas de todos y cada uno
de estos pedagogos, nos limitaremos a los m s im portantes, remi
tindonos para su exposicin ms completa a la obra del autor an
tes citado.
Ellen K ey (1849-1926). Aunque no fue una pedagoga, sus
ideas sobre el nio y su educacin expuestas en la obra El siglo del
nio en 1900, produjeron por su realismo un efecto extraordinario.
P a ra ella, lo ms im portante es la vida del nio, que est por
encima de la fam ilia, de la sociedad y del Estado. Esto exige que
se le conceda la m ayor libertad en la educacin, siguiendo las leyes
de la naturaleza, y observando el desarrollo personal del nio. Los
padres y la escuela ahogan la individualidad de ste y hay que ir
contra ellos para libertarlo de todas sus am arras. Ellen Key sigue
las ideas de Rousseau, remozadas con las de Nietzsche y Spencer, y
su obra tiene un valor ms polmico que constructivo.
Berthoid Otto (1859-1933), representa la pedagoga natura
lista alemana, acentuando tambin el valor de la individualidad
infantil y de la libertad en la educacin. Sus dos ideas esenciales
son la enseanza global y la educacin en idiom a infantil.
Segn sta el lenguaje de los nios debe ser estudiado y clasificado
conform e a su edad, y la enseanza debe darse en l para llegar
poco a poco al lenguaje norm al y correcto. Segn aqulla, la
instruccin debe realizarse, no por m aterias separadas, sino en

temas globales, determinados por el maestro y sus alumnos. Su obra

ms imprtate es La escuela del futuro (1912-14).
Hugo Gaudig (1860-1923), es el ms alto exponente de la
pedagoga de la personalidad, que constituye para l la superacin
de la individualidad; sta es algo dado, natural, aqulla es algo a
conquistar, espiritual. La personalidad es la sntesis de lo indivi
dual y lo social, de lo cultural y lo natural, de lo fsico y lo espi
ritual. Es, en suma, la idea de la plena hum anidad. La educacin
debe estar al servicio de la form acin de la personalidad. La escue
la no es un mero lugar de enseanza, sino un centro de vida, en el
que se desarrolla la personalidad form ada, que est en ntima rela
cin con la del nio por form ar. El mtodo debe estar subordina
do a l y no viceversa como ocurre de ordinario. La escuela debe
estar tam bin en relacin con las esferas sociales y culturales de la
vida en la que se ha de introducir al nio, pero ninguna de ellas
debe adquirir predominio sobre la escuela, que ha de estar esen
cialmente al servicio de la personalidad en desarrollo y de la comu
nidad cultural nacional. Su obra esencial es La escuela al servicio
de la personalidad (1920).
William James (1842-1910), el gran filsofo y psiclogo nor
teamericano, representante del pragmatismo en la filosofa y del
individualismo en la educacin, se ha ocupado de ella sobre todo
en sus conocidas Charlas a los maestros, publicadas en 1899. P ara
l, la educacin es sobre todo una funcin de ndole individual; se
basa en los recursos biolgicos y en la form acin de hbitos de
conducta. Su finalidad es la tolerancia, el respeto a la individua
lidad y la form acin de la conciencia democrtica.
Percy N unn (1873-1943), representa la direccin individua
lista inglesa. P ara l la educacin debe lim itarse a asegurar a cada
uno las condiciones bajo las cuales pueda desarrollarse ms plena
mente la individualidad, es decir, a capacitarla para hacer su con
tribucin original a la totalidad de la vida hum ana de un modo tan
pleno y caracterstico como lo perm ita su naturaleza, dejando a
cada individuo la forma de hacer esta contribucin por s mis
mo. La escuela es para l un ambiente selecto donde las energas
creadoras de la juventud pueden actuar hacia la individualidad
en sus mejores condiciones. Su obra ms im portante es Educacin:
sus datos y primeros principios (1920).

2. LA PEDAGOGIA PSICOLOGICA Y EXPERIMENTAL

La pedagoga psicolgica es producto de nuestro tiempo. Antes

se haban realizado importantes observaciones psicolgicas sobre el
desarrollo del nio; no hay ms que recordar a Vives y Rousseau,
por ejemplo. Pero el estudio sistemtico psicolgico del nio y su
aplicacin a su educacin, slo ha comenzado a hacerse desde fines
del siglo ltimo y comienzos del presente. Prescindiendo de la
psicologa infantil pura, es decir, sin relacin con la educacin, y
limitndonos a la psicologa pedaggica o m ejor a la pedagoga
psicolgica, se distinguen en ella varias direcciones representadas
entre otros por Stanley Hall. W illiam James, Hugo Miinsteberg,
Ch. H. Judd, en les Estados Unidos; por Alfredo Binet y Th.
Simn, en Francia; por Edouard Claparde y Jean Piaget, en Sui
za, y por Otto Lipmann, William Stern y Otto Klemm, en Ale
mania.
En relacin con esta corriente, pero con un objetivo autnomo,
se ha desarrollado la pedagoga experimental cuyos representan
tes ms importantes son W. A. Lay y Ernest Meumann en Alema
nia, el mismo Claparde en Suiza, Robert R. Rusk en Inglaterra y
F . N. Freeman y E. L. Thorndike, en los Estados Unidos.
A parte de estas corrientes quedan, como hemos dicho, la de
la psicologa infantil y de la adolescencia puras, es decir, sin apli
cacin a la educacin, entre cuyos ms altos representantes se
cuentan K arl y Charlotte Bhler, K arl Groos, K. Koffka, Erich
Jaensch, Alfred Adler, P. Mendouse, M. Debesse, A. Gesell y otros
muchos que sera prolijo enumerar.
A lfred Binet (1857-1911) es el creador de los tests para la me
dida de la inteligencia en los nios, que han servido de base para
su m ejor estudio y educacin en los tiempos modernos. Basados en
una escala graduada que aumenta en dificultad, consisten en una
serie de pruebas que sirven para determ inar la edad mental del
nio. Adems, Binet ha hecho en su obra Ideas modernas sobre
los nios, agudas observaciones sobre su psicologa y educacin, la
cual debe basarse segn l en la observacin y la experiencia, en
tendiendo por esto el estudio sistemtico del nio.
Edouard Claparde (1873-1940), representa como pocos la
tendencia psicolgica en la pedagoga. A l se debe la creacin, con
Bovet, del conocido Instituto J. J. Rousseau , hoy convertido
en Facultad de la Universidad de G inebra y la obra Psicologa del

nio y pedagoga experimental (1905), entre otros muchos tra

bajos. Claparde, siguiendo a Rousseau, insiste en la necesidad
del estudio del nio para su educacin, ya que tiene caractersticas
psquicas propias diferentes de las del adulto. P o r otra parte Cla
parde es el autor de la idea de la pedagoga funcional enten
diendo por sta la basada en las necesidades e intereses del nio.
P ara l la infancia es la edad propia del juego, de la plasticidad,
y de aqul pasa paulatinam ente al trabajo, que es el complemento
natural del juego. Finalmente, Claparde es uno de los ms ardientes
defensores de la escuela activa , partiendo de la idea de que la
actividad est siempre suscitada por una necesidad. La obra pe
daggica ms importante de Claparde es Educacin funcio
nal (1935).
Jean Piaget (n. 1896), discpulo y continuador de Claparde
en la U niversidad de Ginebra y director de la Oficina Interna
cional de Educacin, es uno de los psiclogos ms distinguidos de
la hora actual. Sus obras sobre psicologa son muy numerosas y
muy escasas sus publicaciones pedaggicas. Sin embargo, es tambin
uno de los ms entusiastas defensores de la educacin nueva y de
la escuela activa. P ara l, educar es adaptar el individuo al medio
social ambiente. La educacin debe basarse en la psicologa del
nio y en sus manifestaciones activas, caractersticas de la infancia.
A lfred Adler (1870-1940), representa la direccin de la llama
da psicologa individual , que se separ de la escuela psicoanaltica de Freud, sobre todo por no asignar a la libido un carcter
sexual como aqulla, sino considerndola como una fuerza vital.
A Adler se debe una gran contribucin a la pedagoga por la sig
nificacin que da a la vida anmica de la prim era infancia. A
l se debe tam bin la idea tan difundida hoy del sentimiento de
inferioridad que surge en el nio al encontrarse en circunstancia?
difciles o excesivamente halagadoras. La pedagoga de Adler es
especialmente interesante para la educacin de los nios difciles
o nios problemas. Su obra pedaggica ms im portante es La
psicologa individual y la escuela (1929).
Ernest Meumarm (1862-1915), ocupa un lugar aparte, como l
representante ms destacado de la pedagoga experimental . La
pedagoga segn l debe tener una base em prica, de observacin
y experimentacin, y esta base la da la pedagoga experimental.
La pedagoga para l es una ciencia autnoma que fija sus propios
fines y medios, y que por tanto no depende de ninguna otra ciencia.
Ella mism a obtiene los fines de la investigacin emprica de la vida

y de la actividad real de la hum anidad, as como los medios y

caminos por donde pueden alcanzarse esos fines. El campo de tra
bajo de la Pedagoga experimental es, segn Meumann, muy vasto
y comprende la investigacin de la vida anmica del nio, el estu
dio de la labor educativa propiam ente dicha, el de los medios
materiales de la educacin y el de los problemas de la organizacin
escolar. En suma, la pedagoga experimental constituye la base em
prica de la pedagoga, en parte de un modo directo y en parte
ofreciendo contribuciones esenciales para su fundamentacin cien
tfica sobre la base de la investigacin y la experimentacin. Su
obra m s im portante es Lecciones para la introduccin en la Pedagoga experimental (1911-1915).
W . A. Lay (1862-1926) es otro destacado cultivador de la peda
goga experimental. P ara l esta pedagoga tiene como caracters
tica el empleo de los mtodos exactos de la investigacin cientfica,
sobre todo la observacin, la estadstica y la experimentacin. Sus
ideas se basan en el estudio de las acciones y reacciones del medio
sobre el educando, entendiendo por ste tanto el medio biolgico,
natural, como el social y cultural. Es tambin representante de la
pedagoga activa, de la accin en un sentido voluntarista. Su obra
ms importante es la Didctica experimental (1903).
Otros representantes de la pedagoga experimental Son: Robert R. Rusk, profesor de la U niversidad de Glaskow. autor de una
obra interesante: Experimental Education (1934). Th. Sim n, el
colaborador de A. Binet en la creacin de la escala m trica de la
inteligencia y autor de una Pedagoga experimental (1930), F. N.
Freeman, profesor norteamericano, autor tambin de una Experi
mental Education (1932) y otros muchos pedagogos de los Es
tados Unidos que cultivan esta ciencia y cuyos trabajos aparecen
en las publicaciones de la National Society for the Study of Edu
cation.
3. LA PEDAGOGIA ACTIVA

La pedagoga activa constituye sin duda el movimiento ms

interesante e innovador de la educacin actual. Hasta podra de
cirse que ms que una direccin particular de la pedagoga con
tempornea es el denominador comn de todas ellas. Su punto de
partida se suele asignar a Rousseau, aunque tambin hay que re
conocrselo a Pestalozzi con sus gloriosas experiencias escolares.

Pero hay que llegar a nuestro siglo p ara encontrar en l las princi
pales teoras y realizaciones de esta tendencia activista.
Los prim eros trabajos cientficos en tal direccin proceden de
John Dewey, quien la inici hacia 1897 con sus prim eras obras
como su Credo Pedaggico y con sus experiencias escolares en la
University Elementary School de la U niversidad de Chicago. Casi
simultneamente, Jorge Kerchensteiner comenz a reform ar las es
cuelas de la ciudad de M unich en el mismo sentido activista
y aos despus lanz al m undo la expresin Escuela de trabajo
(Arbeitsschule) que los pedagogos suizos tradujeron por el trm ino
de escuela activa con el que se designa hoy a todo el movimiento.
El cuadro de la pedagoga activa puede sintetizarse en esta
fo rm a:
1 La pedagoga pragm tica de James, Dewey, Kilpatrick, Bo
de y Rugg.
2 La pedagoga de la escuela del tra b a jo de Kerschensteinner y Gaudig.
3 9 La pedagoga de la escuela activa de Bovet, Claparde,
Ferrire y Piaget.
49 La pedagoga de los mtodos activos de Montessori, .De
croly, P arkhurst, W ashbum e, etc.
59 La pedagoga de las escuelas nuevas de Reddie. Badley,
Liete y Demolins.
En la imposibilidad de exponer todas estas manifestaciones
de la pedagoga activa, nos tenemos que lim itar a sealar las de
algunos de sus principales representantes.
John D ewey (1859-1952) es el representante ms significativo
de la pedagoga americana y quiz de la pedagoga contempor
nea. Influido por la concepcin pragm atista de William James,
Dewey comenz por oponer a la concepcin herbartana de la edu
cacin por la instruccin su teora de la educacin por la ac
cin . En este sentido acentu el carcter de la educacin como
un learning by doing, como un aprender haciendo. Estas ideas
las puso en prctica en su citada escuela de Chicago, y de ella
surgieron, m ultitud de- sugestiones y experiencias p ara todo el m un
do. La educacin para l es a la vez una funcin social y una
funcin individual;, por una parte es la suma total de procesos por
Jos cuales una comunidad transm ite sus poderes y fines con el fin
de asegurar su propia existencia y desarrollo, y por otra, es tambin
igual a crecimiento, a una continua reconstruccin de la experien
cia." L a escu ela'n o es una preparacin p ara l vida,' sino la vida

misma, depurada; en la escuela el nio tiene que aprender a vivir.

En cuanto al sentido de la actividad Dewey deca ya en 1900, en
su obra La escuela y la sociedad: Lo que im porta guardar en el
espritu respecto a la introduccin de las diversas form as de ocu
pacin es que m ediante ellas se renueva el espritu de la escuela.
Tiene sta oportunidad para afiliarse a la vida, p a ra llegar a ser
el ambiente natural del nio, donde ste aprende a vivir directa
mente, en vez de ser un lugar donde se aprenden simplemente
lecciones que tengan una abstracta y remota referencia a alguna
vida posible que haya de realizarse en el porvenir. Tiene as la
escuela una posibilidad de ser una comunidad em brionaria, una
sociedad' en m iniatura . Respecto al .mtodo, Dewey considera a
ste desde el punto de vista activo pidiendo: 19 que el alumno
tenga una situacin de experiencia directa, es decir, una actividad
continua en la que est interesado por su propia cuenta; 2 que
se plantee un problem a autntico dentro de esa situacin como un
estimulo para el pensam iento; 39 que posea la inform acin y haga
las observaciones necesarias p ara tra ta rla ; 49 que las soluciones se
le ocurran a l, lo cual le har responsable de que se desarrollen
de un modo ordenado, y 5 9, que tenga oportunidad para com pro
b ar sus ideas por sus aplicaciones, aclarando as su significacin
y descubriendo por s mismo su validez. P ara Dewey no hay dua
lidad u oposicin entre el mtodo y la m ateria de enseanza. El
mtodo es slo la combinacin o arreglo de la m ateria para ha
cerla ms eficaz; no es exterior a ella, es slo el tratam iento de la
m ateria con el m nim o gasto de energa.
Dewey ha sido tambin uno de los ms ardientes defensores
de la democracia. Su obra capital se llama precisamente Democra
cia y educacin (1916). Asimismo h a sido uno de los ms entu
siastas abogados de la educacin progresiva , como se llama en
EE. UU. a la educacin nueva. Su vida entera ha estado al ser
vicio de las ideas m s nobles y elevadas tanto en la vida poltica
y social como en la pedaggica. P o r ello merece el reconocimiento
de todos los amantes de la educacin y de la libertad.
WilUam H. K patrick (n. 1872) es el discpulo y continuador
de la obra de Dewey, y tambin un a de las personalidades ms
interesantes de la pedagoga contempornea. P ara l la educacin
se dirige a la vida para hacer a la vida m ejor. No es algo que est
fuera de vida como un instrumento con que em pujarla o levan
tarla, sino que est dentro de la vida m ism a; es parte del proceso
mismo d la vida en tanto que la vida tenga valor. La educacin

rehace la vida, y la rehace no slo ocasionalmente, sino deliberada

mente, de un modo continuo. De suerte que la educacin es la
reconstruccin continua de la vida en niveles cada vez ms altos.
Kilpatrick es tambin un creyente en la democracia, a la que consi
dera como el esfuerzo para d irigir a la sociedad sobre una base de
respeto a la personalidad. A la educacin le interesa sobre todo
desarrollar personalidades de modo que cuando sean mayores se
hagan cada vez ms adecuadamente autodirectoras. La base de toda
educacin est en la actividad o m ejor en la autoactividad reali
zada con sentido y entusiasmo. K ilpatrick es quien formul p ri
mero la idea del mtodo de proyectos , el ms caracterstico de la
educacin activa. Su obra principal es Filosofa de la educa
cin (1951).
Harold Rugg (n. 1886) profesor tambin como los anteriores
de la Columbia University, de Nueva York, contina en cierto
modo su obra pero en un sentido ms social e histrico, insistiendo
en el sentido nacional. Su obra ms im portante es La vida ameri
cana y el programa escolar (1931).
Boyd 11. Bode (n. 1873), profesor de la Universidad de Qhio,
destaca tam bin el aspecto social activo de la educacin, acentuan
do su aspecto democrtico. Su obra ms conocida es Teoras m o
dernas de educacin (1927), traducida al castellano.
Jorge Kerschensteiner (1854-1932), es el creador de la idea
de la escuela del trabajo o escuela activa en el nombre corriente.
Como director de las escuelas de Munich transform stas en un
sentido activo y democrtico. Personalidad de muchas facetas se
ha ocupado tam bin de la educacin esttica y de la accin social
de la escuela. Inspirado en cierto modo en las ideas de Dewey,
puso sin embargo una nota original en sus creaciones. Los caracte
res de la escuela del trabajo son, segn l, los siguientes: 1 Enla
za todo lo posible su actividad educadora a las disposiciones in d i
viduales de sus alumnos y multiplica y desarrolla hacia todos los
lados posibles esas inclinaciones e intereses, mediante una actividad
constante en los respectivos campos de trabajo. 2 T ratar de con
form ar las fuerzas morales del alumno dirigindole a examinar
constantemente sus actos de trab ajo para ver si stos expresan con
la mayor plenitud posible lo que el individuo ha sentido, pensado,
experimentado y querido, sin engaarse a s mismo ni a los dems.
3 Es una comunidad de trab ajo en la que los alumnos, en tanto
que su desarrollo es suficientemente alto, se perfeccionan, ayudan
y apoyan recprocamente, a s mismos y a los fines de la escuela,

para que cada individuo pueda llegar a la plenitud de que es capaz

por su naturaleza.
Los caracteres de la escuela del trab ajo son, pues: el cuidado y
cultivo de la individualidad sobre la base de las necesidades activas
de los alumnos; la autocorreccin del trabajo por parte de stos; el
autocontrol, el autoexamen del trabajador, y finalmente el desarro
llo del espritu social por medio de las comunidades escolares de
trabajo. La obra de Kerschensteiner en este dominio es Concepto
de la escuela del trabajo (1912).
Entre los pedagogos alemanes que continan la pedagoga
activa hay que contar en prim er lugar a Hugo Gaudig, de quien
hemos tratado al hablar de la pedagoga de la personalidad y quien
acenta el principio de la autoactividad en un sentido espiritual.
Su obra ms im portante en este sentido es Teora y prctica del
trabajo espiritual libre (1922). Otro representante de la educacin
activa es A lwin Pabst (1854-1918), director que fue del Seminario
de T rabajo de Leipzig.
. A dolfo Ferrire (n. 1879), ha sido quiz el ms entusiasta
defensor y difundidor de la escuela activa y de la educacin nueva
en Europa. Su labor infatigable como escritor, conferenciante y
fundador de Asociaciones y Revistas le ha hecho acreedor al
reconocimiento de todos los que se interesen por la educacin. Sus
ideas originariam ente se basaron en concepciones biolgicas que
despus se han transform ado en una filosofa espiritualista. P a r
tiendo del lan vital de Bergson considera que el impulso vital
espiritual es la raz de la vida, la fuente de toda actividad, y que
el fin de la educacin es conservar y aumentar este impulso de
vida que se dirige al fin supremo. P a ra l el ideal de la escuela
activa es la actividad espontnea, personal y productiva . Las
obras de Ferrire son muy numerosas, pero es de especial inters
la que lleva precisamente por ttulo Escuela activa (1947), tradu
cida al castellano.
Adems de F errire hay que contar entre los defensores suizos
de la escuela activa a Claparde, Bovet y Piaget, de quienes ya
hemos hablado.
Asimismo hemos citado ya la labor de los creadores de los
mtodos activos de educacin, tales como la Dra. Montessori, el
Dr. Decroly, Miss Parkhurst, Carleton W ashburne, Roger Cousinet,
etctera, y los creadores de las escuelas nuevas, todas ellas inspira
das en la idea de la escuela activa, como el Dr. Reddie, el Dr. Ba#
fey, el Dr. Lietz, C. Demolins, M. Bertier, etc., ya mencionados.

4. LA PEDAGOGIA SOCIAL

La pedagoga social es de todas las direcciones de la pedagoga

la que tiene m s largo abolengo, ya que arranca de Platn, quien
en su Repblica escribi la prim era obra de este gnero, que conti
nan despus, entre otros, Pestalozzi y Fichte. P ero la formulacin
de la pedagoga social como ciencia es cosa de nuestro tiempo.
Comienza en realidad con la obra fundam ental de Paul N atorp,
denom inada precisamente Pedagoga social y publicada en 1898.
Dentro de esta corriente se pueden distinguir varias direcciones:
l 9 la pedagoga social idealista, representada por la citada obra de
Natorp, inspirada en la filosofa kantiana, y la pedagoga social
naturalista de Paul Bergemann, fundada en la biologa y la antro
pologa. 29 La pedagoga social de Otto W ilmann, ya menciona
da, de carcter herbartiano y catlico, la de P aul Barth, inspirada
en las teoras positivistas de Riehl y H erbert Spencer, y la de Fiedrich Paulsen, de carcter ms bien idealista. 39 La pedagoga
sociolgica de Emile Durkheim, de tendencia m arcadamente posi
tivista, inspirada en Augusto Comte y la em prica de los socio-peda
gogos norteamericanos.
Aparte de stas, hay evidentemente otras muchas manifesta
ciones de la concepcin social de la educacin, entre otras la cvica
de Kerschensteiner, la dem ocrtica-pragm tica de Dewey y Kilpatrick, la pedagoga cultural de Spranger, etc., sin contar las concep
ciones estrictamente polticas que caen fuera de nuestro estudio.
En efecto, cada partido poltico tiene por lo general una concep
cin de la educacin, que presenta un carcter social, como lo es la
libera], la m arxista, la dem ocrtica, etc., Como en lo anterior, nos
limitaremos aqu a resear las manifestaciones esenciales de la
pedagoga social.
Paul Natorp (1854-1924), es, como hemos dicho, el fundador
de la m oderna pedagoga social y con Herm ann Cohn, uno de los
representantes ms destacados del movimiento neokantiano, de la
llamada escuela de M arburgo. Su pedagoga se inspira en esa di
reccin, aunque en los ltimos aos de su vida se aproxim a la
filosofa de Husserl. Su influencia ha sido muy grande, tanto en
el orden terico como en el de la poltica pedaggica. Fue tambin
uno de los inspiradores de la escuela unificada , el redescubridor
en nuestro tiempo de Pestalozzi y uno de los tutores del movimien
to juvenil , de tanto inters para la educacin alemana.
P a ra N atorp, la pedagoga social significa el reconocimiento de

que la educacin del individuo est condicionada socialmente, y a

su vez que la vida social lo est por una educacin adecuada a los
individuos que han de form ar parte de ella. Ambos problemas son
en realidad uno solo, pues la com unidad consiste slo en la unin
de los individuos, y esta unin vive slo en la conciencia de los
miembros particulares. Toda educacin es, por un lado, social, y
por otro, individual. La pura consideracin de la educacin es una
abstraccin; lo social comprende a lo individual. P ara N atorp el
hom bre slo se hace hom bre mediante la sociedad hum ana. El hom
bre no crece aislado ni tan slo uno al lado de otro, sino cada
uno vive bajo el mltiple influjo de los dems y en reaccin cons
tante a tal influjo. El hom bre particular es propiamente una abs
traccin como el tomo del fsico. A hora bien, la comunidad para
N atorp no es un hecho, una realidad histrica, sino una misin
infinita, una aspiracin, una idea. No se trata pues de una educin para una situacin nacional o poltica particular, sino de una
educacin para la humanidad. P or otra parte, esa com unidad no
est constituida internam ente por la sumisin a la autoridad, al
influjo pasivo de otro, sino que en ella se tiene una posesin es
piritual y se disfruta de los mismos derechos. As puede decirse
que la pedagoga de N atorp es una pedagoga social hum anista de
tipo democrtico-liberal.
Otto W illmann (1839-1920), a quien ya hemos mencionado al
tra ta r de la pedagoga herbartiana, merece estudiarse por su con
cepcin social histrica de la educacin. Inspirado tambin en las
ideas de Aristteles, para l la educacin es la actividad de la gene
racin creciente mediante la cual regula los esfuerzos de la natu
raleza juvenil y los configura moralmente, dndole los fundamentos
de su propio contenido vital, espiritual y moral, o dicho de otro
modo, la educacin es un acto del organismo social por medio del
cual ste no slo se conserva y fructifica, sino que tam bin m ira al
futuro de su vida, por medio de la transm isin de los bienes cul
turales adquiridos en su desarrollo histrico. La educacin y la
cultura son siempre transm itidas de una generacin a otra y tienen
como base comunidades hum anas: de aqu la dependencia de la
educacin de las condiciones sociales histricas, las cuales forman
diversos ideales de vida, de los que nacen a su vez diferentes tipos
de educacin. El estudio de estos tipos es una de las aportaciones
valiosas de W illm ann en su obra Didctica como teora de la for
macin ') (1882-1889). traducida incorrectam ente al castellano con
el ttulo de Teora de la formacin hum ana .

Paul Barth (1858-1922), conocido por su obra Historia de la

educacin en su aspecto sociolgico e histrico-espiritual, considera
a la educacin como la propagacin espiritual de la sociedad, o
ms simplemente como la propagacin de la sociedad ya que la
sociedad es un organismo espiritual que slo puede propagarse por
medios espirituales. Estima que la educacin ha dependido siem
pre de los fines ideales de la sociedad en que vivan educando y
educador. Las doctrinas relativas a la educacin no son, pues, ab
solutas, sino que slo valen p ara una sociedad determinada. Los
fines cam bian y son el elemento variable. Lo que permanece cons
tante es la dedicacin a esos fines y de ah se obtienen ciertas vir
tudes que aparecen en toda pedagoga porque son siempre conve
nientes y humanos.
Friedrich Paulsen (1846-1908), pertenece a la misma direccin
histrica de la pedagoga social, slo que acenta ms el sentido
cultural ideal desde la generacin adulta a la siguiente. P or esta
transm isin se conserva el tipo genrico. El ambiente histrico
determina la concepcin del mundo y la misin de la vida, y por
tanto de la educacin. La obra ms importante de Paulsen es su
Historia de la enseanza superior (1885).
Emile D urkheim (1858-1919), representa la direccin socio
lgica positivista. La educacin para l es la accin ejercida por
las generaciones adultas sobre las que todava no estn maduras
para la vida social. Su objeto es suscitar y desarrollar en el nio
cierto nm ero de estados fsicos, individuales y morales que exigen
de l la sociedad poltica en su conjunto y el medio especial al que
particularm ente est destinado. Partiendo de la idea de que el hom
bre no es hom bre ms que porque vive en sociedad, considera
que la educacin consiste en una socializacin metdica de la gene
racin joven. La sociedad se encuentra a cada nueva generacin
en presencia de una tabla rasa en la que tiene que construir con
nuevo trabajo. La educacin es, ante todo, el medio con que la
sociedad perpeta su propia existencia. P a ra Durkheim la socio
loga es la que debe determ inar los fines que la educacin debe
perseguir. Segn l la educacin y la pedagoga no son, pues, ms
que un anexo o apndice de la sociedad y la sociologa negando
as la autonom a de aqullas. Su obra pedaggica ms conocida es
Educacin y sociologa (1922).
Otros representantes de la pedagoga social son los de la socio
loga norteam ericana, entre los cuales se cuentan Lester F. Wardt
C. C. Peters y G. S. Counts.

Asimismo se deben citar los representantes de las manifesta

ciones polticas como Ernest Krieck, Baeumler y Karl Friedrich
Sturm , del nacionalsocialismo desaparecido; los representantes del
socialismo como Jaurs y Tawney; los del comunismo como Pinkevich y Lunatcharsky, sin contar los democrticos, que son la
m ayora en la actualidad, como D ewey y Kilpatrick, H erriot y Ferrire, SprangeT y Hermann Nohl, e tc .1.
5. LA PEDAGOGIA FILOSFICA

La pedagoga filosfica representa la ms alta expresin de la

pedagoga terica o m ejor de la teora de la educacin. Sus inicia
dores son los filsofos griegos, Platn y Aristteles, como hemos
visto; pero alcanz m ayor desarrollo en los siglos xv m y xix, tal
como aparece expresada por sus filsofos y escritores idealistas.
Pero tambin aqu encontramos que su m xim a im portancia la ha
logrado en nuestro siglo. Prescindiendo de las direcciones que ya
se han tratado anteriorm ente, tales como la pragm tica o acti
vista de Dewey y la social de N atorp, podemos sealar las si
guientes corrientes como las ms significativas de la pedagoga
filosfica de nuestro tiempo.
1 La pedagoga idealista, que comprende varias m anifesta
ciones, las ms im portantes de las cuales son: la neokantiana, repre
sentada por N atorp, ya estudiado, y la neohegeliana, de Giovanni
Gentile y Gustavo Wyneken.
2? La pedagoga de los valores, que a su vez abarca diversas
manifestaciones, tales como las de Joas Colm, Augusto Messer y
Paul Ilberlin.
3 La pedagoga cientfico-espiritual, representada principal
mente por Guillermo Dilthey y sus continuadores Teodoro Litt y
F r ischeisen-Kohler.
4P La pedagoga cultural, representada sobre todo por Eduar
do Spranger y H erm ann Nohl.
Independientemente de las direcciones aqu sealadas quedan
otras manifestaciones de la pedagoga filosfica como las de Peter
Petersen, Hnigswald, Wilhebn Flitner y otras, que en parte coinci
den con las direcciones anteriores y en parte tienen un carcter
autnomo.
1 Vase L. Luzuriaga, Pedagoga social y poltica, Buenos Aires, Losada,
3* ed., 1961.

a) La pedagoga idealista
Giovanni Gentile (1875-1944), uno de los ms altos repre
sentantes de la pedagoga italiana, pertenece a la escuela filosfica
inspirada en Hegel. Fue autor, con Lombardo-Radice, de la refor
ma escolar llevada a cabo por el Gobierno de M ussolini en 1922.
Gentile identifica la educacin con el espritu y la pedagoga con
la filosofa. P a ra l la educacin es formacin, desenvolvimiento
o devenir del espritu, y puesto que el espritu consiste en su deve
nir, o m ejor an, en el devenir, quien dice educacin dice espritu
y nada m s . En su devenir el espritu humano se adapta diver
samente segn los intereses particulares que reinan en un momento
u otro. De aqu su concepcin historicista, segn la cual no se
puede determ inar en abstracto el contenido de toda posible edu
cacin para todos los lugares y todos los tiempos. La escuela, como
toda otra form a de educacin se desenvuelve y cambia, por tanto,
continuamente de contenido, el cual no es otro que el espritu
que se da sucesivamente en cada momento de su desenvolvimiento
concreto. En general, la pedagoga de Gentile lleva al nacionalismo
y pierde su carcter autnomo al identificarla con la filosofa y con
la historia (1913-14). Continuadores suyos son Giuseppe LombardoRadice, autor de unas Lecciones de Didctica m uy interesantes, y
Ernesto Codignola, autor de numerosas obras, entre ellas una H is
toria de la educacin y de la pedagoga.
Gustavo W yneken (n. 1875), uno de los espritus ms inquie
tos y originales de la pedagoga idealista alemana, a quien ya
hemos mencionado como creador de las comunidades escolares
libres, considera a la educacin como la capacitacin de la
conciencia individual para la participacin en la conciencia total
de la hum anidad . El rgano de est educacin es la escuela, que
debe introducir a la juventud en el servicio del espritu. La es
cuela es el centro en que coinciden el espritu y la joven humani
d ad; no es un rgano del Estado y an menos de cualquier agru
pacin social particular, sino que por ella habla la humanidad
ideal m ism a; recibe su m andato nicamente de la yerdad. La orga
nizacin de esta escuela slo puede hacerse en la forma de comu
nidades escolares libres, en las que participan por igual maestros
y alumnos, no habiendo separacin ni divisin entre ellos. La obra
esencial de Wyneken es Escuela y Cultura juvenil (1921), traducida
al espaol.

b) La -pedagoga de los valores

Joas Cohn (1869-1947), s quizs el ms a!to representante
de la pedagoga idealista en la direccin de la filosofa de los valo
res, y pertenece a la llamada escuela de Badn, inspirada por
W indelband y Rickert. P ara Cohn la educacin es el influjo cons
ciente y continuo sobre la juventud dctil con el propsito de
form arla. Desde el punto de vista individual considera como ob
jetivo de la educacin la personalidad autnoma saturada por la
participacin en la vida cultural histrica. Y desde el punto de
vista social es la form acin del alumno para ser miembro autno
mo de las comunidades histricas a que pertenece. P a ra Cohn, los
fines de la educacin dependen de la concepcin total de la vida, es
decir, de la opinin total sobre el valor y sentido de la vida humana.
Y como sta es cuestin de la filosofa, a la que considera como cien
cia del valor. Su obra pedaggica esencial es Pedagoga fundamental
( Geist der E rziehung).
Augusto Messer (1867-1937), bien conocido por sus obras sobre
historia de la filosofa y de la pedagoga, se halla orientado en la
corriente del realismo crtico, siendo tam bin un representante de
la filosofa de los valores. P ara Messer, el problema de la educa
cin se soluciona por la vida de los valores. stos se imponen a nos-,
otros con fuerza objetiva y con tal evidencia que los tenemos que
aceptar y a la vez jerarquizar. De la vida de los valores se obtienen
los ideales humanos y de stos los fines de la educacin. Tales fines,
a su vez, se han de estructurar concretamente teniendo en cuenta la
situacin cultural del momento y de ellos se han de deducir las re
glas y normas de la educacin. El objeto de la educacin es para
Messer influir en el desarrollo del hombre, y en especial del joven,
con el fin de convertirle en un m iem bro libre e intrnsecamente
til y apto de la colectividad cultural (fam ilia, pueblo, humanidad
de la cultura), posibilitndolo para que participe en la labor cul
tural y contribuyendo a la prosperidad de la misma . La obra
pedaggica principal de Messer es Filosofa y educacin, traducida
al espaol.
A la pedagoga de los valores pertenece tambin el filsofo
Paul Hdberlin (n. 1878), profesor en la Universidad de Basilea y
autor de Caminos y extravos de la educacin (1920).

c) La pedagoga cientfico-espiritual
Guillermo Dilthey (1833--1911), es el filsofo que quiz ha
influido ms, con Dewey, en la pedagoga contempornea. De l
han surgido diversas escuelas y valiosas sugestiones para la teora
de la educacin. P a ra l, el fin de la educacin no puede derivarse
de la tica, ni de la metafsica, ya que stas no pueden determ inar
con carcter universal el fin de la vida. El fin de la educacin slo
puede derivarse de la estructura de la vida anm ica misma. Desde
el punto de vista individual, la educacin para Dilthey es la acti
vidad planeada mediante la cual los adultos tratan de form ar la
vida anmica de los seres en desarrollo. Desde el punto de vista
social, la educacin tiene dos fines esenciales: uno, la renovacin
social, que exige que los miem bros que entran constantemente en
la sociedad sean desarrollados para que puedan sustituir a los de
la generacin presente; otro, la conservacin y transmisin de los
bienes culturales adquiridos a lo largo de la historia para la socie
dad. Ahora bien, dentro de la sociedad actan diversos factores:
familia, com unidad local, estado, iglesia, los cuales deben colabo
ra r tambin para determ inar la estructura de la educacin, sin ser
absorbidos unos por otros, sino estar en un equilibrio completo.
Dilthey ha sido uno de los grandes historiadores y creadores
de la historia como ciencia del espritu. As, sus observaciones sobre
la historia de la educacin, que hemos citado a menudo en esta
obra, tienen un valor muy grande. P ara l, la historia de la educa
cin depende de dos factores esenciales: el progreso de la ciencia,
que afecta a todos los medios de la educacin y el estado cultural
de un pueblo o una generacin, que determ ina el ideal educativo.
Este ideal se halla en relacin ntim a con el ideal de vida de la
sociedad que educa. As, la educacin y los sistemas de enseanza
basados en ella tienen que crecer, llegar a m adurez y morir como
los pueblos mismos. En suma, la historia de la educacin aparece
condicionada por dos factores: el nacional, que es la fuerza anim a
dora y conservadora de un pueblo, y el cientfico, que es el ele
mento progresivo para dar al individuo su m xim a capacidad. En
el equilibrio de estos dos factores se halla el objetivo de la educa
cin. Las obras pedaggicas de Dilthey ms importantes son: Fun
damentos de un sistema de pedagoga e Historia de la pedagoga,
ambas traducidas al espaol.
M ax Frischeisen~K.oh.ler (1878-1923), ha sido uno de los p ri

m eros discpulos de Dilthey. P ara l la pedagoga es el terreno

en que se encuentran los valores ideales con la realidad emprica.
Conforme a las concepciones del m undo dominantes y a las rela
ciones entre el ser y el valor pueden establecerse tres tipos de
pedagoga: la em prica, la crtica y la especulativa. La pedagoga
emprica considera la educacin segn la naturaleza del hombre
tal como es; la crtica segn la idea de lo que debe ser, y la espe
culativa trata de establecer relaciones entre el alma individual y
el devenir del m undo con validez general. La pedagoga, como las
dems ciencias del espritu, no puede aspirar a tener ese carcter
universal. Su objeto es m s bien determ inar los lmites de validez
relativa de las teoras pedaggicas y estudiar el movimiento de sus
manifestaciones que siempre se hallan en un estado de fluidez. La
obra principal pedaggica de Frischeisen-Kohler es Formacin y
visin del mundo (1921).
Teodoro Litt (n. 1880), ha seguido tambin a Dilthey en su
concepcin filosfica, aunque fue asimismo influido por la filoso
fa de Hegel y la de Husserl. P ara l la pedagoga no es una mera
tecnologa, ni una ciencia de la naturaleza, sino una ciencia cultu
ral. Los fines de la educacin no pueden tom arse de la realidad
externa, sino del sujeto mismo de la educacin, del carcter teleolgico de la vida anmica. La educacin no se lim ita a lo que es,
a la realidad que encuentra, sino que se refiere a ideales que an
no existen. Pero tampoco puede separarse del ser, pues slo unin
dose a lo que es puede llevarse el ideal a la realidad. P o r otra parte,
la educacin es una relacin de individuo a individuo, de educador
a educando, y esta relacin es insustituible. Pero a la vez ambos
se hallan conexionados en una unidad superior: el m undo espiri*
tual, cultural. La educacin sera as la introduccin de un yo
dado en la conexin estructural del m undo de la cultura. La edu
cacin se orienta, pues, en dos elementos decisivos: la cultura y la
individualidad. E ntre ellos tampoco hay oposicin, sino que se com
plementan uno a otro. La pedagoga de Litt adopta en general
una posicin dialctica por la cual trata de superar las oposi
ciones entre la pedagoga individual y la social, entre la objetiva
y la subjetiva, entre la psicolgica y la cultural. La obra pedag
gica m s im portante de L itt es Posibilidad y lmites de la peda*
goga (1926).

d) La pedagoga cultural
Eduardo Spranger (n. 1882), quiz el m s alto exponente de
la psicologa y la pedagoga actual, representa principalmente la
pedagoga cultural. Influido muy directamente por Dilthey, diver
ge sin em bargo de l en m uchos aspectos. P ara l la cultura es
siempre creada y sostenida por hombres que viven conjuntamente,
bien en form a de tribu, de pueblo o de Estado. La cultura no es
una cosa m uerta, sino algo vivo y actual. Toda creacin cultural
despierta autom ticamente una voluntad de educacin. La educa
cin es la reproduccin de la cultura, basada en el hecho de m an
tener vivo en los espritus lo ya elaborado. P a ra la educacin toda
cultura es slo materia de ejercicio para alum brar en el alma del
alumno la voluntad de progresar hacia los valores autnticos.
Spranger define a la educacin diciendo que es aquella actividad
cultural dirigida a la form acin esencial personal de sujetos en
trance de desarrollo. Se verifica en las sustancias de valor autnticas
del espritu objetivo (cultu ra), pero tiene por fin ltimo el alum
bramiento del espritu norm ativo autnomo . Spranger conside
raba cuatro aspectos esenciales de la ciencia pedaggica: el ideal
de educacin, la educabilidad, el educador y la comunidad educa
tiva. Y conforme a esto la pedagoga tiene un aspecto noolgico,
en tanto que trata de los bienes educativos especficos; un aspecto
psicolgico, al investigar la voluntad educativa del educador y las
condiciones de educabilidad del alum no; un aspecto normativo, en
tanto que critica los ideales educativos que aspiran a tener validez,
y un aspecto sociolgico en tanto que investiga la estructura y la
vida de las comunidades educativas. P ara Spranger la educacin
bsica es asunto de la escuela prim aria, pero sta tiene el inconve
niente que en su form a actual abandona al joven en el momento
en que se est formando su vida interna en la pubertad. Sobre la
escuela prim aria se erige la secundaria que contina la educacin
general sobre una base cientfica y comienza en ciertos aspectos la
form acin profesional.
Spranger no ha escrito propiam ente una obra sistemtica de
pedagoga. Sus ideas sobre educacin se hallan dispersas en nu
merosos trabajos filosficos y pedaggicos, entre los cuales se hallan
sus obras tan conocidas Formas de vida y Psicologa de la edad
juvenil. Adems hay que contar su Cultura y educacin y Las ciencias del espritu y la escuela, todas traducidas al castellano.

Hermana Nohl (n. 1889), pertenece a la misma direccin que

Spranger, aunque con acento personal propio. P ara l el punto de
partida de la pedagoga es el hecho de la realidad de la educacin
como un todo con sentido. La educacin constituye una gran rea
lidad objetiva, que surge de la vida, de sus ideales y sus necesida
des, como el arte o la economa, el derecho y la ciencia, que* cons
tituye un sistema cultural relativamente autnomo, independiente
de los sujetos que participan en l, y que est regido por una idea
propia, que acta en toda accin educativa, y que sin embargo slo
es asible en su desarrollo histrico. La teora de la educacin tiene
que partir de esta realidad educativa en su doble aspecto de vi
vencia y de objetivaciones pedaggicas. El fin de la educacin es
form ar una vida espiritual unitaria, y esto slo puede hacerse por
una accin unitariam ente espiritual. La accin pedaggica no parte
de un sistema de valores, sino slo de un yo originario, de un hom
bre real, con la firm e voluntad de form ar una unidad espiritual.
La educacin es el aspecto subjetivo de la cultura. Los sistemas
culturales, arte, ciencia, derecho, exigen de nosotros, determ ina
dos actos; la educacin por el contrario vive en el individuo y
desarrolla en l fuerzas y capacidades en una forma que corres
ponden a su destino. Pero la educacin individual no puede ser
independiente de la form a de existencia nacional. La educacin
fuera de la comunidad de educacin es algo abstracto. As la
oposicin entre la educacin individual y la formacin cultural se
resuelve en el concepto de la form acin nacional. La obra esen
cial pedaggica de Nohl es La teora de la educacin, traducida
al castellano.

e) Otras direcciones filosficas

Richard Honigswald (1875-1947), afirm a que existe una rela
cin tan ntima entre la pedagoga y la filosofa que en algunos
de sus problemas la filosofa es pedagoga y en sus ms hondas
suposiciones la pedagoga es filosofa. La educacin es para l la
transmisin de los valores de configuracin: ciencia, arte, m orali
dad. Su obra principal es Fundamentos de la pedagoga.
Peter Petersen (1884-1954), el autor del Plan Jena, considera
que la educacin es lo que produce la peculiaridad hum ana; es
igual a humanizacin, es decir, a la penetracin y perfeccin espi
ritual de la form a hum ana. La educacin es una funcin espiritual-

tan originaria como el desarrollo de la vida. La obra pedaggica

ms im portante de Petersen es sus Principios de pedagoga, tradu
cida al castellano.
Wilhelm Flitner (n. 1889), pertenece a la direccin pedag
gica que acenta el aspecto existencial en la educacin. sta es
para l una parte de la realidad de la vida. De ella tenemos todos
un concepto obtenido de nuestra actuacin en la existencia. Flitner
subraya la idea de la responsabilidad de la educacin. Segn l es
necesario que en las relaciones entre hombres intervengan y cola
boren otros hombres que al actuar se consideren responsables de la
educacin, que hagan de sta una relacin vital tica. La obra
ms conocida de Flitner es su Pedagoga sistemtica, traducida
al castellano.
Jorge Sim m el (1858-1918), el gran pensador alemn, se ha
ocupado de la educacin en su relacin con la cultura. P ara l la
educacin cultural (B ildung) consiste en una objetividad del suje
to y en la subjetivacin de un objeto cultural. La instruccin es
un medio de la educacin que acta sobre el contenido, mientras
que la educacin se refiere ms bien al proceso de la formacin.
Simmel escribi una Pedagoga escolar, obra postuma.
M ax Schelar (1874-1928). Tam bin este gran pensador se ocu
p de la educacin en algunas de sus obras. P a ra l la educacin
es la acuacin, la conformacin del ser hum ano total, modelando
una totalidad viviente en la form a del tiem po; por ella el mundo
grande, el macrocosmos , se concentra en un foco espiritual y
personal, el microcosmos . Scheler se ocup de la educacin en
su obra El saber y la cultura, traducida al castellano.
Hans Freyer (n. 1887), el socilogo tan conocido, considera a
la educacin como una de las categoras del espritu objetivo. Para
l lo que se form a en la educacin no son actos, ni series de actos,
sino la persona que se halla antes y sobre toda vida actual. En la
educacin la persona misma se convierte en form a objetiva espiri
tual, es decir, con sentido. Su obra ms im portante es Teora del
espritu objetivo.

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dagoga, 1932.
W a r d , H.: The educational system o f England and Wales and its recent history, Cambridge, University Press, 1939.
W e i l l , G.: H istoire de lide laiqu e en Fran ce au xix siecle, Pars, 1925.
A rc h e r,

Z e n tra lin s titu d

pub

E rz ie h u n g

und

U n te rric h :

Die deutsche Schulreform ,

Leipzig, Quelle & Meyer.

8. OBRAS CLASICAS DE LA PEDAGOGIA *

L a P oltica. Trad. de Julin Maras y Mara Araujo,
Instituto de Estudios Polticos, Buenos Aires, Espasa-Calpe.
A r i s t t e l e s : L a P oltica. Trad. de
Julin Maras y Mara Araujo,
Instituto de Estudios Polticos, Buenos Aires, Espasa-Calpe.
C i c e r n : Obras
didcticas, 2 vols., Madrid, Hernando.
Q u i n t i l i a n o : Instituciones oratorias, 2 vols., Madrid, Hernando.
A r is t te le s :

Madrid,
Madrid,

S a n A g u s t n : Confesiones, B u e n o s A i r e s , P o b l e t .
C a s t i g l i o n e : E l cortesano. T r a d . d e B o s c n . B u e n o s A i r e s , E s p a s a - C a l p e .
E r a s m o : E nchiridion, M anual del caballero cristiano, Madrid, Instituto de
Estudios P o l t i c o s .
V i v e s : Tratado de la enseanza. Trad. de J. Ontan, Madrid, La Lectura.
R a b e l a i s : Garganta y
Pantagruel. Trad. de E. Barrionuevo, Madrid, Agui

lar, 2 vols.
Ensayos pedaggigos. Trad. de L. de Zulueta, Madrid, EspasaCalpe.
C o m e n i o : D idctica Magna. Trad. de S. Lpez Peces. Madrid, Reus.
L o y o l a : A utobiografa. Trad. de J. N. March. Barcelona, Casullera.
M o n ta ig n e :

1 Ss citan slo las obras fundamentales traducidas al castellano recomen

dables para la lectura de los estudiantes.

Pensamientos acerca de la educacin. Trad. de D. Bams, Madrid,

La Lectura.
F e n e l n : La educacin de las nias. Trad. de Ma. Luisa Navarro, Madrid, La
Lectura.
R o u s s e a u : Emilio o de la educacin. Trad. de R . Urbano, Madrid, Jorro.
Antologa. Trad. de Ma. Luisa Navarro, Buenos Aires, Losada.
C o n d o r c e t : Rapport y proyecto de decreto. Trad. de A. Ballesteros, Madrid,
Revista de Pedagoga.
K a n t : Sobre Pedagoga. Trad. de I . Luzuriaga, en Kant, Pestalozzi y Goethe
sobre educacin, Madrid, Jorro.
P e s t a l o z z i : Cmo Gertrudis ensea a sus hijos. Trad. de L. Luzuriaga, Ma
drid, La Lectura.
Leonardo y Gertrudis. Trad. de O. Ovejero, Madrid, Jorro.
Antologa, Trad. de L. Luzuriaga, Buenos Aires, Losada.
G o e t h e : Guillermo Meister. Trad. de L. Luzuriaga (Trozos) en Kant. Pes
talozzi y Goethe sobre educacin, Madrid, Jorro.
F i c h t e : Discursos a la nacin alemana. Trad. de F . Ayala, Buenos Aires,
Americalee.
J u a n P a b l o R i c h t e r : Levana o teora de la educacin. Trad. de L. de Zulueta, Madrid, La Lectura, 2 vols.
H e r d e r : De la gracia en la escuela. Trad. de L, de Zulueta, Madrid, La
Lectura.
Bosquejos para un curso de pedagoga. Trad. de L. Luzuriaga, Madrid,
La Lectura.
F r o e b e l : La educacin del hombre. Trad. de L. de Zulueta, Madrid, Jorro.
H e r b e r t S p e n c e r : La educacin intelectual, moral y fsica. Buenos Aires,
Alba tros.
S a r m i e n t o : De la educacin popular. Buenos Aires.
V a r e l a , J . P . : La educacin del pueblo, Montevideo .
L ocke:

9. OBRAS BSICAS DE LA PEDAGOGA MODERNA i

A d l e r , A.: La psicologa individual y la escuela. Buenos Aires, Losada.
B a r t h , P .: Pedagoga. Madrid, La Lectura, 2 vols.
B i n e t , A.: Ideas modernas sobre los nios. Buenos Aires, Albatros, 1942.
C l a p a r d e , E.: La educacin funcional. Madrid, La Lectura, 1932 .
C o h n , J.: Pedagoga fundamental. Buenos Aires, Losada, 3? ed., 1959.

Cosso, M. B.: De su jornada. Madrid, 1929.

C o u s i n e t , R.: Un nuevo mtodo de trabajo libre por grupos. Buenos Aires,
Losada, 2? ed., 1959.
D e c r o l y , O.: Iniciacin general al mtodo Decroly. Buenos Aires, Losada, 5?
ed., 1959.
D e w e y , J.: Democracia y educacin. Buenos Aires, Losada, 4? ed., 1961.
1 Se indican slo las obras traducidas al castellano. Una bibliografa ms
extensa puede verse en la obra del autor: La pedagoga contempornea, Bueos Aires, Losada, 6? ed., 1959; y en el Diccionario de Pedagoga del mismo
autor, Buenos Aires, Losada, 2? ed., 1962.

Fundamento de un sistema de Pedagoga. Buenos Aires, Lo

sada, 5? ed., 1960.
D u r k h e i m , M.: Educacin y sociologa. Madrid, La Lectura, s. a.
F e r r i r e , A.: La escuela activa. Madrid, Beltrn, 2? ed., 1933.
F l i t n e r , W.: Pedagoga sistemtica. Barcelona, Labor, 1935.
G e n t i l e , G .: Sumario de pedagoga como ciencia filosfica. Buenos Aires, E l
Ateneo, 1946.
G i n e r d e l o s R o s , F.s Ensayos sobre educacin. Buenos Aires, Losada.
J a m e s , W.: Charlas a los maestros. Buenos Aires, El Ateneo.
K e r s c h e n s t e i n e r , J . : Concepto de la escuela del trabajo. Madrid, La Lectura.
K e y , E.: El siglo del nio. Buenos Aires, Albatros, 1945.
K i l p a t r i c k , W. H .: Funcin social, cultural y docente de la escuela. Buenos
,
Aires, Losada, 6 ed., 1960.
K r i e c k , E.: Bosquejo de la ciencia de la educacin. Buenos Aires, Losada,
2? ed., 1960.
M e s s e r , A.: Filosofa y educacin. Buenos Aires, Losada, 4 ed., 1960.
M o n t e s s o r i , M . : El mtodo de la pedagoga cientfica. Barcelona, Araluce,
1937.
N a t o r p , P.: Pedagoga social. Madrid, La Lectura.
N o h l , H.: Teora de la educacin. Buenos Aires, Losada, 3? ed., 1959.
P e t e r s e n , P . : Principios de pedagoga. Buenos Aires, Losada, 1947.
R e i n , W.: Resumen de pedagoga. Madrid, La Lectura.
S p r a n g e r , E.: Cultura y educacin. Buenos Aires, Espasa-Calpe, 1948, 2 vols.
W a s h b u r n e , C.: La escuela individualizada. Buenos Aires, Losada, 3 ed., 1959.
W i l l m a n n , O.: Teora de la formacin humana. Madrid, Instituto de San
Jos de Calasanz, s. a., 2 vols.
W y n e k e n , G.: Escuela y cultura juvenil. Madrid, La Lectura.
D il t h e y , W .:

10. OBRAS DE CONSULTA GENERALES

a) Obras pedaggicas.
Nouveau dictionnaire de pdagogie et dinstruction publique. P a
rs, Hachette, 1911.
I n t e r n a t i o n a l I n s t i t u t e o f T e a c h e r C o l l e c e C o l u m b i a U n i v e r s i t y : Educational Yearbooks. New York, Teachers College, Columbia University.
L u z u r ia g a , L . : Diccionario de Pedagoga. Buenos Aires, Losada, 2? ed., 1962.
M o n r o e , P.: A cyclopedia of education, 5 vols. New York, Macmillan, 19111913.
N a t i o n a l S o c i e t y f o r t h e S t u d y o f E d u c a t i o n : Yearbooks, 1902-1955. Bloomington, Public School Publishing Company.
N o h l , H. und P a l l a t , L.: Handbuch der Padagogik, 5 vols. Langensalza,
Beltz, 1928-1933.
R i v l i n , H. N. y S c h u e l e r , H .: Enciclopedia de la educacin moderna, 2 vols.,
Buenos Aires, Losada, 1946.
T h e U n iv e r s it y o f L o n d o n I n s t i t u t e o f E d u c a t i o n : The Year Book of Edu
cation, London, Evans Brothers, Annual.
Bulletin du Bureau International deducation. Genve. Trimestral.
Diccionario de pedagoga Labor. 2 vols., Barcelona, Labor, 1936
b) Historias generales.
B u is s o n , F . :

W.: Historia Universal. Trad. de M. G . Morente. Madrid, Espasa-Calpe,

10 vols.
H e g e l : Filosofa de la Historia Universal. Madrid, Revista de Occidente.
T o y n b e e , A, J.: Estudio de la Historia. Buenos Aires, Emec.
T u r n e r , R.: Culturas de la humanidad. Trad. de F. A. Delpiene y Ramn Igle
sia. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1948.
W e b e r , A.: Historia de la cultura. Trad. de L. Recasens Siches.Mxico, Fon
do de Cultura Econmica, 1941.
W e l l s , G. H.: Esquema de la historia universal. Trad. de E.Daz Caedo
y
Ricardo Baeza, Buenos Aires, Anaconda, 2 vols.
B r e h i e r , E.: Historia de la fisolofa. Trad. de D. Nez, Buenos Aires, Sud
americana, 2 vols., 1942.
F e r r a t e r M o r a , J.: Diccionario de Filosofa, 4^ ed., Buenos Aires, Sudame
ricana, 1958.
M a r a s , J . : Historia de la filosofa. Buenos Aires, Revista de Occidente Ar
gentina, 1946.
W i n d e l b a n d : Historia de la filosofa. Trad. de F. Larroyo, M:xico, Fallas,
8 vols., 1941.

G oetz,

Abelardo, 97
Abentofail, 96
Abril, P. S. de, 106
Adler, A., 244
Agazzi, R., 232
Agrcola, R., 104
Agustn, San, 17, 80, 83-84
Alberti, J. B., 102
Alcuino, 91, 97
Alejandro Magno, 51, 64
Alfonso el Sabio, 18
Alfredo el Grande, 88-89
Alberto Magno, 97
Alzate, J. A., 162
Amuntegui, M. y G. V., 193
Anselmo, San, 97
Aporti, F., 221
Arias Montano, 106
Aristteles, 17, 44, 51, 53, 56, 65-66,
71, 76, 96, 253
Ascham, R., 121
Avellaneda, N., 192
Averroes, 96
Avicena, 96
Bacon, 15, 130, 140, 147.
Badley, J. H 226, 228
Baeumler, A., 253.
Bain, A., 208
Ballesteros, A., 173
Baranda, M., 193
Baranda, I., 193
Barnard, M., 191, 217
Barreda, G., 193

Barros Arana, D., 193

Barth, 24, 250, 252
Basedow, 14, 155, 170, 172, 227
Basilio, San, 80, 84
Beda el Venerable, 97
Belgrano, M., 192
Bell, A., 186
Bello, A., 193
Benito, San, 31, 83
Bergemann, P., 250
Bergson, H., 17, 225
Bertier, G., 231
Berulle, P. de, 134
Binet, A., 243
Blanco, R., 189
Blonski, P. P., 224
Bode, B. H., 243, 248
Bolvar, 193
Borgoa, Duque de, 150
Boscn, 101
Bottai, 222
Bovet, P., 232, 246
Boyd, W., 107
Brougham, Lord, 187
Buda, 17, 35
Budde, G., 241
Bud, G., 110
Bugenhagen, J., 115, 120
Bhler, Ch., 243
Bhler, K., 243
Buisson, F., 184, 212
Bus, C., 127
Butler, N. M., 217
Butler, R. A., 216

Calasanz, Jos de, 127, 128

Calomarde, 189
Calvino, 17, 117, 120, 132
Campe, 171
Canals Frau, S., 27
Carlomagno, 85, 88, 89
Carlos III, 152, 160
Carlos V, 136
Carlos Augusto, 201
Carlyle, 187
Casati, 221
Casiodoro, 96
Cassirer, E., 153
Castiglione, 101, 109
Castillejo, J., 223
Catalina de Rusia, 152, 158, 219
Catn el Viejo, 68, 71, 73
Csar, 72
Cicern, 74, 103, 225
Cisneros, 106
Claparde, E., 232, 243
Clemente, San, 81-82
Codignola, E., 264
Cohn, H., 250
Cohn, J 153, 255
Colet, J., 108
Comenio, 16, 17, 130, 142-146, 150,
166, 225, 234
Compayr, G., 110, 134, 156
Comte, A., 207
Conant, J. B., 217
Condillac, 165
Condorcet, 16, 159, 164, 172-174
Confucio, 32, 33
Coprnico, 15, 16
Cosso, M. B., 189, 223
Costa, J., 223
Counts, G. S., 252
Cousin, V., 183
Cousinet, R., 226, 231, 245
Credaro, L., 222
Cubberley, E. P., 96, 139, 190, 219
Cyr, Saint, 133
Chatelain, P., 231
Churchill, W., 216
DAlambert, 152
Dalhem, 232
Danou, 159
Darwin, 17, 208

De Gaulle, 214
Decroly, O., 14, 226, 227, 231, 237,
249
Debesse, M., 243
Demolins, E., 230,
Descartes, 15, 16, 17, 135, 140, 147
Deschand-Alexander, 231
Devogel, 232
Dewey, J 14, 17, 18, 226, 227, 234,
246-247, 253
Dickens, Ch., 187
Diderot, 152, 158, 165
Diesterweg, 185
Dilthey, W 10, 19, 46, 50, 54, 59,
71, 88, 96, 131, 225, 256, 257
Dinter, 189
Disraeli, 187
Durkheim, E., 19, 252
Elyot, T., 109
Eliot, Ch. W., 217
Enrique II, 94, 136
Enrique VIII, 118
Erasmo, 104-106, 106, 108, 114, 150,
225, 241
Ernesto el Piadoso, 131
Eucken, 229
Falk, 185
Falloux, 183
Federico el Grande, 14, 18, 152, 155,
156
Federico Guillermo I, 136, 154
Federico Guillermo II, 155
Felipe II, 136
Felipe III, 136
Felipe V, 137
Feltre, V. da, 101, 102, 225, 226
Feneln, 150-151
Fnix, 45
Fernando VI, 137
Fernando VII, 188
Ferrire, A., 249, 253
Ferry, J., 184
Fichte, 14, 152, 177, 184, 194, 195-196,
250
Filipo, 64
Fisher, C., 215
Flitner, W., 260
Forster, H. D., 187
Fourier, P., 127

D E

Francisco I, 109
Francke, H., 135-136, 227
Franco, General, 224
Fraschetti, 233
Freeman, F. N., 243, 245
Freinet C., 226, 231
Freud, S., 244
Freyer, H., 260
Frischeisen-Kohler, M., 256
Froebel, 14, 17, 194, 199-203, 227

Homero, 45, 48
Honigswald, R 259
Horacio, 70
Howard, 236
H uarte de San Juan, 108
Huguenin, E., 232
Humboldt, W. de, 177, 185
Humefer, 38
Huss, 114
Huxley, T., 208

Galileo, 15, 16, 140

Gante, P. de, 137
Gaudig, H., 241, 242
Geheeb, P., 229, 232
Gentile, G., 222, 254
Gerardo de Grote, 103
Gil de Zrate, A., 189
Giner de los Ros, F., 189, 233
Giraudin, M. de, 169
Gladstone, 187
Glockel, O., 230
Goethe, 17, 18, 194, 197-198
Gmez Faras, V., 193
Gorgias, 54
Granet, M., 31
Gregorio, San, 88
Groos, G., 243
Guarino, 102
Guilln de Rezzano, C., 227
Guizot, F., 183
Gurlit, L., 241

Isabel I de Inglaterra, 118

Isidoro, San, 96
Iscrates, 53, 63

Haberlin, P., 255

Hadenberg, 188
Hadow, 221
Haenisch, K., 210
Hamai'de, 231
Harnisch, 185
Hazard, P., 153
Hegel, 33, 152, 194, 197, 257
Hegius, 103
Helvetius, 165
Hennigsen, 230
Herbart, 14, 17, 177, 194, 203, 204, 216
Herder, 199
Herriot, E., 212, 253
Hippias, 54
Hitler, A., 211, 212

Jaensech, E., 243

Jger, W 45, 47, 49, 55, 71
James, W., 217, 225, 241, 242
Jaspers, K., 18
Jaurs, J., 253
Jefferson, T., 163, 217
Jenofonte, 56
Jernimo, San, 82-83
Jesucristo, 79
Jode, 230
Johnson, M., 235
Jos ben Gamala, 41
Jovellanos, G., 161
Juan Crisstomo, San, 80
Judd, Ch. H., 243
Juvenal, 73
Kofka, K 243
Kant, 17, 152, 170, 171, 174-175, 176
Keller, H 17
Kempis, T., 103
Kerschensteiner, J., 210, 226, 227, 248,
249
Key, E., 241
Kierkegaard, S., 17
Kilpatrick, W. A., 217, 226, 238, 247,
253
Klemm, O., 243
Knox, J., 117, 132
Krause, F. E. A., 30
Krause, K. C. F., 200
Krieck, E., 25, 253
Kruskaya, 219

Labarca, A., 162

La Chalo tais, 157, 158, 164, 172-173
Lakanal, 159
Lambercier, 166
Lancaster, 188
Langevin, P., 214
Lanson, G., 169
Lao-tse, 32
Larroyo, F., 27, 138
La Salle, J. B., 133-134
Lay, W. A., 243, 245
Leibniz, 130
Lenin, 219
Lepelletier, 159
Lessing, 194, 198
Licurgo, 47, 48
Lietz, H 226, 229
Lily, W., 108
Lincoln, 223
Linde, E., 241
Lipmann, O., 243
Litt, T., 257
Locke, 14, 130, 146-150, 166, 169, 241
Lombardo-Radice, G., 222, 254
Lope de Vega, 17
Loyola, I. de, 14, 123, 127
Lucano, 73
Luis XIV, 132
Luis de Anhalt, 141
Luis de Len, F., 106
Luis el Piadoso, 89
Lulio, R., 98
Lunatscharsi, 219
Lutero, 14, 17, 114-115, 119-120
Luzuriaga, L., 11, 94, 174, 240
Llorca, A., 227, 233
Macauley, 187
Maclcinder, 236
Manjon, A., 189
Mann, H., 190, 192, 217
Marcial, 73
Marco Aurelio, 72
Marenholtz-Blow, 200
Mara Teresa, 152
Marrou, H. I., 46, 52, 73
M art Alpera, F., 227, 233
Martn, G. H., 139
Marx, C., 17
Masson-Oursel, P., 35

Meinhold, 42
Melanchton, 115, 120
Mendouse, P., 243
Mentor, 45
Mericia, M. A., 127
Messer, A., 255
Meumann, E., 243, 244
Mirabeau, B., 159
Mitre, B., 192
Moiss, 40
Moliere, 17
Monroe, P., 90, 132
Montaigne, 17, 110, 112, 166, 225
Monterrey, C. de, 138
Montesino, P., 189
Montesquieu, 157, 172
Montessori, M., 226, 227, 228, 232,
235, 237, 249
Moreno, M., 192
Moret, A., 37
Moro, Toms, 114
Moyano, C., 189
Mulcaster, R., 121
Mussolini, B., 222
Napolen, 14, 182, 184
Natorp, P., 210, 250, 251, 253
Nebrija, A. de, 106
Nstor, 45
Newton, 132
Nietzsche, 17, 225, 241
Nohl H 253, 259
Nunn, P., 241, 242
Nez, A., 193
Nussbaum, 232
Olaizola, S., 227
Orgenes, 82
Ortega y Gasset, J., 23, 57, 204
Otto, B., 241
Oxentierna, 142
Owen, R., 187
Pabst, A., 249
Pacomio, San 80
Pantaneus, 79
Parkhust, H., 226, 227, 235, 249
Pascal, 17
Paulo III, 128
Paulsen, F., 250, 252

Pcaut, F., 184

Pedro el Grande, 219
Pestalozzi, 14, 16, 17, 153, 164, 170,
175-180, 185, 188, 227, 250
Ptain, Ph., 213.
Peters, C. C., 252
Petersen, P., 226, 260
Petrarca, 101
Piaget, J., 243, 244
Pinkevitch, 253
Pizzigoni, G., 232
Platn, 13, 14, 17, 45, 51, 53, 56, 5963, 65, 250, 253
Plutarco, 17, 47, 68, 73, 74
Ponce de Len, 108
Profit, 231
Protagoras, 54, 55
Prfer, J., 202
Ptahotep, 38, 39
Quintana, J. M., 188
Quintiliano, 17, 72, 73, 75-77, 82, 103
Rabanos, Mauro, 97
Rabelais, 111, 225
Ramn y Cajal, S., 223
Ramus, P., 110
Ratke, 14, 16, 130, 140-142, 150, 225
Reddie, C 226, 228
Rein, W., 206
Reuchlin, J., 104
Richter, J. P., 194, 199
Riehl, A., 250
Ritter, K., 177
Rivadavia, B., 192
Rochow, B. von, 172
Rodrguez, S., 193
Rolland dTSrceville, 157
Roubatkine, 231
Rousseau, 14, 16, 150, 152, 166-170,
176, 197, 225, 241
Rugg, H., 248
Ruiz Amado, R., 189
Rusk, R. R., 243, 245
Russell, Bertrand, 241
Sadler, M 187
Salas, M. de, 162
Sallwrk, E., 217
Salzmann, 171

San Alberto, j . de, 162

Sanz, J. M., 162
Sanz del Ro, J., 189
Sarmiento, D. F., 14, 192
Scharrelmann, H., 241
Scheler, M., 260
Schelling, 204
Schiller, 170, 194, 199
Schleiermacher, 194, 196
Schmidt, K., 36
Schwartz-Bys, 232
Scotus Erigena, 97
Segismundo, Duque de, 142
Sneca, 74, 150
Servet, M., 118
Shaftesbury, Conde de, 147
Shakespeare, 17
Sickinger, 237
Simmel, G., 260
Simn, 245
Smelten, 232
Scrates, 13, 14, 44, 54, 55-59, 60, 61,
225
Spain, 235
Spencer, H., 194, 207-208, 250
Spens, 215
Spinoza, 32
Spranger, E., 14, 170, 250, 258
Stanley Hal, 200, 223
Steiger, F. von, 207
Stein, L. von, 185
Steindorf, G., 38
Stern, W., 243
Stiehl, 184
Stoy, C., 206
Stuart Mili, 18, 187
Sturm, J., 120
Stunn, K. F., 253
Svern, 184
Tagore, R., 227
Talleyrand, 159
Tawney, R. H., 253
Thorndike, E. L., 243
Tobler, 232
Tolstoi, 225, 227
Toms de Aquino, Santo, 17, 96, 97
Tovar, A., 56
Toynbee, A. J., 21, 26, 29, 67
Trajano, 72, 73

Trasmaco, 54
Trotzendorf, V., 120, 227
Turgot, 167, 172
Turner, R., 32
Valds, 106
Vargas, J. M , 193
Varela, J. P., 193
Varrn, 73
Veracruz, A. de, 137
Vergerio, P. P., 102
Vrtiz, 162
Vespasiano, 72
Virgilio, 77
Vitoria, F. de, 106
Vives, 17, 107-108, 149, 225
Voitaire, 152
Ward, L. F 252
Warrens, Mme. de, 169

Washburne, C., 226, 227, 235, 237

Washington, J., 162, 217
Weber, A., 34, 40, 49, 122, 123
Wells, G. H., 22
Willmann, O., 87, 250, 251
Wimpfelin, J., 104
Wirt, 235
Wolsey, C., 106
Worringer, G., 23, 37
Wundt, W., 195
Wycliff, 114
Wyneken, G., 239, 254
Zay, J., 213
Zedlitz, Barn yon, 155, 172
Zeidler, 230
Ziegler, Th., 19, 128
Zillar, T., 206
Zumrraga, J. de, 137
Zwingli, 120

Introduccin

...................... ......................... ............. ............ ...................... ..

Captulo I. HISTORIA DE LA EDUCACIN YDE LA PEDAGOGA.

1. Concepto de la historia de la educacin yde la pedagoga . . . . .
2. Factores de la historia de la educacin
..........................................
3. Etapas de la historia de la educacin ......................... .......................
4. Fuentes para el estudio de la educacin ............................................
5. Valor de la historia de la educacin .................................................

11
11
13
15
17
18

Captulo II. LA EDUCACIN PRIMITIVA .................................................

1. Cultura y sociedad de los pueblos primitivos ..................................
2. La educacin en los pueblos primitivos .............................................
3. La educacin en los pueblos indoamericanos ...................................

21
21
24
26

Captulo III. LA EDUCACIN ORIENTAL .................................................

29
30
1. La educacin china ..................................................................................
2. La educacin india ................... ..............................................................
34
3. La educacin egipcia ................. ....... ...............................................................................................
4. La educacin hebrea ................. ...........................................................
39
Captulo IV. LA EDUCACIN GRIEGA .........................................................
1. La educacin heroica ............................ ..................................................
2. L educacin espartana
. . . . . . . . . .....................................................
3. La educacin ateniense ............. ................................................ .............
4. La educacin helenstica
.......................... ..................................

43
43
46
48
51

Captulo V. LA PEDAGOGA GRIEGA .....................................................

1. Los sofistas ................... ...........................................................................
2. Scrates .....................................................................................................
3. Platn ................................... ................................................................. ..
4. Iscrates ........................................................... .................. .......................
5. A ristteles....................................... ..........................................................

53
54
55
59
63
64

Captulo VI. LA EDUCACIN ROMANA ....................................................

1. La educacin en la poca heroica-patricia ........................................
2. La educacin romana bajo la influencia griega ..............................
3. La educacin romana en la poca delImperio ..................................
4. La pedagoga romana .............................................................................
5. Quintiliano ...................................................................................................

67
68
70
72
73
75

Captulo VII. LA EDUCACIN CRISTIANA PRIMITIVA ....................

1. La primera educacin cristiana ...........................................................
2. Los primeros educadores y pedagogos cristianos ..............................
3. San Agustn ...............................................................................................

78
79
81
83

Captulo VIII. LA EDUCACIN MEDIEVAL ..............................................

1. La educacin monstica y catedral ....................................................
2. La educacin palatina y estatal ..........................................................
3. La educacin caballeresca ......................................................................
4. La educacin universitaria ....................................................................
5. \a. educacin gremial y municipal .....................................................
6. La educacin de los rabes .................................................................
7. La pedagoga medieval ..........................................................................

85
86
88
90
91
93
95
96

Captulo IX. LA EDUCACIN HUMANISTA ............................................

1. La educacin humanistaen
Italia ..........................................
2. La educacin humanista en los pases nrdicos ................................
3. La educacin humanista en Espaa ......................................................
4. La educacin humanistaen Inglaterra .................................................
5. La educacin humanistaen Francia ....................................................

99
100
104
106
108
109

Captulo X. LA EDUCACIN RELIGIOSA REFORMADA (PROTES

TANTE) ......................................................................................................
1. La educacin religiosa luterana ............................................................
2. La educacin religiosa calvinista ..........................................................
3. La educacin religiosa anglicana ..........................................................
4. La pedagoga de la religin reformada .............................................

113
114
117
118
119

Captulo XI. LA EDUCACIN RELIGIOSA REFORMADA (CAT

LICA) ..........................................................................................................
1. La educacin de los jesutas ...................................................................
2. La educacin de las otras rdenes religiosas ......................................
3. Pedagogos y educadores de la educacin catlica ............................

122
123
127
127

Captulo XII. LA EDUCACIN EN EL SIGLO XVII ............................

1. Desarrollo de la educacin pblica ...................................................
2. La educacin de carcter c a t lico ........................................................
3. La educacin religiosa pietista ..............................................................
4. La educacin en Espaa ..........................................................................
5. La educacin en la Amrica hispnica ................................................
6. La educacin en la Amrica britnica ................................................

130
131
132
135
136
137
138

Captulo XIII. LA PEDAGOGIA EN EL SIGLO XVII .......................... 140

1. La pedagoga realista: Ratfce ............................................................... 140
2. Comenio ................................................................................................ .
142
3. Locke .......................................................................................................... 146
4. La pedagoga femenina: Feneln .............................................................150
Captulo XIV. LA EDUCACIN EN EL SIGLOXVIII .............................
1. La educacin estatal ...............................................................................
2. La educacin nacional ...........................................................................
3. La educacin en Espaa y en Hispanoamrica ...............................
4. La educacin en Norteamrica ............................................................

152
154
158
160
162

Captulo XV. LA PEDAGOGA EN EL SIGLOXVIII ..............................

1. La pedagoga sensualista: Condillac,Diderot, Helvetius ..................
2. La pedagoga naturalista: Rousseau
.........................................
3. La pedagoga filantrpica: Basedow
.........................................
4. La pedagoga poltica: La Chalotaisy Condorcet ............................
5. La pedagoga idealista: Kant ......... ......................................................
6. Pestalozzi ....................................................................................................

164
165
166
170
172
174
175

Captulo XVI. LA EDUCACIN EN EL SIGLOXIX ................................

1. Francia ........................................................................................................
2. Alemania ....................................................................................................
3. Inglaterra ....................................................................................................
4. Espaa ..........................................................................................................
5. Estados Unidos ........................................................................................
6. Repblicas Hispanoamericanas ...............................................................

181
182
184
186
188
190
191

Captulo XXVII. LA PEDAGOGA EN EL SIGLOXIX ...........................

1. La pedagoga idealista: Fichte, Hegel,Schleiermacher ....................
2. Goethe ..........................................................................................................
3. Froebel ........................................................................................................
4. Herbart ........................................................................................................
5. La pedagoga positivista: Spencer .....................................................

194
195
197
199
203
207

Captulo XVIII. LA EDUCACIN EN EL SIGLOXX ..............................

1. Alemania ....................................................................................................
2. Francia ........................................................................................................
3. Inglaterra ....................................................................................................
4. Estados Unidos ........................................................................................
5. Rusia ............................................................................................................
6. Italia ............................................................................................................
7. Espaa ..........................................................................................................

209
210
212
214
217
219
221
223

Captulo XIX. LA EDUCACIN NUEVA .....................................................

1. Las instituciones ......................................................................................
2. Las escuelas nuevas inglesas .................................................................
3. Las escuelas nuevas alemanas y austracas .......... .............................

225
227
228
229

4.
5.
6.
7.
8.

Las
Las
Las
Las
Los

C a p t u l o

1.
2.
3.
4.
5.

La
La
La
La
La

nuevas francesas y b e lg a s ...............................................

nuevas suizas e italianas ..............................................
nuevas espaolas ................................ ...............................
nuevas norteamericanas ....................................................
de la educacin n u e v a .....................................................

230
232
233
234
235

XX. LA PEDAGOGA CONTEMPORANEA .............................

pedagoga individual ..........................................................................
pedagoga psicolgica y experimental ...........................................
pedagoga activa .................................................................................
pedagoga social ..................................................................................
pedagoga filosfica ...........................................................................

240
241
243
245
250
253

Bibliografa

escuelas
escuelas
escuelas
escuelas
mtodos

..............................................................................................................

261

Indice de autores ...................................................................................................

269

ALGUNAS OBRAS PEDAGGICAS

DE LORENZO LUZURIAGA

Direcciones actuales de la pedagoga en Alemania, M adrid, Libre

ra Nacional y Extranjera, 1913.
La enseanza primaria en Espaa. (En colaboracin con don Ma
nuel B. Cosso), Madrid. Publicaciones del Museo Pedaggico
Nacional, 1915.
La enseanza primaria en el extranjero, M adrid, Museo Pedaggico
Nacional,, 1915-1917.
Documentos para la historia escolar de Espaa, M adrid, Centro
de Estudios Histricos, 2 volmenes, 1916-1917.
La preparacin de los maestros, M adrid, Museo Pedaggico Na
cional, 1918.
Ensayos de Pedagoga e Instruccin Pblica, M adrid, Hernando,
1920.
La enseanza primaria en las Repblicas Hispanoamericanas, Ma
drid, Museo Pedaggico Nacional, 1921.
La escuela unificada, M adrid, Museo Pedaggico Nacional, 1922.
Las escuelas nuevas, Madrid, Museo Pedaggico Nacional, 1923.
Escuelas de ensayo y de reforma, M adrid, Museo Pedaggico Na
cional, 1924.
Escuelas activas, M adrid, Museo Pedaggico Nacional, 1925.
La escuela nica, M adrid, Revista de Pedagoga, 1931.
Antologa de Pestalozzi, M adrid, Revista de Pedagoga, 1931, 2?
ed., Buenos Aires, Losada, 1946.
Antologa de Herbart, M adrid, Revista de Pedagoga, 1932, 2? ed.,
Buenos Aires, Losada, 1946.
La enseanza primaria y secundaria argentina comparada con la de
otros pases, Universidad Nacional de Tucumn, 1942.
La pedagoga contempornea, Universidad Nacional de Tucumn,
1942, 6^ ed., Buenos Aires, Losada, 1960. Traduccin al por
tugus de Idel Becker, Sao Paulo, 1951.
La educacin nueva, Universidad Nacional de Tucumn, 1943, 6?
ed., Buenos Aires, Losada, 1961.
Reforma de la educacin, Buenos Aires, Losada, 1945.

Historia de la educacin pblica, Buenos Aires, Losada, 1946, 3?

ed., 1959.
La escuela nueva pblica, Buenos Aires, Losada, 1948, 3* ed., 1958.
Pedagoga, Buenos Aires, Losada, 1950, 6* ed., 1960. Traduccin
al portugus de L. Lourengo de Oliveira. Sao Paulo, 1953.
Historia de la educacin y de la pedagoga, Buenos Aires, Losada,
1951. (5^ ed. 1963). Traduccin al portugus de Luis Damasco
Penna, Sao Paulo, 1955.
Pedagoga social y poltica, Buenos Aires, Losada, 1954, 2? ed., 1958.
Ideas pedaggicas del siglo X X (e d ito r), Buenos Aires, Nova, 1955,
2? ed., Losada, 1959.
Antologa pedaggica, Buenos Aires, Losada, 1956, 2* ed., 1959.
La educacin de nuestro tiempo, Buenos Aires, Losada, 1957.
La Institucin Libre de Enseanza y la educacin en Espaa, U ni
versidad Nacional de Buenos Aires, 1958.
Diccionario de pedagoga, Buenos Aires, Losada, 1960. (2* ed.,
1962).
Revista de Pedagoga (D ireccin), M adrid, 1922-1936 (15 vols.),
Tucumn, 1939 (1 volum en).