Bajtn.

Mijail (2011 [1952]) El problema de los gneros discursivos, en Esttica de la creacin verbal, SXXI Editores, Buenos Aire'; (seleccin).
EL PROBLEM A DE LOS GNEROS DISCURSIVOS

como una orden militar, breve y estandarizada; asimismo, aO entraran

1. PLANTEAM IENTO DEL PROBLEM A Y DEFINICIN DE LOS

un decreto extenso y detallado, el repertorio bastante variado de los

oficios burocrticos (formulados generalmente de acuerdo a un

GNEROS DISCURSIVOS

estndar), todo un universo de declaraciones pblicas (en un sentido

Las diversas esferas de la actividad humana estn todas relacionadas con

las mltiples manifestaciones cientficas, as como todos los gneros

el uso de la lengua. Por eso est claro que el carcter y las formas de su

literarios (desde mi dicho hasta una novela en varios tomos). (...) [...]

amplio: las sociales, las polticas); pero adems tendremos que inclu/

uso son tan multiformes como las esferas de la actividad humana, lo

Todo estilo est indisolublemente vinculado con el enunciado y

cual, desde luego, en nada contradice a la unidad nacional de la lengua.

con las formas tpicas de enunciados, es decir, con los gneros

El uso de la lengua se lleva a cabo en forma de enunciados (orales y

discursivos. Todo enunciado, ...en cualquier esfera de la comunicacin

escritos) concretos y singulares que pertenecen a los participantes de una

disciusiva, es individual y por lo tanto puede reflejar la individualidad

u otra esfera de la praxis humana. Estos enunciados reflejan las

del hablante (o dci escritor), es decir puede poseer un estilo individual

condiciones especficas y el objeto de cada una de las esferas no slo por

su contenido (temtico) y por su estilo verbal, o sea por la seleccin de

Pero no todos los gneros son igualmente susceptibles a semejante

los recursos lxicos, fraseolgicos y gramaticales de la lengua, sino, ante

reflejo de la individualidad del hablante en el lenguaje del emmciado, es

decir, no todos se prestan a absorber un estilo individual. Los ms

todo, por su composicin o estructuracin.

Los tres momentos

productivos en este sentido son los gneros literarios: en ellos, un estilo

mencionados -el contenido temtico, el estilo y la composicin- estn

se

individual forma parte del propsito mismo del enunciado, es una de las
finalidades principales de ste; sin embargo, tambin dentro del marco

determinan, de un modo semejante, por la especificidad de una esfera

de la literatura los diversos gneros ofrecen diferentes posibilidades para

dada de comunicacin. Cada enunciado separado es, por supuesto,

expresar

individual, pero cada esfera del uso de la lengua elabora sus tipos

individualidad. Las condiciones menos favorecedoras para el reflejo de

relativamente estables de enunciados, a los que denominamos gneros

lo individual en el lenguaje existen en aquellos gneros discursivos que

discursivos.
La riqueza y diversidad de los gneros discursivos es inmensa,

requieren fonnas estandarizadas, por ejemplo, en muchos tipos de

vinculados indisolublemente en la totalidad del enunciado y

lo

individual

del

lenguaje

varios

aspectos

de

la

documentos oficiales, en las rdenes militares, en las seales verbales

porque las posibilidades de la actividad humana son inagotables y

en el trabajo, etc. En tales gneros slo pueden reflejrselos aspecto?-

porque en cada esfera de la praxis existe todo un repertorio de gneros

ms

superficiales,

casi

biolgicos,

de

la

individualidad

(j-

discursivos que se diferencia y crece a medida de que se desarrolla y se

ordinariamente, en su realizacin oral de estos gneros estandarizados).

complica la esfera misma. Aparte hay que poner de relieve rma extrema
escritos).

En la gran mayora de los gneros discursivos (sai /o los literarios) un

estilo individual no forma parte de ia intencin del enunciado, no es su

Efectivamente, debemos incluir en los gneros discursivos tanto las

finalidad nica smo que resulta ser, por decirlo as, un epifenmeno del.

breves rplicas de un dilogo cotidiano (tomando en cuenta el hecho de

enunciado, un producto complementario de ste. (...)

heterogeneidad

de

los

gneros

discursivos

(orales

que es muy grande la diversidad de los tipos del dilogo cotidiano segn
el tema, situacin, nmero de participantes, etc.) como un relato

Bajtn, Mijail (2011 [1952]) El problema de los gneros discursivos, en Esttica de la creacin verbal, SXXI Editores, Buenos Aires (seleccin).
2. EL ENUNCIADO COM O UNIDAD DE L A COM UNICACIN

tiempo como una

comprensin silenciosa (algunos de los gneros

D ISC U R SIV A

discursivos

orientados

DIFERENCIA ENTRE

ESTA UNIDAD

LA S

estn

precisamente

hacia

este

tipo

de

U NIDADES DE L A LEN G U A (PALABRA Y ORACIN)

comprensin, por ejemplo los gneros lricos), pero sta, por decirlo as,
es una comprensin de respuesta de accin retardada: tarde o temprano

[...] En la lingstica hasta ahora persisten tales ficciones como el

lo escuchado y lo comprendido activamente resurgir en los discursos

oyente y el que comprende (los compaeros del hablante), la

posteriores o en la conducta del oyente. Los gneros de la compleja

corriente discursiva nica , etc. Estas ficciones dan un concepto

comunicacin

absolutamente distorsionado del proceso complejo, multilateral y activo

comprensin de respuesta de accin retardada. Todo lo que estamos

cultural

cuentan

precisamente

con

esta

activa

de la comunicacin discursiva. En los cursos de lingstica general

exponiendo aqu se refiere, con las correspondientes variaciones y

(inclusive en trabajos tan serios como el de Saussure), a menudo se

complementaciones, al discurso escrito y ledo.

As, pues, toda comprensin real y total tiene un carcter de

presentan esquemticamente los dos compaeros de la comunicacin

discursiva, el hablante y el oyente, se ofrece un esquema de los procesos

respuesta activa y no es sino una fase inicial y preparativa de la

activos del discurso en cuanto al hablante y de los procesos pasivos de

respuesta (cualquiera que sea su forma). Tambin el hablante mismo

recepcin y comprensin del discurso en cuanto al oyente. No se puede

cuenta con esta activa comprensin preada de respuesta: no espera una

decir que tales esquemas sean falsos y 110 correspondan a determinados

comprensin pasiva, que tan slo reproduzca su idea en la cabeza ajena,

momentos de la realidad, pero, cuando tales momentos se presentan

sino

que

quiere

una contestacin,

consentimiento, participacin,

como la totalidad real de la comunicacin discursiva, se convierten en

objecin, cumplimento, etc... El deseo de hacer comprensible su

una ficcin cientfica. En efecto, el oyente, al percibir y comprender el

discurso es tan slo un momento abstracto del concreto y total proyecto

significado

toma con

discursivo del hablante. Es ms, todo hablante es de por s un

respecto a ste una activa postura de respuesta: est o no est de acuerdo

contestatario, en mayor o menor medida: l no es un primer hablante,

con el discurso (total o parcialmente), lo completa, lo aplica, se prepara

quien haya interrumpido por vez prhnera el eterno silencio del universo,

para una accin, etc.; y la postura de respuesta del oyente est en

y l no nicamente presupone la existencia del sistema de la lengua que

formacin a lo largo de todo el proceso de audicin y comprensin

utiliza, sino que cuenta con la presencia de ciertos enunciados

(lingstico)

del discurso,

simultneamente

desde el principio, a veces, a partir de las primeras palabras del hablante.

anteriores, suyos y ajenos, con las cuales su enunciado determinado

Toda comprensin de un discurso vivo, de un enunciado viviente, tiene

establece toda suerte de relaciones (se apoya en ellos, problemiza con

un carcter de respuesta (a pesar de que el grado de participacin puede

ellos, o simplemente los supone conocidos por su oyente). Todo

ser muy variado); toda comprensin est preada de respuesta y de ma

enunciado es un eslabn en la cadena, muy complejamente organizada,

u otra manera la genera: el oyente se convierte en hablante. Una

de otros enunciados. [...]

comprensin pasiva del discurso percibido es tan slo mi momento

Esta alteracin de los sujetos discursivos, que constituye las

abstracto de la comprensin total y activa que implica una respuesta, y

fronteras precisas del enunciado, adopta, en diversas esferas de la praxis

se actualiza en la consiguiente respuesta en voz alta. Claro, no siempre

humana y de la vida cotidiana, formas variadas segn distintas

tiene lugar una respuesta inmediata en voz alta; la comprensin activa

funciones del lenguaje, diferentes condiciones y

del oyente puede traducirse en una accin inmediata (en el caso de una

comunicacin. Este cambio de sujetos

orden, podra tratarse del cumplimiento), puede asimismo quedar por un

manera ms simple y obvia en un dilogo real, donde los enunciados de

[2]

situacin de la

discursivos se observa de una

Bajtn, Mijail (2011 [1952]) El problema de los gneros discursivos, en Esttica de la creacin verbal, SXXI Editores, Buenos Aires (seleccin).
los

interlocutores

(dialogantes),

llamadas

rplicas,

se

sustituyen

Este carcter de una totalidad conclusa propia del enunciado,

mutuamente. El dilogo es una forma clsica de la comunicacin

que asegura la posibilidad de ma respuesta (o de una comprensin

discursiva debido a su sencillez y claridad. Cada rplica, por ms breve

tcita), se determina por tres momentos o factores que se relacionan

e intermitente que sea, posee una conclusin especfica, al expresar

entre s en la totalidad orgnica del enunciado: I] el sentido del objeto

cierta posicin del hablante, la que puede ser contestada y con respecto a

del

la que se puede adoptar otra posicin. ( ...) [ ...]

intencionalidad discursiva, o la voluntad discursiva del hablante; 3] el

enunciado,

agotado;

2]

el

enunciado

se determina por la

As, pues, el cambio de los sujetos discursivos que enmarca al

enunciado posee formas tpicas, genricas y estructurales, de conclusin.

enunciado y que crea su masa firme y estrictamente determinada en

relacin con otros enunciados vinculados a l, es el primer rasgo

El primer momento, la capacidad de agotar el sentido del objeto

del enunciado, es muy diferente en diversas esferas de la comunicacin
discursiva. (...) Objetivamente, el objeto es inagotable, pero cuando se

constitutivo del enunciado como unidad de la comunicacin discursiva

que lo distingue de las unidades de la lengua.
Pasemos ahora a otro rasgo, indisolublemente vinculado al

convierte en el tema de un enunciado (por ejemplo, de un trabajo

cientfico),

adquiere

un

carcter

relativamente

concluido

en

primero. Este segundo rasgo es la conclusividad especfica del

determinadas condiciones, en un determinado enfoque del problema, en

enimciado. El carcter concluso del enunciado prepresenta una cara

un mateiial dado, en los propsitos que busca lograr el autor, es decir,

interna del cambio de los sujetos discursivos, tal cambio se da tan slo

dentro de los lmites de la intencin del autor. De este modo, nos

por el hecho de que el hablante dijo (o escribi) todo lo que en un

topamos

momento dado y en condiciones determinadas quiso decir. Al leer o al

escribir, percibimos claramente el fin de im enunciado... Esta

indisolublemente con el primero.

En cada enunciado, desde una rplica cotidiana que consiste en

inevitablemente

con

el

segundo

factor,

relacionado

conclusividad es especfica y se determina por criterios particulares. El

una sola palabra hasta complejas obras cientficas o literarias, podemos

primero y ms importante criterio de la conclusividad del enunciado es

abarcar, entender, sentir la intencin discursiva, o la voluntad discursiva

la posibilidad de ser contestado. O, en trminos ms exactos y amplios,

del hablante, que determina todo el enunciado, su volumen, sus lmites.

la posibilidad de tomar una postura de respuesta en relacin con el

Nos imaginamos qu es lo que quiere decir el hablante, y es mediante

enunciado (por ejemplo, ciunplir una orden). A este criterio est sujeta

esta intencin o voluntad discursiva (segn la interpretamos) como

una breve pregunta cotidiana, por ejemplo qu hora es? (puede ser

medimos el grado de conclusividad del enunciado. La intencin

contestada), una peticin cotidiana que puede ser cumplida o no, una

determina tanto la misma eleccin del objeto... [como] la eleccin de la

exposicin cientfica con la que puede uno estar de acuerdo o no (total o

forma genrica en lo que se volver el enunciado... La intencin...forma

parcialmente), una novela que puede ser valorada en su totalidad. Es

una unidad indisoluble con [la situacin comunicativa], con todas sus

necesario que el enunciado tenga cierto carcter concluso para poder ser

circunstancias individuales, con los participantes en persona y con sus

contestado. Para eso, es insuficiente que el enunciado sea comprensible

enunciados

anteriores.

Por eso

los

participantes

directos

de

la

lingsticamente. Una oracin totalmente comprensible y concluida... no

comunicacin, que se orientan bien en la situacin, con respecto a los

puede provocar una reaccin de respuesta: se comprende, pero no es un

enunciados anteriores abarcan rpidamente y con facilidad la intencin o

todo. Este todo, que es seal de la totalidad del sentido en el enunciado,

voluntad discursiva del hablante y perciben desde el principio mismo del

no puede ser sometido ni a una definicin gramatical, ni a una

disciu'so la totalidad del enunciado en proceso de desenvolvimiento.

determinacin de sentido abstracto.

Pasemos al tercer factor, que es el ms importante para nosotros:

Bajtn, Mijail (2011 [1952]) El problema de los gneros discursivos, en Esttica de la creacin verbal, SXXI Editores, Buenos Aires (seleccin).
las formas genricas estables del enunciado. La voluntad discursiva del

formidable se sienten, sin embargo, totalmente desamparadas en algunas

hablante se realiza ante todo en la eleccin de un gnero discursivo

determinado. La eleccin se define por la especificidad de ma esfera

esferas de la comunicacin, precisamente por el hecho de que no

dominan las formas genricas prcticas creadas por estas esferas. A

discursiva dada, por las consideraciones del sentido del objeto o

menudo una persona que maneja perfectamente el discurso de diferentes

temticas, por la situacin concreta de la comunicacin discursiva, por

esferas de la comunicacin cultural, que sabe dar una conferencia, llevar

los participantes de la comunicacin, etc. En lo sucesivo, la intencin

a cabo una discusin cientfica, que se expresa excelentemente en

discursiva del hablante, con su individualidad y subjetividad, se aplica y

relacin con cuestiones pblicas, se queda, no obstante, callada o

se adapta al gnero escogido, se forma y se desarrolla dentro de una

participa de ma manera muy torpe en una pltica de saln. En este caso

forma genrica determinada. Tales gneros existen, ante todo, en todas

110 se trata de la pobreza del vocabulario o de un estilo abstracto;

las mltiples esferas de la comunicacin cotidiana, incluyendo a la ms

simplemente se trata de una inhabilidad para dominar el gnero de la

familiar e ntima.

conversacin mundana, que proviene de la ausencia de nociones acerca

de la totalidad del enunciado, que ayuden a plasmar su discurso en

Nos expresamos nicamente mediante determinados gneros

discursivos, es decir, todos nuestros enunciados posen unas formas

determinadas

tpicas para la estructuracin de la totalidad, relativamente estables.

desenfadadamente; una persona as 110 sabe intervenir a tiempo, no sabe

formas

composicionales

estilsticas

rpida

Disponemos de un rico repertorio de gneros discursivos orales y

comenzar y terminar correctamente (a pesar de que la estructura de estos

escritos. En la prctica los utilizamos con seguridad y destreza, pero

tericamente podemos no saber nada de su existencia. (...) Estos gneros

gneros es muy simple).

Cuanto mejor dominamos los gneros discursivos, tanto ms

discursivos nos son dados casi como se nos da la lengua materna, que

libremente los aprovechamos, tanto mayor es la plenitud y claridad de

dominamos libremente antes del estudio terico de la gramtica. La

nuestra personalidad que se refleja en este uso (cuando es necesario),

lengua materna, su vocabulario y su estructura gramatical, no los

tanto ms plstica y gilmente reproducimos la irrepetible situacin de

conocemos por los diccionarios y manuales de gramtica, sino por los

la comunicacin verbal; en una palabra, tanto mayor es la perfeccin

enunciados

con la cual realizamos nuestra libre intencin discursiva. [...]

concretos

que

escuchamos

reproducimos

en

la

comunicacin discursiva efectiva con las personas que nos rodean. (...)
Aprendemos a plasmar nuestro discurso en formas genricas, y
al or el discurso ajeno, adivinamos su gnero desde las primeras
palabras, calculamos su aproximado volumen (o la extensin
aproximada de la totalidad discursiva), su determinada composicin,
prevemos su final, o sea que desde el principio percibimos la totalidad
discursiva que posteriormente se especifica en el proces.o del discurso.
Si no existieran los gneros discursivos y si no los dominramos, si

Todo enunciado es un eslabn en la cadena de la comunicacin

discursiva, viene a ser una postura activa del hablante dentro de ma u
otra esfera de objetos y sentidos. Por eso cada enunciado se caracteriza
ante todo por su contenido determinado referido a objetos y sentidos. La
seleccin de los recursos lingsticos y del gnero discursivo se define
ante todo por el compromiso (o intencin) que adopta un sujeto
discursivo (o autor) dentro de cierta esfera de sentidos. Es el primer
aspecto del enunciado que fija sus detalles especficos de composicin y

tuviramos que irlos creando cada vez dentro del proceso discursivo,

estilo.

libremente y por primera vez cada enunciado, la comunicacin

discursiva habra sido casi imposible. [...]

El segundo aspecto del enunciado que determina su

composicin y estilo es el momento expresivo, es decir, una actitud

Muchas personas que dominan la lengua de una manera

subjetiva y evaluadora desde el punto de vista emocional del hablante

[4]

Bajtn, Mijail (2011 [1952]) El problema de los gneros discursivos, en Esttica de la creacin verbal, SXXI Editores, Buenos Aires (seleccin).
con respecto al contenido semntico de su propio enunciado. En las

jbilo. Asimismo, la oracin qu alegra! en el contexto de un

diversas esferas de la comunicacin discursiva, el momento expresivo

enunciado determinado puede asumir un tono irnico o hasta sarcstico

y amargo.

posee un significado y un peso diferente, pero est presente en todas

partes: un enunciado absolutamente neutral es imposible. Una actitud

Uno de los recursos expresivos de la actitud emotiva y

evaluadora del hombre con respecto al objeto de su discurso (cualquiera

valoradora del hablante con respecto al objeto de su discurso es la

que sea este objeto) tambin determina la seleccin de los recursos

entonacin expresiva que aparece con claridad en la interpretacin oral.

lxicos, gramaticales y

La entonacin expresiva es un rasgo constitutivo del enunciado. No

composicionales del enunciado.

El estilo

individual de un enunciado se define principalmente por su aspecto

existe dentro del sistema de la lengua, es decir, fuera del enunciado. (...) ,

[...]

expresivo. (...)
(...) La lengua como sistema dispone, desde luego, de un rico

No obstante, el problema est lejos de estar agotado por todo lo

a'caba de exponerse. Al elegir palabras en el proceso de

arsenal de recursos lingsticos (lxicos, morfolgicos y sintcticos)

que

para expresar la postura emotiva y valorativa del hablante, pero todos

estructuracin de un enunciado, muy pocas veces las tomamos del

estos medios, en tanto que recursos de la lengua, son absolutamente

sistema de la lengua en su forma neutra, de diccionario. Las solemos

neutros respecto a una valoracin determinada y real. La palabra

amorcito , cariosa tanto por el significado de su raz como por el
sufijo, es por s misma, como unidad de la lengua, tan neutra como la

tomar de otros enunciados, y ante todo de los enunciados afines

genricamente al nuestro, es decir, parecidos por su tema, estructura,
estilo; por consiguiente, escogemos palabras segn su especificacin

palabra lejos . Representa tan slo un recurso lingstico para ma

genrica. El gnero discursivo 110 es una forma lingstica, sino una

posible expresin de una actitud emotivamente valoradora respecto a la

forma tpica de enunciado; como tal, el gnero incluye una expresividad

realidad, pero no se refiere a ninguna realidad determinada; tal

determinada propia del gnero dado. Dentro del gnero, la palabra

referencia, es decir, una valoracin real, puede ser realizada slo por el

adquiere cierta expresividad tpica. ( ...) [...]

hablante en un enunciado concreto. Las palabras son de nadie, y por s

Pero un enunciado no slo est relacionado con los eslabones

mismas 110 evalan nada, pero pueden servir a cualquier hablante y para

anteriores,

diferentes e incluso contrarias valoraciones de los hablantes.

comunicacin discursiva. Cuando el enunciado est en la etapa de su

Asimismo, la oracin como unidad de la lengua es neutra, y no

posee de suyo ningn aspecto expresivo: lo obtiene (o ms bien, se
inicia en l) nicamente dentro de un enunciado concreto. Aqu es

creacin por el hablante, estos ltimos, por supuesto, an no existen.

Pero el enunciado se construye desde el principio tomando en cuenta las
posibles reacciones de respuesta para las cuales se construye el

posible la misma aberracin mencionada. Una oracin como, por

enunciado.

ejemplo, l ha muerto , aparentemente incluye un determinado matiz

sino

tambin

con

los

eslabones

posteriores

de

la

El papel de los otros, como ya sabemos, es sumamente

expresivo, sin hablar ya de ma oracin como qu alegra! . Pero, en

importante. Ya hemos dicho que estos otros, para los cuales mi

realidad, oraciones como stas las asumimos como enunciados enteros

pensamiento se vuelve tal por primera vez (y por lo mismo) 110 son

en una situacin modelo, es decir, las percibimos como gneros

oyentes pasivos sino los activos participantes de la comunicacin

discursivos de coloracin expresiva tpica. Como oraciones, carecen de

discursiva. El hablante espera desde el principio su contestacin y su

esta ltima, son neutras. Conforme el contexto del enunciado, la oracin

comprensin activa. Todo el enunciado se construye en vista de la

l ha muerto5 puede expresar 1111 matiz positivo, alegre, inclusive de

respuesta.

[5]

Bajtn, Mijail (2011 [1952]) El problema de los gneros r^scursivos, en Esttica de la creacin verbal, SXXI Editores, Buenos Aires (seleccin).
es

su

prejuicios (desde mi punto de vista), cules son sus simpatas y

orientacin hacia alguien, su propiedad de estar c.estinado...

La

antipatas; todo esto determinar la activa comprensin-respuesta con

composicin y sobre todo el estilo del enunciado dependen de un hecho

que l reaccionar a mi enunciado.

Este tanteo determinar tambin el gnero del enunciado, la

Un

signo

importante

(constitutivo)

d;l

enunciado

concreto: a quin est destinado el enunciado, cmo el hablante (o el

escritor) percibe y se imagina a sus destinatarios, cul es la fuerza de su

seleccin de procedimientos de estructuracin y, finalmente, la seleccin

influencia sobre el enunciado...

...El enunciado de aquel a quien contesto (con quien estoy de

de los recursos lingsticos, es decir, el estilo del enunciado. Por

acuerdo, o estoy refutando, o cumplo su orden, o tomo nota, etc.) ya

ejemplo, los gneros de la literatura de difusin cientfica estn dirigidos

a un lector determinado con cierto fondo aperceptivo de comprensin-

existe, pero su contestacin (o su comprensin activa) an no aparece.

respuesta; a otro lector se dirigen los libros de texto y a otro, ya

Al construir mi enunciado, yo trato de determinarla de una manera

totalmente distinto, las investigaciones especializadas, pero todos estos

activa; por otro lado, intento adivinar esta contestacin, y la respuesta

gneros pueden tratar un mismo tema. En estos casos es muy fcil tomar

anticipada a su vez influye activamente sobre mi enunciado (esgrimo

en cuenta al destinatario y su fondo aperceptivo, y la influencia del

objeciones que estoy presintiendo, acudo a todo tipo de restricciones,

etc.). Al hablar, siempre tomo en cuenta el fondo aperceptivo de mi
discurso que posee mi destinatario: hasta qu punto conoce la situacin,

destinatario sobre la estructuracin del enunciado tambin es muy

sencilla:

todo

se

especializados. [...]

si posee o no conocimientos especficos de la esfera comunicativa

cultural, cules son sus opiniones y convicciones, cules son sus

[6]

reduce

la

cantidad

de

sus

conocimientos